В пелене сигаретного дыма

***

- Где пепельница?

- На подоконнике.

- Я покурю.

- Мне все равно.

Я смотрел на то, как он закуривает и медленно выпускает дым в почти черный провал окна. Бывают такие моменты, когда я с трудом соображаю, что происходит. Главным образом это отражается на способности анализировать, а еще появляются странные зрительные галлюцинации – я вижу мир в другом цвете, будто снятым на кинопленку. Я присутствовал как-то на киносъемках и видел этот самый желтый фильтр, благодаря которому изображение приобретает такой насыщенный цвет, будто кадр залит солнцем. Наверное, в моем мозгу в некоторые моменты тоже возникает сам по себе такой фильтр.

- Я не совсем понимаю, о чем тут еще говорить и почему ты здесь, - проговорил я монотонно. К. не двигался с места, все так же стоя ко мне спиной.

- Мне стало интересно, кто ты, - с тенью насмешки ответил мне собеседник, - И почему именно ТЫ.

- И чем я лучше тебя, да? – сигаретный дым раздражал. Я только недавно, наконец, бросил, и теперь по возможности избегал курильщиков, но в этом случае деться было некуда – я находился в своей собственной квартире.

- Ты не лучше меня, - спокойно ответил К. и медленно повернулся в мою сторону, - Но в тебе есть что-то, чего нет во мне.

- И теперь ты собираешься разобрать меня по винтикам и понять что это? – я взял со стола брошенную им зиппу и стал вертеть ее пальцами, чтобы отвлечься от непонятного раздражающего чувства, которое К. принес с собой.

- Если потребуется – я могу сделать и это, - ответил мне соперник (хотя, какой он мне соперник? просто глупый мальчишка).

- Ну, приступай, - я с улыбкой поднялся и раскинул руки, как при обыске. В какой-то момент у меня мелькнула мысль, что я слишком беспечен: а что, если он сейчас выхватит из кармана нож и пырнет меня в живот, как он уже однажды пытался сделать? К счастью, этого не случилось. К. просто окинул меня ледяным взглядом и снова затянулся, выпуская дым в мою сторону.

- Я хочу получить ответ на один вопрос, - облокачиваясь на подоконник и скрещивая длинные ноги, произнес он ровным голосом. Я опустил руки, а улыбка стала медленно сползать с моего лица.

- Я тебя слушаю, - садясь обратно, ответил я. Зиппа теперь подпрыгивала в моих пальцах, облизывая их пламенем.

- Я хочу знать, что произошло на той вечеринке. В самом конце, когда вы уже уходили. Я хочу знать, что это было, - твердо сказал он, хотя где-то на самом дне этих слов сквозила неуверенность.

- Ты не помнишь? – сам не знаю зачем, дразнил я.

- Я хочу знать – что это было? – резкий жест – тушение окурка в пепельнице двумя пальцами и обжигающий на этот раз взгляд зеленых глаз. Я оставался непробиваемым.

- Есть вещи, которых ты никогда не узнаешь, - пожал я плечами, отпивая из чашки остывший уже чай. Забинтованная ладонь словно услышала наш разговор, и я снова почувствовал тупую, ноющую боль.

- Ты сумасшедший, я думаю, - изрек он, ловко перехватывая свою зажигалку, в очередном прыжке. Снова прикурил и затянулся. Дым, к которому я тщетно пытался выработать в себе отвращение, снова пополз по комнате.

- Возможно, - я осторожно разматывал бинт.

- Отдай мой нож.

- Он тебе не нужен, - ответил я, сняв бинт и уставившись на свою ладонь с глубокой ножевой раной.

- Ты залил мне всю футболку кровью, - он бросил мне зиппу, и я еле успел поймать ее здоровой рукой, - И лицо измазал.

- Я помню, - усмехнулся я, играя с огнем пальцами.

- Зачем?

- Я не собираюсь ничего объяснять, - отрезал я, с тоской глядя на пачку сигарет, которую К. безбожно опустошал.

- Предпочитаешь, чтобы я сам сделал выводы? – поддел он.

- Мне все равно, - устало ответил я, и подтянул к себе его сигареты. Ничего мне не хотелось так сильно, как снова почувствовать дым, проходящий через мои легкие.

- Зато мне не все равно, - огрызнулся он.

- А что ты хочешь услышать? Я могу сказать, что это была шутка, если тебе так легче. Забудь и все.

- Шутка? – он едва ли не скалился, - И часто ты так шутишь?!

- Шутка-месть.

- Месть за что? – он отодвинул стул и сел напротив меня.

- За намерение, - я открыл пачку и вытащил одну сигарету. Он подхватил со стола зажигалку и предупредительно поднес мне огонь.

- Странная месть, - глядя, как я выдыхаю дым, пробормотал он, - Разрезать себе руку.

- Ты бросился на меня с ножом, - ответил я, подбирая зажигалку со стола и ставя ровно посередине стола, - Ты хотел моей крови – ты ее получил.

- Когда она познакомила нас и как будто невзначай сказала, что ты – кстати – ее новый любовник, и она – кстати – от меня уходит…. Представь себе, в каком я был состоянии, - парировал он. - А вот то, что ты устроил потом – это какой-то бред.

- Испачкал твою белую футболку? – издевательски уточнил я, все еще рассматривая свою израненную руку.

- Измазал мне лицо, - резко ответил он. А потом потянулся к моей руке и, повернув ее к себе ладонью поморщился. От мизинца до большого пальца кожа была рассечена. Я почти сразу отдернул руку.

- Тебя ведь не это волнует, - хитро сощурился я. К. пододвинул пепельницу ближе к середине стола и я стряхнул пепел. О, боже. Как хорошо было снова курить…

- Играешь в игру? – мой собеседник не спускал с меня глаз.

- Возможно.

- Меня больше волнует, что это за хрень ты потом сделал. Что это было вообще?

- Я ничего не делал, - отбил я.

- Нет, делал, - оскалился К.

- Ты хочешь поговорить об этом? – поддел я, стараясь смотреть ему в глаза, - Понравилось?

- Какого черта?! – злился он, - Ты просто псих.

- Да? Наверное. И в связи с этим мне не понятно, что ты до сих пор здесь делаешь, - я затушил сигарету и уставился на него.

- Жду ответа, - наклонив голову в бок, проговорил он, - И все еще пытаюсь понять, что все это значило.

- Я думаю, разговор окончен, - ответил я, после чего он поднялся, и ни слова не говоря ушел.

***

Прошло, наверное, около двух недель. Я не видел его с тех пор, а вот с девушкой, которая так подставила меня на той вечеринке, я встретился еще раз.

Мы сидели в кафе напротив моего дома. Она попросила меня о встрече, и мне пришлось согласиться – надо было расставить все точки над «i».

- Прости меня, - искренне раскаиваясь, произнесла она, - Я не думала, что он так психанет…

- Ты не знала, что он носит с собой нож?

- Знала… - она опустила глаза, а потом вдруг подняла взгляд и посмотрела на меня, - Я очень перед тобой виновата…

- То есть, ты знала, что он агрессивен, что может напасть на меня, что может меня покалечить, и все равно решила подставить полузнакомого парня, чтобы избавиться он своего К.?

- Ну, прости… Я не думала, что до того дойдет и что он так сильно любит меня…

- Он вчера был у меня, - ответил я, и ее глаза расширились от удивления, - Не знаю, где он достал мой адрес.

- О, господи, он опять…? – ужаснулась она и машинально схватила мою руку. Я покачал головой отрицательно, и руку убрал.

- Нет, просто говорили. Но то, что он заявился ко мне после всего этого, знаешь, настораживает. Я совершенно посторонний в этой ситуации. Не знаю, зачем я вообще согласился на твой безумный план.

- Наверное, я тебе понравилась, - она улыбнулась.

- Возможно, - успокаивающе ответил я.

С тех пор мы не виделись и с ней.

***

Прошло еще несколько дней. Был вечер, и я, спустившись из офиса в подземный гараж, шел к своей машине. Открыв дверь и сев за руль, я вздрогнул от неожиданности: с соседнего сидения на меня смотрел К.

- Черт! – делая глубокий вдох, сорвался я, - Какого дьявола так меня пугать?

К. молча смотрел на меня. Я полез за пачкой сигарет в карман и закурил. С того дня, как он заявился ко мне домой я уже не мог не курить.

- Чего ты хочешь? – спросил я уже спокойным голосом.

- Рука заживает? – не замечая моих вопросов, пробормотал он.

- Да, - я раскрыл ладонь. Рана уже выглядела гораздо лучше.

- Я узнал, что все это было ложью. Она позвонила вчера, сказала что скучает, и что все, что она говорила на вечеринке, было просто спектаклем. Я хочу знать, это правда?

- Ну, раз она так сказала, то я не имею права это отрицать. Да, она попросила меня разыграть перед тобой ее любовника.

- И ты согласился?

- У нее был очень жалобный вид. Я не мог отказать.

- Жалобный вид? – разозлился он.

- Да.

- То есть, она подошла к тебе на вечеринке, вы познакомились, и она сразу попросила об «услуге»?

- Практически так и было.

- И чем это было обоснованно?

- Тем, что ты ее достал.

- Ясно.

- Тебя подвести? – я завел двигатель. Он медленно покачал головой и потянулся к дверной ручке.

***