Марина. Глава 10

Глава 10. Момент истины.

Не подавая вида о случившейся размолвке, Чаровы ввалились к друзьям на следующее утро, с благодарностью о таком хорошем подарке. Водопад впечатлений Сашка и Лена выслушивали терпеливо, с хитринкой в глазах – они-то все это давно и не раз испытали.

После обеда Георгий попросил друга об услуге:

- Не свозишь нас местную барахолку, потратиться надо.

- Конечно. Заодно съездим к родителям. Мама хотела тебя увидеть.

- Мама? А мы - думали утречком выехать, чтобы в понедельник уже на работу выйти. Но ради тёти Маши ещё одним днём пожертвуем. Как она поживает?

Чаров старательно пытался не показывать Сашке внутреннее состояние. Марина вроде тоже держалась – из кухни, через звуки моющейся посуды доносился разговор женщин, прерывающийся обоюдным смехом.

Но напряжение мгновенно обострялось, едва они оставались наедине. Губы жены поджимались, глаза холодели и ни одного лишнего слова. Жора пытался растормошить Марину: на рынке предлагал то одно, то другое, в поездке сыпал шутками. Даже в гостях, чтобы ухаживать и окружить вниманием сел рядом с ней, а не с Сашкой, как обычно.

На следующий день, отоспавшись, компания двинула на осмотр местной природы. Пока Кузнецовы возились с походным мангалом, Жора отвел Марину в сторонку:

- Сегодня ты умница! Всё? Отошла?

- От чего?

- От бредней, что ты себе надумала?

- А что, заметно? – не скрывая сарказма, спросила Марина.

- Марин, хватит. Ты же понимаешь – домыслы, они всегда остаются домыслами. Зачем жечь себя понапрасну?

Они медленно брели в сторону крутого берега протекающей рядом реки. Остановившись на самом краю, Марина сказала:

- Чаров, а ты не заметил, что я по жизни такая?

- Какая? – искренне удивился он.

- Как сегодня. «Отошедшая», - опять съязвила жена, и пояснила: - Что я всю жизнь делала вид, что ничего не замечаю?

- Эй, молодожь! Есть кто-нибудь из специалистов по шашлыку? – донеслось со стороны мангала. Друзья знали, что приготовление мяса нужно доверить Георгию. Чаров посмотрел на Марину. Она по-прежнему глядела куда-то вдаль. Он взял жену за плечи.

- Ладно, поговорим серьёзнее. Позже, и отозвался: - Идем!

К вечеру вернулись домой. Чаров настаивал выехать в ночь. Он просто уже не хотел оставаться  двуликим Янусом, старательно показывая фальшивое настроение друзьям.

Сашка уговаривал:

- Оставайтесь, утром поедете. Уставший - за руль не садится. Тем более – выпивали в обед. Ты что торопишься?

- На работу надо.

- Брось, вчера говорил – пожертвуешь одним днём, а сегодня… У вас всё в порядке? – тихо добавил он.

- Да, так… Почти. Разберёмся, - не стал юлить Чаров. А Сашка не стал допытываться:

- Давайте, оставайтесь. Утро – вечера, как говорится…

Они вернулись к женщинам.

- Ну, что, уговорил? – спросила Лена.

- Нет, нет! Мы поедем, - заупрямился Георгий.

- Жорка, может правда – поспим, а утром со свежими силами?.. – слова Марины выглядели как просьба. Будь это с напором,   Чаров пошёл бы на принцип. Но тон этой простой фразы разоружил, и Георгий сразу обмяк, почувствовав глубокую усталость:

- Думаешь? Ладно, давайте чай попьём.

- Это – другое дело! – обрадовалась хозяйка и утащила Марину на кухню.

На следующий день Чаровы распрощались с друзьями и пораньше выехали в дальний путь. Пока маневрировали по улицам, Марина внимательно смотрела на дорогу, иногда разбавляя раздражённые комментарии мужа по поводу движения репликами «Осторожно! ».

- Марин, - не выдержал Георгий, - как я без тебя езжу?

- Не знаю! Как? С кем?

- Опять за своё! Дай хотя бы из города выбраться!

Она демонстративно замолчала. Через полчаса машина, чувствуя скорую свободу резво бежала уже по пригороду. Вон и поворот на трассу. Широкая, добротная четырёхполоска позволила выйти на крейсерскую скорость. Ещё какое-то время ехали молча, только из динамиков лилась попса местной FM-радиостанции.

Чаров не знал – с чего начать. Как правильно выстроить защиту нападением, как вернуть жену в её, привычное для Георгия состояние. Оставить всё, и пустить на самотёк, как бывало при обычных в любой семье ссорах? В таких случаях, если не доходило до бури, волнение успокаивалось само по себе за пару дней, а то и быстрее. Паритет в их отношениях был заложен изначально, и они давно бросили попытки выяснить – кто в доме хозяин. Поэтому такой метод улаживания конфликта работал безотказно. Просто, высказав друг другу претензии, они замолкали на некоторое время, делая хорошую мину домашним, и вели себя - как ни в чем ни бывало. Претензии эти учитывались и со временем выполнялись. Но здесь был другой случай. Чаров понимал, что это – камень за пазухой. И его нужно было ликвидировать.

- Ну, что, жена, поговорим? – решился он, наконец.

- Говори.

- А ты – настройся…

- На лирический лад? – прервала Марина.

«Да. Трудновато будет! » - отметил Жора и продолжил, не отреагировав на укол:

- Помнишь, ночью ты спросила меня «Я – дура? ». Я был не готов к разговору – слишком радужное состояние испытывал после близости. Так хорошо всё было!

- А теперь готов! – продолжала накручивать себя Марина. – Всё продумал, взвесил – как же глупенькую Маринку окрутить!

- Ты из меня ворожея-то не делай! Я просто хочу исчерпать этот… эту непонятку, даже, а не конфликт. Если бы ты была дурой – во-первых, я бы на тебе не женился.

- Какой комплимент!

- Более того, я читаю тебя мудрой женщиной, и мудрость твоя, как и у большинства женщин со временем растёт.

- А ты о большинстве – всё знаешь! – прибила Марина.

- Я тоже развиваюсь. Раз уж пишу о жизни книгу, - опять пропустил колкость Жора. – Так вот. О мудрости. Многие наши споры решаются в твою пользу – не заметила? А почему? Потому, что свои амбиции я часто игнорирую, принимая во внимание твои доводы. И, если считаю их правильными – соглашаюсь, в ущерб моим планам и интересам. Это ты не отрицаешь? Второе. Почему управление нашим бюджетом лежит на твоих плечах? Да потому, что я знаю, что даже в тяжёлые годы ты умела всё правильно разложить по полкам, и мы всегда вытягивали. Конечно, и я не «просто мимо проходил», работал, не гнушался ничем, чтобы выжить семье. Но деньги не ценю и вряд ли смог бы правильно регулировать расходы. Так что – честь тебе и хвала!

- Спасибо! – буркнула жена.

- Так что дурой, или даже глупой тебя не назвать. Перейдём ко мне. Ты прямо или очень прозрачно спросила – гуляю ли я? Мужчина – кобель, давно известно. Девяносто процентов мужчин, по разным причинам имеют связь на стороне. Не обязательно постоянную или долговременную. Лишь небольшая часть из них делает это, скажем для коллекции, руководствуясь принципом «Всех баб не поимеешь, но стремиться к этому надо! ». Но они – действительно неправильные, я убеждён в этом, несмотря на мужскую солидарность. В основном приключения на стороне люди ищут по причине неудовлетворения второй половиной. И это – тоже факт.

- Угу. У тебя, похоже – такая причина имеется…

- Зачем же ты бьешь так низко! Это – моё и только моё. За два десятка лет я неустанно пытался и продолжаю развивать тебя как женщину. Не так?! Давай – не будем ниже пояса. Я попадаю в оставшиеся десять процентов. И ты меня хоть зарежь. Я – тоже не дурак. Если даже предположить, что я тебе изменяю, а на твой вопрос, в приливе глубочайшего раскаяния или в других чувствах делаю соответствующее признание… Вот такое может сотворить настоящий идиот. Потому, что потом такой лох уже вряд ли что сможет исправить. Начнётся цепная реакция отторжения. Если женщина, в подозрениях ещё держится на надежде, то после – ни извинения, ни что другое не поможет сохранить те отношения, что были «до». Возможно, брак или связь сохранятся. Но тяжесть – не уйдёт.

- Красиво говоришь… - Марина безучастно смотрела на мелькающие мимо пейзажи.

- Стараюсь… Кстати – женщин это тоже касается. Если бы не шаблон, придуманный когда-то, во времена жёсткого патриархата, слабая половина гуляла бы не меньше. Потому, что механизмы женского либидо устроены совсем по-другому. Женщине часто мало бывает одного раза, а уставшее за день большинство мужчин, выполнив свой супружеский долг, с чувством собственного удовлетворения через пять минут уже сопит в подушку. А скольким женщинам и этого не дано! Пьянство, наркомания – импотентов полно! А её, бедной что делать? Вот и перешагивают через себя… Процентов тридцать – это планка женских измен по статистике.

- А  «сопит в подушку» - это ты про себя? – хихикнула Маринка. Жора почувствовал облегчение.

- Вот! – торжественно изрёк он. – Значит, и ты это испытываешь! Ну, бывает, каюсь.

- Значит – и мне можно? – провокационно и вкрадчиво спросила озорница.

- Рискни. Отгребёшь по полной программе. В этом плане я несколько спокойный, надеюсь – тебе хватает. А вспомни – до которого часа я тебе не давал уснуть в первые годы? Сама виновата – «Не мучай, не мучай! », - его тон с нравоучительного незаметно сменился на обычный, шутливый. – Вот, что такое любовь в начале отношений? Вожделение - страсть – секс. Всё остальное – вторично. Но такая формула с годами в корне меняется, превращаясь в уважение – понимание – постель. Редкая, но от этого более нежная. Я тебя люблю и не собираюсь ничего менять! И это – правда.

- А что же мне делать?

- Достоевский в чистом виде! Да НИЧЕГО НЕ НАДО ДЕЛАТЬ, милая! Будь собой! Вопрос ничего не стоит. Ты его сама себе надумала! Поэтому я и не хотел, чтобы ты читала мои каракули. Боялся, несмотря на моё мнение о твоём уме. Эмоции, что ж тут поделать! Вы же, женщины, очень эмоциональны! Вначале создадите проблему, а потом – расхлёбываете, извиняетесь… Ладно, Маришка, давай закроем тему. Подумай, ведь я прав по всем статьям.

Марина сделала спинку пониже и расслабилась, прикрыв глаза. Жорка не стал её тревожить, сосредоточившись на дороге. Надо же! Он неожиданно понял, что и сам верил в свои слова! А что? Неправды он не сказал, правды – тоже. Пожар - надеялся потушен. Настроение заметно улучшилось. В размышлениях он не заметил, как отмотал километров триста. Где-то в животе заворочался червячок. Пищу с собой они не взяли, решив пообедать в придорожной кафешке. А время обеда приближалось. Наконец, показался кемпинг с несколькими зазывающими вывесками. Зазывать Чарова уже не нужно было. Он тронул Марину за плечо.

- Марин, перекусить пора.

Она сладко потянулась:

- Кушать хочешь?

Чаров медленно ехал вдоль закусочных, всё же выбирая – что бросится в глаза.

- Смотри! Медведь!

Стандартный вагончик закусочной, которых сотни на на междугородних трассах, мало чем отличался от своих собратьев. Но предприимчивый хозяин установил рядом клетку, за толстыми, в палец прутьями арматуры которой лежала бурая мохнатая гора. Гора спала, ворча о чём-то во сне. Это был настоящий медведь.

Георгий остановил машину на пяточке возле закусочной.

- Хороший ход! – похвалил он хозяина, колдовавшего в дыму мангала.

- Потапыч-то? Да, помогает не хуже зазывалы! – гордо согласился этот мужчина непонятной национальности. Чаров даже склонен был к тому, что перед ним цыган. Хотя, какой цыган будет держать закусочную на дороге? Разве, что Будулай? Впрочем, это было не столь важно. Запахи пищи выбивали слюнки и главное, что хотел Жора – быстрее удовлетворить претензии своего желудка. Марина ещё оставалась в машине, поправляя макияж. Закончив, она вышла, снова потянулась и направилась к клетке.

- А он – не опасный? – озабочено спросил Чаров дядьку у мангала.

- Потапыч-то? – повторил хозяин, - Нет! Да, и – пьяный он сейчас, спит.

- Пьяный? – изумился Жора.

- Угу. Он у нас уже давно алкаш. Хронический. Ещё лет пять назад, когда мне его подарили, друзья в шутку угощали медвежонка вином, пивом. Вначале – сердился, отворачивался. Потом - привык, наверное. Попробуй, не дай теперь бутылку!

- И водку пьёт?

- Нет. Вино. Сладкое. Бормотуху. Что будете? Шашлык? Пельмени?

Марина, присев возле клетки, о чём-то разговаривала с животным. Медведь, похоже, не реагировал.

- А как его звать? – крикнула она.

- Потапыч! – откликнулся Чаров. – Марин, что кушать будем?

Сделав заказ, Чаровы устроились за столиком рядом с клеткой. Жора поведал об истории появления здесь этого аттракциона.

- Бедненький! – пожалела Марина.

В это время мимо с рёвом промчалась стая мотоциклистов-байкеров. Медведь поднял голову и глухо заворчал. Проводя взглядом нарушителей спокойствия, он повернулся в другую сторону, и казалось, затих.

- Мотоциклы не любит, - пояснил подошедший с шампурами хозяин. – К машинам привык, а этих издалека слышит. Вы пока шашлык кушайте, сейчас первое принесу.

Косолапый поднялся и перебрался в затенённый угол клетки. Но и там лежал недолго. С недовольным ворчанием медведь начал бродить по клетке взад-вперёд, иногда останавливаясь и рассматривая сидящих рядом людей. Чаров подмигнул Марине:

- Гляди, он на тебя глаз положил!

- А ты – ничего не положил?

- Я бы сам… улёгся на тебя, - заговорщицким шепотком признался Жора.

Медведь по-прежнему не сводил взгляд с Марины.

- Точно влюбился! – Чаров отставил еду и потянулся за фотоаппаратом: - Хороший снимок будет!

Марина вскочила:

- Подожди, подожди! Давай я с ним щёлкнусь! – и направилась к зверю. Тот, словно решив позировать, поднялся на задние лапы и упёрся передними в прутья. Георгий направил объектив в сторону клетки и наблюдал на дисплее, как жена всё ближе приближалась к медведю.

- Марин, близко не подходи! – он оторвал взгляд от фотоаппарата и перевёл на жену.

В следующую секунду Чаров увидел, как громадная мохнатая лапа с грязно-жёлтыми когтищами метнулась через ячейку клетки в сторону Марины. Шок от осмысления этого движения ступором сковал его сознание. Резкий вдох спазмом сдавил горло, заблокировав готовый вырваться крик отчаяния. Жора, как в замедленной съемке видел неумолимо приближающиеся, нацеленные на шею жены страшные когти. Видел, как искажалось от ужаса лицо Марины. Расстояние до непоправимого бескомпромиссно сокращалось. Арматура решётки – словно выгнулась, принимая удар тела зверя. Короткий, недовольный рык совпал с моментом, когда лапа выпрямилась полностью и, не достигнув миллиметра до цели, под своим весом стала падать вниз. Инстинкт самосохранения бросил Марину назад. Коготь, зацепив горловину кофточки и бретельку бюстгальтера, безжалостно рвал тонкую ткань. Противоборство человека и зверя длилось две секунды. Ткань не выдержала и Марина по инерции, замахав как крыльями руками, повалилась на спину на жесткие укатанные шинами камни стоянки…

Лапа медведя гулко ударилась о клетку. Зверь постоял немного, словно обиженный неудачей, что-то проворчал и, как ни в чём ни бывало, отправился в свой угол.

Всё происшествие заняло несколько секунд, но для Чарова эти мгновения сложились в целую жизнь. То есть в то, что бы осталось от жизни в случае, если бы Марина подошла на полшага ближе. Накатившее состояние безысходности и отчаяния ватой набило ноги, сердце затравленно прыгало в тесной груди, а крик, наконец, вырвался из спёртых лёгких, оформившись в единственное: «МАРИНА! ». Он бросился к жене. Маринка уже сидела на земле, озабоченно поправляя порвавшуюся одежду. Похоже, она делала это интуитивно, не понимая полностью произошедшего.

- Маринка, милая! – Чаров начал поднимать жену с земли.

-Тихо, тихо, все! Все! Всё! Успокойся, всё нормально, - скороговоркой бормотала женщина, не выпуская собранных в кучку ярко-оранжевых лоскутков кофточки. – Я в порядке, успокойся, – мертвенная бледность медленно начала заливать её лицо.

Подлетел мокрый от волнения хозяин.

- Что! Что случилось? Боже мой, как так? Это мотоциклисты виноваты, медведь нервничает, когда они носятся! Сколько раз предлагали мне продать этого шайтана! Всё! В зоопарк отдам, от греха подальше! – причитал он. - Ой! Он на кофточку бросился, он не любит яркий цвет! Зачем близко подходили!

Чаров, не отпуская Марину развернулся, щедрой пятернёй схватил мужика за грудки и глухо процедил:

- Ты, гад, не мог этого раньше сказать?

Если бы он не поддерживал теряющую сознание Марину, вторая рука уже рассекала бы воздух, направляясь к красному мясистому носу.

- Пошёл вон, сука!

Он подхватил жену на руки и направился к машине.

- Прости, дорогой! Виноват я, обед за счёт заведения! – неслось вслед.

Открыв дверцу, Чаров осторожно положил Марину на сидение.

- Воды неси! – приказал он дрожащему от страха хозяину. Тот метнулся в свой вагончик и через секунду вынырнул, с бутылкой минералки.

- Вот, друг, холодная! Ой-ой-ой!

- Не верещи! И молись, что всё обошлось! Иди. – отпустил его Георгий.

Марина пришла в себя. Бледность потихоньку отступала.

- Ну, что? Покушали? – слабо улыбнулась она.

- Лежи, лежи, - Чаров сел за руль и повернул ключи.

- Подожи, брат! – донеслось из окошка. К машине бежал хозяин, неся какой-то пакет. – Вот, возьми в дорогу. Тут фрукты, вода, шашлык. Прости, брат!

Георгий молча принял подарок и не глядя сунул его за спинку сидения.

- Ладно, давай!

Машина рванула прочь от страшного места.

Через некоторое время Марина, отойдя от волнений, провалилась в дрёму. Чаров всю дорогу прокручивал в мыслях случившееся. А если бы… Картины, одна страшнее другой рисовались в его голове. «Маринка, Маринка… Как же бы я жил дальше… Как же ты мне дорога… Слава тебе, Боже, что остановил… Ведь она такая…такая…». Глаза мужчины наполнились слезами. Он глотал ком, кусая губы, и не уставал благодарить Провидение за счастливый исход.

Вскоре Марина открыла глаза и подняла спинку сидения.

- Жора, давай где-нибудь остановимся. Хочу поменять одежду.

Они съехали в ближайший перелесок. Жена покопалась в вещах и, найдя смену, быстро переоделась. Скомкав снятые кофточку и лифчик, она размахнулась и бросила их в глубину зарослей.

- Постараемся пореже вспоминать, ладно? И дома пока не рассказывай.

- Конечно, милая. – Чаров осторожно поцеловал жену в губы. – Я тебя люблю… - прошептал он чуть слышно.

- Я тебя тоже.

Домой они попали к вечеру. Девчонки, не дав даже переодеться, наперебой расспрашивали о поездке.

- Лучше один раз увидеть… - поучительно изрёк Георгий и полез за фотоаппаратом. Он перерыл всю машину и смущённо подошёл к жене:

- Марин, кажется, я фотоаппарат потерял. Там…

- Ну, что ж… Жалко.

Она перебирала вещи. Указав на подарок хозяина закусочной, она попросила:

- Отнеси пакет на кухню, выложи всё на стол, я потом разберусь.

В самом низу пакета лежал фотоаппарат. Наверное хозяин подобрал. Ладно, хоть на этом спасибо.

- Нашёлся! – обрадовал он Марину и отдал Nikon дочерям. Флешка была забита впечатлениями от поездки и дети засели за компьютер. Поминутно из их комнаты доносились восторженные возгласы.

- Пап! Мам! А это – что? – послышался голос младшей.

- Сходи, посмотри – что там?

Жора зашёл к девочкам и остолбенел: на экране монитора светился кадр с мгновением, врезавшимся в память мужчины на всю жизнь. Мохнатая лапа уцепилась за одежду Марины. Прогнутая неестественно поза жены и удивленно-непонимающее выражение её лица – так поймал объектив ужасную сцену в дороге. Вероятно, Георгий непроизвольно всё же нажал на кнопку фиксации.

Пришлось во всём признаться. Семья собралась в зале. Девочки притихли на диване, а мама – на коленях отца в глубоком кресле. Чаров рассказывал о случившемся, бережно обнимая самое ценное, что останется с ним до конца жизни – Марину.