Свадьбы не будет или Трах на свадьбе

Глава 1

- Капитан, тебя к Дракону вызывают, - ехидно пропел Лисицын и шустро захлопнул дверь кабинета, едва не прищемив кудрявый рыжий чуб.

- Твою… - рыкнул взбешенно.

Бросил на стол дешевую шариковую ручку и выдал непереводимую на русский язык цветистую тираду о великой любви к вышестоящему руководству в общем и свалившему на больничный напарнику в частности.

- Что за порядки нынче такие? – взвыл возмущенно. – Помнится, год назад Семеныч названивал мне каждый час и утверждал, что сломанная правая рука хорошему оперу не помеха. Раз голова на месте, то протоколы можно составлять левой лапой.

Возвел опухшие от недосыпа глаза к потолку и только сейчас заметил, что две лампочки перегорели, а это по местным приметам грозило серьезными неприятностями. Не то чтобы я верил в прорицательский бред, но кожа пониже спины неприятно зазудела.

Словно отзываясь на крамольные мысли, стоящий на столе телефон пискнул и после напряженной паузы настойчиво зазвонил. Но не тоненько и мелодично, как обычно, а каркающе и зловеще.

- Димка, - донесся из динамика голос дежурного, - предупреди своих, что надзирающий прокурор приехал.

- Ммм... Только этого не хватало, - бросил трубку и устало растер лицо.

Третьи сутки без сна сказывались на утомленном организме не лучшим образом. Нервный зуд усилился, прогнозируя грядущие проблемы. В памяти резко образовалась черная дыра, не дающая вспомнить, в каком состоянии находятся закинутые в сейф дела и когда в последний раз забегал в канцелярию.

- Все равно огребать по шее, - промолвил философски, но натренированное до автоматизма тело отреагировало мгновенно. Само выпрыгнуло из кресла, покинуло кабинет, провернуло ключ в замке и опечатало дверь. – О, Великий Звездец, пусть обо мне забудут, - помолился богу оперской удачи и трижды постучал по косяку, чтобы старый вредный пень точно услышал.

Он, конечно, глуховат, но в нынешней ситуации я готов поверить хоть в сказку, хоть в чудо, хоть в лояльность контролирующих органов. Лишь бы дали забиться в угол, накрыться пледом и подремать. Однако сперва нужно проявить хитрость, смекалку и незаурядные спринтерские качества. А потому я на максимальной скорости рванул прятаться. Спросите куда? В самое укромное и недосягаемое для простых смертных место: в кабинет полковника Драконова.

А там почувствовал себя редким везунчиком и по достоинству оценил приготовленный сюрприз.

На стульчике у рабочего стола, скромно сложив ладошки на коленях, прикрытых плиссированной юбочкой, сидела хрупкая рыжуля. Сладенькая настолько, что утомленное тело вмиг забыло об усталости, отреагировав весьма однозначным образом. Не посрамило, так сказать, честь мундира, обеспечив щедрый приток крови к стратегически важным местам.

- Нашей будет, - мысленно пообещал встрепенувшемуся Димону младшему и застегнул пиджак на все пуговицы, скрывая топорщащийся бугор.

Вежливо поприветствовав присутствующих, я уселся напротив красавицы и мягко улыбнулся, всем своим видом демонстрируя открытость и доброжелательность.

Она засветилась от радости и стыдливо зарделась, скользнув по мне заинтересованным взором.

- Наверняка строит феерические планы на вечер, - подумал самодовольно и ответил не менее жарким взглядом, простимулировав бурную девичью фантазию.

Легкий флирт плохо сочетался с красными глазами, взъерошенными волосами и хроническим недосыпом, НО… такую девочку нельзя упускать. Она полностью в моем вкусе. Эдакая нежная лапонька с наивными зелеными глазками, пухлыми коралловыми губками и стройными ножками с маленькими ступнями.

Фея. Настоящая фея. Мечта поэта. Которую я намерен присвоить, пометить и назвать своей, пока ушлые сослуживцы не подсуетились. Благо бывшая любовница свалила к богатому папику, освободив место в моем сердце и холостяцкой квартире.

- Вызывали, Николай Семенович? – решил не терять времени даром и форсировал события, выдергивая застывшего над раскрытой папкой руководителя из состояния блаженной эйфории (ничем иным столь сложное выражение лица невозможно было объяснить). – Дежурный сообщил о прибытии проверяющего.

- Кхм… - на удивление вяло отреагировал шеф. – Разберемся.

Задумчиво повертел в руках справку-объективку и потер переносицу.

- Ты сейчас без напарника?

- Серега получил травму ноги при задержании.

- Не вовремя, - припечатал недовольно и побарабанил пальцами по столешнице. – Дел по горло.

- Да уж, - нервно оттянул ворот рубашки и потеребил узел галстука. Разговор откровенно не нравился. Интуиция вопила, что нужно бежать, а за годы службы я привык ей доверять.

- Раз так… - протянул начальник и резко замолчал.

Достал из верхнего ящика бутылку воды, открутил крышку и сделал несколько жадных глотков, явно собираясь с духом.

- Капитан Эльфов, знакомься, - достал из кармана платок и промокнул покрывшийся испариной лоб. – Младший лейтенант Елена Павловна Лучникова, - скрипнул зубами и продолжил. – Выпускница нашего университета и… твой новый напарник. Станешь наставником молодого дарования и научишь… Эмм… Оперативно-розыскной деятельности. М-да…

- За что? – выдохнул хрипло.

- Помнишь, я обещал поощрение за удачно проведенную операцию? – виновато потупился и добавил. – Вот. Получай. Лучшая девочка на курсе.

- А премией простимулировать никак нельзя? – умоляюще вскинул брови и без какой-либо надежды намекнул. – Или досрочно присвоенным званием.

- Финансисты отморозились, а кадровики готовят документы на первого заместителя. Королев мечтает о генеральских погонах.

- Ну да, - буркнул возмущенно. – Куда уж нам до заоблачных.

Руководитель расстроенно развел руками. Он давно грезил о наградном оружии, однако постоянно находились более «достойные» кандидаты, примазывающиеся к громким делам передового отдела.

- Не горюй, когда-нибудь и на нашей улице перевернется грузовик со звездами, - крякнул Семеныч. – Короче так, Дмитрий Алексеевич. Гномов с Дворфовой ужились в своей пещере после череды скандалов, значит, и у вас получится. Эльфы должны держаться вместе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Хмм… - хмыкнула рыжуля.

- Выселяй халявщика Волкова к Лисицыну, пусть все знают, в какой норе живут хищники, - почесал гладко выбритый подбородок и расщедрился на мудрый совет. – Срочно займись озеленением территории и выклянчи у дам из канцелярии побольше цветочных горшков. Надо превратить ваш кабинет в лесное царство.

- Зачем?

- Чтобы сбить главных юмористов на подлете и лишить словесного преимущества.

- Вы сейчас про кого?

- Про возвращающихся из командировки Галкина и Воробьева, - просветил с нотками ехидства в голосе. – Играй на опережение.

- Понял, - кивнул обреченно.

- Кроме того, товарищ капитан, растения хорошо влияют на нервную систему и… Кхм… Успокаивают буйную головушку.

Скользнул недобрым взглядом по прикрытой пиджаком ширинке и вернулся к полыхнувшим краснотой ушам (кстати, вполне обычным, незаостренным).

- Нас зачмырят, - провыл с отчаянной безнадегой в голосе.

Пацаны не простят мне красивой Ленки под боком. Никто не посмотрит, что нежная феечка, устроившаяся (наверняка по блату) в отдел по борьбе с организованной преступностью, полный ноль в оперативной работе.

В груди защемило от предчувствия полного звездеца.

- Ну держись, девочка, - протянул мысленно и злобно прищурился, покосившись на стажерку.

- Не на ту нарвался, - молча отрикошетила нахалка, сверкнув многообещающей улыбкой.

- Я все сказал, - рявкнул полковник, заметив наши переглядывания, и жахнул кулаком по столу, завершая разговор.

Глава 2

- Внимание! Внимание! – донесся из динамика отвратительно бодрый голос дежурного. – Личному составу подразделения просьба собраться в актовом зале.

- Когда этот день закончится? – промямлил устало, припечатав ладонь к лицу.

- Раньше сядем – раньше выйдем, - философски заметил Семеныч, поднявшись из-за стола. – Пойдемте послушаем по какому поводу кипишь, - и с поразительной прыткостью метнулся к двери, вынуждая подчиненных поторопиться.

На площадке у лифта толпился народ, поэтому наша троица устремилась к лестнице. Галантно пропустив Леночку вперед, я насладился видом покачивающейся перед носом аппетитной попки и мысленно пообщался с урчащим от радости либидо. Все-таки напарница – настоящая услада для голодных мужских глаз.

Когда вошли в зал, полковник намеренно утащил нас подальше от кресел, облюбованных сотрудниками отдела, и махнул рукой в сторону свободных мест в центре.

- Спрячемся там, чтобы в общей массе не заметили.

- Вас или нас? – невольно напрягся, поскольку подобное поведение Драконову не свойственно.

- Всех, - буркнул нехотя. – Часть выпускников еще не пристроена.

- Ааа… - протянул понятливо и пропустил стажерку вперед, грозно зыркнув на приободрившихся технарей, засевших на соседнем ряду. Ибо нечего… Нечего лапать глазами сладкую девочку. Я не какой-то там трухлявый пень, а официально назначенный наставник. Следовательно, имею больше прав, чем законный супруг и прочие заинтересованные лица.

Про мужа, кстати, нужно уточнить, потому что отсутствие кольца на пальце не освобождает от качественного мордобоя. А я предпочитаю нивелировать риски.

- На сцену поднимаются первый заместитель и начальник отдела кадров, - скривился Николай Семенович, поторапливая меня тычком под ребра.

- Знаменитый «золотой дубль», - пояснил рыжуле. – Оба любят вещать с трибуны часами, а вместе могут продержать народ до вечера.

- Встряли, - загрустил руководитель. Как человек действия он искренне ненавидел пустой треп.

Сан Саныч Королев (тот самый что присвоил наши заслуги в надежде на генеральские погоны) поприветствовал личный состав, а потом с видом фокусника выудил из красной папки многостраничный документ и состроил сложную физиономию.

Офицерский состав сильно напрягся. И не зря. Повеяло неприятностями. Жуткими. Дурно пахнущими.

- Сверху пришел приказ, - рявкнул в микрофон и вскинул указательный палец так, чтобы все оценили высоту упомянутого верха и прониклись глубиной бездны, которая в этот миг разверзлась прямо перед ногами. – Объявлен национальный конкурс.

- Рановато для «Лучшего сотрудника полиции», - недоуменно переглянулись аналитики. Они прекрасно знали нормативную базу и любили потусить в спортзале, поэтому частенько посещали престижные соревнования. Ключевое слово – престижные. Остальные для лохов.

- В этот раз что-то новенькое, - обрубил шептунов руководитель и зашуршал бумагами. – Так… Стрельба… Женская и мужская команды. Выделить по одному сотруднику. Кстати, наше подразделение откатилось на второе место в рейтинге, поэтому надо не просто поучаствовать – надо победить.

- Разрешите спросить? – привстал с кресла ответственный за вооружение.

- Дозволяю.

- Какое оружие выдавать участникам и сколько ящиков патронов заказывать на складе?

- Хмм… Хороший вопрос.

Перелистнул страничку и вчитался в текст. Видимо, не успел до конца проштудировать. Надеялся по-быстрому выбрать козлов отпущения и свалить на обед. Должность первого заместителя тем и хороша, что не связана с закреплением за отделами, а потому оставляет достаточно времени на чревоугодие и разные чудачества.

- Где же это? Вот! – улыбнулся и обвел притихшую аудиторию победным взглядом. То ли радовался неожиданной находке, то ли собирался поразить публику чем-то фееричным. – Планируется стрельба… Из лука.

- Что? – по рядам побежали ошеломленные шепотки.

Народ переглядывался, выискивая среди присутствующих мастеров спорта, но… не находил. Лыжники были. Биатлонисты. Хоккеисты. Марафонцы. Даже борцы.

Лучников не было!

- Выдвигаться нужно через полтора часа, - добил Сан Саныч, взглянув на запястье. – Снаряжение выдадут на месте. Есть предложения?

Актовый зал погрузился в гробовую тишину.

- Это залет, - переглянулись женщины из учетной группы, представив свои телеса в соответствующей амуниции.

- Среди нас амазонок нет, - фыркнула начальница финансово-экономического отдела.

- Пусть канцелярия отдувается, - буркнула Анька из пресс-службы.

- Там три четверти вольнонаемных, а остальные на вес золота.

- Кхе-кхе, - постучал по микрофону руководитель отдела кадров. – Разрешите внести предложение?

- Дозволяю.

- Сегодня подписан приказ о назначении. Помнится, там встречалась подходящая фамилия, - склонился и вчитался в длинный список. – Да. Вот. Младший лейтенант Лучникова. Окончила университет с красным дипломом, значит, хорошо подготовлена и находится в прекрасной физической форме, - заявил довольным тоном. – Елена Павловна, встаньте, пожалуйста.

- Мляя… - обреченно протянул Драконов, глядя на невысокую стажерку, покачивающуюся на подрагивающих от ужаса ногах. – Здравствуй, Звездец, давно не виделись. Что ж ты, подлец, чудишь. Она же с означенным оружием будет одного размера и в длину, и в ширину.

- Отличный выбор, - пропел Королев. – Николай Семенович, кто назначен наставником молодого дарования?

- Прости, Димка, с меня отгулы по первому требованию, - шепнул шеф и добавил громче. – Капитан Эльфов.

- Ооо… - пронеслось по залу и раздались бурные аплодисменты.

- Сволочи, - выдохнул с обидой. – Сразу просекли, что выбор очевиден.

- Замечательно, - первый зам расслабился и откинулся на спинку кресла. – Эльфы должны держаться вместе.

Своды гулкого помещения сотряслись от гомерического хохота, и я в очередной раз пожалел, что вовремя не свалил домой отсыпаться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Тихо! – призвал к порядку кадровик. – Состязания состоятся где-то в Тмутаракани, поэтому участникам выделяется машина с водителем. Кому доверим будущих звезд?

- Слоняре, - захихикали на галерке. – Дивному народу нужен экологически чистый транспорт.

- Точно! – встрепенулся Королев и закрутил головой. – Где прапорщик Элефантов?

И тут поднялся ОН.

Не то чтобы слон.

Так…

Слоненок.

Роста Серега был невеликого. Самого минимального, с которым можно просочиться в полицию. Поэтому, когда парень садился за руль, все окружающие верили, что служебный автомобиль едет самостоятельно.

- Ой, - испуганно пискнула Леночка.

- Да, феечка, - подумал мрачно. – Пора начинать бояться.

Глава 3

Елена

- Ты случайно не дома? – выдохнула в трубку, выходя из Управления и топая по аллее в сторону торгового центра.

- Ты что, зай, - прошептала подруга. – Рабочий день только начался.

Н-да. Не везет так по-крупному. На последнем курсе мы с тремя одногруппницами сняли квартиру рядом с университетом. Договор аренды истекает через месяц, и нам хватит времени осмотреться и подобрать жилье поближе к месту службы. Как же хочется жить отдельно. Мы с девчонками слишком разные, чтобы спокойно сосуществовать на одном пятачке. Если с тихой и хозяйственной Машкой еще можно ужиться, то остальные уже порядком осточертели.

Тем не менее, сейчас я искренне радовалась, что нас много. Вдруг кто-то окажется дома и сможет передать необходимые вещи. Сама не успею метнуться туда и обратно.

Коротко поделившись новостями с Марией, поспешила попрощаться и набрала Людочке.

- Привет! Как ты там?

- Оох… - томно протянула королева факультета. – Это трындец. Знаешь, кого дали в наставники?

- Харизматичного брюнета с безумно сексуальной улыбкой? – подковырнула зазвездившуюся соседку.

- Рыжую мымру, которая завалила меня бумагами и свалила обедать со следователем заявив, что хочет за трапезой обсудить с брутальным мачо «оперативное сопровождение уголовного дела», - пропела с издевкой, цитируя коллегу.

- Ну и радуйся. Чего надулась? – спросила удивленно. – Неужели мужик понравился?

- Там та-акой самец, - протянула мечтательно. – Взглянула на него и сразу поняла… Хочу.

- Собираешься отбить любовника у наставницы? У тебя девять жизней что ли? – обомлела от такой наглости. – Прости, ужасно тороплюсь и вынуждена попрощаться.

Завершила вызов и озадаченно уставилась на смартфон. Похоже, не только у меня выдался странный денек.

Набрала Светлане и вслушалась в долгие гудки. Наверное, опять не повезет.

- Ух, какие люди, - послышался веселый звонкий голос. – Что случилось?

- Догадалась, что по делу звоню?

- Естественно, - ухмыльнулась довольно. – Стала бы заучка дергать по пустякам.

- Как у тебя дела? – решила зайти издалека.

- Великолепно! Выделили бесячего дядьку, который битый час пялился на грудь четвертого размера, а потом психанул, и, прочитав нотацию, отправил домой переодеваться. Как раз к подъезду подхожу.

- Золотая моя, - выдохнула с облегчением и рухнула на лавку, как подкошенная. – Самая умная. Замечательная. Привлекательная…

- Ма-ать, - насторожилась собеседница, - ты не в себе? Сейчас же вспоминай, что пила и ела.

- Погоди секундочку, - трясущимися руками растерла горящее лицо и гаркнула. – Спасай!

- Первый раз слышу, как ты орешь, - оторопела собеседница. – Так, дорогая. Соберись. Настройся. Докладывай четко и по существу.

- Послали в длительную командировку. Выезд через час. Срочно нужны вещи, потому что денег на карте мало, а зарплата только двадцатого числа.

- Вот ты влипла, - присвистнула удивленно. – Разве в таких случаях не положено выделять аванс на расходы?

- В теории да, - хмыкнула невесело. – В реальности водитель поехал договариваться насчет бензина, опер помчался мыться и переодеваться, а я сижу напротив магазина с пустым кошельком.

- Как тебе новый наставник? – муркнула с придыханием.

Открыла рот и тут же захлопнула. Скажу, что высокий голубоглазый блондин с очаровательной лукавой улыбкой, примчится знакомиться с красавчиком. А если назову страшным монстром, то рано или поздно встретится с ним и передаст опрометчиво вырвавшиеся слова.

Я нормально отношусь к девчонкам, но только пока личные интересы не пересекаются. А Дмитрий Алексеевич определенно относится к таковым.

Это МОЙ напарник. Нечего всяким пышногрудым вертихвосткам крутиться возле него.

- Еще не видела, - выбрала нейтральный ответ. – Пообщалась с начальником, зашла в отдел кадров и сразу попала под раздачу. Сможешь собрать сумку с вещами и отправить с таксистом?

- Зачем лишние траты, - отмахнулась беспечно. – Сама завезу по пути на работу.

Разбежалась. Я еще не сошла с ума, чтобы знакомить не отягощенных моралью девиц с сослуживцами.

- Замечательно. Жду тебя на остановке, - прикинулась наивным птенчиком. – Сама понимаешь, каждая минута на счету.

И прям услышала, как скрипнули остренькие зубки.

Не на ту напала, милочка. Здесь моя территория, а ты расточай улыбки в своем подразделении.

- Хорош-шо, - прошипела многообещающе.

- Спа-си-бо, - пропела по слогам и убрала телефон в карман.

Соседка по квартире не подвела, но подгадить попыталась.

Едва такси скрылось за поворотом, я проверила сумку и первое, что увидела, открыв молнию, это уложенный сверху вульгарный комплект красного нижнего белья и коробку с презервативами.

Недрогнувшей рукой вышвырнула подарки в урну. Представляю, как могли отреагировать коллеги, узрев подобное.

- Вот зар-раза, - рыкнула взбешенно. – Так, Леночка, успокойся. Надо немного отвлечься и остыть.

Сделав несколько глубоких вдохов, набрала бабуле с дедулей, которые вырастили меня после гибели родителей.

- Привет, дорогая, - пропели два довольных голоса в трубку. Явно не удержались и поставили на громкую связь.

- Как проходит первый рабочий день? – поинтересовался дед.

- Кажется, кто-то воспользовался связями и пристроил внучку в теплое местечко? – укоризненно поцокала языком. – Вячеслав Владимирович, ты же обещал не вмешиваться.

- Фамилии у нас разные, - буркнул смущенно, - а бывшие сослуживцы держат руку на пульсе и порой проявляют инициативу, чтобы уважить старика.

- Поэтому пристроил в передовой отдел?

- Ну-ну, не злись, котенок, - хмыкнул снисходительно. – Учись у лучших и набирайся опыта.

- А что еще остается делать, - вздохнула, добавив в голос трагичных ноток. – Меня отправили в командировку на соревнования лучников.

- Эк они погорячились, - крякнул дед. – Не переживай, малышка, решу вопрос. Найду специалиста и попрошу выслать обучающий видеоролик. Будешь дистанционно заниматься. Ты же у меня умница.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Этого мало, - возмутилась бабушка. – Узнай, где проходят испытания. Пошлем туда толкового инструктора, чтобы девочка успела потренироваться.

- Знаете, за что я вас люблю? – прошептала с умилением, слушая диалог самых близких и дорогих людей. – Вы любую проблему воспринимаете как интересную задачу и тут же начинаете ее решать.

Попрощавшись с родственниками, посмотрела на время и пошла к главному входу в Управление, куда подъехал служебный автомобиль.

Побритый и посвежевший Дмитрий убрал наши сумки в багажник и галантно распахнул переднюю дверцу, помогая устроиться.

- Я подремлю сзади, - прошептал хрипло. Рухнул на диванчик и вырубился раньше, чем машина сорвалась с места.

Да-да, именно сорвалась.

Водил Слон… оч-чень дерзко.

Прибила бы…

Еще на пороге автошколы.

- Можно помедленнее, - захныкала после очередного виража. – Меня укачивает, а пакета с собой нет.

Взглянула на сосредоточенную физиономию Элефантова и состроила жалобную моську.

- Беременная что ли? – брякнул наглец.

- Типун тебе на язык. Тьфу-тьфу-тьфу, - огляделась и постучала по черному пластику, после чего надула губы и сидела тихо, как мышь, просматривая присланные дедушкой ролики.

Через несколько часов мой напарник вынырнул из объятий Морфея и прорычал.

- Так хочется жрать, что спать невозможно. Лен, ты фастфудом затарилась? Дай что-нибудь посытнее, а то мне уже снятся скатерти-самобранки.

- Эмм… - протянула растерянно. – Надо было еды купить?

- Я же тебя в торговый центр посылал, - вылупил ошалевшие глазищи и с кряхтением сел. – Только не говори, что сидишь на низкокалорийной диете и питаешься салатными листьями.

- Не скажу, - виновато пожала плечами. – У меня денег мало, поэтому выделенное время потратила на поездку за вещами. Про перекус, честно говоря, не подумала.

- О, вездесущий Звездец, - завыл Димон. – За что ты так со мной?

- Не поняла, это ты кому?

- Молюсь богу оперской удачи.

- И как? Слышит? – спросила настороженно и втянула голову в плечи.

- Слышит и даже помогает, - заржал прапорщик, завернув к одиноко стоящей в поле шаурмичной.

- Смерти моей хочешь? – недоверчиво прищурился напарник.

- Тысячу раз здесь ел. Как видишь, жив, здоров и вполне доволен, - похлопал по животу Сергей.

Капитан вывалился на улицу и смерил водителя подозрительным взглядом.

- Пойдем вместе.

- Нее, - осклабился с явным превосходством. – Мамка контейнер с обедом положила. Так что извиняй, братан.

- Вот упырь, - буркнул Эльфов и потопал в сторону покосившегося бревенчатого сруба.

Вернулся минут через двадцать с одуряюще пахнущими беляшами.

- Будешь? – поинтересовался с улыбкой.

- Да, спасибо, - зарделась под его пристальным взором и вгрызлась в ароматное угощение.

Собственно… это последнее, что я запомнила.

Глава 4

Дмитрий

- Д-дмитрий Ал-лексеич, где ты? – услышал заикающийся мелодичный голос и открыл глаза, но белая туманная пелена не позволила ничего увидеть.

- Лен, давай просто по имени, ладно? – откашлялся и с трудом поднялся на четвереньки. – Ох! Вот это накрыло.

- Ага! – глупо захихикала девчонка. – Прикинь, мне чудится, что ты похож на настоящего эльфа. Дай уши потрогаю.

Наклонилась и начала их гладить. Ласково так. Старательно. С полной самоотдачей.

Волна жара прокатилась по телу и устремилась к паху. В голове от возбуждения засияли звезды. Детородный орган вздыбился и затрясся от наслаждения.

Едва успел задуматься о грядущем сладком конфузе, как проказница отстранилась, безжалостно лишив шанса на скорое освобождение.

- Ммм… - расстроенно облизал губы и опустил голову, скрывая за отросшей челкой перекошенное страданиями лицо.

- Прости… те, - промямлила злодейка.

- Все нормально, - прохрипел глухо, прикрывая ладонями ширинку. – Это чистая физиология.

- Ааа, - протянула понятливо.

Потряс головой и проморгался, проясняя зрение.

- Эмм, - ошеломленно уставился на сногсшибательную красотку эльфийской наружности. – Ничего себе.

Заполошно задышал и едва не залил слюной роскошный бюст, представший перед воспаленными очами.

К моему удивлению, хрупкая стажерка преобразилась в эффектную незнакомку. Стройную. Гибкую. Аппетитную. Но главным ее украшением являлись густые блестящие волосы, ниспадающие волнами до талии.

Только зеленые глаза остались прежними. Они смотрели на окружающий мир с восторгом и наивной доверчивостью.

Я провел рукой по топорщащемуся под туникой корню жизни и обомлел. Меня всегда устраивал размер Димона младшего. И длиной. И шириной. И умениями. Так почему же я нагрезил настолько мощный агрегат? Неужели подспудно мечтал о чем-то большем?

Хмм…

Призадумался над неприятным открытием и завис. Похоже, проблемы грянули откуда не ждали. Надо сходить на консультацию к психологу и поговорить о тайных страхах.

- Как меня накрыло, - буркнул, чтобы прервать повисшее молчание. – Вижу перед собой представительницу другой расы.

- Если мы словили один глюк на двоих, предлагаю не терять времени даром и осмотреть место происшествия, - предложила Лучникова и отстранилась, открывая обзор на устланную телами дорогу.

И тут меня пробила нервная дрожь. Повсюду валялись белобрысые эльфы, застывшие в каких-то невообразимых позах. Создавалось впечатление, что бедолаг изрядно покорежило. Однако крови не наблюдалось, также как и видимых следов отравления.

- Они кажутся спящими, - озвучил напрашивающийся вывод. – Обрати внимание на пасущихся неподалеку лошадей и аккуратно расставленные на обочине кареты. На них нет повреждений, а багаж выглядит нетронутым.

- Дим, ну сам подумай, зачем бы путешественникам дрыхнуть посреди проезжей части.

- Хороший вопрос, - почесал кончик носа. – Я склоняюсь к версии о магически наведенном сне или массовом употреблении отвара с подозрительными сонными травками. В любом случае нам не выгодно признавать ушастых незнакомцев потерпевшими. Пусть лучше будут понятыми. Тихими. Смирными. Молчаливыми. Практически идеальными.

- Очень сомнительный выбор, - поморщилась недавняя выпускница университета.

Сразу видно, что нахваталась теоретических знаний от преподавателей-идеалистов и ни черта не смыслит в практике. А реальность такова, что висяки никому не нужны. И вообще не стоит заниматься расследованием преступлений на чужой территории.

- Понимаешь, Лен, глюки бывают разные, - изрек глубокомысленно. – Боюсь, что этот может несколько затянуться.

- Да?

- Угу. Сама прикинь, сколько времени понадобится Сергею, чтобы нас откачать. Вряд ли трусливый хмырь отвезет отравленных коллег в больницу.

- Предлагаешь сидеть сложа руки и ждать?

- Ну почему же. Раз нас занесло в фэнтезийную реальность, то появился прекрасный шанс заняться твоей стажировкой. Будем проводить оперативно-розыскные мероприятия, - окинул напарницу внимательным взглядом и загадочно прищурился. – Иди-ка сюда.

Резко прижал спиной к груди, ослабил шнуровку на платье и запустил лапу в декольте, нахально огладив сочные полушария.

- С ума сошел? – девушка задохнулась от такой наглости. – Что ты делаешь?

- Провожу личный досмотр с нарушением всех мыслимых и немыслимых норм, - пропел с медоточивой сладостью в голосе.

- Он допускается только в отношении лиц одного пола, - вскинулась возмущенно.

- Верно, - чмокнул отличницу в трепещущее ушко. – Но оперов в юбках поблизости не наблюдается, а процедуру отождествления личности откладывать нельзя.

- Что ты несешь? – задергалась лапуля.

- Правду в самом ее неприглядном виде, - криво усмехнулся и вытащил руку, демонстрируя находку – пухлый белый конверт.

- Вроде мы понимаем эту витиеватую вязь. Читай, - велел строго и принялся зашнуровывать платье, стараясь не таращиться на выступающие из-под тонкой ткани возбужденные соски.

Проверка прошла успешно. Феечка оказалась очень чувственной девочкой, остро реагирующей на мои ласки.

- Больше так не делай, - насупилась обиженно и сдула упавшую на лицо прядь. – Тут написано, что меня зовут Линель Золотая лилия.

- И все? Не густо.

- Там еще какие-то бумаги.

- Позже посмотрим. Нужно найти мои документы.

- Угу, - красотка соблазнительно облизнулась и запустила руки под просторную тунику, жадно ощупывая мускулистую, лишенную растительности грудь. – Ничего нет. Надо штаны проверить.

- Дерзай, - протянул азартно.

Скромница с сомнением прикусила губу и состроила такое невинное личико, что я мгновенно отпрянул, уверовав в девственную неискушенность.

- Предлагаю уделить внимание животным. В седельных сумках наверняка обнаружится что-то интересное.

На наше счастье длинноногий черный жеребец сам подошел к хозяину и ткнулся мордой в раскрытую ладонь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Умеешь обращаться с лошадьми? – с опаской покосился на высоченного монстра.

- Дед нанимал инструкторов, - кивнула с улыбкой. – Старался дать единственной внучке разностороннее образование.

Лучникова быстро нашла общий язык с конем, достала бумаги и сунула мне в руки.

- Димонэль Звездный странник, - почесал макушку и изрек. – Пора переходить к следующему этапу расследования.

- Какому? – оживилась стажерка.

- Сбору образцов для сравнительного исследования, - развернул ее в сторону колючих зарослей. – Видишь реющий на ветру клок серых волос? У остальных эльфов шевелюры белые или с легкой рыжиной.

- Ниже висит кусок плотной ткани с золотой вышивкой, а на пострадавших наряды из шелковистого материала без вычурной отделки.

- Умница, - кивнул довольно. – Пройдись в том направлении и собери улики.

- Кстати, твоя одежда сильно отличается от нашей и больше подходит для дальних путешествий.

- Мы могли случайно пересечься в этом месте, - задумчиво почесал лоб.

- Тогда напрашивается версия, что злоумышленник использовал усыпляющий артефакт. Но это не логично.

- Почему?

- Если ничего не украдено, то какую цель он преследовал?

- Ты могла очнуться раньше времени и спугнуть преступника громкими воплями, - пожал плечами.

- Но тогда поганец далеко не ушел и притаился где-то неподалеку.

- А вот это о-очень плохо, - цепким взглядом окинул окрестности и скривился от пришедшей в голову мысли. – Нам придется совершить должностное преступление.

Леночка испуганно отшатнулась и прижала ладошки к груди. А я глубоко вздохнул и приготовился к моральному падению.

Глава 5

- Не представляю, как могла согласиться на это, - буркнула Леночка, буквально заволакивая в пещеру упирающихся лошадей, впряженных в груженую под завязку карету.

- А ты предпочитаешь путешествовать по эльфяндии с голой задницей? – рыкнул возмущенно.

- Лучше так, чем воровать чужое добро, - припечатала юная идеалистка.

- По бумагам все вещи принадлежат Линэль, - отер рукавом пот со лба и спрыгнул с запяток. – Дружище, заходи, - пригласил застывшего у входа жеребца в надежде, что животинка понимает местную речь.

Конь недоверчиво покосился, но послушался горе-хозяина.

- Моей совести определенно стало легче, - уперла руки в бока и злобно прищурилась.

- Настолько, чтобы воспользоваться глубоким сном сопровождающих и перетащить оставшееся имущество? – задал животрепещущий вопрос.

- Давай, раз уж начали, - надула розовые губки. – Устроим здесь тайное убежище, а сами поедем налегке под видом путешественников, подвергшихся нападению разбойников.

- Пока охранники дрыхнут, умчимся подальше, - кивнул согласно. – Небольшая фора нам не помешает.

- Они проснутся и кинутся в погоню, - испуганно передернула плечами.

- Разберемся, - отмахнулся с легкостью (и не из таких передряг выбирался).

Покинув пещеру, прикрыл неприметный вход лианами и поволок притихшую скандалистку к обозу.

- Слышишь топот копыт? – напряглась Лучникова.

Огляделся и дернул ее в сторону высокого раскидистого дерева.

- Лезь, я подстрахую, - подсадил стажерку на нижнюю ветку и приготовился забираться следом. – Какое будем проводить мероприятие?

- Наблюдение.

- Умница. Купи себе пирожок.

- Спасибо, не надо. Съела уже один, - фыркнула ехидно. – До сих пор не очухалась.

- Не ерничай, - рыкнул строго. – Времени в обрез.

- Вообще-то в длинном развевающемся платье неудобно совершать героические подвиги, - нахмурилась напарница и потянула зацепившуюся за сук юбку.

- Неудобно в опасный момент любоваться на розовые кружевные трусы, - многозначительно поиграл бровями и поправил штаны.

- Что? – возмутилась феечка.

- А чего ты занервничала? – одарил Леночку белозубой улыбкой. – Не угадал с цветом или фактурой?

- Распутник, - припечатала строго.

- Говорит младший лейтенант, сверкая ластовицей с вышитыми на ней цветочками. А у меня, может, моральная травма. Вдруг рехнусь и стану фетишистом? – состроил несчастную физиономию. – Ароматное бельишко контуженному капитану подаришь?

- Ах ты!.. – задохнулась от возмущения и свела ноги вместе, едва не свалившись на землю.

- Тише, поумерь пыл до тех пор, пока не окажемся в одной постели.

- Чтобы я с тобой… - воскликнула эмоционально, но тут же осеклась и прошептала. – Ой! Они совсем рядом.

- Садись поближе к стволу и держись крепче, - проверил, как злючка устроилась, и примостился рядом, ощущая себя щеглом-переростком. – Так. Одежда похожа на твою. Возраст тоже. Волосы пшеничного цвета. Высокие. Хищные. Эдакие мажоры эльфийского разлива.

- Даниэль! – прокричала незнакомка. – Вон они!

- Надо же, какое простецкое земное имя, - хмыкнул тихонько. – Что думаешь?

- Знакомы с потерпевшими. Либо отстали и догоняют, либо ехали следом в ожидании подходящего момента.

- Четко и по существу. Молодец, - кивнул довольно.

- Сурэль, стой! – скомандовал парень. – Взгляни на их позы. Сонная трава не дает такого эффекта. Кто-то использовал магию или артефакт. Похоже, не только нам сводная сестра поперек горла встала.

- Почему не придушил ее дома? – прошипела злобно. – Побоялся мамочку, которая в падчерице души не чает?

- Пфф, - фыркнул пренебрежительно и скривился. – Родовая магия защищала и не позволяла использовать ритуальный нож, а я хотел забрать дар Золотой лилии. Кстати, ты видишь красный сундук?

- Да, накопители в первой карете. Заберем и моментально обогатимся.

- Не факт. Все перечисленное в бумагах добро может переместиться к новому владельцу.

- После торжества, - ухмыльнулась девушка, - которого не будет.

- Договор составляли ушлые юристы и привилегии отданы второй стороне. От Линэль ничего не зависит, - недовольно покачал головой. – А мы не знаем точных формулировок и бродим впотьмах.

- Прирежь ее и сразу получишь ответ. Либо уйдем отсюда с кристаллами, либо заберем остальное ценное имущество. Я не собираюсь жить на подачки отчима и прозябать в нищете.

Братец соскочил с красивого белого жеребца и ударил ладонью по крупу.

- Гуляй, Ронэль.

Конь понятливо кивнул и направился к нашему дереву.

- Ой, - вздрогнула Лучникова. – Сейчас спалит наблюдательный пункт.

- Пусть только попробует, - вперился в скакуна яростным взглядом.

Тот молча покосился на нашу парочку и бодрой рысцой помчался ко входу в пещеру.

- Неужели почуял? – испуганно пискнула Ленка.

- Прибью, - пообещал оглянувшемуся коню. На что обладающий удивительным чутьем наглец лишь фыркнул и издевательски взмахнул хвостом.

А тем временем злодеи начертили на земле какие-то символы.

- Отвернись, - приказал Даниэль. – Нужно напоить кинжал силой, прежде чем казнить сводную сестричку.

Молодой парень с ангельским лицом и хищной улыбкой серийного маньяка хлопнул в ладоши и нож с невообразимой скоростью заметался по округе, нанося беззащитным эльфам смертельные раны.

Двадцать секунд.

Ровно столько потребовалось, чтобы дорогу залило кровью невинных жертв.

- Мне плохо, - позеленела стажерка.

Молча прижал ее голову к груди, а сам заткнул рот кулаком, пытаясь усмирить рвотные позывы. Многое в жизни доводилось видеть, но случившееся пробрало до самых костей.

Клинок напитался энергией и завис перед убийцей, но тот настолько впечатлился увиденным, что даже не пошевелился. Мужчина пребывал в глубоком шоке и, кажется, даже не дышал.

Сурэль обернулась и подошла ближе.

- ОНА мертва? – спросила с дрожью в голосе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Дождавшись кивка, схватила нож и всадила брату в горло.

- Дорогой родственник, ты больше не нужен, - пропела с издевкой. – Прощай!

Выдернула оружие и едва не захлебнулась в кровавом фонтане.

Так вот кто здесь настоящая злодейка!

Мы были настолько поражены случившимся, что не заметили подлетевшего к месту преступления монстра.

- Д-драконица? – заикаясь выдавила сводная сестричка.

- Линэль? – прорычала крылатая ящерица. И не дожидаясь ответа окатила эльфийскую делегацию огнем.

А потом с особым наслаждением спалила визжащую от ужаса Сурэль.

Но когда на выжженную землю упало выпущенное из девичьих рук ритуальное оружие, раздался мощный взрыв.

Нас снесло взрывной волной, откинув в кусты. Туда же прилетел красный сундук, на который кружась и сверкая осела бронзовая чешуйка.

- Жива? – прохрипел придушенно, ощупывая стонущую напарницу.

- Кажется, да, - откликнулась вяло.

Придерживая друг друга мы поднялись и шатающейся походкой двинулись к месту трагедии.

Ну что сказать.

Пейзаж преобразился.

На усыпанной пеплом земле лежали ошметки хорошо прожаренного драконьего мяса.

- Интересно, оно съедобное? – поинтересовался с долей цинизма.

Думал, моя феечка возмутится.

Не угадал…

Леночка огляделась с хищным прищуром и жадно принюхалась.

А потом выбрала самый аппетитный кусок и вгрызлась в него зубами.

- Кушать очень хочется, - состроила невинную моську и виновато пожала худенькими плечами. – Присоединяйся.

Глава 6

Елена

- Слушай, а эльфы разве едят мясо? – Дмитрий с сомнением покосился на обугленный ствол дерева, унизанный одуряюще пахнущими кусками, и усмехнулся.

- Ешь, привереда. После беляшей нам нечего бояться, - заявила самоуверенно и вытерла лоснящийся от жира подбородок тыльной стороной ладони. – Знаешь, почему наш общий глюк превратился в кровавый триллер?

- Просвети меня.

- Потому что организм оголодал и вследствие отсутствия нормальной пищи подкинул мозгу будоражащее зрелище, - наставительно вскинула вверх указательный палец. – Сейчас перекусим и жизнь наладится.

- Обещаешь? – выбрал понравившийся стейк, быстро с ним расправился и закатил глаза от удовольствия.

- Конечно, - согласилась с легкостью, не имея представления о том, что ждет впереди. – Как думаешь, драконий деликатес долго хранится?

Окинула окружающее пространство жадным собственническим взглядом.

- Неправильный вопрос, - буркнул наставник.

- А какой верный? – поинтересовалась с ухмылкой.

- На сколько лет упекут в тюрьму за пожирание представителя другой расы? – облизнул испачканные соком губы и добавил. – Но мне кажется, что для истинных гурманов предусмотрена смертная казнь.

- Кхе-кхе-кхе… - подавилась от неожиданности и натужно закашлялась.

- А у нас еще и отягчающие обстоятельства имеются, - изрек глубокомысленно, похлопав меня по спине. – В виде ритуального ножа, взорвавшегося от переизбытка украденной магии. Кстати, где он?

- Выпал из рук Сурэль и рассыпался в прах.

- Отлично. Нет доказательств – нет проблем, - радостно хлопнул в ладоши и постановил. – Брата с сестрой не будем упоминать, чтобы не портить репутацию рода.

- Они всего лишь сводные.

- Главное, что мертвые и в этом их особенная прелесть. Поэтому по официальной версии в трагедии будут виноваты самовзрывающиеся ящеры, уничтожающие не только окружающую среду, но и бедных невинных эльфов. В огромных количествах, - сдернул с ветки кусок печенки и принюхался. – Говорят, она полезная.

- Фу! Терпеть не могу.

- Я тоже. Но предлагаю зажать нос и попробовать.

- Зачем?

- Будет, что рассказать детям и внукам, - философски пожал плечами. – Ммм… Нежная. Прямо тает во рту. Присоединяйся.

- Ладно, уговорил, - откусила и глянула на напарника с подозрением, уж больно хитро прищурился.

- Тебя в этой истории ничего не напрягает? – ляпнул неожиданно.

- Имеешь в виду мотивы драконицы?

- Нет, на этот счет имеются рабочие версии, - помотал головой. – Я об обладателе оставленных на кустах волос. Повезет, если злодей сбежал до начала разборок и не в курсе произошедшего.

- Ты прав, лишние свидетели нам ни к чему.

- Дело даже не в этом, - сбросил маску весельчака и продолжил с неожиданной серьезностью. – Он охотится за Линэль и вряд ли отступит.

- Придется поработать над внешностью, - поморщилась недовольно. – Надену костюм для верховой езды. Волосы скрою под шарфом или тюрбаном. Карету оставим тут, а пегих кобылок нагрузим минимальным количеством вещей и заберем с собой.

- Согласен. Сами поскачем на жеребцах, - Дима задумчиво огляделся. – Прихвачу все-таки немного мяса. Неизвестно где придется остановиться на ночевку.

- Поищи сердце, - сложила ладошки в умоляющем жесте. – Хочу на ужин что-нибудь экзотическое.

- Ладно, лакомка. Так уж и быть, - одарил снисходительной улыбкой. – Кажется, я его вижу.

- Красный сундук спрячем в дальнем углу пещеры и завалим камнями, - прикусила губу, вспомнив о том, что мы едва не лишились бесценных кристаллов. – Чешуйку и остальные улики заберем с собой.

Так и сделали.

Я быстро нашла общий язык с белым конем сводного брата. Запрыгнула на него и показала напарнику основные команды.

- Не дурак, справлюсь, - заявил самоуверенно и взгромоздился в седло.

Ничего другого сделать не успел.

- АААААААААА… - огласив округу громогласным воплем, нерадивый ученик пустился вскачь, вцепившись в поводья мертвой хваткой. Благо, умудрился повернуть в нужную сторону.

Впечатленные залихватской удалью вожака кобылы рванули следом.

- Стой! Не так быстро, - проорала с надрывом. – Да стой же ты.

Куда там!

Бравый капитан уносился прочь с невообразимой скоростью. Сложив ладони рупором, я успевала только выкрикивать краткие инструкции, до жути боясь, что плохо обученный всадник свернет себе шею.

Но вот он перепрыгнул через валяющееся на проезжей части бревно. Перемахнул через выращенную посреди дороги живую изгородь. Словно на крыльях перелетел через наполненную водой канаву.

Что удивительно, представительницы прекрасного пола не отставали от черного жеребца ни на шаг.

Мой Ронэль так впечатлился его успехом, что задался целью догнать и перегнать соперника.

Примерно через час бешеной скачки Димка, наконец, справился с управлением и убедил зловредную скотину перейти на рысь.

- Монстрюга, - буркнул обиженно, вытирая рукавом залитое потом лицо.

- И-го-го, - согласился собеседник.

- Погоди, - вылупился от неожиданности. – Это твоя кличка?

- И-го-го.

- О-БАЛ-ДЕТЬ, - протянул по слогам.

- Зато мы оторвались от возможных преследователей, - прохрипела тяжело дыша, но тут же скривилась и добавила. – Кроме крылатых, разумеется.

- Однако не догнали маньяка, оставившего на пути живописные подарочки. Хотя теперь точно знаем, что он сразу сбежал и не в курсе произошедших событий, - ласково погладил коня по шее и попенял. – Больше так не делай, все-таки с нами дамы.

- Ну да, - хмыкнула глубокомысленно.

Озвучивать крутящиеся в голове слова не стала. Во избежание, так сказать. Наоборот, поддержала мужчину и состроила самую нежнейшую гримасу из арсенала «Ах, я такая девочка» и мило похлопала ресничками.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 7

Мы так торопились удалиться от места трагедии, что скакали без остановки до самого вечера. Димка успел подружиться с норовистым черным конем, освоив и конкур, и рысь, и галоп, и иноходь. А все потому, что сбежавший преступник соорудил на дороге невероятное количество ловушек, грозящих обернуться для спешащих путешественников свернутой шеей.

Правда, неосторожный паршивец дважды оставил на колючих кустах клоки серых волос, щедро поделившись с нами неопровержимыми уликами.

- Впервые в жизни скучаю по гаишникам, - буркнула недовольно, перепрыгивая через очередное препятствие.

- И-го-го, - громко заржал Ронэль, разделяя мое возмущение. Вряд ли белый жеребец имел представление о всеми «любимых» инспекторах, но суть несомненно уловил.

- Пф! – фыркнул напарник. – Представь, что это «лежачие полицейские».

- Первая в мире защита от лихачей? – рассмеялась звонко. – Тогда придется признать, что парень отлично потрудился и заслужил почетную должность контролера скоростного режима.

- Ага. Вот найдем его и подарим соответствующий атрибут, - клацнул зубами капитан.

- Полосатый жезл? – сверкнула ехидной улыбкой.

- Не-ет, - протянул зловеще. – Фуражку.

- Зачем? – спросила заинтригованно.

- Чтобы в голову кулаком не надуло, - припечатал сурово. – А то на улице иногда бывает о-очень ветрено.

- О да, - муркнула согласно, мысленно костеря неведомого противника на все лады.

Следует упомянуть, что по пути мы наткнулись всего на одну гостиницу. Зато какую.

Представьте себе пафосный трехэтажный дворец с покрытыми сусальным золотом колоннами, цветными витражными окнами и причудливо изогнутой крышей, сверкающей в лучах светила подобно бриллиантовой крошке, венчающей ларец с сокровищами.

Стояло сие помпезное заведение… в чистом поле. Поблизости не наблюдалось ни хозяйственных построек, ни жилых домов, ни парков с тенистыми аллеями. На многие мили вокруг простирались некошеные луга и царила истинная благодать, присущая лишь первозданной природе.

В воздухе звенели птичьи трели. Над скромными цветочками кружили трудолюбивые насекомые. Вдали мирно паслись разноцветные пони.

Только одно омрачало благостную пасторальную картину…

Свадьба.

Настоящая шумная свадьба с гармонью, пошлыми куплетами, убойным алкоголем, надрывно рыдающей невестой и прочими милыми гномьему сердцу увеселениями.

Подвыпивший жених пользовался особой популярностью у гостей. Он лихо отплясывал на столе и громогласно орал.

То есть пел.

Конечно же пел… частушки.

- Я к эльфийке подошел,

Потянул за косу.

Оказалась мужиком,

Получил по носу.

Слуха у бородача отродясь не было, но соплеменников, судя по бурным аплодисментам, это ничуть не смущало.

- Мимо кабака иду,

Эльф валяется на льду.

Видит он десятый сон,

Крепок гномий самогон.

- Очень унизительно звучит, - недовольно буркнул Димка, одарив молодожена нечитаемым взглядом. – Какой-то нетолерантный пацанчик попался.

- Гномки с эльфами не пьют,

Чтобы не печалиться.

Гладко выбритая грудь

Женщинам не нравится.

- Тут я бы поспорила, - злобно покосилась на поддакивающих девиц.

В общем, из увиденного и услышанного мы поняли, что дружба между народами не складывается, поэтому два усталых, в меру потрепанных путешественника плохо вписываются в счастливый мир наглых коротышек. Выбор между остаться или продолжить путь даже не стоял. Как только услышали вопли тамады, зазывающего длинноухих верзил на песенный конкурс, так и рванули вперед с неимоверной скоростью, весьма достоверно притворяясь глухонемыми.

Надо ли говорить, что следствием поспешного бегства стала вынужденная ночевка на свежем воздухе. Без палаток, спальных мешков и прочих благ цивилизации.

Для городских жителей описанные спартанские условия смерти подобны, но в багаже не нашлось ничего подходящего, чтобы облегчить незавидную участь брошенных на произвол судьбы оперов. Только в седельной сумке Монстрюги обнаружился длинный синий плащ, расшитый серебряными звездами. Смотрелся он вычурно и богато, явно представляя художественную или культурную ценность, но после непродолжительных раздумий шедевр портновского мастерства был единогласно признан постельным бельем (если не простыней, то одеялом уж точно).

- Слушай, Лен, - почесал макушку напарник, косясь на разгорающийся костер. – Мы же, наверное, маги. Попробуй чего-нибудь нашаманить. Вдруг получится состряпать кровать с балдахином.

- Нормальные у тебя запросы, - выдохнула обалдело. – А шторки-то зачем?

Чисто ради хохмы вытянула вперед руки и хаотично ими помахала.

- Чтобы комары не загрызли, - передернул плечами. – С детства кровопийц ненавижу.

За пышными кустами кто-то обиженно выругался и с громким сопением убрался восвояси.

- Совсем вампиры распоясались, - цыкнул наставник и обвел окружающее пространство суровым сканирующим взором.

А я так испугалась, что пальнула в землю золотыми искрами и нечаянно вырастила зеленую крепость. В миниатюре.

- Сильна, - протянул капитан с уважением. Придирчиво оглядел трехметровый забор, появившийся вокруг стоянки, и распахнул деревянную входную дверь, покрытую искусной резьбой. – Ух ты! Оформление как в дешевой приморской гостинице. Лавка, стол и одна кровать.

- Что? – пискнула нервно, осознавая размер собственноручно сотворенной подставы.

- Зато есть отдельный санузел с природной купелью размером с хороший спортивный бассейн, - усмехнулся коварно, прошествовав дальше по узкому коридору. – А также терраса с плетеной мебелью и шикарным видом на разгорающийся закат. Ммм... Лепота.

- Угу, - буркнула нервно. – Осталось решить вопрос, кто будет спать на диване.

- Где ты его видишь? – поинтересовался ехидно. – Промашечка вышла, госпожа чародейка. Придется делить одно ложе на двоих. В тесноте, как говорится, да не в обиде.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Шуточки у вас Дмитрий Алексеевич, - нахмурилась недовольно и приняла вид строгой школьной училки. – Потом разберемся, что делать. Пошли ужинать.

Драконье сердце оказалось о-очень большим. Поделили его поровну и принялись вкушать, отмахиваясь от настойчиво лезущих в голову мыслей об уголовной ответственности за каннибализм.

- Надо поскорее избавиться от улик, - буркнул подельник, шустро работая челюстями и запивая изысканный деликатес холодной водой из фляги. – Нет тела – нет дела.

- Как считаешь, местные маги могут по остаточному следу определить, чем мы питались? – поинтересовалась задумчиво, дожевывая последний кусок и сыто икая. – Ик-ик.

- Зачем тратить чары на всякую ерунду? – беспечно пожал плечами. – Присмотрись повнимательнее. Разве не видишь на наших благостных физиономиях надпись «травоядные особи добры и безобидны»?

- Я на подножном корму долго не протяну. Надо хотя бы рыбу добавить в рацион, - проговорила с сомнением и ощутила мощную волну жара, прокатившуюся по телу.

Грудь как-то странно зазудела. Живот напрягся. Между бедер появилась подозрительная пульсация.

- Ой, - пискнула растерянно и плотно сжала колени.

- Феечка, - обалдело прошептал капитан, - ты тоже это чувствуешь?

- Д-да, - протянула смущенно и уставилась на красавчика с нескрываемым восторгом. – Ты та-акой высокий. Поджарый. Ммм… Мускулистый.

Глава 8

Жадно облизнулась и сделала большой глоток из фляги в попытке охладиться и погасить зарождающийся внутри вулкан.

- Не поможет, малышка, - сгреб в охапку, уткнулся носом в растрепанные волосы и глубоко вдохнул, наслаждаясь ароматом невинности. – Похоже, мы схомячили убойный афродизиак.

Пробежался кончиками пальцев по позвоночнику и с довольным рыком впился в ягодицы.

Задергалась в бесстыжих Димкиных руках, но в итоге лишь плотнее притиснулась к рельефному торсу.

- Без вариантов, Ленок, - муркнул на ухо и провел по нему языком, вынудив затрястись от вожделения.

- У меня никого не было, - пискнула жалобно.

- Я буду нежен, - заверил хрипло и потерся та-аким поршнем о мой живот, что колени подогнулись от ужаса.

- Ты не влезешь, - испуганно съежилась и уткнулась носом в жилистую шею, отчаянно давя в душе панику.

- Или снимай трусы, или открывай рот, - припечатал требовательно, заставив задохнуться от возмущения.

- Совсем сдурел?! – рявкнула обиженно. – Я не умею. И вообще берегла себя для мужа.

- В человеческом теле, - протянул с намеком. Оставил поцелуй на виске и заскользил искусными губами вниз, по скуле, к трепетно подрагивающему порозовевшему ушку. – Эльфийским придется пожертвовать для постижения науки любви. Смотри, какое оно чувствительное.

Медленно провел ладонью от живота выше, к груди, вызвав внутреннюю дрожь и вынудив податливо прогнуться. Походя зацепил возбужденно торчащие соски и тут же переместился к скромному вырезу туники. Мягко, даже как-то робко очертил край указательным пальцем. Без пошлости. Лишь с легким намеком на продолжение, но таким огненным, что внутренняя женская суть моментально воспламенилась.

- Хочешь узнать, о чем подумал едва тебя увидел? – в бархатном голосе сквозил чистый соблазн.

- Да, - задохнулась от блаженства, подставляясь под порочные ласки.

- Что встретил самую восхитительную и желанную девушку в мире, - прикусил кожу у основания шеи и довольно заурчал, наслаждаясь медовой сладостью. – Настоящую фею. Мечту поэта.

- Боже, как романтично, - прикрыла глаза от удовольствия. – Ты такой взрослый, опытный, а я даже целоваться не умею.

- Не представляешь, как это заводит, - сверкнул довольной улыбкой и подхватил меня на руки. – Предлагаю для первого раза использовать застеленное плащом ложе.

- Мур, - мурлыкнула согласно.

- Шалунья, - затрясся от восторга, упираясь огромным копьем в беззащитно свисающую попку. – Не шевелись, иначе не дойдем до кровати.

Состроил очень непростое лицо и совершил несколько поступательных движений.

- Хватит, - залилась пунцовым румянцем. – Ты меня смущаешь.

- Мугу, - прорычал покорно и мягко прижался к устам.

Он не напирал.

Только бережно касался.

Ласкал.

Уговаривал.

Призывал раскрыться.

Понежил верхнюю губку. Прикусил и пососал нижнюю. Лизнул уголок то ли успокаивая, то ли будоража.

Мой рот сам собой приоткрылся, впуская юркий язык и позволяя хозяйничать как заблагорассудится.

Мозг полностью отключился, уступая место голым инстинктам. Сейчас значение имели лишь его прикосновения, погружающие податливое тело в пучину страсти.

Вся вдолбленная бабулей мораль улетела в бездну. Потому что Димка не просто целовал. Он нападал и присваивал меня, как генерал готовый сдаться бастион.

Бороться не хотелось. Только отдавать.

Душу.

Сердце.

Тело.

Я отвечала робко и неумело, распаляя партнера все больше и больше. Подставляла шею под жаркие губы, позволяя терзать нежную кожу и оставлять засосы.

- Пусть все увидят, что ты моя, - шептал горячечно, стягивая тунику и приникая к набухшей от желания груди.

- Пожалуйста, - выгнулась в пояснице, теряя связь с реальностью.

- Малышка, - протянул благоговейно.

Подул на вершинку, обвел языком и легонько прикусил, посылая электрические разряды прямо к истекающему соками лону. Смял ладонью второе полушарие и крутанул сосок, порождая новые взрывные импульсы и заставляя метаться в агонии.

- Ты восхитительна, - пробормотал хрипло.

Трясущимися руками избавился от брюк и нижнего белья. Пискнуть не успела, как оказалась совершенно голой. Попыталась свести колени, но не смогла, потому что Дима надавил на них ладонями и широко развел в стороны, зафиксировав вожделенный трофей в распятом положении.

Поднял томный взгляд, оценивая мою реакцию, а потом с дьявольской улыбкой склонился и провел языком по сомкнутым створкам. Они доверчиво распахнулись, подчиняясь его воле и открывая вид на девственное лоно.

Жалобно всхлипнула и смущенно покраснела, задыхаясь от порочности происходящего.

- Ааа… Ах… - прикусила щеку изнутри и мелко задрожала, погружаясь в водоворот неизведанных ощущений. Пьянящих. Будоражащих. Потрясающих.

- Сладкая, - раздвинул розовые складочки большими пальцами и довольно рыкнул. – Нетронутая. МОЯ.

Я тонула в вихре эмоций, извиваясь и раскрепощаясь в умелых руках. Млела от восторга, улавливая в бархатном голосе собственнические нотки. Презрев все сомнения, без оглядки отдавалась во власть своего первого мужчины.

Выпустила на волю глубоко спрятанные чувства. Дикие. Неконтролируемые. Ошеломительные.

- Возьми меня, - выдохнула умоляюще.

- Потерпи, малышка. Еще рано.

- Ну же. Пожалуйста, - впилась ногтями в мускулистые плечи. – Иначе свихнусь.

- Сойдем с ума вместе, - прошептал многообещающе и со священным трепетом огладил языком вход в заветное местечко. Покружил вокруг него, порождая новую волну томления, и хрипло рыкнул. – Пора.

Подтянулся вверх и приник к припухшим губам. Целовал жадно, страстно, головокружительно, старательно отвлекая от основного действа.

Боль была едва ощутимой. Дмитрий проникал осторожно, но о-очень настойчиво.

Влажно хлюпающее лоно благосклонно принимало вторженца. Мягко раскрывалось навстречу, обволакивая девственной теснотой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Узенькая, но такая отзывчивая девочка, - зажмурился с умилением.

Резко толкнулся бедрами, погружаясь до самого конца. Сжал ладонями ягодицы и потянул на себя, буквально впечатывая в пах.

- Подмахни, - выдохнул просительно и продемонстрировал, каких движений ждет от меня. Не настаивал, лишь направлял, как терпеливый и чуткий учитель.

Я таяла от его заботы, от блуждающих по телу горячих рук, нашептываемых на ушко ласковых слов.

Воздух вокруг нас вибрировал, выплетаясь в лирическую мелодию.

Мы не трахались.

Нет.

Мы танцевали, сливаясь телами, магией, душами и сердцами.

Крупный, увенчанный розовой головкой член скользил во мне, каждым новым толчком погружая в нирвану и превращая извивающийся от восторга организм в готовый к извержению вулкан, а струящуюся по венам кровь в огненную лаву.

Темп нарастал. Стенки влагалища набухали и пульсировали. Сжимали дивный корень жизни. Массажировали. Умоляли подарить неземное блаженство.

- Давай, феечка, - прохрипел капитан ускоряясь.

Он присваивал меня жадно, ненасытно, необузданно. Самозабвенно вгонял могучий поршень в непорочную глубину, не знавшую других мужчин. Ванильную нежность сменила жажда обладания. В глазах эльфа полыхал собственнический огонь.

- Да! О да! – тело напряглось, выгнулось дугой и затряслось, взрываясь в умопомрачительном оргазме.

- Леночка. Девочка моя, - Димка удерживал тот же ритм, продлевая мое удовольствие. Целовал везде, где мог дотянуться. – Какая же ты умница. Чувственная. Отзывчивая. Податливая. Ах…

Запрокинул голову, задрожал от наслаждения и выплеснул на впалый живот свое семя.

- Никому тебя не отдам, - заявил безапелляционно. Перекатился на спину и уложил меня сверху, крепко сжимая в объятиях.

- Не отдавай, - шепнула довольно и мгновенно отключилась. Слишком много эмоций и новых впечатлений для одной маленькой меня.

Глава 9

Дмитрий

Даже во сне продолжал прижимать к себе мирно посапывающую Лену. Шептать на ушко нежные слова. Целовать припухшие губы.

Никогда не стремился стать у девушки первым. Меня нельзя назвать нетерпеливым скорострелом, наоборот, привык заботиться об удовольствии партнерши. Просто до этой ночи я не задумывался, какой кайф испытываешь, лаская девственное тело, которого не касался ни один похотливый самец.

Мозги выворачивало набекрень от одной только мысли, что невинная красавица никого к себе не подпускала, пока не встретила особенного человека. И этим желанным, достойным ее внимания мужчиной, который пробудил дремавшую чувственность и помог погрузиться в пучину страсти, стал именно я.

В душе буйным цветом расцветало чувство собственничества. Хотелось стать единственным и бесконечно любимым, чтобы даже не смотрела в сторону соперников и отшивала еще на подлете.

Потому что нечего…

Нечего тянуть лапы к моей крошке. Она не какая-то там искательница приключений и богатых папиков. Нет. Феечка особенная. Милая. Уютная. Домашняя. Чистая. Да-да, именно чистая. Душой и телом. И должна таковой оставаться под моим крылом и бдительным оком.

Прямо сейчас я ощущал себя драконом, нашедшим истинную пару. Понимал, что это бред, но ничего не мог с собой поделать.

Ладони ни на миг не прекращали скользить по шелковистой коже. Казалось, что если остановлюсь, то она исчезнет. Растворится в воздухе. Развеется как сладкий дурман.

Безумно хотелось оставить на худеньком теле свои метки. Яркие и несмываемые. Покрыть молочно-белые плечи засосами. Чтобы цеплялась за них взглядом и заливалась румянцем. Дрожала от возбуждения, вспоминая об избраннике.

Потому что МОЯ.

И ничья больше!

Сам обалдевал от сводящих с ума мыслей. Никогда меня так не крыло. Неужели съеденное на двоих сердце во всем виновато?

Хмм…

Нет.

Вряд ли.

Елена зацепила с первых минут знакомства. Даже смена внешности не стала препятствием на пути к заветной цели. Я желал ее всю.

До боли.

До трясучки.

До звездочек в глазах.

Так распалился, что скользнул пальцами вниз, коснулся нежных розовых складочек. Огладил собственнически. Раздвинул.

- О да, - выдохнул хрипло.

Дерзко покружил вокруг клитора. Прикусил мочку уха и тут же облизал, наслаждаясь сорвавшимся с губ томным стоном.

- Раздвинь ножки, лапонька, - прошептал тихонько, стараясь не разбудить крепко спящую добычу. – Вот так. Умница, - рыкнул довольно. – Послушная девочка. Нежная. Доверчивая. Моя.

Проник средним пальцем во влажное лоно. Огладил упругие стеночки. Вытащил. Растер смазку вокруг входа. Повторил. И еще раз. И снова. Распаляя партнершу. Склоняя к близости.

- Ааа… Ах, - она соблазнительно извивалась в моих руках. Подавалась грудью вверх, умоляя о ласке и конечно же получая ее.

Обвел языком коричневый сосок. Пошлепал кончиком по остренькой вершине. Вобрал в рот, как вкуснейшее лакомство. Понежил. Игриво перекатил из стороны в сторону, как леденец. Пососал. Слегка прикусил, вызвав волну неконтролируемой дрожи.

- Ох… Даа, - буквально пропела Леночка.

- Сейчас, милая. Сейчас, - покрыл изящную шейку порхающими поцелуями и устроился между ног.

Провел головкой по блестящей от соков промежности. Подразнил набухший клитор ритмичными надавливаниями. Томно потолкался на пол шишки у гостеприимно распахнутого входа.

- Ты чудо как хороша, - шепнул с придыханием и одним слитным движением погрузился во влажную глубину. Продвинулся до конца. До упора. Мечтая забраться туда вместе с яйцами и остаться навеки.

- Ооо… - восхищенно протянула напарница и часто-часто задышала, сжимая Дмитрия младшего в знойных объятиях.

Никогда не понимал друзей, которые с идиотскими улыбками на лицах рассказывали о крышесносном утреннем сексе с теплой, уютной, крепко спящей супругой. Как можно трахаться с полубессознательной женщиной? Тогда это казалось абсурдом, а сейчас я внезапно осознал собственную неправоту и добрыми словами вспомнил опытных товарищей. Держал в руках податливое, охваченное истомой тело и неспешно двигал бедрами, испытывая ни с чем не сравнимое удовольствие.

- Девочка моя любимая, - поглаживал пальцами острые ушки и водил носом по виску, щеке, скуле, погружаясь в блаженную негу и млея от ранее неизведанных эмоций.

- Ммм… - простонала малышка и прижалась губами к основанию шеи. Робко скользнула языком, а затем прикусила легонько, неосознанно присваивая и помечая своего мужчину.

- Да, лапонька, - выдохнул поощрительно. – Давай. Не стесняйся. Я весь твой.

Мозги окончательно заволокло сладкой ванильной патокой.

Здесь и сейчас были только мы.

Полностью открытые.

Сгорающие от обжигающего желания.

Действующие на голых инстинктах.

Я чувствовал, как набухает ее естество в преддверии оргазма. Как напрягаются мышцы. Сбивается дыхание.

И дурел.

От земляничного аромата разметавшихся по ложу волос.

От безумно красивой груди с коричневыми сосками-бусинками.

От прижимающихся к паху шелковистых бедер.

От разморенного сном тела. Мягкого. Пластичного. Отзывчивого.

- Прекрасна, - прошептал восхищенно. – Как же ты прекрасна.

Прижался к приоткрытым губам в нежном, практически целомудренном поцелуе. Мне не хотелось феерической страсти и огненного напора. Все это уже было ночью. Пусть наше первое утро станет особенным. Томным. Проникновенным. Затрагивающим тонкие струны души. Ведь я не просто вгоняю эрегированный член в хлюпающее от вожделения естество. Нет. Я сливаюсь с избранницей на духовном уровне, даруя частичку себя.

Прикрыл глаза от блаженства и вдруг отчетливо понял, что хочу ее присвоить. Окончательно и бесповоротно.

Появилось чувство, что мне это нужно. Очень. Иначе могу опоздать. Сам не знаю, чего страшусь, но лучше прислушаться к интуиции. Она никогда не подводила.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Безумно хочу кончить в тебя, - уткнулся носом в трепетно подрагивающее ушко. – Позволишь? Ммм?..

- Да, - выдохнула Лена, открывая сонные, подернутые томной пеленой глаза.

- Спасибо, - одарил жадным, глубоким поцелуем и ускорился.

Она доверчиво прильнула ко мне. Обвила талию стройными ножками. Прижалась щекой к щеке. Протяжно застонала, реагируя на каждый толчок. Каждое погружение в горячие недра.

Уткнулся лбом в наше ложе и огладил ладонями аппетитные ягодицы. Сжал. Потянул на себя, чтобы стать ближе. Сплавиться воедино.

- Ах! Еще! – надрывно вскрикнула феечка и поймала первую волну экстаза. – Да, Дима. Димочка… Да!

- Хорошая моя, - постарался удержать темп, чтобы продлить ее наслаждение, но благие намерения разбились о сокрушительную волну удовольствия, прошившую позвоночник и буквально взорвавшую мой член.

Какой там разум!

Он полностью отключился, когда раскаленная лава выплеснулась в лоно. И снова. И еще раз. И еще. Это походило на извержение вулкана. Мощное. Яркое. Совершенно неконтролируемое.

Перед глазами сверкали звезды. Пах прошивало разрядами молний. Эльфиечка содрогалась подо мной. Покрывала лицо хаотичными поцелуями. Стонала от восторга. А я крепко сжимал округлые белые бедра, признавался в вечной любви и бескомпромиссно присваивал свою девочку.

- Так вот ты какая, молочная река с кисельными берегами, - прошептал с улыбкой, поднявшись на руках и полюбовавшись на блестящую от смазки розовую промежность, щедро залитую семенем.

- Пошляк, - стыдливо хихикнула Леночка и спрятала зардевшееся лицо на моей груди.

Глава 10

Елена

В обед мы сидели за дальним столиком в уютной таверне и неверяще таращились на бумаги, хранившиеся в конверте вместе с моим удостоверением личности.

- Кто невеста? – прошептала придушенно и положила руку на горло, буквально задыхаясь от ужаса. – Я невеста?

- С детства обручена с неким Габриэлем Северным ветром, - Дмитрий так вцепился в документы, словно надеялся испепелить полыхающим взором. Подозвал молодого прислужника и ткнул пальцем в нижнюю строчку. – Когда наступит указанная дата?

- Через неделю, - буркнул паренек и испуганно попятился, стараясь поскорее скрыться за стойкой с напитками.

Юношу можно было понять. У него дергался правый глаз и сильно тряслись руки после получасовой пытки с требованием подробно рассказать о подаваемых блюдах, их составе и весовом соотношении мяса к гарниру.

Слишком впечатлительный оказался. Ага.

А при такой работе нужно иметь крепкие нервы, раз уж пытаешься нажиться на добропорядочных плотоядных эльфах. Представляете, всем посетителям проходимец принес ароматные стейки, а нам за ту же цену притащил траву с овощами. Причем последних было в разы меньше.

Непорядок.

На лицо явное ущемление прав дивного народа.

Пришлось провести профилактическую беседу и доходчиво объяснить этому расисту, что нельзя оценивать клиентов по длине ушей, необоснованно подозревая в любви к вегетарианству. Мы на низкокалорийную диету не подписывались.

Но это так… лирика. Гораздо страшнее оказалось другое.

- То есть я должна приехать к назначенной дате в город Тирель и в центральном храме выйти замуж за левого мужика? – пискнула неверяще, обмахивая горящие щеки ладонями.

- Хуже, - буркнул напарник. – Сперва требуется пожить в его доме для более близкого знакомства.

- Насколько близкого? – вздрогнула испуганно.

- Тебя поселят в соседних покоях, - ревниво скрипнул зубами и продолжил читать. – «Принимающая сторона обязуется выделить смежные комнаты для невесты и сопровождающего ее члена семьи».

- Пол родственника указан? – спросила с придыханием.

- Не-ет, - протянул задумчиво. – Посиди-ка тут. Я проверю сумку, пристегнутую к седлу Ронэля.

Резко вскочил и умчался рыться в вещах сводного брата. Вернулся минут через десять, сверкая белозубой улыбкой.

- Его звали Даниэль Золотая лилия. У вас одна фамилия. Похоже, папаша официально усыновил детей второй жены.

- Это он сильно погорячился, - осуждающе покачала головой. – Хочешь прикинуться братишкой?

- Угадала, - в голубых глазах вспыхнул азарт.

- Как мне разорвать помолвку, Дим? – поинтересовалась кисло.

- В контракте указан только один способ, - буркнул расстроенно. – Северный ветер должен сам от тебя отказаться.

- За Линэль дается такое приданое, что мужик даже на жабе женится, лишь бы прибрать к рукам бесценные сокровища.

- Угу, - злобно прищурился и постучал указательным пальцем по подбородку. – А чуть позже проходимец избавится от навязанной супруги и заживет припеваючи.

- Пока на нас покушались только чужаки, - потерла переносицу и поправила шарф, скрывающий роскошные шелковистые волосы.

- Сводных не назовешь посторонними людьми, - заметил хмуро. – А сребровласый злодей и драконица наверняка известны Габриэлю и входят в ближний круг общения.

- Друг и любовница? – высказала предположение.

- Вполне возможно, - взял в руки вилку и приступил к трапезе. – Не паникуй, Лен. Неужели два оперативника не нароют компромат на неугодного жениха? Узнаем всю его подноготную и начнем шантажировать.

- Прижмем к стенке и вынудим отказаться от брака?

- Как вариант. Можем еще применить моральное давление, чтобы вывести парня на эмоции, - ядовито оскалился и повернулся к прислужнику, подавая знак принести горячий сбитень.

- Чтобы психанул и бросил меня у алтаря? – нервно передернула плечами. – Сомневаюсь, что получится. Слишком большой куш обещан за невесту.

- Ты моя, - прошептал нежно, а потом громогласно рявкнул, жахнув кулаком по столу. – Свадьбы не будет!

- Ах! Вы слышали? Он ее бросает, - зашушукались за спиной. – Красавчик совершенно свободен.

Хоп!

И нас облепила свора девиц на выданье.

- Эээ… - протянула ошарашенно, разглядывая нахалок непонятной расы.

А полюбоваться было на что. Сияющая молочно-белая кожа вынуждала капать слюной и давиться от зависти. Раскосые темно-синие глаза с мерцающими серебристыми искрами напоминали ночное небо и манили в свои глубины, обещая показать прямой путь к звездам. Тонкие изящные пальчики беспрестанно порхали, будто выплетая невидимую сеть, чтобы в подходящий момент опутать добычу.

- Кхм-кхм, - закашлялся напарник и ошалело вылупился на взбудораженных экзотических пташек.

Особенно безобразно вели себя две распутницы, устроившиеся по обе стороны от моего мужчины. Рыжая сунула в обескураженное лицо невероятно пышную грудь. Причем по торчащим, как пики, соскам становилось понятно, что нижнее белье соблазнительница не носит. А блондинка призывно изогнулась и потянулась к нему пухлыми губищами, явно рассчитывая на поцелуй.

- Совсем оборзели? – пробормотала шокированно, едва не задохнувшись от ревности.

- Воу-воу, дамы, поосторожнее, - словесно отбрыкивался капитан, но жестких мер не предпринимал.

- Зачем тебе эта болезная, дорогой, - пропела высокая брюнетка. – Все знают, что из нимф получаются лучшие жены.

- И любовницы, - подмигнула шатенка.

Я расстроенно покосилась на совершенно очарованного эльфа, и такая обида захлестнула. Отдала ему самое дорогое, а подлец мигом обо всем забыл и активно флиртует с легкодоступными пташками, совершенно меня не стесняясь.

- Скотина ушастая, - прошипела на грани слышимости.

Одним махом осушила бокал и, собрав остатки гордости, поднялась из-за стола.

- Подожду на улице, - буркнула коротко и деревянной походкой направилась к лошадям.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Шла и тыльной стороной ладони смахивала льющиеся по щекам слезы.

Больно…

Как же больно видеть такое наплевательское отношение после незабываемой ночи. Пусть мы наелись возбудителя и совершенно потеряли голову от страсти, но ведь были же чувства. Не на ровном месте возникло взаимное притяжение и желание стать ближе друг к другу.

Неужели можно вот так по щелчку пальцев забыть обо всем и веселиться в компании разгульных красоток? А как же я?!

Обняла кобыл за шею и с горечью поведала какие все мужики козлы. Пусть знают, с кем приходится иметь дело.

От такой предъявы жеребцы обалдели и тычась мордами в ладони поспешили заверить, что находятся на моей стороне.

В общем, явившегося через полчаса Димона ждал о-очень холодный прием.

Прямо-таки ледяной.

Глава 11

Дмитрий

- Так, - обвел надувшуюся компанию насмешливым взглядом. – Сама придумала – сама обиделась. Еще и животных против меня настроила.

Укоризненно покачал головой и помог насупившейся стажерке забраться в седло, а потом взгромоздился на Монстрюгу.

- Знаешь ли ты, Леночка, что отличает хорошего оперуполномоченного от плохого? – спросил с ехидцей.

- Отсутствие совести? – повела бровью в сторону высыпавших на порог нимф и демонстративно отвернулась.

Тронул коня и подмигнул радостно заверещавшим девчонкам.

- Это тоже, - не стал отпираться. – Но раз ты развела сантименты, то постарайся вспомнить основной постулат, который вдалбливают в ветреные студенческие головы на кафедре оперативно-розыскной деятельности.

- Можно делать все самостоятельно и ничего не успевать, а можно создать агентурную сеть, - выдала зазубренную фразу.

- Во-от, - протянул довольно. – Наверняка советовали брать мелких преступников за жабры или вынуждать родственников и друзей бандитов работать на себя.

- Ну, да, - кивнула неуверенно.

- Узнаю старперский подход, взращенный на черно-белых фильмах. Только времена нынче другие. Преподавательский состав универа сильно оторван от реальности.

- Уверен? – поинтересовалась с изрядной долей скептицизма и пустила жеребца рысью.

Смотрелась она шикарно. Вылитая амазонка, вышедшая на тропу войны. Не хватало только лука и колчана со стрелами, чтобы полностью соответствовать фамилии. А с другой стороны, это и хорошо. Судя по ледяному пламени в глазах, эльфиечка первым делом отстрелила бы мне яйца.

- Вполне, - сосредоточенно потер переносицу, собираясь с мыслями. – Для уголовников такой подход уместен, но в фэнтезийном мире, как и в экономическом секторе, нужно использовать другие методы. Во-первых, здесь слишком много разных рас со своими заморочками. Во-вторых, крутятся очень большие деньги, которые никто не хочет терять. В-третьих, сторонники и противники данного брака наверняка обладают недюжинным административным ресурсом. Думаю, давление со стороны властей нам будет обеспечено.

- Это как?

- Представь, что начальнику отдела позвонили два генерала из смежных служб. Один попросил срочно выдать Елену Павловну замуж, а второй потребовал рассорить с женихом. Семеныч пошел в церковь, чтобы достичь просветления, но встретил батюшку, настоятельно рекомендовавшего не вмешиваться в дела молодых. А на пороге храма столкнулся с мэром, пообещавшим содействие в важном вопросе в обмен на приглашение на свадьбу Лучниковой. Примерно так.

- И что будет?

- Драконов – прошаренный ящер. Он выслушает всех и пообещает исполнить, - флегматично пожал плечами. – Заинтересованные лица получат приглашения на торжество, которое состоится через неделю в захолустном отеле, расположенном в лесной глуши. Естественно, никто туда не поедет, а в понедельник ты явишься на работу и, пустив скупую слезу, признаешься, что застукала избранника за изменой и послала в таежные дали. Таким образом, ВСЕ просители будут удовлетворены. Так вот, к чему веду. Нам придется вооружиться опытом Семеныча и попытаться ублажить все стороны конфликта, придерживаясь собственных целей.

- Ясненько, - протянула глубокомысленно и добавила язвительно. – Слабенькое оправдание за испорченный обед.

- Зря приняла ситуацию в штыки. Нам предстоит собирать информацию в незнакомом городе в условиях ограниченных временных рамок, - строго взглянул на стажерку. – Поэтому я задействовал толику природного обаяния и уговорил местных девчонок помочь. Заметь, дальше легкого флирта дело не зашло. И не зайдет, - припечатал сурово.

- Ах, так это твои агентессы, - насмешливо вскинула бровь, окидывая холодным презрительным взглядом.

При этом малышка напоминала нахохлившуюся синичку. Но даже в таком капризном образе продолжала оставаться невероятно привлекательной. Не понимаю, как ей удавалось меня одновременно бесить и заставлять желать до трясучки. Никогда такого не испытывал и, признаться, немного растерялся.

Потряс головой, с трудом сбрасывая наваждение, и попытался вернуть погрязшие в розовом сиропе извилины на место.

- Хитрые, сметливые и вхожие в дома аристократов, - назидательно вскинул вверх указательный палец. – Стереотипно мыслящие мужчины считают нимф милыми и глупенькими, поэтому не стесняются обсуждать в их присутствии рабочие дела и далекоидущие планы. Из девушек получатся идеальные разведчицы – наглые, изворотливые и наблюдательные. К тому же я поведал легенду о нашей великой любви и посетовал на жестоких родственников, отправивших невесту к злодею. Дамы прониклись сочувствием и пообещали оказать содействие.

- И следующая ваша встреча конечно же состоится в номере дорогой гостиницы с очень большой кроватью, - усмехнулась с горечью и надула губы, лелея собственную обиду.

- Если бы спал с каждой осведомительницей, то стер детородный орган до основания, - огрызнулся в ответ. – Пойми, женщинам необходимо ощущать себя привлекательными и полезными. Я привык задействовать харизму на полную мощность, чтобы добиться нужного результата. Но если вижу, что чувства выходят за рамки платонических, то тут же прерываю общение. Расшатанные эмоции способны серьезно навредить делу.

- Зачем ты мне это говоришь? – прищурилась с подозрением. – Хочешь добиться безоговорочного доверия?

- Да, - ответил честно и сверкнул самой что ни на есть ангельской улыбкой. – Ты кадровый офицер и лучше гражданских фифочек разбираешься в специфике розыскной деятельности, поэтому должна понимать и, что немаловажно, принимать все нюансы нашей работы.

- Доверие еще нужно заслужить, Димочка, - прошипела непримиримо. – Я уже вышла из пубертатного возраста и успела снять розовые очки. Неудавшиеся романы, знаешь ли, быстро избавляют головушку от ванильной чепухи и весьма способствуют развитию рационального мышления.

- Тебе изменяли? – спросил с нотками легкого недоверия.

Какой подлец посмел предать эту нежную феечку? Руки непроизвольно сжались в кулаки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Потом вспомнил о собственных неудачах, благодаря которым нарастил крепкую броню и обзавелся здоровым цинизмом. Кажется, я и сам не заметил, как повзрослел, заматерел и стал относиться к противоположному полу не лучшим образом.

- Первый избранник ушел к закадычной подруге, - пожала плечами с наигранной беспечностью, за которой скрывалась застарелая боль. – Второй вернулся к бывшей жене. Третий прислушался к мнению мамочки, которая люто меня ненавидела за то, что увожу из семьи любимого сыночка. Четвертый прислал смс и свалил к богатенькой мажорке.

Отвернулась и провела ладонью по щеке, смахивая слезы. Как бы ни храбрилась, но пережитый опыт оставил глубокий след в нежной девичьей душе.

- Мой пятый мужчина… - выдержала эффектную паузу и продолжила с прорывающимися в интонации нотками возмущения. – Он же первый в интимном плане… Ездит мне по ушам, рассказывая об очаровательных агентессах и сугубо платонической любви. Можешь собой гордиться, Димон. Такой феерической отмазки я еще не слышала.

Глава 12

Дулась Леночка недолго. Совместное преодоление ловушек, устроенных неутомимым вредителем, снова сблизило нас и помогло растопить ледяную стену недоверия.

- Сребровласый незнакомец не растерял свой злодейский пыл, - хмыкнула напарница, наблюдая как зеленокожий бугай выталкивает из очередной рукотворной лужи застрявшую в грязи почтовую карету. – Надо сказать орку, что с крыши свалился мешок с корреспонденцией.

- Притормози, - шепнул тихонько и огляделся, убеждаясь в пустынности дороги. Похоже, путешественники редко ею пользовались: либо боялись разбойных нападений, либо существовал более короткий и удобный путь. – Не стоит приближаться и сообщать о потере.

- Почему? – в тоненьком голоске сквозило неприкрытое изумление.

- Слышала об оперативном мероприятии «контроль почтовых отправлений»? – многозначительно изогнул правую бровь.

- Конечно, - фыркнула стажерка, возводя очи к небу. – Намек ясен, товарищ капитан.

- Предлагаю устроить санитарную остановку и изучить переписку, - повел подбородком в сторону пышно разросшихся зеленых насаждений, рядом с которыми валялась пропажа. – Вдруг удастся нарыть компромат на жениха и его окружение.

- Хочешь посидеть в кустиках, обложившись занимательным чтивом? – процедила с нотками сарказма.

И, главное, сказала та-аким тоном, что сразу представился небритый мужик в трениках и майке-алкоголичке, восседающий на толчке с газетой в руках. Вот же язва.

- Нет, - обиженно сжал зубы, заиграв желваками. – Хочу взглянуть на имена адресатов и рассовать конверты по сумкам. Мешок почтовой службы слишком приметен. Не будем рисковать.

- Собираешься все забрать? – выдохнула растерянно.

- Конечно, - назидательно поднял вверх указательный палец. – Вдруг кто-то из отправителей входит в ближний круг Габриэля.

Потратив около получаса на сортировку бумаг, мы снова отправились в путь и вскоре достигли Тиреля.

С холма город казался уютным и процветающим. Каменные здания располагались на некотором отдалении друг от друга. Их окружали ухоженные сады с зелеными лужайками, яркими клумбами и плодовыми деревьями.

Здесь отсутствовала привычная городская скученность и царило невообразимое благолепие. Почему-то именно это слово просилось на язык. Словно только оно могло передать всю прелесть местного существования.

Но…

Всегда есть некое НО, которое тревожит душу и отравляет сознание.

Мне ли не знать, как обманчива бывает человеческая природа и сколько грязи порой скрывается за красивой оболочкой. Идеальных людей (и нелюдей) не существует, а раз так, то за стенами некоторых домов скрывается отнюдь не высокая мораль.

Но на философские рассуждения нет времени. Пора посетить логово врага.

Мы довольно быстро нашли особняк, принадлежащий Северному ветру. Белоснежное здание поражало своим изяществом и легкой, воздушной архитектурой. Оно стояло в глубине пышно цветущего сада и невероятно гармонично вписывалось в окружающее пространство, не довлея, а возвышаясь над ним и восхищая своей утонченной изысканностью.

Больше всего удивляло отсутствие заборов и ограждений. По краям земельных участков горожане предпочитали высаживать низкорослый кустарник с багряными листьями, столь ненавязчивым способом отмечая границы частных владений.

Проехав по широкой аллее, мы приблизились к главному входу и спешились, растерянно оглядываясь по сторонам. Обитатели дома наверняка заметили визитеров, поэтому остро встал вопрос о том, как лучше поступить: подняться по широкой лестнице и постучать в дверь или дождаться, когда хозяин сам выйдет, чтобы поприветствовать гостей.

- Никто к нам не торопится, - отметила Лена и смущенно поежилась. – Наверняка здесь ждали великолепный кортеж с богатым приданым, а не усталых запыленных всадников.

- Угу, - буркнул задумчиво и пробежался цепким взглядом по окнам, отмечая отсутствие штор в нескольких комнатах первого этажа. Видимо, там располагались нежилые помещения.

- Господин! Госпожа! – входная дверь распахнулась и на улицу высыпала весьма колоритная компания, или правильнее сказать толпа, состоящая исключительно из представителей сильного пола.

- Эм, - пискнула Лучникова и застыла с открытым ртом, восхищенно взирая на эльфов.

- Кхе-кхе-кхе… - закашлялся от неожиданности и неверяще уставился на смазливых парней, бесстыдно демонстрирующих моей нежной девочке рельефные голые торсы.

Самое противное, что все как один были мускулистыми, ухоженными и натертыми блестящими маслами. Последнее было особенно возмутительно, потому что на их фоне я чувствовал себя побитым жизнью маргиналом – замызганным, вонючим и совершенно не выспавшимся.

- Это ч-что за гарем? – рявкнул недовольно. Схватил сконфуженную стажерку в охапку и прижал лицом к груди, закрывая обзор на замерших в соблазнительных позах мужиков, одетых лишь в обтягивающие легкие брючки и сандалии.

Ну что сказать… Поганцы явно знали цену своей привлекательности и умели беззастенчиво ею пользоваться.

- Как вы посмели предстать перед невинной девой в столь непотребном виде?! – воскликнул раздраженно, строя из себя поборника нравственности и вживаясь в образ чопорной дуэньи.

Мелькнула мысль, что жених мог устроить мальчишник перед свадьбой и пригласить друзей. Это бы объяснило странный внешний вид незнакомцев, ведь проезжая по улицам Тиреля мы ничего подобного не наблюдали. Местные жители одевались весьма консервативно.

Чуть отодвинул от себя зардевшуюся малышку и с возмущением уставился в ее горящие от возбуждения глаза.

- Та-ак… - рыкнул ревниво. – Я не понял…

- Какой шикарный генофонд подобрался для моей будущей агентурной сети, не правда ли, дорогой «братик»? – сверкнула нахальной улыбкой Леночка и предвкушающе облизнула губки. – Ты же мне доверяешь? – спросила с неприкрытой издевкой и многозначительно вскинула брови, откровенно мстя за испорченный обед и слишком тесное общение с нимфами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

И тут я понял, что попал.

Прямо-таки влип.

По самое не балуйся.

Потому что нифига НЕ доверяю!

Она, может, и устоит, а вот белобрысые крысеныши явно нацелились пойти в атаку.

Глава 13

Елена

Полуголые красавцы оказались слугами Габриэля, одетыми (или раздетыми) сообразно униформе установленного образца.

Цвет брюк соответствовал характеру исполняемых обязанностей. Например, в зеленых ходили садовники, а в желтых – повара. Вышивка на штанах указывала на высокое положение, занимаемое работником в местной иерархии.

Похоже, женишок – тот еще затейник.

Однако мне удалось быстро совладать с эмоциями и не выдать степень своего изумления. В этом помогли мастера красоты, облаченные в голубые одежды. Они начали наперебой предлагать расслабляющую ванную, обертывание, массаж, и только взбешенный Димкин взгляд удерживал меня от рвущегося с губ согласия.

Соблазн был велик.

Тело трепетало и жаждало оказаться в сильных мужских руках. Чтобы его качественно помяли. Погладили. Ублажили. Ммм…

От представшей перед глазами картины низ живота полыхнул жаром. Кажется, «братец» пробудил во мне низменные инстинкты и превратил порядочного младшего лейтенанта в развратное ненасытное чудовище.

Сам он, кстати, немного понаблюдал за нашим флиртом, а затем конкретно так психанул и строго-настрого запретил обслуживающему персоналу приближаться к сестренке. Короче, оказался тем еще неандертальцем, пасущим своего любимого мамонта в чужом лесу и не стесняющимся помахивать дубинкой перед мордами голодных волков.

Я заметила, что в поведении капитана появились собственнические замашки. Видимо, поедание драконьего шашлыка не прошло для него даром.

Сделанное открытие совершенно не порадовало, потому что изначально мы собирались выбесить Северного ветра, чтобы приревновал и отказался от свадьбы. А теперь план летел в бездну из-за раздражительности напарника.

- Пусть Линэль прислуживает женщина, а вы держитесь на расстоянии вытянутой руки и оказывайте консультационные услуги, - отрезал Димон, прожигая присутствующих недовольным взглядом.

- Помилуйте, господин, - побледнел визажист и рухнул на колени. – Как я нанесу макияж без прикосновений?

- Кисточкой, - припечатал сурово, а потом с подозрением поинтересовался. – Почему в доме нет ни одной представительницы слабого пола?

- Всех уволили после объявления о помолвке, - просветил управляющий. – Хозяин блюдет репутацию и заботится о чувствах невесты.

Хм… Интересненько.

Но я не верю, что парень проповедует целибат.

А значит что?

Значит, он очень умен, прозорлив, изворотлив и отлично шифруется.

- Где Габриэль? – поинтересовалась растерянно.

- Отправился встречать кортеж в сопровождении охраны. Планировал вернуться через пару дней.

- Вот как, - протянула задумчиво, переглядываясь с напарником.

- На наш обоз напали, - просветил Эльфов, не вдаваясь в подробности. – Мы с сестрой чудом спаслись, но заплутали на незнакомой местности и с трудом добрались до Тиреля.

- Помимо главного тракта есть еще старый, заброшенный, - понятливо кивнул управляющий. – Он проходит по землям гномов, поэтому не пользуется популярностью.

- Почему?

- Никто не любит общаться с коротышками. Слишком наглые и задиристые.

- Угум, - буркнули согласно и в его сопровождении отправились в выделенные комнаты, расположенные на первом этаже.

Димка вошел первым. Посмотрел на окна и прищурился, заподозрив неладное.

- Почему здесь нет штор?

- Чтобы никакие преграды не мешали дорогим гостям любоваться на прекрасный сад. Ходят слухи, что род Золотой лилии очень близок к природе.

- Вы правы, - выдохнул мрачно и распорядился. – Пусть садовники доставят в наши комнаты несколько горшков с пышными кустами. Желательно колючими.

- Зачем? – оторопел собеседник.

- Чтобы чувствовать себя как дома, - сверкнула лучезарной улыбкой, догадываясь о планах напарника прикрыть дыры зеленью.

- Господин Даниэль, - донесся из коридора низкий бархатный голос (прислужник обратился к Димонэлю по имени погибшего сводного брата). – Прибыла некая дриада. Отказывается представляться и настаивает на личной встрече, ссылаясь на дружбу с вашей матушкой.

- Пропустите, - расплылся в довольной улыбке, приобнял меня за плечи и тихонько шепнул. – Нимфы прислали швею, которая пополнит скудный гардероб. Однако ее основная задача состоит в том, чтобы поддерживать связь со шпионками и своевременно сообщать новости.

- Планируешь сделать из модистки резидента? – удивленно вскинула брови.

- Если нащупаю болевую точку, на которую смогу надавить. На столь ответственную должность нужен верный и полностью подконтрольный нам человек, - задумчиво почесал подбородок. – Сосредоточься на выборе одежды, дорогая, и постарайся не реагировать на легкий флирт.

- Ладно, - буркнула нехотя, но вскоре пожалела об опрометчиво данном согласии, потому что в апартаменты вплыла такая чаровница, что у всех присутствующих пропал дар речи.

Самое обидное, что знойная брюнетка прекрасно знала, какой эффект производит и не чуралась использовать ошеломительную экзотическую внешность в своих интересах.

- Меня зовут Тань-Ти, - протянула певуче и нахально уставилась на меня яркими зелеными глазами, в глубине которых плескались коварство, ехидство и собственное превосходство. – Уважаемые мужчины, позвольте девушкам пообщаться наедине, - мурлыкнула гостья.

Схватила меня за руку и утащила в соседнюю комнату, плотно прикрыв за собой дверь. Парни так растерялись, что не посмели возразить.

- Вижу, что хозяин даровал тебе право вмешиваться в охранный контур дома, - заявила без обиняков. Чуть склонила голову влево и замерла, прислушиваясь к разлитой в воздухе магии. – Я готова бесплатно предоставить шикарный гардероб в обмен на позволение посещать особняк в любое время.

Вот зараза хитрозадая! Не зря дриад относят к разряду нечисти. Сразу язык распустила и кинулась завоевывать территорию.

- Нет, - жестко осадила надменную красотку.

Чуйка подсказывала, что у меня получится ее завербовать. Нужно лишь правильно построить разговор.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Почему? – вид у дамочки был озадаченный и слегка оскорбленный.

- Не нуждаюсь в подачках, - презрительно прищурила глаза. – Мне нужна верная соратница, а не врагиня, думающая исключительно о себе.

- Не только, - взвилась дриада. – Скоро начнется парад звезд, который продлится двое суток. Это лучшее время для зачатия одаренного потомства.

- А я здесь при чем? – равнодушно повела плечом и уселась в кресло, закинув ногу на ногу.

- У меня тридцать шесть дочерей и все мечтают о сильных и красивых отцах для будущих детей.

- Похвально, но лично ко мне не имеет никакого отношения, - продолжила сохранять показное безразличие, надеясь вытянуть из гостьи побольше информации.

- Весь город знает, что Габриэль Северный ветер берет в услужение лишь лучших представителей эльфийской расы. Пусть они не богаты, но зато обладают массой других достоинств.

- Да, шикарный генофонд подобрался, - отметила бесстрастно. – Но неужели ты думаешь, что можешь заявиться сюда и безнаказанно требовать у будущей хозяйки доступ к телам ни в чем не повинных мужчин? – многозначительно вскинула брови и добавила. – Всего лишь за жалкую кучку тряпок. Как-то… Ммм… Не интересно. Не солидно даже. Я бы сказала, что это слишком мелочно и недальновидно.

- Разве?

- Да, - обвиняюще поцокала языком. – Вместо того, чтобы предложить долгосрочное взаимовыгодное сотрудничество, ты дерзишь и идешь на открытую конфронтацию.

- Я сделаю все, что захочешь, - умоляюще сложила руки. – Пожалуйста. Время поджимает.

- А вот это уже другой разговор, - кивнула благосклонно. – Сними с меня мерки и позови Даниэля. Обмеряешь его, а потом поговорим. Думаю, нам есть, что предложить друг другу. Только сразу предупреждаю, доступа к «брату» и жениху вы не получите. И это не обсуждается.

Тань-Ти согласно кивнула.

Быстро же удалось сбить с нее спесь.

Глава 14

Через несколько часов мы с Дмитрием ужинали в гостиной, запивая сочный мясной стейк коллекционным вином из хозяйских погребов. Правда, салат пришлось готовить самим, а обнаруженный на леднике десерт приберечь на завтрак, так-как…

Дом остался без слуг.

- Хорошая вышла сделка, - томно потянулась, косясь на напарника с сытой улыбкой.

- Да, - довольно причмокнул губами, вытирая рот салфеткой. – Ты молодец! Выторговала шикарные условия сотрудничества.

Хех.

Конечно.

А затем под чутким руководством Тань-Ти открыла доступ ее дочерям в обитель Северного ветра.

Ввалившиеся в дом прелестницы моментально очаровали работников.

Как?

Очень просто. Дриады не только безумно красивы, но и владеют ментальной магией – древней, не оставляющей следов и неподвластной другим народам.

На Земле таких женщин уже давно бы истребили или заставили работать на разведку, а в этом мире ничего не предпринимают, проявляя то ли толерантность, то ли недальновидность.

Обыватели наивно полагают, что сырая природная сила слаба и безобидна. Нечисть, кстати, этот миф не развеивает, наоборот, всячески поддерживает и культивирует.

Все уверены, что искусительницы действуют мягко и ненавязчиво, на время устраняя внутренние барьеры и позволяя сполна насладиться интимной близостью. Страстной. Безумной. Крышесносной.

Ха! Глупцы.

Они сами не замечают, как запутываются в сладких, но очень прочных сетях.

И только искренне любящие мужчины способны уберечься от чар.

К несчастью… А может быть к счастью, сердца слуг оказались свободными, а потому абсолютно беззащитными перед сворой оголодавших девиц. Бедолаг быстренько обаяли и растащили по комнатам.

Родительница выбрала себе в пару управляющего, но перед этим снабдила нас защитными амулетами и шепнула на ушко, что Вирэль Дикий плющ является редким носителем ментального дара с зачатками очарования и способностями к манипулированию. Дочери с ним не справятся, а вот главе рода вполне по силам заморочить голову столь неординарному магу. И даже в кайф. Такие выдающиеся экземпляры встречаются крайне редко.

Тань-Ти буквально светилась от восторга, представляя, каким одаренным получится потомство.

За оказанную услугу обязалась пошить роскошные наряды и свадебное платье; организовать тайную доставку мясных и рыбных деликатесов; а также сотворить в саду укромные уголки для ведения скрытого наблюдения за домом.

В качестве бонуса союзница вырастила под окнами огромные колючие кактусы, которые подчиняются голосовым командам и видоизменяются в случае необходимости.

- Растения способны отклоняться и освобождать проход, или вставать стеной и отпугивать незваных гостей. Также они умеют выпускать мелкие листочки и могут служить живой ширмой, пряча вас от чужих нескромных глаз, - проинструктировала напоследок и удалилась, скрывая хищный блеск за полуприкрытыми пушистыми ресницами.

Кажется, ее избранника ждет веселенькая ночка.

Я допила морс и расслабленно откинулась на стуле. Хотелось наплевать на дела и рухнуть в постель. Однако время утекало сквозь пальцы, и каждая секунда промедления могла обернуться неугодным браком.

- Особняк в нашем полном распоряжении, - облизнула губы и хлопнула в ладоши, рассеивая густую томную тишину. – С чего начнем?

- Хотелось бы с постели, - игриво подмигнул наставник, - но нужно помнить о нависшей угрозе. Предлагаю провести обыск в кабинете и комнатах Габриэля, пока он так удачно отсутствует.

Первым делом отправились в личные покои. Исследовали каждый уголок, но ничего не нашли.

- Тебе не кажется это странным, - прижала палец к подбородку и задумчиво огляделась.

- Слишком чисто, - кивнул согласно. – Я бы даже сказал, что здесь стерильно чисто.

- А простукивание стен и полов не дало абсолютно никакого результата.

- Что само по себе вызывает подозрения, - Дима засунул руки в карманы и начал перекатываться с пятки на носок, отрешаясь от действительности и анализируя имеющуюся информацию. – Так не бывает, Лен. Или я совсем не разбираюсь в эльфийском менталитете.

- Сделай еще поправочку на магию, - подхватила его руку и потащила прочь. – Пойдем глянем на рабочее место.

В кабинете мы засиделись до рассвета. В отличие от хозяйских апартаментов здесь царила деловая обстановка, а все горизонтальные поверхности были завалены стопками бумаг. Высокими, но очень ровными и словно выложенными по линеечке.

- Поразительная чистота, - отметила с завистью. – Ни пылинки, ни соринки. Видно, что у парня много дел, но он любит порядок.

- Либо педант, либо аккуратист, - потер переносицу напарник. – Мы изучили кучу материалов, но ничего не поняли. Надо разделиться. Ты начнешь просматривать подобранную на дороге почту и искать упоминания о женихе, а я продолжу ковыряться в документах и поищу другие зацепки.

- Это бесполезно, - выдавила с грустью. – Невозможно нарыть компромат на совершенно незнакомого мужика. Даже наткнувшись на доказательства преступных сделок не разберемся без базовых знаний в происходящем.

- Для этого и нужна агентура, малыш, - подбадривающе сжал мое плечо и легонько подтолкнул к выходу. – Девчонки должны пообщаться с любовниками и дать наводку. Надо лишь немного подождать и хорошенько отдохнуть, чтобы набраться сил перед следующей ночью.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 15

Проснулись ближе к вечеру и сразу же впряглись в работу.

- Смотри и учись, - Димка открыл крышку кастрюли с кипящей водой и взял в руки белый конверт. – Держишь над паром десять секунд. Как только клеевая основа размякнет, аккуратно подцепляешь уголок ногтем и вскрываешь.

- Для чего порядочному оперу такие навыки? – взглянула на капитана с подозрением.

- Жизнь – сложная штука, - философски пожал плечами. – Читай вслух, а я займусь другими.

- А как же встреча с нимфами?

- Они передадут информацию через Тань-Ти.

Следующие несколько часов мы посвятили изучению чужой переписки. Процесс оказался очень… Ммм… Познавательным.

Содержание некоторых писем было настолько фривольным, что в венах вскипала кровь, а сознание заволакивало томной негой.

- Вот бесстыдники, - не удержалась от комментария после очередного чересчур горячего шедевра. – На срамных посланиях надо ставить штампик восемнадцать плюс. Они тут что совсем непуганые и без цензуры живут? А как же скромность и правила приличия?

- У местных жителей нет ни телевизора, ни интернета, - хмыкнул напарник. – Чем еще заниматься в свободное время. А тут что ни опус, то эротический роман. Кое-где даже с картинками.

- Считаешь, что мир высоких технологий нас испортил?

- Еще как, - наклонился и жадно приник к моим губам, выпивая дыхание и жирно намекая на возможное развитие событий. – Пользуясь случаем… Хочу!

- Некогда, - отрезвила донельзя возбужденного мужчину и в противовес прозвучавшему мнению пощекотала носиком жилистую шею.

Как же уютно в его объятиях. Так бы и сидела. Почему я не кошка? Тоже хочу ластиться к объекту обожания и мурчать, когда почесывают спинку.

Ну вот. Сама придумала – сама разомлела. Зрение расплылось. Губки зазудели. Причем, и верхние и нижние разом. Отчетливо так. Доходчиво. Чтобы не вздумала отвертеться.

Партнер почувствовал, что дала слабину, и пошел в атаку.

- Иди-ка сюда, феечка, - одним слитным движением пересадил меня на стол и пристроился между ног. Без лишних сантиментов задрал юбку, сдвинул ластовицу в сторону и нагло вторгся длинными музыкальными пальцами во влажную глубину. – Какая же ты мокренькая.

Пикнуть не успела, как оказалась насаженной на большой и мощный болт.

- Ой, - всхлипнула тихонько, щурясь от восхитительной наполненности.

- Вот тебе и «ой», - уложил спиной на столешницу и ослабил шнуровку на груди, подбираясь к вожделенным шарикам, украшенным остренькими сосочками.

- Девочка моя, - рыкнул довольно. – После откровенной переписки надо спустить пар. Кхм… И не только пар. И даже не один раз.

Да!

Давай.

Я только за.

Хотела сказать, но постеснялась и лишь многозначительно промолчала, лаская широкие плечи томным взором и отчаянно пытаясь избавить напарника от лишней одежды.

Дима сжал ягодицы и резко потянул на себя, заполняя женское естество до упора. Вломился и радостно заурчал, как дикий барс дорвавшийся похотливой самочки.

Ох, что творим.

Что творим!

Как же я после такого беспредела на кухню зайду? Ведь наверняка изведусь, пока новую порцию удовольствия не получу. Так и буду нарезать круги вокруг стола, краснеть и воображать себя главным блюдом.

Пока мечтала, капитан снова толкнулся бедрами, позволяя эластичным стеночкам влагалища растянуться под его нехилый размерчик и оценить степень моего везения.

В длину оценить.

В ширину.

В диаметре…

Представила три дэ проекцию и залилась пурпурным румянцем. Что-то после горячих эльфийских писем моя сущность пошла вразнос.

- Ма-лыш-ка, - простонал по слогам. Склонился и приник к припухшим от желания губам. Раздвинул их, нагло протиснувшись между зубами, и схлестнулся с моим языком, выплетая такие кружева, что мозги стыдливо покраснели, помахали мне ручкой и окончательно отключись.

- Ооо… Ох, - закатила глаза от блаженства, полностью передавая власть в руки опытного партнера.

- Обхвати талию своими чудесными ножками, - прошептал на ушко, проводя вдоль него носом и обдавая жаром дыхания острый кончик. С улыбкой понаблюдал за его трепетным подрагиванием, а затем проложил дорожку порхающих поцелуев от виска к скуле.

Мое тело наполнилось истомой и зажило собственной жизнью. Пальчики вцепились в рубашку. Поясница прогнулась, бесстыже выставляя напоказ сочные полушария, потянувшиеся возбужденными вершинками к накачанной мужской груди. От трения сладостный зуд усилился и вниз штормовым потоком понеслась волна удовольствия.

- Даа… - выдохнула хрипло, нежась в крепких объятиях. – Еще. Еще! Пожалуйста.

От настойчивых толчков голова болталась из стороны в сторону. Каждое движение сопровождалось влажным призывным хлюпаньем. Порочные звуки удивительным образом влияли на неискушенное тело, заставляя раскрепощаться и скулить, кричать, молить о большем. Кожа горела и требовала прикосновений. Наглых. Властных. Откровенных.

Димка вколачивался в меня упоенно, самозабвенно, напрочь отпустив тормоза. Его глаза пылали животной похотью, а сам он напоминал сорвавшегося с цепи дикого зверя поймавшего доверчивую самочку. И сейчас он покрывал добычу, приручая и не оставляя ни единого шанса на побег.

Но я и не хотела бежать, наоборот, извивалась от наслаждения и громко стонала, принимая его в себя.

Перехлестнула щиколотки на пояснице и постаралась стать еще ближе. Получить новую порцию незабываемых ощущений. Наполнится его терпким запахом. Страстью. Желанием. Слиться воедино, чтобы вместе взлететь на вершину.

- Что же ты делаешь, феечка, - мурлыкнул партнер.

Навалился на меня грудью, прижимая к столешнице, и еще яростнее заработал бедрами.

Я не могла пошевелиться. Не могла дышать. Только подчиняться и шире разводить ноги, принимая в своей уютной пещерке оголодавшего эльфа.

А он резвился со смаком. С оттяжечкой. С большой амплитудой.

Не стесняясь завоевывал разомлевшую пару. Утверждал свое превосходство. Чтобы знала. Помнила. Находила своего мужчину даже в темноте с закрытыми глазами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

По запаху.

По витающей в воздухе опасности.

По властной ауре.

По чувству принадлежности.

Я уже ничего не соображала, полностью растворившись в ритмичных движениях.

- Да, да, да, - шептала горячечно.

- Умница моя! – вторил Дима, ловя ртом томные вздохи, и в какой-то момент скомандовал. – Кончай!

Предательское тело словно только и ждало жесткой команды. Все скопившееся напряжение мигом нашло выход, взорвавшись в оглушительном оргазме.

Я кричала, срывая голос, и сотрясалась под ним. Электрические разряды бежали по позвоночнику и атаковали низ живота, погружая в пучину невыносимого наслаждения. А потом устремлялись к ногам и оттуда к поджавшимся пальчикам, понуждая скулить от восторга.

Никто из нас не думал о предохранении.

Вся сознательность растворилась в эйфории. В безумном, нереальном, неземном удовольствии.

Да и так ли важно думать о контрацепции в такой чудесный момент.

Я представила целый выводок маленьких эльфят и блаженно улыбнулась, понимая, что вовсе не против стать матерью.

Надо только с женихом разобраться.

Глава 16

После прочтения писем кое-какие зацепки все же появились. Приняв душ и плотно поужинав, мы поднялись в кабинет хозяина и уже более вдумчиво приступили к изучению бумаг.

Через пару часов прибежала Тань-Ти с весточкой от нимф. Девчонки не поленились и нарисовали схему контактов Габриэля, галочками отметив не самых благонадежных партнеров, а порой и вовсе подозрительных личностей.

- Дочери дожмут будущих папаш и выудят компрометирующие сведения. Те хорошо поддались ментальной магии, поэтому не вспомнят, о чем говорили, - игриво подмигнула и упорхнула к своему управляющему, клятвенно заверив, что к утру предоставит полный отчет.

Часам к двум ночи я совершенно выдохлась. Не привыкла работать в авральном режиме. Да и тело после полученного удовольствия требовало отдыха и глубокого сна.

- Иди ложись, феечка, - Дима ласково поцеловал меня и потрепал по голове. – Я подойду позже, как только сделаю копии самых важных документов.

- Знаешь какое-то особенное заклинание? – спросила с нескрываемым интересом.

- Собираюсь действовать по старинке, - загадочно подмигнул и соорудил две пирамиды из толстых талмудов, пристроив между ними магический светильник. Задумчиво оглядевшись, подошел к окну и снял с петель одну раму.

- Зачем?

- Сейчас увидишь, - водрузил стекло на книжную баррикаду, положил сверху договор и прикрыл его чистым листом. – Так наши предки снимали копии. Чаще всего этим грешили студенты, перерисовывая у отличников зубодробительные чертежи. Брали оргстекло, раскладывали оригинал и чистый лист ватмана, а снизу ставили лампу. Как говорится, ловкость рук и никакого мошенничества.

- Я дитя научного прогресса и не застала тех времен, - усмехнулась задорно. – Будешь вручную переписывать текст?

- Да. Подделки оставлю Северному ветру, а оригиналы заберу и использую в качестве доказательств. Надеюсь, он в общей куче не заметит подмены, - ласково чмокнул в ушко и подтолкнул к двери. – Беги. Сегодня жених прибудет, и нужно успеть хоть немного поспать.

- Угу, - вздохнула печально и поплелась на первый этаж.

Быстренько приняла душ и, натянув коротенькую полупрозрачную сорочку, вышла из ванной комнаты.

- Вы кто? – застыла на пороге и обомлела, узрев здоровенного мужика с лохматой бронзовой шевелюрой.

- Линэль? – похабно улыбнулся наглец, не спрашивая, а скорее утверждая. Схватил меня в охапку и притянул к груди. – А ты хорошенькая. С такой можно и поразвлечься.

- Что вы себе позволяете?! – вскрикнула возмущенно, прожигая незваного гостя яростным взглядом.

- У меня тот же вопрос, эльфиечка, - ленивая улыбка сползла с лица, превратившись в злобный оскал. – Габриэль – истинный моей сестры. Зачем ты влезла между ними? Неужели совсем ничего святого не осталось?

- У меня?! – от такой несправедливости даже левый глаз задергался. – Да забирайте вы его себе! Только брачный контракт разорвать помогите.

- Э, нет. Так легко ты не отделаешься, - обхватил огромной лапищей шею и слегка придушил. – Думаешь, я не почувствовал гибель близкой родственницы? Признавайся, за что ты ее убила, дрянь?

- Отстаньте! Я никого не трогала, - вцепилась в волосатую руку и попыталась ослабить хватку.

У-у драконище.

До чего же противный. Тьфу.

- А если так, то почему от тебя пахнет Селеной? – рявкнул так громко, что эхо, наверное, разнеслось по всему дому.

Я испуганно икнула, вспоминая вкусный, хорошо прожаренный шашлык. Кажется, карма меня настигла.

Залилась стыдливым румянцем, но вовремя сообразила, что эльфы – вегетарианцы и местные жители вряд ли заподозрят в хрупкой возвышенной девушке склонность к мясоедству. Стереотипное мышление не позволит. Фух!

- По пути меня и сопровождающих опоили сонной травой, а затем подвергли воздействию неизвестного артефакта. Мы с братом чудом выбрались из переделки. Взгромоздились на коней и ускакали прочь. Даже вещи с провизией не взяли, - состроила жалобную моську и с превеликим трудом выдавила скупую слезинку. Одну-единственную. Не густо, конечно, но для поддержания образа хватит. – Видели, что в ту сторону полетела бронзовая драконица, но больше ничего не знаем.

- Врешь! Ты воспользовалась тягой сестры к истинной паре и извела бедняжку, - заорал взбешенно. Свободной рукой дернул за горловину сорочки, разрывая тончайшую ткань в клочья. – И сейчас за это заплатишь.

С округлившимися от ужаса глазами я застыла перед неадекватным мужиком. Голая. Дрожащая. Беззащитная. Мысли путались в голове, не позволяя найти достойный выход из абсурдной ситуации.

А потом я вспомнила о магии.

- Ах ты… - пискнула возмущенно. Нашла в себе силы широко развести руки в стороны и резко схлопнуть, ударяя ладонями по ушам, как учил инструктор по боевке.

- Кхр… - рыкнул дракон и пошатнулся. Чары, похоже, сработали. Голову обвил терновый венок и вогнал шипы под кожу.

- Не тронь ее! – рявкнул ввалившийся в комнату Димка. Схватил стул и обрушил его на обидчика.

Несостоявшийся насильник крякнул от неожиданности и рухнул на пол, лишившись чувств, как нежная барышня. Изящный предмет мебели, к сожалению, горячей встречи не пережил и разлетелся в щепки.

- Кто это? – ошалело прохрипел напарник. Схватил с постели покрывало и трясущимися руками укутал меня с головы до пят.

Я попыталась изложить краткую версию произошедшего. Получалось откровенно плохо. Из-за пережитого стресса зубы отбивали чечетку, а мозг пребывал в отключке и отказывался складывать слова в предложения.

- Ребятки, что случилось? – в спальню ворвалась взъерошенная Тань-Ти и с недоумением уставилась на нокаутированного противника. – Вы слишком громко кричали. Пришлось отправлять Вирэля в глубокий сон и бежать на помощь.

- Представляешь, этот мерзавец на меня покушался, - пожаловалась новообретенной подруге и жалобно шмыгнула носом.

- Ух ты! – дриада присела на корточки и внимательно вгляделась в нападавшего, переквалифицированного с нашей легкой руки в потерпевшего. – Какой изумительный экземпляр попался в наши сети. Силы немеряно. Магия хлещет через край. Но самое главное – моя сестрица обожает драконов и давно мечтает завести одного для коллекции. Ночь еще не закончилась и из него выйдет отличный любовник.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Предлагаешь отнести этого бугая к ней? – недоверчиво прищурился Дмитрий.

- Тут недалеко, - протянула заискивающе и сложила ладошки в умоляющем жесте. – Поверь, Люси-Ти в долгу не останется. Найдет, чем отблагодарить.

- Он же безумно тяжелый, - пробормотал с сомнением. – Как такого тащить?

- Взваливай на плечи и лезь в окно, - скомандовала модистка.

- Надорвусь.

- Не паникуй. Я облегчу вес чарами.

Тань-Ти оглянулась и проницательно посмотрела на меня. В глазах мелькнуло понимание, щедро сдобренное сочувствием. Шагнула ближе, порывисто обняла и шепнула на ушко:

- Не переживай, я подчищу ему память. Больше не будет докучать.

- Спасибо, - выдавила дрожащую улыбку.

Как только подельники покинули особняк, я вернулась в ванную комнату, залезла под горячий душ и позорно разревелась. Горько. Отчаянно. Навзрыд.

Вспомнила и все свои неудачные влюбленности, и погибших родителей, и озверевшее лицо наставника, когда узнал о навязанной стажерке. Даже пропущенное соревнование лучников припомнилось.

И что-то так жалко себя стало.

Так обидно.

Меня даже драконы за человека не считают и норовят прибить.

У-у-у… Нелюди. У-у-у…

Глава 17

Дмитрий

Идти никуда не хотелось. Но я смотрел на дрожащую Леночку и понимал, что она не успокоится, пока не почувствует себя в безопасности и хорошенько не проревется. А для этого нужно вынести тело мерзавца и обеспечить ей должное уединение.

Желательно не просто вынести, а оттащить подальше и провести с нарушителем порядка профилактическую беседу. Ну это если выражаться культурным языком. А по факту отметелить так, чтобы ни сидеть, ни лежать, ни разговаривать не мог.

Скажете жестоко?

Ну так заслужил!

Я бы еще причиндалы насильнику отрезал. Жаль, что они понадобятся родственнице Тань-Ти.

Ладно, пусть пользуется. Еще успею этого нелюдя оскопить. И не посмотрю, что ящер.

Будет первым в мире драконом-евнухом.

Ми-ло-та!

Это я так шучу. Просто кровожадные мысли помогают справиться со стрессом и тяжелым грузом, раскатисто похрапывающим на моих усталых плечах.

Да-да, эта скотина еще и уснула.

- Во дает, - хмыкнула сопровождающая.

- Впервые такое вижу. Может, Линэль венок со снотворным эффектом намагичила? Все же бедняжка сильно перепугалась.

- Сейчас проверю, - поводила над тушей руками и звонко рассмеялась. – Мне незнакомо это растение, но состав потрясающий. Чего тут только нет. Даже парализующий яд присутствует в небольшом количестве. Как раз хватит, чтобы доставить презент до места назначения.

- Расскажи о сестре, - попросил без особого энтузиазма. Просто решил немного отвлечься от переживаний.

- О! Люси-Ти – весьма известная в узких кругах личность. Первая и единственная замужняя дриада. Она каким-то чудом окрутила баснословно богатого аристократа, сыграла пышную свадьбу и подарила счастливому папаше наследника, - назидательно подняла вверх указательный палец. – Чтобы ты понимал, сыновья у дриад рождаются крайне редко и только по великой любви.

- Почему? – изумленно вскинул брови.

- Потому-что для развития мальчиков в утробе матери необходима магия отца. Вливать ее следует тонкой струйкой, - поведала по секрету и уточнила. – Ежедневно. Процедура занимает от двух до четырех часов.

- Ого, - присвистнул уважительно.

- Вот такие дела.

- Погоди, - до меня только сейчас дошла двусмысленность ситуации. – Так мы что… несем этого бугая в дом счастливо женатого мужика?

- Да, - беспечно взмахнула изящной ручкой. – Но ты не переживай. Сестра проводила Торна в командировку и сейчас совершенно свободна.

- Ты сама понимаешь, что говоришь? – нахмурился и строго взглянул на инфантильную красотку. – У них любовь, а мы тут лезем со своим подарочком.

- Это ты ничего не смыслишь в нашей сути, - собеседница топнула ногой не на шутку разозлившись. – Мы можем продержаться три года, максимум четыре, а потом все равно сорвемся. Природа потребует свое. Но от одного партнера может появиться только один ребенок, поэтому каждый раз приходится выбирать нового мужчину. Люси-Ти выдержала пять лет и теперь лезет на стену. Ей физически плохо. Магия уходит. Аура истончается. Все закончится тем, что бедняжка зачахнет и оставит мужа вдовцом.

- А нельзя с ним нормально поговорить и объяснить суть проблемы?

- С Торном? Поговорить? – опустила голову и горестно всхлипнула, позволив себе минутку слабости. А потом со злостью вытерла слезы и припечатала. – Среди нас нет смертников.

- То есть вы даже не пытались, - пробормотал с осуждением, но счел за лучшее завершить разговор. Тем более, что мы достигли места назначения.

Особняк… впечатлял. Размерами. Роскошью. Помпезностью. Позолотой.

Слишком большой. Слишком величественный. Не знаю, как внутри, а снаружи он давил, заставляя чувствовать себя никчемной мошкой.

Обошли его сзади, прошмыгнули в боковую калитку, предусмотрительно оставленную хозяйкой открытой, и направились к главному входу, стараясь держаться в тени деревьев и не привлекать к себе внимания. Поэтому не увидели кравшегося навстречу дроу. Вынырнув из кустов, мы столкнулись с ним взглядами и застыли от неожиданности. Встреча стала шоком для обеих сторон.

Первой опомнилась Тань-Ти и, оценив масштаб грядущих проблем, истошно заголосила:

- Люси-Ти, просыпайся! Мы дракона для утех принесли. А еще твой муж из командировки вернулся.

Как-то сразу захотелось изобразить жест рука-лицо и провалиться сквозь землю. Но такая роскошь была недоступна: слишком тяжелая ноша храпела на плечах.

С некоторой долей обреченности я покосился на демонически скривившееся лицо с полыхающими алым огнем глазами и понял, что бог оперской удачи уже не поможет.

Потому что ПОЗДНО. Скоро в этом мире на двух придурков станет меньше.

Или на трех.

М-да…

Мгновенно просчитав ситуацию, решил, что раз творится такой беспредел, то почему бы его не возглавить.

Повернулся боком, скинул тушу сладко спящего дракона прямо под ноги дроу и изобразил изящный поклон.

- Позвольте вас поприветствовать и выразить свое почтение, - на этом высокопарные слова в моем лексиконе закончились и пришлось импровизировать. – В знак бесконечного уважения и дружбы, примите скромный дар, способный поправить здоровье вашей драгоценной супруги. Можете использовать его по назначению, а потом устранить за ненадобностью. Если хотите совет, то я бы еще и оскопил на дорожку.

- Да? – Торн ненадолго завис, осмысливая прозвучавшее предложение и тихо обалдевая от моей наглости.

- Хотел сам прибить, но любезная Тань-Ти сообщила, что ее сестра умирает и срочно нуждается в «лекарстве». Этот экземпляр подойдет.

- Что с Люси-Ти? – испуганно выдохнул муж и перевел взгляд на свояченицу, но та лишь сокрушенно покачала головой.

- Как насчет того, чтобы продолжить разговор в приватной обстановке? – спросил тихо, вырывая будущего рогоносца из тяжких раздумий, и тонко намекнул. – Например, за графинчиком горячительного напитка, способного смягчить сердце и успокоить душу.

- Предлагаю пройти в кабинет, там нам будет удобно. Но сначала доставим презент в соседнюю гостевую спальню, - брезгливо скривил губы, рассматривая подношение. – Если не затруднит, просветите, пожалуйста, зачем ему венок?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Вместо ошейника, - скромно шаркнул ножкой. – Согласитесь, дарить неприрученного дракона – это моветон. Все-таки дикие животные опасны для нежных дам.

- Ясно, - протянул глубокомысленно. – А почему он в опилках?

- Дрессировал, - ответил лаконично и не отказал себе в удовольствии пнуть наглеца под зад.

Честно говоря, я поражался выдержке Торна. Это как надо обожать супругу, чтобы ради ее спасения согласиться на подобное, да еще и держать лицо, не показывая свою боль.

Впрочем, с последним утверждением я погорячился, недооценив силу его чувств. Но помочь ничем не мог. Разве что выслушать и поддержать этого властного, могущественного аристократа, единственной слабостью которого является любовь к жене и сыну.

- Моя драгоценная Люси-Ти ни в чем не виновата, - через несколько часов изрядно налакавшийся собеседник отставил бокал в сторону и залюбовался светом, играющим в хрустальных гранях. Он застыл и погрузился в некое подобие транса, чтобы не морщиться от сладких стонов, доносящихся из соседней комнаты.

Дракон очухался и теперь отрывался по полной. Не знаю, кто там кого объезжал, но оба партнера явно получали массу удовольствия.

- Я приму его дочь и воспитаю, как родную, потому что в девочке будет частичка любимой женщины, - меланхолично пробормотал дроу, а затем встряхнулся и жахнул кулаком по столу. – А этого мерзавца выставлю из города и никогда не подпущу к семье. Кстати, чем он перед тобой провинился?

Рассказал о нападении, а потом как-то слово за слово поведал о чувствах к Линэль и попытках собрать компромат для срыва свадьбы.

- Северный ветер говоришь? – Торн даже слегка протрезвел и заинтригованно подался вперед. – Давно искал способ его приструнить. Можешь на меня рассчитывать, дружище.

Внезапно выяснилось, что собеседник является не абы кем, а местным криминальным авторитетом и владеет кое-какой полезной информацией.

- Вот увидишь, прижмем хмыря к ногтю и отвоюем твою зазнобу, - заявил уверенно, похлопав меня по плечу. – Чутка надавим и откажется от притязаний как миленький.

- А если нет?

- Протащим через судебное разбирательство. Процедура несложная и по репутации здорово ударит. Если упрется, то пусть пеняет на себя. Бить будем жестко, прицельно и с использованием неопровержимых доказательств. От его основательно подчищенного и тщательно культивируемого ангельского образа ничего не останется, - прислушался к воцарившейся тишине и впервые за ночь улыбнулся. – Кажется, выдохся дракоша.

- Слабак, - ответил понимающей ухмылкой и перевел взгляд на окно, за которым разгорался рассвет.

- Поможешь вышвырнуть его из дома? – дроу тяжело поднялся с кресла. – Дальше мои ребята разберутся.

- С превеликим удовольствием, - протянул предвкушающе и закатал рукава. Ничто так не сближает мужчин, как битье морды общему сопернику.

Глава 18

Елена

Горячий душ помог. Нервная дрожь улеглась, и на меня навалилась сонная апатия.

Однако, несмотря на нечеловеческую усталость, ложиться в постель без Дмитрия не хотелось. Неожиданное нападение оставило в душе серьезный след. Надеюсь, страх не перерастет в фобию, а сны не превратятся в кошмары.

Облачившись в черные брючки и такого же цвета тунику, я забралась с ногами на кресло и постаралась максимально слиться с окружающей обстановкой.

В голову полезли мысли о подозрительном брачном контракте, собранных уликах, которых явно недостаточно для предъявления обвинения, и об утекающем сквозь пальцы времени. Вспомнилась спальня жениха и царящая там стерильная чистота. Почему-то она напрягала больше всего. Ну не бывает людей (и нелюдей) чувствующих себя комфортно в подобной обстановке. Если они не психи конечно.

Перед внутренним взором возникла аскетично обставленная и плохо освещенная комнатушка, что располагалась в самой дали. Я планировала тщательно ее осмотреть, но потом отвлеклась на какую-то ерунду и ушла.

Хмм…

- С чего бы такая рассеянность? – прошептала недоуменно и пожевала нижнюю губу.

Вопрос повис в воздухе, а чуйка завопила, что разгадку нужно искать не откладывая и прямо в том самом месте.

- На помещении стоят чары отвода глаз? – выдвинула самое логичное предположение. – Интересно, можно ли их обмануть? Например, войти с завязанными глазами и методично простучать стены.

Решила немедленно приступить к реализации задумки. Раскопала в шкафу синий шарфик и отправилась на разведку.

Каково же было мое удивление, когда удалось нащупать ручку и открыть дверь в… царство похоти и разврата.

Перед вытаращенными от удивления очами предстала игровая комната. Для взрослых. В очень специфическом эльфийском антураже.

Больше всего поразило, что в оформлении интерьера Габриэль использовал нежный оттенок пыльной розы. Похоже, хозяину-эстету он нравился больше, чем вульгарный красный или мрачный черный. Еще здесь обнаружились природная купель, искусственный водопад и оранжерея с редкими растениями.

Приблизилась к массивному резному шкафу и с нескрываемым интересом воззрилась на разнообразные интимные игрушки, разложенные ровными рядами и снабженные табличками с краткими инструкциями, выполненными в виде искусных иллюстраций.

- Жених, похоже, тот еще педант, - пробормотала задумчиво.

Прошлась по периметру, придирчиво разглядывая каждый… кхм… «предмет мебели». Поддавшись азарту поискала следы пребывания здесь возможных любовниц. К сожалению, безрезультатно. Не нашлось ни клочка чужой одежды. Полы были вылизаны до скрипа. На горизонтальных поверхностях ни единой пылинки.

- С кем же ты тут резвишься? – растерянно потерла подбородок.

Взяла чесалку для ушей и повертела в руках. Мелкие царапины и потертости намекали на частое использование. Подозреваю, что Северный ветер тот еще греховодник. Неужели мнит себя доминантом и имеет постоянную сабу для утех? Или даже не одну?

- Н-да, - неприятно удивилась сделанному выводу и залилась пунцовым румянцем. – Я НЕ ТАКАЯ!

А потому должна любым способом избежать навязанного брака.

Положила вещицу на место и попятилась к выходу.

Вернувшись в зачарованную комнату не преминула запомнить точное расположение двери (исключительно в целях сбора доказательств) и приложила холодные ладони к пылающим щекам.

- Кажется, я морально не готова к подобным открытиям, - промямлила стыдливо. Немного отдышалась и крадучись двинулась в сторону спальни.

А там меня ждал сюрприз.

Не очень приятный.

Хорошо, что не ворвалась на всех парах, а осторожно выглянула из-за угла. Успела заметить, как гибкий, худощавый сребровласый парень положил розовый конверт на прикроватную тумбочку и с кошачьей грацией перемахнул через подоконник, выскользнув наружу.

- Врешь, не уйдешь, - прошептала предвкушающе. Подхватила письмо, сунула за пазуху и рванула следом за таинственным курьером. – Отведи-ка меня, дружочек, к своей хозяйке. Соперниц нужно знать в лицо. Особенно если это нежная сабмиссив или властная госпожа. Наверное, я уже и последнему не удивлюсь.

Представила жениха на четвереньках. В сбруе и с седлом.

- Мху-ха-ха, - злорадно прыснула в кулачок. – Забавная картинка получилась.

Разыгравшееся воображение тут же дорисовало высокомерную демоницу с плеткой в руках скачущую верхом на укрощенном «жеребце» и подгоняющую донельзя возбужденного эльфа ударами остроконечных туфелек на шпильках.

В крови забурлил охотничий азарт. Слежке меня обучали лучшие разыскники и сейчас самое время проверить, чего стоят приобретенные навыки.

Выскользнула на улицу и тенью последовала за мужчиной.

Объект двигался не спеша. Он явно пребывал в благостном расположении духа и, засунув руки в карманы, насвистывал задорную мелодию. Чувствовалось, что парень полностью доволен жизнью и особо никуда не торопится.

Через пару кварталов свернул к помпезному трехэтажному особняку и не скрываясь забарабанил в массивную дверь главного входа.

- Слуги так себя не ведут, - пробормотала настороженно, прижавшись к стволу высокого раскидистого дерева. – И раз создает столько шума, значит, его с нетерпением ждут.

Схватилась за низко расположенную ветку и, порадовавшись удобству пошитого Тань-Ти одеяния, стала карабкаться наверх. Устрою здесь наблюдательный пункт и пошпионю за обитателями дома.

На первом этаже зажегся свет и вскоре мой визави шагнул внутрь. Он подхватил на руки открывшую ему сребровласую красотку и закружил, расплывшись в бесшабашной мальчишеской улыбке.

- Опаньки! А чего это мы так ликуем? – прищурилась озадаченно и накрутила на палец длинный светлый локон. – И не такого ли цвета пряди обнаружились на месте преступления и рядом с устроенными на дороге ловушками? Хмм…

Головы подозреваемых украшали сложные косы и получить однозначный ответ не представлялось возможным. Придется задержаться. Вдруг перед сном хозяева захотят причесаться и распустят волосы. Уверена, что с такого расстояния смогу разглядеть проплешины, если таковые существуют.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Ой! – Новая мысль пронзила словно молнией. – Они же явно состоят в близком родстве. Скорее всего брат и сестра. А это (с учетом увиденного) может означать только одно: девица является... содержанкой Габриэля.

Почему именно содержанкой? Потому что в игровой комнате слишком много часто используемых финтифлюшек, а роль целомудренной невесты отведена мне.

- Теперь понятно, кого на досуге трахает неверный жених, - помахала ладошками, остужая заалевшие щеки. – Пользует ее там, наверное, ночи напролет, залихватски натягивая на боевое орудие. И все это так задорно, раскрепощенно, с приблудами. Мугу… И частыми артиллерийскими выстрелами (хорошо, если не слишком меткими). Ох, что-то меня не туда занесло.

С нездоровым исследовательским интересом принялась рассматривать прекрасную эльфийку. Надо признать, соперница весьма хороша собой. На первый взгляд производила впечатление невинного ангелочка. Но только на первый. Ее выдавал алчный блеск в глазах и хищная грация, присущая вышедшим на охоту кошкам.

Дамочка была старше парня и явно имела на него влияние. Однако не подавляла, а лишь тонко манипулировала.

- Хитрая бестия в овечьей шкуре. Брр… Не люблю таких, - непроизвольно вздрогнула, представляя ворох грядущих проблем. – Эти чудные ребятки не оставят нас в покое. Если именно они стоят за покушениями на дороге, то скоро последуют новые нападения. Тут и к гадалке не ходи, женщина нацелена на брак. Странно только, что так сильно торопится.

Гораздо логичнее дождаться свадьбы, присвоить приданое и уже потом избавляться от молодой жены. Поправочка. Для Северного ветра логичнее, а для нее нет.

В чем же причина спешки?

На ум приходило единственное разумное объяснение. Соперница беременна, а папаше придется блюсти приличия и выжидать положенный срок траура. В итоге у распутницы родится бастард.

Или отношения у пары разладились, и мужик может сорваться с крючка.

- Какие страсти! – присвистнула шокированно. – Не факт, что все умозаключения верны, но есть от чего отталкиваться. Врагов надо знать в лицо.

Второе удивительное открытие поджидало меня через полчаса, когда парень поднялся в спальню, разделся и распустил косу. На голове не хватало солидного клока волос.

- В кустах на месте трагедии сидел именно он. Опасный пацанчик, - боязливо передернула плечами. – И артефакты у него страшные, - подсчитала количество окон от торца здания до покоев на случай, если придется туда пробираться в поисках улик.

На улице разгорался рассвет и первые робкие лучи скользнули в комнаты, освещая внутреннее пространство.

- Ммм… Как интересно, - заинтригованно подалась вперед, разглядывая интерьер.

Первый этаж сверкал невиданной роскошью. Хозяева явно пытались пустить пыль в глаза и создать у визитеров ложное представление о благосостоянии семьи.

Комнаты второго выглядели более чем скромно. Потертая мебель, годами не стиранные шторы, скопившаяся на полу грязь и атмосфера полнейшего запустения.

На верхнем этаже царил хаос. Повсюду валялась истлевшая рухлядь, которую никто не спешил убирать. Тканевая обивка посеклась и лоскутами свисала со стен. Потолки покрылись плесенью (крыша наверняка протекала). В целом описать убранство третьего яруса можно было одним емким словом – свинарник.

- Им нужен брак, чтобы поправить материальное положение, - прошептала догадливо. – Причем дела обстоят настолько плачевно, что свадьбу нельзя откладывать.

Н-да, печально. Такие пойдут по головам и не успокоятся, пока не уничтожат всех, кто стоит на пути к вожделенной цели. Надо срочно возвращаться домой и предупреждать напарника о смертельной угрозе.

Сползла с дерева и кинулась прочь.

Каково же было мое изумление, когда, выскочив на соседнюю улицу, со всего маху впечаталась в грудь Дмитрия и повисла на его крепких мускулистых руках.

- Что ты здесь делаешь?! – воскликнули в унисон с намеком на претензию и уставились друг на друга круглыми от возмущения глазами. Причем в моих укора было в разы больше, поскольку чувствительных ноздрей коснулся удушливый запах перегара. Такого забористого, что в носу засвербело.

- Это сколько же надо было выжрать?! – возмущенно прищурилась и уперла руки в бока, как самая настоящая сварливая жена.

- Эмм… Феечка… Тихо, тихо, - невольно попятился капитан, примирительно вскидывая ладони. – Я только рот прополоскал.

- Да ладно? – процедила неодобрительно.

- Клянусь, лапонька, - резко подался вперед, сгреб меня в охапку и надежно зафиксировал. От греха, как говорится, подальше. – Немного пригубил, чтобы поддержать товарища. Не злись, Леночка, сейчас все расскажу.

Глава 19

Пока шли к дому, обменивались последними новостями.

- Поражаюсь, как ты не испугался ревнивого мужа, - взглянула на капитана с уважением. – Я бы бросила дракона и умчалась, сверкая пятками.

- Торн оказался кем-то вроде теневого барона. Он держит в ежовых рукавицах весь Тирель. От такого не убежишь.

- Да уж, - выдохнула с дрожью в голосе и обняла себя за плечи. Под туникой зашуршал спрятанный конверт. – Ой, совсем забыла о любовном послании.

- Откуда знаешь, о чем оно?

- Догадываюсь по надушенной розовой бумаге, украшенной переплетенными сердечками, - иронично изогнула бровь. Нырнула двумя пальчиками в декольте и с тонкой усмешкой выудила порочащую честь жениха улику.

- Дай сюда, - требовательно протянул руку Дима и внимательно осмотрел находку. – Тут даже кастрюля с паром не понадобится. Без проблем вскрою.

Подцепил уголок ногтем и медленно потянул.

- Фи! Профаны. Никакой конспирации.

- А зачем? Родной братец не меньше девицы заинтересован в охмурении богатея и обеспечил качественную доставку до самой постели, - философски пожала плечами. – Что там? Ты так ехидно улыбаешься. Только не говори, что это письмо от грумера, приглашающего любимую собачку хозяина на стрижку. Ни за что не поверю.

- Если кратко, то скучаю, люблю, страдаю. Здесь четыре листа тоскливых воздыханий, написанных в высоком эпистолярном стиле с эльфийским колоритом.

- Ой! Взгляни-ка на подпись, - провела пальчиком по витиеватым буквам и тягуче пропела. – М У Р.

- Аха-ха-хах. Какая знакомая аббревиатура, - с ностальгической улыбкой зарылся пальцами в волосы на макушке и слегка взлохматил. – МУР. Ну надо же. Кажется, у нас появились серьезные конкуренты с очень острыми когтями.

- Помнится, среди просмотренной корреспонденции попадалось уведомление из банка на имя Марселя и Мариэль из рода Утренняя роса. Не нашим ли подозреваемым оно адресовано?

- Хм. Надо срочно найти и внимательно изучить. Если сладкую парочку жестко прессуют финансисты, то в ближайшее время нас будут убивать, - на мгновение прикрыл глаза, просчитывая варианты. – Скорее всего травить. Подстраивать несчастный случай на улице слишком хлопотно и накладно.

- Габриэлю смерть невесты пока невыгодна.

- А кто его будет спрашивать? – почесал скулу и заявил менторским тоном. – Посидим на диете и постараемся поменьше есть за общим столом. Будем питаться блюдами, доставляемыми от Тань-Ти. Вечером передам весточку нимфам, чтобы собрали информацию о сребровласой семейке. Надо вооружится компроматом на случай открытого противостояния.

- Содержанка слишком хитра. Такие змеюки любят нападать исподтишка, - покачала головой, выражая свое несогласие. – Она поостережется открыто объявлять войну.

- Хорошо, что мы находимся в более выгодной позиции и знаем врагов в лицо. Ты отлично поработала, Ленок, - приобнял за плечи и ласково поцеловал в висок. – Если я хоть немного разбираюсь в женщинах, то Мариэль попытается втереться к тебе в доверие и набиться в подруги.

- Зачем?

- Чтобы беспрепятственно посещать дом Северного ветра. Их отношения держатся в тайне, что девицу наверняка не устраивает. Прикрываясь общением с тобой, она получит возможность часто бывать в особняке, - вернул мне письмо и принялся рассуждать дальше. – Перед таким соблазном сложно устоять. Профурсетку обуяет азарт. Захочется поиздеваться над соперницей и закрутить роман прямо у нее под носом.

- По законам жанра мне отведут роль наивной глупышки. Фу! Как банально, - буркнула недовольно.

- Согласен. Но амплуа интриганки, кокетки или роковой красотки тебе не подойдет, - задумчиво потер ладонью лоб, смерил меня внимательным взглядом и выпалил. – Придумал. Будешь Богиней!

- Кем?! – застыла посреди улицы с вытаращенными глазами.

- Возвышенной. Недосягаемой. Таинственной. Эдакой видящей всех насквозь и знающей себе цену женщиной-загадкой, - перечислил, загибая пальцы. – Только с высокомерием и холодностью не переборщи. Если дойдет до разбирательства, то перед судом должна предстать теплая, светлая и несправедливо обиженная дева. Это настроит присяжных на доброжелательный лад и вызовет сочувствие. Будешь играть на контрасте. Белая и пушистая против серых и ершистых.

- Дим, не забывайся, - промямлила растерянно. – Я все-таки не театральный институт закончила. Самое блестящее мое выступление – это роль лисички на новогоднем утреннике.

- Ты подрабатывала аниматором? – воскликнул удивленно.

- Я ходила в детский садик и с маминой помощью выучила четыре реплики, - горделиво повела бровью и уточнила. – Тогда мне было пять лет и родители очень гордились талантливой дочуркой.

- М-да… - опешил Димон и устало потер покрасневшие глаза. – Тогда придется делать ставку на единственный беспроигрышный вариант.

- Какой?

- Феечка, ты очаровательна, - заявил с мягкой улыбкой, - поэтому просто будь собой.

- Угум… - выдохнула обреченно.

Так за разговорами мы дошли до особняка, вместе приняли душ и разбрелись по разным спальням, чтобы хоть немного поспать до прибытия жениха.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 20

Северный ветер прискакал на закате в сопровождении отряда охраны.

Мой жених… впечатлял. Высокий. Тренированный. Фактурный. Он отличался непревзойденной гибкостью и какой-то особенной, по-видимому, врожденной грацией. Про такого не скажешь: слез с коня, слетел или соскочил. Нет. Всадник буквально стек с него единым слитным движением.

Я застыла на пороге, в немом восторге взирая на Габриэля.

Его ослепительно белые длинные волосы, заплетенные в сложную косу, в мягком вечернем свете сияли перламутром. В прищуренных синих очах пряталась тайна, которую хотелось разгадать. Хищный изгиб сексуальных губ намекал на страстность натуры. Манил. Обещал подарить неземное блаженство.

Хозяин особняка отличался какой-то чарующей, сверхъестественной красотой.

Мистической.

Совершенной.

Захватывающей в плен с первых мгновений знакомства.

Но больше всего впечатлял его взгляд. Властный. Собственнический. Заинтересованный. Он нарочито медленно скользнул по мне и буквально за секунду оценил, одобрил, присвоил.

Все!

Господин сделал свой выбор, господин может отдыхать. Мнение жертвы никого не интересует.

М-да... Серьезный противник.

Матерый.

Искушенный.

Пресыщенный.

Воспоминания о секретной комнате заиграли новыми красками. Как и предполагала, ее владелец – доминант, который не потерпит неповиновения ни в жизни, ни в сексе.

У настоящей Линэль не было ни единого шанса выбраться из переделки.

А вот я, пожалуй, поборюсь.

За себя. За Диму. За наше счастливое будущее.

Напарник советовал выбрать амплуа богини, значит, буду импровизировать. Не просто играть, а жить и дышать этим образом. Вести себя так, словно тело прикрывает сотканная из облаков кольчуга, а спину защищают эфемерные крылья, делающие хозяйку недоступной, всесильной и неуязвимой.

Я всех заставлю поверить в свое неземное происхождение. Иномирянка я, в конце концов, или нет.

Моментально изобразила томный, одухотворенный, немного отрешенный взгляд. Допустила намек на улыбку. Легким наклоном головы выразила мимолетную заинтересованность. На долю секунды, не более. Доходчиво показала: нас (заоблачных) симпатичной мордашкой не проймешь. И роскошным нарядом тоже. Тань-Ти такую изысканную одежду пошила, что все модницы захлебнутся от зависти.

Смотри-ка отреагировал и принял охотничью стойку. Да-да, знаю, я чудо как хороша. Не теряйся, дорогой жених, небожительница тут только одна и меня следует носить на руках. Иначе не успеешь оглянуться, как упорхну к другому кавалеру.

Дмитрию Алексеевичу, например.

Кстати о нем.

Напарник пристально разглядывал своего идейного врага, нацепив на лицо маску добродушной невозмутимости. Только учащенное дыхание намекало на некоторые проблемы с контролем. Он тоже оценил, какой серьезный соперник ему попался. Такого голыми руками не возьмешь.

- Ты, наверное, хочешь привести себя в порядок и немного отдохнуть с дороги, - заявил «братишка» с елейной улыбкой после того, как представился будущему родственнику. – Право, не стоит нас стесняться.

Габриэль напрягся, но не посмел возразить, ведь если откажется, то выставит себя неряхой.

- Поужинаем, когда будешь готов, - пропела нежно. – А мы пока посетим библиотеку, чтобы никому не мешать и провести время с пользой. Пусть нас кто-нибудь проводит.

- Конечно, - жених галантно поклонился и жестом велел слуге выполнить просьбу. – Я постараюсь не задерживаться.

- Не торопись, - буркнул Димка, заходя в дом и немного отставая от провожатого. – Лен, нам придется рыть носом землю и в авральном режиме изучать местные законы.

- Угу, - согласилась угрюмо. – Мы его недооценили.

- Честно говоря, я ощущал себя неоперившимся птенцом, случайно попавшим в гнездо хищного ястреба. Брр, - нервно передернул плечами. – Поганенькое чувство. Давненько такого не испытывал.

Прогулялись между книжными стеллажами, внимательно разглядывая корешки и определяясь с выбором. Садиться не стали, чтобы не терять драгоценное время. Доставали увесистые фолианты, пролистывали и возвращали на место, если не обнаруживали ничего интересного.

- Нашел, - прошептал напарник. Пробежался глазами по строчкам и ошеломленно закашлялся.

- Что там?

- Слушания дел проводятся в храме при большом скоплении народа. Судьями выступают Высшие силы. Проводниками их воли – жрецы. Обвинителями – десницы Богов.

- Кто? – растерянно пожевала губу и перелистнула страницу. – Ооо… Ого!

Мы неверяще уставились на красочную иллюстрацию с изображением эльфа в темно-синей мантии с серебряными звездами.

- Ничего не напоминает? – покосилась на коллегу.

- Звездный странник, - прочитал сноску и озадаченно нахмурился. – Это имя моего рода или должность?

- Хороший вопрос, Дима. Кажется, ты местный прокурор, - прыснула в кулачок. – Какой позор! Мы по пути в город использовали форменный плащ вместо постельного белья.

- То-то он слишком помпезным показался, - прохрипел раздосадовано.

Принялся изучать текст и с каждым прочитанным словом мрачнел все больше. На лице отразилась мучительная работа мысли. Кончик левого уха нервно задергался.

- Все плохо? – спросила с нотками обреченности в голосе.

- Шанс есть, - ответил не слишком уверенно. – Надо сгонять в центральный храм и потолковать со служителями.

- Хочешь закатить скандал прямо на свадебной церемонии? – протянула догадливо. – Логично. Выполним все условия разом.

- Слишком опасно, - недовольно покачал головой. – Если не отобьемся, то придется выходить замуж.

- Других вариантов нет, - выдохнула с горечью и открыла местный уголовный кодекс. – Раньше все равно не успеем.

- Давай заберем фолианты в свои комнаты? Не стоит здесь задерживаться. Можем спалиться, - напарник встал, сложил выбранные издания в стопку и попросил. – Кинь сверху парочку обычных книг. Приличного содержания.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Взглянула на томик в руках и порозовела, осознав причину уточнения.

- Кхм… - кашлянула неловко и сунула эротический роман обратно на полку. – Тут все такие, - возмущенно всплеснула руками и направилась к соседнему стеллажу.

Из библиотеки выбрались без приключений. Встреченные по пути слуги одобрительно косились на нашу ношу, ведь верхушку венчали мемуары какой-то почтенной дамы, счастливо прожившей с мужем три сотни лет и решившей поделиться с молодыми девицами мудрыми советами.

Надо будет полистать на досуге. Вдруг что-то дельное почерпну.

Не успели вернуться в покои, как нас позвали к столу.

- Постараюсь его потом на бокальчик горячительного напитка уговорить и в приватной обстановке расспросить о серьезности намерений, - шепнул Дима.

- Мугу, - промычала сквозь зубы, заранее прогнозируя результат мужских посиделок.

Ужин прошел чинно, благородно, без эксцессов. Почти. В завершение трапезы Габриэль объявил, что распорядился устроить завтра прием на шестьдесят персон, чтобы представить невесту ближнему кругу.

Невеста… испуганно всхлипнула и едва не уронила десертную ложечку, но быстро замаскировала неловкость, изобразив «искренний» восторг от прозвучавшей новости.

Глава 21

Друзья Северного ветра оказались настроены ко мне весьма доброжелательно. Смеялись, шутили, поздравляли и в целом вели себя непринужденно, всячески демонстрируя радость от грядущего союза двух знатных семейств.

Я даже умудрилась расслабиться и получать истинное удовольствие от общения... До тех пор, пока нас не пригласили в столовую.

Рассадка гостей неприятно удивила. Судя по сдержанным шепоткам, не только меня. Складывалось впечатление, что многие догадывались о существовании объекта тайного воздыхания и даже имели некоторые соображения на сей счет.

И сейчас внимательно наблюдали, как во главе стола усаживается Габриэль. По правую руку я и следом Дима. А вот по левую… Уже знакомый по ночным приключениям Марсель, а за ним Мариэль Утренняя роса.

Неприятненько.

И если до этого момента я играла роль доброй, целомудренной, светлой богини, то амплуа пришлось в срочном порядке пересматривать. На миг опустила взгляд, разглаживая юбку тонкими изящными пальчиками, а когда подняла, на хозяина и устроившуюся напротив сладкую парочку взирала не солнечная девушка, а ледяная королева – гордая, отрешенная, совершенная. Такая же недосягаемая и далекая, как звезды галактики. Я даже бровью не повела, а драгоценный жених уже осознал свой промах и помрачнел.

Догадался о моей осведомленности?

Наверняка.

Но на показательное выдворение приближенных персон не решился.

Что же, малоуважаемый избранник, не хочешь понимать намеки, не обессудь. Такого оскорбления я спускать не намерена. Пусть с виду и подчиняюсь условиям кабального брачного контракта, но почитать изменника не обязана. Все припомню. Каждый жест. Каждый косой взгляд.

Я не злопамятная… Просто быстро зверею и хорошо запоминаю вражеский запах. А обнюхать я сегодня успела всех и, надо сказать, неприятно удивилась, заметив пристрастие утонченных эльфиек к тяжелым приторно-сладким духам. Мужчины, кстати, предпочитали хвойные ароматы. Только один раз ноздри пощекотал приятный легкий парфюм с цитрусовыми нотками, который принадлежал Марселю.

Юноша (хотя кто этих эльфов разберет, сколько им лет) высоко вскинул подбородок и наградил меня победным взглядом. Сестричка тоже не удержалась от торжествующей улыбки. Оба явно нацелились воспользоваться неосведомленностью невесты и от души потоптаться по нежному сердечку.

Хе-хе. Не на ту напали. Я скорчила пренебрежительную гримаску, демонстративно окатила их волной презрения и тихо, но так, чтобы услышали в каждом уголке зала произнесла.

- Не знала о вашей склонности к филантропии, Габриэль, - намеренно перешла на официальное обращение, подчеркивая факт утраты благосклонности.

- Что ты имеешь в виду? – его нарочитое тыканье никого не обмануло и резануло по натянутым нервам, подспудно вызывая неприятие.

- Приближать к себе сирых и убогих это так… благородно, - если первую часть фразы мелодично пропела, то последнее слово просто выплюнула, вызывая у большинства собравшихся довольные смешки. Видимо, эта парочка не только у меня встала поперек горла.

С наслаждением полюбовалась на покрасневшие скулы Северного ветра и его соседа, а потом с показным равнодушием уставилась на задыхающуюся от ярости Мариэль.

- Я тоже часто занимаюсь благотворительностью, ведь на улице так много обездоленных, - протянула руку и слегка коснулась сжавшейся в кулак ладони. – Но, право, не стоит тащить всех бродяжек в дом и знакомить с будущей женой.

Слово «будущая» выделила таким образом, чтобы каждый присутствующий понял – свадьба под бо-ольшим вопросом.

- Не понимаю, о чем ты, милая, - сглотнул гулко.

Своей эпатажной выходкой я застала мужчину врасплох.

- Не переживайте, это просто мысли вслух, - произнесла с ледяной стужей в голосе, продолжая обращаться на Вы.

- Род Утренней росы очень богат и почитаем в нашем городе, - счел своим долгом заступиться за любимчиков.

- Разве я спорю, - отмахнулась беспечно. – В Тиреле почитаем, за его пределами презираем. Но это такие мелочи, не забивайте себе голову правдивыми… Ой, хотела сказать досужими сплетнями.

Повернулась к Дмитрию и с этого момента не сказала жениху ни слова, предпочитая мило общаться с капитаном на отвлеченные темы, периодически вовлекая в беседу сидящих неподалеку гостей.

Оскорбленно надувшаяся парочка провела эти два часа в гробовом молчании. Но под конец девица не выдержала и нарочито громко поинтересовалась:

- Неужели сегодня свершится чудо, и хозяин откроет музыкальную комнату, о которой ходит столько слухов?

Мы с наставником опасливо переглянулись. Дамочка стремительно теряла очки и, судя по всему, вознамерилась блеснуть талантами, чтобы вернуть утраченное расположение.

И это сулило большие проблемы.

Присутствующие оживились и радостно загомонили. Оказывается, предки Северного ветра были повернуты на скупке редкостей и о собранной коллекции слагали легенды. Естественно, все присутствующие жаждали прикоснуться к прекрасному и наперебой предлагали услуги по музицированию.

- Только бы танцевать не заставили, - напрягся Димка.

- Не умеешь?

- Смеешься? – нервно сжал салфетку. – Хочешь посоревноваться с эльфами и опозориться на первых шагах?

- Сомневаюсь, что они действительно так хороши, как пишут в книгах, - небрежно пожала плечами. – Соскребай свою самооценку с пола, поднимайся и наслаждайся представлением. Сейчас содержанка будет мстить за порушенную репутацию, но я крепкий орешек и приму удар достойно.

- Ты ж моя богиня! – похвалил с теплотой в голосе. – Умница! Держись, я подстрахую.

Отодвинул стул и подал мне руку, помогая грациозно подняться из-за стола. А дальше я с уверенностью светской львицы модельной походкой отправилась на эшафот.

Ой, то есть в музыкальный салон, расположенный на втором этаже особняка.

Полюбоваться там было на что, и, пока публика рассаживалась в удобные мягкие кресла, мы беззастенчиво слонялись по залу, с живым интересом рассматривая раритетные вещицы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Позвольте усладить ваш слух игрой на тимбере, - заискивающе пропел Марсель. Встал в центре, прижал к груди какую-то бандуру, отдаленно напоминающую гусли, и заиграл.

С первых нот мы ощутили, в какую бездну вскоре провалимся, если не придумаем, как выкрутиться из неприятной ситуации.

- Лен, скажи, что ты необычайно талантлива и с раннего детства посещала музыкальную школу, - умоляюще проскулил напарник. – Или хотя бы брала частные уроки.

Глава 22

- Скрипка, - ответила лаконично, нервно ощупывая взглядом просторное помещение.

- Фортепьяно, - пробубнил неохотно. – Но тут ничего похожего нет.

- Ну почему же, - развернулась на сто восемьдесят градусов и начала пробираться к намеченной цели. В самом дальнем углу в роскошной витрине, освещенной гирляндой магических огней, стоял знакомый с детства пыточный инструмент. – Вау! – воскликнула восхищенно и прижала ладошки к стеклу.

С трудом оторвавшись от созерцания скрипки, заметила рядом странное сооружение, подозрительно напоминающее орган в миниатюре. Откинув крышку, погладила черно-белые клавиши и пробормотала:

- Сможешь на этом сыграть?

Ответ, к сожалению, не расслышала, потому что Марсель закончил блестящее выступление и сорвал бурные аплодисменты. Его место заняла сестра с какой-то мудреной дудочкой. Она была не столь искусна в игре, но тоже заслуживала похвалы.

- Заинтересовались уникальными вещицами? – спросил подкравшийся со спины Габриэль.

- Хотела подержать в руках, но видимо не судьба, - равнодушно повела плечом, стараясь не выказывать эмоций. Пусть думает, что просто мимо проходила.

- Эту штуку сделал мой предок, - обаятельно улыбнулся, задействовав на полную мощность дарованную природой харизму, чтобы попытаться вернуть расположение невесты. – Если прадед и придумал название, то нигде его не записал.

- Скрипка.

- Что? – растерянно нахмурился.

- Я бы назвала ее скрипка и попробовала сыграть.

- Глупости, - подхватил мою руку и прижал пальчики к губам, словно извиняясь за грубость. – Этого никто не умеет.

- Тогда что вы теряете? – вытянула кисть из цепких лапок. – Нельзя назвать позором отсутствие навыков музицирования на никому не известной диковинке.

- Хмм… Верно, - прикоснулся пальцем к магическому замку и открыл дверцу. – Надеюсь, ты получишь удовольствие.

Повернулся к Диме и проследил за его взглядом.

- На доране когда-то играли в главном столичном храме, услаждая слух прихожан, но после войны знания были утеряны.

- Позволите попробовать?

- Да, - удивленно покачал головой, поражаясь нашей тяге к неизведанному. – Ни в чем себе не отказывайте.

- А вы играете? – спросила исключительно ради приличия.

- Весьма посредственно. Поэтому редко сюда захожу. Не хочу позориться перед талантливыми друзьями.

- Уверена, вы принижаете свои достоинства, - развернулась и потянулась за смычком. А потом и за скрипкой.

Хозяин тихонько хмыкнул и удалился.

Проводив его спину насмешливым взглядом, я пощипала струны и восхищенно вздохнула.

- Боже, какой звук. Прямо как у инструментов Антонио Страдивари.

- Доводилось слышать? – удивился Дима.

- Однажды, - блаженно прикрыла глаза, погружаясь в приятные воспоминания. – А вдруг он тоже был попаданцем?

- Если душа пришла отсюда, то вполне возможно, - покосился на свой «рояль» и предложил. – Знаешь композицию Рольфа Левланда Песня таинственного сада?

- Ее еще называют Эльфийская ночь, - кивнула понятливо.

- Верно. Она написана для фортепьяно со скрипкой. Хочешь попробовать сыграть дуэтом?

- Вот так с бухты-барахты? Без притирки и репетиций? – протянула с сомнением.

- Несколько минут позора, зато запомнимся местным ценителям неуемным любопытством и страстью к авантюризму. Помидорами нас точно не закидают, - подмигнул шаловливо. – А пока предлагаю посмотреть концерт. Пусть народ потешится, а мы красиво завершим вечер. Обычно запоминают первых и последних. При надлежащем рвении отберем приз зрительских симпатий у протеже Северного ветра.

- Парень нереально крут.

- Поэтому нас сюда и притащили, - задумчиво подергал за мочку уха. – Но если сыграем на диковинках, то точно получим сто очков вперед.

Двери тихонько распахнулись и в зал вошли слуги с подносами. Мы отказались от напитков. Травиться (даже под хорошую музыку) совершенно не хотелось.

Через час Северный ветер извинился и объявил о завершении праздника. Посетовал, что ему срочно понадобилось съездить в соседний город и пригласил с собой Марселя. Мариэль предложил остаться у нас и разместиться в гостевой спальне. Дамочка с радостью приняла предложение, а я тихо закипела от злости, пытаясь просчитать новый расклад. Женишок, оказывается, тот еще затейник. Заметила, что лица некоторых друзей вытянулись от удивления. Тоже, видимо, не поняли тонкого хозяйского юмора.

Надо отметить, что девица на протяжении всего концерта отжигала не по-детски. Сначала пересела на соседнее с Димкой кресло и пристала с глупыми вопросами. Затем раздухарилась и стала открыто флиртовать, всячески изображая жаркую заинтересованность и опровергая слухи о романе с Габриэлем. Наверное, решила окончательно пожертвовать репутацией, чтобы обелить своего покровителя в глазах общественности.

Только тактику выбрала в корне неверную.

Напарник цедил слова сквозь зубы и пренебрежительно кривился, а я ревновала и морально готовилась ее придушить. Однако виду не подавала. Выбранная маска богини держалась как приклеенная. Сама от себя обалдевала. Вот что попаданство с простыми девчонками делает.

Эмоции бурлили внутри и хотелось лезть на стену. Мне просто необходимо их выплеснуть. Желательно в музыку, напитав ее экспрессией и душевными переживаниями.

- Прежде чем все разойдутся, мы хотели бы предоставить возможность послушать, как звучат самые редкие инструменты из этой удивительной коллекции. Не судите строго, поскольку прикасаемся к ним в первый раз и никогда не играли вдвоем, - обернулась к жениху и добавила. – Если торопитесь, не смею вас задерживать. Мы завершим вечер и проводим гостей.

Он заинтригованно потоптался на пороге, но в итоге не выдержал и опустился в ближайшее к выходу кресло. Любопытство победило.

Дмитрий сел на стул, размял пальцы и пробежался по клавишам, прикрывая глаза от удовольствия. Наполнивший пространство звук оказался совершенно невообразимым. Теплым. Глубоким. Густым.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Приподнял руки, настроился и заиграл вступление, увлекая меня за собой в чарующий мир эльфийской ночи.

Вздохнула и прижалась щекой к инструменту. Нежно тронула струны, и скрипка запела. О перипетиях судьбы. Запретной любви. Непреодолимых препятствиях.

Мы создавали в этой комнате собственный мир, без утайки рассказывая нашу историю. Открыто изливали душу. Жаловались на вселенскую несправедливость. А потом бежали навстречу друг другу. Падали, но вставали и продолжали нестись вперед до тех пор, пока не воссоединились. Последние аккорды наполнили наши сердца вселенским счастьем. Таким чистым и светлым, что на глазах выступили слезы.

Мелодия отзвучала, и я бережно прижала скрипку к груди. В музыкальном салоне царила благоговейная тишина. Никто не хотел возвращаться в реальность. Но вот раздались первые хлопки и грянули бурные аплодисменты.

- С ума сойти, эльфам понравилось, - прошептала неверяще. – Тонкие ценители прекрасного прониклись иномирным искусством.

Габриэль подскочил и ринулся ко мне, буквально захлебываясь от восторга. Еще бы. Музейные экспонаты внезапно ожили и погрузили присутствующих в волшебную сказку.

- Божественно!

- Невообразимо!

- Потрясающе! – неслось со всех сторон.

Мы с мягкими улыбками смотрели на ошеломленных представителей дивного народа и искренне наслаждались заслуженной минутой славы.

Глава 23

Дмитрий

В горле пересохло. Я протянул руку к подносу, взял морс и сделал пару жадных глотков.

Но тут же резко отстранил бокал и принюхался. Запах совершенно не понравился, да и вкус показался чересчур приторным.

В душе шевельнулись смутные подозрения. Я прислушался к ощущениям.

По позвоночнику пробежал холодок, опоясал талию и ринулся в чресла. Пах обдало жаром. В голове слегка помутилось.

- Вот дурень, - выдохнул мрачно и виновато покосился на Ленку.

Феечка сразу все поняла.

Она не паниковала и мило улыбалась гостям, но я нутром чуял, как крутятся в умненькой головке шестеренки, просчитывая варианты развития событий, ведь самостоятельно нам с возникшей проблемой не справиться.

Еще бы понимать, сколько времени имеется в запасе. Вряд ли злодеи использовали быстродействующую отраву. Слишком палевно.

Вот только яд ли это?

Напарница вернула скрипку на место, дождалась, когда хозяин закроет витрину и тепло попрощалась с гостями. Северный ветер вызвался лично их проводить и Леночка, благодарно кивнув жениху, скользнула ко мне.

- Дима, - пискнула тихонько. – У тебя вид какой-то неадекватный.

- Угум, - кивнул обреченно, признавая ее правоту, и указал взглядом на ширинку.

- Что будем делать? – нервно сцепила пальчики в замок и прижала к груди.

- Возвращайся в покои и никуда не выходи, - шепнул на грани слышимости. – Кажется, я влип. Из девиц осталась только Мариэль, поэтому без расследования ясно, кто стоит за диверсией. Покручусь здесь и дам отравительнице возможность высказаться, а потом найду повод сбежать. Главное, не паникуй и не накручивай себя. Ты мне веришь?

- Верю, - кивнула спокойно. – Но если через двадцать минут не придешь, то вернусь на второй этаж и все патлы ей повыдергаю. А затем приступлю к пыткам.

- Ммм? – промычал заинтригованно.

- Всегда хотела научиться делать татуировки, но среди знакомых не было желающих поработать моделью, - покосилась на споткнувшуюся о ножку кресла и громко заверещавшую актрисульку. – А тут такой экземплярчик пропадает. Всего-то и надо привязать к кровати, вставить в рот кляп и использовать нежное белое тело вместо холста. Ты начинай если что, а я с инструментами подойду.

Последнюю фразу практически прорычала. Кулаком не погрозила, но интонациями отношение к происходящему обозначила.

- Иди уж, чего стоишь, - фыркнула ревниво. – Не видишь, эта дрянь задрала юбку и травму ноги изображает. Слуги, кстати, жаждут проводить распутницу в постель, но прекрасно понимают, что бездарное представление разыгрывается в твою честь.

- Забавники какие, - возвел глаза к потолку, устало вздохнул и нехотя двинулся к Мариэль. – Чтоб они все в преисподнюю провалились!

Покосился на похотливо облизнувшегося слугу и жестом приказал приблизиться. Похоже, девица известна своим отвязным поведением не только среди знати.

- Ах! Как больно, - жалобно заголосила лицедейка и нарочито прихрамывая кинулась ко мне. – Помогите дойти до комнат в левом крыле, где мы с братом иногда останавливаемся. Как жаль, что он уехал с Габриэлем и вернется лишь завтра днем. Обо мне совершенно некому позаботиться.

Интриганка вдохновенно играла роль страдающей невинной пташки. Другой бы проникся и размяк, но не я. Потому что слишком много знал и заметил хищный оскал опытной соблазнительницы, промелькнувший на капризно надутых губах и тут же растворившийся без следа. А еще внутреннее недовольство вызвал жадный сальный взгляд, скользнувший по моей фигуре. Он ни капли не напоминал томный, наполненный невыносимой болью взор, который нахалка пыталась изобразить.

Несмотря на затуманенный разум мой организм испытывал стойкое отвращение к развратной стервятнице и отчаянно боролся с возбуждением. Но она не ведала о неестественной физиологической реакции и свято верила, что заполучила надменного красавца в свои цепкие лапки.

- Обязательно помогу, - пообещал с лукавой ухмылкой и подозвал еще парочку работников, не сумевших скрыть низменный интерес. – Мы все поможем, дорогая. – отступил на шаг и распорядился. – Отнесите пострадавшую в выделенные покои.

В сопровождении трех возбужденных мужчин добрел до роскошной спальни и внимательно огляделся, запоминая детали.

- Позволите завязать вам глаза? – подхватил со стула шелковый шарфик.

- Да, - ответила с придыханием.

- Только, чур, уговор, - перешел на интимный шепот, приближаясь сзади и лишая дамочку зрения. – Повязку до утра не снимать и не разговаривать. Волосы лучше распустить. Хочу видеть, как они украсят ваши белые плечи.

- Хорошо, - она явно поплыла и была готова согласиться на любую авантюру.

- Но как же ваша нога? – поинтересовался сочувственно. – Признаться, я весьма пылок в постели.

- Все уже прошло, - заявила с довольной улыбкой.

По моему приказу девицу уложили животом на кровать, развели конечности в стороны и привязали к столбикам. Я собственноручно растрепал косу, выискивая проплешины, и... Нашел!

Ловушки на объездной дороге создавала сестрица. А вот на месте преступления со стопроцентной вероятностью отметился брат. Там такой внушительный серый пучок остался, словно с него скальп пытались снять.

Жестом разрешил слугам развлекаться с блудницей, а сам тихонько удалился из комнаты и незамеченным вернулся в наши с Леной апартаменты.

Судя по звуку льющейся воды, моя зазноба пребывала в расстроенных чувствах и пряталась в ванной.

Быстро избавился от одежды, шагнул через порог и затащил ее под душ.

- Девочка моя сладкая, - отвел за спину намокшие волосы и покрыл поцелуями изящное плечико. – Спасай! Я чертовски возбужден.

- Ты не остался с ней?

- Ну что ты, солнышко, - прижал к себе покрепче, позволив ощутить каменный стояк и проникнуться жалостью к безвинно пострадавшему избраннику. – Я брезгую такой падалью. Поэтому завязал бесстыжие глаза шарфом, примотал веревками к кровати и отдал на откуп слугам. Кажется, им уже доводилось резвиться с содержанкой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Даже не прикасался? – уточнила настойчиво, словно сама мысль о телесном контакте с соперницей причиняла невыносимую боль.

- Только растрепал волосы, - признался честно, чтобы отсечь любые подозрения.

- Эмм… - нахмурилась недоуменно.

- Но лишь для того, - назидательно вскинул указательный палец, - чтобы найти подтверждение своим догадкам. Собранные на дороге улики принадлежат ей. Судя по количеству выстроенных барьеров, дамочка – невероятно сильный маг.

- Ого!

- Кстати, Габриэль с Марселем укатили на всю ночь, - с жирным таким намеком потерся эрегированным членом о мягкий животик. – Дашь, малышка? А? Дашь? – в голове окончательно помутилось. Понял, что держусь из последних сил.

Напарница тоже просекла, что я на грани. Встала на цыпочки, чмокнула в нос и с лукавой улыбкой произнесла:

- В покоях Северного ветра под качественной иллюзией скрыта дверь, ведущая в игровую комнату. Раз жених в отъезде, предлагаю воспользоваться ситуацией и изучить представленный там ассортимент интимных игрушек.

- Да?!!

Ну все…

Забрало упало.

Слабо помню, как одевались и крались в хозяйскую спальню, зато все остальное осознавал весьма отчетливо.

- Вау! – выдохнул восхищенно, обводя мутным взором представшее перед глазами великолепие.

Содрал с Леночки тунику со штанами, обмотал тонкие запястья лианой и прикрепил к потолочной балке.

На душе сразу полегчало. Словно внутренняя сущность осознала, что вожделенная добыча поймана, стреножена и никуда от нас не убежит.

О, это сладкое чувство полной власти над нежной беззащитной жертвой. Как же оно пьянит.

Заставляет заполошно биться сердце.

Посылает самоконтроль в бездну.

Срывает маски.

И тормоза…

Глава 24

- Ты мне доверяешь? – прошептал ласково, поглаживая ее острые ушки и кивая подбородком в сторону вешалки, на которой болтались черные шелковые повязки.

- Мугу, - согласно проурчала партнерша.

- Если чего-то испугаешься, то просто попроси остановиться, - прикусил чувствительную мочку и резко отстранился, отступая к массивному резному шкафу. – Так… Что тут у нас?

Приспособления выглядели незнакомо, но рядом с каждым лежали миниатюрные изображения, играющие роль инструкций для дилетантов.

Заинтересованно вскинул брови и потянулся к маленькому фаллосу.

- Он вставляется в попку и крепится к бедрам узкими листьями какого-то растения. Эластичными и мягкими на ощупь. Получается что-то вроде развратных трусиков. Попробуем? – обвел Леночку полным предвкушения взором.

Она залилась румянцем и храбро кивнула.

- Обожаю тебя, - выдохнул восторженно, завязывая ей глаза.

Заметил на одной из полок пуховку и осторожно сжал в пальцах.

- Впервые такое делаю, - признался искренне. – Поиграем?

Как оказалось, сложнее всего сделать первый шаг. Сначала неуверенно, а потом все более раскрепощаясь, я огладил пуховкой трепещущие ушки, пробежался по губам, пощекотал под подбородком и медленными круговыми движениями подобрался к ямке у основания шеи.

- Ох, - удивленно пискнула Леночка, явно заинтересовавшись процессом.

- Моя отзывчивая девочка, - похвалил довольно и проследовал тем же путем, но уже своими губами. С особым смаком приласкал грудь, уделив пристальное внимание острым, как пики, коричневым вершинам. Пощекотал пушистой кисточкой ребра. Покружил по животу и переместился к лобку. Но там надолго не задержался.

Опустился на колени и едва не взвыл. Кажется, Дмитрий младший скоро превратится в каменное изваяние. Памятник самому себе. Неувядающий.

Пришлось шире раздвинуть ноги и дрочить левой рукой, пока правая шаловливо скользила по чувствительной коже на внутренней стороне бедер, посылая возбуждающие искры к средоточию женственности.

В какой-то момент феечка возбудилась настолько, что начала томно стонать. Я схватил стек и легонько пошлепал по ягодицам, а потом по набухшим половым губкам, намеренно задевая клитор.

- Хочу, - жалобно захныкала стажерка.

- Прогнись и расслабься, - потребовал с властными нотками в голосе. – Как только игрушка окажется в укромном местечке, получишь приз.

Она с готовностью поднялась на мыски и выполнила просьбу. Если бы не связанные руки, наверняка не постеснялась развести ягодицы. А так ей пришлось полностью положиться на партнера.

Ммм… С неописуемым удовольствием лишил заднюю дырочку девственности. Крохотный фаллос с легкостью проник внутрь, и я подвигал им, даруя лапоньке незабываемые ощущения. Мне даже показалось, что в процессе игры он чуть нагрелся и увеличился в размере.

Зафиксировав вещицу растительными лентами, я полюбовался результатом и перевел взгляд выше. Изящная спина юной эльфийки завораживала, вызывая обильное слюноотделение. Я не удержался. Прошелся жадными поцелуями вдоль гибкого позвоночника, обвел языком милые ямочки на бедрах, а потом прижался сзади и смял в ладонях высокую сочную грудь.

- Ааа… Ах, - мурлыкнула малышка и, прогнувшись в пояснице, потерлась аппетитной попкой о ноющий пах.

- Что же ты делаешь, феечка, - прорычал на ушко и намотал длинные шелковистые волосы на кулак. – Я же сорвусь и залюблю тебя до потери пульса.

- Залюби, - милостиво разрешила проказница. – Не сдерживайся.

- Ррр, - с грозным рычанием отлип от нее, обошел и подхватил под бедра. – Ну держись, шалунья, - выдохнул хрипло.

Воображая себя непобедимым викингом, бросившимся на завоевание вожделенной крепости, без единого слова впился в приоткрытые розовые губки и мощным слитным движением всадил боевое копье в дрожащую от страсти добычу.

- Ой! – растерянно пискнула партнерша. – Ооо…

Да, девочка, я сегодня такой.

Быстрый.

Дерзкий.

Неудержимый.

Не дав ей опомниться, жестко завладел ртом и принялся хозяйничать во влажной глубине с суровой бескомпромиссностью.

Я трахал ее дико и самозабвенно. Языком и стволом. Сверху и снизу. С поразительной даже для себя самого синхронностью. Заставляя принять. Забыться. Превратиться в мягкую глину, льнущую к рукам творца. Прочувствовать, как член в перспективе атакует целомудренный ротик. Но это потом. Все потом. А сейчас развлечемся более традиционным способом.

Хотя…

Не совсем традиционным.

Не сразу ощутил удивительные метаморфозы, происходящие с интимной игрушкой. От нагрева она начала увеличиваться, создавая приятную тесноту. Там. Внутри.

Пока я завоевывал взведенным орудием трепещущее женское лоно, фаллос принял форму полноразмерного мужского достоинства и ринулся в бой. То ли листья растения были особенными, то ли действовала какая-то магия, но он задвигался. Синхронно. Подстраиваясь под мой ритм. Входит-выходит – это про нас.

- Оу, - выдохнула партнерша, прислушиваясь к новым ощущениям.

- Угум, - поймал ее взбудораженный стон и заботливо поинтересовался. – Не больно?

- Не-ет, - протянула довольно. – Ммм… Хорошо. Даже очень. Только непривычно.

- Правильно, не привыкай, - нежно провел носом по раскрасневшейся щеке. – Это разовая акция.

И с удвоенным азартом бросился в атаку.

О-о-о! Как же мы резвились вместе с неожиданно обретенным другом. Казалось, будто перенеслись в непостижимую виртуальную реальность. Полное погружение в «мжм», только ревновать не к кому. Второй мужчина вроде как есть, но на самом деле его нет.

А кайф имеется.

И еще какой!

Трахал я феечку ритмично, длинно, с оттяжкой, вынуждая сходить с ума от восторга и сжимать дымящийся член подрагивающими внутренними мышцами.

Мне безумно нравилось. Но еще больше нравилось смотреть, как она реагирует. Извивается. Подмахивает. Кричит взахлеб. Отводит голову назад, открывая беззащитную шею и выказывая полное подчинение.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ох, как она содрогалась от удовольствия и била пятками по напряженным ягодицам в надежде, что остановлюсь и позволю сполна насладиться оргазмом.

Наивная.

Я не остановился.

Наоборот, усилил напор, жестко фиксируя округлые бедра и направляя к своему паху железной рукой.

С суровой категоричностью демонстрировал, кто здесь настоящий хозяин. Чье желание в приоритете.

Ее задача принимать и кончать.

Моя властвовать и удовлетворять.

- Одним оргазмом ты сегодня не отделаешься, милая, - прошептал в искусанные от страсти губы и жадно их облизал. Ночь будет о-очень долгой.

Глава 25

Елена

Никогда не думала, что смогу настолько довериться и отпустить контроль. Мой мозг погрузился в аморфное состояние и нацелился исключительно на получение удовольствия. А тело…

Тело предавало. Да.

Пело в умелых Димкиных руках. Танцевало. Выполняло акробатические трюки и демонстрировало чудесную растяжку. Будто всю жизнь готовилось к любовным утехам.

Чтобы порадовать обожаемого господина. Ага.

И этот… свет очей моих творил нечто невообразимое.

Еще и игрушка… Забавная… Но очень смущающая. Казалось, что в любой момент к спине прижмется еще один партнер. Обнаженный. Разгоряченный. Ненасытный. Уф!

Неожиданный эффект.

Но кайфовый.

Не думала, что когда-нибудь получу столь увлекательный сексуальный опыт.

МАГИЯ, ё-моё! Но как же мне ХО-РО-ШО!

- Эльфиечка моя драгоценная, - простонал капитан, содрогаясь от удовольствия и щедро наполняя семенем пылающее лоно. Меня в этот раз предпочел помариновать и подержать в тонусе, чтобы не выдохлась раньше времени. – Не поверишь, но я ревную.

- К кому?

- К нашему новому другу, - признался с улыбкой. – Очень хочу оказаться на его месте. Но сначала дам тебе отдохнуть на диванчике.

Снял повязку с глаз, дождался, когда проморгаюсь и указал на укромный зеленый уголок рядом с водопадом.

- Залезай коленями на сиденье, опирайся руками на спинку и любуйся на воду, - принялся меня отвязывать. – А я займусь твоим… Кхе-кхе… Присвоением. Сзади.

С поразительной сноровкой устроил меня на облюбованном местечке, положил кисти на сладко ноющую грудь и жадно пожамкал упругие шарики.

- Вот так, феечка, - очертил ладонями соблазнительные девичьи изгибы, получая высшее эстетическое наслаждение от открывшегося вида. Нежно сжал ягодицы. Развел, прицокнул языком и снова свел, мурлыкнув довольно.

Осторожно извлек фаллос и с умилением обвел кокетливо напрягшееся колечко ануса.

- Чуть позже прибуду с визитом, - пообещал игриво.

- Как высокопарно ты заговорил, - не смогла удержаться от смеха.

- Очень хочу туда занырнуть, но предлагаю немного отдохнуть, - томными круговыми движениями прошелся большими пальцами вдоль позвоночника и остановился на бедрах. – Все-таки это твой первый раз, а вспомогательное средство попалось крупное и слишком ретивое. Продолжим развлекаться традиционным способом.

Пискнуть не успела, как оказалась нанизанной на мощное боевое копье.

- Ммм… – замычала от неожиданности.

- Да, детка. Отлынивать от работы будет только сладкая попка, - припечатал строго и с полной самоотдачей начал меня объезжать.

Сразу же разомлела от сногсшибательного контраста журчащего умиротворения и животной похоти. Перед глазами мягко низвергался водопад, а сзади бесновался дикий мустанг. В какой-то момент он положил ладонь на шею, притянул меня ближе и принялся наяривать между широко разведенных ножек с такой скоростью, что буквально вышибал весь воздух из легких, вынуждая задыхаться от наслаждения.

Это было жестко.

Порочно.

Но о-о-очень горячо.

Наполненное истомой тело с радостью принимало неутомимого скакуна в своей гостеприимной глубине. Стеночки лона сжимались от каждого толчка. Вибрировали. Массажировали эрегированный член, даруя изощренное обоюдоострое удовольствие.

Внешний мир размылся и исчез. Осталась только эта комната без окон, освещенная гирляндами крохотных магических огоньков.

- Кончишь для меня? – спросил Димка. Сбавил темп, скользнул ладонью по напрягшемуся от предвкушения животу и устремился вниз, накрывая пальцами набухший холмик.

- Да-а, - выдохнула протяжно и не узнала свой низкий, пропитанный чистым соблазном голос. Словно не я соглашалась, а какая-то бесстыжая роковая искусительница.

- Девочка моя, - прижался губами к основанию шеи и слегка прикусил нежную кожу. А потом задвигался. Амплитудно. С оттяжечкой. С самоуверенным властным напором. Прямо как хищник. Эдакий Альфа-кот ублажающий послушную самочку.

Ооо… Это было чудесно. Спина сама прогнулась, подставляя блестящую от влаги промежность под требовательные ласки. Его налитый кровью член полноправно хозяйничал внутри. Звенящие от страсти бубенчики терлись у входа. Ладонь собственнически сжимала лобок, вынуждая подаваться назад и плотно впечатываться ягодицами в мускулистые бедра. Длинные умелые пальцы кружили вокруг ритмично пульсирующего клитора, и у меня просто не было шансов сдержаться.

Замерла, чувствуя приближение мощного энергетического потока. Поймала и воспарила, возносясь на невообразимую высоту. Заметалась от нетерпения, сжалась и взорвалась, растворяясь в искрящемся эфире.

Дима довольно рыкнул и сбавил напор, позволяя ощутить всю прелесть долгожданного оргазма. Он целомудренно зацеловывал припухшие губки и неспешно поглаживал меня снаружи и внутри, продлевая наслаждение.

- Умница, - расплылся в искушающей улыбке. – Дадим натруженной киске возможность отдохнуть и займемся попкой. Она уже заждалась и успела соскучиться. Да и я сдерживаюсь из последних сил.

Перенес меня на кровать и поставил в коленопреклоненную позу.

- Руки вытяни вперед и прогнись. Ниже. Коснись сосками простыней и почувствуй холод шелка. Да, так. Молодец, - проурчал довольно. – Ноги разведи шире. Еще шире. Ммм… Какая раскрепощенная и вкусненькая эльфиечка.

Подошел к шкафу, открыл дверцу и с предвкушающей улыбкой достал новую игрушку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 26

- Что это? – не смогла удержаться от любопытства.

- Накладка на клитор, которая не требует дополнительной фиксации. Просто присасывается и ненавязчиво стимулирует, - прищурился многообещающе.

Окинул заинтересованным взглядом соседнюю полку и потянулся за мерцающей голубой палочкой.

- Вот Габриэль затейник, конечно, - пробормотал с удивлением. – Это охлаждающий лечебный артефакт. Вводится во влагалище и помогает быстро восстановиться. В инструкции написано, что контраст жара и холода дарит незабываемые ощущения. Попробуем?

- Давай, - согласилась с энтузиазмом.

Дима быстро разобрался, как использовать магические штучки и потянулся за смазкой.

- Расслабься, феечка, - прошептал с шальным блеском в глазах. – Я буду нежен и очень осторожен. Не хочу тебя напугать.

По телу прокатилась волна дрожи то ли от страха, то ли от предвкушения. Но я была настолько разогрета предыдущими этапами нашего секс-марафона, что не собиралась ни в чем отказывать партнеру.

Как и обещал, он проявил поразительную выдержку. Тщательно подготовил к первому контакту и действовал без пугающего напора, проникая в попку медленно, но настойчиво.

- Ммм… - мурлыкнул довольно, достигнув вожделенной цели.

Начал неторопливо раскачиваться, позволяя привыкнуть к своему внушительному размеру.

Каждый толчок заставлял меня подаваться вперед, замирать на долю секунды и возвращаться назад. Чувствительные соски терлись о гладкую шелковую простыню, порождая зуд в груди и наполняя тело истомой.

Прикрыла глаза и полностью отдалась процессу, получая удовольствие от нового опыта.

Сладко… Как же мне сладко в его чутких умелых руках.

- Ааа… Ах, - простонала удивленно, точно уловив момент активации лечебного артефакта.

Он запульсировал. Сначала едва заметно. Затем чуть сильнее, обдавая женское естество легким холодком.

Очень необычный эффект. Складывалось ощущение, что спереди ко мне подкралась зимушка-зима, а сзади жарило знойное лето.

А потом и вовсе случилось невообразимое: он завибрировал и принялся скользить внутри в такт движениям партнера. Вперед-назад. Вперед-назад. И еще. И снова.

- Ооо… - не удержалась от восхищенного вздоха.

- Вау! – поддержал мои восторги напарник и ускорился. – Ленок, прости. Не могу больше сдерживаться. Сведи ноги и подтяни колени к груди. Прижмись щекой к постели. Руки отведи назад.

Выполнила просьбу и неожиданно оказалась в хитроумной ловушке.

Меня покрыл собой могучий зверь.

Ага. Именно покрыл. Хорошее слово. Подходящее.

Мгновенно почувствовала себя миниатюрной самочкой, придавленной к ложу наглым котярой.

Его широкая мускулистая грудь впечаталась в мою изящную спину, а конечности буквально оплели по бокам, надежно фиксируя в сексуальном капкане.

- Ну что готова? – спросил с нескрываемой жаждой в голосе. – Поехали?

И задвигался, не дожидаясь ответа. С маленькой амплитудой, но о-очень напористо.

От меня ничего не зависело. И ничего не требовалось.

Да я бы и не смогла пошевелиться.

Господин велел лежать смирно и получать удовольствие, я это и делала, дрожа от наслаждения и кайфуя.

Ух, что-то в этом есть.

Весь контроль над процессом целиком и полностью в мужских руках. Моя задача демонстрировать слабость и беззащитность. Его прерогатива – покорять и властвовать.

Абсолютное доверие.

И подчинение.

Кровать ритмично поскрипывала, ударяясь о стену и добавляя остроты ощущениям. Магические огоньки весело подмигивали ей в такт.

Попка шалела от пламенного напора, но послушно принимала в себя каждый сантиметр горячего Димкиного члена.

- У меня крышу сносит от твоего запаха, эльфиечка, - прошептал на ушко и легонько подул на острый кончик. – Пахнешь сладким медом, земляникой и порочным желанием.

- Умм… - не могла говорить, только издавать невразумительные звуки и стонать, потому что накладка на клиторе перешла в режим активной стимуляции. – Ооо…

В дуэте с ледяным артефактом потрясающее комбо.

Мысли полностью отключились.

В голове поселился вязкий туман.

Тело подчинилось заложенным природой инстинктам. Диким. Неконтролируемым. Необузданным.

Боли не было.

Ни капли.

Только чистое незамутненное удовольствие.

Дима сначала осторожничал. Аккуратно раскачивал нас, примеряясь и прощупывая допустимые границы. А я в это время чувствовала себя храбрым мышонком, затаившимся в лапах голодного лесного кота. Сердечко колотилось, как безумное, и пыталось угадать, залижут меня до смерти или затрахают до звездочек в глазах.

Судя по сменившемуся углу проникновения, мой самец предпочел второй вариант.

Вальяжная томная игра перешла на новый уровень. Зверь наигрался с добычей, перевозбудился и решил ее хорошенько отжарить.

Ох, что он творил. Что творил.

Словами не передать.

Только пищать и закатывать глаза от восторга.

Какая я оказывается плохая девочка.

Испорченная.

Бесстыжая.

Мужчина трудится в поте лица, интимные игрушки работают на полную мощность, а я лежу себе смирнехонько и вижу радугу перед глазами.

Распалилась страшно, но кончить не могу. Никак не получается отпустить себя и переступить черту, чтобы погрузиться в состояние блаженной эйфории.

Нет. Так не пойдет.

Мне очень надо. Срочно!

Начала жалостливо поскуливать, намекая на вселенскую несправедливость. Чую, что скоро озверею и покусаю ненасытного партнера.

- Киса выпускает коготки? – рассмеялся Дима и отстранился.

Перевернул меня на спину, шустро избавился от лечебного артефакта и погрузился горячим членом в охлажденное лоно.

- С ума сойти, - прикрыл глаза от восторга и приник к моим приоткрытым губам. – Я ничего не имею против миссионерской позы, но пока сохранился запал, мечтаю ощутить стройные женские ножки на своих плечах.

- Да… - мурлыкнула с нескрываемым довольством и призывно поерзала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Не балуйся, феечка, - прильнул щекой к моей щеке и ускорился, выводя нас на финишную прямую. – Хочу не могу! Если сейчас не разряжусь, то взорвусь от перевозбуждения.

- Я тоже, - призналась без ложной скромности и тут же задохнулась от первой волны оргазма. Невообразимо мощной. Наполненной дикой первозданной энергией.

- Ааа… - закричала от удовольствия. – Ах…

Казалось, что попала в шторм и тело швыряет в пучину. Накрывает волнами. Окутывает бурлящей пеной.

- О да… - содрогнулся Димон и впечатался в меня бедрами, жестко фиксируя и выстреливая из своего мощного орудия один залп за другим.

И ни одной мысли о контрацепции не промелькнуло в порочных голубых глазах. Кажется, кто-то очень хочет детей и сознательно работает над зачатием потомства. Целеустремленно и методично.

- Сокровище мое ненаглядное, это что-то невообразимое, - расслабленно рухнул на меня и блаженно прищурился. Погладил кончиком носа трепещущие чувствительные ушки и смял припухшие губы, погружая в головокружительный поцелуй, исполненный искренней благодарности. – Ни разу в жизни не испытывал настолько феерической развязки.

- Верю. Но я выдохлась, - призналась смущенно. – Оттрахал меня так, что завтра ноги не сведу и буду ходить враскорячку.

- Не смеши, - улыбнулся светло-светло и приподнялся на мускулистых руках, давая возможность отдышаться. – Сейчас приберусь и отнесу тебя в покои. Кажется, афродизиак окончательно выветрился, и голова начала соображать. Теперь можно и отдохнуть.

- Мугу, - глаза сами собой закрылись, и я провалилась в глубокий сон без сновидений, не дождавшись выполнения обещания. Димка так меня вылюбил, что никаких сил не осталось. Завтра доберусь до Мариэльки и все космы повыдергаю, чтобы не смела больше опаивать моего ненасытного эльфа.

Глава 27

Дмитрий

Утром произошло непредвиденное…

К нам в спальню ворвался Габриэль.

И застыл. Видимо, от шока.

Жаль, что не навсегда.

Я с трудом разлепил глаза, выныривая из глубокого сна, и с хмурым прищуром уставился на пышущего праведным гневом соперника. Злого. Взъерошенного. До жути напоминающего жаждущего возмездия оленя. Рогатого.

Взгляд у Северного ветра был… хищным. Он оценивающе скользнул по моему голому торсу. Запнулся о пояс низко сидящих на бедрах штанов (благо я не стал до конца раздеваться) и переметнулся на крепко спящую на другой стороне кровати Леночку.

Надо сказать, что после активных постельных утех она выглядела изумительно. На юном лице отражалось столько целомудренного умиротворения, что только последний мерзавец мог заподозрить этого ангелочка в чем-то постыдном.

Феечка до самых ушей закуталась в одеяло, как в кокон, и сейчас напоминала гусеничку, готовую в любой момент окуклиться и превратиться в восхитительную бабочку.

Проанализировав увиденное, я уставился на взбешенного жениха ехидно-вопросительным взглядом и не отказал себе в удовольствии двусмысленно вскинуть бровь, внимательно наблюдая за реакцией. Помнится, мы планировали пробудить в парне ревность, чтобы вынудить отказаться от свадьбы.

Сложность состояла в том, что грань была очень тонкой. Одно дело посеять в душе сомнения достаточные для того, чтобы бросить невесту, а другое – испортить девушке репутацию и породить волну общественного порицания.

Мне предстояло сыграть свою роль так, чтобы заставить задуматься, не предоставив при этом убедительных доказательств. Поэтому состряпал самую честную и невинную моську, сложил на животе руки и с видом благонравного сотрудника психологической службы поинтересовался ровным медоточивым голосом:

- У тебя что-то случилось, дружище? Хочешь об этом поговорить?

Бинго!

Эльф в шоке.

Лупает глазами. Беззвучно открывает и закрывает рот, лишившись дара речи.

Красота.

Только лицо подозрительно побагровело. Как бы не задохнулся бедняжка. Или не взорвался…

- Давай не здесь, - шустро скатился с кровати, натянул тунику и махнул рукой в сторону гостиной. – Линэль нужно отдохнуть. После нападения она нервничает и боится засыпать без охраны. К сожалению, у тебя слишком беспокойный дом.

- Какого нападения? – Габриэль заглотил наживку и мигом переключился, отложив на время неприятные вопросы.

- Как-то ночью сюда пробрался незнакомец и попытался ее убить. Мне показалось, что перед этим дракон намеревался основательно поразвлечься.

- Дракон? – вытаращился неверяще.

Аха-ха. Сегодня у хозяина день открытий.

Создавалось впечатление, что Северный ветер не может здраво мыслить, поэтому выхватывает из разговора лишь отдельные фразы.

- Да, - подтвердил со скорбной миной. – Кричал что-то о преданной суженой. Предъявлял претензии из-за гибели родной сестры. В общем, нес сущую околесицу.

- А моя невеста?

- Чудом избежала насилия и едва не скончалась от удушья, - покаянно опустил голову.

- Что?!

- Она чуть не умерла, - расстроенно взмахнул рукой. – Пришлось действовать жестко и пожертвовать ради ее спасения одним стулом. Пожертвовать в прямом смысле, потому что голова у злодея оказалась чересчур крепкой. Не знаешь случайно, кто это был? И что за история с истинной. Разве не следовало поступить по-мужски и разорвать помолвку с невестой, чтобы соблюсти традиции, женившись на паре?

- Не смеши меня, - глаза у собеседника лихорадочно заблестели и забегали. Явно искал способ выкрутиться, не вдаваясь в подробности. – Драконица была сумасшедшей. Растрезвонила по всему городу о своих матримониальных планах и бесстыже липла к чужому жениху.

- А ты? – с деланым возмущением ткнул пальцем в судорожно вздымающуюся от нервного напряжения грудь.

- Абсолютно ничего к дамочке не чувствовал, - открестился от суженой. – Не привлекала ни в эмоциональном, ни в интимном плане. Пахла как все. Да что тут говорить, даже у тебя схожая с ней энергетика.

Тут я слегка напрягся. Все-таки мяса съел прилично, а дракон – магический зверь и степень прожарки вряд ли влияет на остаточные эманации. Да и субпродукты побывали на нашем столе. Поди теперь разбери, в каком органе у погибшей девицы занозой сидел Габриэль: в сердце или в печенке.

- Что ты, кстати, сделал с ее психованным братцем? – вспомнил о несостоявшемся родственнике эльф.

- Наказал, - беспечно пожал плечами.

- Жестоко? – поинтересовался с надеждой.

- Скорее бесцеремонно, - язвительно ухмыльнулся, вспоминая ту ночь. – Но это не отменяет того, что теперь у Линэль моральная травма. Бедняжка боится засыпать, а если и проваливается в дрему, то мучается от кошмаров. Слуги наверняка слышали ее крики.

- Прямо не говорили, но намекали, - признался нехотя.

Явно не желал верить моим россказням после того, как застал нас в постели, но иными доказательствами не располагал.

Похоже, я добился своего и посеял в голове жениха смутные сомнения.

- Ты все равно не имеешь права ночевать в ее спальне, - процедил сквозь зубы и сжал кулаки так, что костяшки побелели. – Ваше родство весьма отдаленно.

- А кто будет ее успокаивать? – состряпал на лице возмущенное выражение. – Ты что ли?

- Да.

- Только после свадьбы, - отрезал бескомпромиссно. – Ты должен понимать, что Линэль требуется покой и помощь специалиста. Если откажешься от церемонии, то отец поймет и не будет выдвигать претензий.

- Не откажусь! – припечатал Габриэль. Развернулся и чеканным шагом промаршировал на выход.

- Жа-а-аль, - протянул зловеще. – А ведь я хотел решить вопрос по-хорошему.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 28

Разговор с соперником придал сил и… ускорения.

Сроки горели. Ситуация грозила выйти из-под контроля. Надо срочно принимать превентивные меры.

Дриады свою работу выполнили. Нимфы наводку дали. Соратники дроу шерстят город и его окрестности. Мешавшийся под ногами дракон нейтрализован. Что еще можно сделать?

Вспомнил финт с подлитым Мариэль возбудителем и кулаки непроизвольно сжались. Эльфийка оказалась хитрее, чем я рассчитывал. Вместо того, чтобы изображать Ленкину подругу, она полезла ко мне в штаны.

Интересный ход.

Продуманный.

И наверняка согласованный с Габриэлем.

М-да. Северный ветер – тот еще фрукт. Так ли нужна ему содержанка, если готов подложить ее под первого встречного? Сам-то не побрезгует потом пользовать в постели заезженную девку?

Тьфу! Мерзость.

Уверен, гости знатно обалдели, когда он бросил в одном доме невесту с любовницей, а сам свинтил. Наверное, всю ночь с Марселем по злачным заведениям колобродил, потому и явился ранним утром помятый и вздрюченный.

Нужно будет уточнить у шпионов Торна его маршрут. Я слишком циничен, чтобы верить в срочные командировки и неожиданные возвращения.

Поставил локти на колени, свел ладони лодочкой и положил сверху подбородок. Почему-то в этой позе всегда хорошо думалось.

Пум-пум-пум… Что я упускаю?

Ближайшее окружение хозяина использовать нельзя. Сдадут с потрохами и не поморщатся. Союзников лучше искать в другом месте.

Самое логичное что приходит на ум – это центральный храм, в котором состоится свадьба. Пойду, пожалуй, исповедаюсь. Или что тут принято делать, чтобы пообщаться с главным жрецом. Пусть материалы расследования пока неполные, но их достаточно, чтобы подать запрос и инициировать разбирательство.

Заодно проясню вопрос с запретом на вступление в брак. Я скрыл от Елены, что в библиотечном талмуде имелась оговорка: Звездные странники не женятся (но признают бастардов от случайных связей). Нужно понять, откуда взялся этот обычай и настолько он незыблем. Можно ли каким-то образом пошатнуть вековые устои?

И вообще, что за мода у местных прокуроров скакать по девкам и плодить потомство на стороне? Насколько понял, общество здесь довольно консервативное: чтит традиции и ценит семейные узы. А раз так, то должны найтись лазейки. Ведь если феечка узнает, что я на ней никогда не женюсь, то психанет и наворотит дел.

С нее станется окрутить Северного ветра, влюбить в себя и счастливо зажить с мужем. Говорят, из властных брутальных мужиков получаются лучшие на свете подкаблучники, готовые ворковать над супругами и исполнять любые желания. Торн тому наглядный пример.

Мне это надо?

Нет!

Первое что сделаю, когда доберусь до обители – это уточню особенности проведения обряда единения. Подозреваю, что он связывает души. Если Ленка выскочит за Габриэля, то окажется прикована к нему и фэнтезийному миру, поэтому не сможет переместиться на Землю.

Я не слишком верю в благополучное возвращение, но руки не опускаю и стажерку бросать не собираюсь! А раз так, то вытрясу из церковников всю необходимую информацию.

…Пеший путь до помпезного белокаменного храма занял около получаса. За это время я успел проветрить голову и обдумать темы, которые непременно следует обсудить.

Главного служителя нашел быстро. Им оказался пожилой эльф с мудрыми сапфировыми глазами и открытой доброжелательной улыбкой. Он пригласил меня в роскошно обставленный кабинет и жестом предложил занять кресло у окна.

На осторожный вопрос о нюансах брачных ритуалов старец ответил весьма развернуто, ничуть не удивившись моей неосведомленности.

- С началом таинства над молодыми разворачивается энергетический круг. Если один из партнеров по весомой причине не может вступить в брак, то эта обязанность возлагается на свободного совершеннолетнего родственника.

- А если таковых нет? – выдавил ошеломленно, поражаясь странным законам.

- На ближайшего холостяка. С учетом этого правила поклонники девушки занимают места на лавках первого ряда. Не поверишь, но всегда находятся желающие воспользоваться моментом.

- Венчания часто проходят со скандалами? – спросил заинтриговано.

- Да, - хрипло рассмеялся и как-то подозрительно покосился на меня. Чуйка завопила, что жрец знаком с настоящим Димонэлем и сильно озадачен несколько отстраненным поведением. Но тут ничего не поделаешь, память предшественника мне недоступна. – У тебя личный интерес в этом деле? Дай-ка догадаюсь… Влюбился в чужую невесту?

Прямо посмотрел на проницательного собеседника и кивнул.

- Есть ли шанс соединить наши судьбы?

- Кхм… - посмотрел с сочувствием и принялся рассуждать. – Свадебные обряды бывают разные, но ни один невозможно прервать. При любом раскладе святилище покидает повенчанная пара.

- Можно каким-то образом сложить с себя полномочия обвинителя и сразу жениться?

- Прецедентов не было, - эльф нахмурился и потер подбородок, - но это не значит, что такой финт нельзя провернуть.

- Вы нам поможете? – подался вперед и затаил дыхание в ожидании ответа.

Служитель долго думал, но так ничего и не пообещал.

- Я спущусь в закрытый архив и изучу древние свитки. На все воля Богов. Если заходят увидеть верного слугу счастливым, то подскажут путь.

- Спасибо, - поблагодарил вежливо и счел нужным рассказать о сложной ситуации Елены. – Линэль Золотая лилия не желает становиться супругой Северного ветра, но связана по рукам и ногам условиями брачного контракта, заключенного старшими родственниками. Отказаться может только жених, но он слишком заинтересован в приданом и не намерен выпускать добычу из лап. Причем действует настолько нагло и бесцеремонно, что не постеснялся поселить в одном доме избранницу и содержанку.

- Немыслимо! – подскочил жрец и забегал кругами, трясясь от возмущения. – Какое невиданное распутство!

- Свидетелями унижения стали пятьдесят добропорядочных горожан, посетивших вчера особняк, - не отказал себе в удовольствии подлить масла в огонь его гнева. – Я прошу разрешения устроить разбирательство прямо во время торжества. К этому сроку обязуюсь собрать все возможные доказательства преступной деятельности Габриэля. Могу ли рассчитывать на поддержку церкви?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

С трепетом уставился на служителя, ожидая ответа, от которого зависела наша с феечкой судьба. Если откажет, то суд придется проводить раньше. А в таких вопросах не стоит торопиться, ведь у нас всего одна попытка.

Эльф долго мерил шагами кабинет, потирая грудь в области сердца и бубня какие-то молитвы, но в итоге кивнул.

- Да, - заявил уверенно и добавил. – Раз проявил интерес к чужой невесте и отважился нарушить замшелые традиции, то мы с братьями поможем. Изучим древние манускрипты и отыщем лазейку. Но запомни, отсидеться на лавочке не получится. В обители ты должен появиться в строго определенный момент.

- Какой? – удивленно приподнял брови.

- Когда спрошу, есть ли среди гостей противники брака.

- Понял.

- Не опаздывай, - сжал мое плечо, выражая поддержку. – Иначе буду вынужден соединить их души.

- Души? Не тела? – уточнил въедливо.

- Тела тоже, - промолвил со вздохом и счел необходимым пояснить. – Храм разделяет понятия физической и энергетической оболочки. Подобное сливается с подобным.

Задумчиво погладил скулу, просчитывая возможные последствия. Если примем участие в обряде, то у нас с Ленкой останется шанс переместиться в свой мир. Правда, с повенчанными душами.

А настоящие Линэль и Димонэль вернутся сюда и окажутся в глазах общества счастливо женатыми.

Кхе-кхе… Надеюсь, что счастливо…

Глава 29

Елена

Проснулась ближе к обеду, но не торопилась выходить из комнаты. Видеться с противной Мариэль и ее разгневанным покровителем совершенно не хотелось. Из Димкиной записки узнала об утреннем инциденте и прекрасно представляла, какие демоны пляшут в душе Габриэля.

С другой стороны, чем лежать и трястись от липкого страха, лучше собраться с духом и выйти к жаждущим крови гиенам. Я большая девочка, и если начнут нападать, то сумею дать отпор. Раз сама раздразнила, то самой и дрессировать. В цирке выходных не бывает.

Но, как оказалось, переживала я зря.

В столовой обнаружился только Северный ветер. Первое, что бросилось в глаза – это отвратительно свежий и бодрый вид. На красивом волевом лице отсутствовали следы усталости от долгой дороги и вынужденной бессонницы. Второе, что не укрылось от настороженного взгляда, подозрительно благостное настроение, не свойственное тому, кто застал невесту в чужой постели. Неужели поверил россказням так называемого брата?

- Дорогая, позволь поприветствовать и выразить восхищение вчерашним выступлением, - поднялся и галантно отодвинул мне стул, помогая присесть за стол, уставленный разнообразными блюдами с травами, овощами и фруктами.

Скользнула по богатому ассортименту равнодушным взором и тихонько вздохнула. Не думала, что так быстро возненавижу любовь эльфов к здоровой пище.

Мне безумно хотелось кофе. Горячего. Крепкого. Ароматного. С легким ореховым послевкусием. Но вместо него предлагался охлажденный морс.

- Добрый день, - кивнула величественно, вспоминая о выбранном амплуа и спешно вживаясь в роль. – Рада, что экспромт понравился.

Вернулись вчерашние обиды, и я предпочла держать дистанцию, общаясь с вымораживающей официальной отстраненностью.

- Понравился? – удивленно вскинул брови. – Гости расходились в совершеннейшем восторге. Ты очаровала моих друзей.

- Жаль, что не вас, - констатировала невозмутимо и положила на тарелку овощной салат. Хотелось бы добавить сочный говяжий стейк средней прожарки (или хотя бы драконий шашлык), но пришлось приструнить кровожадный организм и довольствоваться свежей булочкой.

- Я так и не понял, чем тебя смутило соседство с представителями рода Утренняя роса, - Габриэль блестяще отыгрывал роль белого и пушистого хозяина, не улавливающего сути высказанных претензий. – Они богаты, хорошо воспитаны, обласканы высшим светом.

Позволила себе тонкую усмешку. Отправила в рот кусочек какого-то мясистого оранжевого овоща и эротично облизнулась, глядя прямо в бесстыжие глаза жениха.

- Возможно тем, что связь с ними порочит ваше доброе имя и бросает тень на меня, - ответила безэмоционально. Покосилась на напиток, который слуга налил в высокий хрустальный бокал и решила воздержаться от опасных экспериментов. После трапезы выпью воды в своих покоях.

- Тебе что-то известно? – недоуменно нахмурился, пытаясь сообразить, в чем прокололся и какой информацией я обладаю.

- Что-то известно, - кивнула милостиво, не скрывая стального блеска в холодных зеленых глазах. Но фразу произнесла со столь нейтральной интонацией, что понять глубину познаний слушатель не мог, ввиду чего я рискнула не только воображаемо всадить нож в его спину, но еще и провернуть. – Мне. Родственникам. Наблюдательным горожанам. И даже заинтересованным службам за пределами Тиреля.

- Уверен, это досужие сплетни, распускаемые завистниками, - смерил меня снисходительным взглядом.

- Как скажете, - отзеркалила выражение его лица, дополнив многозначительной усмешкой.

В целом меня устраивало поведение Северного ветра. Открыто не нападал. Не оскорблял. Руки не распускал. Раз не захотел подарить свободу, то прилюдно поцапаемся в храме. А пока хотелось бы мирно сосуществовать и тайно готовиться к эпохальному событию.

Хотелось… До определенного момента.

- Ой, все уже в сборе? – в столовую вплыла Мариэль. Она выглядела шикарно. Ни один волосок, уложенный в высокую элегантную прическу, не намекал на жаркую, необузданную ночь, проведенную в объятиях белокурых красавцев. – Только мы припозднились? Хмм… Неудобно получилось. Даниэль подойдет чуть позже.

Да ладно?! Нахалка реально собралась делать вид, что недавно вылезла из его постели? Мху-ха-ха.

- Вот как? – протянула надменно и отправила в рот кусочек фрукта.

- Ах, он невероятно горяч, - скользнула за стол и выгнулась, словно сытая мартовская кошка.

- Мне приходилось слышать лестные отзывы от знакомых дам, - величественно наклонила голову влево и окинула девицу насмешливым взором. – Но брат достаточно избирателен в своих пристрастиях и не имеет никакого отношения к оргии, устроенной в ваших покоях. Или так увлеклись, что не заметили разницы между благородным господином и распоясавшимися слугами?

- Что? – выдохнула пораженно.

- Стесняюсь спросить, - посмотрела на эльфийку с пренебрежительным прищуром, оставляя повисший вопрос без ответа. – Их тоже пришлось опаивать возбуждающей настойкой или бедняги так оголодали, что без стимулятора польстились на заезженные прелести?

- Да как ты смеешь?! – вся вальяжность мгновенно слетела с ее раскрасневшегося лица.

- Смею, - припечатала царственно. – На правах официальной невесты и будущей хозяйки.

- Кхех… - придушенно выдавила соперница, обмахиваясь сжатой в руке салфеткой.

- Видите ли, дорогуша, - процедила уничижительно, - я предпочитаю жить в приличном семейном особняке, а не в презренном доме утех. И напитки люблю с натуральным вкусом. Без отравы. Не хочется постоянно тратиться на противоядия. Да и слухи по городу могут поползти. Нелицеприятные.

- Да? – заинтригованно подался вперед жених.

- Мугу, - кивнула самоуверенно. – Ваша репутация, опять же, пострадает.

- Моя? – удивился не на шутку.

- Конечно, - одарила его слащавой улыбочкой. Я не боялась говорить открыто. Прямых доказательств нет, а слова и домыслы к делу не подошьешь. – У меня иммунитет ко многим сомнительным препаратам. Но вряд ли он есть у некоторых навязчивых гостий, живущих неподалеку. Начнутся суды. Разбирательства. Вам это нужно?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Уставилась ледяным взглядом на откровенно потешающегося хозяина. Почему-то Габриэль не спешил вступаться за девицу или оправдываться за подмешанное зелье. Явно все знал и наслаждался устроенным представлением.

Хмм… Странная реакция конечно.

Я могла бы демонстративно встать и удалиться в выделенные апартаменты, но посчитала, что такое поведение будет равносильно бегству. Пусть поджимает хвост та, у которой рыльце в пушку.

Так в итоге и вышло. Не получив поддержки от Северного ветра, Мариэль бросила салфетку на стол, скомкано попрощалась и отправилась в свой особняк. Пешком.

Жених занял позицию стороннего наблюдателя и не стал заботиться о ее комфорте.

- А ты строга, маленькая пуританка, - ухмыльнулся задумчиво, окидывая меня цепким изучающим взором. – Что же… Тем интереснее.

Глава 30

Время летело с невообразимой скоростью, терзая натянутые нервы и заставляя выкладываться даже не на сто, а на тысячу процентов.

Я осаждала библиотеку и развлекала назойливого жениха, задавшегося целью покорить неприступную ледяную крепость. Капитан носился по городу, как ошпаренный. Встречался с осведомителями и собирал материалы для обвинительного заключения.

И вот настал день свадьбы.

Тань-Ти приехала с утра пораньше. Привезла чудесное белое платье и помогла собраться. В храм мы отправились вместе.

Дима отсутствовал со вчерашнего вечера. Ничего не объяснил, лишь тихо прошептал на ушко: «Верь мне». Ласково поцеловал в губы и растворился в сумерках.

Верила. Что еще оставалось.

И надеялась на лучшее. Поэтому грациозно выпорхнула из украшенного цветами ландо и, подхватив кончиками пальцев длинный подол венчального наряда, величаво прошествовала по проходу церкви, не отвлекаясь на восторженно шепчущихся гостей.

Когда приблизилась к алтарю и встала рядом с улыбающимся в тридцать два зуба Северным ветром, колени мелко дрожали, а во рту разливалась едкая горечь. Но я держалась, потому что сегодняшний день можно пережить только с холодным сердцем и светлой головой.

Пожилой священнослужитель, облаченный в расшитый золотом подризник, занял место напротив нашей пары и принялся долго вещать о любви, семейных ценностях, продолжении рода. В какой-то момент появилось ощущение, что он беззастенчиво тянет время.

Габриэль с недвусмысленным намеком возвел очи к небу и переступил с ноги на ногу. Но лишь когда жених начал возмущенно сопеть, эльф закончил пламенную речь и неожиданно зычным для столь тщедушного тела голосом призвал собратьев.

Служки в голубых рясах появились словно из ниоткуда. Просто бац и соткались из света, лившегося из высоких стрельчатых окон. Они выстроились по периметру и запели.

С первых нот заунывной мелодии над нашими с Габриэлем головами начал формироваться энергетический сгусток. Вскоре он превратился в яркий сияющий обруч, готовый в любую минуту обрушиться на брачующихся и сковать неразрывными узами.

Вот теперь стало по-настоящему страшно.

Я запаниковала.

- Если имеются противники этого брака, то пусть выскажутся или замолкнут навеки, - грозно произнес главный жрец, а затем театрально вскинул руки, развернув ладонями кверху. Вся его поза воплощала веру в Творцов и готовность принять любой вердикт, спущенный с небес.

Я отмерла и попыталась заговорить, но оказалось, что гортань пересохла от волнения, а голос совершенно не слушался.

- Кхе-кхе-кхе… У меня есть веские основания выступать против навязанного союза и требовать расторжения заключенного родственниками договора, - расправила плечи и смело посмотрела на задохнувшегося от возмущения жениха.

- Ты либо оторвана от реалий, либо непроходимо глупа, - злые слова прозвучали как хлесткая пощечина. Холодно. Звонко. Презрительно. Их услышали в каждом уголке храма и ответили… растерянными шепотками и ехидными смешками.

Еще бы. Малоизвестная заезжая девица посмела унизить сиятельного и восхитительного Габриэля. Да как у нее язык не отсох? Замахнулась на святое. Разве не знает, что горожанки произносят его имя не иначе, как с придыханием.

Мое тело моментально встрепенулось и наполнилось живительной силой. Оно всегда чутко реагировало на оскорбления, не позволяя спускать обиды.

Появилось подозрение, что новобрачный как-то воздействовал своей магией, вынуждая играть роль покорной овечки. Наверное, заподозрил неладное и решил подстраховаться. Вот же наглец.

Окончательно пришла в себя и вспомнила о выбранном актерском амплуа. Нацепила на лицо милую улыбку и взмахнула ресничками, вживаясь в роль. Спинку ровнее. Подбородок выше. Взгляд мягче. Невозмутимее. Недоступнее. Вот так. Молодец.

Достала из левого кармана розовое письмо с сердечками, положила на алтарь и глубоко вздохнула, готовясь произнести слова, которые уничтожат репутацию оппонента, превратив в серую пыль под ногами.

- Северный ветер не может вступить в союз с особой женского пола, поскольку имеет специфические сексуальные пристрастия и отдает предпочтение мужчинам, - заявила во всеуслышание.

- Что ты несешь?! – негодующе рявкнул жених, и гости поддержали его возмущенным гомоном.

- Открываю достопочтенному обществу глаза на ваши сомнительные наклонности, - пропела нежно, придерживаясь выбранной линии поведения. – И собираюсь объявить, что на место в супружеской постели помимо меня претендует присутствующий здесь Марсель Утренняя роса.

Легонько взмахнула ручкой, указывая на покрасневшего и стыдливо съежившегося юношу.

- Она лжет! – воскликнул Габриэль. Вытащил из кармана магический договор и положил рядом с конвертом. – Видите? Доказательств недостаточно, иначе бы он сгорел.

- Надо добавить? – изобразила искреннее недоумение. – Хорошо. Но потом не вините меня. Помните, что сами об этом попросили.

Ответом послужила надменная усмешка и нарочито ленивое пожатие плечами.

- Я собственными глазами видела, как упомянутый эльф пробрался через окно в спальню жениха. Подошел к кровати и положил на тумбочку послание, подписанное аббревиатурой МУР и пахнущее его редким, я бы даже сказала уникальным парфюмом с легкими цитрусовыми нотками. Запах заинтриговал и позволил исключить из числа подозреваемых Мариэль. Она, как и прочие горожанки, использует сладкие цветочные ароматы, тогда как мужчины предпочитают хвойные.

Понаблюдала за реакцией общественности. У многих в глазах промелькнул интерес. Кто-то даже не постеснялся встать и обнюхать Марселя.

- У меня сложилось впечатление, что любовник не раз бывал в хозяйской спальне, - вздохнула печально, прижав ладони к груди. – И тому есть весомые доказательства.

- Какие же? – пренебрежительно скривился обвиняемый.

- Тайная комната для ваших сексуальных игрищ, - лукаво взмахнула ресничками и слегка порозовела, изображая святую невинность. – Там каждый предмет кричит о нездоровых сексуальных пристрастиях. А еще мне запомнился цвет обивки мягкой мебели. Оттенок пыльной розы показался очень приятным. И знаете, что удивительно? Той же тканью обтянуты стены в личных покоях Марселя в его особняке. Такое вот милое совпадение.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Она врет! – не выдержала Мариэль и вскочила с лавки. – Это я являюсь содержанкой Северного ветра.

- Вы о себе чересчур высокого мнения, мадам, - процедила презрительно. – Сами посудите, разве может подстилка для слуг рассчитывать на место в хозяйской кровати. Габриэль слишком брезглив, чтобы прикасаться к девице, с завидной периодичностью ублажающей свору голодных работников.

- Как ты смеешь?! – воинственно потрясла кулачками.

- Смею, - заверила с поразительным хладнокровием и сама подивилась стальным ноткам, прозвучавшим в мягком мелодичном голосе. – Знаете ли вы, дорогой почти бывший жених, что эта семейка профессионально водила вас за нос?

Перевела взгляд на ошалевшего от моей наглости мужика и вытащила из правого кармана письмо с синим гербом. Я ошибалась, полагая, что уведомление поступило из банка.

- В послании Службы финансового контроля, направленном вашим о-очень близким друзьям, говорится о том, что их подозревают в неблагонадежности и вызывают в столичное управление для дачи показаний, - каждое слово произнесла громко и отчетливо, глядя в пылающие ненавистью синие глаза. – Эта сладкая парочка не только прыгала по койкам в надежде быстро обогатиться, но и проворачивала финансовые махинации с имуществом внезапно почивших любовников.

- Не верю! – взорвался Северный ветер и протянул руку в попытке выхватить конверт. Однако я оказалась шустрее и бросила его на алтарь, прихлопнув сверху ладонью. – Ребята живут достаточно скромно. Я неоднократно помогал им с ремонтом и оплатой важных покупок.

- Наивный, - состроила сочувствующую гримасу и провела пальчиком по широкому плечу. – Марсель и Мариэль в сотни раз богаче любого из здесь присутствующих.

Повернулась к притихшим слушателям и раскинула руки, словно хотела обнять каждого сидящего на лавке нищеброда.

- Не может быть! – послышался растерянный шепот.

- Может, уважаемые гости. Может, - выдержала драматическую паузу и припечатала. – Просто их имущество арестовано в ожидании суда. Земли, шахты, дворцы, драгоценности, многомиллионные счета. Однако ушлые мошенники не теряли времени даром и нашли себе заботливого покровителя, - покосилась на мрачного жениха. – Кстати, вы в курсе, что они собирались сорвать свадьбу и неоднократно пытались меня убить?

- Что?!

- Угум. Не только вы мечтаете обогатиться за чужой счет, но и прикормленная свора, - укоризненно покачала головой. – Ну так что? Согласны разорвать брачный контракт?

Глава 31

Заготовленная речь подошла к концу, а Дима так и не появился.

Бросила умоляющий взгляд на притаившегося за колонной Торна и заметила знак, поданный личной охране. Два дроу в серых костюмах бесшумными тенями скользнули к выходу.

Фух! Теперь можно расслабиться.

Повернулась к замершему в позе мыслителя Северному ветру и вопросительно приподняла брови, поторапливая с ответом.

- НЕТ! – отчеканил зло и схватил меня за руку, притягивая к себе.

В этот момент двери с грохотом распахнулись. Распеваемый служителями гимн зазвучал громче. Взгляд главного жреца с тревогой метнулся туда, где должен стоять Дмитрий.

Но…

На пороге никого не было.

Сияющий круг над головой вспыхнул с новой силой, напугав меня до трясучки.

С трудом сохранила видимость спокойствия и попробовала размеренно подышать. От ужаса мозг отказывался соображать, а мне срочно требовалось потянуть время. Но как?

Взглядом побитой собаки посмотрела на храмовника. Я жаждала чуда, но разве седовласый эльф мог его сотворить. Служитель не равен Богам. Он всего лишь проводник воли и раб четко прописанных ритуалов.

- Если имеются противники этого брака, то пусть выскажутся или замолкнут навеки, - буквально проорал жрец. Уверена, его голос просочился сквозь каменные стены и разнесся по центральной площади.

В глазах старца мелькнула отчаянная безысходность, но именно она помогла собрать волю в кулак.

Нет, я не сдамся. Напрягла руку и отработанным на тренировках движением выкрутила кисть, избавляясь от жесткого захвата Габриэля.

- Полегче! – рыкнула возмущенно. – Сначала женитесь, потом своевольничайте.

Капитан придет. Обязательно придет.

Я верю в его любовь. Порядочность. Благородство.

В конце концов Эльфов кадровый офицер и не может посрамить честь мундира, бросив вверенную ему стажерку в чужом мире.

Не просто стажерку, а бесконечно обожаемую феечку.

- Я ПРОТИВ! – прогремел властный голос, разрывая густую вязкую тишину и запуская мое бедное сердечко в галоп.

На порог храма ступил напарник, сопровождаемый отрядом городской стражи и хмурыми воинами с синими гербами на шевронах. Такими же, как на письме к Марселю и Мариэль. С ума сойти! Он вызвал в Тирель столичную Службу финансового контроля.

К Дмитрию намертво прилипли взоры всех присутствующих. Он смотрелся сногсшибательно в синем мундире и брюках с генеральскими лампасами. За широкой спиной развевался расшитый серебряными звездами плащ, являющийся отличительным знаком десницы Богов.

Гости зашептались, догадываясь, что дело выходит на новый уровень, поскольку перед нами предстал государственный обвинитель.

Только я знала, что мантия безнадежно испорчена самым постыдным образом, ведь стоящая у алтаря невеста лишилась на ней невинности.

Почему-то этот нюанс сразу поднял настроение. Помог воспрянуть духом и натянуть на лицо благожелательную улыбку.

- Даниэль… - пораженно протянул Северный ветер.

- Димонэль Звездный странник, - представился капитан, смерив соперника ястребиным взглядом, и жестом попросил сопровождающих лиц положить восемь томов дела на алтарь.

К моей безмерной радости, брачный контракт моментально вспыхнул и с тихим шипением сгорел.

- Даже так? – набычился Габриэль. – Пользовался моим гостеприимством, притворяясь братом Линэль, а теперь являешься на свадьбу и пытаешься сорвать ритуал?

Дима напряженно покосился на пылающий над моей головой обруч, судорожно сглотнул и резким рывком притянул к своей груди, собственнически укрывая полами плаща и не обращая абсолютно никакого внимания на возмущенный ропот прихожан.

Сразу стало тепло, уютно и почти не страшно. Фух!

- Я вел секретное расследование. Действовал в рамках должностных полномочий и на законных основаниях использовал документы прикрытия, - ответил с нарочитым равнодушием на высказанную претензию.

- Тогда должен понимать, что я ни в чем не виноват, а любое обвинение шито белыми нитками.

- Ну почему же, - цинично ухмыльнулся капитан. Протянул руку и приподнял обложку первого тома. – Специально для тебя купил целый моток черных. Смотри какая красота получилась. А насчет непричастности к преступлениям…

- К делам семейки Утренней росы не имею никакого отношения, - сложил руки на груди, приняв надменный и величественный вид.

- Конечно. С ними разберется соответствующее ведомство, - мрачно кивнул Дима. – А ты гораздо круче. Я невообразимо счастлив, что прибыл в Тирель и лично поучаствовал в разоблачении одной из самых одиозных фигур теневого мира.

- Кого? – нахмурился бывший жених.

Его можно было понять. Мы ступили на шаткий мостик и оперировали непривычными местному слуху словами. А все потому, что не успели досконально изучить уголовный кодекс и использовали терминологию нашего мира. Жрец уверил, что главное собрать достаточное количество улик и донести до Богов суть обвинений, а за наказанием дело не станет.

- Габриэль Северный ветер, - Дмитрий приосанился и перешел на официальный тон, не выпуская меня из объятий, - Вы обвиняетесь в организации преступного сообщества, занимавшегося кражами, грабежами, разбоями, похищениями представителей разных рас с целью выкупа, а также легализацией доходов путем совершения ничтожных сделок и предоставления недостоверных сведений в надзирающие органы.

Вы занимали высшее положение в преступной иерархии и лично контролировали своих ставленников, возглавлявших узкоспециализированные подразделения, которые четко выполняли свои функции и в совокупности действовали, как единый отлаженный механизм.

В целях экономии времени перечислю лишь некоторые из них.

Силовое прикрытие осуществлялось драконами, которыми руководила Селена – погибшая истинная.

Связь между участниками поддерживалась орками, работающими в государственной почтовой службе. Они отвечали за доставку тайных посланий и отчетов о проделанной работе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Держателем общака и гением финансовых махинаций, как ни странно, являлся Ваш управляющий – Вирэль Дикий плющ. Благодаря доставшемуся от предков ментальному дару, он прекрасно справлялся со своими обязанностями.

Домашние слуги на поверку оказались не так просты. Днем изображали учтивых поваров, садовников и косметологов, а ночью грабили и убивали. Этим, кстати, объясняется чисто мужской состав наемных работников и их отличная физическая подготовка.

Присутствующие при оглашении обвинения должны понимать, что озвучена лишь малая часть грехов Северного ветра, но я полагаю ее достаточной для вынесения приговора.

- Клевета! – кинулся на нас с кулаками Габриэль, но сверху упала магическая сеть и спеленала его, как младенца.

- Это горькая правда, - припечатал Дмитрий. – Но я составил прошение о посмертном помиловании драконицы. Вы бесстыдно эксплуатировали несчастную женщину, пользуясь ее неконтролируемой тягой к паре.

- Она сама липла ко мне! – заявил жестко, продолжая держаться с поразительным самообладанием. Кремень, а не мужик.

- За что и поплатилась, - покачал головой капитан и поспешил закончить речь. – Обвинение окончательное и обжалованию не подлежит.

В ответ на прозвучавшие слова на улице грянул ГРОМ.

Храм сотрясло от купола до фундамента. Стекла жалобно задребезжали. Свечи попадали и со зловещим шипением погасли.

Стало страшно.

Очень.

Глава 32

Через разбитое витражное окно просочился похожий на шаровую молнию шар и с грозным потрескиванием закружил над собравшимися.

Все разинули рты и застыли, испуганно тараща глаза. Только служители продолжали заунывно петь, не отвлекаясь на происходящее.

- Демиурги вынесли вердикт! – провозгласил главный жрец. – Габриэль Северный ветер с подельниками признаны виновными и приговорены к смертной казни путем развоплощения душ и тел.

И тут случилось то, чего я больше всего боялась.

Энергетический обруч, круживший над головой с самого начала церемонии, полыхнул багрянцем и заполошно заметался, выбирая нового жениха.

Ой-ой…

Один круг по храму навернул.

Второй.

Третий.

Нехотя вернулся и обрушился на нас с Димой, превратившись в столп слепящего белого света.

- Димонэль Звездный странник и Линель Золотая лилия объявляются мужем и женой, - разнеслось по залу.

- Постойте! – Северный ветер так искренне возмутился, что даже забыл о грядущей расправе. – Испокон веков Звездные странники служили десницами Богов и для продления рода заводили бастардов. Все знают, что им нельзя жениться.

- Да. Верно говорит, - зароптали гости.

- На наших глазах свершилось чудо! – пафосно воскликнул служитель. – Создатели пересмотрели незыблемый закон и наградили верных воинов возможностью иметь семью. Давайте же вознесем благодарственную молитву!

Старичок трижды обошел вокруг нас, экзальтированно размахивая руками и всячески демонстрируя восторг, но сапфировые глаза оставались холодными и отражали хмурую сосредоточенность.

- Пользуйся моей добротой, внучок, - неожиданно шепнул Димке. – Пусть покарают за святотатство, но я счастлив, что потомок нарушил закостенелые традиции и заключил брак с возлюбленной.

- Так этот искрящийся вихрь над головой был поддельным? – пискнула неверяще.

- Настоящим, - оскорбился эльф. – Но это обычная храмовая магия, которая доступна любому служителю во время обряда соединения судеб. Не путайте ее с волей Богов, - незаметно пнул Димку по ботинку и напомнил. – Целуй невесту.

Сама потянулась к избраннику, сложив губки бантиком. Кто знает, какие тут законы. Вдруг как поженили, так и разведут, жахнув молнией и оглушив громом. Напарник, видимо, подумал о том же. Сразу отмер и коснулся моих губ – нежно, трепетно и целомудренно.

- Никто не посмеет обвинить нас в разврате, - пробормотал напряженно. – Эту часть церемонии мы с храмовником не обсуждали, поэтому не знаю, как правильно себя вести.

- Лжецы! – взревел Габриэль, даже на пороге смерти не желая угомониться. Прирожденный боец. Сражается до последнего. – Если бы Высшие силы намеревались изменить вековые устои, то снизошли до благословения.

- Да, - двое подпевал поддержали своего низвергнутого кумира.

- Смотрите! – выкрикнули с дальнего ряда.

Мы вскинули головы и обомлели. Сквозь купол просочились три огонька.

- Сейчас будут убивать, - заметила мрачно. – Меня, тебя и доброго жреца.

Покосилась на дедулю и поняла, что не ошиблась в предположениях. На морщинистом лице застыло такое возвышенное, умиротворенное выражение, какое бывает только у благолепных старцев, проживших долгую, наполненную событиями жизнь и с радостью отправляющихся на перерождение.

А потом все мысли мигом испарились. Светящиеся шарики суетливо закружились и единым залпом ударили… ПО МНЕ.

- Что за?.. - покачнулась и рухнула в объятия мужа.

- Леночка, - испуганно прошептал Дима, вглядываясь в мое побледневшее лицо.

- Божественное благословение! – хором грянули храмовники и с блаженными улыбками на устах затянули новый гимн.

- Ура! – заголосили гости. – Будьте счастливы!

Лишь Северный ветер молча щурился, взирая на нас с подозрением.

А нет, не только он.

- Эк вы поторопились, - буркнул главный жрец, но тут же довольно ухмыльнулся. – Не ожидал от благочестивого внука подобной прыти.

Закралась крамольная мысль, что он и вправду является дедом или прадедом настоящего Димонэля. Слишком уж заинтересован в его семейном благополучии.

Додумать эту мысль не успела. Всеобщее ликование оказалось недолгим. Боги не стали ждать и напомнили присутствующим о вынесенном судебном решении.

Шаровая молния с грозным шипением заметалась по храму, распыляя преступников, а затем направилась в город приводить приговор в исполнение.

- Надо валить, пока народ не очухался, - шепнул напарник. – Люди Торна подгонят лошадей к тихой боковой улочке.

- Помчимся к пещере?

- В идеале в выращенный тобой домик, но если он исчез, то рванем дальше.

Спешно попрощавшись с друзьями, взялись за руки и побежали к выходу.

Через несколько минут мы добрались до отряда дроу.

- Господин велел проводить до старой дороги, - заявил старший. Закинул меня в седло и вручил длинную серую накидку, после чего обратился к мужу, подавая черный сюртук. – Сними китель и плащ. Слишком приметные.

- Угу, - буркнул согласно. Скинул с плеч, скомкал и сунул в седельную сумку.

- Помнешь, - прошипела негодующе.

- Возмущаешься как настоящая жена, - хмыкнул капитан. – Погнали, феечка!

Ох, как мы скакали. Как скакали… Буквально летели над землей.

Застоявшиеся в стойле Монстрюга с Ронэлем отрывались по полной. Кобылы, несмотря на увесистую поклажу, от них не отставали.

- Куда ты столько вещей набрала? – попенял супруг.

- Зря я что ли торговалась с дриадой за платья и твои шикарные костюмы, - с любовью оглядела туго набитые тюки. – Люси-Ти еще подарки сунула в благодарность за горячего дракона. Сказала, что дочка будет очень одаренной. Торн уже гордится ей как родной папаша.

- Какие высокие у них отношения, - усмехнулся по-доброму.

- Я хочу извиниться, - пробормотала после небольшой заминки.

- За что?

- Ты был прав. Из нимф вышли отличные агентессы.

- Спасибо за доверие, Лен, - светло улыбнулся Дима. – Я не предам. И сам постараюсь не ревновать. Но это трындец как сложно. Столько крысенышей вертится вокруг. Одни слуги полуголые чего стоили. Все нервы вытрепали.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Дорогой, - позвала протяжно.

- Что?

- Забудь о них. Самому лучшему на свете прокурору я не собираюсь изменять, - задорно подмигнула и пришпорила коня.

К сожалению, магический домик не уцелел и пришлось ехать дальше. До пещеры мы добрались только на закате.

- Обычно молодожены в брачную ночь спят или считают подаренные деньги, - устало пробормотал супруг. – Какой вариант предпочитаешь? Честно говоря, на постельные утехи я не способен, на разбор приданого тем более.

- Тогда предлагаю поискать бумагу и чернила, - растерянно оглядела наваленный вокруг кареты скарб.

- Зачем?

- Кратко опишем пережитые приключения. Вдруг мироздание смилостивится и вернет наши души на место. Все-таки турнир лучников закончился и ситуацию здесь удалось исправить.

- Действительно, - задумчиво погладил подбородок. – Знаешь, я буду скучать по безумным денькам.

- Я тоже. Кстати, видел брачную татуировку? – спросила с улыбкой.

- Где?

- На безымянном пальце появились три звездочки.

Муж посмотрел на руку и расхохотался.

- Поделись, над чем ржешь, вместе посмеемся, - демонстративно надула губки.

- Нас пометили как… воров в законе.

- То есть причастность татушки к фамилии Димонэля ты отрицаешь? – посмотрела с наигранным укором.

- Нет, но каждый раз умиляюсь, сравнивая традиции наших миров. Как при такой разнице в менталитетах мы умудрились выжить?

- Чудом, - хихикнула тихонько. – Исключительно чудом, шантажом и хитростью. Но коллеги называют это оперативной смекалкой.

*****

Дорогие читатели!

Приглашаю Вас в свою новинку: «Брошу жениха. Срочно!»

Аннотация

Обстоятельства вынуждают отправиться в Академию боевых драконов, чтобы бросить неверного жениха. Но чужаки не могут проникнуть на охраняемую территорию. Придется пройти вступительные испытания и зачислиться на первый курс. Раз уж так вышло, то буду с упоением наблюдать за бегающим от девиц бывшим и присматривать себе мужчину мечты.

Курсанты здесь далеко не простые. Наследники могущественных родов наглы, избалованы и с интересом косятся в мою сторону. Только я выбираю сама.

Эпилог

Дмитрий

Сжал свою эльфиечку в объятиях и жадно вдохнул присущий только ей тонкий земляничный аромат. В последние дни обоняние обострилось и остро реагировало на близость избранницы.

Блаженно улыбнулся и приоткрыл глаза. За окнами служебного автомобиля занимался рассвет, окрашивая неприветливый мир в оранжево-желтые тона.

Стоп!

Где я?!!

Проморгался и окинул окружающую обстановку недоверчивым взглядом.

Машина стояла на обочине рядом с заправкой. В салон просачивались запахи бензина, круассанов и свежесваренного кофе.

На водительском сиденье свернувшись клубочком похрапывал Слон. Пассажирское место занимали какие-то кубки, грамоты, вымпелы и прочая дребедень.

- Леночка, - позвал шепотом и нежно поцеловал напарницу в коралловые губки. – Мы вновь стали людьми.

- Что? – заворочалась феечка и привычно пробежалась пальчиками по паховой области, приветствуя приободрившегося Дмитрия младшего.

Ладонь сама скользнула к девичей груди и жадно сжала соблазнительный холмик.

- Даа, - выдохнула малышка, призывно изгибаясь и подставляясь под ласки.

- Нельзя, - прошептал расстроенно. – У нас неучтенные зрители.

- Кто? – буркнула недовольно.

- Серега, - процедил сквозь зубы.

- А?.. – мгновенно распахнула глаза и разинула от удивления рот.

- Нежданчик, - кратко охарактеризовал окончание волшебного отпуска.

- Дайте поспать, звери, - возмутился Элефантов. Заворочался, задел руль и огласил округу пронзительным недовольным гудком.

- Тише, Слоняра, - недовольно покосился на сослуживца.

- Капитан, - протянул неверяще. – Неужели очухался?

- Да уж, - скривился осуждающе. Долго после твоих беляшей не отпускало.

- Господи! – воскликнул экзальтированно и простер руки к лобовому стеклу.

- Можно просто Дмитрий Алексеевич, - изобразил на лице толику смущения. – Расскажи-ка, мил человек, что творилось в промежуток времени между пирожками и сегодняшним пробуждением.

- Совсем ничего не помнишь? – ужаснулся водитель.

- Неа, - беззаботно покачал головой.

- Если коротко, то вы в невменяемом состоянии добрались до места. Там встретились с присланным родственниками инструктором и научили бесталанного мужика правильно стрелять из лука. Он так впечатлился, что снял с вашим участием серию видеоуроков и скинул на карту Елены Павловны крупный гонорар.

- О как! – переглянулись удивленно.

- Потом вы всухую обыграли соперников и заняли первые места во всех номинациях.

- Даже так?

- Угу.

- Еще ты поразил входившего в состав жюри столичного прокурора глубиной и обширностью познаний, и он предложил теплое местечко в своем ведомстве. Там и зарплата побольше, и рабочий график поспокойнее.

- Я согласился? – медленно выпал в осадок от открывающихся перспектив карьерного роста.

- Конечно, - кивнул довольно, словно лично поспособствовал моему продвижению.

- О-бал-деть, - произнес по слогам и прищурился недоверчиво. Слишком уж складно пел. – О чем-то умалчиваешь?

- Да вы задолбали, сволочи! – взревел, как укушенный в задницу мамонт. – То ругались как оглашенные, то лезли друг к другу мириться. И не куда-нибудь, а сразу в постель. Замучился разгонять, чтобы не позорили честь мундира.

- Эмм… - сглотнули шумно.

- Я Леночку случайно не обидел? – спросил с дрожью в голосе, очень ярко представляя, что мог сотворить иномирный эльф.

- Нет, - злобно прищурился Серега.

- Точно?

- Да, - прошипел, сжимая кулаки и возмущенно размахивая перед нашими лицами. – Из меня вышла отличная дуэнья. А все потому что ваш шеф названивал каждые пять минут и угрожал. Он мне еще долго будет припоминать историю с беляшами.

- Хех, - ухмыльнулся ехидно и предложил. – Пойдемте позавтракаем?

- Валите, нелюди, - рыкнул Слон, - а я еще подремлю.

Выбрались из машины и в обнимку отправились в кафе. Там усадил свою зазнобу за столик и отошел за бодрящим напитком.

- У тебя телефон пиликает, - зевнула зеленоглазая чаровница, с благодарностью принимая чашечку эспрессо и одуряюще пахнущую булочку с корицей.

Я плюхнулся на кожаный диванчик, сделал большой глоток капучино и зажмурился от удовольствия. Все-таки отдых в эльфяндии здорово нас расслабил.

- Вау! – бросил взгляд на экран и замер в изумлении, вспомнив о нелюбви полковника к сомнительным иностранным приложениям. – Видеовызов от Драконова. Кажется, наш динозавр приобщился к высоким технологиям.

Провел пальцем по экрану, снимая блокировку и принимая звонок.

- Дмитрий, привет! – поздоровался Николай Семенович, сверкнув красными от недосыпа глазами, и перешел сразу к делу. – Лучникова далеко?

- Рядом, - буркнул коротко и сдвинул смартфон так, чтобы девушка попала в объектив.

- Отлично, - расплылся в счастливой улыбке и продолжил елейным голосом. – Елена Павловна, вас направляют на очень престижный конкурс. На следующей неделе примете участие в конных соревнованиях.

- Где? – поинтересовался с подозрением.

Начальник повернул экран так, чтобы мы увидели всклокоченного и помятого Королева. Тот покопался в бумагах, зачитывая выдержки из приказа и, наконец, дошел до раздела с организаторами мероприятия.

- На Кавказе, - заявил с довольной миной и вальяжно откинулся в кресле.

- Мою стажерку? – прохрипел недоверчиво, хватаясь за сердце.

- Да.

- К джигитам?

- Да.

- На скачки?

- Эмм… Да, - промямлил невнятно.

- Сан Саныч, - взвыл возмущенно, - вы сами поняли, что сказали?!

- Ну… Да, - произнес с сомнением.

- Семеныч, - проорал с надрывом, - запиши меня первым номером в мужскую команду и дай три дня отгулов.

- Капитан, одумайся! – занервничал шеф. – Что ты собираешься делать?

- Действовать по законам гор, - щелкнул пальцами, высекая сноп огненных искр, - и похищать свою невесту.

- Что? – пискнула напарница.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- То, Леночка… То! – рявкнул взбешенно и выдохнул из ноздрей облачко сизого дыма. – К горячим южным мужчинам ты поедешь только с кольцом на пальце, фамилией Эльфова в командировочном удостоверении и в моем личном сопровождении.

Взглянув на перекошенные морды начальников, я сбросил звонок. Сунул телефон в карман, закинул растерянную малышку на плечо и чеканным шагом прошествовал к выходу.

- Ух, драконище! – с уважением воскликнула любимая и вонзила коготки в накачанные ягодицы, порождая в паху волну неудержимого жара.

Ласково погладил шалунью по попке и зловеще подмигнул спрятавшемуся за рулем служебного автомобиля прапорщику.

- В ЗАГС, - приказал коротко. Разместил раскрасневшуюся добычу у себя на коленях, и впился жадным поцелуем в приоткрытые от удивления губки.

Серега загадочно ухмыльнулся и вдавил педаль газа в пол, напевая себе под нос пошленькую гномью частушку.

- С женитьбой и впрямь не стоит затягивать, - пробормотал чуть слышно.

Он видел вещий сон и знал, что через девять месяцев семья Эльфовых пополнится тремя очаровательными малышами. То ли карма влюбленных настигнет… То ли благословение.

*****

Дорогие читатели!

Приглашаю вас в свою новую книгу (18+) «Жаркий интерес»

Вас ждут очень горячие герои, авторские расы и многомужество.

Они говорили, что это временно и несерьезно.

Всего лишь часть обольстительной игры, призванной выманить затаившихся врагов.

Я верила, что немного поработаю на властных Альф и удержусь от последнего, опрометчивого шага.

Кто из нас первым рванул навстречу, сметая надуманные преграды? Не знаю.

Просто в какой-то момент во взглядах полыхнул дикий голод.

На губах отпечатался невыносимо сладкий поцелуй.

Грудь выгнулась колесом, и из горла вырвался требовательный, призывный, исполненный первобытной, мучительной жажды рык.

И я не уверена, что он принадлежал мужчинам, взирающим на меня шалыми от жгучей, неистовой страсти глазами.

Конец