Мастер кисти

Люди рождаются, люди умирают. Люди предаются земным усладам. Ни даже сам бог или дьявол не смогут с точностью ответить на вопрос, какую цену готов заплатить тот или иной человек, дабы получить возможность обладать тем, что так сильно желает его похотливое сердце.

Артис был чист сердцем. Но даже чистым сердцем могут завладеть коварные лапы зла.

- Мои амбиции не так  высоки, как тебе кажется, дорогая. Я просто хочу стать великим художником, «мастером кисти», - сказал он своей новой натурщице совершенно ровным и спокойным голосом. Его фантазии были настолько глубоки, что позволяли лишь витать в облаках без возможности опуститься на землю.

Однако все изменила девушка, встретил которую он совсем недавно. Венера – воплощение красоты и неподдельного ума. Она вмиг стала музой для Артиса, которую он уже давно не надеялся найти. Полюбив ее за ничем не возможную скрыть женственность, он начал творить картины невероятной красоты.

Его мужская плоть еле заметно подрагивала при взгляде на полуобнаженную, божественно красивую шею Венеры. Не в силах больше терпеть этого непреодолимого мучения, Артис решился на вопрос, мучивший его уже очень давно:

- Венера, дорогая, не согласишься ли ты отныне позировать мне обнаженной? – сказав это, Артис понял, что сердце его поймало такой быстрый ритм, что вот-вот готово вырваться из груди, лишь бы не слышать отказа.

На лице Венеры появилась слегка заметная, но по-дьявольски коварная ухмылка. Она, не долго думая, дала ему ответ, так же изящно двигая губами, как могла бы это сделать только богиня:

- Я согласна позировать тебе обнаженной, но лишь при одном условии. Ты, Артис, тоже должен обнажить свое тело, ибо только в этом я вижу справедливость.

Это был неожиданный поворот для художника, но он не раздумывая, согласился.

О, какой пыткой для него было видеть столь желанное тело, рисовать каждый его изгиб.

Так продолжалось дни, затем – недели. Пока Артис не заметил, что Венера с вожделением поглядывает на его уплотнившуюся плоть. Это вызвало в нем еще большее желание завладеть этой женщиной, которой было немногим больше двадцати лет. Но, не смотря на это, тело ее напоминало только распустившийся цветок, испускающий невероятно манящий аромат. Она была похожа на богиню Венеру, и даже лучше нее. В ней таилась какая-то загадка, которую Артис непременно хотел разгадать.

- А знаешь, Венера. Сегодня я заканчиваю писать очередной твой портрет. И, по моим расчетам, он должен получиться особенно красивым. Не согласишься ли ты выпить со мной вина, дабы отпраздновать успех? – после этих слов плоть его предательски дернулась. И это не ускользнуло от взгляда Венеры.

- Я с огромным удовольствием выпью с тобой, - проговорила она все с той же еле заметной дьявольской ухмылкой, делая особое ударение на слово «с удовольствием».

И Артис понял, что готов продать душу дьяволу, только бы получить возможность завладеть этой женщиной, приносящей ему столь невыносимые мучения. Она, казалось, тоже это поняла.

Окончив картину, Артис вышел из комнаты для того, чтобы одеться и принести вина. Вернувшись, он увидел, что Венера одела на себя лишь огненно-красную накидку поверх столь божественно красивого обнаженного тела. Мышцы художника мгновенно напряглись, но он постарался сохранить спокойствие. И, наливая вино в бокал, руки его почти не дрожали.

Не сказав друг другу не слова, они принялись медленно пить вино. Изрядно опьянев после второй выпитой бутылки, Артис заметил, что Венера все также трезва, лишь еле заметный румянец заиграл на щеках. А ее длинные черные волосы так изящно ниспадали на плечи, что Артис не смог сдержать страдания в своем взгляде. Что, конечно же, Венера снова заметила.

Вдруг дыхание ее участилось, она резко встала и сорвала с себя накидку.

- Ты можешь лишь дотронуться до меня, не более того, - дрожащим голосом сказала она.

Артис впал в ступор, но быстро пришел в себя, встал и подошел к ней. Минуту он стоял так, подле нее, и молча смотрел ей прямо в глаза. Затем он жадно принялся целовать ее руки, плечи, шею, грудь, страстно перебирая ее пальцами. Разум его быстро пришел в неистовство, и вот Артис уже крепко сжимал в объятьях невероятно ароматное тело Венеры, впиваясь своими губами в ее губы. Только живительная влага ее губ могла утолить его жажду. Но вдруг Венера оттолкнула его, схватила плащ и выскочила на улицу, надевая его на ходу.

Артис заколебался, бежать ли ему за ней, или в этом нет ни малейшего смысла. Решившись, он выбежал за дверь, но Венера уже давно испарилась во тьме безлунной ночи, да еще окутанной необычайно плотной пеленой тумана.

В отчаянье Артис вернулся домой, но он не смог уснуть всю ночь, думая о произошедшем.

Венера не появилась у него на следующий день, не появилась и через день, и через два. На шестой день, потерявший было рассудок, Артис услышал еле уловимый стук в дверь. Это была она, он понял сразу. Артис подбежал к двери и резко распахнул ее. Порыв холодного ночного воздуха чуть не сбил его с ног. И, о боже, там действительно стояла она. Не сказав не единого слова и все так же дьявольски ухмыляясь, Венера вошла, снимая плащ и отдавая его Артису. Одета она была в ослепительной красоты черное платье с таким глубоким декольте, что столь пышная грудь, казалось, вот-вот выпрыгнет из своего тесного убежища. А разрез юбки полностью обнажал левое бедро. Да так, что создавалось впечатление, будто на ней нет белья.

- Я думаю, ты хочешь выпить вина, - почти шепотом сказала Венера, открывая бутылку. Она наполнила один бокал и передала его Артису, сама же пить не стала.

Жадно пригубив этот бокал, а затем другой, Артис выжидающе уставился на Венеру. Тем временем она сняла свое платье, под которым и в самом деле не оказалось белья, опустилась на диван и жестом пригласила Артиса к себе. Он медленно подошел. В лунном свете, пробивающемся сквозь окно, тело ее выглядело ослепительно белым, что создавало необычайный контраст с ее черными волосами.

- Ты можешь овладеть мною, но после этого утратишь всякую возможность рисовать. Руки твои перестанут тебе подчиняться, а разум погрузиться в полный мрак. Готов ли ты заплатить эту цену за возможность удовлетворить свои желания?

- Да, - прошептал он, раздеваясь и не отводя взгляда от ее глаз, которые приобрели необычайный, незнакомый ему прежде, блеск.

Тело ее было столь желанным, что Артис не мог устоять перед искушением - дотронуться до него. Она оказалась столь холодна снаружи и столь горяча внутри, что и то, и другое обжигало Артиса со страшной силой. Но он уже не мог остановиться. Он чувствовал себя вулканом, извержение которого вот-вот наступит. И когда это, наконец, свершилось, Артис почувствовал неописуемую слабость, будто кто-то высосал из него все соки и все силы. А Венера, казалось, напротив, стала выглядеть более сильной, и даже кожа ее приобрела другой оттенок.

Артис уснул, а когда проснулся, никого не было рядом. Почувствовав непреодолимое желание создать шедевр, Артис схватился за кисть, но с досадой заметил, что руки отказываются подчиняться ему. Но он не оставлял попытки и завершил картину. То, что на ней было изображено, столь ужасно, что просто не представляется возможным описать это словами. Таких слов не существует, по крайне мере, ни в одном из земных языков. Это можно было описать только на языке преисподней, но слова эти так ужасны, что человеческий разум откажется их воспринимать.

Артис спрятал картину, чтобы Венера не увидела ее, если, конечно, вернется.

Но она вернулась, пришла и на следующий день и через день. И с каждым разом Артис становился все более обессиленным, а она будто черпала силы из какого-то дьявольского источника.

Артис понимал, что это сам дьявол явился к нему в обличье самой красивой женщины. Но он любил ее и готов был платить любую цену, ведь сделка уже совершилась.

Как отчаянны иногда бывают влюбленные мужчины. Могла ли на месте Венеры оказаться обычная женщина? Не возможно ответить на этот вопрос, не попробовав стать ею. Другой вопрос – готов ли будет выбранный мужчина заплатить столь высокую цену – отдать ей свою душу?..

4 декабря 2006 г.