Пляж

Солнце ласково грело тело. Где-то рядом шумели и плескались дети, нудно бормотали их дородные мамаши, кричали, играя в волейбол, девушки. Я потянулся к термосу, лениво оглядывая пляж, белый песок, усеянный загорающими, и обмелевшую реку с массой копошащихся людей. Подбежала, почти задев мои ноги, овчарка. Села, уставившись в глаза.

- Нету колбасы, - развел я руками. - Пива хочешь? Ладно, как хочешь. - Я отхлебнул горьковато-пряный, приятно холодный напиток. Пес не уходил, не сводил с меня умных, человечьих глаз. От его взгляда пробирала дрожь. - Ну, извини. Не взял я ничего пожевать, так бы точно угостил. Иди, вон там едят. Ну, нет у меня ничего!

Плюнув, я натянул кепку на глаза и лег на теплый песок, примостившись головой на рюкзаке с одеждой, собираясь подремать, а заодно и позагорать. Не получилось.

- У вас пива нет? - раздался голос над ухом. Говорил атлет с пышной гривой волос, в плавках и полотенце через плечо.

- Есть, - недовольно буркнул я, протягивая термос. - Вот.

- Спасибо, - широко улыбнулся атлет, показав белые зубы. Сделал несколько глотков, сел рядом, выдохнув. - Хорошо-о-о…

- Ага. Если б не обнаглевшие псы, - отозвался я, уставившись на все еще сидевшую овчарку.

- Тебе здесь не надоело? - лениво спросил атлет, обмахиваясь полотенцем.

- Я полчаса назад пришел!

- Да не. Я говорю вообще здесь.

- Где? - "Псих" - грустно подумал я - "Сумасшедший"

- В этом мире.

- Спасибо, на тот пока не тянет. Общество суицидников-агитаторов?

- Суицидников? - переспросил он, громко засмеялся, потом сказал. - Ты уже все забыл?

- Ну че тебе от меня надо, а, мужик? - тоскливо спросил я. - Попил пива, и катись себе.

- Миша, - мое имя от совершенно незнакомого человека хлестнуло по нервам. - Ты хоть свои земные инкарнации помнишь?

- Кто ты такой?! - разозлился я.

- Сейчас человек, - спокойно ответил атлет, растягиваясь на песочке. - Имя? Их много. Зови лучше просто - Секундо. А вообще, Миша, все мы странники. Странники между мирами. Нас было семеро, когда мы начали свое путешествие. Попадали в новый мир, жили там какое-то время, а потом шли дальше. А вот здесь подзастряли. Ты, похоже, даже забыл нас. Звание "Царя природы" очень почетно, да и вообще приятный мирок, согласен. Только осточертело мне здесь. Поехали дальше, а?

- Слушай, Секундо, вали отсюда, будь другом, - попросил я. - Я не то чтобы против психов, но здесь я хочу поспать, позагорать, похлебать пивка…

- Квадро.

- Чего-чего?

- Твое имя, Квадро.

- По-моему, это на латыни.

- Ага, - улыбнулся Секундо. - В переводе - "Четвертый". А я - "Второй". Мы друг друга так и называем, порядковыми числительными.

- А чего на латыни?

- Привык я к ней за шестьсот лет.

- Тоже мне, горец, - хмыкнул я. - Часом не из рода Макклаудов? А где твой меч? - Секундо промолчал. - Ну а где тогда "Первый"?

- Примо? Да вот сидит.

- Этот пес?! - я засмеялся от души. Только вот от взгляда собаки стало нехорошо на душе.

- Ты его не слышишь?

- Так он и не лает! Секундо, ну чего ты ко мне прицепился? Иди вон девчонок своими бреднями поразвлекай… Эй, а ты не гей?

- Нет, - захохотал атлет. - Кольцо силы помнишь? - Он показал ладонь. Золотое кольцо с иероглифом на печати. Обыкновенное. Но когда я его увидел, что-то изменилось. Мир был тот же, но все-таки стал другим.

- Ты ничего в пиво не сыпанул? - я тряхнул головой, поморгал, протянул кольцо обратно. - Забирай.

- Оно твое, - пожал плечами Секундо, вставая. - Если захочешь поболтать, приходи завтра.

- Эй! Эй!

Атлет зашлепал прочь. Овчарка, вздохнув совсем по-человечьи, побежала за ним. А я не мог вскочить, потому что мир вдруг начал плясать вокруг меня. "Не может же это быть из-за кольца, - убеждал я себя, борясь с желанием швырнуть подарок в реку. - Это глупо. И куда его девать? Надеть, что ли?" Кольцо пришлось как раз в пору. И мир сразу же успокоился, оставив только ощущение, что он нереальный, словно я вижу сон.

Загорать расхотелось. Упавшее настроение не смогло поднять ни пиво, ни солнце, ни даже улыбающиеся до ушей девчата в купальниках. Одевшись, я уехал домой, слушать магнитофон да читать книжицу фантастики. Ощущение сна поблекло, но не исчезло совсем. А ночью были видения. Незнакомые миры, фантастические существа, невообразимые пейзажи, разноцветные небеса с десятками солнц и миры совсем без небес, океаны кипящего золота или замерзшего кислорода сплошным потоком проходили перед глазами. В самом конце появилась Земля - Средние века, Возрождение, Новое время…

Я наконец проснулся. Солнце ярко освещало комнату, горело на перстне. Я думал, сон забудется, как обычно бывает с ними. Но он весь был в памяти. Я четко помнил каждый из тысяч миров, каждую из сотен тысяч жизней - очень немногих, коротенькая цепочка в конце, в теле человека. Я вспомнил своих шестерых друзей, вспомнил наши путешествия. И вдруг понял, что соскучился по ним, что я уже пресытился Землей…

Я быстро написал записку родителям, собрал рюкзак и уехал на пляж.

- Привет! - Второй крепко сжал мою ладонь.

- Вспомнил? - уточнил Первый, яростно вычесывая блоху из-за уха. - Помогло колечко?

- Ага. Ну что, пошли искать Третьего?

Мы шли, хрустя песком обочины. Солнце грело асфальт дороги, украшенный причудливым узором тени окружающих деревьев. Проносились машины, стучали грузовики, громыхали редкие автобусы.

А мы просто шли. Туда, куда вело нас сердце. Туда, где нас ждал Третий и другие друзья. Туда, где открывался путь в новый мир.