Паж

Фея жила на восьмом этаже десятиэтажного дома. Сегодня она никуда не торопилась. Все дела были запланированы на вторую половину дня, поэтому она, вопреки сложившейся за долгие годы привычке, нежилась в постели, а не встала с восходом солнца. Сегодня ее мысли были заняты поиском… Что она искала, она сама не могла сказать… Просто, она думала, чем ей заняться в ближайшее время, потому что уже более чем полгода из ее Небесной Канцелярии поручений поступало все меньше, и поэтому свободного времени оставалось все больше. Она уже нашла мальчика, которому захотела помочь, помогла и разочаровалась, пришлось долго и упорно исправлять. И оставила ему свой путь и свой выбор пути. Главное, что она поняла, нельзя решить за человека задачу, если он ее еще не поставил. После всех забот, связанных с ним, она в течение последних дней быстро выполнила все положенные ей дела, которые накопились и требовали своего решения и исполнения. Только вчера она закончила их… Осталось только одно маленькое дельце… Которое и было запланировано на сегодня, ровно на три часа пополудни. Из-за этого она сегодня утром никуда не торопилась, только думала. Ее от мыслей оторвал мелодичный звук дверного звонка…

«Кто это?— подумала Фея.— Я уже даже забыла как он звонит… Так давно ко мне никто не приходил в гости… Теперь надо вставать, одеваться, встречать… А кто пришел?— Фея потянулась к серебряному блюдечку, стоявшему на столике. Она одним глазом взглянула, что творится за дверью, и разочарованно устало подумала:— Паж… И как всегда не вовремя… Теперь забот навалится… Практиканты, э-э-эх…» Фея щелкнула пальчиками, дверной замок сам собой открылся, дверь отворилась, впуская, хоть и незваного, но гостя.

Паж нерешительно заглянул в дверь, в коридор, никого не было, он нерешительно шагнул… И только он вошел, дверь за ним захлопнулась и замок был заперт. Лежа в спальне Фея наблюдала за действиями и реакциями Пажа и тут ей дошло, что это самый-самый зеленый новичок… «Да, или мне оказано большое доверие, или меня больше занять нечем… Это затруднительно. Надо будет все вспоминать… Прилагать усилия. Что он там стоит»?— размышляла Фея, придется звать, иначе целый день там торчать будет.

—Проходи в спальню,— Фея произнесла негромко, повелительно, но не строго. Паж повиновался. Он вошел в спальню и, остановившись у постели, доложился:

—Здравствуйте! Я по направлению к Вам…

—И надолго?

—Как мне сказали, на сорок восемь часов. А дальше… на Ваше усмотрение.

—Это хорошо… что только на сорок восемь… А ты совсем новичок? И в первый раз на практике…

—Да.

Фея рассматривала своего временного нового Пажа. Обычный мальчик, лет двенадцати-тринадцати, миленькое, почти детское кругленькое личико, длинные светлые волосы до плеч, немного худоват… Ничего, подрастет, отъестся… Обычный… Они всегда были на одно лицо… Как их учителя различают? Может, когда их много?.. Но, когда к тебе посылают одного-двух в год на сорок восемь часов… То как их запомнишь, тем более, как их различишь? Всегда одинаково одеты, всегда одинаково внимательны и исполнительны… А этот значит в первый раз? Это тоже хорошо.

—А вся практика у тебя?

—Три недели…

—Да, придется тебе помотаться по всей Земле… Ты хоть знаешь примерно к кому следующему пошлют?

—Нет, не знаю. Мне сказали, что Вам передадут…

—Так, значит, ты еще ничего не умеешь?

—Я умею…— Паж покраснел немного…— но только теоретически…

—Ничего… Научишься… Ты же способный мальчик?

—Я думаю, справлюсь.

Вот тебе и дело: учить. Причем, сразу придется с самого трудного… Но ничего, раз так вышло.

—Ты сможешь меня одеть?

—Да, Госпожа…

—Что это за обращение? Это вас так в школе учат?

—Да, Госпожа.

—Мне не нравится… Я тут отвыкла от такого обращения, зови меня просто: Эйрена, если одни, а при посторонних — Ирина.

—Для меня это будет то же, что и Госпожа.

—Ладно, я не возражаю… Приступай.

Фея откинула легкое покрывало и предстала перед глазами Пажа совершенно раздетой… Но она почему-то не поняла, почему это не вызвало никакой реакции у Пажа. Или он уже сумел научиться этому? И не только теоретически. Эйрена присела на кровать. Паж аккуратно и точно по порядку надевал все положенные вещи туалета, справляясь с ловкостью, достойной опытного третьекурсника, а не новичка. «Интересно!— подумала Фея…— Или я ему совсем не понравилась? Или что-то здесь не так… Почему у него нет интереса? Мал еще? Так это как раз наоборот, должно быть. Ладно, потом разберемся. Выдержал на пять с плюсом… Чего я никак не ожидала от него».

Когда Паж застегивал последние крючочки на платье, Фея спросила:

—Ты завтракал?

—Нет.

Эйрена взяла свою волшебную палочку и они вышли в столовую. Кухней она давно не пользовалась… Зачем, если энергозапасов палочки много, тем более, она постоянно подзаряжается, а на такие пустяки много и не расходуется. Фея взмахнула палочкой и стол сразу оказался накрыт на две персоны. Она присела за стол и жестом показала на второй стул, приглашая Пажа. То, что он подождал именно этого жеста радовало, все правильно, пока. Все-таки чему-то учат в этой школе… Но посмотрим дальше. Эйрена приступила к завтраку и только поглядывала за мальчишкой. Когда он ошибется?

И ошибка не заставила себя долго ждать. Он без приглашения или разрешения тоже взял экзотический фрукт и откусил. Если бы видели его лицо… Фея превратила вкус фрукта во вкус стрихнина. Мальчик старательно прожевал откушенный кусочек, положил фрукт на стол… На его глаза навернулись слезы:

—Простите меня, пожалуйста… Эйрена. Я забыл… Не дождался… Простите…

—Терпение, мой друг, только терпение. Бери ешь… Угощайся всем, что на столе. Я пошутила.

Паж с трудом сглотнул слезы и взял тот же фрукт. На всякий случай он лизнул его, но горечи как не бывало. Она была только во рту. И надо было ее срочно заесть. Но срочно не получилось. Несмотря на то, что вкус у этого экзотического плода был великолепным, и Паж чувствовал его, но горечь во рту прошла только с последним его кусочком. Но потом, он наслаждался всякими яствами… Фея тоже быстро насытилась и просто наблюдала за мальчишкой. Ей нравилось доставлять сюрпризы особенно такие, которые почти ничего от нее не требовали. Посчитав, что для первого раза достаточно, Эйрена спросила:

—Наелся? Хорошо. Надо было бы заставить тебя убрать… Но я не знаю сама куда это девать…— Фея взмахнула палочкой и все исчезло, будто ничего и не было на столе секунду назад.

—Спасибо, Эйрена. Все было замечательно вкусно.

—Все-все?— переспросила она, улыбнувшись.

—Да, и за урок спасибо. Я очень проголодался в пути.

—Никогда не проси, и никогда не оправдывайся… Итак, чему тебя я должна научить?

—Я должен на этой практике научиться: во-первых, подчиняться, во-вторых, отделять свое мнение и желание от Ваших, в-третьих, быть Вам полезным. И если удастся, то еще приобрести какой-нибудь опыт в обращении с магией.

—Да, сложную ты мне задачу поставил… Справимся?

—С Вами, я думаю, многому научусь,— Паж встал, учтиво поклонился и улыбнулся.

Эйрена подумала снова, что-то снова не так. Проверить?

—Скажи, а я тебе нравлюсь?

—Да, очень…

—А мне показалось — совсем наоборот. Я не увидела этого раньше.

—Хорошо, я буду это Вам показывать.

—Ни в коем случае. Будь всегда собой. Я тебе говорю, что не увидела, значит, плохо смотрела. Можешь встать передо мной на колени?

Паж, ни слова не говоря, без всяких эмоций довольно грациозно подошел и опустился на колени перед своей Госпожой, Учителем, Эйреной.

—И ты даже не спрашиваешь: зачем?

—Это же Ваша просьба, Эйрена. Как я могу?

—Хорошо. Все, у тебя час свободного времени… Туалет, ванная знаешь где? Вот библиотека… Если что непонятно — спроси, я разрешаю.

Эйрена опустилась в удобное большое кресло и взяла книгу, будто читать, присматривая, что будет делать ее Паж, предоставленный сам себе. Правильно: сначала туалет, ванная, с дороги-то обязательно… Прошел в библиотеку, выбрал книгу, которая называлась «Первоначальные шаги в магии», спросил разрешения почитать именно это, сел в кресло рядом с Эйреной и углубился в чтение. Все нормально. И этот тест прошел. Мне тоже в удобства надо бы… Эйрена зашла в туалет и снова у нее не стыковка… Что такое? Что тут не так? Сидение… Не поднято!? Почему? Он же был очень не долго…

—Иди сюда,— позвала Эйрена.

Паж примчался из библиотеки и вопросительно посмотрел на Госпожу. Что случилось?

—Я не поняла… Можно тебе задать нескромный вопрос?

Паж опустил голову и не знал чего от него потребуют.

—Ты же по-маленькому ходил в туалет и сидение не поднимал?

—Да.

—Почему?

—Я сидя…

—Почему?!— теперь строго спросила Эйрена.

—Я… я…— Паж покраснел…— я…

—Что я? Говори же!

—Я — девочка… Простите…— Паж стоял красный как рак…

А у Эйрены все становилось на места: все нестыковки, которые были с самого утра с этим Пажом.

—И с каких это пор стали девочек брать в пажи?

—Я — первая.

—Да-а-а-а?.. Я теперь и не знаю, как мне теперь быть с тобой.

—Как прикажете. Простите, что я показала это Вам. Но я уже привыкла, что ко мне обращаются, как к мальчику. Всем так проще.

—Хорошо, успокойся. Я все поняла. Ты можешь быть свободна. Я скоро приду и мы продолжим этот разговор. А пока иди — читай.

«Мальчик… Девочка-паж… Кто их разберет… Ну и порядки в этой Небесной Канцелярии завели… Сейчас разберемся… Сейчас-сейчас…»

Через пять минут Эйрена сидела в кресле и устраивала допрос с пристрастием:

—А почему ты не пошла как все по нормальному пути: пансион, школа, высшие курсы фей?

—Я не все. И тот путь мне показался слишком легким и недостаточно перспективным. Пансион я прошла экстерном, и решила стать волшебником, а для этого надо пройти школу пажей. Я убедила приемную комиссию, что они дискриминируют нас женщин, разделяя обучение и не давая возможности нам двигаться выше.

—Да, здесь ты права отчасти. А дальше?

—Дальше, как обычно: медкомиссия, конкурс, экзамены. И уже полгода я обучаюсь вместе с мальчиками. Я сама стала, как мальчик. А про это, про туалет, простите, забыла… Мне понравилось Ваше мягкое сидение и я забыла его поднять. Простите.

—Прекращай. Я же не сказала, что это тебе нельзя. Так действительно удобнее. А как мальчики к тебе относятся?

—Нормально. В самые первые дни только были эксцессы…

—Да, рассказывай, не стесняйся. Что ты думаешь, не пойму?

—Отдельного помещения мне не дали, конечно. Поэтому сплю в комнате с пятью мальчиками. И когда один из них показал на меня пальцем и еле промолвил: «Девчонка!!! » он был наказан. С тех пор никто и никогда не делал различий между мной и ними. Я тем более, их не стесняюсь, они меня тоже. Я знала, на что иду. Поэтому… Поэтому, если Вы хотите, я могу быть мальчиком, могу быть девочкой. Но я — Паж. И это мне надо освоить, так как без этого нельзя двигаться дальше.

—Все, ладно, договорились. Ты знаешь, где я в первый раз поняла, что с тобой что-то не так?

—Знаю, когда я Вас одевал… Можно я буду говорить так? Уже привычнее. Я представляю какова была бы реакция любого нашего мальчишки при виде Вас.

—А я тебе понравилась… Тогда пойдем, продолжим…— они снова вернулись в спальню. Фея приказала:— Раздень меня.

Паж снова почти бесстрастно раздевала свою Госпожу. Может только не понимая, зачем это ей понадобилось и чего она хочет. Но подчиняться Госпоже входило в ее обязанности. А Эйрена представ перед своим Пажом совершено голенькой, повертелась немного по комнате и улеглась на кровать. Она широко раскинула ноги и позвала Пажа к себе.

—Возьми там на столике маленькую массажную щетку и причеши меня здесь,— Фея показала на темный треугольник волос на лобке.

Паж уселась возле ног Госпожи и аккуратно причесывала, даже можно сказать она просто водила по волосам, какая тут может быть прическа? Она рассматривала то, что прикрывали эти волосы, как там все двигалось, сжималось и разжималось, когда металлические зубцы щетки касались или оставляли ее. Эйрена лежала прикрыв глаза. Вдруг неожиданно она сказала:

—Поцелуй меня туда…

Девочка вздрогнула. Она не понимала, зачем это? За что? Наказание это или награда? Что в этом может быть хорошего или плохого? Она нерешительно приблизилась к щелочке и поцеловала как в щечку, не разжимая губ. Она отодвинулась, на губах сверху остался запах ее Госпожи… Очень непривычный… Она провела легонько языком по своим губкам. Вкус еще непривычнее… Она растеряно спросила:

—Так?

Эйрена все это видела, конечно. Другой реакции она и не ожидала…

—Вставай,— сказала она.

Девочка встала. Эйрена смотрела на нее в упор. Они устроили дуэль, кто кого? Но вдруг, девочка-паж поняла, что это будет дерзостью победить свою Госпожу, поэтому она отвела взгляд. А Фея думала, что ей попался очень крепкий орешек… И надо ее ломать… Надо будет… Она поднялась с кровати, стала на колени перед Пажом:

—Позволь мне раздеть тебя, пожалуйста.

—Зачем?— вырвалось из уст девочки.

—Прикажи мне раздеть тебя!— прозвучал приказ Госпожи, которая опускалась все ниже и ниже, сейчас ее губы коснутся ног… Паж плакал. Девочка была вне себя. Как она может приказывать своей Госпоже?— Миленькая, девочка моя, приказывай…— поцелуями покрываются ноги… на них же капают слезы…

Девочка была почти без чувств. Она давилась слезами беспомощности…

—Если сейчас ты не прикажешь, я прикажу чтобы ты меня выпорола… И ты на все три недели останешься здесь…

Последние слова вернули девочку в чувство. Она знала: если ее оставят здесь на весь срок, то никакие даже самые лестные отзывы о ней не спасут от неуда по практике. Это будет конец ее учебы. С трудом выговаривая слова она сказала:

—Встань и раздень меня.

Ее Эйрена поднялась. Ее лицо было заплакано не меньше, чем у Пажа. Она осторожно, как драгоценность снимала и складывала всю одежду, вещь, за вещью. Когда девочка была раздета Фея встала перед ней, опустила голову в ожидании дальнейших указаний.

—Девочка моя, я в Вашей полной власти,— сказала Эйрена.

Да как же так может быть? Но надо собраться. Ведь может именно от этого зависит вся ее карьера… Именно от этой следующей фразы. Как приказать, чтобы не обидеть? Как попросить? Чего просить?

—Делай со мной все, что захочешь,— догадалась девочка.

Эйрена подняла голову, улыбнулась одобрительно. Наклонилась и поцеловала нежно в губки. Подняла ее на руки и понесла на кровать. Она аккуратно положила ее, раздвинула ножки, сама опустилась между ними и стала покрывать это маленькое тельце поцелуями и ласками. Девочка перестала бороться с собой. Ей захотелось полностью принадлежать своей Госпоже. Она даже не сильно сопротивлялась, когда та стала целовать расщелинку, покрытую первым нежным пушком. Язык Госпожи летал и порхал именно там. Девочка улетала… Она пыталась себя поймать, но не могла… и вот уже все тело дрожит как в судорогах, уже нет возможности сдерживаться, сейчас она умрет от счастья…

Она очнулась, ее голова лежала на груди Госпожи. Все было невозможно расслаблено…

Эйрена улыбнулась и скорчив ужасно брезгливую гримаску сказала:

—Ой, какая ты там грязная и невкусная…

—Я мылась… мылась…

—Вот я и говорю, мылом воняет… Следующий раз… Смотри, чтобы этого больше не было…— Эйрена улыбнулась:— Тебе понравилось?

—Спасибо Вам, Эйрена. Я снова была не права. Мне многому надо учиться.

—Научишься, ты способная. А тебе мой вкус не понравился?

—Я не поняла. Но я хочу теперь попробовать, как Вы.

—Ты же знаешь, когда я тебя попросила, ты не сделала. Пришлось делать мне. И еще… ты мне не имеешь права приказывать. Хотя и это у тебя получилось…

—Простите, пожалуйста… Я не знаю, чем мне загладить свою вину перед Вами. Я готова принять любое наказание… Я очень виновата… Но я счастлива… И буду еще счастливее, если Вы меня накажете…

—Так, предложение твое хорошее… Только мне сейчас некогда и надо идти. У меня одно дельце… Буду в пять… А потом и решим, что с тобой делать. Но то, что ты у меня останешься еще на сорок восемь часов — это уже решено.

—Спасибо, Эйрина. Я могу Вам помочь?

—Отдохни, наберись сил. А я пойду. Ты даже поспать можешь… Я уже привыкла одна одеваться,— Фея взмахнула палочкой и оказалась уже полностью одетой.— Привет!— и растворилась в воздухе.

А девочка заснула. Она не хотела, но заснула. А ровно через полчаса она открыла глазки, осмотрела все вокруг и все вспомнила… И как ей было приятно, и как ей было больно… И будет еще больнее, потому что она — виновата… Силы восстановились. Хотелось свершений, подвигов… Но… Предоставленная сама себе без всяких инструкций, она не знала чем себя занять. Она увидела свою одежду аккуратно разложенную на стуле рядом с кроватью. Быстро оделась — привела себя в порядок. Перед зеркалом расчесала спутавшиеся волосы… Кровать… Надо застелить. Ведь Госпожа оставила ее здесь спать… Но если бы только Госпожа там спала, то кровать застилать положено Пажу. Все, кровать в идеальном порядке. Теперь или почитать или может еще что есть?

Паж осмотрелась и заметила на столике… серебряное блюдечко. Она конечно же слышала о нем. Но видеть самой не приходилось. Можно ли посмотреть? Не будет ли нового наказания? И какое оно будет, мое наказание? Меня будут бить? Или… Ведь самое страшное для меня было именно то, что меня заставили приказывать моей Госпоже… А она еще говорили, что заставит ее выпороть… Но потом… Потом… Нет, нельзя… Это было же тоже для меня наказание… За то, что у меня было неправильное выражение лица, ей показалось, что мне не понравилось… А я и не поняла… Так можно ли посмотреть? А что я хочу увидеть? Своих мальчиков... Как они там?

Серебряная гладь донышка зеркала сначала потемнела и она увидела… Сначала соседа, с которым стояли рядышком кровати. Он стоял перед своей Госпожой и та отчитывала его за какое-то нарушение… Мелькали лица, различные обстановки… Но получалось, что везде одно и то же… А если бы за ней сейчас подсмотрели? «А когда моя Госпожа… у меня в ногах… и целовала… Нет!!! Все хватит… Нельзя. Я больше не буду в него смотреть…» Блюдечко снова сияло ровно серебристым светом.

Паж поднялась и пошла в библиотеку. Она собиралась читать. Такую интересную книгу нашла… И очень полезную… По магии… Девочка вошла в большую комнату и замерла от неожиданности — на столе лежала волшебная палочка ее Госпожи.

—А как же она без нее? Эйрена ее забыла? С нею же было бы легче…— негромко вслух рассуждала девочка.

Что можно пожелать? А что исполнится и как? Тем более — это чужая палочка. Может, она меня и слушать не будет? Искоса, как на очень опасный предмет она поглядывала на палочку. Нет, она к ней не прикоснется…

Но, усевшись в кресло и снова открыв начатую книгу, она раскрыла главу о волшебных палочках. Девочка быстро прочитала главу от начала до конца. Кое-что прояснилось. Поняв суть и принцип действия, девочка теперь снова читала, обращая внимание на те мелочи, которые сначала пропустила… Глава прочитана еще раз. Паж взглянула на часы: три пятнадцать. Значит, больше полутора часов ее не будет… Зачем она мне оставила? Испытание? Да. Значит, нужно его достойно выдержать. Как должен поступить Паж? Только правильно. Иначе, иначе… его исправят… Но хорошо бы, если было бы кому… Девочка задумалась…

«А что бы я хотела бы получить, если бы знала, что у меня получится все, что я задумаю? Сейчас я снова хочу есть. Значит, немного еды… Представить… Так какую еду я могу представить наиболее хорошо? Из столовой школы… Да… Ничего лучшего и не придумывается… Но, что я как маленькая… Это же несерьезно… А что бы я хотела еще? Чтобы наказание для меня было полегче? Нет. Не надо. Иного, чем заслужила — не пойдет, да я и не хочу. Значит, чтобы наказание было адекватно проступку… Тоже неправильно. Этого будет мало. Значит, какое будет, такое и пусть будет. Это не сфера моего решения. А как она все же собирается меня наказать. Болью? Не знаю… Она интересная… Ведет себя странно. Как мне было показать, что я не права? Только сделав то, что она меня просила, а потом показать мою реакцию. Но еще и приказать, чтобы я ее заставила это сделать. Слава Богу, я догадалась… Иначе… Надо собраться. Мне не положено делать ошибки. Хотя на ошибках и учатся… И не ошибается только тот, кто ничего не делает… Значит, это еще одно наказание — предоставить мне в распоряжение волшебную палочку… А я поняла, какое для меня будет самое страшное наказание — она мне никогда не даст сделать то, о чем я просила. Как же это мне вынести. Быть твердой до конца. Правильной. И соображающей. Иначе… Иначе ничего из меня путевого не получится. И придется мне идти на фею учиться… Хотя, вот она реальная возможность сейчас ею стать, позволить себе все, что может позволить моя Госпожа». Девочка теперь уже реже поглядывала на лежащую на столе палочку… Она успешно боролась с искушением ею воспользоваться… Ведь можно было даже ее Госпожу заставить простить ее и… разрешить отблагодарить, исправить ту злосчастную ошибку…

Девочка взглянула на часы: ровно пять. И тот час же раздался звонок в дверь. «Она? Но почему звонит? » Девочка бегом бросилась в коридор, успев только положить книгу, чтобы та не упала. Но подбежав к двери, она поняла, что ей не удастся осуществить то, зачем она мчалась. Дверь была закрыта на ключ, причем с этой стороны ее тоже можно было только ключом открыть. Паж быстрым внимательным взором осматривала полочки тумбочки — нигде ничего не лежит. И вдруг она боковым зрением заметила, что ее Госпожа уже стоит в коридоре:

—Простите, Госпожа… Простите, Эйрена! Я не успела Вам открыть.

—Ты бы и не успела. У меня где-то валялся ключ, но я даже позабыла, где он. Пойдем.

Они снова пришли в библиотеку. Фея, опершись на одну руку, полулежала в кресле. Паж стояла рядом.

—Рассказывай, чем занималась, пока меня не было?

—Боролась с искушением…— сказала девочка и покраснела.— Вы забыли… волшебную палочку… Я беспокоилась, как Вы без нее… Но она лежит здесь. И в книге, которую я читала, целая глава, как ей пользоваться. Я прочитала. Но так и не решилась сделать ничего. Во-первых, желания глупые, и я от всех них отказалась, во-вторых, у меня нет опыта, чтобы пользоваться этим предметом без присмотра, и в-третьих, это не моя палочка, а Ваша. Я не смогла ее украсть.

—Но тебя бы не увидел никто!

—А я сама?

—Да, это более серьезно. И какие же глупые желания ты хотела выполнить? Или так, могла бы ты поделиться своим громадным опытом по борьбе с ненужными мечтами?

—Простите, Эйрена. Я…— девочка покраснела еще сильнее.— Пожалуйста, Эйрена, не надо. Я так стесняюсь собственной глупости.

—Ладно. Оставим этот разговор на потом. А чем еще занималась?

—Да больше и ни чем… Кровать застелила…— девочка остановилась, запнулась. Она вспомнила, что собиралась сказать с самого начала…— Я забыла… Совсем вылетело из головы… Я смотрела в блюдечко…— Паж виновато глянула на Госпожу, которая смотрела теперь строго.

—Ты за мной смотрела?

—Нет. Как я могла? Я захотела увидеть своих мальчиков… и испугалась… А вдруг… меня с Вами тоже видели… тогда…

—Ну и что? Я могу делать все, что захочу.

—А мне нельзя.

—Даже, когда я тебя попрошу?

—Тогда все можно. Но приказывать своей Госпоже…

—Ты стала меня меньше уважать?

—Что Вы, Эйрена… Я вас обожаю… Я Вас…— девочка не могла найти слов для выражения своего отношения к своей Госпоже.— Вы для меня — образец для подражания. Вы — само совершенство. И я… — Паж замолчала.

—И ты предлагаешь…

—Я жду Вашего решения… Я готова принять любое наказание за свои ошибки, за неправильные действия… За все, что Вы пожелаете… Даже без объяснения причины, я сама найду…

—А ты есть не хочешь?

—Госпожа Эйрена! Не мучайте меня, пожалуйста…

—Девочка моя, да кто же тебя собирается мучить? Иди сюда,— Фея позвала Пажа к себе. Девочка опустилась на колени, опустила голову на колени Госпожи, и слезы потекли из глаз…

—Ну, что ты… Маленькая… Не переживай… Больше, чем ты заслуживаешь, ты не получишь… Хорошо?

—Я с радостью и готовностью приму все, что Вы мне прикажете… Я готова…— из глаз девочки текли слезы…

—Значит, мы сейчас поужинаем. Иди умойся.

Паж поднялась и, пряча глаза, вышла в ванную, через несколько минут она вернулась. Ее Эйрена уже сидела за накрытым столом. Она жестом показала Пажу на свободный стул. Девочка села. Но она не решалась приступить к трапезе, несмотря на давно подступивший голод. Эйрена покушала и все смотрела на девочку. Та сидела так, как будто еда ее совершенно не интересовала.

—Ты что, не голодна?

—Спасибо. Не стоят Вашего драгоценного внимания мои глупые желания…

—Смотри сама…— Эйрена встала из-за стола и вышла из комнаты.

Паж тоже встала она прошла в свое кресло и принялась читать книгу. Появившаяся на минутку Госпожа, щелкнув пальцами, заставила исчезнуть все угощение со стола. Паж с жалостью взглянула на опустевший стол, и снова углубилась в книгу. Но не читалось…

—Иди покушай, я тебе кое что оставила…— оторвал девочку от бесполезного чтения голос ее Госпожи. Стол был снова накрыт так, как будто только-только ее оставила и Госпожа, и Паж.

Девочка встала из кресла, подошла к столу, присела и немного утолила чувство голода.   Переедать — вредно, тем более, она не знала, что предстоит ей сегодня вечером. Когда в комнате снова появилась Фея, Паж встала из-за стола и поблагодарила ее.

—Ты же ничего и не съела… Так нельзя. Покушай хорошо. Не то умрешь тут у меня с голоду.

Но Паж так и не смогла больше ничего съесть кроме кусочка черного хлеба неизвестно откуда взявшегося на этом столе. Эйрена увидев это, покачала недовольно головой и сказала:

—Чтобы это было в последний раз. Если ты не будешь есть — я тоже объявлю голодовку. Поняла?— она снова взмахнула палочкой и со стола все исчезло, будто никогда ничего здесь не было.

—Спасибо, Эйрена, мне очень жаль, что так вышло. У меня просто пропал аппетит. Я сейчас ничего не смогла есть.

—Хорошо-хорошо. У меня тоже пропадет аппетит. Ты не переживай. Будем мучиться вместе… Тем более, ты снова оправдываешься…

—Простите… Я больше не буду… Это в последний раз… Я запомню…

—Ладно, утром решим. Значит, ты не захотела делиться опытом борьбы с ненужными желаниями. Тогда на, возьми… Пробуй, чему научилась… Я буду рядом,— с этими словами Госпожа протянула Пажу волшебную палочку.

Девочка приняла палочку с большой осторожностью, и стараясь не думать ничего лишнего, положила ее на стол. Сначала надо подготовиться…

—Пробуй, там желаний на двадцать хватит, а если что… Я рядом,— сказала Эйрена и вышла из комнаты.

Девочка застыла в раздумье… «Это снова наказание, как и с ужином, тем более, на завтрак будет еще хуже… Почему она принимает все мои наказания на себя? Так нельзя… Я должна отвечать… Я же натворила… Вот как сейчас, я отказалась рассказать про свои мечты, и она просто дала мне свою палочку, а сама ушла… Мол, делай, что заблагорассудится… А мне ничего не надо… А только начать… что угодно… Что же? Надо было говорить сразу, когда она спрашивала… Когда же я научусь? Бестолковая я, бестолковая… Ладно, хватит сопли мазать… Надо действовать… Что же я хочу?

Вот… Вспомнила… Я сто лет не ходила в платье… Этот костюм, наряд… И все всегда одинаково. А платье? Какое я бы хотела платье? Только такое, как у моей Госпожи… Точно такое же? Нет, чуть меньше размером, чтобы сидело на мне, как влитое… Да? Да…»

Она взяла осторожно палочку со стола, произнесла вслух желание на выдохе и взмахнула палочкой на вдохе… И сразу стало неудобно… Платье появилось поверх ее одежды, то есть было надето на наряд пажа, и в некоторых местах было тесно… Пришлось стягивать его, потом раздеваться почти догола… Тут в комнате появилась Эйрена.

—О, у тебя кое-что получается, как я вижу… Какое хорошенькое платье. Я к тебе по делу. Ты не можешь мне одолжить палочку на несколько секунд. У меня должно было состояться свидание с молодым человеком… Но ты важнее для меня. Пусть у него что-нибудь случится, чтобы он не смог сегодня ко мне попасть,— Эйрена взмахнула палочкой и положила ее на стол. Полюбовалась девочкой, которая стояла полураздетой и сконфуженной…

Девочка была расстроена больше из-за того, что как раз из-за нее появились неприятности не только у ее любимой Госпожи, но и у неизвестного молодого человека. Она и в этом считала себя виноватой. Сколько же она сегодня натворила такого, за что придется когда-то расплачиваться… Она сложила свои вещи на стуле и надела платье.

—Ты — моя принцесса! Тебе это платьице очень идет… но где-то я такое видела…— шепнула на ушко ей Госпожа и снова вышла из комнаты.

Девочка была расстроена, что ее Госпожа заметила, что она содрала бессовестно фасон ее платья, но не сказала об этом, а только намекнула. А больше всего ее беспокоило, как бы не случилось ничего дурного с тем молодым человеком, с которым у Эйрены должно было состояться сегодня свидание… Как бы узнать, как бы предупредить… Меня бы можно было закрыть в какой-нибудь комнате или чулане, чтобы я не мешалась под ногами… И спокойно… А так, я места себе не найду… Может, стащить блюдце… Но воровать грех… А, может, взмахнуть палочкой и узнать, что должно случиться, а потом принимать решение? Я так и сделаю. Она уже подошла было к столу, но тут в другой комнате раздался телефонный звонок. «Это он звонит,— подумала девочка.— Только бы ничего страшного…» И когда после третьего гудка трубку подняли, Паж услышала этот разговор, словно у нее была приложена трубка к уху.

—Ира, привет.

—Привет. Сашка, это ты?

—Да… Ирочка, ты знаешь… Как тебе сказать… Мы сегодня не сможем встретиться…

—Что случилось?

—Только что принесли телеграмму, ко мне сейчас приезжает тетка из Саратова, с семейством… Мне так жаль…

—Ничего… Не волнуйся… Ты знаешь, я тебе только собиралась позвонить… Меня наверное завтра в командировку отошлют… Может, недельки на три. А ты пока со своей тетей займешься…

—Я тебе позвоню?

—Нет, не надо. Я сама… Ты не расстроен?

—Расстроен… Мы так редко видимся, особенно в последнее время… И сегодня такой облом…

—Ничего… Мы все успеем. Я тебя целую.

—И я тебя целую…

У Пажа отлегло от сердца… «Все нормально. Только зря она так…» Ее размышления прервало появление Эйрены. Она внимательно посмотрела на девочку…

—У него тетка… Ты слышала?

—Да, я не знаю как… Но мне очень хотелось, чтобы у него ничего страшного не произошло… Тем более, я бы Вам не помешала… Меня можно было куда-нибудь запереть или спрятать… Я бы сидела, как мышка, не шелохнувшись. Вы его любите?

—Не знаю… наверное… Мне с ним иногда бывает хорошо… Ладно. Ты больше не подслушивай.

—Я так хочу, чтобы Вы были счастливы…

—С ним?

—Этого я Вам не могу сказать… Я не знаю… Это Ваше желание, это Ваш выбор. Вы, Эйрена, можете все…

—Да, но не могу заставить человека любить…

—Можете…— Паж покраснела,— Я Вас люблю… Я знаю, что так не может быть…

—Так ты меня ревнуешь?

—Нет, что Вы… Я Паж… Поэтому я не претендую ни на что… И я буду любить Вас издали…

—Давай поговорим об этом чуть позже… Ты же меня не знаешь…

—Я чувствую Вас, Эйрена… Я так хочу Вам счастья…

* * *

Теперь Фея была выбита из своей колеи… Этого только не хватало… Что теперь делать? Как дальше? Но может ей только показалось… Но ведь и она мне нравится… И она это видит, она чувствует… Из нее выйдет толк, если только не сломаюсь я… Все… надо менять тактику… И будто не было всего предыдущего разговора, она спокойно сказала:

—Продолжай заниматься. У меня еще несколько дел осталось…— и вышла из библиотеки.

Девочка заметила, как расстроилась ее Госпожа. Да, влюбляться им нельзя… И показывать нельзя… И Паж решила, что больше показывать и говорить об этом не будет, пока не спросят напрямую… и потом… «А может все-таки она права? И я после обещанного, а потом и полученного наказания буду к ней хуже относиться? Не знаю…» Она пыталась запретить себе думать о Госпоже, но чем дальше, тем большая нежность поднималась у нее в душе… И поделиться не с кем… Вот бы рядом был кто… Например, маленький котенок, такой пушистенький, урчащий комочек живой и теплый… я бы позаботилась о нем… Вдруг рядом с ней жалобно мяукнул котенок. Девочка обратила внимание, что в руках у нее волшебная палочка… Паж положила палочку на стол и опустилась на пол, поддернув платье. Она уселась рядышком и позвала «Кис-кис-кис». Котенок подошел и снова жалобно мяукнул. «Голодный! А мне и покормить не чем… А палочка? Я хочу, блюдечко с молоком…» Рядом с котенком появилось блюдце, а тот, маленький, испугавшись неожиданно возникшего перед ним предмета, отскочил… И выгнувшись смотрел на девочку и блюдце… Девочка решила проверить, что же ей удалось сотворить? Она подняла блюдце и отхлебнула — правда, молоко, парное, как только от коровы…

—Иди сюда! Не бойся… Такое вкусное молочко для тебя…

Котенок осмелел, голос его новой хозяйки ему, наверное, понравился, поэтому он подошел и стал лакать из блюдца. Когда он закончил с молоком, девочка протянула ему руки и он подошел к ней, потерся о них. Девочка взяла котенка в руки, положила себе на ножки и гладила его пушистую шерстку. Котенок довольно урчал… Так продолжалось довольно долго… Фея не появлялась, и девочка уже стала беспокоиться, где она? Почему так тихо в квартире?

Вопросы требовали разрешения… И надо котенка вернуть… Она снова подняла этот милый живой комочек, поцеловала его усатую мордочку и шепнув:

—Все, маленький, иди к маме,— взмахнула волшебной палочкой. Котенок исчез. Как напоминание о нем, осталось только блюдце. Девочка подумала, что надо бы и его вернуть, но решила оставить себе на память…

Она поднялась с коленок. Ноги затекли, поэтому, немного размявшись, она вышла из библиотеки. Нигде не было слышно никакого шума. Девочка дошла до спальни и увидела то, чего никак не ожидала: ее Госпожа спала. Девочка вошла в комнату… Осмотрелась… Она увидела ночник, включила его, выключила большой свет… и снова подошла к кровати… Эйрена, ее Иринка, как маленькая девочка, спала, разметавшись по кровати. Покрывало только слегка прикрывало обнаженное тело Госпожи… Девочка уже хотела поправить его, но потом подумала, что тогда она больше не сможет любоваться своей Госпожой, поэтому оставила все как есть.

«А который час?— подумала девочка, нашла часы и ужаснулась:— Скоро два. Как быстро время пролетело! А где мне спать? Хотя у меня есть волшебная палочка и я могу себе сделать что-нибудь… Кровать с балдахином? Очень круто. Или диванчик какой-нибудь в библиотеке? Но я не хочу идти в библиотеку». Девочка еще раз осмотрела комнату и ей тут все понравилось… Она решила, что приляжет тут. Рядом с кроватью. Пушистый ковер… Такой прекрасный вид Госпожи… А вон и ее одежда… А там трусики… Девочка взяла, про себя попросив прощения, положила их на кровать, на них положила голову и смотрела туда, куда ей теперь никогда не попасть… даже не прикоснуться… И таким приятным ей показался запах ее Госпожи, от которого она еще утром воротила нос… Теперь он казался самым приятным из всех запахов в мире… И незаметно для себя она заснула…

Утром, проснувшись, Госпожа Фея полулежала на кровати и смотрела… Она увидела все… и девочку, и свои трусики под головой, и платье, так похожее на ее платье… Милое создание… Она улыбнулась, вспомнив, как девочка пробовала свое творение прямо из блюдечка. Когда Паж проснулась, ее первой реакцией было вернуть трусики Госпожи на место. Она же взяла их без разрешения… Взгляд Феи стал снова строгим…

—Я вчера заигралась с котенком и не заметила, как Вы ушли спать. Я не знала куда мне ложиться, поэтому легла здесь. Еще я без разрешения взяла Ваши трусики… Простите меня. И мне нельзя в этом наряде ходить… Вы отпустите меня переодеться?

—Дай палочку!

Девочка подала волшебную палочку, платье моментально исчезло, на миг обнажив девочку, и сразу же появился ее костюм Пажа.

—Вот теперь ты настоящий Паж. А то вчера ты меня совсем запутал.

—Этого больше не повторится, Эйрена. Я буду правильным Пажом,— девочка выпрямилась, только голову немного опустила в знак покорности и готовности к приказам. Но приказа не поступало. Выдержав не менее получаса, Фея приказала:

—Одень меня.

Все, как вчера… Только за тем малым исключением, что теперь Паж хотела прикоснуться, поцеловать, обнять, погладить… Она боролась изо всех сил, чтобы не показать этого. Только когда оказывалась за спиной, она переводила дух и собиралась с силами… Но, когда Фея была уже полностью одета, та спросила:

—Ты хотел меня?

—Да, очень… очень сильно.

—А по тебе и не видно. Был бы ты мальчик, это я сразу бы заметила. А как ты думаешь, какое наказание заслужил бы Паж за такое желание?

—Клин клином вышибают… Захотел, получи. Но так как из школы он должен выйти мальчиком, то ему нельзя, его можно,— Паж сняла свои брючки, повесив их на стул, трусики и легла на живот широко раздвинув ноги.— Я готов получить это наказание.

—Но ты же мне не показал его…

—Но я же хотел, Госпожа Эйрена…

—Прекрати пререкаться.

—Да, Эйрена.

—Сегодня будешь ходить так. Вставай.

Девочка встала, она не понимала, за что прощена. Фея снова взмахнула палочкой и брючки с трусиками растворились в воздухе.

—Иди в туалет, в ванную… приготовься, сейчас будем завтракать…

—Да, Эйрена,— она все быстро сделала и пришла в библиотеку. Она стояла и ждала новых распоряжений. Через несколько минут появилась Фея:

—Ты сегодня голодовку не объявлял?

—Нет, Эйрена.

—Это хорошо. А то и мне бы пришлось…— Фея взмахнула палочкой и снова был весь стол заставлен разными яствами,— присаживайся и ешь как следует, я сегодня поздно вернусь, и волшебная палочка мне нужна будет. Ты знаешь чем заняться без меня?

—Да, Эйрена.

—Вот и хорошо. Кушай.

Завтрак продолжался довольно долго… Но вот все убрано, Фея ушла, правда при этом позвонила Саше. Оказалось, что тетка из Саратова приезжала проездом, и он сегодня ее в полдень отправляет. Особенно Пажу запомнилась последняя фраза.

—Ты сегодня придешь?— спросила Эйрена.— Хорошо…

Она так и не поняла, хорошо, что придет, или хорошо, что не придет? Но вмешиваться теперь в дела Госпожи она не дала себе никакого права, особенно, когда вчера призналась той в любви… Весь день она читала, изучала другие способы магии, чтобы можно было обходиться без палочки… И к пяти вечера она проголодалась… Сильно… Она достала то блюдце, из которого вчера лакал котенок, сосредоточилась и… мысленно взмахнула несуществующей волшебной палочкой… Блюдце в миг заполнилось парным молоком. Она минуты три смотрела-смотрела-смотрела и, поддавшись природе, инстинктам, но оправдывая себя тем, что она же сама, сама это сделала… Выпила. Стало немного легче. И читать тоже.

Ровно в семь дверной замок заскрипел, дверь отворилась… Вошла Фея и с нею молодой человек, Саша — подумала Паж. Она вздохнула, оглядев свой внешний вид, но приняла спокойное выражение лица и встала встречать гостей. Через минуту они появились в библиотеке. Саша, оказалось, знал, кто и в каком виде будет его здесь встречать.

—Знакомьтесь,— сказала Ирина,— Паша, Саша…

—Очень приятно.

—И мне очень приятно,— сказал Саша, а глаза опускались и поднимались по оголенным ногам девушки. Эйрена заметила это и спросила:

—Тебя ее внешний вид не смущает?

—Да, нет. Ее же не смущает. Что естественно, то не безобразно… А в данном случае — даже красиво.

—Так, вы сходите в спальню, поговорите минут десять, а я пока что-нибудь на стол быстро соберу,— сказала Эйрена, и будто бы взаправду устремилась на кухню.— Она у тебя много чего хотела спросить.

Паж и Саша вошли в спальню

—Ты на свою сестренку не обижаешься? За что она тебя наказала?

—Наказывают всегда за дело. А на нее нельзя обижаться — она же такая хорошая.

—А тебе не стыдно вот так передо мной полуголой, даже больше чем голой, сидеть?

—Нет. У нас условие такое, чтобы не получить еще большего наказания, я должна вести себя так, как будто я одета. Я тебе не нравлюсь?

—Да в том то и дело, что нравишься, но надо быть или очень сильным духом, чтобы себя так вести или совершенно развратной девицей.

—Я сильная… девочка.

—Тогда ладно, что ты хотела у меня спросить?

—Ты Ирину любишь?

—Мне бывает с ней очень хорошо. Но иногда я ее совсем не понимаю. Я даже не знаю…

—Вот и она вчера мне тоже сказала и такими же словами… Я знаю, она могла бы любить тебя больше. А ты почему не хочешь?

—Я иногда кажусь по сравнению с ней таким маленьким… Но это не то… У нее есть какая-то тайна, причем всегда… Вот я только сегодня узнал, что у нее есть сестра…

—Я двоюродная. И здесь бываю редко. А что бы ты мог сделать для нее?

—Я все могу… Хоть луну с неба.

—Хвастунишка,— улыбаясь сказала девочка, а Саше стало не по себе от этого тона.

—Ты говоришь прямо как она… Значит, ты тоже сильная, как она?

—Не знаю… Я только учусь…

—Я не волшебник, а только учусь. Но у тебя получается.

—Ты думаешь?— девочка повела плечами, и продолжила расспросы:— Нет, ты лучше скажи, что нужно для счастья нашей Ирине?

—Даже не знаю. Она вроде бы счастлива…

—Вроде бы…— передразнила девчонка.— Эх ты… А говоришь я Луну… я козу…

Саша замолчал… про козу — это она лишнее сказала… Хорошо, что Ира позвала ужинать. Выдержать этот разговор с девочкой ему было уже невмоготу. Та же не обращая внимания на потерянный вид Саши, тем более на свой развратный вид гордо проследовала к столу.

Сейчас он был сервирован на порядок ниже. Саша — смертный, обыкновенный… И чего она в нем нашла?

—Приступаем. Угощайтесь, чем Бог послал.

Ужин проходил довольно напряженно. Саша не говорил больше, он опасался этого маленького монстра, Ирина вроде бы пыталась определить, что произошло между ними, пока ее не было… Надо было быстро сделать и пойти послушать… но пропустила с этим ужином. Когда картошка и салаты были съедены, Ирина встала из-за стола и сказала своему Пажу:

—Пойдем, я должна закончить…— а обращаясь к Саше:— Подожди минут пять.

Они вышли из комнаты и направились в самую дальнюю.

—Извини, я забыла показать тебе твою комнату. Здесь, конечно, не так удобно, как у ног госпожи, но как есть, не обессудь,— когда дверь за ними затворилась, Эйрена сказала очень строгим тоном:— ровно через пятнадцать минут ты зайдешь тихо в спальню. И что бы ты там не увидел, я не должна услышать от тебя ни слова. Понял?

—Да, Эйрена.

—Все ровно через пятнадцать минут. Ты чем его напугал?

—Тем, что он Вас не любит. Простите, Эйрена.

—Ладно, я знаю, как в этом ему помочь.

Через пятнадцать минут Паж на цыпочках пробралась в спальню. То что она там увидела ужаснуло ее. На кровати лежала распластанная Госпожа, не как девочка, а как мальчик, только под животом ее лежали подушки и попка высоко поднималась вверх. Рядом маялся Сашка. Он тоже был голый с торчащим вперед орудием… Паж чуть не закричала, когда поняла, что сейчас произойдет… Это ее наказывают таким образом… Зачем?!! Ее Госпожу наказывали, как провинившегося мальчишку… То спереди, то сзади… Пажу казалось, что сейчас у нее все разорвется от такой невыносимой боли… Но она закусила губу, чуть не до крови, чтобы сдержаться и не остановить это безобразие… Это ее наказание… Мука продолжалась невыносимо долго… Но она не отрываясь смотрела, как издевается Госпожа над собой…

А когда Сашка лег, уперев глаза в потолок, он так кажется и не заметил присутствие невольного свидетеля, Госпожа встала и махнув рукой, позвала Пажа за собой. Они снова добрались до комнаты Пажа, и за закрытой дверью Госпожа тихо спросила:

—Тебе понравилось?

—Нет, Госпожа. Это должно было быть мое наказание.

—Ты же знаешь, я могу все. А ты чего ревел?

—Мне было очень-очень больно…

—Ну и?

—Что я должен сделать?

—Подождать меня, пока я Сашу не выпровожу, а потом поговорим еще. Завтра, то есть через десять часов, истекает твой срок… А я еще не знаю, что должна буду сказать и какую оценку должна тебе поставить за практику…

—Вы меня простите за дерзость… Разрешите задать вам один вопрос?— Эйрена согласно кивнула головой.— Вам больно было?

—Гораздо меньше, чем тебе… Уж ты мне поверь на слово…

—Я не знаю, чем я смогу искупить долг перед Вами… Кроме неприятностей и боли Вы ничего не получили от меня.

—Вот об этом я и хотела поговорить. Подожди, не засыпай… А я пойду приведу нашего друга в чувство…

Эйрена ушла. А Паж думала, о произошедшем… Ей вдруг стало неудобно стоять, но она не присела, ни прилегла, а стала на колени перед дверью… В таком положении девочка анализировала сложившуюся ситуацию… Особенно не понятен был для нее сегодняшний день… Хотя, почему не понятно? Все произошло еще вчера, когда она призналась в своей любви Фее. С этого момента ее как подменили. Она испугалась, поэтому и бросила… Еще вчера она ушла спать, даже не сказав ни слова на прощание, сегодня ушла прямо с утра и до семи часов… А теперь пришла с этим Сашей. Не нужен ей такой… Он ее боится… А я? Я тоже ее боюсь? Нет. Но я так хочу для нее счастья. Она же такая, как и я… Такая же маленькая… И она… Она тоже в меня влюбилась?.. Да? Выходит. Поэтому и убежала… А сегодня устроила мне эту показательную казнь… она спрашивала, я ее не ревную? Да, как я могу? Я только хочу ей счастья… А она не позволяет мне ничего делать и наказывает меня всеми моими наказаниями себе… И хоть она и сказала, что накажет вторым сроком, но похоже, она не собирается так делать. Она меня боится… Прости себя, милая, не мучайся…

Через двадцать минут послышались из коридора голоса, а потом звук закрываемой двери. Но прошло еще не меньше десяти минут, пока дверь в комнату Пажа не открылась. Девочка все это время стояла на коленях и ждала свою любимую Госпожу. А у той сердце кровью облилось, когда она увидела этого ангелочка, издевающегося над собой. Она подошла к девочке, прижала ее голову к себе:

—Девочка, маленькая моя, солнышко, что ж ты с собой делаешь?

А девочка только обхватила эти ножки, прижалась к ним, чтобы не выпускать никогда… Она плакала, плакала и ее Госпожа…

—Я Вас жду, Эйрена.

—Ты так все время стояла?

—Да, Госпожа…

—Зачем?

—Я беру с Вас пример, Эйрена…

Госпожа попробовала освободиться из этих объятий, но девочка как слилась с ней… Поэтому пришлось приказывать:

—Вставай!

Паж встала, она была в том же виде, как провела сегодня весь день — в одной курточке… Она стояла выпрямившись, и только голова опущена в знак покорности…

—Прости,— извинилась Эйрена.— Ты хочешь, пойдем ко мне…

—Как прикажете, Эйрена.

—Там надо убирать, но там за нами никто не сможет подсмотреть…— Фея задумалась, но потом решительно произнесла:— Давай останемся здесь. Садись,— они присели на кровать.— Пусть смотрят. Нам скрывать нечего. Правда?

—Как прикажете, Эйрена.

—Ты знаешь, как мне надоел твой Паж.

—Да, знаю, Эйрена.

—Ты многому научилась, даже не знаю от кого. Мне показалось, что ты даже больше меня умеешь… Даже без палочки молоко сотворила. Понравилось?

—Понравилось, что получилось… Очень захотел…

—Давай поговорим серьезно. Как фея с феей. Ты не возражаешь?

—Нет, Эйрена.

—Прекрати… Не делай мне больно… Как тебя зовут?

—Энн.

—Так что прикажет Госпожа Энн?

Девочка подняла испуганно глазки. Что это? Она хочет поговорить на равных. Поэтому она улыбнулась… С лица сошла маска покорности.

—Госпожа Энн приказывает Вам, Госпожа Эйрена, поговорить по-человечески. Нам надо успеть все сказать… Вы были здесь сегодня весь день?

—Да, а где же мне быть? Ты же мне была поручена. А ты только думала и читала… Только блюдце… И твои муки голода и совести… Да? Это все, что я увидела… А ты знаешь, что я тебе поесть оставляла на кухне, в холодильнике.

—Но Вы не сказали…

—А посмотреть?

—Паж не должен воровать… А это не Вы мне молока налили в блюдце?

—А разве есть разница?

Девочка взглянула на Эйрену, но по глазам нельзя было угадать, что же тогда произошло на самом деле… Кто это молоко сотворил? Тогда девочка очень верила, что она сама. А теперь засомневалась… А Фея не могла признать, что девочка уже перешла неизвестно каким образом этот уровень — уровень обычной феи. И даже пошла дальше…

—Энн, пожалуйста сними эту дурацкую униформу. Она мне мешает.

Девочки сидели теперь одинаково раздетые…Только одна постарше, другая помоложе… Потому что Эйрена так и не оделась с тех пор, как вывела Пажа из спальни.

—Зачем Вы себя наказывали?— спросила Энн.

—О, всего, за что меня следовало наказать и не перечислишь… Самое главное, я поняла, что столько времени понапрасну потеряно зря… Если бы я тогда смогла как ты… Ведь сейчас сижу здесь, нанимаюсь сущей ерундой… В основном — наблюдаю… Но… я давно застоялась…

—И чем же лучше быть волшебником или магом, тем более? Ведь насколько больше возможностей, настолько, если не еще больше, ответственности. И спрос не тот,— Энн рассуждала совсем как большая.

Эйрена не знала, что ответить. У нее самой кроме желания, ничего не было, даже цели… Поэтому она перевела разговор в другое русло:

—Ты же знаешь, что я тебя тоже люблю…

—Знаю. Поэтому Вы и мучаете себя, чтобы забыть.

—Я сначала завидовала тебе, потом появилось такое чувство, что ты мне сможешь помочь… Но я испугалась… Что ты хочешь получить, став могучей, сильной и мудрой?

—Я не знаю. За эти часы, проведенные у Вас здесь, я поняла столько, даже больше, чем за всю предыдущую мою, хоть и короткую, жизнь. Я хочу жить со всем и всеми в мире… Вне противоречий…

—А выводы? Каковы же твои выводы?

—Я поняла, что не буду Вами наказана. Это правда?

—Да, я не смогла этого сделать,— сказала Эйрена и потупила глаза.

—Тогда придется наказать Вас,— сказала очень строго девочка и еще более строго посмотрела.

—Что ты сказала?— возмутилась Фея.

Не смутившись ничуть этим, девочка медленно выговаривая слова, от чего они казалось проникали в душу и заставляли подчиниться:

—Я должна буду Вас наказать, Госпожа Эйрена.

—Ты не посмеешь. Это же тебе… запрещено…

—Я знаю. Но я сделаю это любой ценой. Это ТЫ не посмеешь мне отказать. Ты же меня любишь.

—Как ты смеешь со мной так обращаться!

—Как заслужила!

Девочка щелкнула пальцами. Посредине комнаты появилось что-то похожее на козлы.

—Как Вы мне тогда говорили, Госпожа? Даже ценою твоего обучения, я заставлю себя выпороть. Вы заставили. Цену Вам определять… А чем наказывать лучше? Я и не знаю,— Энн пожала плечиками, строго взглянула на Фею, и спросила очень строгим голосом:— Ты согласна?

—Да,— и мурашки побежали по спине Эйрены.

—Что пожелаете? Ремень, плетку, розги или… Придется мне за тебя работать. Ты же палочку забыла…

—Розги…

Энн внимательно посмотрела на поверженную Госпожу и вышла из комнаты. Через минуту она вернулась, держа в руках волшебную палочку.

—На, сделай сама. Я не могу их представить. Я их еще не видела… Прости…

Фея послушно взмахнула палочкой и рядом с козлами появилось большое ведро с большим пучком розог.

—Все готово?— спросила девочка.

—Да,— еле пролепетала Фея. Она с трудом сглотнула слюну, перевела дыхание, в памяти пронеслись все ее порки за халатность, разгильдяйство и неповиновение. Она умоляюще посмотрела на девочку, но та… встала и со всей стойкостью и спокойствием легла на козлы, вытянула руки и приказала:

—Привязывай!

Фея, обескураженная таким поворотом дела, не знала как поступить. Подчиниться приказу или бунтовать? И что будет потом и с ней, и с ее Энн? Девочка повернула голову к ней и тихо сказала:

—Я тебя попытаюсь все объяснить. Все наказания, положенные мне, ты взяла на себя. Это твое право. А я беру твое наказание. Я себе тоже такое право взяла. Считай, что будут наказывать тебя…— Эйрена не могла понять, по какому праву эта девчонка ею распоряжается? Она хотела что-то сказать, но ее мысли перебил тот же спокойный голос Энн:— Привязывай сейчас же. Я сказала.

—У тебя могут быть неприятности… Тебе будет больно…— пыталась отговорить Эйрена.

—Но я готова все сделать для тебя. Тем более такую мелочь. Помоги мне, пожалуйста…

Фея, с трудом глотая слезы, привязывала девочку. Потом как в беспамятстве долго била… Она не могла остановиться, она сама себе не подчинялась. Беленькая попка девочки стала через алый, а потом и бордовый, с синеватым оттенком, а потом и совсем синий… Девочка лежала стиснув зубы, она не проронила ни звука… Хотя из глаз капали и капали слезы. Больно же. Даже кровь выступила в некоторых местах…

—Пожалуйста, прекрати,— молила Фея,— пожалуйста, хватит… милая… прекрати… Я больше не бу-у-у-у-ду-у-у-у…

Но девочка молчала… Вдруг Эйрена остановилась, она показала розги девочке:

—Смотри!

Девочка подняла голову:

—Кровь? Прости, я не хотела так сильно… Прости… Хватит.

—Милая моя, родненькая, прости меня…— шептала Фея, отвязывая девочку.— Тебе очень больно?

Энн встала вытерла слезы, улыбнулась ободряюще:

—Чуть-чуть меньше, чем тебе, любимая…

Эйрена обняла девочку и стояла так, будто боялась, что когда она выпустит ее из своих объятий, произойдет что-то непоправимое… Но девочка вдруг зашептала:

—Милая моя. Можно, я только попрошу тебя об одном… Пусть со мной будет, что будет… Это уже не считается… Сегодня я хочу… Ты не можешь мне отказать, как не могут отказать приговоренному к смерти в последнем желании… Я хочу тебя туда поцеловать… Я знаю, что не заслужила, что наказана именно этим… Но я прошу… Я очень хочу… Ты хочешь?

Эйрена отпустила объятия, их глаза встретились… Отказать этому милому ангелу?

—Да… очень…

—Ложись…

Фея согласилась. Но она же и сопротивлялась… пыталась сделать что-то и хотела продолжения… Ее тело то вспыхивало, то остывало, накалялось до предела и растворялось в воздухе… Она потеряла не только контроль, но и чувство времени… Когда она очнулась, рядом с ней, подложив под голову руку, лежала и ласкала, ее девочка, ее Энн. Эйрена посмотрела на часы — ровно половина восьмого. «Осталось только полчаса. Скоро время принимать решение»,— подумала Эйрена… Но вслух спросила:

—Там болит?

—Я терплю. Ты не знаешь, долго они будут служить мне украшением?

—Хочешь уберу?

—Ты думаешь, я сама не могу? Ведь это твои… И я хочу… чтобы было по-твоему… Хочешь, я оставлю себе это до нашей следующей встречи.

—А ты знаешь, когда она будет?

—Может, через два года, когда я приеду осваивать работу феи… Может, только по окончании…

—Давай так. Когда ты будешь уходить от меня совсем — эти все синяки вылечатся. А тебя ко мне больше не пошлют… Да и я тебе не смогу дать больше, чем дала уже. Ты сама что-то такое освоила, что и я не в силах… Ты знаешь, какую оценку я тебе за практику поставлю? Пять с плюсом… Была бы моя воля, я бы тебе и за третий курс по практике пятерку поставила бы… если бы только могла… Я без тебя буду скучать…

—У тебя же есть серебряное блюдечко… И ты всегда сможешь меня увидеть… услышать… А у меня есть мое, помнишь, из которого я молоко пила… У меня оно тоже будет показывать, если я захочу тебя увидеть, поговорить… Спасибо Вам за все, Госпожа Эйрена.

—Я сейчас, схожу, поговорю с ними… А ты пока собирайся…— не успела она это сказать, как пред ней предстал ее Паж в полной готовности к выходу.— Ну ты и даешь! Со скоростью мысли.

—Я Вас подожду… Тем более, не знаю куда мне теперь…

Эйрена вышла из комнаты, а через пять минут вернулась.

—Так ты готова?

—Да, до свиданья, любимая…

—А ты в этот раз не подслушивала?

—Нет, я не хотела слышать разговор, не предназначенный для моих ушей.

—Но он же касался тебя.

—Но это твой разговор.

—Ты остаешься! Тебя менять некем! Переодевайся!

Не успела Эйрена и глазом моргнуть, как на Энн было точно такое же платье, какое было у самой феи… Именно то платье…

—Ну-ка, повернись!— Энн повернулась, Эйрена подняла подол платья… и сердце сжалось в маленький комочек… Все синяки на месте…— Может, давай вылечим?

—Ну, что ты, маленькая, успокойся… Все пройдет… Как только можно будет, я тебе разрешу меня вылечить…

—Я маленькая? Да ты знаешь, что я… я больше чем ты живешь, работаю тут… На этом только месте…

—Ну и что? А ведешь себя, как десятилетняя… Но, если это Вас очень волнует, я буду Вас называть только Госпожой и только на Вы… Как по инструкции.

—Не надо. Я не хочу этого. После того, как ты уйдешь, будешь выполнять все инструкции… А здесь… Я хочу чтобы ты была моей подругой… Старшей…

—Ты хотела сказать равной?

—Давай так… У тебя сорок восемь часов премиальных. Договорились? Ты можешь быть нормальной маленькой феей.

—Спасибо.

—Пойдем поспим. У меня такой тяжелой ночи уже столько лет не было.

—Пойдем. Я твою спальню уже убрала.

—Когда?

—Как за палочкой бегала… Можно?

—Ты моя умница. Ты мне так нравишься.

—Ты мне тоже.

Они пришли в спальню. Эйрена взмахом палочки расширила ее метров на десять и поставила такую большую кровать, на которой спать не только вдвоем, но и впятерым было бы просторно. На окнах появились тяжелые шторы, отчего в комнате, несмотря на солнечный свет, бивший прямо в окна, было даже несколько темновато. Девчонки легли спать…

Но это только так называлось. Каждая мучилась по своей причине… Обеим было больно… Одной морально, а другой физически… Энн уже перестала сдерживаться. Она лежала и плакала, бесшумно, без вздрагиваний, просто слезы текли одна за одной. Прошло не меньше часа. Эйрена не выдержала и пододвинулась ближе к Энн. Девочка лежала отвернувшись. «Плачет? Это же невыносимо больно… Зачем она над собой так издевается… Пусть там все пройдет…» Но реакция девочки была как раз обратной: она вся сжалась, и невольный стон вырвался из ее груди, и зубы заскрипели… «Что это? Что там могло случиться?..— Эйрена откинула покрывало. И то что она там увидела поразило ее: вся попка была иссечена гораздо сильнее, чем раньше, как будто только что… из ранок еще сочилась свежая кровь…— Это она сейчас сама… себя… Из-за нее…» Эйрена зарыдала в голос.

—Прекрати пожалуйста! Пощади!!! Я больше так не могу! Сделай и мне то же самое! Только не себе!

Эйрена вскочила с кровати, зашла с другой стороны, опустилась перед девочкой на колени… Она плакала и плакала… А Энн мученическими глазами смотрела в пустоту.

—Вставай, пойдем, ты меня высечешь… Там все осталось…

Глаза Энн стали еще безжизненней… А по ногам струйками потекла кровь… Прямо на белоснежные простыни…

— Я поняла… Поняла! Прости, нельзя мне было этого делать. Прости,— Эйрена переключила боль на себя и только:— Я возьму только половину…— и сама чуть чувств не лишилась…

Губы разомкнулись… слова еле слетали из этих пересохших уст:

—Лечи. Я больше не выдержу…

Эйрена только взглянула на объект лечения… Там даже кожи не видно было — сплошное месиво… Этого вылечить даже с первого раза не хватит никакой магии… Фея взмахнула палочкой… Раны медленно стали затягиваться… Она взмахнула еще раз… Ничего больше не получалось… Запасов энергии палочки не хватило… Теперь ее надо будет почти сутки заряжать…

—Энн, милая, я больше не могу. Может, ты сама сможешь? Ты хочешь мне помочь?

—Тебе… очень… хочу…

Эйрена увидела чудо… Быстро исчезла кровь с простыней… Потом, в течении минуты, синяк быстро менял цвета, и попочка стала такой же нетронутой, какою была еще вчера.

—Я… пить… хочу…— еле пролепетала Энн.

Эйрена знала, что энергия в палочке еще нескоро наберется. Поэтому она, собрав воедино все силы, сосредоточилась и представила… У нее в руках оказались два высоких бокала и откупоренная бутылка красного сухого вина. Она налила один бокал и протянула девочке. Себе налила во второй.

—Это вино. Тебе надо силы восстанавливать… Разреши себе… И за тебя…

Девочки чокнулись и выпили… Эйрена еле успела подхватить пустой бокал, выпавший из рук девчонки… Та уже засыпала. Эйрена аккуратно накрыла девочку, легла рядом и тоже очень быстро заснула. Проснулась она первой. На часах два. «Будить, не будить?— подумала Эйрена, но в голове зазвучал нежно-строгий голос ее любимой Энн.— Будить! » Она только коснулась волос, как глазки открылись.

—Доброе утро!— пролепетала Энн.

—Может тебе покушать хочется… Там уже должно хватить на довольно приличный завтрак…

—А ты мне еще вина дашь? Или больше нельзя?

—Дам.

—Тогда, я встаю…

Позавтракав, Энн снова попросилась спать… Она не шла в спальню, она как бы медленно летела, по привычке переставляя ноги…

Девочка снова спала… А Эйрена обдумывала сложившуюся ситуацию и все те часы, которые она провела со своей Энн. Только к вечеру девочка проснулась, сама. Силы ее были восстановлены, она была веселой и счастливой…

Она подошла к сидевшей рядом с кроватью Эйрене, опустилась перед ней на колени и, обняв, сказала:

—Прости. Но ты сама…

—Без разрешения тебя вылечила… И из-за этого мне было такое наказание… Ты меня прости…

—Так вылечила же,— девочка улыбнулась.

И у Эйрены стала проходить эта боль, которая с самого утра была в душе, и которую ни вино, ни сон не смогли уменьшить…

—Спасибо тебе.

* * *

Потом было еще полутора суток, когда они разговаривали, делились опытом и мыслями… Сначала Энн освоила в совершенстве волшебную палочку… Потом они чудачились… Ккогда снова иссяк запас энергии в палочке, Энн предложила:

—Хочешь фокус?

—Интересно какой?

Энн подняла руку и взмахнула неизвестно откуда взявшейся палочкой — на кровати оказалось десятка три новых. А палочка Эйрены осталась в ее руках…

—Ты откуда их взяла?

—Материализовала… А это моя!— и показала на ту, что в руке,— но она тоже сейчас бесполезная… Вся энергия ушла на них. Хочешь, тебе подарю. Она же тебе нужнее… Она восстановится.

—Это второй раз в моей практике,— удивлялась Эйрена,— чтобы у палочки весь запас заканчивался на одно желание. Первый раз, когда мне тебя вылечить не удалось, а второй — сейчас.

Потом Эйрена училась делать все то, что делала раньше, но уже без палочки… Давалось с трудом… Но иногда получалось неплохо. Энн же сделала себе волшебное блюдце из того, что поила котенка. У нее получилось такое классное блюдечко — можно было видеть все, вне зависимости от включенности блокиратора… Как они только не веселились… Чуть не прозевали время связи с Небесной Канцелярией. За вторые сорок восемь часов Эйрена поставила Энн пять с двумя плюсами. И написала письмо в вышестоящие инстанции с ходатайством засчитать эту оценку за практику третьего курса. Они расстались без плача, без обещаний долгой и нерушимой дружбы. Просто решили после окончания этой практики сосмотреться…

* * *

С другими феями практика прошла для Энн неинтересно. Она была сверхправильным мальчиком-Пажом. Даже без имени. Появившись в школе, она прошла в свою комнату, достала простенькое блюдце и заглянула к Эйрене. Там работал блокиратор. Энн легонько постучала. И в блюдце появилась спальня Эйрены.

—Привет.

—Привет. Ну как дела?

—О, все класс! Кроме твоих, еще четыре пятерки с плюсом, остальные обычные. Все десять, представляешь?

—Это круто? И сколько из них узнало, что ты девочка?

—Одна. Она меня в ванную затащила. Не до такой же мне степени притворяться мальчиком… У как у тебя?

—Ой, надоели… Твои, они все у меня побывали, еще более-менее, а с остальными… Так… Как мне тебя не хватало!

—Я тоже очень скучала. Как тебе связь?

—Мне нравится… Ну что, пока?

—Да, давай… Я чуть раньше прибежала… Чтобы с тобой поговорить. Сейчас нагрянут. Как у меня будет чуть свободнее со временем, я позову. До связи! Отдыхай.

Энн только успела спрятать блюдце, как повалили пацаны. Некоторые были уставшие, некоторые довольные. Все негромко обсуждали пройденное… Энн привлекла внимание всех, обратившись к ним:

—Ну, мальчики, признавайтесь… Как успехи?

—Нормально, пойдет… потянет… А у тебя.

—О, у меня нормально. Только надоело быть мальчиком. Посмотрите на мою новую униформу. А то эта — ВАША — достала,— Энн щелкнула пальцами, и ее костюм в мгновенье ока сменился на то платье… Такое же, как было у Эйрены. У мальчиков челюсти отвисли, во рту пересохло.

—Тебя выгонят…— еле слышно промолвил один.

—Это мы еще посмотрим. Отличников не выгоняют. Это— первое. Я решила перейти на индивидуальное обучение. Это — второе. Завтра пойду попрошу себе отдельную комнату. Если откажут — сама сделаю,— но вдруг Энн хитро улыбнулась и сказала:— Нет, не стоит. Я с Вами буду жить. Представляете, вам все время придется находиться во власти Госпожи Энн…— она щелкнула пальцами, и одежда мальчиков исчезла, как будто ее никогда и не было.— Класс? Вам не понравилось? Ну и ладно,— она отвернулась от них. Все мальчики были уже одеты.

Да, перспектива жить в одной комнате с этой волшебницей… Это не радовало… У некоторых уже появилось подобострастное выражение на лице… Но ее тошнило от них. Примитивные Пажи.

Уже ложась спать, она снова достала блюдце.

—Ты видела?

—Все видела. Они, по-моему, в штаны наложили… Да, забыла, они же без них были,— девчонки прыснули…— Ладно, давай не будем их будить… Пусть спят.

* * *

Наутро, в своей новой униформе Паж Энн направилась к директору школы. Она попросила утвердить этот наряд в качестве униформы для учениц-девочек.

—Но на это уйдет масса времени… Необходимо подготовить документацию…

—Она уже у Вас на столе…

На столе откуда-то взялась толстая папка в переплете, директор пролистал, все оформлено по правилам, по стандартам…

—Так, значит, это про тебя мне написали, что тебе надо зачесть практику за третий курс с двумя плюсами. Что ж, похоже…

—И второе предложение. Вы меня возьмете к себе на индивидуальное обучение. Я Вам доверяю.

—Но у меня только сегодня попросился один ученик…

—Эйрена? Тогда берите двоих. Мы сработаемся. Я прилежная ученица, а ей придется много наверстывать. Засиделась... Если она что не поймет, я ей помогу.

—А ваша любовь в первые два дня?— директор хитро прищурил глаз.

—Это была ошибка. Мы подруги. И только.

—Да, про твое блюдце… Кстати, оно у тебя получилось более совершенное, лучше, чем мое… И надо тебе будет составить заявку на изобретение… Мне понравилось.

—Эта заявка так быстро не получится, как на униформу. Его еще нужно доработать…

—Давай блюдце, котенок, надо бы твоей подруге сообщить… А я все думал, чем вас наказать, за первые два дня… Да, а еще тридцать шесть волшебных палочек… Утомили вы меня — ни минуты покоя.

Энн, деланно смущенно улыбнулась и подала свое блюдце. У Эйрены снова работал блокиратор… Директор легонько постучал… Появилась Эйрена… Она испугалась, увидев в своем серебряном блюдце директора школы Пажей. Но он спокойно сказал:

—Выезжайте немедленно. Вы и Ваша подруга Энн, приняты… Я Вас поздравляю. Платье то самое…— он показал на Энн.— Это униформа.

—Спасибо. Я выезжаю.

Блюдце отключилось. Энн все видела, поэтому сказала:

—Видели, как она Вас испугалась? Сколько сил придется потратить, чтобы это все выбить… из ее головы…

—Я-то тебя принял, но боюсь не надолго. Вы хоть патент успеете оформить?

Энн улыбнулась.

—И не только этот… Мне еще многому предстоит научиться…

—И мне тоже… Это никогда не поздно…

© Юля Миронова, 2001