Я люблю тебя, мой принц

Сегодня мне снова снился этот сон. Его нежные руки, скользящие по моему телу, мягкие губы, что прикасались так трепетно, словно крылья бабочки. Его тихий шепот, тихий гул листвы за окном, колыхания штор под порывами ветра. Наши с ним стоны, сливавшиеся в единую мелодию. То наслаждение, что я испытал, все это вливается в мое сознание, заставляя меня снова и снова проживать те минуты. Это мой самый страшный кошмар, моя сладостная пытка.

Я проснулся весь в холодном поту, не в состоянии сразу прогнать свое видение. Да, сегодня будет еще один бесконечно тяжелый день…

- Мистиф! – услышал я голос хозяйки таверны, что не так давно приютила меня под своим крылом, - Эльфенок! – снова позвала она.

И только после этого я вспомнил, что именно этим именем назвался ей при нашем знакомстве. Я быстро поднялся на ноги. Конечно, мне было неудобно спать на перине, набитой соломой, но выбирать мне не приходится.

- Уже бегу, хозяюшка! – отозвался я, зашнуровывая на ногах сапоги.

Пока я спускался вниз, хозяйка ожидала меня, подперев бока руками. На ее лице играла радостная улыбка.

- Чудесная новость, сынок! – возвестила она, - Наш принц скоро сыграет свадьбу! Об этом трубят повсюду! И ты знаешь, что это значит?

Я отрицательно замотал головой, пытаясь сглотнуть большой ком, что образовался у меня в горле. Так, я должен сдержаться, и эта добрая и ласковая женщина никогда не должна увидеть моей скорби, что вызвала у меня эта новость.

- Это значит, что в столицу направятся богатые гости, чтобы поздравить молодоженов. И все они, проезжая по этой дороге, будут останавливаться у нас, чтобы передохнуть и поменять лошадей! – радостно протараторила женщина, - Так побыстрей же займемся приготовлениями! Возьми ключи, открой все комнаты, смени простыни и пооткрывай все окна. Скоро прибудут новые посетители! И их будет так много, так много… Ох, нужно столько сделать, столько сделать…

Взволнованная хозяюшка, подхватив корзинку с фруктами, помчалась на кухню. Да, сейчас она выглядела счастливой как никогда. Интересно, а я когда-нибудь смогу так же беззаботно радоваться чему-нибудь? Но сейчас мне было не до раздумий, нужно было и вправду много что сделать.

Весь день я крутился как белка в колесе. Хозяйка трактира с радостью встречала приезжих гостей. Ох, если в скором времени их станет еще больше, то в этом маленьком трактире нельзя будет и протолкнуться. Но вот, когда все гости стали расходиться по своим комнатам, хозяйка, увидев мой уставший вид, отправила меня спать.

Только очутившись в постели, я позволил себе вспомнить с чего весь этот переполох. Принц женится. И не было сомнений, что должна состояться та самая свадьба, про которую я услышал год назад, находясь в замке отца.

- Но Джулиан, он всего лишь мальчик! Как можешь ты так хладнокровно распоряжаться судьбой своего сына? – услышал я голос своего папы.

Меня позвал к себе король для аудиенции, но я остановился перед дверью, не решаясь постучать. Они говорят обо мне?

- Не вмешивайся в это, Малиарз! Да, я отдаю его им, но пойми, я не могу иначе. Если сейчас мы не сможем объединиться с королевством Эгорос, то не сможем противостоять сокрушительной мощи кочевых племен, что собираются на востоке. Но с поддержкой северян, мы сокрушим их!

- Но выдать нашего эльфенка за дроу? Они же варвары! – не успокаивался мой папа.

А мое сердце ушло куда-то в пятки. Как это выдать меня за дроу? Как такое возможно?! Я прижался ухом к дверям, чтобы лучше слышать разговор родителей.

- Прости, Малиарз, я уже ничего не могу с этим поделать. Я уже дал на это свое согласие. Наши братья дроу помогут нам победить нашего общего врага, а через год, когда наш сын достигнет совершеннолетия, мы сыграем свадьбу.

Я так сильно навалился на дверь, не в силах поверить в услышанное, что она со скрипом приоткрылась. Отец тут же прекратил говорить. Оба родителя посмотрели на меня с испугом.

- Я все слышал, - чуть слышно сказал я, севшим голосом.

А потом бросился бежать, добравшись до своей комнаты, я заперся там. "И что же мне теперь делать?" - спрашивал я себя снова и снова. Когда постучался папа, мне пришлось открыть.

Папа молча зашел в комнату и сел рядом со мной на кровати. Даже я знал, что являюсь его самым любимым сыном. Ведь среди всех его сыновей только я унаследовал его пепельный цвет волос и его редкий дар к магии жизни.

- Прости, сынок, я не смогу здесь ничего для тебя сделать, - сказал он, с виноватым видом глядя на меня. - Но принц дроу будет тебе достойным и хорошим мужем. Говорят, у дроу всех детей вынашивают мужчины. Вместе с ним ты не будешь знать горя.

- Но вдруг я ему не понравлюсь? – испуганно спросил я отца, - Что будет тогда?

- Ох, душа моя, увидев тебя, он влюбится с первого взгляда, - сказал мне отец, проводя рукой по моему лицу.

- А что же будет, если я не смогу его полюбить?

- Ты полюбишь его. У вас впереди будет целая вечность. Если это не будет любовь с первого взгляда, то ты просто полюбишь его со временем. И ты всегда будешь любить ваших с ним детей.

На мои глаза навернулись слезы. Нет, я не готов к этому.

- Я выйду за него, увидев его в первый раз в своей жизни на собственной свадьбе?

- Мне жаль, сынок…

- А если… - решился я озвучить безумную мысль, что появилась у меня в голове, - а можно я отправлюсь вместе с тобой на подписание мирного договора? Никто и не узнает. Я просто хочу хоть одним глазком посмотреть на своего будущего супруга!

После моих долгих упрашиваний, отец все же согласился. Он сказал, что даст мне амулет, изменяющий внешность. Я буду выглядеть как обычный эльфенок. Просто у всех членов королевской семьи на правой руке аккуратными линиями от запястья до плеча был изображен знак нашего рода. Да и мое лицо было знакомо многим, а пепельный цвет волос всегда выделял меня из толпы моих русых братьев и сестер.

Тогда это все казалось лишь игрой. Опасным приключением, я просто хотел посмотреть на своего жениха, и готов был рискнуть. Но сейчас, лежа на соломенной кровати и упиваясь своим немым горем, я сожалею, что отправился в тот день в столицу дроу.

***

Уже второй день подряд в нашу таверну все прибывает народ. Богатые купцы, знатные лорды не скупятся на деньги, желая хорошенько отдохнуть и развлечься перед дальней дорогой. Каждый третий из них считает своим долгом сделать попытку затащить меня в свою постель. И, если честно, я уже устал от такого пристального внимания.

Последние дни я плохо сплю, сон просто не приходит ко мне. Я лежу, смотря в потолок, размышляя, как бы могла сложиться моя судьба, если бы не мой глупый поступок. Я часто думаю о прошлом, вспоминаю наше знакомство, тайные встречи. Теперь-то я понимаю, что мои глаза были затуманены моей глупой влюбленностью, а мой принц хотел лишь немного поиграть с моим телом, а насладившись, выбросил меня как ненужную игрушку. И сколько у моего супруга будет игрушек, когда мы с ним поженимся?

Я не питаю надежд, что меня не найдут в этой глуши. Я знаю, что мой отец уже ищет меня, чтобы успеть привезти жениха к свадьбе. Но провести еще несколько дней на свободе… я не хочу ехать туда. Не хочу возвращаться в то ужасное место. Не хочу больше видеть ЕГО. Но, конечно, кто меня спросит?

- Мистиф, не стой как истукан, - раздался громкий голос хозяйки таверны, - Иди и отнеси заказ за столик в углу. И поживее!

- Да, хозяюшка, - отозвался я, стараясь, чтобы мой голос не звучал уж слишком устало.

Я снова принялся за свою работу. Проходя между столов и разнося заказы, я нередко получал «ласковые» шлепки, которыми клиенты пытались обратить на себя мое особое внимание. Но никто из них не пытался применять силу, ведь еще сегодня утром, один из постояльцев попытался насильно усадить меня к себе на колени. На мои крики из кухни вышел повар по имени Грикх. Наверное, в его жилах есть кровь великанов или каких-нибудь горных тролей, потому что в этом человеке было росту где-то метра три. Да и его широкий стан, а также злой взгляд, внушали опасение, так что неудавшийся ухажер сразу же отпустил меня. Я уверен, никто и не решился бы драться за меня с Грикхом.

Но через несколько часов моей беготни, мне сделалось дурно. Я обессилено опустился на один из стульев, так хорошо оказавшийся рядом со мной.

- Мистиф, совсем устал? – спросила у меня хозяйка.

Я слабо кивнул. Голова начала гудеть, а по всему телу разлилась неестественная слабость, будто вся сила резко покинула меня.

- Тогда иди, отдохни часок, - сказала она, погладив меня по голове, - Я тут пока сама со всем управлюсь. Но чтобы через час ты был свеж как огурчик!

- Спасибо, хозяюшка, - сказал я, слабо улыбнувшись ей.

Я на ватных ногах еле добрался до своей комнаты и сразу же обессилено упал на кровать. Закрыв глаза, отправился в сладкий мир грез, где меня ждал предавший возлюбленный.

- Как здесь красиво, - восторженно прошептал я, чтобы только отец, идущий рядом со мной смог услышать меня.

На это мой родитель лишь улыбнулся. Да, замок моего будущего мужа был просто великолепен. Он сильно отличался от привычных мне, ведь наши замки были сделаны из белого камня. Их красота была в изяществе, тонких линиях сводов и прекрасных витражах. Но этот замок был похож на неприступную гору. Мощные камни стояли друг на друге, делая из замка крепость, что не падет при натиске врага. И в этом была какая-то своя красота. Чувства, охватившие меня при виде этого устрашающего, но прекрасного замка, нельзя было описать словами. Я уже готов был восхищаться этими чудесными дроу только за то, что они смогли построить это великолепие.

Отец оставил меня в выделенных ему покоях, дав наказ не выходить оттуда, пока он не придет за мной. Но как только дверь за родителем закрылась, на меня сразу же накатило любопытство. Желание посмотреть хоть одним глазком на жизнь в этом замке было просто не преодолимо.

Но меня постигла неудача. Как только я собрался выйти из комнаты, дверь сама распахнулась, чуть не дав мне по носу. На пороге стоял один из дроу. Все говорили, что темные эльфы ниже ростом, чем светлые, но это оказалось ложью. Не скажу, что я самый высокий среди моих братьев, но самым низким я точно не был. А этому дроу я еле доставал подбородка.

- Где твой хозяин? – спросил он, едва бросив на меня взгляд, будто я был частью мебели.

- Его величество уже ушел на аудиенцию с вашим королем, - сообщил я, на всякий случай поклонившись дроу.

- Вот жеж светлые торопыги… - наверное, дроу хотел сказать что-то другое про моего отца, но мое присутствие заставило его выражаться скромнее.

Выглянув в коридор и убедившись, что его никто не видел, дроу закрыл дверь. Я удивленно смотрел на него. А темный эльф, стал оглядываться по комнате, желая что-то найти или увидеть. А я тем временем пристально его рассматривал. У него была смуглая кожа, чего не увидишь ни у одного светлого эльфа. Его темные волосы были заплетены в тугую косу, а в обычае светлых эльфов ее можно было носить только в бою.

- Ты что так на меня смотришь? – спросил меня дроу, - Темного эльфа что ли в первый раз в жизни увидел?

- Так близко впервые, - признался ему я.

На что он только ухмыльнулся. Обойдя меня стороной, он все-таки задал мучавший его вопрос:

- А не привез ли твой хозяин с собой портрета своего сына?

- В вещах господина я его не видел, - признался я, а мое сердце готово было выскочить из груди, - Но его величество всегда носит с собой маленькую миниатюру с портретом сына.

- Вот как… - сказал он задумчиво, - Расскажи мне про своего принца. Какой он? – приказал мне дроу.

По тону этого эльфа я понял, что он привык всеми командовать, а это значило, что он кто-то важный. Так что еще раз, поклонившись дроу, я сказал:

- Как вашей милости будет угодно. Его высочество очень добр, - сказал я, даже не представляя как же мне описать себя, - его красота покорила многие сердца, но маленький принц верит и ждет только одной вечной любви.

- Значит, он просто глупая дворцовая роза, - сказал дроу, глядя на меня с насмешкой.

- Не стоит вам так говорить! – возмутился я, - Мой принц ничем не заслужил такого отношения. Вы ведь никогда не видели его.

- Да, ты прав, - снова усмехнулся темный эльф, - Но я уверен, что под его милым лицом есть только глупая пустышка.

- Это не так! – моему возмущению не было предела. Да как он смеет так обо мне говорить?

- А ты забавный, - сказал дроу, улыбнувшись мне, - Еще увидимся, - бросил он напоследок, выходя из моей комнаты.

Я просидел где-то час в полном одиночестве, ожидая отца. Почему же этот эльф так плохо думал обо мне? А если так же думает и принц, то что мне делать? Желание самостоятельно побродить по коридорам замка как-то резко прошло. Мне даже не захотелось спускаться в тронный зал, куда позвал меня с собой отец, вернувшись за мной. Теперь я боялся увидеть своего суженного. Но, пересилив свой страх, я все же пошел. Ведь я приехал сюда лишь для этого.

Официальная церемония заключения мира проходила довольно-таки пышно. В тронном зале собралось множество знатных лордов и леди. Мои родители стали подносить богатые дары королю дроу. Рядом с ним стояли пять его старших сыновей, тоже любуясь дарами. Среди них я заметил моего нового знакомого, что тайком залез в покои моего отца. Дроу, заметив меня, как-то хищно мне улыбнулся.

Когда церемония подходила к концу, он, поклонившись своему отцу, вышел вперед и сказал:

- Когда ваш достопочтенный сын достигнет своего совершеннолетия, я возьму его в свои законные мужья, чем будет навеки закреплен союз между эльфами и дроу, - сказал он, преклоняя колено перед моими родителями.

Мои ноги готовы были подкоситься. И я должен буду выйти за этого напыщенного эльфа? Да ни за что на свете!

- И я хочу попросить об услуге, - продолжил свою речь мой новоиспеченный жених, - пока идет этот год до нашей свадьбы, дать мне во служение одного из ваших эльфов. Дабы я смог узнать какие-то ваши обычаи, чуждые моему народу. Это послужит во благо нашим с моим будущим мужем отношениям.

Да что он несет? Зачем ему во служении светлый эльф? Своих слуг что ли не хватает?

- Да будет так, - сказал один из моих отцов, - ты можешь выбрать любого эльфа из нашей свиты, и он будет служить тебе год, но по истечению этого срока, вернется домой.

Мое сердце будто упало в пропасть. Я затаил дыхание. Нет, только не это! Принц обошел прислугу моего отца, будто выбирая.

- Он, - сказал принц, указав на меня.

- Да будет так, - сказал мой отец, осторожно, чтобы никто не увидел, сжимая мою руку.

Я замешкался. И тут один из слуг толкнул меня вперед. Я тут же поклонился моему «новому господину» и, вспомнив, как прислуживали мне, встал за его левое плечо. За правым плечом короля стоит его младший муж, а за левым верный слуга.

Дроу, поклонившись моим родителям, вновь отошел к своим братьям, стоявшим подле королевского трона. Я бросил испуганный взгляд на своего будущего мужа. Зачем же я ему понадобился?

- Я объявляю начало долгого и крепкого мира между нашими королевствами! Да будет он вечен! – возвестил король дроу.

«Да будет он вечен! » - вторила ему толпа. А после начался пышный бал, где все веселились, а я не мог найти себе места. Несколько раз, чуть забывшись, я пытался отойти от своего хозяина, но успевал себя остановить. Я и не знал, что просто сопровождать своего господина - это так сложно. Больше никогда не попрошу об этом своих слуг.

После празднества, я получил записку от отца. Он писал, что, к сожалению, с решением короля ничего нельзя поделать. Я должен служить моему будущему супругу. Так же отец сказал, что это может помочь мне сблизится с ним до нашей свадьбы, что есть хорошо. А для моего второго отца он выдумал историю, что отправил меня к своему брату, моему дяде, подальше от дворцовой суеты, чтобы мне каждый день не приходилось слушать о грядущей свадьбе, что могло меня травмировать.

Да, мой отец и вправду гений, подумал я, сжигая его записку, чтобы никто и никогда больше не смог ее увидеть.

- Ты разжег камин? – раздался позади голос моего принца.

Я тут же поднялся с колен. Поклонившись ему, я сказал:

- Да, ваша светлость.

- Хорошо, - сказал он, окидывая меня взглядом с ног до головы, - ты владеешь магией огня?

- Нет, господин, магией жизни. А огонь – это тоже жизнь.

- Значит у меня теперь живой камин? - усмехнулся дроу.

- Нет, господин, - ответил я, опуская глаза в пол.

- Ну ладно, помоги мне раздеться, и на сегодня можешь быть свободен. Твою комнату тебе покажут другие слуги.

Когда я помогал дроу раздеваться, я невольно залюбовался его прекрасным накаченным телом. При каждом его движении было видно, как каждая мышца наливается силой. Мой будущий супруг, полностью обнажившись, забрался на свою кровать. Наверное, это его привычка, спать без одежды.

- Почему же я? – сорвался с моих губ вопрос, когда я уже собирался уходить.

- Ты не испугался меня, - легко ответил мне дроу, - Защищая своего принца, ты повысил на меня голос. Мне это понравилось.

От такой откровенности принца мои щеки почему-то залил румянец.

- Доброй ночи, ваше величество, - сказал я, выходя из его покоев.

Я был так взволнован этим днем. Мой принц хоть и был дерзок, но я не мог отрицать, что он был хорош собой. Тогда я еще не осознавал, что влюбился в этого дроу с первого взгляда. Каким же дураком я чувствую себя теперь…

***

После небольшого перерыва мне пришлось работать с удвоенной силой. Хозяюшка была немного дородной женщиной и не могла разносить заказы так же ловко и быстро как я. Когда я спустился вниз, посетители сразу же оживились, готовясь снова раздавать мне шлепки. Надеюсь, скоро я к этому привыкну. Хотя не думаю, что это у меня получится.

И тут, когда я подносил несколько кружек горячего эля нашим постояльцам, кто-то так сильно приложил мне по мягкому месту, что я чуть не упал, едва не опрокинув кружки. На ногах мне помог устоять какой-то эльф, вовремя подхватив меня.

- Прошу прощенья, ваша светлость, - на моторе выдал я, обращаясь к моему спасителю.

- Какая я тебе такая светлость? – рассмеялся эльф, - Они только во дворцах водятся! Но если ты пожелаешь, то я могу быть для тебя и величеством.

Сконфуженно улыбнувшись, я поспешил ретироваться оттуда. А этот эльф весь оставшийся вечер отпускал в мой адрес пошлые шутки, пока за меня не вступилась хозяйка, сказав: «Будешь мне и дальше мальчишку отвлекать, сам столы мыть будешь». Да, она женщина боевая. Эльф, услышав это, перестал меня дразнить. Но теперь все его друзья стали над ним потешаться - что он какой-то бабенки испугался. Но как по-моему, каждый из них не рискнул бы перечить хозяйке таверны, если, конечно, не хотел спать на улице.

Скоро радостные голоса в таверне стали угасать. Усталые путники, вдоволь напившись и наевшись, стали расходиться по своим комнатам. Пройдя мимо подсобки, я увидел прикорнувшую на стуле хозяюшку. Она устала так сильно, что заснула, не дойдя до кровати.

- Хозяюшка, - позвал я ее, - вы простудитесь, если будете здесь спать.

Женщина, услышав мой голос, встрепенулась. Протерев заспанные, уставшие, немного опухшие глаза, сладко зевая, она сказала:

- Ох, зайчик, спасибо что разбудил, но мне еще посидеть за стойкой нужно. Вдруг кто из ночных путников прибудет, а никого и нету.

- Так давайте я посижу, - ответил я, - а вы идите, отдыхайте. Устали вы за день.

- Спасибо тебе, сынок, - сказала она.

Проводя хозяюшку до ее комнаты, я вернулся на первый этаж, чтобы посидеть ночную смену. В камине догорали поленца, немного потрескивая. Были слышны завывания ветра за окном, а так же тихий стрекот кузнечиков. Как бы я хотел остаться здесь…

Когда за окном стало подниматься красное солнце, знаменуя приход нового дня, я сладко спал, положив голову на стойку. И как всегда во сне я видел ЕГО. Он просто стал моим видением, и как бы я ни хотел его не вспоминать, все же он являлся ко мне, уводя в сладкий мир грез, где мы счастливо жили вместе.

- Простите, ваша светлость! – неожиданно громко сказал я, когда, наливая принцу вина, задумался о своем и пролил его на стол.

- Ничего, - спокойно ответил принц, - пролитое вино – не есть преступление, и не надо делать из этого трагедию. Просто убери. И подай мне мой бокал.

Я послушно выполнил его приказ. Иногда принцу нравилось так издеваться надо мной. Наверное, он находил это веселым. Первые дни в роли слуги мне дались уж очень тяжело. Каждый раз я вспоминал, что в моих собственных меня раздражало, и пытался не делать так. Конечно, это стало получаться совсем не сразу. Ну а теперь я уже почти освоился в замке и был безмерно горд собой.

Самой моей глупой ошибкой было то, что немного забывшись, я называл своего принца «ваша милость», как говорили слуги в книжках, которых я прочел не мало. Но принц каждый раз меня поправлял: «Ты должен обращаться ко мне со словами: «Ваше величество» или «Ваша светлость», и только так. Смотри, не сделай такой глупой ошибки, когда мы будем на каком-либо приеме, это заметят все. И это уже будет совсем не смешно».

Мне было обидно, что я не мог хорошо служить «моему господину». Конечно, меня никогда не учили, как надо кому-то прислуживать, но это сейчас не могло быть моим оправданием. Я должен был хорошо постараться. Я боялся, что мой принц начнет меня просто тихо ненавидеть, и пожалеет, что выбрал меня себе во служение.

И тут в какой-то вечер мой господин застал меня врасплох, спросив:

- Кем ты был при дворе светлых эльфов?

- Простите, ваша светлость, я не понял вопроса, - соврал я.

- Ты знаешь, как себя вести, но часто забываешься. Это очень необычно для простого слуги. А еще ты так яростно защищал честь моего будущего супруга… ты был его фаворитом?

- Никак нет, ваше сиятельство! – сказал я, а мои щеки залил румянец.

Да как он смел такое предположить?! Да чтобы у меня был фаворит, да и в столь юном возрасте… это просто возмутительно! Какого гадкого он обо мне мнения или у дроу с пеленок можно заводить подобного рода отношения?

- Так испугался, - насмешливо сказал мой господин, - Я задел тебя за живое? Ты влюблен в него?

- Нет, - сразу ответил я, но потом немного замялся, - То есть да, ведь нельзя не любить своего принца. Но эта любовь не та, какую имели ввиду Вы, ваша светлость.

Принцу понравился мой ответ - это было видно сразу. По его лицу растянулась какая-то хитрая улыбка, а потом он спросил:

- Значит, и меня ты любишь?

Этот вопрос, заданный им с такой усмешкой, поразил меня в самое сердце. На меня будто ушат воды опрокинули. Сердце начало биться сильней. Люблю ли я его? Что мне ответить, ведь вопрос с подвохом. Но если я совру, то он сразу же поймет…

- Конечно, я Вас люб… люблю… - выдохнул я, - Простите, ваша светлость, мне уже пора идти, - сказал я, торопясь в свою комнату.

В ту ночь я лежал без сна, думая, и вправду ли я влюблен в моего принца. Надеюсь, он не заметил румянца на моих щеках, когда я произносил свое маленькое признание. Мне трудно было это признать, но этот самодовольный дроу стал мне совсем уж небезразличен. И это пугало меня.

На следующее утро я заметил пристальные взгляды, что бросал на меня принц. Весь день он вел себя как-то отстранёно и это пугало меня. Неужели я уже успел надоесть ему? Или он посчитал мое признание неискренним, а, может, слишком смешным? Но я не мог спросить напрямую.

Целый день я мучился в своих догадках и опасениях. Мне, наверное, вообще противопоказано думать, потому что из-за этого я забывал даже самые элементарные правила дворцового этикета. Но на мои нелепые ошибки принц только смеялся, иногда отпуская остроты в мой адрес. Но вот вечером, когда я по обычаю помогал принцу снять камзол, он все-таки спросил то, что, похоже, и мучало его весь день.

- Ты когда-нибудь был с кем-то в постели, мальчик? Может с королем или с кем-нибудь из его сыновей…

- Нет, ваша светлость, - сказал я, вспоминая одного из своих братьев, что менял фаворитов чаще перчаток, - Я храню свою девственность для любимого.

- А он у тебя есть? – немного удивленно спросил меня принц.

- Нет, его я еще не нашел. Говорят, судьба сама подскажет путь, когда придет время.

На это принц лишь усмехнулся, а мне стало обидно. Зачем же ему высмеивать то, во что я верю? Мне сразу же захотелось уйти, но этого я сделать не мог.

- А станешь ли ты моим фаворитом? – неожиданно для меня спросил принц.

Да как он смеет?! У него же свадьба через год, а он пытается затащить слугу своего жениха в постель. Это было просто возмутительно. Я был готов дать ему пощёчину, но вовремя себя остановил. О, Великие Боги, как я его ненавижу!

- Надеюсь, это был лишь глупый вопрос, а не предложение, - сказал я бесцветным голосом, - Тогда я склонен дать отрицательный ответ. Доброй ночи вам, ваша милость.

Я вышел из покоев принца, сгорая от ненависти. Но стоило мне оказаться одному, как перед глазами встал образ смуглого тела дроу. Я на секунду представил как, наверное, сладко было бы быть его фаворитом. Я представил, как бы страстно принц мог обнимать меня в своих сильных объятьях. Но тут же постарался отогнать эти мысли, чувствуя накатившее возбуждение.

Если бы я тогда знал, что это всего лишь игра. Я бы ни за что не стал думать, как мог оскорбить чувства принца. Я бы не стал метаться без сна, думая, что он сказал это из-за того, что влюбился в меня. Тогда бы все сложилось иначе. Но тогда я был просто влюбленным дураком, просто мечтал об ответном чувстве.

***

День королевской свадьбы неумолимо приближался. Все в округе безумно радовались этому. Знатные лорды и просто богатые люди, а также простые крестьяне, ехавшие в столицу продавать зерно, все только об этом и говорили. И все они были безумно счастливы за принца. Много вестей и слухов о приготовлениях к свадьбе проходило через наш маленький трактир. Но с каждым услышанным словом о пышной свадьбе дроу и эльфа, мне становилось все грустней.

Со дня на день должны были прибыть люди отца, которые вернут меня домой. Я столько раз ночью, чтобы никто не увидел, садился с листком бумаги и чернилами, чтобы написать письмо отцу, но всякий раз просто не мог подобрать слов. Когда я смотрел, как очередной листок бумаги горит в огне камина, мое сердце обливалось кровью. Как же я буду смотреть в глаза родителям? Как расскажу им свой секрет? Я не мог ответить самому себе на эти вопросы.

Было горько от того, что я должен был вернуться. Не думаю, что мой муж, узнав меня, хоть немного раскается. Не думаю, что он еще не завел себе нового фаворита, и не уверен, что он после свадьбы захочет взглянуть на меня хоть раз. Он показал, как сильно презирает мои трепетные чувства.

Я так старался его возненавидеть и каждую ночь повторял себе, что он подлый и гнусный. Но от правды мне не убежать… я люблю его. Люблю до сих пор, даже после того, что он сделал. И мне будет больно видеть в любимых глазах презрение и каждую ночь слушать, как кто-то другой стонет под ним. Но я надеюсь, что он будет любить наших детей. Я не переживу, если мой дроу будет их ненавидеть и презирать как меня самого.

С того вечера, когда дроу предложил мне стать его фаворитом, прошло несколько дней. Принц стал вести себя со мной все отстраненней, от чего мне становилось все хуже. Не знаю почему, но я чувствовал себя перед ним ужасно виноватым. Но на все мои попытки заговорить он отвечал лишь холодом.

Но однажды, я увидел, как этот нахальный дроу пытается волочиться уже за другим парнишкой. Во мне взыграла злость. Да как он мог?! А, может, он, страдая от неразделенной любви, хочет найти утешенье в другом? Нет, это просто глупо! И это не дает ему оправдания.

Я, сгорая от своей ревности, подкараулил того мальчишку дроу, которого видел сегодня с принцем, и немного поговорил с ним по душам. Я рассказал, что жених принца и будущий король дроу очень ревнивый эльф и стоит ему узнать о похожденьях его жениха, как, став королем, он сразу же казнит всех его бывших фаворитов. Мальчик, испугавшись, бросился мне в ноги и стал умолять о пощаде.

Я, довольный таким результатом, ответил, что забуду о нем, если завтра же он подойдет к принцу и скажет, что между ними ничего быть не может. Так же я намекнул, что все в замке должны знать, что быть фаворитом принца опасно для жизни. Похоже, мальчишка дроу хорошо уяснил мои слова, так как сбежал от меня в страхе. То-то и оно.

На следующий же день мальчик примчался просить принца о расставании, но застал его не в лучшее время. Принц выпивал и играл в карты со своими друзьями. Когда принц дроу увидел своего нового фаворита, по его лицу расползлась улыбка. А я держался из последних сил, чтобы не рассмеяться. Как представлю себе удивленное лицо принца, так смешно становится.

- Ты что-то хотел? – спросил принц у вошедшего, показывая ему жестом подойти ближе.

- О, нет, ваша светлость, я, наверное, помешал вашей игре, - замялся дроу, - Я зайду позже.

- Прошу, останься, - ласково приказал ему принц.

Дроу кивнул в ответ, но так и не посмел приблизиться к его величеству, бросая на меня испуганные взгляды.

- Так что ты хотел? – спросил его принц, откладывая карты.

- Это личное… - засмущался эльф.

Друзья принца стали галдеть, заставляя мальчика смутиться еще больше. Мне его даже жалко стало. Но нет. Нечего было лезть к уже обручённому эльфу.

- Так говори, - весело сказал принц, - мне нечего скрывать от своих друзей, если ты конечно просто не хотел уединиться со мной в постели.

Эльфенок еще больше покраснел, казалось, даже кончики его ушей стали гореть от стыда. И тут он выпалил то, зачем пришел. Ничего не придумывая, он просто слово в слово повторил то, что я сказал ему вчера. Потом бросив на меня быстрый взгляд, он поспешил удалиться под громкий хохот друзей принца.

Они стали галдеть, обсуждая увиденное. И тут один из них самым что ни на есть противным тоном сказал мне:

- Эй, златовласка, принеси нам еще вина!

Я, как указывает дворцовый этикет, склонил перед ним голову, но не ниже, чем когда делаю поклон принцу. Выходя из зала, где сидел принц с его дружками, я услышал обрывок фразы того дроу, что послал меня за вином:

- Вы видели, как тот мальчишка посмотрел на этого светлого? Да, готов поспорить, что они любовники…

Дальше я не стал слушать. Мне стало противно. Да как они смеют? Даже если бы это было и так, обсуждать такое слишком низко. Ах, как все же дроу отличаются от нас.

Но вот с того дня, как один из закадычных друзей принца подметил мою связь с тем мальчишкой, отношение его высочества ко мне изменилось. Все началось с того, что он заставил меня переехать в комнату соседнюю с его покоями. Теперь принц всегда просыпался раньше меня и приходил будить, из-за чего я чувствовал себя ущербным и никчемным слугой.

Но на этом дело не кончилось. Я все чаще замечал его взгляды, которые он исподтишка бросал в мою сторону, из-за чего мое сердце начинало биться быстрее. Это было похоже на какое-то волшебство.

Скоро я стал наслаждаться обществом принца. Он больше не пытался возводить стену между нами. Казалось, в какие-то моменты уединения, он забывал, что я - просто его слуга. Он говорил со мной как с равным. Он стал расспрашивать меня о семье, но я лишь сказал, что у меня много братьев. Я не был способен соврать ему, поэтому дальше просто молчал.

Я стал замечать, с каким трепетом просыпаясь по утрам жду, когда дроу зайдет ко мне в комнату и тихо скажет: «С добрым утром, соня». От этого каждый раз по телу пробегала толпа мурашек. Наверное, я готов был пролежать в постели весь день, только чтобы именно он разбудил меня.

Как-то раз, гуляя по саду, он сорвал для меня удивительной красоты цветок. Приблизившись ко мне, мой принц осторожно стал вплетать его мне в волосы. Пока дроу стоял позади, его дыхание опаляло мою кожу, мое сердце билось, словно маленькая птичка, готовое в каждую секунду выпорхнуть из груди.

- Готово, - тихо прошептал дроу.

Он перебросил заплетенную им косу через мое плечо, чтобы я смог увидеть прекрасный голубой цветок, вплетенный в нее.

- Спасибо, - так же тихо ответил ему я, трепетно проводя рукой по своим волосам.

И тут мой принц сделал еще один шаг ко мне, теперь мы стояли почти вплотную. Мое дыхание сбилось. Я должен был сделать шаг назад, но ноги почему-то отказывались двигаться. Рука принца нежно коснулась моего лица, он приподнял его за подбородок, чтобы заглянуть мне в глаза.

- Ты прекрасен, - прошептал он одними губами.

Немного наклонившись ко мне, он трепетно и нежно поцеловал мои губы. Я должен был отстраниться, попросить не делать этого, но не мог. Этот поцелуй захватил меня, я закрыл глаза, отдаваясь своим чувствам без остатка. Мой первый поцелуй с моим возлюбленным. Дроу осторожно приоткрыл свои губы, немного углубляя поцелуй, стараясь не спугнуть этот прекрасный момент. Но нам помешали, позади нас раздались голоса, и я отстранился от принца.

Мои щеки пылали легким румянцем, я смущенно посмотрел на своего принца. Ох, великие боги, что же я творю? Но эта мысль быстро упорхнула от меня, когда дроу взял меня за руку и потянул за собой в гущу сада, туда, где бы нам никто не помешал. Я понял, что влюблен и никак не смогу противиться этому. Это принесло мне столько боли… но я не думаю, что снова оказавшись в объятьях дроу, я поступил бы иначе.

***

И вот настал тот день. Просто и без лишнего шума ко мне подошел эльф, похожий на обычного путешественника. Наклонившись ко мне, он прошептал так, чтобы никто другой не смог нас услышать: «Идемте со мной. Я отвезу вас к отцу». Все было предельно понятно. В ответ я лишь украдкой кивнул.

Вещи я собрал очень быстро, да их то у меня особенно и не было. Хозяюшке я рассказал слезливую историю о том, что мой отец уходил на войну, а вчера вернулся домой весь израненный и мне нужно было срочно ехать домой, чтобы успеть попрощаться с ним. Она даже слезу пустила. Быстро собрала мне в дорогу немного еды и денег, но последнее я осторожно вернул. Они мне были не нужны, а хозяюшка как всегда отдавала последнее.

Распрощавшись со всеми, я покинул гостеприимную таверну, что стала мне домом. Недалеко в лесу меня ожидал мой спутник с двумя лошадьми. Он известил меня, что спутников всего семеро, но только он один будет у меня все время на виду, а остальные будут следовать за нами в тени, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

Мы отправились в путь. На мое счастье у развилки мы повернули в сторону моего дома, а не к столице дроу, куда сейчас съезжалось много караванов. Если честно, когда мы стали удаляться от замка дроу, у меня на сердце полегчало. Я просто боялся своего возвращения к принцу, ведь совсем не знал, как он повел бы себя, увидев меня вновь.

Наверно, тот прекрасный голубой цветок, подаренный мне принцем, смотрелся бы еще прекраснее в моих пепельных волосах. Но не думаю, что дроу бы стал ухаживать за мужем, насильно навязанным ему. Так что я где-то и счастлив от того, что смог побывать в этой маленькой сказке. Жаль только, что она продлилась не долго.

Сейчас мы находились на клочке земли не принадлежавшей ни эльфам ни дроу. До границы с моим родным королевством было еще где-то полдня езды, а дальше мы просто сможем воспользоваться телепортом. Я, мерно качаясь в седле, немного задремал. Да, мне стоит набраться сил.

После того как дроу в первый раз поцеловал меня в королевском саду, начались безумные дни тайных встреч. Принц, утянув меня в какой-нибудь тихий уголок, дарил мне свои сладостные поцелуи. Иногда они были трепетными и нежными, но, бывало, что дроу набрасывался на меня с остервенением и страстью, просто сминая мои губы своими. Но я был от этого просто без ума. И теперь принц всегда будил меня, сладко целуя мои губы. В те дни моему блаженству не было предела.

Но, к сожалению, они не продлились вечно. Король решил отправить моего принца, наследника его трона, на выполнение какой-то важной государственной миссии. Мой дроу так и не рассказал, куда отлучился на целых два месяца из столицы. Но когда он вернулся, то уже не был прежним.

Хоть он был и ласков со мной, но в его глазах поселился какой-то холод. И как я не старался, не смог растопить этот лед. Мой принц стал закрываться от меня. Он больше не искал встречи со мной и это больно ранило мое сердце. Но в один день мне все же удалось узнать, что его гложет.

- Прости, - тихо сказал он, садясь рядом со мной на кровати, - но тебе лучше покинуть мой замок. Возвращайся домой, живи своей жизнью.

- Я не понимаю! – неожиданно для самого себя я повысил голос, - Почему? Ты просто отсылаешь меня? После всего, что было просто заставишь меня уйти и навек обо мне забудешь?

- Нет, это не так, - сказал он, положив руку мне на плечо, - Хоть ты и принимал мои поцелуи, хоть принимал мою любовь, но я так больше не могу. Одних лишь поцелуев мало для меня. Я мечтаю о тебе во сне и наяву и не могу ни о чем другом думать. Но знаю, что отдашься ты только по любви. И если ее нет, то хватит мучить нас обоих. Вернись домой и просто все забудь.

Я сидел в недоумении глядя на своего принца. Прошло столько времени с нашей первой встречи. Сначала я возненавидел его, потом понял, что просто был неравнодушен к нему. Ну а теперь…

- Я люблю тебя, мой принц, - прошептал я одними губами.

Дроу в удивлении посмотрел на меня. Наверное, он хочет, чтобы я повторил свое признание, чтобы убедиться, что это не сон. Он любит меня, а я…

- Я люблю тебя! – сказал я уже громко, бросаясь принцу в объятья.

Дроу тут же обнял, прижимая меня к своей широкой груди. Мое дыхание снова сбилось. Я покраснел от смущения, только сейчас поняв, что и вправду признался ему в своих чувствах. О, великие боги, пусть это не окажется просто сном. Я слушал быстрое сердцебиение моего возлюбленного, ощущал под своими пальцами его горячую кожу. Где-то на затворках сознания мой внутренний голос велел мне сейчас же остановиться, но я его не слушал, просто не мог. Ведь сейчас я ощутил себя по-настоящему счастливым эльфом.

Мой принц, немного отстранившись, нежно провел своей рукой по моей щеке. В его глазах плескалось нескрываемое счастье. Он наклонился, припадая к моим губам. Сейчас весь мой мир был только в нем, все остальное просто перестало существовать. Он целовал меня так трепетно, будто это был наш первый поцелуй. Но тут он резким движением развернул меня, прижимая спиной к стене. Его руки стали бесстыдно оглаживать мои бедра. Наш поцелуй становился все более яростным и страстным.

Дроу, оторвавшись от моих губ, стал целовать мою шею. Я откинул голову назад, чтобы ему не мешали мои волосы. С моих губ слетел тихий стон наслаждения, когда он сжал мои ягодицы. Я почувствовал его возбужденную плоть, что стала упираться в мой живот. Я так хотел его, и отдавался этому чувству без остатка.

Принц стал стаскивать с меня сейчас такую ненужную одежду. Я успел расстегнуть несколько первых пуговиц на его камзоле, но все остальные рассыпались по полу, когда дроу рванул его не в силах больше ждать. Принц поднял меня как пушинку над землей, устраивая мои ноги у себя на бедрах. За пару шагов он добрался до постели, опуская меня на мягкую перину.

А потом все мои чувства обострились, каждое его прикосновение приносило небывалое наслаждение. Я бесстыдно раздвинул перед ним ноги, отдаваясь ему. Когда он прижался своим возбужденным естеством ко входу в мое податливое тело, я на мгновенье испугался. Но мой возлюбленный подарил мне нежный поцелуй, помогая расслабиться.

В первые мгновенья принесли лишь боль, но дроу стал шептать какие-то заклятья и она быстро утихла. А ей на смену пришло наслаждение. Из моей груди вырывались пошлые стоны при каждом его толчке.

- Я люблю тебя… мой принц, - задыхаясь, прошептал ему я.

И мы сорвались в пропасть блаженства. Его руки, бесстыдно оглаживающее мое тело, наши стоны, все это смешалось в единое чувство. Не в силах больше сдерживать себя, я кончил, пачкая своим семенем наши животы. Сделав несколько быстрых толчков, мой дроу излился в меня. Обессиленно он лег рядом со мной на кровать. Притянув меня в свои объятья, он стал дарить мне поцелуи, и ласково шептать мое имя.

- Я люблю тебя… - снова тихо прошептал ему я.

Мой принц ничего мне не ответил. Он просто притянул меня еще ближе к себе, даря еще один нежный поцелуй. И мне не нужны были его слова, я все понял по его глазам. «Он любит меня» - подумал я тогда. И даже сейчас я не мог думать иначе. В ту сладкую ночь мы любили друг друга.

***

От долгой езды верхом мне начало становиться дурно. Попросив у своего спутника привал, я с радостью спрыгнул со коня. Мы остановились на маленькой полянке, где эльф, достав свои припасы, предложил мне немного поесть. Тихий шелест листвы, пение птиц, журчание маленького ручейка неподалеку - но я не смог насладиться этой красотой. Мой живот резко скрутило болью, и мне пришлось долго удерживать себя, чтобы не закричать. Но потом боль стала медленно стихать, давая мне, наконец, вздохнуть.

Как-то давно мне рассказали одну старую легенду, что если двое возлюбленных будут долго в разлуке, то их еще не родившийся ребенок будет сильно страдать без второго родителя. Эльфы всегда очень трепетно относятся к своим детям и если им удалось завести малыша, то они стараются ни на миг не разлучаться. Но в моем положении мне придется терпеть эту боль за нас двоих. Мне остается лишь молить великих богов о том, чтобы с нашим малышом все было в порядке.

Как-то раз отец мне сказал: « Ты всегда будешь любить ваших детей». Он оказался прав, и я не смогу представить матери, что ненавидит свое дитя. Узнав о том, что ношу под сердцем младенца, мне показалось, что я стал самым счастливым на свете будущим отцом. Но вот мой возлюбленный возненавидел его, нашего, еще не родившегося, мальчика. Я никогда не забуду взгляд полный презрения, которым дроу одарил меня. А я мечтал просто сделать его счастливым.

- Роза и лаванда, - прочитал мой принц надпись на одном из флаконов.

Улыбнувшись мне, он открыл его, выливая содержимое себе на руку. Притянув к себе, он заставил меня откинуться спиной на его грудь, и стал бережно втирать масло в мои волосы. Это было божественно. Мы с дроу сидели, нежась в горячей воде, набранной для нас ванны. Прошло уже несколько дней с нашей первой близости, но мы как пара влюбленных мальчишек, все никак не могли насладиться друг другом. И в каждой маленькой минутке нашего уединения мое счастье не знало границ.

Принц, набрав ковш воды, стал бережно смывать с моих волос масло. Когда мы выбрались из ванны, он притянул меня для поцелуя, а потом, зарывшись носом в мою макушку, снова прошептал: «Лаванда и роза».

Наши нетерпеливые и требовательные поцелуи, шорох простыней. Наши тихие стоны, гул листвы за окном. Вот бы эти мгновенья никогда не кончались. Вот бы наша любовь длилась вечно. Но в одно мгновенье наше хрупкое счастье разлетелось на тысячу осколков.

В один из дней я проснулся, ощущая что-то прекрасное. Я готов был петь или взлететь к небесам, от переполнявшей меня радости. И я просто летал по коридорам замка, и все будто заражались моей радостью. И тут одна старая служанка сказала мне:

- Ты просто светишься от счастья, эльфенок. Неужели ребёночка завел?

- С чего вы это взяли? – смутившись, спросил ее я.

- Да просто все вы, молодые, узнав о детишках, скачите как безудержные. Да и я сама такой когда-то была, - сказала она, тепло мне улыбаясь.

Я, вернувшись в свою комнату, сразу снял амулет, чтобы проверить ее слова. Вдруг этот внутренний подъем идет из-за… От неожиданности я выпустил свой амулет, и он со звоном ударился об пол. Я четко ощутил это. Я ощутил внутри себя новую жизнь! Только чудом не забыв одеть свой амулет обратно, я бросился бегом в опочивальню принца, чтобы порадовать возлюбленного этой радостной вестью. Но меня там ждал далеко не теплый прием.

Когда я хотел уже постучаться в дверь, то услышал голос одного из друзей принца. Это заставило меня насторожиться. Дроу никогда не принимал друзей в собственных покоях. Я наклонился, чтобы увидеть, что там происходит через замочную скважину. Принц сидел за письменным столом, рядом с ним стоял его друг, тот самый дроу, что как-то увидел мою ревность. Что он здесь делает?

- Да, я знаю, что ты хочешь сделать. Но тебе не кажется, что эта игра зашла слишком далеко? Вспомни, это было лишь пари насчет гордого мальчишки и не больше! Ты сам прекрасно знаешь, что ничем хорошим это не обернется! Когда разрушишь все, что было НЕ тобою создано, вспомни мои слова.

И тут я заметил, что все это время принц пытался что-то писать. Но остановился. Бросив еще один взгляд на своего друга, он смял бумагу и, подойдя к камину, кинул ее в огонь.

- Так-то лучше, - сказал дроу, хлопая принца по плечу.

Мой принц ничего не ответил, продолжая просто смотреть на пылающий огонь. Немного помявшись, его друг направился к двери. А я еле успел отскочить в сторону, сделав вид, что я просто шел к принцу по какому-то делу, получил от этого нахального дроу только взгляд, полный презрения.

Когда я вошел в покои принца, мой возлюбленный сидел в кресле. Взгляд у него был напряжен. Что же было нужно тому дроу? О чем они говорили? Вот если бы я пришел на несколько минут раньше, то смог бы понять смысл сказанных ими фраз.

- Подойди, - сухо сказал мой принц.

Наверное, я немного не вовремя… но, надеюсь, смогу поднять ему настроение. Я подошел ближе и сел у его ног, нежно положив голову ему на колени. Он уже по привычке запустил свою руку мне в волосы и начал перебирать их.

- Наверное, я не вовремя это скажу, но… случилось кое-что чудесное, мой принц, - подняв голову, я заглянул в глаза любимого, - У нас будет малыш! – сказал я, задыхаясь от счастья.

Я произнес это, будто пробуя слова на вкус. О, как же сладко они звучат! Сейчас от счастья хотелось просто взять и заключить в объятья весь этот прекрасный мир, что подарил мне двух моих любимых. Моего возлюбленного принца и ребенка, что я ношу под сердцем.

Но тут ко мне резко пришло осознание того, что дроу совсем не рад. На его лице отразилась презрение и какая-то едва ощутимая скорбь. Я смотрел на него взволнованным взглядом, пытаясь найти объяснение, но не мог этого сделать. Дроу, поднявшись со своего места, подошел к окну. Повернувшись ко мне спиной, он заговорил.

- Уезжай.

- Что? – не понимая о чем он, спросил я.

- Вернись к себе домой. Найди там свою любовь и живи с ним. Ты сможешь вырастить чудесного сына, и он не будет знать горя. Ведь у него будут такие хорошие родители.

- Да что ты несешь?! – не выдержав, закричал я на него.

- Ты же знаешь, я скоро женюсь. Я не смогу дать тебе того, что ты хочешь.

- Но я же… я… - слова, что я и есть его жених, просто застряли у меня в горле.

- Ты думаешь, что я смогу признать этого ребенка?! – вдруг закричал на меня дроу, - Ты думал, что все так просто? Сказал, что любишь меня, потом, что беременный, и теперь я должен все ради тебя бросить и жениться на тебе?!

Слезы навернулись на моих глазах. Да как он может такое говорить? Я думал, что он любит меня, но, оказалось, что я был для него просто никем.

- Убирайся из моего замка! Больше не хочу тебя видеть. Это была всего лишь игра, хоть и веселая.

Игра?! Да как он смеет это говорить?! Я был для него всего лишь игрушкой? Слезы лились по моим щекам. Мои ноги сами сорвались с места. Единственное, чего я сейчас желал - оказаться как можно дальше от него. Я несся по коридорам замка, не разбирая дороги, но мое дыхание быстро сбилось и, не в силах сделать больше ни шагу, я опустился на каменный пол. И, обхватив себя руками, стал выплакивать свое горе. Как же он мог так поступить со мной? Почему? Почему?! За что? Мои слезы стали иссякать. Даже на них сил больше не осталось.

Еще немного всхлипывая, я поднялся с пола и двинулся вперед. Я просто не мог сидеть на одном месте. Я надеялся, что если начну идти, то мысли не успеют меня догнать. От этой маленькой погони мне становилось лучше. Хотя как это вообще возможно, когда сердце в один миг разлетелось на тысячу осколков, мой возлюбленный растоптал их в пыль?

Бродя по коридорам замка, я, вдруг, услышал голоса. Их было несколько, но все мужчины чему-то смеялись. Я тихо подошел к приоткрытой двери, узнав один из них. То был голос дроу, сегодня разговаривающий с принцем.

- В общем вот, - продолжил он рассказывать свою смешилку, - Так я ему и говорю: «Спорим, что они любовники». А принц мне в ответ: «Да нет, этот эльф уж слишком принципиальный. Он типа ищет вечной любви и все такое». И удалось мне у него выбить, что эта златовласка, оказывается, уже успела отказать ему в постели! – все присутствующие в комнате дружно рассмеялись, - Так вот, я взял его на спор, что он не сможет затащить его в постель. И знаете что? Он это сделал! Представляете, этот горделивый эльфенок прыгает за ним как собачонка!

Дроу, сидевшие в комнате, снова рассмеялись, оценив шутку своего товарища. А я понял, что по моим щекам снова текли слезы. Так вот что это была за игра. Я был просто предметом глупого спора? От этого на душе стало еще горче.

Я плохо осознавал свои последующие действия. Вроде как зашел в ту комнату и влепил говорившему такую оплеуху, что он, наверное, на всю жизнь меня запомнил. Я второпях собрал все свои скромные пожитки и под покровом ночи покинул столицу.

***

Тяжелые двери замка распахнулись, пропуская под свой свод двух путников. На их лица были накинуты капюшоны, но любящее сердце отца всегда узнает своего сына. Король светлых эльфов торопливым шагом подошел к остановившимся недалеко гостям. Его сын сбросил с себя капюшон, на нем до сих пор был тот самый амулет, что король когда-то собственноручно дал ему.

Лицо его милого сына было бледно, а под глазами залегли тени. Король уже хотел было спросить у воина, что же произошло. Но поймав взгляд отца, эльфенок заговорил первым:

- Все хорошо отец. Я просто устал немного с дороги.

Малиарз недоверчиво посмотрел на своего сына. Нет, он явно что-то не договаривал. Но эльфенок, тепло улыбнувшись своему родителю, уже направился прямиком в свои покои. Все что осталось королю – проводить своего любимого сына печальным взглядом.

Тревога, поселившаяся в его сердце, не утихла и на следующий день, когда немного посвежевший принц спустился к обеду. Все его братья встретили его радостными возгласами, а эльфенок едва улыбнулся в ответ. Он был очень тих и на расспросы отвечал неохотно, хотя обычно из маленького эльфа энергия била просто ключом. После окончания трапезы принц сказал, что слишком утомился с дальней дороги и снова убежал к себе.

Что же произошло? Неужели принц дроу так сильно пришелся ему не по душе? Или сын просто переживает из-за скорой свадьбы, Малиарз просто терялся в догадках. Но, к сожалению, он не успел разобраться во всем, потому что прибыли гонцы королевства дроу с посланием от их принца.

- Можно войти? – тихим голосом спросил отец, постучавшись в комнату принца.

- Конечно, - отозвался тот, закрывая книгу, которую читал.

Малиарзу было очень непривычно видеть таким подавленным своего младшего сына. Обычно он никогда не унывал и даже когда услышал о грядущей свадьбе, не стал грустить, а попытался придумать способ увидеться с женихом. Отцу очень не хотелось сейчас говорить о новости, что принесли гонцы, но у него просто не было выбора.

- Дорогой, пришла весть из царства дроу, - сказал Малиарз, наблюдая, как тут же напрягся его эльфенок, - Принц просит тебя о встрече.

- Зачем? – спросил эльфенок слегка дрогнувшим голосом.

- Я не знаю, но он предложил выбрать местом встречи одну из крепостей недалеко от границы. Туда совсем недалеко ехать. Мне кажется, он хочет увидеть тебя перед свадьбой так же как ты хотел увидеть его.

- Когда я должен буду отправиться? – спросил принц.

- В ближайшие два дня, если не откажешь своему жениху. Знай, ты всегда можешь это сделать.

- Нет, я не в праве. Тогда завтра же соберусь в путь.

Малиарз, подойдя ближе, заключил сына в объятья. Такой маленький и хрупкий, казалось, он весь дрожал. Нельзя было заставлять его проходить через все это.

- Что произошло в царстве дроу? – осторожно спросил отец, - Я же вижу - что-то не так.

- Нет, пап, все хорошо. Все будет хорошо, - сказал маленький эльф.

Малиарз улыбнулся своему сыну, печально понимая, что произнося это, малыш пытался убедить в этом самого себя. Но, к сожалению, он не мог ничего сделать, чтобы хоть как-то облегчить участь маленького принца. Сейчас отцу оставалось только молиться, чтобы все и вправду образовалось, и его любимый сын был счастлив…

***

На рассвете второго дня я, мерно покачиваясь в седле, пытался собраться с мыслями. Знаю, что мой возлюбленный сможет узнать меня. Хоть амулет и смог изменить мою внешность, но все же мои черты явно угадывались в измененном облике. И что же я ему скажу? Как он поведет себя, когда все узнает? Он разозлится, раскрыв мой обман. Но обрадуется ли он, тому, что именно я стану ему мужем?

Я всю дорогу пытался сбежать от этих мыслей, все быстрее погоняя свою лошадь, мучая себя и своих спутников. Но проскакав всю ночь без остановки, я понял, что истощен. Мне следовало бы остановиться, сделать привал и хоть что-нибудь поесть, но я не мог. Сейчас дурно становилось даже при одной мысли о еде, но мне, как и малышу, нужны были силы.

Перед глазами все вспыхивали образы, как я сижу на шкуре перед камином, подле моего принца. Он нежно проводит рукой по моим волосам, и осторожно подвигает ближе ко мне тарелку теплого супа. Говорит со мной, и осторожно упрашивает поесть, чтобы наш с ним малыш вырос большим и сильным. От его бархатистого голоса по телу расходятся волны тепла, в его объятьях я просто таю, растворяясь в нашей любви.

Глупая, измученная улыбка снова расползлась по моему лицу. Какой же я все-таки дурак. Со мной играли, меня просто использовали, но как бы я не пытался винить себя и его, все равно не смогу его по-настоящему возненавидеть. Я все еще люблю его. Но из-за этого становится все только хуже, ведь он больше не любит меня. И не думаю, что сможет вообще когда-нибудь взглянуть на меня без отвращения. А сердце просто замирает от этой мысли…

Но вот мы выехали на холм, с которого было видно замок, в котором мы и должны были встретиться. На башне уже развевался герб королевской семьи дроу, а, значит, меня уже ждали. Когда мы подъехали ближе, звук рога возвестил всех в крепости о нашем прибытии.

Тяжелые ворота распахнулись, давая нам проход. Свита принца встретила нас во дворе, все стали рассыпаться в многочисленных поклонах и приветствиях, хотя когда я жил рядом с ними в замке, все они только нос от меня воротили. Я попытался улыбаться им, но, похоже, это выходило как нельзя хуже.

Ко мне сразу подбежали слуги и помогли спрыгнуть с лошади, а я все искал взглядом того, кого явно здесь не было.

- Принц просил меня о встречи, но сам не соблаговолил явиться? – спросил я как можно надменнее, пытаясь не выдать своего волнения.

Перепуганная свита сразу же засуетилась, пытаясь придумать или понять причину отсутствия своего принца. Но тут среди толпы дроу я увидел отчаянно краснеющего друга моего принца, того самого, которому я смело влепил пощёчину за его слова. Не знаю, узнал ли он меня, но я понял, что только он из всех знал, где сейчас принц.

- Так, где же мой жених? – спросил я, обращаясь именно к нему.

- Простите, ваша величество. Принц решил отлучиться из замка, дабы осмотреть здешние окрестности, - сказал он, поклонившись мне.

- Природа этих мест очень непривычна для нас. Да, она прекрасна! – закивали все остальные придворные.

Значит, он решил отсрочить нашу встречу? Но мне-то только легче. И тут я понял, как же все-таки хорошо не быть слугой. Не скажу, что можно расслабиться и не следить за каждым своим жестом, но, по крайней мере, не нужно думать за двоих, пытаясь угадать каждое желание хозяина. Почему-то я оценил это только сейчас. Вокруг сновало много слуг, пытаясь хоть как-то угодить мне.

А я, поскорее уединившись в предоставленных мне покоях, приказал не беспокоить меня до прибытия принца. Как только моя голова коснулась подушки, меня сморил сон. Думаю, мне больше не стоит так перенапрягаться и понапрасну себя мучить. Ведь я никак не смогу наверняка узнать, что же меня ждет в будущем. Но, а пока, наконец, расслабившись, я во сне снова оказался в объятьях моего любимого принца.

***

Сколько уже дней прошло с тех пор, как он ушел, как я сам же и прогнал его? Знаю, что уже очень много. Но каждый раз, вставая с кровати рано утром, ноги сами вели меня к комнате, где он спал.

Я представляю, как прямо сейчас открою дверь и увижу его светлое лицо. Несколько мгновений постою, любуясь его прекрасной нежной улыбкой, его светлыми волосами, что разметались по подушке, а потом, подойдя ближе, наклонюсь и припаду к его сладким губам, даря ему нежный сонный поцелуй. Увижу, как распахнутся его глаза, а потом по всему телу разольется тепло, когда он, широко улыбнувшись, скажет мне: «С добрым утром, мой принц». Но каждый раз, открыв эту дверь, встречаю только холод. Да, в этой комнате больше никто не живет, я не позволил.

Когда я только прогнал его, то с гордостью говорил себе: «Я поступил правильно! Все не могло так дальше продолжаться, я скоро женюсь, а он не перенес бы этого. Ему будет лучше без меня». Но уже через несколько дней решимость покинула меня и в этот день, подойдя к двери его комнаты, я в первый раз с его исчезновения открыл ее, а не прошел дальше. Я не могу надеяться, но все же представляю, как он вернется. Однажды утром я открою эту дверь и увижу там моего спящего ангела.

Он часто снится мне. Являясь мне во снах, он бросается мне на шею, а потом начинает дарить мне свои поцелуи, я жадно ловлю их, но как только хочу обнять и сильнее прижать эльфенка к себе, мое виденье растворяется. Но бывают и другие сны. Я захожу в свой кабинет и вижу его, мой светлый эльф тихонько стоит у окна, на его лице играет печальная улыбка, и тут я замечаю, как нежно он придерживает рукой свой округлившийся живот. И только я полный радости и надежды окликаю его, хочу подойти, он оборачивается и смотрит на меня полными страха глазами. Я просыпаюсь в холодном поту.

Уверен, он давно вернулся домой и успел забыть обо мне. Ведь, я тоже забывал лица своих фаворитов быстрее, чем клички своих гончих. Так почему же его лицо все еще стоит перед глазами? Почему я не могу прожить и дня, не вспомнив о нем? Да, к своему сожалению, я знаю на это ответ. Я сам оттолкнул от себя того единственного, кого полюбил всем сердцем. И от этого так горько на душе. Даже зная, что поступил правильно, не могу никак облегчить свои муки и метания.

И сейчас мысль о моем сыне не дает мне покоя. Да, это точно будет мальчик, как первый ребенок и будущий наследник он унаследует мой дар, но не думаю, что его отец когда-нибудь разрешит им ему воспользоваться. Даже из-за этого я глуп, что позволил ему уйти! Мне плевать на моего будущего мужа, я должен его вернуть! Я кинусь перед ним на колени и поклянусь, что люблю его, что больше никогда не причиню ему боли, а так же признаю нашего сына как своего первенца. Пусть мой будущий муж голубых кровей хоть желчью плюется, но на него я даже не взгляну.

Но как мне найти моего сбежавшего эльфа? Думаю, он уже давно пересек границу между нашими царствами. Если нет, то мои люди быстро его отыщут, с этой мыслью, я сел за стол, быстро принявшись строчить свой приказ на лоскуте бумаги. Когда с этим было покончено, я осторожно надрезал палец острием ножа, чтобы несколько капель смогли упасть на бумагу. Скрепив послание королевской печатью, и прочитав нужное заклятие, я швырнул его в огонь. Давно я не пользовался этим заклятьем, но теперь все мои ищейки знают, что мне нужно, если он здесь, они отыщут его.

Ищейки быстро нашли следы моего возлюбленного, оказалось, что только три дня назад покинул трактир, где жил все это время, и отправился в путь. Они отследили его до одного из пограничных городов, но не смогли последовать за ним дальше, потому что там стояли эльфы элитного светлого войска, как мне доложили, скорее всего, в городе находился один из членов королевской семьи, не меньше. Сейчас из-за этой дурацкой приближающейся свадьбы все лорды стали стекаться к границам, как и купцы, и теперь пересечь границу незамеченно из-за усиленной охраны было фактически невозможно.

Да, отец неустанно продолжал напоминать мне про мою скорую женитьбу, это уже начало выводить меня. Из-за этого беловолосого принца я оттолкнул и оскорбил самое чудесное создание на свете, а сейчас из-за него же не могу исправить свою ошибку. Думаю, я уже ненавижу своего будущего мужа.

Но после долгих раздумий, я нашел выход, то, что мне сейчас мешает, может мне и помочь. Быстро разыграв маленький спектакль перед отцом и всем двором, я убедил их, что мне непременно нужно встретиться со своим будущим женихом, чтобы посмотреть, что он вообще собой представляет, ведь я всю оставшуюся жизнь проведу подле него. На мою пламенную речь кто-то даже слезу пустил. А отец, немного удивившись моим интересом к ранее игнорированному мною жениху, дал свое согласие на мое путешествие в царство светлых.

Дело оставалось за малым – получить соглашение жениха на эту встречу. Но если он именно такой, каким я себе его представляю, то он ни за что не откажется. Уже скоро я смог без малейших препятствий вместе со свитой, как и полагается принцу, отправиться разыскивать своего возлюбленного, прихватив с собой пару верных мне эльфов.

Как только выдалась первая возможность, мы, отделившись от основного шествия, ринулись на поиски. Мы нашли следы моего эльфенка, но мои дроу сказали, что он ехал не один, и эта новость испугала меня. Из-за чего мой возлюбленный так резко решил уехать? Или КТО заставил его это сделать? Волнение стало одолевать меня, и я еле мог сдерживать свои чувства под маской обычной холодности.

К тому же мне пришлось временно прекратить свою погоню и поиски, чтобы явиться на встречу со своим женихом, что было как всегда очень некстати. Приказав своим ищейкам следовать дальше, я повернул обратно. Когда я возвращался в крепость, где и была назначена встреча, то увидел висящие там королевские гербы дома светлых эльфов. Мой жених уже ждал меня.

Когда я прибыл, мне рассказали, что светлый принц прибыл несколько часов назад, но он устал с дороги и прилег поспать. Я сказал, что встречусь с ним через час за ужином, надеюсь, ему этого времени хватит. Не хотелось бы затягивать с нашим знакомством. А пока я решил и сам передохнуть и принять ванну с дороги.

Когда я вошел в свои покои, ванна уже была готова. Скинув с себя всю одежду и погрузившись в горячую воду, я, наверное, немного задремал, и во сне мне снова явился мой эльф. Он сидел тут, рядом со мной, и весело смеясь, осторожными движениями водил мне по спине губкой, стирая с меня усталость.

- Где же ты? – спросил я у него, не в состоянии отпустить ощущения его реальности.

Каждый раз, во сне видя его, я пытался дотронуться, схватить, чтобы больше он уже не мог сбежать от меня, но сейчас я слишком боялся, что и эта иллюзия растворится при первом моем не осторожном движении.

- Я рядом, - вдруг ответил мне он, - но в тоже время так далеко, что ты никогда не сможешь меня больше увидеть, - на его лице появилась та самая грустная улыбка, что являлась мне и раньше во снах, мое сердце дрогнуло.

Он резко поднялся из воды, я попытался тоже скорее вскочить на ноги, чтобы ухватить его за руку, но не смог. Иллюзия рассеялась.

- Мой принц, - вдруг услышал я незнакомый мне голос, что заставил меня окончательно проснуться.

Я понял, что стою в ванной, а бедный слуга, пришедший за мной, явно не знает, куда деть глаза.

- Мой принц, - повторил слуга, начав разглядывать свои ботинки, - вас ждут к столу.

- Сейчас спущусь, - сухо ответил я.

Раньше бы я никогда не пропустил подобного случая, чтобы не трахнуть маленького стесняющегося эльфенка-слугу, но сейчас мне просто этого не хотелось. Я хотел только СВОЕГО светловолосого эльфенка, что смог покорить мое сердце. Смущенный слуга поспешил удалиться из моих покоев. Одеваясь на встречу с женихом, я вспоминал первую встречу со своим возлюбленным, каким смешным и забавным показался мне в начале, как резко стал несгибаемо-серьезным, отказав мне, наверное, именно это покорило меня. И то, как за его холодными и прекрасными чертами на самом деле скрывается милый и застенчивый эльф, который принадлежит лишь мне.

В нужный час я спустился в парадную залу, где меня должны были официально представить моему жениху. Мой нареченный в духе «светлой аристократии» опаздывал. Но когда двери распахнулись, даже я, решивший просто не смотреть на своего будущего супруга, понял, что он просто сияет. Наверное, это стало ясно из-за реакции моих друзей, которые до этого шумно переговариваясь, благоговейно замолчали.

Когда мой жених подошел ближе, я все же удостоил его своим взглядом. На нем были белые летящие одежды, и когда он шел, казалось, что на самом деле этот эльф плывет. Признаюсь, даже я затаил дыхание. Наверное, родись мой возлюбленный тоже в богатой семье, ему бы сам король в грации завидовал бы. Еще мое внимание привлекла маска, закрывшая левую половину лица моего будущего супруга. Зачем она ему?

Задаваясь этим вопросом и разглядывая орнамент на маске, я чуть было не пропустил момент, когда мне нужно было обменяться с ним банальными любезностями. Ну, я и не ожидал другого от принца светлых. Просто тупая кукла, слепое следование правилам этикета, никакого волнения, и весь брак одна сплошная блажь.

На обеде я старался, конечно же, соблюдая этикет, съесть как много больше, кто знает, когда мне в следующий раз придётся это сделать. И я не особо хотел поддерживать какую-либо беседу с принцем, да и он сам как-то не горел желанием. Но вот мои друзья были явно пленены им, пытаясь хоть как-то наладить с ним разговор, который все не шел. Наверное, это даже хорошо. Да, принцу скучать не придется, он сразу же найдет себе кучу любовников взамен меня, так что об этом можно и не беспокоится.

Когда я уже вдоволь насытился и готов был объявить об окончании ужина, меня будто что-то дернуло резко поднять глаза на принца. Светлый эльф показался мне слишком бледным, даже для их расы. Было видно, как он незаметно старался дышать глубже, будто сейчас был готов в обморок свалиться. Я, быстро оценив ситуацию, понял, что эльфенку совсем тяжко, и он даже и не думал притрагиваться к своей еде.

По плану я думал после ужина оставить на принца своих друзей, чтобы он и не заметил моего исчезновения, но сейчас понял, что это просто невозможно. Если этот цирк продлится еще хоть пять минут, для этого мальчишки все может закончиться плачевно. Тяжело вздохнув, я принял решение. Как и полагается, встав, я быстро поднял тост за гостеприимство и за моего будущего мужа, а дальше попросил эльфенка уделить мне минуту внимания. Он без промедлений согласился, и мы покинули залу, оставив дроу, опечаленных уходом светлого принца.

Идя по коридору, я, сам не понимая почему, схватил златовласку под локоть, помогая ему идти. Я, намеренный ненавидеть своего мужа и наш с ним брак, почему-то слишком уж пекусь о нем. Добравшись до моих покоев, я понял, насколько светлый принц был мне благодарен. Ведь он сразу бросился в ванную, чтобы выплюнуть то немногое, что успел сегодня положить себе в рот.

Вызвав слугу, я попросил принести влажное полотенце и немного сухого печенья, что тот тут же исполнил. Расстегнув свой парадный камзол, я решил проверить как там дела у бедного эльфенка. Когда я вошел в ванную, он почти лежал на полу, его бил мелкий озноб, да, дела совсем плохи. Приподняв его, я помог окончательно ему избавиться от маски, и вытер ему лицо. Наверное, если бы это сейчас увидел мой возлюбленный, он бы сильно приревновал, но сейчас я руководствовался только чувством жалости к этому маленькому и неопытному принцу.

И тут этот беспомощный малыш стал плакать. Я, не зная, что делать, решил хоть как-то попробовать его успокоить. Я обнял это маленькое дрожавшее тело, прижимая к себе.

- Все хорошо, - прошептал ему я, - все уже позади.

И на секунду мне показалось, что я держу в объятьях своего возлюбленного, моя рука привычным жестом огладила его волосы. Да, все будет хорошо, я найду его, и уже никогда не выпущу его из объятий. Как жаль, что я никогда не смогу женится на своем любимом. Ну почему же он не может быть моим женихом, вот так тихо сидящем в моих объятьях?

***

«Что же произошло? » - это был единственный вопрос, пронёсшийся у меня в голове, когда утром, проснувшись, я понял, что лежу в кровати своего возлюбленного, хотя определенно помнил, что засыпал не здесь. Благо сам принц еще спал, хотя сейчас явно был недоволен, что я вывернулся из его объятий. Пытаясь еще раз вспомнить и осознать весь вчерашний день я бесшумно метался по комнате, пытаясь найти хоть какую-то свою одежду. Прекрасно, я пришел сюда в одной рубахе, штаны явно потерял где-то по дороге. Какая незадача…

Мне ничего не оставалось, как устроить утренний босой забег в одеяле до своих покоев. Мне повезло никого не встретить по дороге, хотя уверен, любой нормальный эльф, увидев меня этим утром, подумал, что ему причудилось. Такое и правда не каждое столетие увидишь.

Забежав в свои покои, я, завернутый в одеяло, с разбегу прыгнул на свою кровать, и несколько блаженных секунд наслаждался теплом. Немного успокоившись, я стал перебирать все возможные варианты, как я вообще мог оказаться там, где себя обнаружил.

После безуспешных мучений я понял, что единственным объяснением может быть только одно – я сам туда и пришел. Моя потребность в нем заставила меня сквозь сон найти его объятья. Не думаю, что подобная выходка вообще возможна, но все получилось именно так. Немного придя в себя, я понял, что чувствую необычайную легкость. Будто то, что все это время тяготило меня, упало с плеч. Вчерашнюю дурноту как рукой сняло. Впервые за несколько дней я почувствовал себя отдохнувшим.

Вспомнив свое пробуждение в нежных объятьях моего возлюбленного, я разомлел. Жаль, наслаждаться этим чувством мне пришлось недолго. Пришел слуга и объявил, что принц дроу уже на ногах и ждет меня к завтраку. Нехотя пришлось снова вылезать из теплой кровати.

Я думал, ничто сегодня не сможет меня опечалить, ведь несмотря ни на что, этот день начался просто прекрасно, но я ошибся. За завтраком меня встретил не теплый взгляд моего возлюбленного принца, а напряженный и задумчивый, отстраненный дроу. Принц определенно был не здесь со мной, а где-то далеко отсюда.

Теперь я точно запутался - такая нежность в нем вчера, я был практически убежден, что он узнал меня. Но сейчас я был в этом совсем не уверен. Вчера так и ничего не сказав, он помог привести мне себя в порядок и довел до покоев. Я думал потому, что не решался заговорить о насущном, пока я недомогал. А сейчас, как и вчера за обедом, он не смотрел в мою сторону, пребывая где-то в своих мыслях.

Я совсем перестал его понимать. И было бы совсем не смешно, если бы я так же сейчас погрузился в себя, игнорируя его и всех остальных дроу, которых он притащил с собой. Вовремя вспомнив об их существовании, я предложил им разделить со мной охоту. Лес – прекрасное место, где мы с принцем могли бы поговорить, и остались бы незамеченными. Всем дроу понравилась моя затея, даже принц повеселел, но, как оказалось, слегка по другой причине.

Когда мы выехали из замка, он тут же погнал вперед, перечеркивая мои планы. Эта охота наоборот стала для него игрой в прятки от меня. На душе снова стали скрести кошки, и даже пытавшиеся развеселить меня придворные дроу, не смогли ничего добиться, кроме скупой вежливой улыбки.

После сорвавшихся планов на эту охоту я был просто взбешен и ужасно обижен на принца. Так он демонстрирует мне, что не желает меня видеть? Я так сильно противен ему? Скажу честно, из всех возможных исходов, я не думал, что он выберет этот. Думал, что он будет кричать, проклиная мое имя или же наоборот примет меня, с улыбкой на лице. Но я ни как не думал, что он сделает вид, что мы просто незнакомцы, и всем своим существом будет показывать, что я ему не интересен.

С этими угнетающими мыслями я, улизнув от свиты, шел к своим покоям, чтобы постараться хоть как-то привести себя в порядок. И тут меня остановила случайна пойманная фраза: «Ну не тяни, расскажи, как все было! Каков этот принц дроу? » Резко затормозив, я понял, что это были голоса из комнаты прислуги. Тихими шагами, подойдя ближе, я решил тоже узнать ответ на заданный вопрос.

- Боже, ну что ты так к нему прилип, - сказал один из эльфов, - дай ему все рассказать.

- Дело было так, - начал рассказчик, немного посмеиваясь, - когда меня послали за принцем, я несколько растерялся, когда не увидел его в гостиной. И в спальне его тоже не оказалось. И было очень смущающе, когда я услышал плеск воды. Принц принимал ванную!

Все эльфята тут же загалдели. А мое сердце пропустило удар.

- И как он без одежды?

- Вы не представляете! Он поистине прекрасен! Смуглая кожа, подтянутый и накачанный торс. Он просто воплощение мечты!

Слушать это дальше я просто не мог. Пытаясь стряхнуть с глаз наворачивающиеся слезы, я бросился вперед, не разбирая дороги. Господи, как я мог быть таким дураком? Как я мог просто позволить себе мечтать, что этот самовлюбленный кобель мог любить меня? Да его не интересует ничего кроме "свежего мяса"!

Когда я стал «использованным» меня просто вышвырнули и сейчас как своему жениху он демонстрирует мне, что я ему безразличен. И это больно! Как я его ненавижу! За что это мне? За что мне такое испытание?

Задыхаясь от быстрого бега, я обессиленный прижался к стене одного из длинных коридоров замка. Сползая вниз, я понял, что мое сознание помутнело. Внизу живота снова начало колоть, привычным движением, я стал оглаживать его, пытаясь унять боль. Какой же я дурак… И смогу ли я дальше жить с этим? Муж, который, не скрывая, будет относиться ко мне с презрением и прилюдно изменять. У нас будет сын, нелюбимый его вторым отцом, ведь ребенок был зачат по глупости с ненавистным мужем. Хочу ли я такой жизни для нас? Наверное, это глупый вопрос.

Заставив себя подняться на ноги, я со стеклянным взглядом пошел вперед, мне нужно сделать это сейчас, пока я не растерял свою решительность. Подойдя к комнатам принца, я заставил успокоиться свое трепетавшее и истекающее кровью сердце, сейчас все это закончится. Наверное, по моим щекам начали катиться слезы, но сейчас я не должен был их никому показать. Нет места здесь тени страха. Накинув на лицо вуаль, скрывшую мою боль, сделав глубокий вздох, я постучал. Услышав приглашение войти, я распахнул перед собой дверь, теперь пути назад нет.

Принц ожидал меня, стоя лицом к камину. Он был слегка встревожен, и явно удивился, увидев меня. Подойдя ближе, я заговорил, пытаясь сделать голос как можно более бесцветным:

- Ваше величество, надеюсь, у вас найдется минутка, что бы поговорить со мной. Ведь именно с этой целью вы позвали меня приехать сюда.

Принц кивнул мне в ответ.

- Договор между нашими домами… Я считаю, что он может работать и без жертвы в виде брака нашей с вами стороны. Как я успел понять, вы в нем не заинтересованы. И я, - мне пришлось сделать паузу, чтобы взглотнуть подступивший к горлу ком, - тогда не буду на нем настаивать.

И тут принц просиял.

- Если честно, я и не знал, как начать подобный разговор с вами. Знаете, я и не думал, что здесь наши мысли совпадут. И сейчас я очень этому рад. Можем объявить, что это было обоюдным решением и тогда наши отцы не смогут этому ничего противопоставить.

- Хорошо, что мы так легко пришли к этому решению, - сказал я, пытаясь улыбнуться ему в ответ, - Рад, что этот вопрос теперь улажен.

Я уже хотел было развернуться и поскорее сбежать из этого кошмара, как меня окликнул принц:

- Позвольте только узнать: что послужило причиной вашего решения?

- Я просто влюбился в не того эльфа…

***

- Не в того эльфа, значит, - проговорил я еще раз слова белокурого принца, когда дверь за ним закрылась.

Не знаю сейчас почему, но от этих слов по моему телу пробежала дрожь, а в душе засела тоска. Значит и ему пока не везет с избранником? Но пусть боги ему сочувствуют, здесь я уже никак не могу ему помочь. Я и так сейчас ему премного помог. Но вот честно не думал, что этот избалованный белорукий принц мог не хотеть меня в мужья. Наверное, он реально ждет своей любви или уже отыскал ее, но не во мне, как и говорил мой милый ангел про этого мальчишку.

Но что же я все про него?! Мне нужно, наконец, порадоваться за себя. Сейчас, если я только смогу отыскать своего златовласого ангела, мне будет плевать на всех вокруг! Сейчас, расторгнув политическую помолвку, я больше никому не обещан. Я найду его и тут же стану молить принять мою руку и сердце. Теперь ничто не сможет помешать нам быть вместе. Ни что не сможет разлучить нас!

Я приказал седлать своего коня и снова выехал в ночь, несясь стремглав неслышно словно тень. В условленном месте меня должны были встретить мои люди, дальше еще несколько часов сладких поисков, но к утру мне нужно быть в крепости, ведь мы уезжаем.

Когда я прискакал, меня уже ждали. Все эльфы поклонились мне и их командир, спрыгнув с лошади, заторопился мне на встречу.

- Мы ждали Вас, мой принц, - сказал он мне, когда я спешился.

- Вы смогли обнаружить его? – спросил я, надеясь, что огонь, бушующий в моем сердце, не так отчетливо горит в моих глазах.

Эльф печально опустив свой взгляд продолжил:

- Мой принц, мы шли по следу того беглеца. Он вправду бежал. Без всяких сомнений с ним ехало еще несколько всадников. Они преследовали его, укрываясь в тени. Как узнали потом, так всегда светлые эльфы провожают высоких господ, стараясь не привлечь к нему лишнего внимания.

- То есть его спутник…

- Да, его спутник был, скорее всего, принцем, не думаю, что меньше. Было много охраны. И они направились прямо во дворец.

- Что? Вы уверены?

- Нет никаких сомнений. И вашего эльфа нет в столице, там мы тоже все обыскали. Остается только одно – он сейчас находится непосредственно во дворце.

- Ну что ж, - сказал я, на самом деле чуть не задыхаясь от злости, - значит, я сам последую за ним. Спасибо вам, за вашу службу, возвращайтесь домой.

Эльф снова мне поклонился. А я, вскочив на коня, погнал его во весь опор, пытаясь убежать от своих мыслей. А о чем еще я мог подумать? Он все это время был любовником одного из белобрысых принцев? Что с ним сейчас? Почему не вернулся к семье? Держит ли там его кто-то насильно? Знают ли они про нашего сына? Боги всемогущие, помогите мне унять мое волненье и избавите от всех сомнений. Что с ним? Где он сейчас? Прошу, защитите его! Я не смогу жить, если с ним что-то случилось! Прошу, помогите.

На рассвете, загнав свою лошадь, я возвращался в крепость. Быстрый бег немного освежил мои мысли. Сейчас я снова был готов играть свою роль. И нужно это сделать безупречно.

Рассвет? Что за ужасное утро? Я не смог закрыть глаз этой ночью. Я думал, что мое сердце будет трепетать, обливаясь кровью, но нет. На место боли пришла пустота. Просто ничего. Я ничего не чувствовал, не чувствовал раздирающей меня боли. И не знаю почему, от этого становилось только хуже. Я не могу здесь больше находиться. Не хочу думать, что он где-то рядом. Хочу уйти.

После расторжения этой помолвки, надеюсь, отец и вправду разрешит мне уехать к дяде. Я поселюсь в простом селении недалеко от его замка и буду жить как обычный эльф, каким и всегда хотел быть. Ведь для отца я стану бесполезен, когда он обо всем узнает. Не выдавать же «грязного» принца, за кого-то другого. Да и никто не возьмет.

Я видел, что в селеньях у дроу эльфийки выходят и третий раз замуж, но у нас все не так. Опороченного до свадьбы, а тем более с ребенком… на такого как я никто больше в жизни не взглянет. Только одна дорога – говорить всем, что муж просто погиб, но все равно до конца своих дней прожить в одиночестве. Хотя нет, я буду не один.

Наверное, сейчас я должен был что-то почувствовать, но нет. Все такая же пустота, охватившая мое сердце. И даже горечи я ощутить не могу.

Тут в дверь постучали:

- Мой принц, пора просыпаться. Сегодня нас ждет дальняя дорога, - сказал мне вошедший в комнату слуга.

- Хорошо, отдай всем распоряжение о приготовлениях. После завтрака мы выступаем.

- Так скоро, мой принц?

- Да, - сказал я сухим голосом, - ступай.

Эльф удалился. Вставать совсем не хотелось. Как и идти на завтрак и снова видеть ЕГО лицо. Сейчас я хотел закрыться здесь, чтобы никто меня больше не смог найти. Но так нельзя. Я должен был спуститься.

- Доброго Вам утра, - поздоровался я, войдя в обеденную, где меня ждали все дроу, включая их принца.

Все эти обрядные маски, что дал мне с собою отец, сейчас мне очень помогали. Не думаю, что здесь собравшимся понравилось бы мое опухшее от недостатка сна лицо. Я сел на свое место и пытаясь ни на кого не смотреть, приступил к трапезе. Кусок не лез в горло, но я упорно себя заставлял.

После трапезы я объявил всем о моем скором отъезде, но вот что странно, сам принц дроу оказался недоволен подобной новостью. Но потом я узнал почему, ведь, думаю, он решил меня подольше помучить.

- Вы уезжаете так скоро? Прошу, позвольте мне сопроводить Вас. Считаю, что я сам должен сказать Вашему отцу о расторжении помолвки, - сказал мне он.

- Как Вам будет угодно, - сказал я ему, - но езжу я очень быстро и не люблю задержек, так что вам придется поспевать за мной.

Принц на это лишь усмехнулся. Да, я знал, что он прекрасный наездник, и что дроу с детства сидят в седле, но мне хотелось его хоть как-то позлить. Что ж, провести еще несколько невыносимых дней рядом… А где-то в груди сердце отчаянно забилось вновь. Я удалился, не желая, чтобы мой дроу увидел полившиеся из моих глаз слезы.

***

Что это за странное чувство, проснувшееся у меня в груди? Сейчас, пустив коня во весь опор, я просто лечу по дороге плечом к плечу с моим бывшем женихом. И сейчас я понял, что первый раз с ухода моего возлюбленного, я ощущаю радость. Неописуемое счастье, смех так и рвется у меня из груди. Неестественная легкость просто окрыляет меня.

Я никогда не смотрел на этого эльфа, даже не знаю как точно выглядит его лицо, но прямо сейчас… Эта свобода, казалось, что рядом со мной едет не принц, а мой любимый светловолосый эльф. Только рядом с ним я чувствовал это. А сейчас, это так странно. Но я не могу удержаться.

А принц светлых эльфов оказался прекрасным наездником, как сам и хвалился. Я бы даже сказал, что мальчишка в своем умении мне почти не уступал, а это было бы высшей похвалой. Стража и мои многочисленные спутники давно отстали от нас. Зная мой нрав, они и не пытались меня догонять. Конечно, когда белокурый эльфенок объявил своим нянькам, что желает поехать вперед, те чуть дар речи не потеряли. Но мои слуги доступно им объяснили, что со мной ему нечего бояться. И мы бок о бок помчались вперед.

Наверное, это выглядело как то, что мы хотели бы уединиться, но в моих мыслях ничего подобного и в помине не было. Да и у принца светлых, надеюсь, тоже, а то было бы весьма неловко. Да, наверное, именно то чувство, что мы разорвали помолвку, сейчас так меня окрыляло.

Мы летели вперед, в лицо бил ветер, и с каждым следующим рывком чувство свободы становилось все яснее, захлестывая меня с головой. Но тут я заметил, что лошадь светлого принца стала заметно отставать. И мне пришлось тоже замедлиться и как раз вовремя. Еще секунда и я заметил, что златовласка решил неуклюже завалиться на бок. Успев его подхватить, я затормозил наших лошадей.

Так не пойдет, что с ним творится? Его дыхание было рваным, он вцепился в меня, будто я был его последней опорой на земле. Потом резко отпустив меня, он спрыгнул с лошади с небывалой грацией и припустил подальше в чащу. Оставшись рядом с лошадьми, я пытался успокоить животных, желавших продолжить свой бег.

Через пару минут принц вернулся, видимо удовлетворив свою нужду. Да уж, странно это было. Не лишаться же чувств из-за такого пустяка!

- Принц, вам нехорошо? - поинтересовался я больше из вежливости, чем из-за волнения за мальчишку.

- Простите, мне так неловко. Мое недомогание скоро утихнет, но вы не против, если сейчас мы поедем медленнее.

Мне ничего не оставалось, как согласиться. Что же с ним не так? Он чем-то болен? Да не похоже, но его некие припадки – нечто странное. Надеюсь, с ним и вправду все в порядке. И вот снова, почему меня он так заботит?

Мальчик пустил лошадь вперед, а я поплелся следом. Но это оказалось не так ужасно, как я мог себе предположить. Сейчас мы стали проезжать под кронами серебреных деревьев. Да, они по истине прекрасны. Я видел их в первый раз в своей жизни. Говорят, эти деревья, этот лес, посадили боги. Они дали дроу золотой лес, в котором мы могли бы найти свою отвагу. И дали светлым эльфам этот, серебряный, в котором они бы смогли найти свое исцеление.

Не знал, что наша дорога будет лежать через этот лес. Но исцеление это точно то, что сейчас нужно светлому принцу, да и мне тоже. Хотя не знаю от чего. Лечение страдающей души. Божественные лес, мою болящую душу сможет исцелить только одно существо на этой земле. И как же я хочу вернуть его сейчас…

И тут мальчик остановился. Я уже был наготове его снова ловить, но он довольно спокойно сказал:

- Я слышу тут неподалеку ручей. Вы не против, если мы пойдем к нему, я хотел бы наполнить водой свою флягу, да и лошадям бы не помешал отдых.

- Как вам будет угодно, - ответил ему я. В последнем я был с ним согласен.

Мы спешились и по маленькой тропе пошли в сторону бьющего где-то неподалеку ручья. Когда мы вышли из чащи деревьев перед нами раскинулся прекрасный вид. Прямо из-под земли между больших валунов бежал ручей, наполнявший небольшое прозрачное озеро.

- Вода этих мест считается священной. Говорят, не каждый путник может найти к нему дорогу, а только нуждающийся. Вода может придать силы путникам и исцелить болезни. Она может поистине творить чудеса, – стал рассказывать белокурый принц, набирая немного ключевой воды в свою флягу.

- Не примут ли ваши боги за дерзость, если я войду в воды озера?

- Нет, всех маленьких эльфов в детстве приносят сюда искупать, чтобы они выросли сильными, - сказал он с какой-то странной усмешкой.

- Тогда, и ладно, - сказал я, начиная снимать с себя душную одежду.

Оставив на себе лишь штаны и свободную рубаху, я вошел по колено в воду. Вода была не просто холодной, она была ледяной. Ну, ничего. Умыв лицо этой прохладой, я почувствовал облегчение. Когда я найду своего возлюбленного, мы обязательно сюда с ним вернемся. И под куполом серебряных деревьев мы будем вдвоем купать в прохладной воде и нашего сына. Нашего с ним сына.

Когда я завершил свой ритуал, то понял, что мой спутник почему-то поник. Казалось, что его что-то сильно гложет. Но я не мог ничего понять. На нем снова была маска. Зачем она вообще ему? Наверное, я задал свой вопрос вслух, потому что эльф ответил:

- Такова наша традиция. Мы не должны видеть своих мужей до свадьбы, как и они нас.

- То есть, я тоже должен был быть в маске?

- Да, - отозвался эльф, - но этот обряд сейчас исполняют не все эльфы. А мой отец просто настоял.

- Тогда я могу быть спокоен.

Да, я не только видел того эльфа, что хочу сделать своим мужем. Но в доказательство нашей бОльшей связи, у нас будет сын. Наверное, это вообще не понравится обрядам светлых эльфов.

Всемогущие боги, сейчас я бы отдал все, чтобы оказаться рядом с ним, моим прекрасным возлюбленным. Хотя и просто знать, что он в порядке, было бы достаточно. Прошу вас, берегите его!

И тут я заметил, что принц светлых как-то до неестественности странно положил руку. Она покоилась у него в районе живота, но будто это было не все. Какой-то жест защиты или успокоения, я понять не мог, но от этого по всему телу побежали мурашки. Сердце почему-то застучало где-то в ушах.

Увидев мой взгляд, принц тут же убрал свою руку. Казалось, ему стало неловко. Но я не мог точно сказать, все это противная маска.

- Но, сейчас мы с вами больше не женихи друг другу. Так почему маска до сих пор скрывает ваше лицо?

- Ах, это… я жду того момента, когда окажусь дома. Тогда отец и разрешит мне ее снять, расторгнув нашу помолвку не только на словах.

- Ну и странные же у вас обычаи.

- Не намного страннее, чем у вас, - ответил эльфенок.

- Это почему же?

- Дроу не стесняет их нагота, - смело высказал светлый, смотря на мой немного нескромный вид, - Светлые эльфы – однолюбы, - продолжил он, - А у вас кто-то может жениться и во второй раз. И опорочить кого-то – не есть преступление.

- Очень смелое высказывание. Но нет, если ты кого-то «опорочил», то ты просто обязан жениться на этом эльфе. Конечно, если ты не обещан другому.

И тут мой спутник заплакал.

- Вы всегда держите подобное слово? – спросил он сквозь слезы.

А я не мог понять… почему? Почему мальчишка плачет? Я его как-то обидел?

- С чего такой вопрос? – не понимая его, спросил его я.

- Так вы теперь обязаны жениться на каждом эльфе, которого когда-либо опорочили?

- Нет, но я и вправду собираюсь жениться. Этот эльф… я ужасно обидел его. И тогда еще не знал, что сам так буду от этого страдать.

- Вы не похожи на эльфа, которого бы стало подобное мучить, - съязвил мне светловолосый принц.

- Но так оно и есть. И я безмерно вам благодарен, что сейчас смогу осуществить свою мечту и быть рядом с любимым.

- Конечно, я никак не желаю быть вам помехой, - сказал эльф, громко шмыгая носом.

Принц после этих слов, отвернулся от меня и зашагал по направлению к своей лошади.

- Нам пора возвращаться на дорогу, - кинул он мне.

- Я желаю и вам быть счастливым с вашим возлюбленным, - попытался я сгладить его странный настрой.

- Простите, но я уже никогда не смогу быть счастливым.

- Почему же так? – не понимая его, переспросил я.

- Вы можете считать, что мой возлюбленный погиб. А как я уже говорил – все светлые однолюбы.

На это мне нечего было ответить. Мне стало его жаль. Мы сели на своих лошадей и, вернувшись на дорогу, поехали дальше. Скоро нас догнали наши спутники. Все светлые эльфы ужасно переволновались за своего ненаглядного принца. А эльфенок за всю оставшуюся дорогу не проронил ни слова, уйдя далеко в свои мысли. А я, что я мог сделать? Только ехать рядом, пытаясь хоть как-то сохранить его покой.

***

Путь до дворца был тяжелым для меня и именно сейчас я стал понимать, что именно ожидает меня по приезду в замок. Я смог укрыть от глаз своих родственников, что беременен, но не думаю, что смогу скрыть это по возвращению. Я чувствую, что начинаю слабеть. Сейчас не сильно, но с каждым днем все больше.

И если честно, я просто боюсь представить лицо своего отца, когда он увидит это. Узнает, что я опорочен. Но, надеюсь, что это произойдет после расторжения помолвки. Я никогда бы не хотел привязывать к себе дроу, используя как оружие моего дорогого малыша. И что это будет за жизнь, если и вправду все, что будет связывать меня с мужем – общий ребенок? Не думаю, что сам малыш, подрастя, сможет простить мне подобное.

Но вот что скажет папа, когда обо всем узнает? Он - младший супруг короля, который сам же и дал согласие на мою поездку к принцу дроу. Но я боюсь, что он не разозлится, не станет кричать. Я боюсь, что он просто улыбнется и скажет: «Я так рад за тебя, мой мальчик». Это будет для меня невыносимее всякой ругани.

Папа будет винить себя, что не уберег меня, но мне лишь улыбнется. Боюсь, что за все случившееся, он возьмет вину на себя, хотя совсем не виноват, только я сам несу за это ответственность. За свои чувства к принцу дроу, за еще нерождённого ребенка, которого я уже успел так полюбить.

Если я закрою глаза и постараюсь представить, что прямо сейчас смог бы все изменить… даже если я смог бы такое сделать, то не стал бы. Просто не смог бы, если это означает, что у меня никогда могло бы и не быть малыша. Мой чудесный малыш, я так боюсь, что ты будешь похож на своего отца.

Мои мысли мчались куда-то вдаль. Я не замечал дороги, а когда услышал рог, возвещавший всем во дворце наше прибытие, слезы снова навернулись мне на глаза. Вот сейчас все наконец-то закончится. Но почему же мне до сих пор так больно?

Приведя себя в порядок после дороги, мы с принцем дроу спустились в тронный зал, где нас уже ожидали мои отцы. Я попросил принца не затягивать с расторжением помолвки. Боюсь, у меня совсем не осталось на это времени. Малыш просил моей силы, и у меня ее почти не осталось, чтобы держать скрывающий его талисман. Уже сейчас я понимал, что мой сын вырастет куда могущественнее меня, ведь в нем кровь двух старинных королевских родов.

Когда мы предстали пред светлые очи моих достопочтенных родителей, мое сердце забилось где-то в ушах. Прошу, продержись еще немножко.

Но вот принц дроу почему-то начал издалека. Иногда он бросал на меня какие-то странные взгляды исподтишка, возможно, я бы этого и не заметил, если бы не знал его достаточно хорошо. Рассказывая моим родителям о благах заключенного между эльфами и дроу перемирия, но как-то и не шел в сторону расторжения помолвки.

Все происходящее было мне чертовски непонятно. Хотелось уже прервать его речь и выкрикнуть: «Свадьба отменяется! » Но даже на это сил у меня уже не оставалось. Но вот когда я уже все-таки собрался с духом и решил вмешаться, к горлу подступил новый приступ тошноты. Но почему сейчас?

Кое-как подавив его и вроде уже успокоившись, я вдруг понял, что в глазах стремительно темнеет. Я почувствовал, как стал оседать на не держащих меня больше ногах. «Это конец, я прокололся» - последнее, что пронеслось у меня в голове, когда осторожно приземлился в объятья принца дроу на глазах у всего двора.

Когда я очнулся в своих покоях, я уже ожидал увидеть холодное лицо отца, выражающее крайнюю степень презрения. Но к моему глубочайшему удивлению этого не произошло. Родители склонились надо мной с тревогой на лицах, но не больше.

- Дорогой, как ты себя чувствуешь? – спросил у меня папа.

- Что произошло? – слегка смущенно спросил я у него в ответ.

- Дорогой, ты упал прямо на глазах у своего жениха, - с волнением ответил мне он.

Жениха? Как он может так сейчас это говорить? Ведь помолвка расторгнута? Как он может оставаться моим женихом, если я опорочен? И тут я понял, что мой амулет невредим. Как такое возможно? Мне казалось, я потерял на это силы в тот момент…

- Не переживай, - продолжил отец, - принц дроу рассказал, что ты загнал себя в дороге и сам же попросил за это прощение.

- Принц дроу… - больше своим мыслям повторил я.

- Да, он очень милый молодой человек. Несмотря на все наши протесты, он сам донес тебя до кровати и, волнуясь за тебя, не хотел уходить, - радостно продолжил папа.

Как такое вообще возможно? Я перестал что-либо понимать. А родители, тем временем перепутав смятение на моем лице со смущением, попросили меня хорошенько отдохнуть, сами вышли из комнаты.

Я остался сидеть один. Как ни крути, я не мог понять, что же произошло? Или почему все сделали вид, что ничего и не заметили? Так, наверное, я мог и дальше долго умчаться в своих похожих на бред догадках, но за моим окном раздался шорох, унесший все мои мысли.

Я резко насторожился. Шорох, даже слабый стук, повторился вновь. Вскочив с кровати, я тихо подошел к окну. Когда я отдернул шторы, меня сразу окатил холодный воздух. Одно мгновенье и передо мной стоял мой принц. Как? Зачем он здесь?

- Наконец-то я нашел тебя, - услышал я его сладкий шепот.

Еще мгновенье и я очутился в его горячих объятьях. Почему? Я так долго этого ждал! Как такое вообще возможно? Прошу, больше никогда меня не отпускай. По моим щекам побежали нежданные слезы.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Данное произведение содержит описание нетрадиционных отношений между мужчинами.

Автор: Данеллия

Беты (редакторы): Morgan Welsh ()

Фэндом: Ориджиналы

Персонажи: дроу/эльф

Рейтинг: NC-17

Жанры: Слэш (яой), Романтика, Ангст, Флафф, Фэнтези, POV, Мифические существа

Предупреждения: Underage, Мужская беременность

Размер: Миди

- Прости меня, - снова дыхание моего возлюбленного опалило мою кожу, - прости меня за все. Я так виноват перед тобой.

И он крепче сжал меня в своих объятьях. Прошу! Даже если это просто мой чудесный сон, я не хочу просыпаться!

Немного отстранившись от меня, принц, обхватил мое лицо своими теплыми ладонями, как бы прося посмотреть на него. Он стал нежно целовать меня, ловя губами влагу моих слез.

- Теперь я больше никогда не отпущу тебя, - прошептал он, целуя мои губы.

***

Сейчас я был как никогда уверен, что с мальчишкой принцем не все так просто. Пока мы в полном молчании ехали плечом к плечу у меня, наконец, выдался шанс хорошо поразмыслить над этим.

Для начала этот беловласый эльф слишком сильно засел у меня в голове для обычного знакомого с которым мы просто обоюдно не захотели заключать брак. Дальше в голове все время крутилось то, как мальчик заплакал при нашем последнем разговоре. Почему мысль о моих любовных похождениях вызвала у него такую бурную реакцию?

И прямо сейчас, смотря на него, я не мог отделаться от мысли, что он чем-то неуловимым похож на моего возлюбленного белокурого эльфа. Но, конечно, это было где-то на грани фантастики. Наверное, сейчас я мог бы попробовать в любом узнать моего прекрасного возлюбленного, лишь бы хоть на секунду почувствовать себя ближе к нему.

Но это было еще не все, я не мог ничего поделать с очевидным фактом – каждый раз, смотря на эльфийского принца, в моей груди рождалось желание его защищать. Я хотел уберечь этого хрупкого эльфа от всего мира, помочь ему хоть чем-то. Сейчас он был ужасно бледен. Почему я не мог остаться к нему равнодушным?

Все, что занимало мои мысли перед этой прогулкой до столицы эльфов – был мой возлюбленный. А теперь? Почему это изменилось? Я даже не видел лица этого мальчишки, так почему?

Тут сердце снова пропустило удар. Мальчик, явно думая о чем-то своем, опять положил руку себе на живот. И выглядело это снова так неестественно, даже дико. Этот жест почему-то до чертиков меня напугал. Но мальчик не видел моего взгляда и поэтому не убрал своей руки, от чего по телу начали бежать мурашки.

Тут я увидел, что принц слегка наклонился вперед, а я уже был готов подхватить его в любую секунду, если он начнет падать. Что за бред? Откуда это взялось, черт тебя дери? Почему прямо сейчас все о чем я могу думать это то, как я хочу прикоснуться к мальчишке? Нет, я точно не хотел затащить его себе в постель и не думал о нем с этой стороны. Просто мне хотелось притронуться к его плечу или руке, чтобы хоть как-то передать ему свою поддержку.

Но вот вдалеке стал виден шпиль эльфийского дворца. Что-что, а все дроу были правы, когда рассказывали про это место. Светлые эльфы совсем не умели строить надежные дома. Не думаю, что такое строение сможет прожить хоть десяток веков. Но это белое изящество: красивые ограненные камни, колонны, уходившие, казалось, далеко в небо; я должен был признать, что в этом есть своя красота.

Когда мы въехали во двор, нас встретило множество слуг, поспешивших забрать лошадей. Когда я спрыгнул со своего коня, совсем краем глаза заметил неловкое движение, что сделал светлый принц. И я сам не понял как, но оказался подле него гораздо раньше, чем это успели сделать слуги.

Поддержав, я помог ему спуститься. И от прикосновений к нему по всему телу почему-то разлилась томительная нега, а вместе с тем и радость. Да что же со мной происходит? Но вот принц, будто не обратив на меня внимания, не проронив ни слова, направился в свои покои.

Да что же со мной творится? Мне предложили отдохнуть с дороги перед аудиенцией с королем, но я не мог сидеть на месте. Несмотря на мою странную тягу к светлому принцу, как только я приблизился к воротам замка, я стал высматривать копну светлых волос и до боли знакомое лицо своего возлюбленного. Сейчас мне выпал шанс наконец-то найти его!

Бесшумной тенью, скользя по пустынным коридорам замка, я пытался найти его. Вслушиваясь в беседы прислуг, я мечтал услышать его голос. Но вот уже облазив весь замок, я не смог найти ни следа. Как такое возможно? Где же он? Неужели прямо сейчас он находится в покоях одного из светлых принцев? Нет, даже не думай об этом! Светлые эльфы однолюбы, а он сам ведь сказал: «Я люблю тебя, мой принц».

И в это самое мгновение, я остановился посреди длинного коридора, в котором висели портреты всей королевской династии. Там был портрет маленького светлого принца, что так встревожил мою душу сегодня. Я стоял и не мог поверить своим глазам. В чертах его лица я вдруг увидел своего возлюбленного эльфа! Как вообще такое было возможно?

Я обошел и посмотрел портреты всех его братьев, но ни один из них не напоминал его так, как он. Что вообще происходит? Может ли вообще такое быть, что мой возлюбленный и есть принц светлых эльфов?

И тут я услышал быстрые шаги - это был один из слуг, который явно искал меня:

- Ваша Светлость, - сказал он, поклонившись мне, - Их величество ожидают Вас в тронном зале.

- Благодарю, - сказал я, до сих пор не в силах поверить в свою догадку, - уже иду.

Есть только один способ проверить ее.

Когда мы предстали перед королем и его младшим супругом, я сразу же понял, что светлому принцу снова не хорошо. Мне так сейчас хотелось прекратить весь этот фарс и, наконец, убедиться в своей догадке, но я не мог.

И тут на меня нашло озарение, для чего на самом деле мы здесь. Расторжение помолвки. Но как я могу сделать это сейчас? Но если промолчу, мой жених может заговорить. Великие Боги, как же я обидел этого эльфа! Как я мог не узнать его сразу?

Но сейчас нужно было потянуть время. Если светлому принцу сделается хуже, то я с чистой совестью смогу увести его отсюда, чтобы поговорить с ним наедине. Конечно, мне не хотелось его мучать или заставлять его и дальше страдать, но сейчас у меня не было иного выбора.

Разглагольствуя больше без дела, но делая при этом самый серьезный вид я ждал, когда все это, наконец-то кончится. И тут я увидел амулет на шее принца, он был очень мал, но до боли знаком. Теперь мои последние сомнения просто улетучились.

И тут принца снова повело, а я как последний дурак с радостью в сердце принял его в свои объятья. Я почти незаметно прижал своего возлюбленного ближе. Теперь я никогда не отпущу его. И тут я почувствовал странный укол в сердце. Моя сила будто начала оставлять меня, а я понял, что самый счастливый на свете болван! Наш сын, наш с ним мальчик, ему нужна была и моя сила тоже. Прости, малыш, что меня не было рядом так долго…

Но вот пауза в тронном зале стала затягиваться. Я поспешил подняться, держа на руках своего драгоценного жениха.

- Простите меня, Ваше величество, наверное, с моей стороны было глупым сегодня так сильно загонять лошадей. Думаю, юный принц очень устал в дороге.

Все снова засуетились, но я, не слушая ни кого и не выпуская из объятий своего возлюбленного, направился в его покои. И я с нетерпеньем жду остаться с ним наедине. Мне за столькое следует попросить его прощения. Надеюсь, он сможет меня когда-нибудь простить и, наконец, я смогу сказать ему то, что жаждал сказать все это время: «Я люблю тебя. Отныне ты мой… мой принц».

Эпилог

Сегодня колокола не смолкали, ведь именно в этот день состоялась свадьба наследного принца дроу и молодого принца светлых эльфов. По всей стране говорили лишь об этом радостном событии, и не было в этот день ни одного грустного лица, ведь этот союз означал конец борьбе между собратьями.

Младший супруг правителя светлых долго мучался сомнениями, он не хотел посылать любимого сына на такой брак. Но все его сомнения рассеялись, когда на следующее утро после прибытия его сына с женихом в их замок, он увидел лицо своего мальчика. Казалось, что светлый принц просто расцвел, он искренне улыбался и просто не мог отвести взгляда от принца дроу. Отец сразу понял, что его мальчик безнадежно влюблен, да и дроу не уступал ему в этом.

Так что второй правитель с радостью на душе встретил день свадьбы. Он со своим мужем прибыл в столицу Эгороса, где и состоялась долгожданная свадьба. И как Малиарз подмечал, все дроу не могли отвести изумленных взглядов от влюбленных. Наверное, никто из них не мог ожидать, что принц сможет влюбиться в светлого.

Хотя, что уж говорить про придворных, если вся королевская семья дроу не могла поверить своим глазам, когда увидела их. Бал после церемонии клятв проходил спокойно. Гости подходили к королевской чете, одаривая их всевозможными подарками и пожеланиями. Малиарз не мог понять только почему один из приближенных принца, смотря на его сына, бледнел, будто ждал, что этот хрупкий эльф в любой момент может наброситься на него. Но молодые, стоя рука об руку, принимая поздравления, казалось, уже не могли дождаться, когда останутся наедине.

Но вот, когда поток гостей стал угасать, Малиарз сам подошел к своему сыну. Притронувшись в щеке любимого дитя, он постарался передать ему, насколько он был сейчас за него счастлив. Сын улыбнулся ему в ответ. Великие боги, как ему не хотелось отпускать своего мальчика. Но время уже пришло, он отошел в сторону, давая дорогу молодым.

И двое принцев покинули зал под радостный гомон гостей.

Жадные поцелуи, сбившееся дыхание, нетерпеливые стоны. Как только эльфы остались наедине, они тут же кинулись друг другу в объятья, не желая больше терпеть ни секунды. Дроу одним рывком скинул с себя камзол, пуговицы разлетелись в разные стороны. Помогая раздеться своему мужу, он с трепетом мечтал поскорее прикоснуться к его обнаженной коже.

Но вот, избавившись от такой сейчас ненужной одежды, он помедлил. Аккуратно сняв с шеи своего возлюбленного амулет, что до сих пор скрывал от посторонних глаз изменения в теле эльфенка, он стал наслаждаться открывшимся ему видом.

- Ты так прекрасен, - сказал дроу, нежно проводя рукой по светлой коже.

Он опустился на колени перед своим возлюбленным и нежно поцеловал его округлившийся живот. Теперь им больше ничего не могло помешать, они наконец были вместе.

- Я так долго ждал этого дня, - дрожащим голосом сказал эльф.

- Прости меня, - уже как молитву прошептал ему дроу, - Я безмерно люблю тебя и больше никогда в своей жизни не заставлю тебя страдать.

- Такие громкие слова, мой принц. Не стоит таким разбрасываться.

- Ты же прекрасно знаешь, что я никогда не бросаю подобных слов на ветер, - сказал дроу, поднимаясь с колен.

Притянув своего возлюбленного ближе, к себе он потянул его в сторону кровати.

- Конечно же, знаю, - улыбнулся эльф в ответ, - просто сейчас я не могу поверить своему счастью.

- Тогда я заставлю тебя почувствовать, что это не сон.

Принц дроу с легкостью подхватил своего возлюбленного на руки и опустил его на широкую кровать. Она вся была усыпана лепестками роз и голова начинала кружиться от их пьянящего аромата. Нет, все было потому, что сейчас они держали друг друга в объятьях. И в это мгновенье их счастье не знало предела.

Они, наконец, были вместе. Два любящих сердца, что были разлучены жестокой судьбой, отныне и навек стали биться в унисон. А больше им для вечного счастья ничего и не было нужно.