Для детей. Серия: Эротические рассказы про детей

— Милый, нам нужно поговорить, — произнесла Сельма, когда мы ехали домой после того, как отвезли нашу дочь Эшли в колледж. Через час мы уже будем в Роки-Маунт, штат Северная Каролина, так что у нас будет достаточно времени для разговора. Хотя поездка была не очень комфортной.

— Да, я согласен, — ответил я.

Я знал, о чем она хотела сказать: "Ты до сих пор не полностью простишь меня после 8 лет. Нам нужно пойти к психологу снова. Мы должны быть способны оставить это в прошлом и радоваться будущему: растеть старше вместе, путешествовать и баловать наших будущих внуков".

Я размышлял об этой поездке домой. Я думал об этом все последние 8 лет с того рокового дня. В тот день я узнал о измене моей жены.

• • •

Это было весной 8 лет назад. Я выполнял некоторые деловые поручения, когда заметил что-то ярко-желтое в уголке глаза. Я повернулся и увидел новую желтую машину на парковке отеля. Мы купили этот автомобиль всего несколько месяцев назад, поэтому яркий цвет привлек мое внимание. Рядом с ней была припаркована другая желтая машина, оттенок которой был немного другим — "Понтиак Ацтек". Наши друзья, Джим и Шейла Хендерсон, приобрели его несколько месяцев назад.

Сельма и Шейла, вероятно, обедали в ресторане отеля, подумал я про себя. Я решил зайти и поздороваться. Поэтому я припарковался рядом с автомобилями своей жены и Шейлы.

Я вошел в ресторан и огляделся. Их там не было, но стол выглядел так, будто только что завершили еду два человека. Они, возможно, отправились в туалет, подумал я. Так что я направился к входу отеля, где находилась группа туалетов.

Я ожидал там примерно 5 минут. Вероятно, я не на том месте жду, подумал я. Скорее всего, они вышли из отеля, когда я зашел через другой вход. Поэтому я подошел к входу и выглянул на улицу. Оба автомобиля все еще стояли там, и никого вокруг них не было видно. Я обернулся и заметил свою супругу, которая держалась за руку с Джимом, мужем Шейлы. Затем Джим наклонился и поцеловал ее страстным поцелуем. После этого они повернулись к стойке регистрации и вернули ключ-карту от номера.

Я был потрясен, мягко говоря, но я не был парализован бездействием. Я произнес реплику паре, стоявшей у прилавка. Я развернул Джима и громко закричал:

— Ты проклятый ублюдок! — и ударил его прямо в нос. Почти сразу же потекла кровь.

Моя жена захрипела от изумления, и я обратился к ней и сказал:

— А ты предательская дама, изменщица! Не приходи домой сегодня вечером! Я не могу обещать, что не сделаю то же самое с тобой!!

Я повернулся и выскочил из отеля. Быстрым шагом я направился к нашим автомобилям. На парковке было несколько разделителей с деревьями, окруженными камнями размером с ладонь. Я поднял один и бросил его прямо в лобовое стекло автомобиля Джима. Удар оставил большую вмятину, и из нее начали расходиться трещины.

Я сел в свою машину и покинул парковку. Я был так возбужден, что через пару кварталов мне пришлось заехать на парковку Макдоналдса, чтобы попытаться успокоиться. Пока я сидел там, стараясь расслабиться, мой телефон зазвонил. Я посмотрел на номер — это была Сельма. Я произнес: «Это грязная шлюха»! — и выключил телефон. Затем вслух сказал непонятно кому: «Я не хочу разговаривать с тобой, проститутка»!

"Как долго продолжалось это зрелище?" - задумывался я. Они точно казались весьма расслабленными друг с другом. Кроме того, они не пытались притвориться незаметными, их готовность целоваться у стойки регистрации говорила сама за себя - они явно шутили уже достаточно долго.

Мне было необходимо сообщить Шейле об этом. Ей нужно было услышать это от меня до того, как Джим или Сельма предпринимут что-то в этом направлении. Я включил свой телефон и обнаружил 3 сообщения. Я проигнорировал их и позвонил Шейле.

Она часто проводила время дома и работала в библиотеке неполный рабочий день, пока её дети ходили в школу. Надеюсь, что она имела выходной сегодня или могла ответить на мой звонок. И я повезло - она ответила. И как мне ей сказать, что её муж - изменник? Я всегда был прямым человеком, поэтому выбрал прямой подход.

- Привет, Курт. Потом она спросила: Чем я могу тебе помочь?

Она была в рабочем режиме, поэтому это выражение звучало естественно.

- Шейла, я не знаю, как это сказать... но я только что застал Джима с Сельмой, когда они покидали отель. Они были очень ласковы друг с другом, так что у меня нет сомнений в их измене.

Она задержала дыхание и сказала:

- Неужели опять? Всё же он просто приклеился к стене!

Ух ты, это был неожиданный ответ.

- Как? - переспросил я в замешательстве.

- Это не первый раз. Фактически, насколько мне известно, уже третий. После прошлого раза мы заключили брачный контракт и подписали его оба. Если одна из сторон обманывает другую, то обманщик остается без чего-либо и должен покрыть расходы по дому и алименты на ребенка в зависимости от процента дохода на тот момент.

Он будет оплачивать ипотечный кредит, детские пособия и семейную поддержку! Он просто потерпел неудачу! Я понимала, что это повторится снова, но он умолял меня. Он не хотел быть отцом на полставки. Ну что же, вот кем он теперь станет!

Она была в ярости! Тем не менее, я мог заметить, что она, вероятно, уже давно об этом задумывалась.

Когда она упомянула о детях, это заставило меня задуматься. Наши дети — Джейсон и Эшли — были одного возраста с детьми Шейлы и Джима — Итаном и Эмили. Им было 12 и 10 лет соответственно.

Я знал, что хочу развестись, но также осознавал, что не желаю быть отцом на полставки.

После этого Шейла спросила:

— Как тебе сейчас, Курт?

— Если честно? Я как будто парализован. Не знаю, что думать и что делать. Полагаю, мне придется пообщаться с юристом и выяснить свои возможности.

— Мне очень неудобно это говорить, Курт, но Сельма, вероятно, получит опеку над детьми и домом. Ты будешь отцом на полставки. Я знаю, ты любишь своих детей, может быть, с Сельмой удастся все уладить.

— Не знаю... Я просто так разозлен, что даже представить не могу, как мне придется находиться с ней в одной комнате!

— Поверь мне, я понимаю. Я сама была в такой ситуации. Не могу сказать, что я парализовалась от этого, но прошедши дважды через это, я уже не удивлена и поэтому не такая эмоциональная на этот счет. Впрочем, я собираюсь рассказать ему всё в лицо.

— Когда он вернется домой, у него будет сломанный нос. Я достаточно сильно его ударил — крови было много. Вот что я ей ответил.

— Он этого заслуживает! — резким тоном ответила она. Затем добавила более мягко: Мне жаль Курт. Уверена, что он начал всё это первым. Может быть, ты сможешь выяснить и разобраться в этом.

— Я не знаю, у меня просто не было времени задуматься об этом. Сейчас я должен думать о благополучии своих детей и о том, что будет для них лучше.

— И не забывай учитывать то, что будет лучше и для тебя самого, Курт.

Я оценил ее глубокий взгляд на вещи. У нее было больше времени для размышлений по этому поводу, чем у меня, больше возможности посмотреть на ситуацию объективно.

• • •

Прошло уже 8 лет:

Я общался с юристом. Грустная реальность заключалась в том, что если я не смогу доказать, что Сельма негодная мать или представляет опасность для наших 10- и 12-летних детей, то скорее всего она получит опеку над ними, а я останусь отцом с неполной ставкой работы, который все время будет платить за жилье и алименты. Мы зарабатывали примерно одинаково много денег, так что нет оснований для супружеской поддержки. Но это была пустая победа без возможности быть рядом со своими детьми.

Поэтому я решил примириться с этим. Я не стал подавать на развод. Она сказала, что жалеет и тоже не хочет разрывать нашу семью. Она сама выросла в неполной семье и не хотела подвергать детей такому испытанию.

Мы посетили консультацию, это немного помогло. Я сам пошел на консультацию, но, кроме возможности высказаться, она была бесполезной.

Через три года мы обратились к психологу снова, потому что наш брак уже не был таким, как раньше. Ничего подобного! У меня все еще были проблемы с доверием. Ее работа только усугубляла это. Я работал химиком в "Рfizеr", а она была торговым представителем в этой же компании. Большую часть времени она проводила в командировках, а я оставался

разъездах, а также посещала съезды. На мой взгляд, у нее были все возможности обмануть меня. Откуда я знал, что это не так?

Очевидно, наш брак никогда не был прежним. Я заранее решил, что в тот день, когда мы отвезем Эшли в колледж, я начну бракоразводный процесс. Теперь, спустя 8 лет после того рокового дня, мы ехали домой после того, как высадили нашу дочь. Сегодня был тот самый день. Сегодня был день, когда я должен был звонить по телефону, чтобы поговорить с адвокатом.

Она сказала: «Дорогой, нам нужно поговорить». Она и не подозревала, что я решил, что нам нужно будет поговорить 8 лет назад. Теперь, когда дети ушли, не было причин продолжать этот обман. Я много раз думал об этом дне. «Сельма,  — скажу я,  — я подаю на развод».

Я посмотрел на Сельму. Она все ещё была хороша собой, но возрастные линии начинали показывать, что ей 45 лет.

— Курт,  — нерешительно сказала она,  — я подаю на развод.

"КАКОГО ХРЕНА???" — подумал я. Она крадет мой гром!! Я должен быть первый, кто сбросит на нее бомбу. Теперь она говорит мне, что подает на развод?

Я перегруппировался. «Веди себя спокойно». Сказал я себе.

— Хорошо,  — сказал я вслух, без эмоций. На её лице было написано разочарование. Я не думаю, что она ожидала такой моей реакции. По крайней мере, я её чем-то удивил.

Что, она думала, что я буду умолять её, что мы могли бы решить это? Что я буду стараться усерднее, буду чаще ходить на консультации? Что после более чем 20 лет брака я не захочу сдаваться?

Она посмотрела на меня. По выражению моего лица она видела, что я чувствую то же самое, что этот брак умер 8 лет назад. Просто его ещё не объявили мертвым.

Потом она произнесла:

— Мне предложили работу менеджера по продажам в компании Бристоль-Майер Сквибб в городе Атланта. Я собираюсь переехать туда примерно через 6 недель.

И так, она уже давно планировала это. Я, вероятно, мог предположить это. Последние 8 лет были далеко от идеальных, ни разу не такие. Мне потребовалось около 9 месяцев, чтобы добиться возможности заняться с ней сексом. И вот что произошло — интимные отношения, которыми мы когда-то делились, почти исчезли. Я понимаю, что это все из-за меня, но она стала источником этого. Женщина, которую я безоговорочно любил, подорвала мое доверие. Как она смогла так поступить со своей же семьей?

Она навредила нашей семье. Это было сделано не только со мной. Это навсегда изменило то, как наши близкие будут рассматривать жизнь и отношения.

В ту фатальную ночь Сельма не вернулась домой. Я никогда не спрашивал ее, где она провела время или с кем. Я должен полагать, что, если только она не испытывала чрезмерной вины, она остановилась в отеле. Почему бы и нет? Номер уже был оплачен.

Из разговора с Шейлой я знаю, что Джим вернулся домой и вел себя так, будто ничего не случилось. Он утверждал, что споткнулся по пути на лестнице и ударился носом об одну из ступеней. У него также появились два синяка под глазами от удара.

Она ему сказала:

— Бери свои вещи и уходи! Он пытался все отрицать, говоря:

— Ничего не произошло!

Шейла знала лучше. Когда он начал бороться против после-брачного договора, я попросил Шейлу вызвать Сельму в суд для предоставления свидетельских показаний о том, что у них действительно были повторные интимные отношения.

Сельма также сначала пыталась отрицать это, но я сообщил ей, что если она считает меня настолько глупым, то мы немедленно разведемся. Она не хотела поступать так с Эшли и Джейсоном. Она желала, чтобы они выросли в полноценной семье с обоими родителями. Я объяснил ей:

— Ты должна либо признать свою вину перед судьей, либо у нас не будет шансов на примирение.

Джим был возмущен тем, что Сельма отвернулась от него, но я заметил ему:

— Мужчина исправляет свои ошибки. Ты мужественный человек, Джим, или ты подлец и бездельник?

Естественно, после этого мы перестали общаться друг с другом. Фактически он переехал в Де-Мойн со своей работой. Таким образом, он даже не был полноценным отцом - он был отсутствующим отцом. Почти никогда не бывал у детей.

Наши дети понимали, что что-то не так, но они адаптировались к новой реальности. Я никогда не оскорблял их мать физически или вербально. Я просто перестал показывать ей свою любовь, как раньше.

•  •  •

— Курт, если бы я считала, что у нас есть еще шанс, я бы осталась и старалась исправить ситуацию. Теперь, когда детей нет, остались только ты и я, и ты уже не любишь меня так же, как прежде - это будет лучше всего, сказала Сельма.

— Я понимаю, - ответил я.

Это было правдой. Но как может муж любить жену так же, как раньше, если она не любила его настолько, чтобы отвергать ухаживания другого мужчины?

Благодаря консультациям и обсуждениям после этого случая у меня сложилась достаточно полная картина происходящего.

Во-первых, они были нашими друзьями, поэтому проводить время с ними было естественно. Знакомство и взаимопонимание с ними также развивались естественным образом. Поэтому когда однажды Джим зашел ко мне в дом, когда меня не было, чтобы просто посидеть и поговорить, это не вызвало особых сложностей. Затем, когда они заканчивали разговор, Джим предложил Сельме: "Ты голодна? Почему бы тебе не присоединиться ко мне в хорошем стейк-хаусе и салуне? Это ресторан в отеле". Там я их застал.

Она согласилась, и после нескольких встреч за обедом, потому что у Сельмы был гибкий график, он наконец уговорил ее забронировать номер.

Она сказала мне, что это было непозволительно интересно. Это был первый раз, но как только "Ящик Пандоры" был открыт, и я не заметил ее вины в ту ночь, стало легче оправдать случайное послеобеденное удовольствие.

— У тебя ничего не страдало из-за этого, — сказала она. — Это была просто безвредная развлекательная игра.

Что ж, эта безвредная игра продолжалась около 3 месяцев, и им это казалось приемлемым до тех пор, пока я не поймал их на месте.

Даже сейчас я думаю о том, что она не осознает всю боль, которую это предательство причинило мне. Любить кого-то и доверять ему открыто только для того, чтобы это доверие было испорчено такой безобидной игрой, которая меняет человека. Возможно поэтому я так и не подтвердил свое преданность нашему браку. Зачем быть связанным с тем, кто не видит проблемы в своем поведении. Возможно, она считала, что единственная проблема заключалась в том, что их поймали.

• • •

Когда мы двигались по шоссе, было тихо, затем я сказал:

— Хотя бы дети у нас выросли в полной семье.

— Да, я рада этому,— сказала она. Устойчивость в подростковом возрасте имеет большое значение, и они лучше адаптированы к жизни.

Я готов был сделать все для своих детей. Тогда моя первая мысль была развестись с ней и продолжить свою жизнь. Каждый из нас мог найти кого-то другого, кому мы могли бы посвятить себя, кого можно любить и кому можно доверять.

Все вернулось к доверию. Наши дети видели, что несмотря ни на что они могут быть уверены в том, что каждый день мы будем там для них. Стабильность в нестабильном мире особенно важна в бурные годы полового созревания. Я был рад, что решил остаться ради них.

Семья Хендерсонов пережила несколько непростых времен. Поскольку у них не было отца, а Шейла была матерью-одиночкой, им приходилось сталкиваться с трудностями.

Я поддерживал связь с Шейлой. Мы общались по телефону примерно раз в месяц или около того. С момента ухода Джима я предложил ей свою помощь в домашних ремонтах, если она понадобится. Если я не мог выполнить работу сам, я делился с ней своими соображениями о возможных решениях. Казалось, она ценила мое мнение. Мне также нравилось видеть ее детей.

Наши дети были тем фактором, который объединял нашу семью и наше дружеское общение. Они ходили в одинаковые классы, поэтому мы часто встречались на различных мероприятиях.

Я желал бы, чтобы мы никогда не познакомились с Джимом и его семьей, тогда у нас не возникло бы таких проблем с Сельмой. Но может быть это произошло из-за кого-то другого, а не из-за Джима. Я хотел бы верить, что это был именно он, чтобы сохранить некоторую веру в женщину, которую я люблю.

Я использую слово "люблю", а не "любил", потому что я все еще испытываю чувства к ней, просто не так сильные и не такие, как раньше.

Удивительно, как мы определяем и устанавливаем параметры этой любви. Существует так много разных видов любви, сколько есть различных отношений.

Однако безусловная любовь - это то, о чем я много думал в последнее время. Возможно ли вообще такое? Можете ли вы сказать, что любите кого-то безоговорочно, например своих детей? Но если они начали проявлять к вам неуважение или даже физически и словесно оскорблять вас каждый раз при общении с вами, все равно ли вы будете продолжать любить их? Что если они скажут: "Мы больше не хотим иметь ничего общего с тобой!" и исключат вас из своей жизни? Будете ли вы по-прежнему безоговорочно их любить? К счастью, я не сталкиваюсь с такими проблемами. Мои отношения с детьми очень крепкие.

Как будто читая мои мысли, Сельма выразила свою радость:

— Мне так приятно, что у нас замечательные дети, которые любят нас. Они выросли в прекрасных взрослых и когда-нибудь сами станут прекрасными родителями, а мы — гордыми бабушками и дедушками.

— Это точно, согласился я.

Они действительно достойны наших похвал. Они всегда проявляют уважение ко всем нам и окружающим. Они адаптировались хорошо, и я не беспокоюсь за их будущее. Я уверен, что они быстро впишутся в общество и активно помогут делать наш мир лучше для всех.

Как я уже отмечал, дети Шейлы пережили несколько непослушных периодов. Но сейчас они, кажется, приходят в себя. Я молюсь за них.

Вспоминая о необходимости помолиться за них, я задумался о своей вере. Хотя я никогда не был особенно религиозным человеком, когда Сельма изменяла мне, я начал обращаться к Богу. Сначала я просил понимания, затем — помощи в принятии правильного решения, и с тех пор молюсь о силе преодолеть все это. Я понимаю, что может быть стоит помолиться о способности прощать Сельму, но я не видел от нее искреннего раскаяния. Поэтому я ещё не готов к этому шагу. Возможно, будет легче простить её, когда нам придется видеться реже. Ведь говорят: «Расстояние делает сердце более любящим». Может быть, расстояние сделает наше сердце более сглаживающим.

Я спросил Шейлу о её мыслях по этому поводу. Она до сих пор испытывает сильное неприязненное отношение к своему бывшему из-за его повторных измен. Она ответила мне:

— Иногда у меня бывают дни, когда я вообще не думаю о нём. Это, вероятно, самое близкое к прощению, чего я достигла. Несомненно, есть ещё путь к этому, я понимаю, но обманул меня один раз — стыдно тебе, обманул дважды — стыдно мне, обманул трижды — я просто глупая.

Трижды я был обманут, но в течение трех месяцев меня приводили в заблуждение. Это заставляет меня сомневаться в своей способности наблюдать. Возможно, это еще одна причина, по которой мне было сложно доверять Сельме после того, как она предала меня. Что бы я делал, если бы она повторила это? Откуда узнать? Поэтому, когда я сижу здесь, направляясь домой, я размышляю о том, как снова начать доверять не только Сельме, но и любой женщине, которая может появиться в будущем.

Однажды укушенный — дважды застенчивый. Я знаю себя и в будущем это выражение станет частью моей личности. Просто еще одно багажное место на пути к моей жизни.

— Нам нужно решить, что делать со всем содержимым дома — сказала Сельма. Они предложат мне временное жилье на шесть месяцев до тех пор, пока я не найду свое собственное жилье. Мне не потребуется никакая мебель. Хотя, возможно, мне понадобится некоторая, когда я обустрою свое собственное пространство.

«Некоторая мебель». Весь дом был наполнен вещами, которые ей казались необходимыми. Она может забрать все это, мне все равно. Это будет просто напоминание о ней после ее ухода. Я этого не хотел. Чего я хотел, так это забыть ее. Если бы я мог забыть ее, я смог бы забыть и то, что она сделала.

Мы никогда не забываем, верно? — подумал я про себя. Она всегда будет там, где-то глубоко внутри меня.

— Ты можешь забрать все это. Мне ничего из этого не нужно — резко произнес я.

Это была первая настоящая эмоция, которую я выразил за все это время.

— Ты что-нибудь хочешь? — поинтересовалась она с удивлением в голосе.

— Нет. Я решил начать все заново, с чистого листа, чтобы создать новое произведение на своем холсте, — ответил я ей. Мельком заметил печаль на ее лице.

— Ты так меня ненавидишь? — спросила она.

— Нет, я все еще люблю тебя, всегда буду любить в определенном смысле, но эта глава моей жизни подходит к концу. Пора начать новую, заявил я.

— А что насчет детей? — поинтересовалась она.

— Они будут присутствовать. Фактически, они станут важной частью новой главы. Надеюсь, у них скоро появятся собственные дети. Я намерен сделать своих внуков неотразимыми насквозь, - заявил я.

— Было бы здорово иметь внуков. Я не могу дождаться этого. Но для начала оба им должны закончить колледж и найти свою настоящую любовь, — сказала она.

«Настоящая любовь», подумал я. Существует ли она? Есть ли у нас души-побратимы?

Я всегда думал, что Сельма — моя настоящая любовь и моя вторая половина на всю жизнь. Оказывается, она была такой всего около 15 лет. Возможно, она никогда и не была такой. Возможно, все это было всего лишь иллюзией, которая рассеялась за считанные секунды 8 лет назад.

Мы продолжали ехать в молчании. Примерно через 15 минут она сказала:

— Мне очень жаль.

— За что? — спросил я.

«За все». Как можно жалеть обо всем? Жалела ли она о том, что мы встретились? Жалела ли она о том, что начали встречаться? Жалела ли она о том, что полюбили друг друга? Жалела ли она о том, что поженились? А как насчет детей, жалела ли она их того, что

у нас были? Сожалела ли она о том, что у нее был роман, или о том, что я поймал ее? Сожалела ли она о том, что я просто не принял это и не позволил всему вернуться в нормальное русло? Или она сожалела, что разводится со мной? Я, конечно, не сожалею об этом. Я только хотел бы, чтобы она не опередила меня в ударе.

Она потихоньку плакала. Почему она плакала? Это она приняла решение развестись. Я тоже, но она этого не знала. Я думаю, она плакала, потому что я воспринимал это так бесстрастно, как будто мне было все равно.

Мне было не все равно. Меня это очень волновало. Меня очень заботило то, что я потратил 8 лет своей жизни, ожидая, когда мои дети покинут дом. Меня очень заботило, что я пошел ва-банк с женщиной, которая не смогла остаться верной мне. Меня очень заботило, что все мои жизненные планы были разрушены из-за того, что ей пришлось немного безобидно повеселиться.

Я позволил ей плакать. Я ничего не сказал. Я ехал дальше в тишине. Для меня это была успокаивающая тишина. Она не знала, что ещё сказать, и я не хотел говорить ей ничего другого, кроме, может быть: «Я надеюсь, что когда-нибудь ты поймешь, от чего ты отказалась только для того, чтобы ты могла безобидно повеселиться».

•  •  •

Мы приехали домой и вошли в дом. Она осталась внизу, пока я поднимался в хозяйскую спальню и начал переносить свою одежду в спальню Эшли. Эшли в значительной степени забрала все свои вещи, чтобы они могли быть у нее в комнате в общежитии. Этой комнаты хватит до тех пор, пока Сельма не съедет, а потом я вернусь в хозяйскую спальню. Мы бы выставили дом на продажу, но на сегодняшнем рынке нам посчастливилось бы продать его дай бог, в течение 6 месяцев. Мы взяли кредит под залог жилья в прошлом году, до того, как рынок недвижимости рухнул, так что нам повезет получить от него то, что мы задолжали. По крайней мере, обучение детей было профинансировано, по крайней мере, на ближайшие пару лет.

Сельма находилась на кухне, вероятно готовя ужин. Я почти закончил переносить свои вещи, когда она поднялась наверх.

— Что ты делаешь? — спросила она, показывая подавленность.

Она хорошо видела, что я делал.

— Я перемещаю свои вещи в комнату Эшли, — сказал я, не выказывая эмоций.

Она посмотрела на меня и задала глупый вопрос:

— Почему?

Я отвернулся, чтобы положить последние носки в комод и просто посмотрел на нее.

— Тебе не нужно было этого делать, — заявила она. Мы могли бы провести следующие 6 недель в одной постели.

— Так будет лучше всего, — сказал я без эмоций в голосе.

— Ничего не должно измениться, — сказала она. Мы все ещё могли бы вести себя как обычная пара.

— Последние 8 лет мы не были обычной парой.

Конечно же,

бывали времена, когда мы смеялись, развлекались и делали то же самое, что каждая пара. В эти годы были и хорошие времена. Бывало, что я даже не думал о ее измене, но каждый раз, когда мы занимались чем-то физическим и сексуальным, воспоминания всегда возникали. Наша интимная жизнь была хорошей, но никогда не становилась превосходной. В глубине души я всегда сдерживался. Я уверен, что она тоже это чувствовала.

— Сельма, — сказал я, — через шесть недель ты уйдешь, но на самом деле ты уже ушла от меня 8 лет назад.

Я знаю, что это было больно. Я видел это по ее лицу. Если у нее были какие-то сомнения относительно решения о разводе, то теперь они исчезли. Она поняла, что я полностью поддерживаю это решение. Это был правильный шаг для нас обоих.

Она колебалась, повернулась и заявила:

— Через примерно 15 минут будет готов ужин.

• • •

Следующие 6 недель мы провели в упаковке вещей. Мы обсудили с риэлтором продажу нашего дома. Он сообщил нам, что на текущем рынке продажа может занять до полугода или дольше. Я решил остаться, пока дом не будет продан.

Рассказывание новостей детям - это то, что мы делали вместе. Мы посетили каждый из их колледжей и устроили каждому хороший обед в ресторане.

Для Джейсона это было особенно тяжело. У всех нас были слезы на глазах, когда мы говорили о разводе. Мы постарались объяснить ему дружеским образом: "Мы все еще любим друг друга, но отдалились". Он узнает правду через пару месяцев, когда спросит меня, почему мы разводимся. Я не мог скрывать от него правду и рассказал ему все.

Реакция Эшли нас поразила.

Мы сели и принялись за еду. Можно было заметить, что с ней что-то не так. Мы попросили Джейсона не говорить ей ничего, но я уверен, что он упомянул то, что вызвало такое настроение.

Сельма сказала:

— Дорогая, нам нужно поговорить.

Она ответила:

— Да, я думаю, нам следует это сделать.

В ее голосе почти не было эмоций.

— Дорогая, это сложно говорить. Она запнулась и продолжила: Мы с твоим отцом разводимся.

Через мгновение или около того она произнесла:

— Хорошо.

Мне вспомнилось то время восемью годами назад. Моя дочь оказалась больше похожей на меня, чем я думал. Она стойко перенесла эту ситуацию без единой эмоции.

Такая реакция заставила Сельму заикаться при попытке утешить Эшли. Эшли сказала:

— Мама, я понимаю, что уже не ребенок. Я справлюсь с этим.

Мы думали, что 8 лет назад мы защитили наших детей от наших проблем. Ее замечания заставили меня задуматься: может быть, она все это время знала, несмотря на то, что мы старались скрыть? Возможно, она подслушала наш спор и сохраняла это в себе. Мне было ее жаль, ей не следовало беспокоиться о проблемах в таком юном возрасте.

Остальная часть ужина прошла в глухом настроении. Она по-настоящему казалась согласной со всем этим. Нам было трудно справиться с реакцией нашей дочери.

Наступил день ее отъезда в Атланту. Между нами почти не было разговоров. Она сказала мне:

— Я все равно тебя люблю.

Я ответил:

— Желаю тебе успехов в работе и жизни.

Тогда она добавила:

— Если нужно что-то, просто скажи.

— Сельма, мы будем видеться только в особых моментах: выпускные вечера, свадьбы и рождение наших внуков. Давай будем добрыми и приятными друг к другу.

— Конечно, Курт, мы будем такими, и мы оба будем баловать внуков, как всегда планировали.

Я улыбнулся и сказал:

— Я знаю, что так и будет!

И она улыбнулась в ответ.

В ту ночь было странно ходить по пустому дому. Она забрала фотографии, мелочи и несколько предметов мебели, а также свою одежду и украшения. Из-за этого дом казался еще пустее, чем на самом деле. Хотя если быть честным, 8 лет назад она унесла из дома что-то, что тоже делало его пустым.

Недели превратились в месяцы, и наконец развод был оформлен. Без каких-либо грандиозных шествий - просто письмо по почте со словами о том, что я теперь одинокий мужчина. Я не отпраздновал это как следует - казалось, что я как-то провалился.

Я ничего не слышал от Сельмы, однако уверен, что она получила аналогичное уведомление. Возможно, это было обычным делом. Я думаю, что она уже двинулась вперед и снова начала знакомиться. В отличие от нее, я не спешил.

На следующей неделе мне позвонила Эшли. Может быть, Сельма позвонила ей. Эшли хотела пообщаться со мной. Я ответил ей:

- Конечно, дорогая, ты можешь приехать домой на эти выходные? Тогда мы сможем обсудить все.

- Да, папа. Я буду дома вечером в пятницу.

Когда мы начали разговор, она рассказала мне нечто такое, что заставило меня опечалиться за свою дочь.

- Папа, я заметила что-то странное уже более 8 лет назад. Я случайно услышала ваш спор с мамой. Тогда я этого не осознавала. Ты обвинил ее в измене. Еще раньше я знала, что обман - это неправильно. Просто не понимала его значения до тех пор, как несколько лет спустя слышала, как ты кричал о том, что мама изменяет тебе с другим мужчиной. Я также знала, что ты не хотел разводиться ради нас с Джейсоном.

Мы обсудили все произошедшее. Она поняла, почему я поступил так, как поступил. Она сказала мне, что никогда не рассказывала Джейсону об этом. Она знала, что он не выдержит такого удара. Он очень любил свою маму. Моя дочь была замечательным человеком и отличной матерью.

• • •

Три года спустя я встретил женщину, которая полностью изменила мою жизнь. Мне было 48 лет, и я колебался начать новые отношения. Я познакомился с Джеки - 40-летней разведенной женщиной с двумя уже взрослыми детьми: 18-летним и 20-летним ребенком, девочкой.

Около полутора десятилетий назад, она приняла смелое решение и рассталась с неверным мужем, не желая тратить время на ожидание, пока дети вырастут.

Когда мы встретились впервые на свидании вслепую, у обоих из нас были определенные проблемы с доверием. Чтобы не зря тратить ее время, я открыто рассказал о прошлых неудачах и признался: "В результате этого у меня возникли проблемы с доверием".

Она посмотрела на меня со слезами на глазах и заявила, что понимает все до мельчайших подробностей.

Мы продолжали двигаться медленно, стараясь защитить свое сердце, но одновременно шаг за шагом открываясь друг перед другом. Через полгода мы достигли такой степени доверия, что перешли на новый уровень отношений. Сказать, что я был волнован - значит ничего не сказать. Она была первой женщиной после моей бывшей жены, которую я встречал больше 25 лет.

Мы неуклюже преодолевали трудности, время от времени смеялись над неловкими ситуациями. Однако мы нашли свой ритм и проводили приятные часы, изучая друг друга и открывая то, что доставляло каждому из нас удовольствие или вызывало дискомфорт.

Наши отношения развивались, и ее дети, Аарон и Джулия, казалось, приняли меня и полюбили. Мои дети познакомились с ней и ее детьми, и им понравилось общаться. Наши дети даже начали встречаться вместе для развлечений и казалось, что они ладят друг с другом. Я был очень счастлив.

Через два года знакомства мы поженились. Церемония была скромной, но очень радостной. Вместе со Джеки мы провели неделю на Гавайях, радуясь видам и компании друг друга.

• • •

Мы живем в 2022 году, и я задумался над своей судьбой. Недавно у нас с Джеки родился третий внук. Сын Аарон поженился три года назад и вскоре стал отцом. И дочь Джули вышла замуж полтора года назад и уже родила.

Все это заставляет меня задуматься о своих собственных детях, Джейсоне и Эшли.

У Джейсона было три серьезных отношения, но когда женщины начинали требовать обязательств, он не мог справиться с этим. Каждая из них рассталась с ним в поисках партнера на всю жизнь.

Эшли вышла замуж четыре года назад, но была решительна в своем решении не иметь детей. Ее муж не возражал против этого. Они наслаждались свободой.

Так что я радуюсь внукам от своего второго брака. Но я не уверен, будут ли у меня когда-нибудь внуки от моих детей. После разговоров с Джейсоном и Эшли я начинаю сомневаться. У меня нет ощущения, что Эшли передумает, и я думаю, что Джейсон останется холостяком на всю жизнь.

Сельма так и не вышла замуж во второй раз, предпочитая встречаться с мужчинами. Но чем старше они становятся, тем меньше соответствуют ее возрасту. Она продолжает надоедать Джейсону и Эшли из-за внуков. Я думаю, что она будет постоянно разочаровываться как в ожидании внуков, так и в своей одинокой жизни.

На прошлой неделе я случайно встретил Шейлу. Она рассказала мне, что уже пять раз стала бабушкой. Ее дети оба вышли замуж и имеют прекрасную жизнь. После бурных подростковых лет они основали свое семейство, получили высшие образования, хорошие работы и нашли свою половинку.

Эти слова заставили меня задуматься. Я задался вопросом, правильно ли я поступил с моими детьми. Возможно, 8 лет брака "ради детей" причинили им непоправимый ущерб? Может быть, именно поэтому один не может взять на себя обязательства, а другая не хочет рожать детей в этот мир? Я просто не знаю, но одна мысль постоянно вертится в моей голове. Это то, что Шейла произнесла в тот роковой день.

Я сказал:

— Сейчас мне нужно начать думать о благе своих детей и о том, что будет для них наилучшим.

Она ответила:

— И помни, Курт, не забывай учитывать то, что будет лучше и для тебя самого.

Меня интересует, как бы изменилась моя жизнь и жизнь моих детей, если бы я последовал этому совету.