гл. 14

14. Суровое наказание. Смелые планы

От тут же разорвавшей голову боли из глаз Луиса брызнули неудержимые слезы. Испустив громкий крик, заставивший жестокого мужчину удовлетворенно улыбнуться, он безвольной куклой упал к его ногам. Пытаясь предотвратить удар лицом о пол, паренек выбрасывает вперед руки, совсем забыв о том, что они связаны. Лицо уберечь удалось, но он больно расшиб локти о твердые доски пола. Правда по сравнению с болью, охватившей его голову  его в тот миг, когда он думал , что озверевший Дирк попросту сорвет ему всю вместе с волосами, эта показалась слишком несущественной, чтоб о ней беспокоиться. Почувствовав, что волосы, наконец, снова свободны, Луис с усилием погасил крик. Он пытается хоть как-то подняться с пола, но связанные руки не дали ему этого сделать. Неловко ухватившись за ноги стоящего перед ним бандита, Луис трудом выпрямляется на коленях. Теперь  его побледневшее, залитое слезами лицо оказывается как раз напротив оттопыренного паха развеселившегося этим обстоятельством негодяя.

- Удачное вышло падение крысеныш! Тебе так не кажется? – И тот снова сгребает одной рукой волосы Луиса, а другой принимается расстегивать массивную пряжку своего ремня. – Как ты там говорил? Отсосешь палачу, чтоб посмотреть как я сдохну? Сейчас для начала ты маленький сученок отсосешь мне, а потом я уже решу, не стоит ли МНЕ посмотреть, как будешь подыхать ТЫ! – Луис, подняв вверх искаженное ужасом, залитое слезами лицо, отчаянно пытается поймать огромными молящими глазами безжалостный взгляд головореза.

- Дирк, прости меня за то, что я тогда наговорил, пожалуйста! Умоляю! Я не хотел! Клянусь! Я так испугался тогда, что кто-нибудь из отряда застанет меня с тобой, что сам не понимал что несу. Я только хотел, чтоб ты поскорее ушел. Клянусь Дирк! Я никогда бы не посмел дерзить тебе, если б так не боялся! Дирк, ты же помнишь, как хорошо нам с тобой всегда было. Ты же знаешь, как мне всегда нравилось играть с твоим молодцом. – Последние слова Луис попытался, загнав охвативший его ужас поглубже, произнести самым соблазнительным и развратным голосом на какой только был сейчас способен. И наверно что-то у него, не смотря ни на что, получилось. Потому что больше не теряя времени на издевательства над жертвой, мужчина с рычанием ткнул мальчишку лицом в свой освобожденный от штанов член.

- Давай ****ь, покажи, как тебе нравиться с ним играться, и может, я не прикончу тебя сегодня, и даже присмотрю, чтоб другие этого не сделали!

Только на мгновение замешкался Луис, но этого вполне хватило, чтоб звонкая затрещина тут, же придала ему резвости. В ушах оглушительно зашумело, а вся левая часть лица мгновенно онемела, перестав чувствовать что либо. В надежде избежать дальнейших побоев паренек, не мешкая, приступил к делу. Ухватившись связанными руками за приспущенные на бедрах штаны бандита, он тут же обхватил губами его член и принялся энергично сосать, размеренно двигая головой взад вперед. Подгоняемый страхом мальчик старался изо всех сил, открывая рот как можно шире не смотря на боль от удара мерзавца, что судорогой сводила челюсть и обжигала огнем разбитые в кровь губы. Очень скоро член порыкивающего от удовольствия негодяя налился каменной твердостью и тот крепко ухватив обеими руками голову Луиса  принялся резко и размашисто вбиваться прямо в горло изо всех сил старавшегося не отстраниться паренька. Луис прилагал все усилия, чтоб не задохнуться от перекрывавшего ему периодически горло огромного возбужденного орудия безжалостного головореза. Не меньших сил ему стоило сдерживать рвотные позывы. Несмотря на звенящую в голое боль, Луис отчетливо понимал, что если его несвоевременная тошнота сейчас испортит удовольствие насилующему его рот мужчине, то она вполне может стать последним чувством испытанным им в жизни. К счастью для мальчишки Дирк внезапно резко отстраняется и все так же безжалостно поднимает его вверх за многострадальные волосы. Одним движением он срывает с несопротивляющейся жертвы штаны, сбрасывая их до щиколок – дальше не позволяют связанные ноги, но это не беспокоит сдавленно рычащего от похоти бандита. Он разворачивает Луиса спиной к себе и сильно толкает в сторону кровати. Тот падает грудью и животом поперек постели, тут же безжалостные руки клещами вцепляются ему в бедра, сжимая до боли, оставляя синяки, стягивают на самый край постели, заставляя опуститься перед ней на колени. Вбитый в стену чуть повыше кровати, наверно для одежды или для еще чего – то, крюк оказывается очень кстати. Бандит пытается укрепить на нем связанные руки Луиса, но роста того не хватает чтоб растянуться над хоть и не широкой кроватью, оставшись при этом коленями на полу. Мгновенье раздумья и бандит решает и эту проблему. Сняв со своих штанов ремень, он продевает его через связанные руки паренька и, сделав длинную петлю уже ее закрепляет на стене. Растянутый на этой самодельной дыбе Луис не имеет ни малейшей возможности уклониться от того что происходит дальше. А дальше пинком раздвинув ноги несчастно мальчишки пошире насильник одним мощным толчком врывается в него, причиняя невыносимую боль. Не дожидаясь, когда смолкнет громкий болезненный крик, он сразу же начинает двигаться резкими мощными рывками. Разрывающая внутренности боль заставляет несчастного Луиса непроизвольно сжиматься, и лишь еще больше усиливать ее. Наконец, каким-то невероятным усилием ему удается уговорить свое сведенное судорогой тело хоть, немного, расслабиться и привыкнуть к проникающим грубым толчкам. В какой-то миг Луис пытается привычно сосредоточиться на тех чувствах, что помимо собственной воли рождают в нем, не смотря ни на что, эти движения как только боль стихает. В прошлом ему иногда удавалось даже заставить себя получать, хоть какое-то, удовлетворение и тогда пытка проходила на много легче, но сегодня это не получается. Сильный удар в бок под ребра посылает в израненное тело новую волну боли, Дирк с силой сжимает и без того болящую еще от Деймоновых пальцев шею и ускоряет движения. Снова удар, на этот раз по голове и мерзавец, наконец, бурно кончает, наваливаясь на тело Луиса своей тяжелой жилистой тушей. Отдышавшись, он отваливается от упавшего грудью на постель, растянутого ремнями парня.

- Ну что красавчик? Уже не так разговорчив как прежде? Может, снова расскажешь, как сильно я не нравлюсь тебе принцесса? – и он больно бьет ногой Луиса по голому бедру. Сцепив зубы чтоб не заорать во все горло  парень до крови закусывает губу, так как знает, что стоит закричать, как побои последуют уже непрерывным градом – Дирк обожал жалобные крики беспомощных жертв.

- Главный вроде говорил не калечить его, - раздается от двери неуверенный голос. Луис не может повернуться, чтоб увидеть говорящего, но сейчас он готов расцеловать его, даже не зная, кто это

- Ты что? Желаешь поучить меня как вести себя с шалавами? – медленно опасным голосом спрашивает пришельца Дирк. Тот мгновенно тушуется, но до конца не отступает.

- Конечно же, нет, Дирк, нет. Просто ты ведь не один, мы тоже ждем своей очереди, а какой нам будет с него толк, если ты прикончишь его?

- Ладно, - сквозь зубы цедит белобрысый негодяй, - демоны с вами, мне он на сегодня больше не нужен. – С этими словами бандит громко и звонко с размаху хлещет парня по голой спине ладонью и, услышав, наконец, громкий крик и последовавшие за ним сдавленные рыдания с довольным смешком выходит из комнаты, уступая место следующему в очереди. Так и не рассмотренный пареньком очередной бандит, выдергивает из-под его взмокшего живота несвежую простыню и брезгливо вытирает Луиса от самых сильных потеков чужого семени. Тут же, не теряя больше лишнего времени, он входит в и без того горящий огнем зад, и тут же принялся накачивать его не смотря на болезненные вскрики и всхлипы паренька. Эти звуки даже при очень богатом воображении нельзя было принять ни за что другое кроме выражения невыносимой боли. Правда, видимо немного щадя пленника, этот насильник до самого конца не стал поднимать упавшее тело с кровати, видимо жалея его ушибленную ногу, по которой при каждой попытке на нее опереться, пробегала невыносимая ломота. Следующий за ним не был столь осторожен, и новая боль заставила  Луиса почти потерять сознание. Дальнейшее он воспринимал уже, словно в тумане, - насильники сменялись один другим, мальчишка даже не пытался сосчитать их. Он впал в странное полузабытье полу бодрствование. Словно не с ним, а с кем-то другим происходил этот непрекращающийся ни на миг кошмар. Толчки, сотрясающие все растянутое ремнями тело, раздирающая внутренности боль, удары которыми то и дело награждали его некоторые из насильников. В какой-то момент новая боль совершенно перестает беспокоить несчастного парнишку. Словно во сне видел он свои вытянутые вперед руки со скрюченными посиневшими от перетягивающих их ремней пальцами. Он не представляет, как в установленный главарем срок вообще сможет взять этими руками лук, не говоря уже о том, чтоб натягивать его и целиться, но это его совершенно не волновало. Несколько раз насильники решали воспользоваться его ртом, тогда его на время отцепляли от вбитого в стену крюка и разворачивали все так же на коленях спиной к кровати лицом к бандитам. Потом его снова привязывали к стене, растягивая над кроватью, и все начиналось по новой. Луис даже не был уверен, что время от времени не терял сознание, до конца приходя в себя лишь периодически, впрочем, насильникам это никак не мешало. Они видимо неплохо удовлетворялись и бесчувственным телом. По крайней мере, пытка не прекращалась ни на мгновение…

Внезапно Луис с удивлением почувствовал, что его руки снова свободны. Не просто отстегнуты, а полностью освобождены от пут! Мгновенно хлынувший в кисти поток крови вызвал невыносимую боль, но кричать истерзанное горло было уже не в состоянии. Он просто упал на кровать, безучастно ожидая, что же будет дальше. Видимо ноги, неизвестный благодетель освободил тоже - это Луис понял по хлынувшему и в стопы потоку обжигающей огнем боли. Потом кто-то осторожно поднял его на руки и понес прочь из пропахшей потом, похотью и насилием комнаты. Он чувствует, как его снова укладываю на постель, потом  очень бережно приподнимают за плечи и что-то холодное касается разбитых, покрытых подсохшей коркой запекшейся крови губ – кружка! Луис принимается жадно пить. Еще никогда дешевое кислое сильно разбавленное водой вино не казалось ему таким вкусным! От поспешности он захлебывается и начинает неудержимо кашлять вызывая в и без того горящем огнем горле, новые приступы боли. Тот, кто его так неожиданно поит, терпеливо отводит кружку в сторону, дожидаясь, когда прекратиться судорожный кашель, а потом вновь возвращает ее к губам. На этот раз Луис пьет гораздо осторожнее и ему удается допить весь остаток, больше не закашлявшись. Что-то прохладное и влажное касается обнаженной кожи. Обнаженной? Когда его успели раздеть? Он не помнит, да и какая к демонам разница сейчас, когда чьи-то бережные руки принимаются осторожно обтирать пронизываемое болью тело, удаляя с него следы чужой похоти, прогоняя хоть не много боль, и сотрясавшую его мелкую противную дрожь. Только теперь Луис, наконец, позволяет себе малюхонькую надежду на то, что сегодняшний кошмар, наконец окончен.

- Гейви, - тихо стонет он, откидываясь на подушку, не в силах заставить себя разлепить глаза и взглянуть на неожиданного спасителя. Руки, водящие по его телу влажной тряпицей, на мгновение замирают, а затем до уха измученного паренька доносится низкий и как ему показалось немного горький смешок.

- Нет, парень, прости, но это всего лишь я.

- Скот! – Луис узнает этот голос. Пожалуй, единственный после капитана человек кого он хотел бы сейчас видеть. Он распахивает глаза и пытается приподняться на постели. Однако тут же с болезненным вскриком падает обратно.

- Лежи, дурачок, не дергайся. – Над ним склоняется знакомое, встревоженное лицо. – Тебе очень досталось сегодня. Чем ты опять так разозлил атамана? Такого ведь уже сто лет не было?

- Ох, Скот! Это очень долго рассказывать, а я сейчас действительно не могу. Я … - внезапно слезы крупными каплями начинают катиться из широко распахнутых черных, словно полночь глаз. Сильнейшие рыдания начинают сотрясать покрытое синяками тело. Ох, Скот, Скот, я думал, они в этот раз прикончат меня. Дирк вообще взбесился, я конечно сам виноват, не надо было его тогда злить, но я же не думал, я – бессвязное бормотание перемежаемое рыданиями ничего не объяснило с сочувствием глядящему на друга мужчине кроме того что любые вопросы сейчас не своевременны.

- Все, все парень. Успокойся. – Он снова осторожно приподнял парня на кровати, осторожно прижимая к своей груди, стараясь не касаться самых страшных из украшавших его синяков. Видя, что слова не приносят измученному мальчику, ни какого утешения он принимается тихонько раскачиваться с ним в объятьях взад и вперед, словно укачивая ушибшегося ребенка. – Все, маленький, - бормотал он непрерывно. Перестань! Я клянусь, сегодня тебя уже никто не посмеет тронуть. Деймон обещал, что велит оставить тебя в покое. Он дал слово!

- Ты опять поругался с ним из-за меня? – Внезапно взяв себя немного в руки, с испугом спрашивает Луис. По выражению глаз внезапно замолчавшего человека он догадывается, что попал в точку.

- Я не знал что происходит, иначе бы постарался прекратить это раньше, парень, - вместо ответа начинает Скот. – Я поначалу просто не понял, почему меня не  пригласили на этот совет. А когда наконец догадался, сразу же кинулся к нашему главарю.

- Скот! Однажды он убьет тебя за такие вот споры, и я буду знать, что я в этом виноват! Ты что думаешь, тогда мне будет легче?

- Не убьет. Где он найдет другого кузнеца для банды, да к тому же такого умелого, как и я? Да еще и которому он сможет так же доверять? Я не хвастаюсь парень, но пока что я для него незаменим. И коль скоро это так я пока еще могу, хоть немного помочь тому, кто мне не безразличен!

- Однажды он придумает, как банде обойтись без твоего молота, или ему это просто надоест и тогда, ты даже не узнаешь, когда он решит избавиться от тебя до тех пор, пока не станет слишком поздно!

- Но пока что этого не произошло. Наоборот, он дал мне слово, что и он сам и все остальные оставят тебя в покое до самого нападения на этот отряд.

- Нападения, - тут же встрепенулся Луис. – Скот, послушай, это очень плохая идея. Гейвин очень хороший командир, и теперь он похоже, точно знает, что за его отрядом охотятся. Он будет на чеку, а охрана в отряде из солдат короля.   Врасплох застать их теперь уже не получится, так что при атаке нам придется очень и очень плохо. Я не шучу Скот, я видел их тренировки – они и в правду хороши. Мы еще никогда не нападали на так хорошо охраняемый груз!

- Ты сказал об этом Деймону?

- Пытался. Но ты, же его знаешь. Он вбил себе в башку, что я предатель и пытаюсь защитить нового любовника, так что он не желает ничего и слышать

- Так вот в чем дело? Тебе действительно так понравилось спать с этим человеком, что ты решил порвать с прежними друзьями. Атаман обронил в разговоре, что ему пришлось насильно забирать тебя оттуда, но я поначалу не поверил, - задумчиво щурит внимательные глаза мужчина

- Друзей, Скот? Друзей? Ты видел, как сегодня обошлись со мной эти друзья! Кто я тут?? Шлюха, чьей жизни цена – медный грош. Думаешь, хоть кто-нибудь из них огорчился бы, если б меня сегодня нечаянно прикончили?

- Прости, ты конечно прав. – Внезапно легко соглашается мужчина. Впрочем, трудности Деймона с нападением меня больше не волнуют. Я принял решение парень. То, о котором мы с тобой говорили прежде, помнишь? Я больше не хочу тут быть. Я ухожу из банды.

- Ты, наконец, решился? Когда. – Глаза Луиса загорелись, он даже отстранился от уютной широкой груди, к которой прижимался на протяжении всего разговора и внимательно заглянул в лицо собеседнику.

- Да, все, обратного пути нет. Перед самым нападением. Я выступлю вместе со всеми, но в последний миг исчезну. Тогда у атамана не будет времени искать меня тот час же, а у меня больше шансов смыться как можно дальше и как следует замести следы. И всегда есть надежда, что он просто посчитает меня погибшим в том бою и не станет искать так уж упорно.

- Да, - Луис согласно кивнул, - план вроде хорош. Надеюсь у тебя все получиться!

- А ты, Луис? Ты не передумал? Ты все еще можешь пойти со мной. Мое предложение в силе. Я сумею позаботиться о тебе парень, просто позволь мне сделать это. – На миг желание сказать «да», - едва не перевесило в душе паренька страх перед атаманом, но потом искаженное гневом лицо снова всплыло в памяти, а в голове раздался низкий, шипящий от еле сдерживаемого бешенства голос

- Посмеешь сбежать от меня, вы****ок, только подумаешь о том, чтоб сбежать и сам будешь умолять, чтоб я тебя прикончил! Ты понял меня гаденыш? И не думай, что сможешь скрыться, я достану тебя и на том свете и на этом! Никому не позволено делать дурака из меня, и меньше всего тупой дешевой шлюхе!

- Нет, Скот, я не пойду с тобой. Прости. Я не могу, просто не могу…

- Не можешь или не хочешь? – почти против воли в голосе мужчины проскальзывает обида. – В чем дело парень? В том, что я предложил тебе себя вместе со своей помощью? Луис, неужели ты хочешь и дальше оставаться тут? Неужели для тебя быть  рабом для развлечений при бандитах лучше, чем жить со мной, стать моим помощником, начать все сначала где-то в новом месте? Я бы мог научить тебя всему, что могу сам, у нас все получилось бы!   Но если ты считаешь, что слишком хорош для меня…

- Небо, скот, конечно же, нет! – Луис тяжело вздохнул. Скот был славным парнем хорошим другом, очень искусным кузнецом, но некоторые вещи он просто не мог понять. Или не желал из-за своего непроходимого упрямства! Луис осторожно потянулся и нежно коснулся губами покрытой темной щетиной щеки. – Скот, ты очень, очень нравишься мне! Это правда. И то, что ты предлагаешь, это намного больше того, что я заслуживаю. Это, я даже не знаю что сказать. – Луис с трудом перевел дыхание, отгоняя непрошенные слезы

- Так скажи «да» почти шепотом подсказывает сжимающий его в объятиях мужчина, щекоча теплым дыханием ухо, - скажи «да»  и увидишь, как чудесно мы заживем…

-  Если б я только мог, Скот! – голос паренька звенит отчаянием. Если бы все было по-другому, я бы с радостью согласился! Но дело не в тебе, и не во мне, а в Деймоне! Как ты не хочешь понять – он ни за что не отпустит меня

- Но мы, же не собираемся его спрашивать, мы собираемся убежать

- Только он никогда не позволит мне это сделать! Он найдет меня. Разыщет где угодно и прикончит! И меня и тебя, если ты будешь рядом. Постой, не говори ничего, послушай! Тебя еще не было в банде, а я был совсем сопляком, когда после… Уже не помню точно с чего тогда все началось, но я тогда только сказал что однажды наступит день и я найду способ сбежать от него. Скот, ты не представляешь, что было потом. Он просто озверел, я думал, что он меня прикончит. Несколько дней я не только ходить, мне просто лежать и дышать было больно. Тогда он сказал, что если я еще раз хоть подумаю о том чтоб его предать, а побег это и есть предательство, то я сам буду умолять, чтоб он меня прикончил. Он пообещал, что куда бы я ни пытался скрыться, он везде найдет меня и заставит заплатить. Мы оба знаем, что он держит слово. Мне никуда не деться от него, - закончил Луис горько.

- Но парень, он будет занят нападением. Потом ему нужно будет скрываться от солдат, что непременно вышлют после этого на его поимку, позаботиться о том, чтоб как следует распорядиться добычей. Ему будет не до нас долгое время, мы сможем убежать далеко.

- Скот, ему даже не нужно ловить меня самому. Достаточно просто послать кого угодно подать заявку о поиске беглого раба. С моим описанием и указанием клейма.

- Клейма? – от удивления мужчина едва не вскакивает с постели, забыв, что держит в руках избитого паренька, лишь невольный вскрик Луиса напоминает ему о том, что резких движений следует избегать

- Да клейма, - горький смех звучит безнадежной издевкой над самим собой,- Ты не знал? – Луис наклоняет голову и приподнимает над шеей коротко стриженые смоляные пряди, небольшая выжженная на коже буква «Р» в центре такого же выжженного ровного круга украшает нежную кожу паренька. – Вот так Скот, я клейменый раб и мне не уйти от Деймона. Никак. Одна только надежда – что однажды он как и обещал, позволит мне выкупить свободу. Если я сумею скопить достаточно денег, и если надоем ему достаточно, чтоб он нашел себе замену.

- А ты уверен, что он действительно отпустит тебя? Сколько раз он уже тебе это обещал?

- Ну, может теперь, когда появилась Натала? Она вроде ему нравиться. Зачем ему я – жалкий раб, когда есть она?

- Ты обманываешь себя парень. Он тебя не отпустит, и ты сам в душе знаешь это. Но ты вправе сам решить, как тебе жить дальше

- Прости, я бы действительно хотел пойти с тобой, но я слишком боюсь Деймона. К тому же без меня у тебя будет намного больше шансов. Он не станет искать тебя одного так же упорно, как если бы мы были вместе. Из-за меня и ты нигде не сможешь чувствовать себя в безопасности. Это была бы плохая благодарность за все то, что ты для меня сделал…

- Я готов рискнуть – упрямо гнет свое кузнец, и Луис внезапно чувствует злость на этого взрослого мужчину, который никак не желает понять, что его мечтам просто не суждено сбыться

- А я нет! Я не хочу рисковать! Ни твоей жизнью, ни своей! Пусть я и раб, и дешевая шлюха, но я не хочу умирать! Почему я должен умирать только из-за того что ты вбил себе в голову что я должен пойти с тобой? Уверен ты и без меня найдешь на новом месте кого-нибудь согреть твою постель! – Молча, мужчина разжимает руки, осторожно укладывает паренька на постель и так же молча, поднимается, чтоб выйти прочь из комнаты.

- Нет, Скот подожди! Пожалуйста, постой! Прости меня!   – Рыдание в отчаянном крике заставляет его обернуться на самом пороге. Луис, забыв о боли, поднимается на кровати, изо всех сил пытаясь дотянуться до обиженного им человека. Останься, пожалуйста, я умоляю,- торопливо бормочет паренек, силясь вцепиться в одежду мужчины своими ослабевшими пальцами. – На самом деле, Скот я просто боюсь, так боюсь, что ты уйдешь! Я же совершенно не знаю, как буду жить без тебя! Ты единственный мой друг тут! Сколько раз ты спасал меня, и от парней, и от меня самого, когда я совсем отчаивался и от всего остального. Сколько раз я бы уже умер, если бы не ты! – Видя, что кузнец больше не пытается высвободиться и уйти Луис вновь крепко прижимается к его груди всем телом словно ребенок, ищущий защиты у старшего друга. – Скот, не думай, что я не понимаю, скольким обязан тебе, если бы не ты. И мне совсем не хочется оставаться тут одному, и не думай, что я  не хочу идти с тобой. Но я просто боюсь, пойми, же это и не осуждай меня, пожалуйста. Я всем сердцем желаю тебе успеха. Чтоб у тебя все получилось, как ты и задумал. Скот, я не знаю, услышат ли Боги молитвы жалкого раба, но я буду молиться за это всем кого только вспомню. Ты все еще сердишься на меня? – В ответ мужчина снова сжимает парнишку в осторожных объятьях.

- Нет, не сержусь. Я сам виноват. Не нужно было так давить на тебя. Просто я очень не хочу оставлять тебя тут. Кто защитит тебя в следующий раз? Но и оставаться я тоже больше не могу!

- Я и не прошу тебя остаться. Ты должен сделать, так как решил. Уходи. Уходи и постарайся начать все сначала. Живи и не смей думать о том, чтоб остаться! Не твоя вина в том, что я трус, и никогда не стану таим смелым как ты. Я лучше останусь и подожду, когда Деймон сам отпустит меня. Рано или поздно ведь это произойдет. Всего через четыре года мне уже будет двадцать, кому нужен двадцатилетний раб для развлечений? Рано или поздно он меня отпустит. Так что не переживай за меня. А я постараюсь просто больше его не злить, чтоб у него больше не было повода так со мной поступать. Ты же сам сказал, что такого уже тыщу лет не было! И в этот раз я-то точно сам виноват

- Ладно, парень, надеюсь, ты действительно прав и он рано или поздно позволит тебе стать свободным. Только когда такое произойдет, не смей тут задерживаться!

- За это можешь не волноваться, я и дня лишнего в банде не останусь. Кто знает, может, я даже попробую разыскать тебя, и может у меня это даже получиться. – Наконец-то все пережитое за ночь навалилось на паренька непреодолимой усталостью. Последние слова он произносил, уже почти засыпая.

- Спи парень. – Мужчина нежно целует Луиса в лоб и опускает на подушку. – Я тоже буду молить всех известных мне Богов, чтоб именно так как ты говоришь однажды и случилось. – Он поднимается, чтоб оставить почти спящего паренька в одиночестве, но тот ловит его за руку

- Посиди со мной, пожалуйста. Немного. Я не хочу сейчас оставаться один.    – И мужчина вновь опускается на постель рядом с ним и берет схватившую его ладошку в свои руки.

- Ладно. – Спустя совсем немного времени, убедившись, что измученный мальчик наконец уснул, он выходит прочь, предварительно погасив все свечи кроме одной, на табурете возле самой постели.

- Капитан, а ты уверен, что мы поступаем правильно, вот так подставляя паренька? Мы точно не перебарщиваем? Вернуть живым или мертвым это как-то, - Эскан покачал головой в поисках подходящего слова. – Ты же не можешь быть до конца уверен, что он действительно как то связан с бандитами...– В ответ Гейвин только пожал плечами. Периодически он и сам думал о том, что слегка перегнул палку раздув обычный побег любовника до размеров преступления, что требовало вмешательства наемных ищеек, но упрямство не позволяло ему признать это сейчас. Он должен, просто должен был разыскать мальчишку, чтоб, глядя в глаза потребовать от него ответов. И будь он проклят, если еще раз позволит тому отвертеться! Больше он не пойдет на поводу таких искренних черных глаз! Повернув голову в сторону старинного друга Гейвин не смог сдержать легкой улыбки. Говорить в полголоса явно было непосильным и прежде незнакомым  делом для здоровяка. Однако он старательно пытался хоть немного приглушить свой раскатистый сочный бас,   чтоб слышать его мог только собеседник, а не все кто в это время был во дворе и часть тех, кто еще оставался в харчевне. При этом простоватое лицо горного лорда приняло такое нарочитое, просто комедийно-заговорщицкое выражение, что любой, кто взглянул бы на них со стороны, тут же бы понял – эти двое составляют какой-то страшный заговор! Гейвин едва не рассмеялся собственным нелепым мыслям и тут же снова посерьезнел.

- Нет, старина, я не думаю, что мы передергиваем. Мальчишка сбежал. Сбежал, не сказав ни слова, не оставив ни записки, ничего! Я хочу знать, почему он так поступил.   Он так рвался в столицу к братцу и вот смылся за пару дней до нашего приезда туда. Невиновные так не поступают, скорее уж воры.

- У него могли быть и другие причины сбежать. Вовсе не преступные.

- Да? Попробуй придумать хоть одну, прежде чем я с тобой соглашусь

- Он мог просто испугаться. Вчера, твой дружок Дженисон насел на него, он порядком напугал мальчика, я же видел! Тоже скажешь, что если он ни в чем не виноват, то и бояться нечего? Демоны, капитан, я ведь точно ни чем не провинился, но и я едва в штаны не наложил, когда он перекинулся на меня. Что уж говорить о мальчике, который прежде никогда не имел с дела с дознавателями?

- Может ты и прав. Я молю небо, чтоб это было так. Но мы все еще в походе. И нам еще дня два-три до столицы. Любая подозрительная вещь может оказаться опасной для нас, тем более теперь, когда весь груз, наконец-то  у нас. – Великан округлил глаза

- Все? Ты уже все собрал? Но когда?

- Не делай такое лицо, - усмехнулся капитан, да все у меня. И теперь опасность возрастает во много раз. Тем более так близко от нашей цели. Если кто и хотел бы напасть на нас, то эти дни их последний шанс. Скажу тебе по секрету дружище, все последние дни меня не покидало странное чувство, что за нами постоянно наблюдают. Я никак  не мог понять с кем или с чем оно связано, и вот сейчас оно пропало. Только облегчения это мне совершенно не приносит. Словно тот, кто следил за нами, узнал все что хотел и теперь только выжидает удобный  момент, чтоб нанести удар. А тут еще и бегство Луиса. Все это странно. Нет уж, пускай его разыщут. Мне сейчас некогда заниматься этим самому, вот поэтому-то я и объявил эту награду. И если ты заметил за живого она вдвое больше, так что я не думаю что подвергаю его, хоть какой-то серьезной опасности.

- Но ты объявил его вором!

- Ну, мне ведь нужна была хоть какая-то разумная причина для розысков.   Что я должен был сказать? Что хочу вернуть сбежавшего любовника, чтоб потребовать объяснений?

- А это вовсе не так? - внезапно развеселился здоровяк. Видимо эму эта мысль уже приходила в голову, но поймав быстро свирепеющий взгляд капитана тут, же заткнулся. – Ладно, как бы ты там ни было, а нам пора выдвигаться. – И уже совсем другим тоном он спросил – когда мы выступаем командир? Люди почти готовы, ждем только твоего приказа

- Ты прав, все готово, но я хочу немного задержаться. Вдруг будут хоть какие-то вести. До полудня я думаю, мы можем себе позволить задержаться, дальше мы уже просто опоздаем к назначенному королем сроку. Так что не важно, будут новости или нет, а в полдень мы выступаем. Пойду, взгляну, как там грузят наши вещи, да и припасы что этот пройдоха – трактирщик нам приготовил, не помешает проверить. А то придется два дня питаться какой-нибудь тухлятиной.  

Вопреки собственным словам Гейвин направился вовсе не туда, где происходили последние приготовления к выступлению, а вновь вернулся в комнату, где они в последний раз ночевали с Луисом вместе и снова, вот уже наверно в тысячный раз, обвел ее пристальным взглядом, пытаясь понять, что же такое тут произошло.

-  Луис, Луис. Что же случилось? Почему, демоны раздери,   ты так сбежал? Действительно испугался Дженисона  или я так сильно насел на тебя вчера? Неужели все мои подозрения окажутся правдой? – Мужчина с силой сжал пальцами виски и потер их. Он в который раз принялся слово за словом жест за жестом вспоминать вчерашний разговор, пытаясь найти в нем хоть что-то, что могло бы дать подсказку. Благо, привыкшая цепко запоминать любые мелочи память была ему хорошей помощницей. Нет, он не мог ошибиться, он был готов поклясться чем угодно, что в какой-то миг Луис  действительно собирался в чем-то признаться, но видимо так и не смог решиться. Капитан даже застонал от бессилия, ненужно было останавливаться! Надо было сильнее давить на парня, сейчас он бы все знал, а  мальчишка был бы тут, рядом с ним! Он даже себе боялся признаться в той странности этого исчезновения, что пугала его больше всего – все, абсолютно все вещи Луиса остались на месте! Словно он вышел из спальни в одних только башмаках, легкой рубахе и брюках и ушел непонятно куда, да так что никакие быстрые розыски не смогли помочь понять куда именно. Никто его не видел! Камзол, меч, дорожная сумка со всякими мелочами, все это оказалось там же где парнишка вчера оставил. Даже маленький кинжал и кошель остались лежать на прикроватной тумбочке! Вороной конек, с которым Луис под конец путешествия постепенно научился справляться тоже остался в стойле с остальными лошадьми. Он специально проверял, все, ВСЕ вещи остались нетронутыми. Гейвин мог утверждать это абсолютно точно. Еще бы ведь именно он оплатил покупку каждой из них. Когда парень попал в его отряд, у него ничего не было. И вот теперь получалось, что исчез он снова абсолютно без ничего! Гейвин изо всех сил гнал от себя мысли о том, что все это указывает на то, что мальчик, скорее всего, не просто сбежал. Он попал в какую-то беду. Стоило только произнести эти слова, пусть даже и мысленно, как тут же невыносимо заныло сердце. – Твою же мать, малыш, какого хрена ты натворил? Во что такое ты вляпался, что побоялся попросить у меня помощи? Ну, погоди. Только найдись. Найдись живым и невредимым, а я уж сам тебе все кости переломаю, чтоб не смел меня больше так пугать! А потом ты мне все расскажешь, и мы вместе придумаем, как тебе помочь.- Гейвин снова постарался убедить себя, что Луис сбежал все-таки сам,   а все странности оставил специально, чтоб запутать следы и сбить его, капитана с толку. Не в какой он не в беде, просто сбежал, когда понял, что его хитрый план едва не раскрыли! Какой именно план, в чем он снова подозревает парня, капитан сейчас не задумывался. Он просто должен думать, что все именно так чтоб не накликать, не притянуть еще большую беду. Если мальчика похитили… Да нет, это полный бред. Кому мог понадобиться мальчишка из какой-то далекой деревни, не имеющий ни влиятельных связей, ни богатых родственников? Ни как заложник, ни как товар парень не представлял никакой ценности. – Все, хватит! Его ищут, и рано или поздно найдут. Тогда Гейвин и получит ответы на свои вопросы, а пока нужно было, наконец, вспомнить, что у него есть приказ короля, который он обязан выполнить. И есть отряд, и груз за сохранность которых, он по прежнему отвечает. Вот этим и нужно было заняться сейчас. А не поисками беглого любовника! И Гейвин решительно вышел из спальни. Правда в самых дверях его застал Мартин, как всегда помогающий доупаковывать багаж и следящий чтоб ничего не было забыто. – Незаменимый в отряде парень!

- Капитан, как хорошо, что я тебя застал. Что мне делать с вещами Луиса?  

- В смысле что делать?

- Ну, их брать с собой или оставлять тут? Мы же незнаем где он, может вернется а мы все увезли, или наоборот оставим их а трактирщик все попродаст и парень останется без всего… Как лучше поступить, командир? Я просто не знаю.

- А я почем знаю? – внезапно беспокойство капитан, сдерживаемое все утро прорвалось, наконец, гневом на нерадивых помощников. – Вы что, мать вашу, вообще ничего без приказа сделать не способны? Учить всему надо? Он смылся и оставил все это, значит не так уж эти вещи ему и нужны. Собери их и сожги к демонам. А что не горит, продай, или раздай попрошайкам. Коня только заберем, а остального, чтоб я больше не видел! - Еще несколько мгновений Мартин смотрел на с силой захлопнутую дверь. – Что с  командиром? Что такого страшного он у него спросил.   Потом немного успокоившись и покачав головой, он принялся паковать все нехитрые пожитки пропавшего мальчика в дорогу. Нет, конечно, ничего он продавать не будет. Он очень надеялся, что так паренек, с которым  он успел, по-настоящему подружится, вернется и это все окажется каким-нибудь глупым недоразумением. Так что и вещички ему еще понадобятся.