Просто бизнес. Часть 1

Это просто бизнес — женская история амбиций и успеха.

•  •  •

То, как складывается моя жизнь, ситуация, в которой я нахожусь, и риски, на которые я иду в своем браке, сводятся к словам, которые он сказал мне в тот роковой день: "Это просто бизнес", вот как я должна смотреть на то, как обстоят дела сейчас.

Мой муж, любовь всей моей жизни, ничего не знал о моём соглашении, о сделке, которую я заключила с дьяволом, о сделке с человеком, которого я на самом деле не люблю как личность. Да, он красивый и сильный мужчина, но вместе с тем он высокомерный, дерзкий, тщеславный и напыщенный. Он также мой давний любовник, и я полагаю, что должна каким-то образом любить его. Мне, конечно, нравится то, что он делает со мной и сделал для меня, если уж на то пошло. Почему я согласилась это сделать? Почему я продолжаю это делать?

Годы лжи, увёрток и обмана, и всё это ради чего? Отличный секс, определенно "да". Прилив адреналина, когда я во власти моего сильного любовника, "да", конечно. Чувство гордости за то, что я так долго смогла поддерживать в неведении невинного мужа и семью, можете не сомневаться. Что меня поражает, так это то, что я справляюсь с этим с чистой совестью, на самом деле я наслаждаюсь этим, я действительно не хочу останавливаться сейчас, это часть моей жизни, и это так много значит для меня.

Это началось так давно, я должна подчеркнуть, что я не позволяю этому влиять на моего мужа, я уже сказала, что он есть и всегда будет любовь всей моей жизни. Мои дети очень важны для меня, хотя большую часть работы с ними выполняет мой муж, заботясь и воспитывая, и тому подобное — видите ли, я слишком занята работой. Я люблю их, конечно, люблю, и буду защищать их превыше всех остальных, даже самой себя. То, что даёт мне мой возлюбленный, необходимо, является важной частью моей жизни, но не заблуждайтесь, я гораздо больше нуждаюсь в своём муже и семье. Если мне когда-нибудь придётся выбирать, нет сомнений, от кого и от чего я бы отказалась, я бы, конечно, скучала по этому, но пока мне нет необходимости выбирать, я буду продолжать.

Так почему же я рискую тем, что так важно для меня?

Чтобы объяснить, мне нужно вернуться в мои школьные и университетские дни, в счастливые, беззаботные, простые дни, когда у меня была своя доля случайных парней, ничего тяжёлого, просто весёлые вечера, как правило. Я отдала свою девственность своему первому настоящему парню в конце моего последнего учебного года, нам было весело вместе, незаконный секс, которым мы занимались, и опасность быть пойманными нашими родителями только усилили острые ощущения. Мы оба знали, что у наших отношений нет будущего, мы оба направлялись в разные университеты, поэтому, когда пришло время, мы разорвали отношения по-дружески.

В течение первых двух лет учебы в университете я не хотела 

ни с кем быть слишком серьёзной, несколько свиданий действительно заканчивались в постели, но это было просто весело, часть процесса обучения. У меня была пара постоянных парней, но ни один из них не продержался больше половины семестра. Я не любила ни одного из них, они были хорошими парнями, добрыми и уважительными. Секс был в порядке, конечно, ничего подобного тому, что мне предстояло испытать позже, но в то время он мне нравился.

Всё изменилось в начале моего последнего курса, когда мы с Джоном впервые встретились на вечеринке. Между нами мгновенно возникло притяжение, физически он был моим идеальным мужчиной, он выглядел красивым и разговаривал со мной как с равной, а не как с потенциальным завоеванием для ночных развлечений. Мы танцевали, и то, как он держал меня, заставляло меня чувствовать, что я действительно принадлежу ему, в безопасности в его объятиях. Когда вечеринка подошла к концу, я с готовностью согласилась на последующее свидание с ним.

Мы регулярно встречались и вскоре стали исключительными, было очевидно, что между нами есть что-то особенное. Он уважал меня за мой интеллект, принимал моё стремление быть лучшей, у нас было схожее чувство юмора, нам нравилось общество друг друга, и по мере развития наших отношений мы обнаружили, что более чем совместимы в постели.

Он потряс мой мир, и я думаю, что сделала то же самое для него. Он был внимательным любовником и знал, что меня возбуждает, поэтому следил за тем, чтобы мои потребности удовлетворялись каждый раз, когда мы занимались любовью.

Однако я забегаю вперед в своей истории: я училась на четырехлетнем курсе, где на третий год надо было поработать, университет помог нам с трудоустройством, помог найти компании, которые могли бы обеспечить обучение в дополнение к нашей учебной программе. Мне повезло найти место не слишком далеко от кампуса, так что я могла оставаться в доме, который делила с девушками, с которыми жила первые два года.

Впервые я встретилась с Грантом на собеседовании, его сестра Натали сначала взяла у меня интервью, а затем представила меня ему, чтобы он дал согласие нанять меня. Он почти ничего не сказал, просто рассказал мне о компании, о том, чем они занимаются, объяснив, что они с Натали совместно унаследовали компанию от своего отца. Когда он говорил со мной, в его глазах было выражение, которое я нахожу слегка пугающим, выражение, которое я не могла до конца понять.

Я привыкла к тому, что мужчины мысленно раздевают меня, как, я уверена, и большинство женщин, но это было нечто большее, он, казалось, смотрел не просто на моё тело сквозь одежду, а прямо в мою душу. От этого у меня по спине пробежали мурашки, когда я заставила себя сохранять спокойствие и выдержать его проницательный взгляд.

Значение этого взгляда стало мне ясно только много лет спустя, и оно лежит в основе моего рассказа. На тот момент, однако, я была приятно удивлена, когда,  

долго молча глядя на меня, он переключил своё внимание на свою сестру, чтобы сказать ей, что он доволен её выбором.

С моего первого дня Натали взяла меня под своё крыло, она была добра ко мне, следя за тем, чтобы работа, которую мне поручали, была значимой и полезной для моего образования. Она убедилась, что я понимаю, что я делаю и почему, я была частью команды, и остальные приветствовали меня. Работа была тяжёлой, но полезной, я многому научилась.

Грант был номинальным руководителем компании, продавцом, если хотите. Он регулярно ездил, чтобы реализовать предложения, которые мы в офисе подготовили. Он всегда был очень профессионален в общении с нами, сотрудниками, в офисе, но я мало общалась с ним напрямую.

Вскоре после того, как я начала там работать, мы были вознаграждены обедом для всей команды, после нашей трапезы мы продолжили танцевать, угощение состояло в том, чтобы отпраздновать успех в заключении выгодного контракта, и хотя я почти не внесла свой вклад, меня пригласили присоединиться к ним, как и во всех последующих случаях. Во время первой вылазки мужчины в команде флиртовали со мной, и в какой-то степени я старалась изо всех сил. Всё это было хорошее безобидное развлечение, так как все мужчины, кроме одного, были женаты, я дала понять, что это просто развлечение, я не была заинтересована в том, чтобы продолжать что-либо с кем-либо из них.

Грант казался несколько отстранённым от нас, за исключением, возможно, Синди, которая была примерно на пять лет старше меня. Мне показалось, что я заметила, как между ними промелькнул "взгляд", короткий интимный обмен, которого, казалось, никто больше не видел. Я знала, что она замужем, так как однажды за обедом она рассказала мне о своём муже и детях, поэтому я была немного удивлена тем, что, как мне показалось, увидела. Кроме этого краткого взаимодействия, больше ничего не выглядело неладным. Остальные члены команды, включая Синди и Гранта, казались непринуждёнными друг с другом и регулярно менялись партнёрами по танцам. Возможно, я ошиблась, прочитав слишком много в очень коротком разговоре между ними.

Мой шанс стать партнёром Гранта представился довольно поздно, и это был всего один танец. Он был настоящим джентльменом на протяжении всего моего короткого пребывания с ним и улыбнулся, поблагодарив меня за то, что я была хорошим партнёром.

После той первой встречи я заметила, что парни перестали флиртовать со мной, они смеялись и шутили со мной, но сексуальный подтекст исчез. Много лет спустя я узнала, что Грант дал им понять, что меня нужно оставить в покое. Мы собирались вместе каждые пару месяцев, все наслаждались каждым случаем, и я больше ничего не видела между Синди и Грантом, так что, возможно, я всё-таки это вообразила.

Всякий раз, когда приходила моя очередь танцевать медленный танец с Грантом, он крепко прижимал меня к себе, и, хотя я по-настоящему не привязывалась к этому мужчине, мне нравилось танцевать с ним. У 

него была манера держаться, осанка, он чувствовал себя сильным, контролирующим, даже доминирующим. Я уважала его, и с ним я чувствовала себя в безопасности. Пока мы были вместе, он, казалось, сосредоточился на мне, на моём удовольствии, тем не менее, он всегда был джентльменом. Со временем я начала чувствовать лёгкое разочарование из-за того, что он не позволял себе никаких вольностей со мной, его руки никогда не отклонялись, и он не прижимался ко мне неподобающим образом. Я не уверена, как бы я справилась с этим, если бы он это сделал, хотя я убедила себя, что он хорошо себя вёл.

Я жила со своими подругами-студентками недалеко от университета, поэтому большую часть выходных встречалась с ними, конечно, иногда мне нравилась мужская компания, но, как и в предыдущие годы, ничего постоянного или серьёзного. Когда мои друзья разошлись по домам во время рождественских каникул, мне пришлось работать, поэтому я осталась дома одна, и, конечно же, предстояла корпоративная рождественская вечеринка. Я выплеснула на себя новое платье и заранее решила распустить волосы. Том, единственный одинокий парень в команде, согласился сопровождать меня, и мы сели с тремя другими из нашей команды, которые были со своими партнёрами. Мы отлично провели время.

Одна вещь, которую я заметила, заключалась в том, что, хотя Синди была со своим мужем, я видела, как она выскользнула из комнаты одна, а Грант последовал за ней через несколько минут. Муж Синди сидел и смеялся с другими членами нашей команды и, казалось, не замечал отсутствия своей жены. Я видела, как Грант вернулся в комнату примерно через двадцать минут, Синди всё ещё отсутствовала, на самом деле я не видела, как она вернулась, но в следующий раз я заметила, что она вернулась на своё место за столом.

Конечно, у меня была пара танцев с Грантом, и мне было приятно, когда он похвалил меня за моё платье. К тому времени мы оба немного выпили, и я признаю, что прижалась к нему, возможно, немного ближе, чем обычно, я была впечатлена тем, что на короткое время почувствовала между нами. Однако он, казалось, слегка смутился из-за этого и с улыбкой мягко отодвинул меня от своего тела. На следующей песне он похлопал Тома по плечу, чтобы поменяться партнёрами. Я почувствовала укол разочарования из-за того, что мне показалось отказом, поэтому соблазнительно вжалась в Тома, который, казалось, не возражал.

В конце вечера Том вызвал такси и поехал со мной в мою берлогу, попросив водителя подождать, он проводил меня до моей двери. Мы оба пили и были довольно "веселы", поэтому я притянула его к себе, чтобы прижаться губами к его губам, он ответил на поцелуй с некоторой страстью, пока мы не оторвались друг от друга, и я, затаив дыхание, пригласила его войти. Мы оба знали, что я предлагаю, так что представьте моё удивление, когда он отказался, прошептав:  — Спасибо, ты великолепна, но я не 

могу.

Прежде чем я успела спросить почему или даже сказать что-нибудь ещё, он вернулся к ожидающему такси и уехал.

В понедельник утром ничего не было сказано, Том поприветствовал меня с улыбкой и сказал, как ему понравилось моё общество, для меня было слишком публично спрашивать о его внезапном отъезде, поэтому я просто улыбнулась и пошла к своему столу.

Грант прибыл примерно через пять минут и попросил меня присоединиться к нему в его кабинете. Это было необычно, я последовала за ним и заняла предложенное место, когда он снял куртку.

— Ты хорошо провела время в субботу вечером?

Я ответила утвердительно. Он улыбнулся и продолжил:

— Хорошо, мне понравилось танцевать с тобой, ты прекрасно выглядела, юный Том хорошо себя вёл и вернул тебя домой целой и невредимой?

И снова мой ответ был положительным.

— Я рад это слышать.

Затем мы поговорили о работе, которой я занималась, о том, нравилась ли она мне, было ли это чем-то, что меня интересовало, и тому подобное. Как только он выслушал мои ответы, он, казалось, немного отвлёкся, затем посмотрел на свой компьютер:

— Я хотел бы обсудить твои успехи и планы на будущее в новом году. Когда мы вернёмся, мы что-нибудь устроим, возможно, где-нибудь проведём неофициальную встречу.

Затем он сделал паузу и долгое время выглядел задумчивым, а затем сказал:

— Хорошо, на этом пока всё, хорошего отдыха.

Вот и всё, меня отправили. Когда я выходила из его кабинета, Синди прошла мимо меня, чтобы войти в его кабинет, она выглядела немного напряжённой, и я заметил, что она плотно закрыла за собой дверь. Я была слишком занята, чтобы заметить, когда открылась дверь, но когда я увидела её в следующий раз, Синди вернулась за свой стол и выглядела намного более расслабленной, чем когда проходила мимо меня в кабинет.

Позже в тот же день я упомянула Натали о своей встрече с Грантом и о том, что Грант хотел поговорить со мной позже, она улыбнулась:

— Это хорошо, ты ему нравишься, мы оба думаем, что ты хорошо впишешься у нас. Мы с тобой тоже ещё поговорим.

Я поехала домой к своей семье на Рождество, оставаясь до нового года, было приятно быть дома с родителями и видеть старых друзей. Я встретила своего старого парня и его нового партнёра, он казался достаточно счастливым.

Когда я вернулась на работу, я была расслаблена и впряглась в работу, как и вся остальная команда. Со временем я смогла предложить больше и действительно наслаждалась возможностью расширить свой опыт. Одно из моих опасений заключалось в том, что Грант казался немного более отстранённым по отношению ко мне и остальной команде, временами он казался рассеянным и почти не разговаривал со мной, в частности, он не упоминал о нашей дальнейшей встрече. Мы встречались как команда ещё пару раз, и я танцевала с Грантом, но всё почему-то было по-другому.

Время, казалось, летело незаметно, и моё прикомандирование подходило к концу, когда Грант вызвал меня 

в свой офис однажды утром в понедельник.

— Ты свободна в пятницу вечером?

Я сказала ему, что да.

— Хорошо, я заеду за тобой в 7 часов, мы сможем поговорить о твоём будущем, оденься для еды и, возможно, мы немного потанцуем.

Я кивнула в знак согласия, прежде чем он добавил:

— Хорошо, теперь я думаю, что Натали хотела бы видеть тебя в конференц-зале.

Натали сказала мне, что они были довольны моей работой и впечатлены моим отношением к работе. Она вручила мне запечатанный конверт, в котором, по её словам, были бланки университетской аттестации, которые она заполнила для меня, а также письмо моему преподавателю курса. Когда она встала, чтобы объявить об окончании нашей встречи, она спросила:

— Грант договорился о встрече с тобой на этой неделе?

Я сказала, что да, он это сделал.

— Хорошо, я знаю, что у него есть предложение для тебя.

Её комментарий заставил меня задуматься: что это за предложение? Почему после работы, в ресторане, на танцах? Я не была заинтересована в отношениях с ним, в конце концов, он мне не очень нравился, конечно, в этом смысле, и по его реакции, когда мы танцевали, я была уверена, что это чувство было взаимным.

Неделя, казалось, длилась целую вечность, пока я ломала голову над тем, что произойдёт на нашей встрече. Наступила пятница, и его весь день не было в офисе, так что я не могла оценить его настроение. Это была спешка, но я была готова в назначенное время, я надела скромное "маленькое чёрное платье", оно было не слишком коротким и демонстрировало лишь приличное количество декольте. Мои любимые каблуки и новое нижнее бельё завершили мой наряд.

Он постучал в мою дверь как раз вовремя и повёл меня к своей машине, представьте моё удивление, когда я увидела там Натали и ещё одного мужчину, которого я раньше не встречала. Грант придержал для меня переднюю пассажирскую дверь, и, когда я скользнула на сиденье, Натали представила мне своего мужа. Ральф улыбнулся и сказал:

— Привет, рад наконец с вами познакомиться.

Вскоре мы сидели в уютном ресторане с напитком в руках. Грант заговорил первым:

— Спасибо, что присоединилась к нам сегодня вечером, мы с Натали хотим обсудить твоё будущее, в частности, там, где это может быть взаимовыгодно. Мы подумали, что лучше всего будет неформальная беседа в непринуждённой обстановке.

Как только наша еда была заказана, Натали сказала, что они оба считают, что я хорошо вписалась и что, при условии, что я получу степень, которую должна была получить, я должна поговорить с ними о постоянной должности сразу после окончания учебы. Они вручили мне проект трудового договора, в котором подробно описывался пакет вознаграждений, который они были готовы предложить. Это было лучше, чем я ожидала. Затем, когда я закончила читать, Грант улыбнулся и добавил:

— Мы очень заинтересованы в твоих услугах, поэтому, пожалуйста, прочти это,  — он протянул мне лист бумаги.  — Это предварительное предложение, аванс, если хочешь, чтобы помочь 

тебе пережить следующий год.

Натали взяла слово:

— Мы надеемся, что это поставит нас в выгодное положение для твоих будущих услуг.

Я потеряла дар речи, они собирались выплачивать мне еженедельное пособие, которое покроет мои расходы на проживание в течение следующего учебного года. Я думаю, что мой рот, должно быть, был приоткрыт, когда она продолжила:

— К нашему предложению не прилагается никаких обязательств, ты вольна жить своей жизнью так, как считаешь нужным, мы просто надеемся, что ты продолжишь усердно работать, а затем позвонишь нам первым, когда закончишь учёбу.

Что я могла сказать, моя улыбка, должно быть, выдала меня, может быть, даже слёзы в моих глазах дали им подсказку, Грант спас меня:

— Хватит деловых разговоров на сегодня, давайте наслаждаться едой и остальным вечером.

Что я могла сказать? Я успела поблагодарить их и пообещала не подвести. Еда была чудесной, и мы танцевали допоздна. Они высадили меня в полночь, Грант проводил меня до моей двери, и, хотя я колебалась, я поцеловала его в щёку, поскольку думала, что это просто вежливо, он, похоже, не слишком возражал!

Мне потребовалось пару недель, чтобы вернуться к рутине университетской жизни, и мне пришлось привыкнуть к паре новых соседок. Однако именно во время обычного раунда вечеринок "новичков" я встретила своего будущего мужа, мы были одного возраста, и он тоже собирался начать свой последний год. У него был трёхлетний курс, но у него был год, чтобы путешествовать после школы, так что теперь он догнал меня, когда я пробыла четыре года.

Как я упоминала ранее, мы быстро поняли, что созданы друг для друга, и вскоре строили планы на нашу будущую совместную жизнь. Мы договорились, что как только каждый из нас сделает подходящую карьеру, мы поженимся, конечно, я была впереди в достижении этой цели, но он был умён, поэтому я знала, что пройдёт совсем немного времени, прежде чем мы сможем двигаться вперёд в нашей жизни.

Несмотря на желание проводить как можно больше времени друг с другом, мы оба усердно работали и получили необходимые нам хорошие степени. По окончании учебы я сразу же приняла предложение Натали и Гранта, в то время как Джон вскоре нашёл работу, которую хотел. Мы открыли совместный сберегательный счёт и запланировали свадьбу на июнь.

Моя работа была такой, как я и ожидала, мне нужно было кое-чему научиться, но я сразу же влилась в команду, как будто я никогда и не уезжала. Как и прежде, Натали была дружелюбна и предупредительна, Грант — не так сильно. Он был таким же, каким я его помнила, временами отчуждённым, резким, иногда даже грубым, но в целом он был деловым и очень профессиональным.

У нас бывали наши случайные праздничные вечера, и мои чувства к Гранту остались прежними, у меня была моя очередь танцевать с ним, и он держал меня на расстоянии вытянутой руки, особенно во время медленных танцев. Я не знаю почему, но это слегка раздражало меня, хотя 

он мне и не очень нравился, но я находила его отношение, его манеру держаться весьма привлекательным.

Как я уже говорила, он чувствовал себя сильным, могущественным, даже харизматичным. Всё, что я знала, это то, что когда я была в его объятиях, я была возбуждена, моё тело реагировало на него, даже если мой разум этого не хотел, это было странное ощущение. У меня, конечно, не было никаких романтических чувств к нему, и у меня не было намерения сближаться с ним.

Работа становилась всё интереснее и интереснее, Натали водила меня по компании в рамках моего обучения, я многому научилась, но задавалась вопросом, где моё будущее рабочее место. Казалось, что как только я узнавала, что я делаю на конкретной работе, она переводила меня на следующую. Однажды я попросила о встрече, чтобы обсудить это. Она объяснила, что с моим образованием я могу справиться с любой работой, поэтому она хотела, чтобы я получила полное представление обо всей компании, а затем, когда придёт время, меня повысят в соответствии с моими знаниями и положением.

Один из вопросов, который мне нужно было обсудить, заключался в том, что, будучи молодой замужней женщиной, я скоро захочу завести детей. Натали улыбнулась и сказала:

— Конечно, ты это сделаешь, и я хочу заверить, что мы будем поддерживать тебя во всём.

Я поинтересовалась, как это возможно, мне нужно будет взять отпуск, может быть, даже уйти в отставку, чтобы заботиться о детях, которые у нас могут быть. Она отмахнулась от этого словами:

— Я уверена, что твой муж поддержит тебя, если ты решишь остаться на работе, мы позаботимся о том, чтобы тебе помогали.

И вот, когда восемнадцать месяцев спустя я сказала Натали, что беременна, она перевела меня в нашу бухгалтерию, я там ранее поработала, так что я знала, что нужно. В течение следующих пяти месяцев я была на удалении, с домашним офисом, компьютером, подключённым к серверу компании, и задачей модификации наших финансовых систем, чтобы справиться с удалённым управлением. Меня поощряли работать из дому, чтобы проверить системы, если у меня был трудный день или посещение клиники.

Мой сын Аарон родился без осложнений, и Натали взяла паузу в течение первых нескольких недель, когда я кормила грудью и привыкала к рутине молодой матери, фактически она регулярно навещала меня, часто работая в моём домашнем офисе в течение всего дня. Как только у меня всё наладилось, и Джон привык быть "практическим" отцом, мне пришлось ходить в офис один день в неделю. Мы разработали процедуру, позволяющую это сделать, и в моём мире всё было хорошо.

Дни в офисе постепенно увеличивались, и мы наняли помощницу по хозяйству, чтобы помочь с ребёнком. Вскоре я снова забеременела и, следуя аналогичной процедуре, в конце концов стала гордой матерью здоровой дочери Софи. Мы, Джон и я, решили, что нам достаточно двух детей, поэтому я вернулась к противозачаточным средствам, а Джону сделали вазэктомию. Когда я однажды 

сказала об этом Натали в разговоре, она казалась довольной, но не сказала ничего существенного по этому поводу.

Через шесть месяцев меня повысили до руководящей должности, и что было странно, так это то, что я продолжала перемещаться по бизнесу, теперь возглавляя каждый отдел, в котором я работала. Теперь я участвовала в совещаниях руководства с Натали и Грантом, где мы обсуждали стратегию и планы. Затем, через год после рождения Софи, моя жизнь приняла совершенно неожиданный оборот.

— Нам нужно обсудить с тобой важный вопрос, и мы хотели бы сделать это без промедления, пожалуйста, сегодня после работы, я ожидаю, что это задержит тебя по крайней мере на пару часов, поэтому извинись перед Джоном и присоединяйся к нам в зале заседаний через полчаса, пожалуйста.  — сказала Натали несколько более официально, чем обычно разговаривала со мной.

Когда я пришла, Грант уже был там, сидел в кресле в углу комнаты, он указал на диван и пригласил меня сесть. Натали присоединилась ко мне и села на другой стул.

— Всем кофе?

Как только мы разобрались с нашими напитками, Грант сбросил бомбу:

— Я хочу уйти из компании, я не уйду на пенсию, но не буду так вовлечён в повседневный бизнес.

Я открыла рот, чтобы задать множество вопросов, которые наводнили мой разум. Я работала во всех сферах бизнеса, кроме его части, и никто другой его не подменял. Он был уникален в компании, и, насколько я могла судить, он был ключом к её успеху и даже, возможно, к выживанию.

Прежде чем я успела что-либо сказать, Натали начала:

— Мы хотим, чтобы ты взяла на себя роль Гранта, ты знаешь, как работает наша компания, ты умна, полна энтузиазма и, самое главное, лояльна.

Должно быть, я выглядела потрясённой; в тот момент я, конечно, не могла подобрать слова.

Грант взял слово:

— Я пока не собираюсь совсем уходить, мне, очевидно, нужно будет передать свои знания, обучить тебя, если хочешь, я потрачу до двух лет на то, чтобы познакомить тебя с тем, чем я занимаюсь, и передать свои различные контакты. Я знаю, что ты справишься с этой работой, ты идеально подходишь для неё, но есть одно условие.

Затем Натали прервала его:

— Ты, конечно, станешь директором и будешь иметь звание вице-президента, твоя зарплата и льготы соответственно возрастут. Если твой период обучения закончится успешно, ты получишь ряд акций компании, став совладельцем вместе с Грантом и со мной.

Она подвинула мне через стол документ, в котором излагались детали предложения, и я была поражена тем, чего, по их мнению, я стоила.

— Я оставлю вас сейчас, чтобы ты обсудила это с Грантом.

С этими словами она взяла свою сумочку и ушла.

— А ты что думаешь?  — Грант вмешался:  — Тебя волнует перспектива быть со мной?

Я сразу подумала, что это было странно говорить, особенно когда я увидела дразнящее выражение на его лице, которого я раньше не видела, возможно, на его губах была лёгкая улыбка. Как только я 

это заметила, он снова стал тем Грантом, которого я всегда знала.

— Джону нужно будет быть на борту, потому что будут периоды, когда тебе нужно будет путешествовать со мной.

— Ну,  — начала я.

— Подожди, есть одно условие, важное соображение, которое, боюсь, не подлежит обсуждению.

При этом он встал и подсел ко мне на плюшевом кожаном диване, он посмотрел мне прямо в глаза и сказал:

— Есть цена, которую нужно заплатить за моё мастерство и наставничество.

Он приблизил своё лицо к моему, затем произнес слова, которые послали ударную волну прямо через меня:

— Я собираюсь трахать тебя.

Вау, я была застигнута врасплох, совершенно ошеломлена, я задавалась вопросом, правильно ли я его расслышала? Моя челюсть, должно быть, отвисла, потому что, прежде чем я успела отреагировать, его губы встретились с моими, и его язык оказался глубоко у меня во рту, его большая рука удерживала мою голову на месте, когда он ошеломил меня страстным поцелуем.

Затаив дыхание, я пыталась сопротивляться, я положила руки ему на грудь, отталкиваясь, но он был слишком силён, его другая рука ласкала мою грудь, я проигрывала битву, я чувствовала, как отзывается мой сосок, всё моё тело реагировало, несмотря на возражения моего рационального разума. Его глаза были прикованы к моим, когда он продолжал целовать меня.

Он поймал меня за руку, когда я попыталась дать ему пощёчину, затем, когда он прервал поцелуй, я закричала на него:

— Ты высокомерная свинья! Как ты смеешь так поступать со мной; кем ты себя возомнил?

Я изо всех сил пыталась вырвать свои руки из его, продолжая свою тираду:

— Отстань от меня, отпусти меня, ты же знаешь, что я замужняя женщина...

Его взрыв смеха прервал меня:

— Да, я знаю, что ты замужем, надеюсь, счастливо. Вот в чём дело, ты пойми. Ты мне нужна только как замужняя женщина. Чтобы это сработало, ты должна быть замужем.

Его ответ ошеломил меня; он подчеркнул "должна", и теперь я тоже обратила на него внимание.

— Я всегда боролся с отношениями, все привлекательные женщины, которых я встречаю, либо замужем, либо охотятся за золотом. Последняя группа мне ни к чему, но...

— Разрушение счастливого брака для тебя более привлекательно, не так ли?

Я возмутилась, поднимаясь на ноги:

— Ты получаешь удовольствие от того, что разрушаешь семьи, причиняя страдания и разочарования, не так ли?

Стоя и глядя на него сверху вниз, когда я закончила своё заявление, я заметила, что он улыбается мне, ждёт меня, выглядя раздражающе спокойным:

— Ты меня неправильно поняла, я не заинтересован в разрыве вашего брака, я хочу, чтобы ты вернулась домой к своей семье. Для меня важно, чтобы ты оставалась влюблённой в своего мужа, поскольку мне не нужна твоя эмоциональная привязанность, я определённо не хочу, чтобы ты влюблялась в меня, я просто хочу, чтобы мои основные потребности удовлетворялись.

Он встал лицом ко мне:

— Я нахожу тебя чрезвычайно привлекательной, ты красива, очень умна и, самое главное, амбициозна.

Его руки теперь лежали на моих 

бёдрах.

— Я хотел трахнуть тебя с первого дня, как встретил тебя, но ты была незамужем. Теперь ты хочешь мою работу, время пришло, и всё, что я хочу взамен, это трахнуть тебя...

— Почему сейчас?  — Я прервала его:  — Зачем ты ждал, пока у меня будут муж и дети?

— В этом весь смысл, разве ты не понимаешь?

Он ласково убрал выбившуюся прядь волос с моего лица.

— Мои потребности просты, я не хочу ничего, что связано с постоянными отношениями, я просто хочу, чтобы ты удовлетворяла мою плотскую потребность и делала это регулярно.

— Но ты мне даже не нравишься! Ты груб, всё то время, что я тебя знаю, ты держал меня на расстоянии вытянутой руки, не проявлял ко мне никакого интереса как к женщине! Я просто не понимаю этого. Какого чёрта я должна соглашаться на твоё условие?

Раздражающая улыбка вернулась.

— Потому что ты амбициозна, ты хочешь получить эту работу, тебе нужна власть, которую она даст, для тебя важен престиж, весь пакет тебя сильно волнует, я это вижу, и ты это знаешь. О, и, возможно, самое главное, секс со мной будет хорошим, я уверен, тебе это понравится.

Он был прав, ну, во всяком случае, частично, я действительно хотела эту работу. Я действительно хотела этого, но могла ли я заняться сексом с этим мужчиной, чтобы получить её? Мои мысли вернулись к тем временам, когда я танцевала с ним, его мощному присутствию, уверенным прикосновениям, когда он держал меня, чувству доминирования, когда мы покачивались под музыку... затем поцелуй только что! Моё тело хотело этого, преданное моей собственной непроизвольной реакцией, я задавалась вопросом, будет ли это так уж плохо...

Как это произошло, я сейчас не могу всего вспомнить. Мои мысли были прерваны тем, что он снова поцеловал меня, он притянул меня к себе и прижал свои губы к моим, с моей стороны было бессознательное решение обнять его за шею, когда я ответила на поцелуй, он поднял меня с ног, крепко прижимая к своему твёрдому телу. Я почувствовала, как его руки переместились на мою спину, и я отдалась его страсти.

Он подвинул меня к столу в зале заседаний, его руки скользнули вверх по моим бёдрам, взяв с собой подол моего платья, холодное дерево теперь прижималось к задней части моих обнажённых бёдер. Я почувствовала, как его пальцы скользнули сквозь тонкое кружево нижнего белья и легко скользнули внутрь меня. Теперь я была полностью в его власти, он не оставил мне выбора, это произошло так быстро, его господство надо мной теперь казалось полным. Затем он убрал руку с моего влагалища и вдохнул мой аромат.

— Красавица, ты не представляешь, как долго я ждал этого момента, возможности увидеть твоё прекрасное тело, попробовать тебя на вкус и наконец овладеть тобой.

Он отступил от меня на шаг, его глаза блуждали по мне, пока я пыталась восстановить дыхание. Я посмотрела на дверь, смогу ли я 

добраться до неё и сбежать? Хотела ли я этого вообще? Пока я обдумывала это, он снова заговорил:

— Я не буду останавливать тебя, если ты решишь уйти, это твой выбор, повышение, которого ты заслуживаешь, повышение, которого ты хочешь, и всё, что тебе нужно сделать, это... что ж, я сказал тебе, чего я хочу за это, каково моё условие, помни, что это всего лишь бизнес!

— Теперь всё зависит от тебя, раздевание не только исполнит мои мечты, но и подтвердит твоё согласие с моим предложением, но я также обещаю не разочаровать тебя... ни в коем случае.

Наши глаза встретились, пока мой разум кружился, пытаясь разрешить мою дилемму, затем он спросил:

— Ну так что?

Чего я хотела? Я много работала, я заслужила повышение, не так ли? Могла ли я обмануть Джона, любовь мою, мужчину моей мечты, моего дорогого Джона? Неужели подчинение этому высокомерному человеку было бы так плохо? Может ли эта работа стоить того риска, на который я пойду? Как бы я скрыла это от своей семьи, хотела ли я этого? Всё время, пока мой разум обдумывал эти вопросы, моё тело делало выбор, непроизвольно мои трясущиеся руки расстегнули молнию на платье, затем потянулись к застежке лифчика.

В конце концов, осознав, что я уже делаю, я тихо проговорила:

— Ты не оставляешь мне выбора, высокомерный ублюдок! Но ты же знаешь это, не так ли? Я должна ненавидеть тебя, я действительно должна сказать тебе просто отвалить и заняться своей работой, дать тебе знать, что мне это не нужно.

Моё платье уже упало с моего разгорячённого тела, мой лифчик теперь свободно прилегал к моей вздымающейся груди.

— Ты действительно наслаждаешься этим, ты думаешь, что заслуживаешь этого, веря, что можешь получить всё то, что хочешь, ты ублюдок, я презираю тебя!

Даже когда я говорила, я полностью сдалась, открыв свою грудь его взгляду, его глаза расширились от признательности, затем, не дожидаясь, я быстро спустила трусики на пол. Всё это время я оглядывалась на него, как я надеялась, вызывающим взглядом. Теперь обнажённая, я постояла мгновение. Затем, не отрывая от него глаз, я откинулась на стол, подняла руки над головой, моё тело было полностью открыто для него, я лежала полностью подчиняясь ему.

Я не смотрела, как он сбрасывает свою одежду, но вскоре почувствовала, как его голые ноги раздвигают мои бёдра. Его руки держали меня за бёдра, чтобы я не отодвинулась от него:

— Я так понимаю, моё предложение тебя заинтересовало?

Он наклонился надо мной; я почувствовала, как его член упёрся в моё набухшее влагалище.

— Скажи мне, чего ты хочешь, на что ты согласилась... Давай, ты можешь сказать это.

— Ты свинья,  — прошептала я.  — Я хочу твою работу, хорошо, я согласна на твои условия, возьми меня.

Я подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза, когда он не пошевелил ни единым мускулом, его мужское достоинство дразняще замерло у моего входа, я сдалась:

— ТРАХНИ МЕНЯ, УБЛЮДОК!

На 

этот раз я повысила голос, я ожидала, что он прозвучит сердито, но даже для моих ушей это был крик, полный похоти.

Он вошёл в меня одним мощным толчком, и моим следующим звуком был сдавленный крик удовольствия. Он казался большим и непреклонно твёрдым, когда скользил внутрь, пока я не почувствовала, как его яйца врезались в меня. Он попытался взять всю мою левую грудь в рот. Я почувствовала, как он прикусил мой сосок, почувствовала шок от этого, восхитительную боль, которая пронзила меня. Работая над моей грудью, он медленно вытащил свой член, прежде чем снова войти в меня.

Это всё, что потребовалось, я растерялась, мои руки потянулись к нему, когда меня накрыл мгновенный оргазм. Он менял темп, он оставлял меня обездоленной, когда выходил, затем снова наполнял меня, он дразнил и доставлял мне удовольствие. Он лизал и целовал мою грудь, шею и лицо. Меня поглотила волна удовольствия, такого сильного, что я думала, что взорвусь. Затем он остановился, глубоко вошёл в меня, я чувствовала пульсацию его оргазма, когда он наполнил меня своим семенем.

Я крепко держала его, моё тело сотрясалось, мои руки и ноги обхватили его тело, притягивая весь его вес ко мне. Когда в конце концов наше дыхание нормализовалось, он скатился с меня, я почувствовала мгновение разочарования, когда он вышел, но теперь я наслаждалась ощущением того, что меня хорошо и по-настоящему трахнули.

Он начал одеваться, когда я лежала перед ним нагло обнажённая. В конце концов он нарушил молчание:

— Надень своё платье, нам нужно обсудить больше деталей, но не здесь.

Он взял моё нижнее бельё и положил его в карман:

— Тебе это пока не понадобится,  — затем он протянул мне платье.  — Пойдём, давай найдём место поудобнее.

Не возражая, я покорно подчинилась, как только я надела платье и туфли, он вывел меня из офиса, запер и отвёл к своей машине. Я вопросительно посмотрела, он знал, чего я хочу:

— В мою квартиру, это недалеко. Надеюсь, ты выиграла нам достаточно времени?

Его квартира была дорого обставлена, я лишь мельком взглянула, когда мы спешили в его спальню. Вскоре мы были обнажены, и меня толкнули на колени, ему не нужно было ничего говорить, я знала, чего он хочет, и подчинилась без протеста. И мне это тоже нравилось, он был щедро одарён и вскоре стал твёрдым, как скала. Я целовала, лизала, сосала и, что самое удивительное для меня, поклонялась его великолепному фаллосу.

Он позволил мне немного поиграть, затем поднял меня на ноги, перенёс нас на кровать, лёг на спину и притянул меня к себе. Мой рот нашел его, когда я оседлала его бёдра, его руки сжали мои ягодицы, палец скользнул между моих ног, когда я терзала его лицо и шею, мои руки вплелись в его волосы, чтобы держать его голову там, где я хотела. Его твёрдость заняла своё законное место, и я дернулась, когда он повёл её внутрь. Я села,  

чтобы показать ему свою грудь, пока подпрыгивала на нём вверх-вниз. Он быстро принял вызов и схватил по груди в каждую руку, зажав набухшие соски между большими и указательными пальцами.

И снова сила этого мужчины полностью завладела мной, и вскоре я погрузилась в забвение похоти. Это не было занятием любовью, которое я разделяла с Джоном, вместо этого это была необузданная страсть. Два человека, потерявшихся в желании, безумно желающих прикоснуться, почувствовать и попробовать каждую частичку друг друга. На этот раз он продержался дольше, мы постоянно менялись местами и меняли позы, наши тела были покрыты потом, пока, наконец, я не почувствовала, как он пульсирует внутри меня во второй раз.

Как только я успокоилась, он отвёл меня в ванную, где я приняла душ. Он протянул мне нижнее бельё, и я быстро оделась.

— Обсуди всё с мужем в выходные, убедись, что поездки не будут проблемой, и мы обсудим всё более подробно в понедельник утром, лучше всего сделать это до того, как приедут остальные, скажем, в 6:30 утра?

Он вернул меня к моей машине, когда я собиралась оставить его, он поцеловал меня и сказал:

— Спасибо, это было то, на что я надеялся, ты просто лучшая, именно то, что я себе представлял, и я с нетерпением жду ещё много повторений.

Я могла только смотреть широко раскрытыми глазами, когда он продолжил:

— Теперь у меня есть твоё согласие, я намерен трахать тебя в любое время, когда захочу, и ты будешь выполнять мои пожелания. После сегодняшнего вечера я знаю, что ты подчинишься моим желаниям, и тебе это обязательно понравится.

Это был не вопрос!

Слишком ошеломлённая, чтобы ответить, я оставила его и отправилась домой к мужу; у меня голова шла кругом от бизнес-возможностей, которые мне только что представились. Теперь, оглядываясь назад, мне стыдно признаться, что то, что я только что сделала, чтобы заслужить это, было забыто, перенесено в ту часть моего мозга, в которой не было совести, в часть, которая была готова принять то, что он сказал, это просто бизнес, цель оправдывает средства.

Как я и ожидала, Джон поддержал меня, стремясь, чтобы я следовала своей мечте, с тем, что я должна был зарабатывать, он даже согласился сократить свои рабочие обязательства, чтобы больше заниматься нашими детьми. Теперь, когда они стали старше, он мог позаботиться об их нуждах, пока я занималась работой. Он сказал, что может разобраться с уходом за детьми, а позже с их внешкольными клубами и т. д.

Конечно, я не сказала ему об одном важном условии, на которое согласилась.

Одна вещь, которую я решила, заключалась в том, что мне нужно было восстановить некоторый контроль над Грантом. Как он смеет говорить мне, что возьмёт меня, когда захочет?

Я бы поговорила с ним, как только вошла в понедельник, я бы дала ему понять, что секс с ним будет на моих условиях. В конце концов, я не была шлюхой, не была там только 

для его удовольствия. Нет, я шлюхой не была. Часть меня, я думаю, была достаточно честна, чтобы знать, что я в конечном счёте уступлю ему, и поэтому приняла это, нам просто нужно быть осторожными.

Итак, было ясное и раннее утро понедельника, когда я начала то, что должно было стать для меня самой удивительной неделей. Грант был за своим столом, когда я пришла, поэтому я начала объяснять ему, что то, что мы сделали в пятницу, было неправильно:

— Ты не можешь просто требовать сексуальных услуг, чтобы удовлетворить себя....

Это всё, что я успела сказать, когда он прервал меня:

— Снимай платье.

Его слова остановили мой поток, я не была уверена в том, что только что услышала.

— А теперь, снимай сейчас же!

Его глаза были прикованы к моим, когда он двинулся ко мне, он двигался со звериной скоростью, чтобы заключить меня в свои объятия, его губы не давали вырваться ничему, кроме стона. Я почувствовала, как всё моё сопротивление ослабло, прежде чем он отступил:

— Что ты не поняла, твоя тренировка уже началась, я хочу увидеть твоё тело, СЕЙЧАС же!

Что я могла сделать? Моё платье оказалось на полу, поверх него было свалено остальное бельё, он посмотрел на мою наготу с удовлетворённой улыбкой:

— Так о чём ты говорила?

Я пыталась сопротивляться, я действительно сопротивлялась, но слова не шли с языка. Он перекинул меня через колено и отшлёпал, по-настоящему шлёпал по голому заду и даже заставил пересчитывать каждый шлепок. Слёзы боли текли по моим щекам в течение первых нескольких минут. И тут это случилось!

Я сходила с ума от желания, умоляла его трахнуть меня, я открылась для него, и он грубо взял меня, казалось бы, совершенно не интересуясь моим удовольствием. Он полностью доминировал надо мной, и, к моему стыду, я наслаждалась каждой секундой этого. Когда он закончил, мы убрались, у нас оставалось всего несколько минут до прибытия остального персонала.

Как только Натали пришла, мы с Грантом встретились с ней, чтобы подписать мой новый трудовой договор и т. д. По выражению лица Натали я могла сказать, что она была полностью осведомлена о сделке, которую я заключила с Грантом, но она ничего не сказала об этом, во всяком случае, тогда.

Как только прибыли остальные сотрудники, им сообщили о моём повышении и новых обязанностях. Единственным сюрпризом, который меня удивил, было то, что Синди больше не была частью команды, Натали сообщила нам, что она немедленно подала в отставку. Мне так и не суждено было узнать это на самом деле, но я подозреваю, что заняла её место в качестве новой игрушки Гранта, и поэтому она ушла. Большую часть дня я убирала свой стол, передавая всё, над чем работала, своей "старой" команде. В тот день я больше не проводила время наедине с Грантом.

Раннее утро вторника снова застало меня в кабинете Гранта, на этот раз я едва протестовала, когда склонилась лицом вниз над его столом,  

а он глубоко вошёл в меня, его руки были полны моих обнажённых грудей. Вскоре я достигла кульминации, и он присоединился ко мне, когда мой второй оргазм отправил меня на небеса.... или это был ад? Казалось, что мне не нравился этот человек, но мне определённо нравилось то, что он со мной делал, и, к своему стыду, я поняла, что теперь с нетерпением жду возможности работать под его началом во всех отношениях.

Я заняла то, что раньше было его письменным столом, так как он предпочитал работать в мягком кресле, расположенном в нише эркера. Мы обсудили проекты, над которыми он работал, и он разделил их, посоветовав мне, что мне нужно делать с теми, которые мне были выделены в первую очередь. Когда мы закрывались в конце дня, он сообщил мне, что в четверг мне понадобится сумка на ночь, так как мы едем к клиенту и должны остаться на ночь. Мы собирались развлекаться, поэтому он предположил, что мне понадобится коктейльное платье.

Джон воспринял всё это спокойно, как я и предполагала, когда я сообщила ему о ночной поездке, он и глазом не моргнул, даже когда увидел, что я упаковываю.

— Ты должна быть привлекательна?  — спросил он, пока я складывала своё блестящее платье.

— Ммм, я думаю, что это будет значительной частью моей новой работы,  — ответила я с улыбкой.

Как только моя сумка была готова, я разделась и попыталась подарить мужу достаточно любви, чтобы он продержался до выходных.

Наше путешествие и встреча с клиентом прошли хорошо, мы зарегистрировались в отеле, я не удивилась, обнаружив, что забронирован только один номер. Вот чего я не ожидала, так это того, что он был на моё имя.

— Если Джон позвонит и спросит твой номер, он не получит неприятного сюрприза,  — объяснил Грант в ответ на мой вопросительный взгляд, когда мы поднимались на лифте.

Несмотря на мои возражения, так, это были очень слабые протесты, он повёл меня в душ. Его твёрдость шомпола била меня о кафельную стену, прежде чем мы приготовились к ужину. Клиент был приятной компанией, и я могла сказать, что произвела правильное впечатление. Грант определённо казался довольным, когда мы в конце концов вернулись в нашу комнату.

Мы встали поздно, поэтому были в постели, когда я позвонила Джону, чтобы проверить и убедиться, что с детьми всё в порядке и они готовы к школе. Грант вёл себя хорошо во время моего короткого звонка, хотя его палец обвёл один из моих чрезвычайно чувствительных сосков... Я не знаю, как мне удалось не рассмеяться.

По мере того как мои тренировки продолжались, и новизна исчезала, требования Гранта к моему телу немного ослабевали, импровизированные занятия в офисе становились всё реже. Мы всегда спали вместе во время путешествий. Я скорректировала рабочее время, чтобы освободить вторую половину дня в пятницу (мы все заканчивали в двенадцать часов дня), и я проводила эту вторую половину дня в его квартире.

Грант, казалось, был 

доволен этим соглашением, да и желание Джона ко мне никогда не ослабевало, так что в результате я была чрезвычайно сексуально удовлетворённой женщиной. Со своей стороны, Джон, казалось, был доволен жизнью, которую мы разделяли. Я никогда не отказывала ему, с другой стороны, он действительно наслаждался своей главной ролью с детьми. Очевидно, мы отдыхали вместе всей семьёй, хотя мне приходилось поработать сверхурочно, чтобы убедиться, что Грант справится без моей помощи во время моего отсутствия.

Два года обучения, казалось, пролетели незаметно, и Грант объявил, что больше не будет каждый день бывать в офисе. В частном порядке он дал мне понять, что ему нужно оставаться на связи с бизнесом, поэтому мне всё равно придётся проводить с ним вторую половину дня в пятницу, и, если мне понадобится его помощь в поездках с ночёвкой, что я часто делала по понятным причинам, он поедет со мной.

•  •  •

Работая с Натали и выполняя свои обязательства перед Грантом, я развивала бизнес в течение следующих десяти лет, жизнь была хорошей, моя семья взрослела и была счастлива.

Как то к концу дня Натали вошла в мой офис и села в нише у окна. Она улыбнулась и сказала:

— Нам нужно поговорить.

Я закрыла свою папку и присоединилась к ней в удобных креслах.

— Как обстоят дела между тобой и Грантом?

Затем она ответила на мой удивлённый взгляд:

— Всё в порядке, я всегда знала о вас двоих. Я поздравляю тебя с тем, что ты соблюдаешь свою договорённость очень осторожно, я уверена, что никто здесь не знает, чем вы с Грантом занимаетесь. Как долго ты хочешь, чтобы это продолжалось?

Моё озадаченное и удивлённое выражение лица вызвало улыбку. Она продолжила:

— Я думаю, он любит тебя, ты ему определённо нужна.

Она выдержала мой ещё более удивлённый взгляд:

— Ты же знаешь, что он никогда не встанет между тобой и Джоном.

Ничуть не смутившись, она продолжила:

— Я никогда не видела его таким довольным, но если ты хочешь остыть с ним, может быть, сейчас самое подходящее время?

Я почувствовала, как моё первоначальное недоумение сменилось ужасом от этого предложения. Мысль о том, чтобы когда-нибудь отказаться от Гранта, никогда не приходила мне в голову, пока она не упомянула об этом. Да, как личность он оставался тем же красивым, высокомерным, дерзким, тщеславным и надменным мужчиной, которого я всегда знала, но он был моим давним любовником, и это было слишком долго, чтобы отказаться от него. Итак, я полагаю, что я тоже в чём-то люблю его, его доминирующая натура и изобретательный ум означают, что я всё ещё жажду того, что мы делаем в постели (и в других местах!).

Он почти совсем не занимается бизнесом, так что в этом отношении он не имеет на меня никакого влияния, теперь он настоящий молчаливый партнёр. Но когда мы с ним вместе, я совсем не "молчаливая", у него всё ещё есть всё необходимое, чтобы заставить меня просить его "внимания" и кричать 

от удовольствия. Вот почему я продолжаю это делать и почему я никогда добровольно не откажусь от него.

Я неуверенно спросила Натали, не думает ли она, что ему стало скучно со мной?

Натали знала меня так хорошо, она всегда умела читать меня, и поэтому улыбнулась, отвечая.

— Нет, совсем наоборот, мы оба увидели в тебе что-то особенное и оказались правы, годы, которые мы проработали вместе, свидетельствуют об этом, но, возможно, грядут перемены.

Несколько мгновений она выглядела задумчивой, затем быстро добавила:

— Пригласи Гранта сюда завтра, нам нужно провести внеочередное заседание правления, мне нужно обсудить кое-что важное.

Не дожидаясь ответа, она покинула офис.

Мы втроём сели за стол в зале заседаний, Натали нарушила молчание:

— Я хочу уйти на пенсию, мне пора.

Мы с Грантом посмотрели друг на друга. Она продолжила:

— У нас есть предложение для бизнеса, предложение, которое принесёт пользу нам, всем троим, я хочу, чтобы мы его приняли. Предложение строго ограничено по времени; я должна сообщить партнёрам ответ через час.

Она представила нам обоим документ, в котором подробно описывалось предложение. Я поняла, почему она хотела бы согласиться; это было исключительно хорошее предложение. Наша команда будет сохранена новым владельцем с улучшенными преимуществами, покупатель установит своего собственного менеджера, так что это больше всего повлияет именно на меня. Мой плюс в том, что моя доля покупной цены вполне позволит мне уйти на пенсию, мне не нужно будет работать.

Грант посмотрел на меня:

— Ты самая молодая, я думаю, ты ещё не планировала уходить на пенсию, я полагаю, ты мог бы договориться о должности с новым владельцем, но...

Я на мгновение задержала взгляд Гранта, затем переключилась на Натали, они ждали, что я что-нибудь скажу:

— Я вижу, что с вашей точки зрения предложение слишком хорошее, чтобы отказаться. Вы и компания дали мне так много, и теперь я рада отказаться от этого, чтобы вернуться к своей семье...

Я заметила, как тёмная тень пробежала по глазам Гранта, и продолжила:

— И поэтому я одобрю это... но теперь у меня есть условие.

Они оба заёрзали на своих местах, ожидая, пока я подберу слова:

— Я наслаждалась каждым днём, проведённым здесь, с вами и всей командой. Я горжусь своими достижениями, рада, что сыграла свою роль в успехе компании.

Моё серьёзное выражение лица сменилось улыбкой, когда я продолжила:

— У меня также есть идеальная семья, муж, которого я люблю и который любит меня. Джон всё ещё возбуждает меня, и я уверена, что так будет ещё много лет. Мои чудесные дети — это заслуга, главным образом, моего мужа. Теперь я смогу наслаждаться воссоединением и более активным общением с ними. Конечно, вы знаете, как важна для меня моя семья, но действительно ли я хочу полностью бросить свою работу здесь?

Я оставила это в подвешенном состоянии, а затем, как я была уверена, полностью завладела их вниманием:

— Но, процитирую то, что было сказано мне много лет назад: "Это просто бизнес".

Когда я повторила слова Гранта из 

нашего прошлого, я встретилась с ним взглядом, и увидела, как он улыбнулся. Я поднялась со своего места, затем села верхом на него, прижалась губами к его губам на долгое мгновение, затем закончила:

— На пенсии или нет...  — Я сделала паузу для эффекта,  — Я всё равно буду трахать тебя.

Я повернулась, чтобы посмотреть на Натали, и, слегка задыхаясь, сказала:

— Прости, я знаю, что он твой брат, но я не могу устоять перед красивым, высокомерным, требовательным ублюдком. Я заключила сделку с дьяволом, компромисс, который привёл к годам лжи, измен и обмана, но взамен я получаю от него отличный секс, и я ни за что не хочу, чтобы это закончилось. Он — часть моей жизни, и то, что общее для нас, очень много значит для меня.

Натали ничего не сказала, она просто улыбнулась, затем взяла свою сумочку и оставила нас с Грантом на наших личных "переговорах".

Мы продали компанию, и месяц спустя я начала новую главу в своей жизни. В целом, Джон, казалось, был рад видеть меня дома чаще, но выглядел озадаченным, когда я оделась, готовая выйти из дому в тот первый пятничный обеденный перерыв:

— Я думал, ты ушла на пенсию?

— О, извини, разве я не сказала, что мои особые навыки всё ещё необходимы, поэтому мои услуги были сохранены на один день в неделю, хотя иногда мне может потребоваться путешествовать.

Я мило улыбнулась и прошла мимо него.

— Мне нужно идти, не волнуйся, я скоро вернусь, ЭТО ПРОСТО БИЗНЕС.