Месяц на двоих. Валерия и Сергей - начало. Из сборника Панель машка начало

После суматохи у летнего душа Павел успел переодеться и вышел к мосткам. Анна, закутавшись в длинный халат, стояла рядом. От холодной воды и ветра кожа всё ещё хранила сырость.

Из тумана показалась «Чайка». Яхта замедлила ход и мягко подошла к мосткам. Сергей, высокий и собранный, в черной капитанской форме, держал швартовочный канат.

— Кто поможет? — спросил он низким голосом.

— Я! — отозвалась Валерия.

Она выбежала следом за Павлом в старом тёмно-синем мини-бикини Анны, белом козырьке и чёрных очках. Наряд выглядел уверенно, но при виде Сергея Валерия замедлила шаг. Сняла очки, поправила козырёк и подошла к краю мостков.

Павел заметил перемену. Утром Валерия играла на публику. Теперь она смотрела на Сергея так, будто ждала от него не одобрения, а ответа.

— Канат сюда, — сказал Сергей.

Павел спустился в воду босиком, забрался к борту и взял конец. Мокрые доски скрипнули под его ладонью. Он отошёл в сторону, оставив Сергею и Валерии место.

— Я умею швартовать, — сказала Валерия.

— Хорошо. Покажите.

Она посмотрела на канат, потом на Сергея.

— Сначала его нужно… направить к цели?

— Закрепить за кнехт. Без рывка.

— Разумеется. Я именно это и имела в виду.

Сергей едва заметно улыбнулся. Валерия взяла канат обеими руками, но тот потянулся вслед за движением яхты. Сергей придержал его рядом с её пальцами.

— Спокойнее. Вода сама подсказывает ритм.

— Это вы сейчас как капитан говорите или как человек, который любит философию?

— Как человек, который не хочет уронить канат.

Валерия засмеялась. Смех прозвучал тише обычного.

— Вы капитан С? — спросила она.

— Да. Сергей.

— А я Валерия. Та самая, которая слишком много пишет и слишком быстро предлагает танцевать.

— Павел рассказывал.

Павел и Анна переглянулись. Чтобы не мешать, Анна тихо произнесла по-французски:

— L’amour commence parfois par une question.

— Et continue par une invitation, — ответил Павел.

Их голоса смешались с плеском воды. Сергей и Валерия не поняли слов, но оба посмотрели в их сторону.

— Я хочу танцевать с вами, — сказала Валерия прямо.

Сергей помолчал. Закончив швартовку, он протянул ей руку.

— На мостках? Недолго.

— Недолго, — согласилась она.

Музыки не было. Валерия сама задала ритм. Сергей двигался осторожно и придерживал её за руку, чтобы она не поскользнулась. Между досками блестела вода, а рваный туман постепенно расходился.

Для Валерии всё вокруг на несколько минут стало второстепенным: берег, телефон, конкурс и тревожное сообщение капитана С. Перед ней был Сергей — реальный, сдержанный и внимательный.

Павел увидел это и промолчал. Ему казалось, что Сергей воспринимает танец как начало разговора, а Валерия — как событие, после которого прежняя расстановка чувств уже не сохранится.

Когда они остановились, Сергей отпустил её руку.

— Познакомились, — сказал он. — Остальное не будем торопить.

Валерия кивнула. На этот раз без шутки.