Мыслеосвободительное 2

О новом знакомстве я думал все выходные. На первый взгляд, ничего особенного в произошедшем не было – очередное приключение, из тех, что сами меня находили. И всё же что-то заставляло меня раз за разом мысленно возвращаться к прошлой ночи. И к неприятному ощущению одиночества в холодной постели с утра, в том числе.

Разумеется, я до сих пор был против романов с замужними женщинами – но теперь это убеждение было не таким твёрдым, как раньше.

В понедельник утром эти мысли перестали мне надоедать. Как обычно, я думал только о том, какая это мука для "сов" – подниматься в половину шестого утра, автоматически выпивать кофе и ещё, вдобавок ко всему, куда-то ехать. А работы в понедельник, разумеется, было очень много. И отвелкаться на что-то посторонее возможности я не имел.

Про Надью я подумал на обеденном перерыве – за очередной чашкой кофе. Правда, подумал немного в другом ключе. Что за глупости? Зачем на этом зацикливаться? Такое впечатление, что на этой женщине свет сошёлся клином. Есть ещё миллион. Поумнее, покрасивее и поинтереснее. И без мужей. Время покажет.

Тихий стук в дверь прервал мои размышления. Я подумал было, что кто-то из моих подчинённых принёс мне законченную статью – но это оказался Рэй.

- Прости, что отвлекаю, - сказал он мне.

- Ничего страшного, - поспешил уверить его я. - Ты по работе?

- Нет-нет, работа тут не при чём, - покачал головой Рэй, улыбнувшись.

- Тогда... что? - задал я очередной вопрос.

Рэй снова улыбнулся, после чего достал из кармана мою зажигалку.

Я тут же отставил чашку в сторону.

- Откуда это у тебя?

- Это твоё, правда? Моя жена попросила тебе это передать.

Надья действительно по ошибке взяла мою зажигалку. Обнаружив пропажу, я очень расстроился – эта вещица была мне дорога. Небольшая серебристая "зиппо" с моими инициалами – подарок университетских друзей.

Так, значит, эт о действительно Рэй?

- Твоя... жена? Как – твоя жена? - От неожиданности я даже не нашёл других слов.

- Ну да, моя жена. Ты ведь встретил её на свадьбе, так? - Рэй помолчал, и в его тёмно-синих глазах появилось недоумение. - Что такое? Вы плохо провели время?

- Мы? Да нет, в общем-то... - Я замялся, после чего подумал, что ситуация кажется мне немного напряжённой и неестественной, а поэтому добавил:. - Послушай, Рэй, может, ты хочешь кофе?

- О нет, я очень тороплюсь... куча работы. - Он сделал скучное лицо. - Как лень работать в понедельник! Просто наказание. Ах, у меня ещё кое-что есть. Я и забыл.

И Рэй положил передо мной сложенный вчетверо блокнотный листок.

Я, в свою очередь, достал из кармана зажигалку Надьи.

- Вот. Передай ей, пожалуйста.

- Я думаю, ты сам сможешь ей это передать.

- Послушай, Рэй, мне очень неприятно, что так получилось...

Он нахмурился, после чего легкомысленно махнул рукой.

- Не бери в голову! Всё в порядке вещей. Почему я должен быть против, если моя жена хорошо проводит время? И знаешь, что? Наверное, я всё же соглашусь на кофе.

Я приготовил Рэю кофе, пытаясь хотя бы немного отойти от шока, после чего снова вернулся в своё кресло. Мой гость уже занял милостиво предложенный стул и теперь с интересом изучал лежавший на моём столе черновик научной работы.

- Ты делаешь наброски от руки? - спросил он, перебирая листы.

- Да, это университетская привычка. Потом перепечатываю.

- У тебя ужасный почерк, - покачал головой Рэй. - Ты хоть сам потом можешь разобрать то, что написал?

- Не всегда, - признался я. - Но это только к лучшему - можно добавить новые мысли.

- Мне так лень писать от руки! - доверительно сообщил мне он. - Наверное, компьютеры выдумали для таких людей, как я

Некоторое время мы пили кофе в тишине. Молчание я нарушил первым.

- Знаешь, я и подумать не мог, что ты женат.

Рэй пожал плечами.

- Да. Уже пять лет. Я до сих пор не понимаю, как меня угораздило жениться в таком возрасте. Казалось бы, что такого плохого в свободе? Гуляй, веселись... так нет же. Нр, ты знаешь, я не страдаю, совсем нет. Кроме того, отношения у нас с ней свободные. Она тебе уже об этом, наверное, говорила. Я не так ревнив, чтобы сажать женщину на короткий поводок. У нас есть свой дом и своя постель, а остальное меня не очень-то волнует.

- М-да, - сказал я. - Я бы так не смог.

- Я тоже так думал, - кивнул Рэй. - Но иногда в жизни всё получается совсем не так, как должно. Во всяком случае, я очень счастлив, и я очень её люблю. Чем вы занимались?

Я подавился кофе и закашлялся.

- Ты действительно хочешь это услышать?

Он рассмеялся.

- Нет, нет. Я пошутил. На самом деле, мы с ней такими вещами не делимся. А зачем? Мне кажется, тут всё понятно без слов.

- Да уж, - согласился я. - Ты привёз жену из Ирана? В ней нет ничего иранского. Кроме внешности, пожалуй.

Ко всему прочему, она ещё и из шиитской семьи. - Рэй сделал глоток кофе и с достоинством кивнул. - Я умею учить людей жизни. Этого у меня не отнимешь.

Под словами "учить жизни" Рэй, конечно, подразумевал совсем другое. Талант портить людей у него был развит очень хорошо. Думаю, познакомься он с ангелом, то и это чистое существо научилось бы пить и курить "траву" максимум недели за две. Это было известным фактом – даже если учесть, что наши с Рэем отношения ограничивались совместной работой. И не было ничего удивительного в том, что ему удалось "показать правильный путь" девушке из шиитской семьи.

- Сам посуди, - продолжли свой монолог Рэй. - Это ведь так скучно – жить и лишать себя удовольствий! Ну, а то, что практически все удовольствия являются пороками, выдумали не мы.

- Неудивительно, что с такими взглядами на жизнь ты испортил свою жену, - рассмеялся я.

Рэй недоуменно поднял бровь.

- Испортил? Нет! Человека невозможно испортить, Брайан. Его можно только научить жить правильно и с пользой для души и тела.

Теперь я весело расхохотался, посмотрев на своего гостя.

- Как скажешь. Во всяком случае, "научить жизни" звучит гораздо лучше, чем "испортить".

Рэй наконец-то допил кофе и вернул чашку на блюдце.

- Какие у тебя планы на вечер пятницы? - спросил он меня.

- Не стоит спрашивать об этом в понедельник – всё может измениться. Но, скорее всего, у меня не будет никаких планов. Может быть, решу куда-нибудь поехать и выпить... но это вряд ли.

- Почему вряд ли? Я планирую кое-что организовать. Если захочешь присоединиться, добро пожаловать.

- Да, было бы неплохо. У тебя появится возможность научить меня основам фарси... - Я сделал паузу. - Ну, знаешь. Основам.

Рэй понимающе кивнул, после чего написал на листке для заметок адрес.

- Вот, это здесь. Время я сообщу немного позже.

Я прочитал написанное. Адрес был мне знаком.

- Хороший клуб. Я там часто бываю.

- О, ну вот и отлично! Значит, мы точно хорошо повеселимся. - Рэй взглянул на часы и подскочил. - Чёрт! Перерыв закончился пятнадцать минут назад! Полковник спустит с меня шкуру... - Он снял со стула пиджак. - Спасибо за кофе, Брайан. Я побежал.

Я позвонил господину советнику и, выяснив, что помощь консультанта ему до завтрашнего утра не потребуется, занялся просмотром корреспонденции. У меня появился шанс закончить работу до четырёх – а в понедельник такая возможность особенно греет душу.

На оставленный Рэем листок я наткнулся через полчаса – он затерялся в бумагах и конвертах. В записке было сказано следующее: "Надеюсь, ты рассказал моему мужу, что мы хорошо провели время? До трёх у меня лекции, а потом ты можешь позвонить. Буду ждать. Надья.". Тут же она написала и свой номер. Почерк у Надьи был немного тяжёлым и угловатым – больше мужским, чем женским.

Я посмотрел на часы – они показывали начало четвёртого.

Надья ответила мне почти сразу.

- Да? - сказала она тем недоуменно-любопытным тоном, которым обыкновенно отвечают на звонки с незнакомых номеров.

- Добрый день. Надеюсь, я не отвлекаю тебя от дел?

- О нет, совсем нет. На сегодня я свои дела закончила. Кто это?

- Брайан. Если ты меня помнишь.

Надья сделала паузу.

- Ах да, конечно... тот самый молодой человек с красивым именем. Номер у тебя тоже красивый, но имя гораздо красивее. Пожалуй, я его запишу – чтобы в следующий раз знать, кто же мне звонит. Судя по всему, Рэй передал тебе мою записку. А зажигалку он тебе отдал?

- Да, конечно. И я был очень рад. Эта вещь мне очень дорога.

- Это очень симпатичная зажигалка. Я сегодня читала лекцию о семейных порядках в Иране. Знаешь, они такие скучные и строгие...

- Я беседовал с твоим мужем. Если честно, и представить не мог, что это именно он.

- Рэй? Да, трудно представить, что такой человек может быть женат! Он не упустит возможности заглянуть под юбку. Не важно, какой она длины. Ты свободен сегодня вечером? Мы могли бы куда-нибудь пойти. В ресторан, например. Я уверена, что ты знаешь какой-нибудь очень милый ресторан.

- Послушай, Надья, мне кажется, увлекаться нам не стоит. Пусть будет ресторан – но мы не будем переходить границы дозволенного.

Она помолчала, после чего тихо рассмеялась.

- Границы дозволенного? А ты хорошо представляешь, где они, эти границы?

- Достаточно хорошо, чтобы позволить себе это говорить.

- О, но это так скучно – вы все говорите одно и то же! Скучно и смешно. Границ дозволенного не существует – они меняются в зависимости от ситуации.

- Позволь с тобой не согласиться. Романы с замужними женщинами для меня находятся за границами дозволенного.

- Уф! Как с тобой тяжело. Мало того, что ты обманываешь меня – так ещё пытаешься обвести вокруг пальца самого себя. Ну, не глупо ли, Брайан? Тебе уже не восемнадцать. Я, конечно, не так хорошо тебя знаю, чтобы что-то утверждать – но ты явно не из тех людей, которые обременяют себя мыслями о нравственности.

- Может быть. Но это не отрицает того, что и у меня есть определённые...

- ... правила. Да-да-да, я всё это уже слышала. Разве тебе было плохо и скучно?

Я вздохнул и закурил, подвинув к себе пепельницу.

- Нет, разумеется, нет.

- Тогда почему ты заставляешь меня скучать, выслушивая всю эту бессмыслицу? Правила, границы дозволенного. Ты вправе заводить романы с теми женщинами, с которыми ты хочешь их заводить. В конце-то концов. В мире выживает сильнейший. Он получает то, что хочет – потому, что он знает, как это получить. Хорошую работу, деньги, женщину. Ты меня понимаешь?

- Недаром всё-таки говорят, что всё плохое в мир принесла женщина.

Надья даже фыркнула от смеха.

- А разве ты в этом сомневался? Мне кажется, это понятно без слов. После того, как женщина принесла в этот мир соблазн, от неё невозможно ожидать хорошего. Хотя... опять же, понятие хорошего довольно-таки расплывчато. Тебя устроит, если мы встретимся в семь вечера? Я как раз успею собраться. Обычно это занимает время, а я не хочу заставлять тебя ждать...

Надья отказалась от моего предложения заехать за ней и заказала такси. Когда она появилась в дверях моей квартиры, на часах было без двадцати минут семь.

- Надеюсь, ты уже закончил собираться? - спросила она, отдавая мне свой плащ.

- Если тебя не затруднит подождать пару минут...

- О, так я и думала. Ты действительно производишь впечатление мужчины, который сойдёт с ума, если вдруг обнаружит, что неправильно подобрал галстук.

- На самом деле, я просто хочу привести в порядок бумаги. Не люблю, когда стол напоминает помойку.

- Если так, то я подожду.

И Надья тут же примостилась на диване.

На этот раз она была одета гораздо скромнее – длинное тёмно-синее платье и лёгкий сетчатый жакет поверх. Впрочем, своему вкусу она не изменила. На шее моей гостьи красовалось колье из голубых топазов, которое придавало её облику определённый шик.

- Любишь топазы? - спросил я, складывая черновики в папку.

- О, а ты, оказывается, разбираешься в камнях... один молодой человек неделю назад обозвал это колье горным хрусталём. - Надья посмотрела на меня с любопытстаом. - Оказывается, я в тебе не ошиблась. Держу пари, ты хорошо знаешь, как купить сердце дамы...

- Купить можно всё. Главное – уметь назначить правильную цену.

- Ты прав. Мне нравится твой взгляд на жизнь. Я хотела надеть бриллианты, но в последний момент передумала. Они не очень хорошо смотрятся на синем.

Надья оглядела квартиру.

- Что ни говори, а в темноте тут было совсем иначе... у тебя очень уютно. Тебе не тесно тут?

- Совсем нет. Даже наоборот. Я с тоской думаю о том, что мне придётся оставить эту квартиру. Я покупаю дом, ты знаешь. Точнее, уже купил – осталось только подготовить нужные бумаги. Я бы никогда не переехал отсюда, если бы не городской шум. Он сводит меня с ума. Порой мне кажется, что в городе вообще невозможно найти спокойное место. А я из тех людей, которым покоя хочется очень часто.

- Да, что ни говори, а дом за городом – это отличная вещь. Хотя бы в плане свежего воздуха... - Надья замолчала на несколько секунд, покрутив в руках стоявшую на столике возле дивана статуэтку. - Но Рэй ни за что не согласится жить за городом. Он говорит, что там будет слишком скучно.

Я сложил папки в аккуратную стопку и поднялся.

- Ну, вот и готово. Мы можем идти. Леди уже знает, чего она хочет?

Надья недоуменно нахмурилась.

- Ах, Брайан, если бы женщина знала, что она хочет, она никогда бы не правила миром... Может, в этот раз что-то предложит джентльмен?

Мы отправились в ресторан с европейской кухней. Я часто бывал в этом месте и знал тут практически всех – от повара до официантов. И, разумеется, был уверен в том, что в такой ресторан леди пригласить совсем не стыдно.

Оказалось, что Надья не забивает себе голову мыслями о диете. Мы заказали довольно-таки сытный ужин, который оказался наредкость вкусным. После рабочего дня я наконец-то получил возможность поесть нормально. Вероятно, и общество Надьи благотворно сказалось на моём аппетите.

- Я почти закончила докторат, - поделилась она со мной, когда подали десерт. - Но я думаю о том, чтобы начать ещё один. У меня такой чудесный профессор, - добавила она таким тоном, которым обыкновенно говорят скорее про любовников, чем про научных руководителей. - И мне очень приятно с ним работать.

- Скажи, Рэй действительно так спокойно относится ко... всему этому? - поинтересовался я.

- Рэй? Ну конечно, - легкомысленно ответила моя собеседница, аккуратно отделяя от шоколадного пирога небольшой кусочек, после чего добавила: - А как бы отреагировал ты?

- Думаю, что совсем по-другому, - сказал я, неожиданно поймав себя на мысли, что уже практически ревную её к этому расчудесному профессору.

Надья насмешливо прищурилась.

- О да. Мне знаком такой тип мужчин. Они готовы вырвать глаза первому встречному, который как-то не так посмотрел на их женщину. И что же? Ты думаешь, из всего этого что-то получится?

- А что из всего этого должно получиться? - полюбопытствовал я.

- Ну, даже не знаю... - Надья отставила в сторону тарелку. - Может быть, что-то и получится, ведь так? Мы не знаем, куда нам придётся повернуть завтра. Знаешь, просто я не люблю, когда кто-то спит со мной и думает про моего мужа.

- Тогда из этого действительно ничего не получится.

- Очень жаль, - сказала Надья с неподдельным огорчением в голосе. - Мне с тобой очень интересно, даже если не думать о постели... как ты думаешь, не знай ты моего мужа – что-то изменилось бы?

- О нет, не думаю.

Надья вздохнула и снова принялась за шоколадный пирог.

- Ну вот. А я уже возомнила себе невесть что... роман, роман. Ах. Какие мы женщины, всё-таки, наивные. Да, Брайан?

- Ты к этому типу женщин явно не относишься.

Она подняла на меня глаза.

- Правда? Почему ты так решил?

- Хотя бы потому, что мы сейчас ужинаем вместе.

Надья достала из сумочки пачку тонких сигарет.

- И какие же выводы я должна сделать, Брайан? Ты не заводишь романов с замужними женщинами – но мой муж дал тебе мой номер, и ты мне позвонил. Мало того – ещё согласился на предложение поужинать вместе. А теперь ты опять начинаешь говорить мне о каких-то нравственных ценностях. Я перестаю тебя понимать.

- Как ты и говорила, у всех свои нравственные ценности, ведь так? Я подумал и пришёл к выводу, что ты права. Но...

Надья сделала презрительный жест рукой.

- О, ну замолчи уже, замолчи! Но, но, но! Тебе это не надоело? Ну почему люди постоянно сомневаются, когда им предрставляется возможность получить удовольствие? Уф! Как же это скучно! И все эти разговоры такие лишние... - Она посмотрела на часы. - Нам пора, дорогой. Или ты собираешься сидеть тут всю ночь? Мы ведь могли бы заняться чем-то гораздо более приятным.

- Да, особенно если учесть, что завтра я должен вставать ни свет ни заря и ехать на работу, - сказал я, подумав о том, что связался с этой женщиной на свою голову.

- Ах, ничего страшного. Ты немного опоздаешь на работу, а я немного опоздаю в университет... - Надья осторожно коснулась моей руки, после чего посмотрела на кольцо и нахмурилась. - О, я раньше не видела этого кольца... неужели ты женат?

- А что если так?

Мою собеседницу такая реакция явно рассмешила. Она закинула голову и от души расхохоталась.

- Это было бы забавно! Только подумать... ах, смешно. Такие мужчины, как ты, женятся в лучшем случае тогда, когда им уже за тридцать. Если женятся вообще. Кроме того... мне кажется, что ты вообще немного этого боишься.

- Не слишком ли личные темы для разговора с человеком, которого ты знаешь всего-то несколько дней?

Надья убрала руку и насмешливо на меня посмотрела.

- Очень даже может быть. Но очень скоро я узнаю тебя получше. Поверь мне, опыт в таких делах у меня есть.

- Придётся поверить. Мы ещё долго будем сидеть тут и говорить о глупостях? Или я могу попросить счёт?