гл. 55

55. Захваченный замок

Пожалуй вот только сейчас Луис по настоящему понял каково же это, лишь изображать желание не чувствуя ничего, совершенно ничего не только в начале но и дальше. В первый миг он даже испугался, что просто не справится. Такого с ним прежде не бывало.   Исключением были лишь совсем уж неприятные слюняво-пьяно-жирные старики да те, кто намеренно причинял любовнику Луису боль, да и то. Даже и с мерзавцем Дирком зачастую закрыв глаза и отдавшись инстинктам, ему удавалось пробудить в себе чувственность и ощущать не только боль, что и помогало вытерпеть очередные измывательства, а сейчас вот не было даже и инстинктов! Красивый мужчина, а Натан был действительно красив и лицом и сильным подтянутым телом, ласкал его и от него ждал того же а Луис не чувствовал ничего кроме огромного желания побыстрее закончить с этим чтоб поскорее суметь сделать то, за чем он сюда собственно и пришел. К счастью бывший бандитский шпион умел притворяться, а бывший проститут знал, что делать в постели. Натан даже и не заметил, что все его поцелуи и ласки оставляют мальчика совершенно равнодушным. Луис не чувствовал ровным счетом ничего. Даже когда сильные руки мужчины, сорвав с него одежду, настойчиво опрокинули его на постель, а напряженная горячая плоть проникла в него, в нем не шевельнулось ни единой искры ответа, совсем. Он чувствовал только тяжесть чужого дергающегося на нем тела да странную зыбкую нереальность всего происходящего. Рука, действуя, словно сама по себе отдельно не только от разума, но и от всего остального тела, нащупала на стоящем возле самой кровати низком столике так и не открытую ими бутыль вина. Ту самую, которую мальчик прихватил по дороге в спальню с одного из столов, заслужив одобрительный смешок обнимавшего его мужчины за предусмотрительность. Знал бы этот довольный жизнью бандит, для чего она понадобилась предусмотрительному Луису. Впрочем, вот теперь и узнал. Удар вышел на удивление слабым. То ли не привыкший к такому вот  паренек в последний момент сдержал его, то ли просто рука соскользнула но даже и проклятая бутыль не разбилась, а мужчина и не подумал вырубиться, как ему было положено по плану Луиса. Только кровь из разбитой головы обильной теплой струей немедленно хлынула на перепуганного мальчика. От неожиданности Натан видимо в первый миг даже не успел понять, что произошло светло карие глаза, от которых ударивший Луис не смел отвести взгляда, расширились в изумлении и в следующий миг в них мелькнула сначала догадка и тут же опаляющая ярость.

- Ты!!! Б-дь! Ах, ты ж… - договорить, как и достать паренька мгновенно потянувшимися к его горлу руками бандит к счастью не успел. Не помня себя от страха, Луис уже изо всех сил снова врезал бутылью по голове мужчины и тот, наконец, не издав больше ни единого звука закатив глаза, рухнул на мальчика. Отбросив в сторону остатки все-таки разбившейся бутыли, и когда только успела? Луис даже и звона ее не слышал, паренек скатил с себя придавившего его горе любовника. Наверное, паника придала сил никогда не отличавшемуся особой мощью Луису, потому что это удалось ему на удивление быстро. С первой же попытки. Вскочив с кровати, как был голый он, схватив то ли простыню, то ли покрывало даже не разобрав, что именно принялся лихорадочно стирать с себя чужую кровь, стараясь не всхлипывать слишком часто или слишком громко. Нет, страха уже даже и не было. Просто дыхание вырывалось из гола с какими-то странными даже для него самого звуками, а сердце стучало, казалось в самой голове так и, норовя пробить своими ударами виски. Нужно было срочно взять себя в руки и прекратить эту истерику или чем бы она там не была. Кое-как, очистившись от крови и натянув штаны паренек, наконец, почувствовал себя более или менее нормально и снова был в состоянии мыслить разумно. Первым делом он проверил дверь спальни и вдобавок к замку, который, заходя, защелкнул его незадачливый любовник, запер ее вполне внушающим уважение засовом. Ну конечно, замок-то этот ведь строился как  пограничная крепость. Наверняка все двери тут снабжены вот такой вот дополнительной защитой, как к спокойствию хозяев так и к счастью для вот таких вот злоумышленников, не желавших, чтоб им помешали в самый ненужный момент. Луис издал истерический смешок и тут же зажал себе ладонью рот, в очередной раз строго настрого приказав себе успокоиться и заняться делом. Времени, чтоб терять его на истерики у него не было. Не то чтоб он боялся, что сюда прямо сейчас кто-то захочет войти, их с хозяином замка, когда они шли по коридорам, видело достаточно местных бандитов и каждый наверняка сумел догадаться, куда и зачем ведет атаман красавчика гостя и мешать главарю наверняка никто не захочет. Но все, же лучше было бы покончить со всем как можно скорее. Бросив взгляд на бесчувственного мужчину, Луис одновременно с облегчением и со страхом убедился, что тот продолжает лежать там, где и упал, скатившись с кровати, когда мальчик скинул его с себя. Под головой у него натекла уже немаленькая лужа густой темной крови, в которой сейчас плавали вьющиеся каштановые пряди. Подойти и проверить, жив ли местный главарь или мальчик умудрился прикончить его своей бутылью, Луис не осмелился. Его и так до сих пор колотила противная крупная дрожь. Одно дело в бою подстрелить кого-то в нескольких десятках шагов от себя кода и лица врага даже и не видно, и совершенно другое вот так убить кого-то с кем только что занимался любовью. Такое с пареньком, не смотря на все его довольно таки разнообразное прошлое, происходило в первый раз, и Луис точно не хотел никогда в жизни повторить ничего подобного.   Он с трудом отвел глаза от неподвижного тела и сосредоточился на том, зачем так и рвался в эту спальню. Вторая дверь, которую он приметил сразу же, как вошел сюда, к счастью оказалась безо всяких секретов. Закрытая на обычный замок ключ, от которого оказался прямо в замочной скважине, она легко поддалась под первым же толчком паренька и вела действительно в личный кабинет бандита, как и рассказывал Верг. Луис в очередной раз поразился осведомленности шпионов Господина Дознавателя. Наверняка король уже давно поручил своему слуге собрать сведения о наглой банде, что так долго уходила от правосудия, прячась под сенью запутанных пограничных законов. И вот теперь все его знания к счастью оказались к услугам их отряда, чтоб пасти Гейвина. Первым делом, оказавшись в кабинете Луис, так же как и в спальне, запер на тяжелый засов ведущую в коридор дверь. И почти сразу же, почти без поисков обнаружил подле рабочего стола на стене хитрый механизм, который не мог быть ничем другим кромке того что был ему так нужен. Помня инструкции Дженисона, Луис без труда привел его в действие, от души понадеявшись, что все прошло как надо и ворота замка открылись, впуская их отряд ждавший только этого мгновения. Теперь в любой миг должна была подняться тревога. Бандиты наверняка догадаются что запор открыли из кабинета, тем более  что по словам того же Верга больше-то и не откуда и наверняка поймут что сделал это не атаман, а его гость. А раз атаман ему не помешал, значит, с ним что-то случилось. Значит, до тех пор как сюда начнут ломиться, несомненно, разъяренные бандиты, времени оставалось совсем мало. Впрочем если в замке будет кипеть бой, а оно так наверняка и будет, вряд ли негодяи просто сдадутся ворвавшимся сюда солдатам, то может о пареньке в суматохе никто и не вспомнит? Но проверять так ли это торча здесь было попросту глупо. И нужно было поторопиться, чтоб спрятаться и подождать пока, их солдаты захватят замок. Вот только что будет в это время с капитаном? Он же там, в клетке посреди зала беспомощный и беззащитный. Запертый и скованный цепями. Удобная мишень для любого кто пожелает прикончить его из мести, злости или просто, чтоб не отпустить потому, что терять бандитам уже нечего и заложник никого из них уже не спасет. Гейва надо было вытащить! Луис вновь вернулся в спальню и, преодолев страх и отвращение, заставил себя еще раз прикоснуться к поверженному любовнику. Сил на то чтоб перевернуть тяжелое мускулистое тело в этот раз, почему то не хватило. К счастью это и не понадобилось. Зажмурившись, и затаив дыхание он пошарил по шее мужчины и довольно быстро нащупал толстую серебряную цепь, на которой висел вожделенный ключ от оков и клетки капитана. Подергав ее так и этак мальчик убедился, что благодаря хитрой конструкции гадской цепи снять ее с негодяя не получится. По крайней мере, не с его Луиса силами. Окинув ищущим взглядом комнату, паренек наткнулся на валяющийся на краю постели ремень бандита, который тот  второпях скинул предвкушая скорое наслаждение. В больших ножнах, прикрепленных к нему, красовался тяжелый боевой кинжал. То, что нужно! Оттянув цепь как можно дальше, Луис взмахнул кинжалом и с третьей или четвертой попытки умудрился-таки перерубить толстые серебряные звенья, загнав и сам кинжал глубоко в доски пола. Причем половину его усилий заняли попытки бить по цепи так, чтоб не поранить кожу бандита, на шее которого она висела. Чем он может повредить негодяю который скорее всего уже и без того мертв паренек не задумывался. Завладев, наконец, ключом он метнулся было к двери, и уже взялся за засов, когда услышал с другой ее стороны громкие крики и ругань. Слов он не разобрал, но несколько раз прозвучало, что-то похожее на имя Натана. Значит, все уже началось, и бандиты искали своего главаря. Сейчас догадаются постучать в спальню и, поняв, что она заперта, начнут ломать дверь. Непременно начнут. Пытаться выскользнуть отсюда незаметно поздно. Он попадет прямо к ним в объятия. Оставалась еще правда дверь кабинета. Она вела в какую-то противоположную сторону, и там вроде бы было тихо. Можно было попробовать смыться через нее и поискать какое-нибудь укрытие. Вряд ли Мартин с солдатами будет долго возиться с этим сбродом, но Луис решил, во что бы, то, ни стало добраться до Гейви, а попробовав добраться до него незнакомыми коридорами, он рисковал заблудиться и не попасть к капитану вовремя. Конечно же, чутье и чувство направления, прежде так часто выручавшее его во множестве малознакомых домов и замков где ему прежде приходилось бывать в качестве шпиона, могло помочь ему и тут. Вот только если он станет придерживаться знакомого направления хотя бы в  общем, а кабинет к несчастью вел в ту часть замка, где паренек не то что не был но и со стороны не видел, так как ее стена выходила во внутренний двор, и разглядеть ее им при приготовлениях не удалось. Что же делать? Взгляд упал на приоткрытое окно. Метнувшись к нему и распахнув настежь, паренек увидел, что окно выходило как раз на тот лес, со стороны которого они с Эсканом и их эскортом и подъезжали к замку. И значит, окна пиршественной залы, где остался капитан тоже где-то на этой стене, только немного дальше. Прикинув мальчик понял, что даже знает в каком примерно направлении, а так же еще одной удачей было то что идя сюда они с местным главарем не спустились и не поднялись ни по одной лестнице. Значит он к счастью еще и на нужном этаже. Если б только придумать, как добраться до места снаружи стены. Демоны! Это возможно выход! Осторожно выглянув наружу Луис увидел, что от самого окна чуть ниже его нижнего края вдоль всей стены ведет совсем тоненький карниз. Он доходит до небольшого каменного балкончика, до которого навскидку было шагов полста или чуть больше. Даже если тот и заперт, то двери красиво сверкали цветными кусочками мозаичного стекла и выбить их будет не трудно, а там уже можно было решить продолжить ли путь дальше вдоль стены или попробовать пробраться все-таки по замку вдруг повезет и у тех дверей в нужный момент никого не окажется?

Только оказавшись снаружи, Луис понял, что недооценил ни узость семиклятого карнизика, ни высоту, на которой ему придется преодолеть эти показавшиеся теперь бесконечными полста шагов. Скрывавшая дорогу, по которой они сюда приехали, покрытая густым лесом гора, казалась отсюда с высоты просто небольшим холмиком, утыканным малюхонькими зелеными веточками. Почти на самой грани видимости немевшего оторвать голову от казавшейся сейчас почти родной стены мальчика большие прямоугольные камни, из которых она была сложена, переходили прямо в серую изъеденную ветрами скалу. И уже в самой глубине пугающей крутизны Луис скорее представил, чем действительно разглядел узко блеснувшую извилистую ленту мелкой и быстрой горной речушки которую они пересекли на подъезде сюда и которая, несомненно, и питала местный замковый ров. Голова у так неосмотрительно заглянувшего в пасть бездны мальчишки, конечно же, немедленно закружилась, а живот от страха скрутило так сильно что, невольно содрогнувшись от этого спазма, он едва не свалился в эту глубину. А тут еще и налетевший, откуда ни возьмись резкий и сильный порыв ветра с каким-то злорадным удовольствием попытался оторвать худенькое тело от спасительной стены и с размаху швырнуть его в пропасть. Насмерть перепуганный Луис тут же всем телом прилепился к шероховатой надежной тверди, вцепляясь в нее мертвой хваткой. Он буквально вгрызся ногтями в углубившиеся за годы ветров и дождей швы кладки. Обливаясь, не смотря на так и не прекратившийся, хотя уже и не такой сильный, как в первый миг, ледяной ветер обильным потом паренек на несколько нескончаемых мгновений замер уткнувшись лбом в шершавый камень и прикрыв глаза, пытался уговорить себя успокоиться и начать хотя бы снова дышать, не говоря уж обо всем остальном.   Наконец он все-таки сумел отдышаться на столько, чтоб вновь обретя контроль над сведенным судорогой телом, сделать первый совсем малюхонький шаг по карнизу прочь от окна, в которое он так отважно и бездумно  вылез. Этот самый первый шаг оказался и самым трудным. Дальше к счастью все было уже немного легче. Перебирая напряженными пальцами по стене и боком семеня по узенькому карнизу, он так сильно прижимался к стене своей обнаженной грудью, что каменное крошево больно ранило нежную кожу и эта боль, как ни странно, была сейчас очень даже кстати. Именно она не давала измученному сознанию окончательно сверзнуться в бездну ужаса, удерживая его балансировать почти на самой грани. Боль была такой сильной, что мальчик был совершенно уверен в том, что оставляет на стене отчетливый след из собственной крови и кусочков содранной кожи. На каждом шагу ожидая, что вот сейчас он либо сорвется в пропасть, либо попросту умрет от страха прямо тут он, наконец, каким-то чудом добрался до цели своего пути – каменного балкончика. Тяжело перевалившись через его перила, Луис без сил опустился на каменный пол, прислонившись спиной к резной ограде. Какое-то время он просто старался поверить, что больше уже не висит над пропастью и что хотя бы упасть и разбиться в лепешку ему больше не угрожает. В себя его привели звуки, донесшиеся из-за к счастью почти непрозрачной цветной мозаики дверного стекла. Вот же невезение! Это были уже даже не чьи-то голоса, это были звуки боя! Очевидно, их не терявший времени отряд воспользовался открытыми Луисом воротами и уже успел прорваться в сам замок. Или его головокружительное путешествие по стене заняло куда больше времени, чем ему показалось, но как бы там, ни было, а сражение уже перекинулось в залы и коридоры крепости. Лезть туда сейчас безоружным и полуголым показалось Луису совершенным безумием. Это хорошо конечно если он сразу же попадет к своим друзьям ну а если к бандитам? А запертый в клетку Гейви все еще где-то там и все еще ждет помощи и Луис даже представления не имел, какие части замка сейчас уже заняты королевскими солдатами, а какие еще во власти разбойников. Нет, так рисковать он точно не мог. Значит, оставалось только одно, вернуться обратно на стену и продолжить путь к такой нужной ему зале по ней. И молиться по дороге всем известным богам, чтоб уж туда-то в самую глубь этой крепости, сражение докатиться еще не успело. Во второй раз оторваться от надежного балкончика оказалось не так уж и страшно. Снова узенький карниз и больно царапающая каменная стена. Снова свистящий в ушах ветер и колотящееся у самого гола сердце. И горящие огнем от боли пальцы, в слепую нащупывающие хоть малейшие неровности за которые можно хоть как-то уцепиться. И смертельная пропасть, голодным зверем засевшая под ногами, караулящая хоть единого неверного движения упрямо ускользающей от нее до сих пор жертвы. Лишь когда при следующем передвижении рука вместо привычной уже шероховатой твердости камня ощутила ужаснувшую своей неожиданностью пустоту, Луис взглянул, наконец, вперед туда, куда он шел, оторвав взгляд от стены, медленно скользившей перед его носом,   и понял, что добрался до самого ее края. И сейчас перед ним был поворот! Бросив быстрый взгляд на пройденный путь, он с удивлением осознал, что в этот раз умудрился преодолеть расстояние даже более чем в первый и не встретил на своем пути больше ни единого балкона или хотя бы окна!   И хотя все его чутье никогда в прошлом не подводившее мальчика буквально кричало ему, что нужная ему зала уже где-то совсем близко, но чтоб добраться до нее, видимо нужно было завернуть за этот проклятый угол! А как это сделать, не свалившись, наконец, все-таки вниз Луис не представлял совершенно. Одно едва не зарыдавшему от страха и отчаяния пареньку было совершенно ясно. Вися здесь словно муха на оконном стекле и пялясь на этот злосчастный угол он добьется только того что и вправду свалится вниз уже просто от усталости. Нужно было поскорее решаться хоть на что-то. Либо продолжать путь, либо возвращаться обратно к покинутому балкончику и попытаться пересидеть там дерущихся внутри, а когда суматоха наконец утихнет попробовать незаметным пробраться по коридорам охваченного боем замка. Правда совершенно непонятно, сколько все это может занять времени и будет ли еще к тому моменту, когда он наконец доберется до клетки смысл вообще спешить куда-то? Мгновенно всплывший в сознании образ скованного по рукам и ногам сидящего в запертой клетке капитана совершенно беззащитного перед любым кто пожелает причинить ему вред, живо напомнил пареньку, что никакого особого выбора у него попросту нет. Сцепив зубы так сильно, что от боли свело челюсти и, зажмурившись, так как от зрения сейчас все равно не было никакого толку он, протянув отчетливо дрожащую руку за угол принялся нашаривать на невидимой стороне стены хоть что-то за что можно было бы уцепится. Затем еще одно неимоверное усилие понадобилось ему, чтоб заставить себя перенести весь вес на одну ногу и решительно шагнуть другой в пугающую невидимую неизвестность. И вот, наконец, когда он думал, что большего ужаса он уже не выдержит, и самому буквально перетечь на другую сторону замка  умудрившись ни на миг не отрывать тела от стены. И тут же едва только в глазах чуть-чуть прояснилось, Луис с облегчением понял, что его храбрость, наконец-то оказалась вознаграждена. Прямо в паре шагов перед собой он увидел большое высокое сдвоенное окно а за ним… За ним подобравшись наконец вплотную он разглядел в не до конца задернутых тяжелыми шторами оконном проеме знакомую и долгожданную залу.

Если б кому потом захотелось его порасспросить, вряд ли Луис сумел бы и сам объяснить или даже просто рассказать как же все-таки ему удалось при очередной попытке разбить не таким уж и большим и тяжелым ключом оконное стекло. Как он сумел забыть и о бездне под ногами и о ветре что так и не оставил своих попыток опрокинуть неосторожного стенолаза лишь только тот хоть на миг потеряет осторожность и перелезть в оскалившийся острыми осколками стекла оконный проем даже ни разу не порезавшись. Как с трудом унимая бешено колотящееся сердце он, не помня себя, бросился к клетке, с ужасом ожидая, что вот теперь-то, когда все уже почти закончено и произойдет самое худшее или вообще уже произошло, но нет вроде пронесло. В зале он оказался, хвала всем на свете добрым и не очень добрым духам совершенно один. Не считая, конечно же, пленника, который больше не сидел безучастным наблюдателем в своем углу. Поднявшись во весь рост, Гейви всматривался туда, где виднелись створки главных дверей ведущих в залу, из-за которых уже отчетливо раздавались отдаленные звуки сражения, крики, шум, лязг оружия и топот множества ног. Но тут  к счастью пока что все было тихо. Видимо сами бои пока еще прямо сюда не докатились, а сторожить так надежно скованного пленника бандиты посчитали излишним и направили все свои силы на уничтожение или хотя бы выдворение непрошенных гостей. Прикончить же пленника, даже просто на всякий случай, без прямого указания главаря никто не решился. А главарь, конечно же, такого приказа отдать сейчас не мог, ведь он валялся с проломленной Луисом головой на полу собственной спальни мертвый или умирающий. В общем, все звезды и все приглядывающие за людьми боги, похоже, были сегодня на стороне Гейви и его спасателей. Увидев Луиса, капитан тут же перевел пристальный взгляд горящих синих глаз на него, но по-прежнему не произнес ни слова и не сделал ни единого шага от решетки, даже не опустил сцепленных на ней рук, словно то ли не веря своим глазам то, ли просто ожидая, что же паренек станет делать дальше.

- Гейви, все в порядке Гейви я сейчас выпущу тебя, – поскорее поспешил успокоить любимого капитана Луис, задыхаясь так сильно, будто он пробежал отсюда до поста, где они совсем недавно обсуждали свой план спасения и обратно, причем оба раза в гору. Руки почему-то тряслись так сильно что он никак не мог попасть проклятым ключом в отверстие замка постоянно соскальзывая а когда, наконец, попал то, то ли всунул его, немного криво, то ли что еще, но треклятая штуковина совершенно отказывалась поворачиваться! Луис уже был готов рвать на себе волосы от отчаяния, когда внезапно за спиной раздалось громкое и злобное…

- Ах, ты ж гаденыш! Это что ж ты делаешь шлюха ты гвардейская. Все-таки предатель, говорил я атаману. – Луиса спасло только то что от неожиданности и испуга он непроизвольно подпрыгнул, едва не выскочив из тут же покрывшейся ледяными мурашками шкуры. Только поэтому арбалетная стрела просвистела у самого лица и то ли действительно, то ли перепуганному парнишке все-таки показалось, сильно ожгла кожу щеки жестким оперением. Проскочив на вылет клетку с пленником и по счастливой случайности не задев и того она с громким стуком вонзилась в стену оставшись торчать там. Тут же разъяренный промахом бандит, которому так некстати приспичило явиться сюда, ринулся на мальчика, занося над головой тяжелый и наверняка очень острый меч. Может Луис и не стал благодаря постоянным урокам капитана лучшим фехтовальщиком в отряде, да что там может, конечно же, не стал, но уворачиваться от ударов он умел всегда, а теперь уж точно лучше, чем когда либо. Ловко уйдя от удара, он поднырнул под руку мужчине и метнулся к ближайшей стене, стараясь увести бандита прочь от клетки с пока еще беспомощным пленником.

- Неужели мразь бандитская ты действительно думал, что наш король позволит вам взять в плен  своего капитана и не пошлет никого ему на выручку? Вы разбойные выродки действительно все такие идиоты или это только ты такой дурак? – Достать бандита посильнее, чтоб он погнался за ним, забыв про пленника, вот о чем сейчас единственном мог думать мальчик. Он-то хоть сможет уворачиваться, и потянуть время, а Гейви в своей клетки да еще в цепях был полностью лишен такой возможности. Небо, скорее бы Мартин или Эскан с солдатами добрались сюда. Где же они великан же тоже знал, где именно находится капитан, так чего же он медлит, почему до сих пор не привел подмогу?

- Я дурак? Сейчас я прикончу тебя тварь, и ты узнаешь какой я дурак! – Так, ну хотя бы первая часть его плана удалась, бандита он, похоже, все-таки разозлил, и тот даже не взглянув на пленника, и даже не думая приближаться к нему по широкой дуге обогнул клетку и поспешил догнать убегающую языкастую жертву. – Я с самого начала предупреждал атамана, что верить тебе нельзя. Ты шлюха уже предал одного хозяина, и нужно было просто прикончить тебя, как только ты сюда явился. Но нет, же главарю ты зачем-то понадобился, зудело у него, видишь ли, на тебя кое-где. Он и собирался прибить тебя, но после. Ну да ничего, я его ошибку исправлю, он мне еще спасибо скажет.

- Ничего он тебе уже не скажет, - отчаянно выкрикнул Луис, продолжая отступать и шарахаться из стороны, в сторону стараясь, чтоб испуганный голос прозвучал, хоть немного насмешливо. – Твой главарь издох! Я прикончил его! И тебе мразь тоже конец! – С этими словами, наконец сумевший добраться, куда и стремился, не смотря на всю кажущуюся беспорядочность своих метаний в попытках уклониться от меча бандита Луис схватил со стены один из приготовленных к стрельбе арбалетов и единым движением отпустив предохранитель, разрядил его прямо в горло не ожидавшему ничего подобного негодяю. Хотя Луис и не любил арбалетов, но с устройством их, конечно же, был знаком далеко не только по чужим рассказам, поэтому все движение не заняло у него и четверти вздоха, а рука у бывшего бандитского, а ныне гвардейского стрелка не дрогнула. Издав какой то толи булькнувший, то ли хлюпнувший хрип, вцепившийся в торчащую из гола стрелу обеими руками бандит рухнул лицом в низ и, дернувшись пару раз всем телом, затих, разливая свою кровь по полу залы. Это был, пожалуй, второй после Натана человек, которого пареньку пришлось прикончить практически в упор, но сейчас переживать по этому поводу он даже и не подумал. Может после, а сейчас все его мысли занимало только освобождение Гейви. Ведь в любой момент сюда могли ворваться и другие бандиты и уже не поодиночке и тогда дела их с капитаном будут очень и очень плохи. Кое-как справившись, наконец, с замком клети он, рывком откинув дверь, бросился внутрь и принялся все еще, заметно дрожащими руками нащупывать механизм, замыкающий кольца Гейвиновых цепей.

- Дай сюда ключ. Ты слишком возишься, у меня выйдет быстрее – Это были первые слова, которые Гейви произнес за все время, с тех пор как Луис увидел его в этом семиклятом замке и в очередной раз паренек едва не выскочил из своей многострадальной шкуры от неожиданности. Он и забыл как повелительно и хлестко мажет звучать голос капитана, когда он того хочет. Мальчик тут же беспрекословно отдал мужчине ключ и тот практически мгновенно освободил от цепей свои руки и ноги.

- Гейви! Наконец то- небо как же я волновался! Гейви я так боялся за тебя – с этими словами Луис сделал попытку броситься на шею любимому спасенному, но внезапно сильные руки того остановили порыв мальчика почти оттолкнув его. Ничего не понимая Луис, смотрел, как в несколько широких шагов капитан покинул место своего заточения и, наклонившись, поднял выпавший из рук пристреленного Луисом бандита длинный тяжелый меч.

– Держись позади меня, мы еще не выбрались.- Коротко велел он мальчику и, не дожидаясь выполнения этой команды, решительно направился к выходу. Ну, конечно же, небо! Какой же он Луис дурак, а еще кого-то обвинял в глупости. Они же все еще в замке, кишащем бандитами и все еще одни, а отряд все еще, где-то там и до него нужно еще добраться. А он словно несмышленый придурок лезет со своими поцелуями! Конечно же, капитану не до того, ведь на них в любой момент напасть могут, а у капитана тут будет придурок Луис на шее висеть! Вот выберутся отсюда тогда уже и…

- Я так понимаю отряд здесь? – прервал его мысли голос капитана.

- Да все здесь и парни, и Мартин и Эскан.

- Эскана я видел, рыжая борода ему очень идет, надо посоветовать чтоб отпустил свою и перекрасил - капитан приоткрывает дверь и осторожно выглядывает  наружу. До ближайших поворотов освещенный редкими факелами коридор был пуст в обе стороны, но звуки боя доносившиеся казалось ото всюду сразу приближались так быстро, что сомневаться не приходилось, пустынным этому месту оставаться уже не долго. – Так значит, это Эскан придумал, как пробраться сюда? – На вопросительный взгляд мальчика, снова прикрывший двери и вернувшийся в залу, только теперь уже в сторону от клетки, туда, где их не было бы видно с самого первого же мига тем, кто первым ворвется в эту залу, мужчина чуть снисходительно пояснил.   – Нет смысла бежать куда-то и искать кого-то, неважно друзей или врагов. Все знают, где я и если я еще не разучился понимать то, что слышу, скоро все окажутся тут, так или иначе. Вот тогда и разберемся с одними и поможем другим. Возьми еще пару арбалетов. Ты не плохо с ними управляешься, стреляй в любого кого не знаешь, кто посмеет сунуться к тебе, а к мечам даже и не лезь. Тебя прикончат быстрее, чем ты успеешь хотя бы порезать кого-нибудь – Предупреждение было не лишним, воспользовавшись примером капитана, Луис уже вооружился большим трофейным кинжалом убитого бандита держа тот на манер меча, каким он собственно и казался в руках невысокого худенького паренька. Тут же опустив его Луис, послушно снял со стены пару ближайших арбалетов и, сложив их к ногам так, чтоб было удобно быстро схватить, взял наизготовку третий и, направив его на дверь, принялся ждать, как и велел Гейви.

- Сразу не стреляй, - уже без всякой необходимости предупредил почти полностью взявшего себя в руки паренька капитан. – Сначала убедись, что перед тобой действительно враги, - Эти наставления были уже лишними. Почувствовав тяжесть знакомого оружия, пусть и не такого привычного и любимого как лук, мальчик снова почувствовал себя спокойно, как и почти всегда при стрельбе. – Значит, это так вы с Эсканом решили вытащить меня? Проникнуть сюда как пара бандитов? – снова задал свой вопрос капитан.

- Нет, - ответил немного сбитый с толку паренек. Да что это с капитаном? То на единственный поцелуй так соскучившемуся едва не умершему от страха за него пареньку времени не нашлось, то болтает, как ни в чем не бывало, словно они вовсе и не ожидают нападения в любой миг? – Нет, это не наш план, Это Дженисон Верг придумал. – Увидев вскинутые на покрытом шрамами лице в удивлении брови, Луис с запозданием сообразил, что капитан же не знает ничего из того, что произошло, после его пленения и принялся торопливо объяснять - Его король к нам на подмогу прислал. Он и рассказал кто тебя захватил и где держит. Он и придумал, как тебя вытащить. Мы только делали, что он велел. А еще он привез отряд солдат так, что тут не только наши парни.

- Ясно. - Что именно было ему ясно, договорить капитан не успел, в залу, наконец, ворвались с десяток вооруженных людей, и первым кого сумел узнать едва все-таки не выстреливший, позабыв про все предупреждения Луис, оказался Мартин, ну как всегда. Паренек поспешно опустил арбалет на пол и направил стрелу в сторону стены. Не хватало только еще раз подстрелить друга по ошибке.

- Командир, - радостно завопил юноша, позабыв про свою серьезную роль командира штурмового отряда, как только увидел живого, здорового, свободного и даже вооруженного Гейвина. Забыв и о бое, и о дисциплине, он кинулся к капитану и тот, тоже не проявив ни малейшей чопорности, под радостные выкрики прибывших с Мартином солдат сгреб молодого гвардейца в крепкие дружеские объятия. Да что же такое происходит? Мартина значит, капитан обнять время нашел, а его Луиса нет? На миг мальчику стало до невозможности обидно, но он тут, же выкинул глупые мысли подальше из головы. Ведь когда он сам кинулся к Гейву с объятиями, они и сами еще не знали, что их ждет и когда на них нападут, а теперь-то с приведенными Мартином солдатами, они уже точно в полной безопасности. Ведь дело же конечно именно в этом? Странный прожигающий взгляд синих глаз, горящих, словно две свечи во тьме, странным образом шептал пареньку, что все далеко не так просто, и есть еще что-то, чего он пока никак не поймет. Да и то, что Гейви сейчас, когда острая необходимость говорить с пареньком отпала, внезапно совершенно перестал обращать на него внимание,   тоже немного настораживало и нервировало, но Луис поспешил выкинуть прочь из головы мрачные мысли. Все он себе выдумывает. Ну чем он умудрился разозлить своего капитана, которого не видел так давно, и с которым только что вновь встретился? Между тем еще множество мужчин в королевской, гвардейской или просто солдатской форме стали постепенно стекаться в залу, а Мартин, подтверждая все догадки, доложил возвращенному командиру, что замок почти полностью в их руках и что Эскан с небольшим отрядом парней отлавливает по коридорам последних мерзавцев, но и это уже почти закончено.

- Только главаря ихнего, мерзавца, пока не нашли. Затихарился где-то выродок, ну да ничего мы его отыщем, куда денется – проговорил напоследок молодой солдат. – Ты же вроде последним его видел, не скажешь, где это было, чтоб мы могли, хоть откуда-то начать поиски? – повернулся он к пареньку. И снова странный взгляд капитана ожег мальчика не хуже чем когда-то плеть недоброй памяти предыдущего хозяина Луиса. Тот ничего не понимая, только пожал плечами.

- В его спальне искали? Той, что рядом с кабинетом? Он должен быть там, я ему голову толи проломил, то ли просто разбил, не проверил только, он без чувств был, когда я уходил или и вовсе мертвый.

- Ну, значит не мертвый, - Мартин зло скривился, живо напомнив мальчику их недавние к счастью закончившиеся перепалки – Живучий мерзавец оказался. Мы были в этой спальне там повсюду кровищи… И бутылку наверное ту самую видели, и юноша усмехнулся внезапно снова став тем самым веселым и чуть-чуть бесшабашным другом что был так дорог мальчику – Точнее то, что от нее осталось. Здорово ты его приложил молодец. Жаль что у него чугунок, похоже, покрепче, чем эта несчастная бутыль оказался. Мы кстати нашли там тайный ход, открытый и не заваленный. Наверно торопился сволочь! Парни пошли туда ну да не думаю, что они кого-нибудь найдут, кровь, что вела туда, уже здорово подсохла, значит, этот лис улизнул давно.

- Может оно и не так уж и плохо, - вмешался капитан, обращаясь к Мартину и по-прежнему игнорируя Луиса. – Раз уж мы не прикончили негодяя сразу то, что нам с ним делать? Тащить его к королю как пленника было бы не разумно. Он ведь вроде как подданный соседнего королевства, и если не хвастался когда болтал, то вроде как дворянин и даже не из последних. Купил себе мерзавец титул на награбленные деньги. Так что просто так взять и казнить его как преступника Эдуард не сможет, а по-тихому придушить в какой-нибудь камере не захочет, это не в его стиле. Так что пусть пока валит, рано или поздно мы поймаем его уже не нашей территории, и тогда эта тварь получит все что заслужила. А пока давайте убираться, пока добрые подданные этого королевства не донесли здешнему правителю, как мы вторглись безо всякой причины в его владения.