Заголовок
Текст сообщения
На следующее утро мы проснулись поздновато, как и почти все остальные. Застенчивые, неловкие улыбки со всех сторон были обычным делом, когда мы спускались вниз, а затем присоединились к четверке предыдущей ночи. Шми уже начала готовить завтрак и, кажется, была в более хорошем настроении. Тай ушел на задний двор; я то и дело слышал удары алюминиевой биты по мячу.
Кайл и Блейк накрывали на стол, пока я отдыхал, просматривая коллекцию Blu-ray и выбирая варианты на потом. Хизер включила музыку, а Джина и Мари болтали на диване ни о чем: о погоде, о нашей группе, о своей работе. Меня немного смущало, насколько быстро они сдружились, но Мари всегда была очень общительной, а Джина казалась ее родственной душой. Я попытался списать все на это.
Пока ели, никто ничего конкретного о прошедшей ночи не говорил, хотя между двумя парами, разделившими постель, передавалась некая озорная энергия, легкие улыбки и дружеские взгляды, которые можно было истолковать по-разному, в зависимости от склонности человека. Те из нас, кто не принимал непосредственного участия в празднествах предыдущего вечера, делали вид, что ничего не замечают, хотя, когда к нам присоединился Тайлер, он слегка хмурился. Однако словесные танцы, необходимые для того, чтобы избежать этой темы, могли продолжаться лишь до поры до времени.
Говоря с набитым яйцом ртом, Тайлер сказал:
– Схожу, поплаваю. Кто-нибудь еще?
Большинство наших друзей ответили согласным хмыканьем, но я ответил:
– Думаю, мы со Шми пойдем на прогулку. Мари, не хочешь присоединиться к нам?
Моя жена сонно пробормотала:
– Нет, ребята, вы идите. У меня слишком все болит, чтобы ходить сегодня утром.
На несколько секунд за столом воцарилась тишина, а затем все вместе разразились бурным смехом, за исключением моей жены, которая ярко покраснела и изо всех сил старалась скрыться из виду:
– Я не то имела в виду! Чтобы путешествовать! – Она отодвинула тарелку и уронила голову на стол, обхватив ее руками и застонав:
– О, Боже… – когда мы разразились новым приступом смеха.
Хизер гоготнула:
– Я ччасто слышала это прошлой ночью от вас двоих! «О, Боже! О, Боже! »
– От нас? – ответил я. – А как же вы четверо? Я хотел уже звонить в полицию, пожаловаться на шум!
Джина наклонилась к Мари и прошептала:
– Повторю еще раз: ты – счастливица. – Все это время ее глаза не отрывались от меня, в них был голодный, почти хищный взгляд. Я, в свою очередь, покраснел, что вызвало еще больший смех.
Коллективные подколки продолжались еще некоторое время, пока Тайлер со злостью не оттолкнулся от стола, без лишних слов бросил свою тарелку в раковину и пошел переодеваться. Мы дружно пожали плечами, доели свою еду и вышли следом.
Мы с Мари еще немного повеселились, пока готовились: мои пальцы довели ее до оргазма, в то время как она извивалась на кровати, а ее рука ласкала мой член. У меня был соблазн продолжить, тем более что в своем бикини она выглядела столь сексуально, но она хихикнула и, пританцовывая, отошла в сторону.
– Не хочу протекать твоей спермой, мистер! А теперь иди. Иди же! Поговори со Шми и проверь, что с ней все хорошо. Сегодня у нас будет много времени, чтобы поиграть, обещаю.
Мы вышли за дверь последними и обнаружили, что все, кроме Лакшми, уже либо в воде, либо на причале. Радио переключилось на сводку новостей, что-то о войсках НАТО и России, но прежде чем я успел разобрать, что именно, Тайлер крикнул:
– Кто-нибудь, переключите его на Bluetooth и поставьте музыку! Надоело слушать это дерьмо.
Впрочем, даже если бы он этого не сделал, вряд ли я бы обратил внимание на голос диктора. Джина радостно понеслась к нам, чем несказанно меня обрадовала: бикини Мари нельзя было назвать скромным, а белый наряд Джины из ниток и марли можно было и вовсе не надевать.
Я не пускал слюней, хотя, судя по тому, как Джина трахала меня глазами, слюни были далеко внизу списка телесных жидкостей, которые она хотела получить от меня.
– Точно не хочешь к нам присоединиться?
– Боюсь, что нет. – Я ткнул большим пальцем в сторону Шми. – Предварительная договоренность.
Джина надулась, но Мари поцеловала меня в щеку и взяла свою новую подружку за руку. Они помчались к концу причала, пронеслись мимо громыхающих колонок и прыгнули в воду. Мгновением позже моя жена вынырнула на поверхность с криком:
– Холодно! Черт возьми, как холодно!
Мы со Шми рассмеялись и направились в сторону бывшей дороги для лесовозов, а теперь – просто более широкой чем обычно пешеходной тропы. Не доходя до нее, мы миновали ветхий сарайчик; не думаю, что мы пользовались им хотя бы раз за все время наших визитов. Через несколько минут мы свернули на одну из небольших тропинок, ответвляющихся в лес.
Поведение моей подруги изменилось с предыдущего вечера и даже с завтрака. Она радостно насвистывала, пока мы шли, держа в одной руке бинокль, а в другой – блокнот для наблюдения за птицами.
– Сегодня ты выглядишь лучше.
Она улыбнулась:
– Да. Намного.
– Поговорила с Оливией?
Она слегка нахмурилась, а затем, как будто передумав, широко и искренне улыбнулась.
– Нет! Что меня вполне устраивает.
Я уставился на нее, а она гордо провозгласила:
– Я развожусь!
– Что?! – мой голос прозвучал громче, чем я предполагал, эхом отразившись от деревьев.
– Ш-ш-ш. Распугаешь птиц, – она покачала головой. – Знаю. Это кажется неожиданным, но… – Шми вздохнула, – это не так. Я бы хотела, чтобы это было так. Если бы это было неожиданным, я бы не говорила о разводе, верно? Мы давно к этому идем.
Я остановился посреди тропинки. Она сделала пару шагов, затем оглянулась, прежде чем полностью повернуться ко мне. В этом нет смысла. Шми обожает Оливию, или, как минимум, я так думаю.
– Почему?
Лакшми кивнула в сторону поваленного бревна, и мы, убедившись, что по его поверхности не бродит никаких ползучих тварей, сели:
– Потому что мне не следовало вступать с ней в брак. Раньше я этого не знала, но…
Она опять вздохнула, не грустно, а просто устало.
– По словам ее подруг, Лив всегда так делает, но они, конечно же, ни хрена не сказали мне до того, как я вступила с ней в брак. Это – закономерность, но никто меня об этом не предупреждал, потому что… Неважно.
– Короче говоря, она очень любит домогаться. Лив постоянно преследовала меня, угощала вином, присылала цветы без повода, в общем, все эти романтические ухаживания, о которых я всегда мечтала. Она заставила меня почувствовать себя единственной на Земле.
– А потом, как только мы поженились… все. Все прекратилось. Не сразу, но в течение, может быть, шести месяцев, маленькие любовные записочки и все остальное исчезли. Черт возьми, да на второй год она забыла о моем дне рождения. То есть, я понимаю, что никто не может поддерживать подобную интенсивность вечно, я этого и не ожидала, но…
Она низко опустила голову, и на ее лице снова появилась печаль.
– В течение нескольких месяцев она почти не прикасалась ко мне. Не знаю, изменяет ли она, или ей просто на меня плевать. Да и мне уже все равно. Она обещала, что поедет в эту поездку, что у нас будет время, чтобы восстановить отношения и снова все исправить. Потом отправляет меня из города, обещая приехать на следующий день, что превращается в «у меня ничего не получается», потом в «ой, какая-то сверхсекретная встреча» и с тех пор – радиомолчание.
Я неуверенно предположил:
– Может, действительно что-то случилось? Ну, как в прошлом году, когда вы, девчата, не смогли приехать?
Шми невесело усмехнулась:
– Если бы дело было лишь в поездке, то может быть. Но поездка… это просто вишенка на дерьмовом торте. Она прогуливала консультации у психолога, без веской причины пропускала свидания, в общем, весь список «того, что нельзя делать, если пытаешься сохранить брак».
С усталой улыбкой на лице она сказала:
– Прошлой ночью я прозрела. Лежала в своей постели и плакала из-за того, кто, похоже, не любит меня, пока… ну, пока вы все тут шумели, и это заставило меня задуматься. По-настоящему задуматься.
– Я заслуживаю счастья, как и другие. Не говорю, что хочу того, что есть у каждого из вас шестерых – я, черт возьми, не за свингерство или что они там затеяли – но вижу эти три пары, что так любят друг друга, а я провела большую часть своего брака в борьбе за… что? Какие-то проблески привязанности? Хотя бы намек на то, что она обещала, когда мы обручались?
– И тут меня осенило: к черту все это. К черту Оливию и ее любовные домогательства, к черту ее подруг, что не предупредили меня, к черту мой брак без любви, к черту мою дерьмовую государственную работу, на которой я остаюсь лишь потому, что слишком боюсь идти заниматься тем, что люблю. С меня хватит. Я устала жить в страхе перед тем, что может случиться, потому что если случится худшее… – она усмехнулась, – как это может быть хуже того, что уже случилось? Как это может быть хуже, чем то дерьмо, в котором я живу?
Несколько мгновений я сидел, ошеломленный, прежде чем смог вымолвить:
– Шми… милая, прости. Я понятия не имел.
По ее лицу начали катиться слезы, хотя она все еще улыбалась.
– Знаю! Знаю, что ты не знал. Я не говорила тебе, потому что не хотела… Я должна была быть умной, понимаешь? Той, у кого все схвачено, у кого есть планы на жизнь. И ничего из них не вышло, как я хотела, но ты… Я имею в виду все вы, а не только ты, смотрели на меня так. Я просто… Я не могла смириться с тем, что выгляжу такой неудачницей, какой оказалась на самом деле.
Когда я ее обнял, Шми расплакалась всерьез. Но это были не слезы печали… моя подруга плакала глубокими, пронизывающими до глубины души рыданиями, которые бывают при освобождении, когда долго держишься за что-то болезненное, прежде чем наконец отпустить его.
– Ш-ш-ш, все хорошо, милая. Я никогда бы не подумал о тебе такого. Я люблю тебя, Шми. Мы все тебя любим. Никто из нас не осудил бы тебя.
Она крепче обняла меня и сказала, когда рыдания утихли:
– Я это знаю. Знаю. Но знать и быть храброй – это не одно и то же. Я знаю, что призраков не существует, но посреди ночи, в одиночестве, после просмотра страшного фильма, я все равно бросаюсь к выключателю, понимаешь? Тут то же самое. Думала ли я, что люди станут меня осуждать? Может быть. Но уж точно не ты. И все равно боялась ли я этого? Да.
– Жаль, что я не знал.
– Мне тоже. Жаль, что я ничего не говорила. Я не боялась тебе рассказать. Знала, что ты не осудишь. Но ты бы рассказал Мари, и… – она вздохнула. – Я не пытаюсь ее критиковать, но…
Тихо рассмеявшись, я сказал:
– Понял. Она – сплетница. Но ты бы могла попросить меня не говорить ей. И я бы это сделал.
Шми яростно покачала головой:
– Нет. Ни за что. Не собираюсь позволять своему дерьмовому браку вбить клин в твой. Хранить в секрете… Нет. Это вредно для здоровья. И даже если бы я тебя попросила … – она отстранилась и с печальной улыбкой посмотрела на меня, – я знаю, что ты бы попытался, но зачем. Ты всегда был…
Закатив глаза, я попытался закончить мысль:
– …отсталым от жизни. Пай-мальчиком. Я знаю. Мари всегда подшучивала над…
– Нет! – Шми оттолкнула меня, разозлившись, но не на меня. – Нет! Это не то, что я хотела сказать! Совсем не то! Я хотела сказать…
Она уставилась на меня, казалось, с болью.
– Не могу поверить, что Мари могла сказать такое о тебе. Ты… Ладно, ты не такой тусовщик как остальные, но это и хорошо.
Прикусив губу, она сделала паузу, затем кивнула сама себе, прежде чем продолжить:
– Честно говоря, до того как ты появился в группе, я была готова уйти. Я привела тебя на ту вечеринку не для того, чтобы познакомить со всеми, а чтобы посмотреть, что ты из себя представляешь.
– И что же?
Шми тщательно подбирала слова:
– Блейк, Кайл, Хизер, все они… Они неплохие. Иначе я бы не стала с ними дружить. Но тогда, до тебя все было иначе. На самом деле хуже, как минимум для меня. Мне было с ними весело, но почти против моей воли.
– Блейк может быть… притягательным. Он – лидер, но как политик, который прислушивается к своим избирателям. Тайлер, он – полный идиот. Кайл – порядочный, но у него всегда были мозги адвоката, кто может уговорить себя на все что захочет. Хизер тогда была «мамочкой», но такой… заботливой. Чрезмерно снисходительной. А Мари… Ну, ты и впрямь стабилизировал ее.
– Я хотела сказать, что ты – хороший парень. Не «паинька» и не «отсталый от жизни», а… просто очень порядочный. Я всегда считала тебя совестью группы. Как в той фразе: «Характер проявляется в годину испытаний». Если коротко, это – ты. Если Тайлер – это педаль газа, а Блейк – руль, то ты – педаль тормоза. Не в смысле, чтобы полностью остановить нас, а в смысле, чтобы мы не слетели с дороги на поворотах.
– …Хм. Я… вроде как понимаю. А кто же ты?
Шми отвела взгляд, снова погрустнев:
– Пассажир, боящийся высказываться. Как и везде в моей жизни.
Я опять обнял ее, крепко притянув к себе. На этот раз она не заплакала, а положила голову мне на плечо и вздохнула.
– Боже, как приятно все это выплеснуть. Спасибо, что выслушал мои причитания. Возможно, отныне ты услышишь это еще не раз.
– Да пожалуйста. Видит Бог, ты достаточно наслушалась от меня еще в колледже.
Она хихикнула:
– Я не возражала. Это было… Я была… – Шми отвела взгляд. Я подождал, но она не закончила мысль, вместо этого покачала головой и встала на ноги. – Короче. Хватит об этом.
Она взмахнула биноклем и блокнотом.
– Пойдем, посмотрим на сиськи!
Эта банальная шутка вызвала у меня смех, и мы отправились по тропинке, причем она периодически останавливалась и шикала на меня, смотрела в бинокль, а потом что-то записывала. Я не был против. В то время как я все еще едва слышал звуки случайной подборки хитов вечеринок десятилетней давности, расстояние и звуки природы отодвинули их на задворки моего сознания. Я был рад этому: это было одной из моих любимых частей наших поездок в домик у озера, долгие прогулки по лесу, во время которых те из нас, у кого более спокойный характер, общались между собой. Мне будет этого не хватать.
Шми заметила мой хмурый взгляд и спросила:
– Дейл? Все ли в порядке?
– Хм? О, да. Просто… Думаю, мы с тобой были правы, что это – последние выходные здесь, по крайней мере, надолго. Я могу представить, что мы повторим это лет через пять или десять, но… Ну, я не думаю, что здесь будем мы все.
Она безразлично пожала плечами.
– Это… Честно говоря, это, наверное, не так уж и плохо. Для последней гастроли это уже чертовски удачное начало. И, честно говоря… ну, как я уже говорила, я осталась здесь только из-за тебя и Мари… в основном, из-за тебя. Если я больше никогда не увижу Тайлера… Тьфу. Мне кажется, или он стал еще хуже?
Несколько мгновений я размышлял над этим.
– Трудно сказать. Думаю, он, скорее, не стал лучше, а если добавить тот факт, что они с Джиной совсем не ладят…
– Да. Боже, как бы я хотела… Как, черт возьми, ее звали? Ту цыпочку на пристани?
– Тоже не могу вспомнить. Я думал о ней просто как о «Кэнди» (конфетка).
– Ей подходит. – Шми прихлопнула комара, по ошибке слишком долго сидевшего на ней. – Жаль, что Кэнди не осталась с нами, чтобы его отвлечь. Он был жалким дерьмом еще до вчерашнего вечера, и я думала, что сегодня утром он начнет изрыгать пламя. Черт, лучше бы его вообще здесь не было.
– Почему? Тоже надеялась, что тебе удастся подцепить Джину? – усмехнулся я, и она шлепнула меня по руке.
– Нет! – Она быстро наклонила голову и закатила глаза. – Ладно, может быть. Черт возьми, эта девушка – горячая штучка. Но нет, не… – по ее лицу пробежала тень, – не раньше, чем я во всем разберусь. Если бы ее здесь не было, меня бы это тоже устроило. С ней весело, и она кажется милой, но… не знаю. Думаю, Блейк совершил ошибку.
Я пожевал губами и сказал:
– Да, меня бы тоже. Он вернулся к тому типу девушек, которых преследовал в колледже, и… Да. Возможно, это не лучший выбор.
Мы прошли еще несколько метров, и я тихо сказал:
– Мне не нравится, насколько быстро она сблизилась с Мари. Поначалу меня это не беспокоило, но чем дольше я об этом думаю, тем больше она меня нервирует. Знаешь, о чем Мари спросила меня вчера вечером? Не подумаю ли я о том, чтобы сделать обмен между нами и ей с Блейком?
У Шми отпала челюсть.
– Что? Нет! – Выражение ее лица стало задумчивым. – Ну, вообще-то… я могу в это поверить. До тебя она была сумасбродной. Я не была с ней близка до тех пор, пока ты не начал тусоваться с нами, но слышала разные истории.
– Истории?
– Я не говорю, что она была изменщицей, шлюхой или еще кем-то, но… – она пожала плечами. – Ну, может, последнее я и говорю. Будучи с парнем, она была незыблемой. Но когда нет… Фью!
– Ты не заставляешь меня чувствовать себя лучше. – В тишине, которая последовала за этим заявлением, я заметил кое-что: тишину. Не тишину леса, а отсутствие даже намека на звуки со стороны озера. Их отсутствие, а также разговор, что мы вели, заставили меня занервничать, как будто эта тишина указывала на то, что группа, возможно, перешла к деятельности, которую я могу не одобрить. – Я больше не слышу радио. Ты не хочешь?.. – я дернул головой в ту сторону, откуда мы пришли.
– Конечно.
Когда мы пошли назад, она сказала:
– Эй, не волнуйся об этом. Мари тебя любит. Она ни за что не сделает ничего такого. Она ведь знает, что ты с этим не смиришься.
– Мне казалось, прошлым вечером я ясно дал это понять, но… – не найдя ничего более определенного, чем ноющее сомнение, я вздохнул и замолчал, слегка ускорив шаг.
Шми ничего не говорила; меня это тоже беспокоило. Я всегда мог положиться на нее в качестве советника. Ее молчание означало, что она тоже что-то видит, что-то слишком туманное, чтобы это прояснить, но достаточно серьезное, чтобы обеспокоиться.
Когда мы приблизились к озеру, сквозь деревья вновь стали доноситься звуки смеха и игр, что несколько ослабило мои страхи. Честно говоря, я чувствовал себя глупо, словно ожидал увидеть оргию на причале. Вместо этого, когда мы со Шми завернули за угол дома, то обнаружили, что все купаются в озере, а радио молчит.
– Эй! – Мари выскочила из воды и направилась к нам, обхватив меня руками и намочив. Я не возражал, особенно когда она одарила меня глубоким поцелуем. – Мы уже собирались отправить поисковую группу.
В качестве пояснения Шми протянула ей свой блокнот:
– Заметили целую стаю птиц. – Глаза нашей подруги были опухшими и покрасневшими; Мари, хоть и заметила это, не стала привлекать внимания.
Я оглядел Мари и остальных:
– Что там с музыкой?
Мари ответила громче чем нужно:
– Да Тайлер, подравшись с Кайлом, уронил ее в воду.
– Я же извинился! – раздался раздраженный возглас.
Мари закатила глаза, но улыбнулась:
– Не хотите переодеться и пойти окунуться? Вода приятная, когда к ней привыкнешь.
Я покачал головой:
– Я хочу принять душ. Чувствую себя грязноватым, а к тому времени как переоденусь, все уже будут готовы выйти.
– То же самое, – кивнула Шми.
– Обломщики. Завтра, ладно? – Мы согласились, и после еще одного поцелуя Мари повернулась и побежала обратно к воде.
Мне очень был нужен душ. Теплая мыльная вода ощущалась просто потрясающе; не только у Мари все болело после вчерашней поездки. Я усмехнулся, вспоминая прошедшую ночь и пытаясь определить, сколько в ее боли было от наших поездок, а сколько – от восторженных занятий любовью. Я сомневался, что в эти выходные нам удастся повторить предыдущую ночь, но вспоминать ее было весело.
Я настолько погрузился в свои воспоминания, что не заметил, как открылась дверь в ванную. Когда отодвинул занавеску для душа, то обнаружил там Джину и с воплем захлопнул дверь.
– Я не кусаюсь, – рассмеялась она. – Мне просто требовалось было отлить, а все остальные ванные комнаты заняты.
Чушь. Туалетов здесь более чем достаточно, если только все одновременно не выйдут из озера, нуждаясь в немедленном мочеиспускании. А даже если и так, почему Джина должна быть здесь со мной, а не с Мари?
В унитазе спустили воду, и Джина открыла кран:
– Почти готово.
Я выглянул из-за занавески; она улыбнулась мне, намыливая руки.
– Прости, что напугала тебя, но ээ, спасибо за прекрасный вид. Это согреет меня ночью.
– Я думал, у тебя для этого есть Блейк.
– Да, но в некоторые ночи девушкам бывает не слишком жарко, – поддразнила она. – У нас с ним не такие правила, как у Хизер и Кайла, знаешь ли. Мы… ммм… немного более свободны. Ничто не говорит о том, что если один из нас хочет поиграть с парой, то должен быть приглашен и другой.
Я сузил глаза.
– Я уже сказал Мари: «нет».
Джина потянулась к шее и потянула за завязки своего топа. Тонкая полоска материала отлетела, обнажив то, на что я старался не смотреть большую часть поездки.
– Но ты не говорил мне «нет». – Она шагнула в сторону душа. – Могу я сказать или… – ее рука потянулась к занавеске, – …сделать что-нибудь, чтобы убедить тебя передумать? Ты же знаешь, я могу быть ужасно убедительной.
Моя стремительно крепнущая эрекция пульсировала как от ее полуобнаженности, так и от агрессивной ее демонстрации. Подросток Дейл из прошлого десятилетия разочарованно закричал, когда я, с пересохшим ртом, настойчиво сказал:
– Нет. Ни в коем случае.
Ее рука провела по внешней стороне занавески, задевая тонкую ткань на моем члене. Она наклонилась достаточно близко, чтобы поцеловать, и выдохнула:
– Жаль. Клянусь, нам было бы очень весело. – Затем, вздохнув, отстранилась. – Но я понимаю, не все устроены одинаково… Хотя, должна сказать, кое-кто из тех, что говорят, будто они такие… Ну, это просто вопрос обстоятельств. Я должна была попробовать; видя то, что есть у тебя, я понимаю, почему Мари все время столь веселая.
Снова завязав верх, она двинулась к двери, оглянулась на меня через плечо, в последний раз хихикнула, покачивая бедрами, и вышла.
Я пробормотал себе под нос:
– Проклятье.
Как только моя эрекция спала, и я переоделся, я отправился на поиски своей жены, найдя ее болтающей с Кайлом на крыльце о каком-то телешоу, которое они оба смотрели. Когда она увидела меня, выражение ее лица быстро сменилось с оживленного и счастливого до обеспокоенного, а затем остановилось на испуганном, когда я прорычал:
– Нам нужно поговорить.
– Дорогой, мы с Кайлом…
– Немедленно.
Не дожидаясь ее ответа, я повернулся к ней спиной, вошел в дом и поднялся по лестнице в нашу спальню. Она последовала за мной через дверь, оставив ее приоткрытой и отстав шагов на десять. Я предположил, что она надеется заставить меня замолчать, чтобы избежать неловкости. Я протопал мимо нее и громко хлопнул дверью, положив конец этой надежде.
– Мари, Что. Блядь! Это было? – зарычал я ей практически, но не совсем, в лицо. – Ты думала, что сможешь послать сюда маленькую шлюшку Блейка и заставить меня передумать?
– Что? Нет! – Она выглядела потрясенной этим предложением. – Я… Мы… Нет, это было из-за… Я не пыталась…
– Стоп!
Ее рот захлопнулся. Я сделал глубокий вдох, затем выдохнул, вздрогнув, когда выпустил воздух. Более спокойным, менее враждебным тоном я сказал:
– Начни сначала.
Все еще бледная, Мари пробормотала:
– Я… я не… – Она повторила мою попытку успокоиться. – Мы с ней говорили о прошлой ночи, когда вы со Шми были в походе. Я ей сказала, что мы обсуждали свингерство, и ты был категорически против. Потом она спросила, правда ли, что ты сказал, будто я заревную, если увижу тебя с другой женщиной. Я ей сказал… Я сказала ей, что, может быть, да, но… – она вздохнула, – но, может быть, и нет. Нет, если я буду знать, что это – просто секс.
Мари присела на край кровати:
– Когда я это сказала, она рассказала мне больше о том, как договорились они с Блейком. Она сказала, что это может быть просто… просто мы вдвоем сделаем так, чтобы тебе было хорошо. Вот как она это сказала. Она тебя хочет, и я подумала… – моя жена слабо улыбнулась, – ну, не то чтобы у меня никогда не было секса втроем в колледже, а у тебя не было, вот я и подумала… – она пожала плечами.
Я с язвительным видом добавил:
– Как насчет немного неверности, милая? Ну, знаешь, в качестве удовольствия? Господи, Мари.
– Ты мне сказал, что смотрел видео об этом, когда дрочил! Я подумала… Я подумала, может, я смогу воплотить в жизнь твою фантазию.
Я усмехнулся:
– Да, и тогда, может быть, я тоже смогу воплотить в жизнь твою фантазию? Видишь, милая, для меня все было не так уж плохо! А теперь садись в кресло, как хороший маленький подлиза, и…
– Черт возьми, Дейл! Почему ты такой узколобый? Такой подозрительный? Я пыталась сделать для тебя нечто приятное. – Мари вскинула руки вверх, отвечая на мой язвительный взгляд. – Боже, милый, мне очень жаль, что я пыталась позволить тебе трахнуть фотомодель, пока она будет меня вылизывать. Какое же я проклятое чудовище. Это ведь то, что ты хочешь от меня услышать?
Наши голоса снова стали громче:
– Я не узколобый! Если люди хотят обмениваться, как Кайл и Хизер, или трахаться с кем попало, как Блейк и Джина, – отлично! Для разных людей – разные штрихи! Но только не для меня. Вообще. Никогда… А что касается фантазий, то для меня это – всего лишь фантазии. Если бы я был холост и встретил в баре двух женщин, которые были бы не против, трахнул бы я их вместе? Да, конечно. Но хочу ли я этого в своем браке? Нет, черт возьми! А ты этого хочешь? Вернуться к тому, как ты вела себя до того, как мы встретились в колледже?
– Нет! – Мари отвела взгляд. – Нет, не совсем. Но мы здесь, и она согласна, и… Ты прав. Это будет наша последняя гастроль здесь, а потом мы попытаемся завести детей и… – она покачала головой, – я подумала, что может быть, смогу совершить последний дикий поступок, но на этот раз мы сможем сделать это вместе. Только ты, я и она.
Я фыркнул:
– И Блейк.
– Нет, если тебя это расстроит. Они с Блейком уже говорили об этом, прежде чем она пошла… к тебе. У него с этим нет проблем.
– А у меня есть. Я говорил тебе об этом вчера вечером. Ты сказала… – я сузил глаза. – Да к черту! Прошлым вечером ты сказала, что больше не станешь мне об этом упоминать, поэтому заставила ее сделать это.
Она не смотрела на меня, подтверждая, что я попал в точку.
– А потом, когда мы бы трахнули ее сегодня, вы с Блейком…
– Нет! Мы бы нет. Это было просто… – она вздохнула. – Я просто пыталась загладить свою вину за то, что надавила на тебя прошлым вечером. Вот и все. Мы втроем говорили об этом, и он сказал… они оба сказали, что некоторые парни таковы, что им не нужен еще один член в комнате, но другая женщина – это нормально. Я подумала, что с тем типом порно, что тебе нравится, это может быть правдой.
– Нет. В смысле, я тоже не хочу, чтобы в комнате был еще один парень, но… – Она захихикала, и я подхватил. Это немного разрядило напряженность.
Я не вполне доверял ее мотивам, но она казалась достаточно искренней, чтобы я мог сдержать свое раздражение.
– Я понимаю, что ты… – наружу чуть не вырвалось слово «требуешь», – говоришь, но… Боже, разве можно винить меня за подозрительность? Играешь в игры словами, разговариваешь с другими за моей спиной, даешь ей разрешение меня соблазнить? Господи, Мари, есть парни, которые уже бы говорили о разводе только из-за того, что ты пыталась провернуть.
Ее глаза расширились:
– Не говори так! Пожалуйста, я не… Я клянусь, что больше не стану поднимать эту тему, и позабочусь о том, чтобы никто больше этого не делал. Я просто подумала… – она вздохнула, – как я уже сказала, в последний раз. Ты этого не хочешь, и дело не только в том, что ты не хочешь делить меня с кем-то другим. Я не понимала этого раньше, но теперь понимаю. Прости.
Она потянулась ко мне.
– Пожалуйста, Дейл? Я люблю тебя. Не злись.
Я не мог этого обещать; я злюсь, и, на мой взгляд, имею на это полное право. Но я ее люблю, и она казалась искренней. Когда я нехотя придвинулся к ней, руки Мари потянулись к моему поясу, но я мягко оттолкнул их, вздохнув:
– Нет. Не сейчас. Мне больно, Мари, и минет этого не исправит.
Для нее это была неизведанная территория. Я знаю, что я – простой человек, и не так уж много было проблем, с которые не могли бы справиться оральные навыки Мари. Но это – одна из них, и я думаю, что она, наконец-то, поняла, насколько сильно облажалась. Вместо того чтобы настаивать, Марисса обняла меня, прижавшись лицом к моему животу:
– О, детка. Прости. Мне очень жаль. Я и впрямь думала, что даю тебе то, чего ты хочешь. – Я услышал в ее голосе дрожь, как будто она в любой момент могла расплакаться.
Так мы просидели некоторое время, я гладил ее по волосам и пытался успокоить. Оглядываясь назад, возможно, мне стоило бы задуматься, как мы дошли до того, что я разозлился настолько, что стал изрыгать пламя, а она нуждалась в утешении. Но в то время это казалось нормальным: Мари иногда принимала плохие, эгоистичные решения, а я всегда был рядом, чтобы помочь ей подняться после падения.
Так мы и жили: она осыпала меня любовью, а я прощал ее глупые выходки. В нашу защиту можно сказать, что мы были молоды, и она никогда дважды не совершала одну и ту же ошибку.
В конце концов я притянул ее к себе. Она еще раз попросила прощения, а потом переоделась в шорты и футболку. Мы вместе отправились встречать конец дня, стоя на крыльце с друзьями и любуясь красотой озера на закате.
Тайлер передал пиво Лакшми и мне, и мы дружно приложились к горлышкам. Джина, которая теперь тоже была в шортах и футболке, посмотрела на меня, как бы спрашивая: «Все в порядке? » Я неохотно кивнул, что вызвало на ее лице улыбку. Мари и Хизер, все еще в купальниках, облокотились на перила, обхватив друг друга за талию, и смотрели на воду. Шми переоделась из походной одежды в юбку и рубашку с короткими рукавами; она тоже впервые за эти выходные выглядела комфортно, хотя перемены в ее настроении были мало связаны с одеждой. Мы все вместе завершили день и встретили вечер, смеясь и шутя как раньше.
Солнце зашло за горизонт, и в конце причала зажегся верхний свет. Кайл позвал из дома и сообщил, что ужин вот-вот будет готов. Все мы направились к двери. Но когда вошли, нас встретил странный, но знакомый звук – приглушенная серия длинных гудков из телефонов в руках Шми и в сумочке Хизер.
Лакшми, все еще смеясь над словами Тайлера, подняла свой телефон, чтобы отключить сигнал. Но вместо этого замерла, опять и опять сканируя глазами экран. С каждым разом выражение ее лица становилось все более паническим, она прикрыла рот рукой, ахнув:
– О, Боже. Боже мой. Нет. Нет!
В то время как Хизер схватила с дивана свою сумочку и начала рыться в ней в поисках телефона, Тайлер навис над плечом Шми, чтобы рассмотреть поближе, прежде чем категорично заявить:
– О, блядь! – и еще раз с ужасом повторить:
– О, блядь!
– Что? – Я придвинулся к Шми, и она зарылась лицом в мой бок, прежде чем я успел увидеть, что так расстроило моих друзей. Безмолвный крик Хизер расколол воздух, когда я, наконец, прочитал на экране в дрожащей руке Лакшми:
К КОНТИНЕНТАЛЬНОЙ ЧАСТИ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ ПРИБЛИЖАЮТСЯ БАЛЛИСТИЧЕСКИЕ РАКЕТЫ. НЕМЕДЛЕННО УКРЫТЬСЯ. ЭТО НЕ УЧЕБНАЯ ТРЕВОГА.
Взяв телефон из безвольной руки Шми, я принялся за работу, пытаясь найти информацию о ее веб-браузере, приложениях для социальных сетей, программах для общения – все, что могло бы пролить больше света на то, что, как я горячо молился, было ошибкой. Каждое приложение выдавало только спиннер, полосу загрузки или загадочное сообщение об ошибке, что означало одно и то же: доступа в Интернет нет.
– Почему это, блядь, не работает? У нас же есть связь! – Разочарованные ругательства Кайла сказали, что ему повезло не больше, чем мне, когда он пытался дозвониться на телефон Хизер.
Я пробормотал:
– Наверное, вышку заклинило. Все пытаются сделать то же что и мы, и ничего не получается.
Быстро подумав, я вручную переключил телефон с сети 5G на сеть LTE, поскольку там часто бывает меньше трафика, но это не дало никаких результатов.
Остальные столпились вокруг двух устройств:
– Может быть… – предположила дрожащим голосом Джина, – может, это как на Гавайях несколько лет назад? Ложная тревога?
Шми ответила:
– Тогда было… Нас проинформировали об этом. После Гавайев ввели меры предосторожности. Дополнительные проверки перед тем, как объявить тревогу.
Она опустилась в ближайшее кресло, ноги подкосились, словно у нее хватало сил только говорить или стоять, но не на то и другое вместе.
– О Боже. О Боже, обмен информацией!
– Что? – спросил Блейк.
– Лив… Она сказала, что причина, по которой не смогла приехать, в том, что было больше перехваченного обмена информацией, чем обычно. Она не сказала ничего конкретного, и я подумала, что она просто пытается избежать поездки, но… – Лакшми опустила голову на руки и застонала, не закончив фразу.
– Черт! – Тайлер ударил кулаком в стену, проделав в ней немалых размеров дыру, затем подошел к бару с напитками и распахнул его дверцы.
Блейк рявкнул:
– Сейчас не время для…
– Да пошел ты! Сейчас самое подходящее время, черт побери.
Тай схватил полную бутылку и откупорил ее, после чего сделал длинный глоток янтарного содержимого.
– Либо все мы сейчас сдохнем, либо устроим грандиозную вечеринку, потому что не сдохли. В любом случае, отвали.
Блейк надулся, но ничего не сказал. Мари спросила:
– У нас есть что-нибудь, кроме телефонов? Может, телевизор?
– Приемника нет, – ответил Блейк. – У стерео его тоже нет.
Он посмотрел на Тайлера.
– Если бы кое-кто не выкинул радио в озеро, может, мы бы…
– Ради всего святого! Я же извинился!
Джина закричала:
– Теперь от этого мало толку, верно?
– Стоп! – Все трое подскочили от моего голоса. – Это не поможет. – Тайлер открыл, было, рот, но я сверкнул глазами, и он замолчал.
Все смотрели на меня, кроме Хизер, которая вырвала у мужа телефон и отправляла СМС за СМС в систему, переставшую отвечать, бормоча под нос: «пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста». Ее кожа побледнела, а дыхание стало поверхностным.
– Хизер. Хизер! – Я мягко повысил голос, и она подняла на меня глаза. Ее расширившиеся зрачки подтвердили то, чего я и опасался: она – в панике. Возможно, даже в шоке. – Хизер, нам нужна твоя помощь. Мне показалось, что я видел на кухне коробку с неприкосновенным запасом. Ты не знаешь, где она?
– Э-э-э… – Она медленно кивнула. – Да, думаю, знаю.
– Джина, ты можешь помочь ей сходить за ним? Может быть, там есть запасной радиоприемник, который нам пригодится.
Взяв ее за руку, Джина вывела Хизер из комнаты, и я услышал, как они копаются под раковиной. Когда они ушли, я тихо сказал Кайлу:
– Ладно. Если это не ложная тревога, в каком мы положении?
Кайл всегда любил историю и военные мелочи, а за мировой политикой он следил, как Тайлер за футбольными матчами нашей альма-матер:
– Не знаю. Это зависит от… – он вздохнул. – Мы не знаем, кто в нас стреляет. Если бы он сказал, что к нам летит одна ракета, это могла бы быть Корея или Иран, и с нами, скорее всего, было бы все в порядке. Система GMD (наземной обороны среднего радиуса действия) рассчитана на то, чтобы сбить несколько ракет в случае ограниченного обмена. Они попытаются напасть на нас, мы, вероятно, ответим обычными вооружениями, и на этом все закончится, как минимум в ближайшей перспективе.
– Если же это будет нечто большее, то возможно что угодно. Система не рассчитана на среднемасштабную или полномасштабную атаку, и оборона, скорее всего, попытается сбить ракеты, направленные на города. И если это так… Я не могу быть уверен на сто процентов, но мы почти наверняка ответим собственными пусками. Если запустим ответные ракеты, Китай или Россия, вероятно, ответят, и тогда… – Он замолчал.
Блейк спросил:
– Мы же в самом центре леса! Кто же будет нас здесь бомбить?
Кайл горько улыбнулся:
– В 60-е годы правительство решило выделить несколько «жертвенных» штатов, с меньшим населением и меньшим количеством городов. Идея заключалась в том, чтобы русские нацелились на них, поэтому там разместили почти все шахты МБР. – Он посмотрел в окно на нетронутое озеро и обширный лес вокруг него. – Это – одно из таких мест.
– Так как же, блядь, нам узнать, в полной ли мы заднице? – спросил Тайлер.
Заговорила Шми:
– Электричество. Электросеть… она может выдержать несколько ударов. Она спроектирована как децентрализованная и избыточная, но может выдержать не так уж много. Кроме того, ЭМИ само по себе может поджарить более чувствительные части, даже если ядерная бомба не упадет поблизости.
Кайл кивнул:
– Согласен. Если отключится электричество…
Как по команде, лампочки мигнули, а затем погасли.
Все закричали. Кто-то кричал громче или дольше, чем другие, но кричали мы все. В конце концов осталось лишь несколько звуков: вопль Хизер на кухне; всхлипы Мари; поток ругательств Тайлера; новые, полные отчаяния стоны Лакшми. Стук сердца, отдававшийся в ушах, грозил заглушить все эти звуки.
Кайл и Блейк выбежали из комнаты, чтобы проведать своих любимых, опрокинув при этом в темноте пару предметов мебели поменьше. Тем временем Тайлер сделал все возможное, чтобы меньше чем за минуту выпить целую бутылку рома. Мне оставалось утешать двух расстроенных женщин, в то же время пытаясь взять себя в руки.
Я старался изо всех сил, но битва была проиграна, и в конце концов мне пришлось выбирать: преданность жене взяла верх над дружбой со Шми. Если быть честным, то в уравнении участвовали и второстепенные факторы: Мари никогда не была настолько психологически крепка, не считая эмоциональных всплесков Шми в выходные. Если кто-то из них полностью и потеряет голову, я бы поставил на Мари.
Вскоре из кухни в гостиную вернулись обе пары, держа в руках огрызки свечей, чтобы освещать путь. Одну свечу держал Кайл, другой рукой поддерживая Хизер; единственные слова, которые я смог разобрать среди ее тарабарщины, были: «мои малыши». Вторую свечу держала Джина, а Блейк нес коробку с припасами.
Он поставил ее на стол:
– У нас есть свечи, но нет радио. Кроме того, есть спички, аптечка, сигнальный пистолет и несколько сигнальных ракет, несколько бутылок воды – и все.
– Может быть… – выдавила Мари, – может, это просто поломка или что-то в этом роде? Просто совпадение?
– Это… возможно, – признал Блейк, – но я так не думаю. Посмотрите в окно.
Мы все разом повернули головы. Через озеро мы видели лишь несколько отблесков города.
– Электричество отключено везде.
– Но там все еще горит свет! – упорствовала Мари.
Шми тихо сказала:
– Наверное, генераторы. Может быть, есть и резервные батареи; я видела несколько солнечных батарей, когда проезжала через город.
– Как… Сколько у нас времени? – задала Джина вопрос, которого мы все избегали.
Кайл на мгновение задумался, потом вздохнул:
– Не знаю. Тут так много факторов. Может, минуты. Может, пара часов. Не думаю, что больше. Если увидим рассвет, значит, мы справились, но поскольку электричество отключено… – Его слова оборвались. – Я… э-э… мы пойдем наверх. Хизер нужно прилечь, а мне… – его глаза блестели в свете свечи, – думаю, мне тоже.
Оба родителя, испытывая муки, которые остальные могли лишь представить, зашаркали вверх по лестнице в свою комнату.
После того, как они поднялись, встала Шми:
– Я… – Она остановилась, потом еще несколько раз попыталась подобрать слова, по ее лицу текли слезы. Наконец, покачав головой, она вышла через парадную дверь и спустилась к причалу, где легла и уставилась в небо.
Через минуту Тайлер простонал:
– Ебаааать. – Он сказал все, что требовалось сказать, одним словом. К сожалению, этот засранец не остановился на достигнутом, а вместо этого задорно промурлыкал, поглядывая на Джину:
– Ну, что, кто-нибудь хочет оттянуться по полной?
У нее отпала челюсть; думаю, у меня тоже. Он почти успел выдать еще один дурацкий комментарий, но она вцепилась в него раньше, чем он успел:
– Чтоб ты сдох, идиотина! Что, черт возьми, с тобой не так? Все мы скоро умрем, а ты все еще пытаешься меня трахнуть? Я уже говорила тебе, этого никогда не будет! Ни через миллион чертовых лет! Если упадет ядерная бомба, а мы все еще будем рядом, если останемся последними двумя людьми на Земле, я все равно не захочу иметь ничего общего с парнем из братства насильников на свиданиях и его крошечным членом!
Не знаю, говорил ли кто-нибудь с ним так раньше. Высокий рост и драчливость Тайлера позволяли ему добиваться своего в большинстве социальных ситуаций. Когда кто-то ругал его или делал выговор, он обычно смягчал свой гнев – независимо от того, насколько он был заслужен, – зная, что его рост составляет метр девяносто пять, а вес – около ста тридцати шести килограмм.
– Что ты мне сказала, шлюха-золотоискательница?
Джина насмешливо ответила:
– О, кто бы говорил. Я заключила брачный контракт, а ты всю жизнь хвостом бегал за Блейком, и я – золотоискательница? Я с ним потому, что он – настоящий мужчина, а ты – всего лишь комнатная собачонка, накачанная стероидами. Может быть, если бы у тебя яйца не съежились от стероидов, тебе бы удалось подцепить девушку, которая продержалась бы с тобой больше месяца, карликовый член.
Он угрожающе шагнул к ней, подняв руки:
– Скажи это еще раз, чертова шлюха.
Блейк рыкнул:
– Не трогай ее, Тай.
Тайлер взглянул на Блейка:
– Я просто пытаюсь позаботиться о тебе, брат! Она разобьет твое сердце, как и Джен!
Он ответил:
– Мне не нужно, чтобы ты меня защищал! – и холодно добавил. – Ты мне уже давно ни на что не нужен.
Лицо бывшего полузащитника вытянулось:
– Но… Но, брат, я просто… я… – Блейк сохранял каменное выражение лица, поэтому Тайлер вместо этого направил свой гнев на Джину. – Гребаная шлюха! Ты все испортила!
Мне показалось, я увидел, как он провел рукой по глазам, развернулся и вышел через заднюю дверь, захлопнув ее за собой.
Блейк сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Джина положила руку ему на плечо, произнося успокаивающие, негромкие слова. Он ей улыбнулся, затем опять вернул свое очаровательное лицо и посмотрел на нас с Мари:
– Простите, что вам пришлось все это увидеть. Мы шли к этому давно.
Усмехнувшись, он добавил:
– Тем не менее, он не был совсем неправ. Если конец близок, я не могу придумать лучшего способа провести последние минуты нашей жизни, чем тесное общение с теми, кто нам дорог. – Его взгляд остановился исключительно на Мари. – И не могу придумать, с кем бы хотел соединиться.
– Блейк… – Мари посмотрела на меня.
– Это – конец света, Марисса. Хочешь ли ты покинуть его, не зная, что прожила свою жизнь в полной мере? Мы уже говорили о том, что было бы, если бы тогда мы были одиноки. А теперь…
– Теперь она не одинока, придурок! – прорычал я.
Блейк пожал плечами:
– Мы тоже. Это нас не остановило. Да ладно, Дейл, я знаю, что ты хочешь Джину, и она тоже хочет тебя. Тебе не стоит бояться того, что подумают другие, или переживать, что ты можешь потерять Мари, или что-то еще из того, что я чувствовал, когда изменила Джен. Через несколько часов мы все умрем, почему бы тебе не пожелать, чтобы она… и ты… ушли счастливыми? Клянусь, Джина подарит тебе потрясающие ощущения.
– Тогда вместо этого можешь, блядь, взять в постель ее!
Вмешалась Джина:
– Блейк, я и впрямь думаю, что он этого не хочет. Пойдем, милый. Мы с тобой можем подняться наверх вместе.
Блейк прервал ее сердитым взглядом:
– Дело не в тебе, Джина. Дело в Мари и в том, чего хочет она. – Он протянул руку моей жене. – Никаких сожалений, Мари. И никаких последствий. Давай вместе изучим все возможные варианты, хотя бы на время.
Я с ужасом наблюдал, как моя жена мечется взглядом между нами двумя, ее мужем и ее студенческой любовью, а затем в шоке делает полшага к нему:
– Мари!
Она оглянулась на меня, затем сделала полный шаг и потянулась к его руке, выражение ее лица было смущенным, но решительным:
– Прости. Он прав. Я люблю тебя, Дейл, но мне нужно узнать. Пожалуйста, иди с Джиной и…
– Пошел ты! – Джина сказала это раньше меня, обращаясь к Блейку, а не к Мари. – Это неправильно! Я ни разу не разрушала брак! Это прямо записано в гребаном названии, Блейк, этическая немоногамия! А не «трахайся с кем попало, не обращая внимания на то, кому ты причиняешь боль»! Господи, он же должен быть твоим другом!
Я прорычал:
– Отныне нет. Что бы ни случилось, он для меня мертв за попытку провернуть это дерьмо. И если ты сделаешь это, Мари… – Мои слова стихли.
Чем я могу угрожать в реальности? Разводом? Переспать с кем-то еще? Насилием? Первое не будет иметь для нее значения, если случится самое худшее. Второе она еще и поощрит.
Что касается третьего, то я просто не такой. Я не говорю, что никогда не ударю кого бы то ни было, чтобы защитить себя или кого-то еще, но никогда не брошусь на него только потому, что меня кто-то обидел. Я мог бы подумать об этом – даже пофантазировать, – но с детства не набрасывался на кого-то физически за то, что тот причинил мне эмоциональную боль. Если друг делал что-то настолько мерзкое, что мне хотелось его ударить, я вычеркивал его из своей жизни. Если женщина не хотела быть со мной, она не стоила того, чтобы проливать из-за нее кровь. Даже моя жена. В моей голове вихрем проносились жестокие фантазии, когда я смотрел на них двоих, но это и все, ими они и останутся. Я не позволю им стать чем-то большим, как бы меня ни искушали.
Мари избегала моего взгляда. Она знала, какую сильную причиняет мне боль, пока они с Блейком двигались к лестнице и поднимались, но также и знала, что моя боль будет единственным последствием, с которым ей придется столкнуться. Теперь я знал, что этого недостаточно, чтобы остановить ее. Ее любопытство превзошло всякую любовь ко мне, при прочих равных условиях.
Она позвала, не оборачиваясь:
– Джина, пожалуйста, позаботься о нем. Пусть он поймет, что это не так уж и плохо. – В награду она получила полную порцию презрения и проклятий от бывшей невесты Блейка.
А потом они ушли.
– Дейл… – Джина попыталась применить те же успокаивающие прикосновения и тон голоса, что успокаивали Блейка.
– Не трогай меня, – прошипел я, – Тайлер прав. Ты все испортила.
Она попыталась защититься, но я был слишком зол, чтобы слушать.
– К черту тебя и твою этическую немоногамию, и к черту Блейка, и к черту Мари, и к черту Хизер и Кайла! Ни у кого из вас нет морали, как у гребаного уличного кота! Просто… – Я сел на диван, чувствуя тошноту в животе. – Просто убирайся с глаз моих долой.
Джина надолго зависла на краю моего зрения, а потом тоже вышла. Я не заметил, в каком направлении она ушла, только то, что она ушла, оставив меня одного.
Вам необходимо авторизоваться, чтобы наш ИИ начал советовать подходящие произведения, которые обязательно вам понравятся.
The End of Our World от NoTalentHack
*********************************************
Мы с Мариссой, как всегда, опоздали. К моему постоянному раздражению и несмотря на все мои усилия, Мари никак не могла быть вовремя. Я думал, что даже день нашей свадьбы будет отложен, пока она не появилась точно в срок с улыбкой, словно мягко издеваясь:...
Игра / The Game © ohio
Категория: Измена, Перевод
Грег выглядел неловко, когда я нашел его у бара - но он улыбнулся и сказал:
— Вот ты где, парень! Как насчет того, чтобы взять кувшин и сесть в кабинке?
Сидя, мы несколько минут болтали о "Редс" и о том, есть ли у них шансы в этом сезоне (мы пришли к выводу, что третье место - это лучшее, на что они могут надеяться), о последнем политическом скандале (глава аппарата мэра и казначей католической епархии Цинциннати, имели одну и ту же девушку по вы...
Я смотрел, как они вошли в мой офис. Очень привлекательная пара. Конечно, они оба не выглядели особо счастливыми; счастливые пары редко ходят к консультанту по вопросам брака. Но я внимательно следил за языком их тела, ища ключи к разгадке специфической природы их проблем. Они сели на два одинаковых стула напротив моего стола, и мы представились....
читать целикомЭлвин Вудс нетерпеливо стоял в зоне прибытия аэропорта, ожидая Морган, свою жену, с которой в браке уже 21 год. Она летала в Ванкувер, Канада, со своей лучшей подругой и одной из коллег, чтобы посмотреть на 18-летнего поп-певца, о котором Элвин никогда не слышал. Морган умоляла его отпустить ее. Это было всего на пару дней, и Лана и Кирсти тоже были замужем. Кроме того, за все время, проведенное вместе, Морган никогда не давала Элвину повода сомневаться в ее верности. Она была на пять и десять лет старше св...
читать целикомБудучи проактивным / On Being Proactive © K. K.
*******************************
Меня зовут Аллен Харрис, и мне тридцать шесть лет. Последние десять лет, я работаю сетевым менеджером в крупной страховой компании в Цинциннати, штат Огайо. Чтобы быть успешным в своей работе, я должен действовать проактивно (на упреждение) и мыслить логически, чтобы решать проблемы и поддерживать нашу сеть в рабочем состоянии. Это очень важно, потому что компания теряет тысячи долларов за каждую минуту простоя сети. По бо...
Комментариев пока нет - добавьте первый!
Добавить новый комментарий