Конгрессмен Факбанни. Глава 2/5

Раздел 2

В этот самый день Энни снова ощущала головную боль, а в ее ушах звучали шумы морских волн. Сбитая с толку, она задавалась вопросом, почему они до сих пор находятся на лодке, хотя вчера планировали переночевать у Лекси и подготовиться к приезду всей семьи на следующий день.

Ей показалось, что в комнате было необычно светло. Когда она открыла глаза, она резко приподнялась и почувствовала острую боль в голове. Она была потрясена видом перед собой. Оказывается, они были на каком-то острове. Солнце стояло высоко над головой, а волны мягко плескались у берега... А сама Энни лежала полностью обнаженной на кровати без простыней, только на матрасе.

Посмотрев по сторонам, она заметила Антона со своим очень импозантным фаллосом, тоже голого, лежащего на диване с утренним стояком. Оба из них находились под беседкой размером четыре с половиной на шесть метров, расположенной в нише из камней.

Подробный осмотр она проведет позже, а сейчас ей нужны ответы. Она огляделась в поисках одежды, но ничего не нашла. Затем она искала что-нибудь, чтобы прикрыться, и единственное, что вышло - это бумажные тарелки или полотенца на столе, под которым был шкафчик.

Она схватила Антона за ногу и потрясла его.

— Антон. Антон! Антон!!

Он медленно начал открывать глаза.

— Что... Что?

— Где мы? Что ты сделал?

Это привлекло его внимание. Он сел на диване и огляделся по сторонам, пытаясь осознать происходящее. Энни следила за ним и видела, что он так же запутан, как и она.

— Черт возьми!

Он встал и начал осматривать альковы и беседку, затем отправился к небольшому пляжу. Он был всего около семи с половиной метров в ширину и двенадцати метров в длину, но длина могла быть обманчивой, так как сейчас, по-видимому, был отлив.

Пока они осматривались, Энни пыталась скрыть свое обнаженное тело, в то время как Антон не обращал на это внимания. Их взгляду предстала картина известняковых скал, усыпанных небольшими кустиками, которые росли в трещинах и расщелинах. Остров, на котором они находились, был высотой около трех с половиной метров в самой высокой точке. В направлении пляжа не было видно других островов, только бескрайний океан.

Они перебрались по склонам скал и достигли вершины своего небольшого острова. Оттуда открывался вид на много миль вокруг, и единственный другой остров можно было разглядеть всего лишь через несколько сотен метров. Но он казался еще меньше своего собственного острова, который от этого места выглядел чуть больше футбольного поля.

Они заметили, что им нужно вернуться под навес из-за отсутствия защиты от солнца. Подойдя к нему, они увидели устройства, напоминающие солнечные панели, но вместо черного цвета и прямоугольной формы они были окрашены в оранжевый и зеленый цвета, а также имели восьмиугольную форму.

Под прочным металлическим навесом находился потолочный вентилятор, который создавал циркуляцию воздуха, а также несколько маленьких светодиодных ламп для освещения. В конце алькова возле скалы стоял большой шкаф для хранения. Он был полностью покрыт тентом песочного цвета, чтобы скрыть его от скалы. Альков выглядел неестественно, словно часть скалы была разрушена. Вокруг было разбросано несколько средних и больших камней.

При открытии шкафа им открылся удивительный вид: он был заполнен продуктами, водой и припасами. На внутренней стороне дверцы был закреплен большой конверт из Манилы. Видимо, стоит его прочесть.

Внутри находилась записка с подробным описанием окружающей обстановки, припасов и даже указанием местоположения туалета. Однако главной находкой оказался календарь с отметкой даты, когда их освободят - 31 января, через месяц. Под 21 декабря в календаре было слово "похищение", а рядом - "День 1", что, по их предположению, было сегодняшней датой - 22 декабря.

Там же лежала небольшая папка с трехкольцевым механизмом, в которой содержались подробные инструкции о том, как подогревать комнаты вечером с помощью труб с горячей водой (водяное отопление), чтобы сохранить тепло. Кроме того, там были два планшета, на одном из которых было имя Антона, а на другом - "Банни".

В инструкциях им было сказано, чтобы они не отправляли сигналы бедствия и не писали на пляже, иначе запасы продовольствия, рассчитанные на две недели, не будут пополняться.

Они были потрясены происходящим.

Энни задала вопрос:

- Кто мог захотеть похитить тебя?

- Не имею ни малейшего представления. Мне сложно поверить, что кто-то может заморачиваться из-за выкупа, который Кэролайн может собрать. В лучшем случае это будет несколько миллионов. А что насчет тебя? Есть ли у тебя причины быть целью похитителей?

- Меня? Нет. Я всего лишь преподаватель маркетинга. Мой муж - специалист по аудиту ISO. Даже если наш страховой полис покрывает такие случаи, то выплатят нам пару миллионов долларов в лучшем случае. Без страховки - может быть полмиллиона.

Антон кивнул:

— Нет. Если ты специально не оформила страховку на случай похищения и выкупа, и у тебя нет оснований для ее активации, обычная личная страховка не покроет такие ситуации. Это входит в мои деловые обязанности. Я хорошо разбираюсь в этом.

— Тогда зачем им понадобился ты, и почему они забрали меня? Предполагаю, что они ожидали, что прошлой ночью ты проведешь время с Банни, так как ее имя было указано на том списке. Кто такая Банни?

Она - моя начальник штаба, Бекка, и мы уже почти год поддерживаем отношения. Впрочем, это не романтические отношения, потому что моя жена и ее муж об этом знают.

— О боже! - испуганно выразила свое удивление Энни.

— Да нет ничего страшного. Мы просто очень часто работаем вместе, и это просто случилось, да и наши супруги относятся к этому безразлично.

— Ты точно уверен?

— Ну, я уверен в отношении Кэролайн. Банни утверждает, что и ее муж не против. Ей платят хорошо за ее должность, - затем он усмехнулся и добавил:

— И за несколько других должностей.

Энни насмешливо рассмеялась.

— Она согласна, и я тоже не возражаю.

— Думаю, что ты ошибаешься. Ты помнишь что-нибудь о том, как нас забрали прошлой ночью? Последнее, что я отчетливо помню, это то, как танцевал со своей сестрой. Я был шокирован видом того, как она начала делать минет своему мужу прямо передо мной.

— Мне уже мало что может удивить в поступках Лекси.

— А последнее, что помнишь ты?

Он не собирался говорить ей о том, что последнее, что он помнил, это то, как Дэниел отвез Алексис домой и он лизал Энни. Поэтому ответил:

— Последнее, что я помню - это наш танец.

— Я даже не помню этого. Ты ведь не считаешь, что им нанесли вред? Если они похитили меня, то почему бы им не похитить и их обоих.

— Правда? Не знаю. Если бы они хотели нас убить, то могли бы легко похитить меня, предполагая, что я им нужен, и убить тебя. Так что я буду удивлен, если они причинили вред Дэниелу или Лекси. А что касается тебя. Мне кажется, они решили, что Банни – это ты, и хотели, чтобы мы с тобой провели здесь какое-то время. Зачем? Не знаю.

— Вот неприятность. Невероятно, что мы здесь заперты. Как думаешь, где мы находимся? Может быть, где-то на Карибах?

Он ответил:

— Я думаю так же. Если мы включим двигатели на моей лодке на полную мощность, она сможет развивать скорость около двадцати миль в час. Судя по высоте солнца, я предполагаю, что уже прошло около десяти-двенадцати часов пути. Значит, мы преодолели двести-двести пятьдесят миль от Майами и теперь находимся где-то в глубине Багамских островов или на других небольших островах между Багамами и Кубой. Я не думаю, что мы достигли Теркс и Кайкос.

— Если мы на Багамах, то нас же найдут? Твоя компания начнет поискать тебя, а когда не смогут найти, они обратятся… предположим, в ФБР.

— Все зависит от того, когда они обратятся в ФБР или полицию. Если предположить, что с ними все в порядке, я уверен, что твоя сестра и Дэниел уже ищут тебя.

Он был неуверен в этом. Все будет зависеть от реакции Алексис на то, что ее сестры не будет дома.

— Хорошо. Итак, предположим, что ФБР начнет поиски завтра. Что думаешь? Насколько сложно будет найти нас?

— Я знаю, что на Багамах имеется множество островов, так что это может занять некоторое время в зависимости от усилий правительства.

Она задала вопрос:

— Ты действительно считаешь, что мы останемся здесь до конца января?

— Честно говоря, не знаю. Мне припоминается, что я читал о некоторых случаях похищений корпоративных лиц в Аргентине в 70-х годах и еще несколько за эти годы. Как правило, если платили выкуп, все заканчивалось благополучно. Надеюсь, выкупная сумма будет разумной.

Энни также надеялась на это. От этого могла зависеть их жизнь.

***

Алексис была очень тревожна. Узнав, что дело связано с конгрессменом, полиция передала его ФБР, которое уже было задействовано благодаря Банни. Они ожидали, что в любой момент к ним постучатся в дверь.

Она была потрясена тем фактом, что подобное могло произойти с ее сестрой, пока она проживала у них.

Если к утру ФБР не сообщит хороших новостей, ей придется позвонить родным и попросить их не приезжать. Рождество не состоится. Возникла возможность собрать всех, кого она любит, под своей крышей, а ее муж и Антон, возможно, все испортили.

Она не знала, что делать и что говорить.

Позже в тот же вечер ей позвонил Джон и стал интересоваться Энни. Показалось, что настоящий беспорядок начинается.

— Привет, Джон.

— Привет, Лекси. Энни где-то рядом? Я пробую дозвониться до нее уже некоторое время и получаю только голосовую почту. СМС-ки, которые я ей отправлял, не доставлены.

— Здравствуй, Джон. Я ждала твоего звонка. У нас здесь полный хаос. Я также не могу найти ее.

— Что ты имеешь в виду?..

— Знаю-знаю. Мы оба были пьяны и расстались прошлой ночью, но она осталась с деловым партнером Дэниела, конгрессменом. Ну, ты знаешь, с тем, чей предвыборный штаб мы вместе работали.

Джон знал о работе Энни над некоторыми проектами с Лекси, за которые ей платили. В то время дополнительные деньги были приятными. А сейчас? Не очень.

— Она была с ним, а теперь они исчезли.

— С ним? Исчезли? Думаю, тебе придется лучше объяснить все.

Дэниел вошел в комнату и был потрясен тем, что Лекси делится какой-то информацией с кем-то другим. Учитывая, что в дело вмешано ФБР и возможно использование рекреационных, но незаконных наркотиков, он хотел бы сохранить любую информацию конфиденциальной.

Он подошел к жене и аккуратно, но решительно изъял телефон из ее рук.

— Послушай, Джон, поскольку в дело вовлечены конгрессмен и ФБР, мы не можем сейчас ничего сказать. Будем держать тебя в курсе происходящего.

Это только разозлило Джона:

— Послушай, Дэниел, мы говорим о моей жене. Или ты или Лекси должны сказать мне, что происходит. Где она?

— Я бы сказал, если бы знал, но не знаю. Все, что мы знаем сейчас, это то, что они исчезли. Возможно, все в порядке. Вероятно, они просто отдыхают на каком-то острове на Багамах, но сейчас мы проявляем чрезмерную осторожность. Как только узнаю больше информации, мы тебе сообщим.

— Нет. Не согласен. Ты должен рассказать мне...

— Прости, Джон. У меня важные дела по ФБР. – И Дэниел закончил разговор.

Лекси была недовольна.

— Зачем ты это сделал?

— Ты с ума сошла? Мы пока еще ждем, чтобы ФБР разобралось с этим. Если ты расскажешь им что-то и они получат несовпадающую информацию, а затем передадут ее ФБР, то все будет выглядеть так, будто мы причастны.

— Мы и причастны!

— Нет. Мы не причастны. Не к их исчезновению. Если они действительно пропали, это никак не связано с нами!

— Конечно, нет, но мы были последними, кто видел их.

— Верно. Это значит, что мы - главные подозреваемые до появления более подходящих. Нам нужно составить нашу версию событий, в которой вы обе были очень пьяными и мы ушли. Понятно?

— О, понятно. Мы не можем позволить ФБР узнать, что Антон подсыпал экстази в мой или ее напиток?

— Вот о чем я говорю. Об алкоголе. Не о наркотиках. Понимаешь? Это может серьезно повредить шансам Антона на следующих выборах, если это станет известно.

— Отлично. Просто отлично. Моя сестра, семья, пропала, а ты беспокоишься об Антоне. Что? Боишься, что если с ним что-то случится, тебе не о чем будет рассказывать? Тебе нужны новые истории для развлечения, после того как уже наслушался о том, как твоя жена изменяет тебе с другими мужчинами.

Это заявление раскрыло многое о состоянии их брака, о чем они оба знали, но никогда не обсуждали. Дэниелу не понравилось, что этот аспект его личности стал явным для всех.

— Думаю, что и тебе также хотелось развлекаться наравне со мной. Бывают моменты, когда никак не можешь удовлетворить свои желания.

Он заметил, что это вызвало в ней страсть, и успокоил ее до того, как она смогла бы вырваться.

— Послушай. В худшем случае - мы должны избежать тюрьмы. В лучшем - это всего лишь два человека, которые забыли рассказать нам о своих планах, и их найдут не пострадавшими.

— Да. Не нужно беспокоиться о том, как это отразится на ее браке или на моих отношениях с семьей. О, нет. Это касается только твоего заключения и Антона!

— Антон каждый год переводит много денег в твою компанию. Не забывай об этом.

— Я не забыла. Но это не столь важно для моей семьи.

— У тебя уже давно нет нормальных отношений с семьей, с тех пор как мы начали встречаться. Они всегда были далеки.

— Далеки - это не то же самое, что исчезли полностью. Если они решат, что я причастна к исчезновению Энни или разрыву ее брака, мои отношения с ними будут разрушены, независимо от того, является это правдой или нет.

Резкий стук в дверь прозвучал, а за ним последовало:

— Мистер и миссис Картер. Здесь ФБР. Нам нужно с вами поговорить.

Дэниел посмотрел на жену и сказал:

— Давай постараемся избежать тюрьмы.

***

В этот вечер под навесом, несмотря на то что они были голыми, им было комфортно и тепло, а морской бриз не достигал их, так как они находились в укрытии. Они пообедали и устроились в своем уголке на вечер. Некоторые светильники излучали слабый голубой свет, достаточный для видимости. В остальном их единственным источником света были планшеты, а снаружи царила полная темнота.

Энни спросила:

— Думаешь, нас уже разыскивают?

— Они ищут? Да, возможно. Однако их действия, вероятно, зависят от того, получили ли они требование о выкупе. Я не знаю, получили ли они его. Возможно, они просто сидят без дела и проводят поиски. Но пусть похитители решают, насколько активно они будут искать. Если требования о выкупе нет, я предполагаю, что береговая охрана сотрудничает с местными властями для систематического обыска островов.

Он продолжил:

— Завтра я хочу проверить, достаточно ли здесь сухой древесины для разведения сигнального костра.

— С чем? У нас нет ничего для создания трения, которое бы поджигало дерево. Деревья здесь не очень сухие из-за влажной среды. У нас нет стекла для линзы или металла для отражения солнечных лучей.

— Я все это понимаю. Но мне нужно что-то попробовать. Они были очень предусмотрительными: даже упаковка еды не отражает света. Но я не хочу просто сидеть без дела.

— И я не хочу голодать. У нас кажется еды будет только до конца января. На этом острове нет кокосовых деревьев, самое большое растение — маленький кустарник. В инструкции сказано, что если мы попытаемся подать сигнал бедствия на пляже и они это заметят, нам больше еды не доставят. Я не хотела бы голодать. Как ты говорил, если бы они хотели нас убить, мы уже были бы мертвы. Давай не будем делать что-то глупое.

— О, так ты хочешь просто лежать со мной здесь еще больше месяца.

Энни перестала скрывать свою грудь, но все еще держала руку или руки над лобком.

— Нет, я не знаю, что делать, честно говоря. Но я не хочу раздражать их.

— Все будет хорошо. Мы разберемся с этим.

Она хотела верить ему. Но она не могла.

***

Федеральное бюро расследований желало допросить их по отдельности, но Дэниэл выступил адвокатом Лекси до тех пор, пока не нашел опытного человека для представления обоих.

На самом деле, ФБР получило лишь подробности вчерашнего вечера, где слово "алкоголь" заменяло слово "наркотики".

ФБР также не предоставило какую-либо информацию.

На следующее утро Лекси позвонила своему отцу, который уже разговаривал с Джоном. Она сообщила ему, что семье нет нужды приезжать, так как не будет никаких праздников.

Он согласился, но они с Адамом все же планировали поехать в район Форт-Лодердейла, чтобы поговорить с ней.

Она расплакалась перед тем как положить трубку. Как все могло так пойти неудачно?

***

На острове Энни проснулась на матрасе, одна и ошеломленная. Они с Антоном обсудили распределение мест для сна, и она решила, что будут спать по очереди на диване и на матрасе. Она НЕ будет спать голой на матрасе с мужчиной, который не является ее мужем.

Последнее, что она слышала вечером, были звуки волн, и это же было первым, что услышала после пробуждения.

Антона не было видно под навесом, и она вышла его поискать. Он вынес один из пластиковых шезлонгов на пляж и смотрел на океан.

Углядев ее приближение уголком глаза, он открыто зар笑ался, увидев, что она все еще старается прикрыть часть своего тела.

— Не понимаю, зачем ты стараешься скрыться. Мне это не мешает.

Она засмеялась, но осталась на своем месте.

— Ты все-таки не возражаешь. Мне просто неудобно быть голой рядом с кем-то, кроме мужа... и даже с ним мы ограничиваемся спальней.

— Послушай. Ты планируешь целый месяц ходить, скрывая рукой свои интимные места? Если это так беспокоит тебя, мы можем попробовать придумать что-то для прикрытия из имеющихся у нас предметов. Например, обертки от еды, бумажные тарелки или туалетная бумага. Давай выдернем волосы с твоей головы и сплетем их вместе, чтобы создать нитку для связывания всего этого.

— Спасибо за предложение. Я думала об этом, но не думаю, что это будет эффективно. То, что мы создадим, вероятно, быстро развалится, а мы потратим все наше время здесь на создание или переделку какого-то прикрытия.

— Какое у тебя предложение?

— Мне нужно... - она вздохнула, - мне нужно, чтобы ты... ну, я думаю... вел себя так, будто это не имеет значения.

— Я уже говорил тебе...

— Нет. Я знаю, что тебе все равно, что и самому ты голый. Мне нужно, чтобы ты не уставился на меня. Просто так. Знаешь. Без сексуальных мыслей.

Он рассмеялся:

— Энни, ты невероятно привлекательная женщина. Как может любой мужчина смотреть на тебя и не думать о тебе сексуально? Черт возьми, с первого раза, когда я увидел тебя, я подумал, что ты потрясающая. Лекси - привлекательная женщина, но у тебя есть особое очарование.

Она покачала головой.

— Я бы хотела, чтобы ты об этом не говорил. Это только усложняет все еще больше.

Он опять рассмеялся:

— Будь уверена, что каждый из твоих студентов-мужчин имел эрекцию от мыслей о тебе, вероятно даже во время занятий. Если бы ты отвернулась на пару минут, держу пари, они бы начали ласкать себя прямо в классе.

— Ничего себе, спасибо. Никогда не забуду эти образы.

Она понимала, что должна сделать, но ей необходимо было укрепиться, чтобы пройти через это. Она попыталась вспомнить самую грозную и решительную женщину, которую она когда-либо знала - свою покойную бабушку Линдси - и задумалась, что бы она сделала.

Она сказала:

— Я перестану притворяться, но мне нужно, чтобы ты не обращал внимания на то, что я обнаженная. Хорошо? Веди себя так, будто ты уже видел обнаженную женщину и после этого стал ответственным взрослым человеком, а не зачарованным подростком.

— Стать ответственным. Ты видел мои половые органы рядом с моим членом?

— Да. Ты рад демонстрировать их и этот... атрибут. Но все же, будь взрослым.

— Хорошо. Обещаю постараться вести себя хорошо и не подглядывать за великолепной обнаженной женщиной рядом со мной.

Энни отбросила руки от своих интимных мест и положила их на бок. Затем закрыла глаза и сказала:

— Посмотри внимательно. Выбрось все это из головы, а потом веди себя нормально.

Она знала, что он смотрит на нее, смотрит в те места, которые никто другой, кроме ее врача, не видел с тех пор, как она начала встречаться со своим мужем. О боже. Во что она попала? Осознание его взгляда заставило ее покраснеть, и она почти убежала обратно в беседку. Но не убежала. Она пыталась привыкнуть к тому, чтобы быть обнаженной рядом с ним. Она не была уверена, сможет ли она это сделать, и думала: не будет ли ей тошнить?

В конце концов, она приоткрыла глаза и посмотрела на него.

Ему не составляло особого труда видеть обнаженных женщин. Он встречал их не меньше сотни, а может быть даже и больше двухсот. Но она была чем-то особенным. После нескольких ночей без секса, его взгляд привлекла ее обнаженность. Он заметил румянец на ее щеках и полностью погрузился в этот момент.

Он произнес:

— Ты уверена, что у тебя трое детей? Моя дорогая Энни, ты выглядишь потрясающе. У меня возникают ассоциации с Блейк Лайвли, только у тебя более изящная талия и чуть большая грудь. Я не представляю, как тебе это удается.

Румянец все еще оставался на ее лице, но она не пыталась скрыться. Ей было некуда бежать. Она заметила рост его эрекции в ответ на свой взгляд. И хотя орган был очень впечатляющим, она не собиралась идти дальше. Она остановит его, если он попытается перейти эту границу.

— Спасибо. Я не верю тебе, но спасибо. Теперь просто проигнорируй... все это. И контролируй свое достоинство. Это заставляет меня чувствовать себя неловко.

Он засмеялся:

— Буду стараться. Как ты знаешь, у него есть своя воля и ему нравится то, что я вижу.

— Надеюсь, он привыкнет к этому и перестанет обращать на меня внимание.

Он не верил, что это возможно, но не хотел отпугивать ее. Он все еще мечтал о том, чтобы они часто разделяли этот матрас.

***

После обеда кто-то снова громко постучал в дверь Лекси.

Их слегка удивило, что это были не агенты ФБР, а мужчины из ее семьи. Предполагалось, что всей семьей пришли поздравить их с радостными праздниками, но вместо этого отец, брат и шурин выглядели не слишком довольными.

Они уже собирались войти в дом, когда их остановил Дэниел. Лекси была потрясена.

— Я понимаю, что у вас хорошие намерения и вы хотите помочь, но ваше присутствие здесь бесполезно. Пока мы с Алисой — подозреваемые в исчезновении, мы не можем разговаривать ни с вами, ни с кем-либо еще. Понимаете? Мы не сделали ничего плохого, но должны быть уверены, что не дадим им повода.

Джон отмахнулся:

— Слушай, ты глупец. Нам все равно на тебя, а на ее мнение мне вообще наплевать. Нам нужно только найти Эмму, и мы не требуем от тебя полной информации. Просто расскажи, что произошло в ту ночь. Как она вообще оказалась одна с этим человеком? Оба они женаты.

Алиса готовилась ответить, но Даниил сжал ее руку, давая понять, чтобы она замолчала.

— Уверен, что ФБР будет общаться и с вами. Дайте им несколько дней, а потом мы сможем сообщить больше информации.

Впервые заговорил Эд Кристенсон. Он хотел нанести удар человеку, стоящему перед ним, но его просьба к дочери была более умоляющей:

— Алиса, что по-твоему нам делать? Просто сидеть сложа руки и ничего не предпринимать?

Ответил Даниил:

— Что ты ожидаешь от нас, Эд? Что ты можешь сделать такого, чего еще не сделало ФБР? Сходить на пристань? Сомневаюсь, что там будут говорить с тобой. Собираешься арендовать лодку и начать искать их самостоятельно? Береговая охрана уже имеет команду поисковиков, включая самолеты и вертолеты. Багамская береговая охрана также привлечена. Все делается. Обещаю, что мы будем передавать любую свежую информацию.

Никто из мужчин не был готов доверять Даниилу в этом вопросе. Адам спросил:

— Алиса? Ты даже не можешь уделить несколько минут своей семье, чтобы рассказать нам, что произошло?

По ее лицу текли слезы. Она осознавала, что это решающий момент. Понимала, что если не поделится с ними информацией, которой она располагает, то уже напряженные отношения семьи станут еще хуже. Но что ей говорить? Лучший вариант - сообщить им, что Энни встречается с другим мужчиной и проводит время на Багамах. В худшем случае - Антон оставил ее и с обоими произошло что-то подозрительное.

— Я... я не могу. Я бы хотела, но до тех пор, пока мы не будем в безопасности с ФБР, нам не следует говорить ничего.

Джон спросил:

— Итак, мы просто должны вернуться и не знать, что произошло или происходит? Она просто исчезла в одно мгновение, а нам говорят: "Извините. Сожалеем. Хотели помочь. Но не можем".

Лекси попыталась повторно:

— Мне очень жаль. Правда очень жаль. - Боль, которую она почувствовала при виде разочарования в глазах отца, была осязаемой. Те же глаза, которые всегда выражали любовь, но с ноткой меланхолии с тех пор, как она вышла замуж за Дэниела. Для нее эта эмоциональная боль казалась почти нестерпимой.

Эд отвел молодых людей в сторону для обсуждения дальнейших действий.

После закрытия двери Дэниел повернулся к Лекси и произнес:

— Ты приняла правильное решение. Я знаю, что это было сложно, но теперь у нас лучшая позиция. Менеджер пристани сообщил, что на причале всего две камеры, и они записывают всех приходящих и уходящих на лодках. ФБР знает, что мы не связаны с отплытием Антона.

— Это все, о чем ты можешь думать? Спасение своей шкуры? Возможно моя семья отречется от меня, а тебе только о себе и в голову приходит?

— Мои мысли о тебе, моя супруга, исходят из желания тебя защитить.

— Это никогда бы не произошло, если бы твой партнер не пытался заполнить нашу жизнь наркотиками.

— Пожалуйста, прекрати так говорить, потому что можешь испортить все и сказать это не тем людям. Все это был всего лишь алкоголь. Никаких наркотиков.

— Ты утверждаешь, что защищаешь меня, но кажется больше похоже, что стараешься спасти свою шкуру.

Это было вполне верно, однако Дэниел ответил осторожно:

— Это ложь. Я пытаюсь обезопасить нас обоих от заключения. Уверен, что через несколько дней ты сможешь им всё объяснить. Если нужно, полети к ним в Джексонвилл.

— Боже мой. Рождество испорчено. Я уверена, что они будут рады видеть меня.

Дэниел не знал, как ответить на это. Всё то, чем он ценил в данный момент, едва держалось на волоске. Любые его слова только усугубили бы ситуацию.

***

На следующий день, в преддверии Рождества, случился поворот. Лодка Антона была обнаружена на пристани в Джорджтауне, Багамы, немного более чем в трехстах милях от Форт-Лодердейла.

Даже в процессе продолжающихся поисков яхта не была сразу распознана, так как помимо того, что она выглядела как обычная яхта, кто-то изменил название на яхте Антона «Смиренный слуга» и заменил его на «Факбанни».

Кроме того, когда ФБР в сотрудничестве с правительством Багамских островов спустилось на яхту, в офис ФБР в Майами поступила записка с требованием выкупа. Похитители требовали сто миллионов долларов за безопасное освобождение Антона и Банни. Подробности платежа будут предоставлены позднее.

Кэролайн решила заплатить незнакомцу, чтобы тот вернул ее яхту в марину. После возвращения лодки, Лекси отправилась туда, чтобы забрать свою сумочку и телефон Энни. Однако оказалось, что там была только сумка, а телефона не было.

ФБР передало Дэниелу записку, которая в основном оправдывала его и Лекси, но не помогала семье Энни. Лекси позвонила своим родителям, чтобы сообщить им о выкупе, но разговор был напряженным и коротким.

Следующие два дня Лекси провела в слезах. Весь этот период она испытывала ненависть к своему мужу и Антону.

***

В рождественское утро семья Энни и ее родители были слишком потрясены, чтобы радоваться Рождеству. Дети предложили отложить празднование до возвращения Энни и оставили подарки под елкой. Семья собралась за столом для рождественского ужина, однако все были оцепенелы. Все чувства были притуплены.

В это время на острове Энни она проснулась от шума волн. Она села, прижимая руку к груди, и услышала мрачный голос:

— С Рождеством, Энни.

Она посмотрела на Антона, который сидел на диване со своим планшетом, и ответила грустно:

— С Рождеством. Наверное, это не то, чего мы все ожидали.

Антон покачал головой. Энни беспокоилась за свою семью и того, как им удается справляться с этой ситуацией.

***

ФБР попросило всех участников процесса сохранять молчание до проведения дальнейшего расследования. Это продолжалось до следующего дня после Рождества. Кто-то из пристани на Багамских островах поделился информацией со знакомым, тот сообщил кому-то еще, а затем связались со СМИ в Майами. Из-за этого история разразилась в новостях.

Некоторых представителей конгресса и женщин опросили о том, что произошло с Антоном. Большинство высказываний сводилось к тому, что они хотят, чтобы их уважаемый и замечательный коллега вернулся в сохранности, и возможно, им следует обеспечить большую безопасность.

СМИ еще не были осведомлены о Энни и ее связи с Банни. Но это стало известно всего через несколько дней. Никто не желал раскрывать подробности произошедшего, но возникло много вопросов о том, почему Энни оказалась на яхте со своим бывшим мужем.

У Джона также возникали такие же вопросы и даже больше.

Джон позвонил начальнику отдела Энни в УНФ, где ей был предоставлен "отпуск по болезни". В зависимости от ее времени возвращения ей может потребоваться академический отпуск.

Пресса преследовала Дэниела, юридического партнера Антона, Кэролайн - жену Антона и Джона - мужа Энни. Их телефоны постоянно звонили, и в конечном итоге они изменили настройки, разрешив звонки только от контактов в списке. Они отключили свои стационарные телефоны.

Вся семья Энни, начиная от ее родителей и заканчивая Адамом и Джоном, задавались вопросом о том, что произошло.

Лекси позвонила, чтобы заполнить некоторые пробелы, но было ясно, что она скрывает что-то важное. Хотя ее рассказ имел логическое объяснение, ей не до конца верили, задаваясь вопросом о том, что она утаивает.

Из-за страха перед разрывом семейных отношений у нее был чувство отчаяния.

***

На острове они каждый день помечали дату на календаре и придумывали способы заполнить свое время в надежде быть спасенными или освобожденными.

После нескольких дней пребывания на острове они установили свой режим дня. Каждый из них отдельно занимался физическими упражнениями, как правило, на пляже. Энни предавалась йоге, в то время как Антон выполнял гимнастику или изометрические упражнения. Даже находясь на некотором расстоянии друг от друга, Энни была очень осторожна в выборе поз, чтобы не привлекать внимание. Антон же старался делать вид, что не следит за ней, хотя на самом деле подсматривал.

Хотя это место можно сказать не является полноценной лагуной, неподалеку от их пляжа была мелководная зона глубиной всего лишь метр-полтора. Вода была кристально прозрачной, и четко просматривались белые песчаные дно. Осмотрев лагуну в течение нескольких дней и не заметив ничего опасного кроме мелкой рыбы, они решили окунуться.

После обеда они расслаблялись на пляже, занимая шезлонги и наслаждаясь солнцем. Они щедро наносили на себя защитный крем от солнца. Антон предложил намазать ей спину, но Энни отказалась. Несмотря на то, что он проводил весь день рядом с ней обнаженным, она решила не давать ему возможности быть так близко к ее прекрасной фигуре. Она не хотела поощрять его поведение, которое по ее мнению, было лишним.

Позже они по очереди искупались в лагуне, используя предоставленные им туалетные принадлежности, а затем несколько минут высыхали на солнце перед тем как вернуться под теплый навес.

Однажды днем, во время отдыха на пляже, Энни задала вопрос:

— Ты пропускаешь какие-то голосования из-за этого?

— Нет, на этой неделе нет голосований. Собрание состоится только следующей недели. Я уверен, что новость о нашем исчезновении уже стала известной всему Конгрессу, но они прекрасно справятся и без меня. Все было запланировано заранее. А как насчет тебя? Что будет с твоими делами?

Она ответила:

— Я не знаю. Занятия должны продолжаться, так что найдут замену или заставят другого преподавать больше. А что касается меня? Не уверена. - Она усмехнулась. - Сомневаюсь, что есть правила для похищения профессоров.

Он усмехнулся в ответ.

— По-твоему, как дети справляются?

Она вздохнула:

— Вероятно, они очень беспокоятся и испытывают стресс. Предположительно, они ходят в школу, возможно, с помощью отца и бабушки.

— Думаю, ты потрясающая женщина - одновременно строящая карьеру на полную ставку и воспитывающая троих детей.

Антон делал это уже несколько дней, пытаясь найти что-то, обычно связанное с ее детьми или работой, что подчеркнуло бы ее достижения и одновременно создало бы расстояние между ней и ее мужем. Это не приводило к желаемому результату, но пока она не подозревала его мотивы.

— Ну, я не воспитываю их одна. Муж и другие члены семьи очень помогают мне.

— Ты высоко ценишь его, хотя он редко бывает дома в последнее время.

— Да. В последнее время его присутствия не так много, как бы мне хотелось, но он делает свою часть работы. Он столько работает ради нашего благополучия. Мы хотим больше вложить в фонд колледжа и другие сбережения для будущего.

Антон добавил:

— И чтобы помочь оплатить покупку большого дома у твоего брата и его экс-жены.

— Да. Ну, это замечательный дом в прекрасной школьной системе. Больше, чем мы бы хотели заплатить, но зато мы избежали комиссии риэлторов и получили выгодную сделку. В любом случае, частично поэтому он так много путешествует - чтобы погасить ипотеку.

— Лекси была недовольна тем, что Адам выбрал трейлерный парк для проживания. Но, учитывая, что он так и не закончил колледж, я не удивлен.

Энни не одобрила такой тон и не согласилась с Антоном. Его слова звучали похоже на то, что мог бы сказать Дэниел.

— Он не закончил колледж, потому что это было ему не нужно. Он посещал только те занятия, которые были полезны для его бизнеса. К тому же, его работа пожарного предоставляла ему хорошую зарплату и привилегии. Он не виноват в том, что влюбился в неподобающую женщину. Все еще ожидаю момента, когда новый муж Фелиции осознает, что женился на изменяющей своему мужу женщине.

— Неподобающую? Мне нравится это выражение. Кажется, Адам был ее первым мужем.

— И это не правда? Может быть, она сама этого не хотела, но так получилось. Думаю, Адам начинает это понимать. В конечном счете, он справится. Мы все надеемся, что в его жизни появится правильная женщина, и тогда Фелиция останется только плохим воспоминанием. Надеюсь, карма доставит ей свою порцию.

— Но все-таки, трейлерный парк?

— Эй, этот трейлерный парк оказался просто открытием. Если бы я знала тогда то, что знаю сейчас, мы бы придумали способ переехать туда. Вообще-то, дом, который он арендует, не находится в обычном трейлерном парке. - Она подчеркнула слово "обычном". - И это не то, о чем обычно думают при упоминании трейлерного парка. Люди, которые живут там, заботятся о своих домах и по возрасту старше. Нельзя назвать его красивым местом, но очень милым. Хозяйка парка - прекрасная женщина в возрасте восьмидесяти лет. Я слышала историю о том, что когда-то она и ее покойный муж были членами байкерской группировки, и он поставил ее задницу в карточной игре как часть ставки против трейлерного парка. И выиграл. Она наследовала его, превратила в хорошее место, и остальное - история.

Он засмеялся:

— Желал бы я услышать этот рассказ.

— И я. Я слышала только эти фрагменты. Участок, на котором расположен дом Адама, имеет сервитут через территорию трейлерного парка для проезда по его подъездной дороге. Владелец участка хочет его застроить, но не может это сделать без расширения проезжей части. Митзи, владелица парка, не желает отдавать ему этот участок и предложила выкупить его, однако они не могут договориться о цене. По всей видимости, раньше это был единый участок, который разделил владелец таким образом, чтобы двое его детей работали вместе. Однако этот план очевидно провалился.

— Митзи звучит как супергерой.

— Она и есть такая. Когда она вышла замуж второй раз, она вышла из банды, но сохранила свой мотоцикл. Теперь у нее есть коляска «Харлей» на мотоцикле. Ее муж сидит сзади и может играть с ее грудью во время поездки.

— Ох, мне не нужна такая подробная информация. Я могу только представить, как сейчас выглядят ее груди.

— Я думаю, они прекрасные. Ненавижу даже представлять, как будут выглядеть мои груди, когда я достигну ее возраста.

— Уверен, что они все еще будут привлекательными. Я готов поиграть с ними прямо сейчас, если разрешите.

Она засмеялась:

— Ты и вправду непоправимый, не так ли?

— Предпочитаю быть обаятельным и настойчивым.

Она закатила глаза и улыбнулась:

— То же самое.

Такие разговоры стали для них обычными. Антон продолжал находить способы хвалить ее и подшучивать над Джоном, при этом делая комплименты относительно ее фигуры, когда было возможно. Она уже не так напряженно относилась к нему, как раньше.

***

Во Флориде все было примерно так же, как описала Энни.

Дети оказались в состоянии страха после похищения их матери, и Джон решил остаться дома, чтобы обеспечить им некоторую стабильность. Мама и папа Энни часто приезжали помогать. Работодатель Джона был не совсем доволен, но старался поддерживать его.

У Адама был коллега в пожарной службе, который знал кого-то в ФБР и проверил все действия, которые были предприняты, и ничего не было особенного. Обсуждался вопрос о выкупе и способе его оплаты в тайне от всех, так как в США обычно выкуп не платят. От похитителей не поступало никаких других сообщений. При этом береговая охрана продолжала поиски, хотя большинство сотрудников ФБР полагало, что держат их где-то около Майами, а поиск лодки на Багамских островах - это ловушка. В дело было включено даже ЦРУ после того, как лодка была найдена на Багамских островах. В конечном счете не поступило никакой новой информации с момента получения записки о выкупе.

Лекси и Дэниел вернулись на работу. Лекси была расстроена, а Дэниел в основном был доволен.

Жена Антона, Кэролайн, осталась в их доме в Вашингтоне.

***

Через несколько дней Антон сказал:

— Мне кажется, я понял, кто похитил нас.

Удивленная, Энни спросила:

— Кто?

— Равита.

— Правда? Почему?

Он улыбнулся:

— На следующей неделе комитет будет голосовать по вопросу разрешения им закупать больше истребителей, беспилотников и ремонтных комплектов для поддержания флота. Так как я заявил, что еще не определился со своим голосом, мне предложили стимул в виде безупречных бриллиантов в один карат стоимостью 800 тысяч долларов за то, чтобы проголосовать за них. Это было очень мило до тех пор, пока йеменцы не предложили мне 3,2 миллиона долларов на счету в сингапурском банке. Они предпочли бы, чтобы Равита не имела доступ к этому оружию.

— Неужели Равита не наши союзники? Почему бы тебе не поддержать их?

Он вновь засмеялся:

— Тебе предстоит много узнать о нашем нынешнем собрании. Почти все и все продаются. Весьма вероятно, что этот вопрос все равно пройдет через комиссию и попадет на голосование, где точно будет одобрен.

— Честно говоря, не могу поверить, что это не пройдет большинством через комиссию.

— В этой комиссии странная смесь интересов. Некоторые считают, что продажа любого оружия - это просто разжигание войны, чтобы набить карманы американской оборонной промышленности. Некоторые считают, что король Равиты, с которым мы сотрудничали на протяжении десятилетий, все еще нельзя доверять. Некоторые просто упрямы. Все они будут голосовать против.

— А ты всего лишь алчный. Разве ты не рискуешь, что он не пройдет через комиссию?

— Только в краткосрочной перспективе. Он вернется на голосование в следующем собрании. Если я все еще буду в этой комиссии, мои стимулы, скорее всего, будут еще больше. Это - сделка на четырнадцать миллиардов долларов. Уверен, что у председателя комиссии есть огромный стимул.

— Боже. И все же, зачем им похищать тебя и меня?

— Мое лучшее предположение - они узнали о выплате Йемена, и их король считает, что отсутствие прохождения будет унизительным для его страны и королевской семьи. Похищение, скорее всего, исключит мой голос «против», чтобы повысить шансы законопроекта на принятие. Король – настоящий твердолобый тип. Я слышал, что одну из его дочерей держат взаперти, потому что она родила ребенка от американца и планировала выйти за него замуж. Ее мужа убили, оставив ребенка, и против ее воли вернули ее обратно в Равиту. Двадцать лет спустя все еще ищут другого американца, который вывез ее из страны на нескольких месяцах беременности. Поскольку кронпринц должен быть порядочным человеком, все надеются, что король скоро умрет.

Энни была потрясена всем этим. Она не была удивлена тем, что Антон берет взятки. Но она удивилась его безразличию к поддержке наших союзников.

— Значит, нас не похитили? — спросила она.

Он кивнул и ответил:

— И это означает, что я сомневаюсь, что нас заберут раньше. Я надеюсь, что комитет проголосует вовремя, иначе мы можем оказаться здесь и после конца месяца.

— Вот дерьмо.

— О, черт, точно так.

Она не могла поверить, что они могут задержаться здесь дольше.

Он предложил:

— По крайней мере, наша жизнь не подвергается реальной опасности из-за похищения.

Она согласилась неохотно.

— Ладно, раз я никогда ранее не получала так много бриллиантов в качестве взятки, позволь мне задать тебе наивный вопрос. Я знаю, что ты не можешь или не хочешь точно сказать мне где это может храниться почти миллион долларов в бриллиантах? В банковском хранилище? В сейфе на твоей яхте?

— На самом деле, они находятся в самом безопасном месте, которое я знаю - заперты где-то в моем доме. У нас есть высокотехнологичная система безопасности, разработанная в Израиле, включающая биометрическую и другие меры защиты. Если мне когда-нибудь придется покинуть страну, я возьму этот мешок с бриллиантами и пятьдесят тысяч наличных, которые лежат рядом с ним, и отправлюсь на своей яхте в Доминиканскую Республику, где получу новое удостоверение личности и уеду в Коста-Рику. Я обезопасился.

— Черт. Ты уже предвидишь то, что тебя могут поймать.

— Я всегда думаю наперед.