Смерть рогоносца

Я ненавидела своего отца.

Когда я была маленькая, у меня была любимая мягкая кукла. Она ласково называлась "Мой бибер". Я повсюду таскала с собой свою "бибер". Я так любила эту куклу, что не могла с ней расстаться, кто бы ни пытался её у меня отнять. Кузены всегда мучили и дразнили меня, играя в "держись подальше". Но я знала секрет, как вернуть "бибер". Всё, что мне нужно было сделать, это заплакать, и мальчики быстро прекращали играть в свои игры.

Однажды ночью я оставила "бибер" во дворе. Вскоре после ужина я вспомнила, что оставила свою любимую куклу. Мы тогда жили в деревне. Когда я говорю, что на улице было темно, я имею в виду кромешную тьму. Это была такая темнота, когда идёшь по тёмному переулку, и кто знает, какие злые злодеи таятся в темноте. Эти злые злодеи могли варьироваться от страшных монстров до зомби и свирепых животных с огромными заострёнными зубами! И что ещё хуже, надвигались тёмные грозовые тучи. Мою "бибер" сейчас смоет дождём!

Но не бойтесь! Я знала, что делать. Всё, что мне нужно было сделать, это заплакать, и я уверена, что мой отец выйдет наружу; бросит вызов темноте и всем монстрам, которые прячутся в тени; победит надвигающуюся бурю и вернёт мою куколку. В конце концов, никому не нравится, когда девушка плачет. Все мальчики тают и делают то, что я хочу, когда я плачу.

Только не мой отец. Нет, у него хватило наглости сказать мне, чтобы я сама пошла. Несмотря на все мои слёзы, рыдания и надутые губы, отец отказался. Как он мог так поступить со мной? Разве он не любил меня? И подумать только, у него хватило наглости спросить меня:  — Если ты её так любишь, почему ты оставила во дворе?  — прежде чем я успела ответить на этот вопрос, он сказал:  — Если ты действительно любишь свою бибер, ты столкнешься со своими худшими кошмарами, чтобы спасти её.

Ну что ж, я ему покажу. Я протопала прямо в свою комнату, хлопнула дверью и проплакала всю ночь. Мама пыталась меня утешить. Я даже слышала, как они кричали внизу. Мама знала правило о том, что мальчики должны делать, когда девочки плачут. С каждым ударом молнии и громоподобным рёвом моё сердце разрывалось. Мой отец не настолько любит меня, чтобы пойти за моей "бибер". Разве он не знал, что должен это сделать? Я любила свою "бибер". Не моя вина, что я забыла об этом во дворе.

Излишне говорить, что когда наступило утро, у меня не было моей куклы. Ладно, я просто сама пойду и устрою отцу молчаливое наказание. Я много раз видела, как мама это делает. Я даже слышала, как она разговаривала по телефону с другими мальчиками, высмеивая моего отца, хотя и не понимала всего, что она говорила. Она даже могла заставить его спать на диване, когда по-настоящему злилась на него. Я не 

могла дождаться, когда научусь этому. Я была уверена, что мама научит меня этим способностям, когда я подрасту.

Когда я вышла на улицу и стала искать, то просто не смогла её найти. Буря, должно быть, смыла её. Я снова заплакала. Но сейчас! Отец ответил на мои слёзы. Он подошёл ко мне и спросил, что случилось. Я отказалась ему отвечать. Я просто скрестила руки на груди и одарила его злобным, надутым выражением. Нахмурив брови и поджав губы, я просто уставилась на него. Я видела, как мама так смотрит, когда сердится. Может быть, это сработает для меня?

Ни единого шанса. Отец только рассмеялся и велел мне сходить за почтой. Я стояла на своём. Я не собиралась позволять ему смеяться надо мной, как это делали мои кузены. Я собиралась стать такой же, как мама. Просто у неё было больше практики в этом. Хотя, признаюсь, когда отец повысил голос и потребовал, чтобы я пошла за почтой, я потеряла решимость. Меньше всего мне хотелось, чтобы меня выпороли. Не то чтобы мой отец когда-либо поднимал на меня руку, но тон его голоса был достаточно пугающим.

Поэтому я пошла по гравийной дорожке к почтовому ящику. По пути я пинала камень или два, надувала губы и бормотала проклятия о том, как бы я хотела, чтобы мой отец ушёл навсегда, или о том, что ему нужно остаться в темноте со всеми этими монстрами. Посмотрим, как ему это понравится. Это была моя любимая мягкая игрушка, и ему было всё равно.

Когда я подошла к почтовому ящику, слёзы потекли ещё сильнее, чем раньше. Но это были не слёзы печали. Это были слёзы радости! В почтовом ящике, защищённая от проливного дождя, прошедшего накануне вечером, лежала моя драгоценная "бибер". Она не была разрушена. Она не была потеряна. Она была цела и невредима, и снова в моих объятиях. Я никогда больше не позволю этому случиться. Я снова и снова обещала Бибер, что искренне люблю её и никогда больше не забуду.

Я ненавидела своего отца.

В то время как я узнала, что плачущая игра не сработает на моём отце, мама отказывалась сдаваться. Крики не прекращались. Хлопнули двери. Посуда разбилась. А телефонные звонки, когда отца не было дома, участились. Я никогда по-настоящему не слышала, что говорит мама, потому что она всё время шептала по телефону. Но я слышала, как она хихикает. К тому же она всегда вешала трубку, когда отец входил в дом.

Однажды ночью не было ни криков, ни воплей. Не было ни плача, ни слёз. Мама просто вошла в свою комнату, собрала пару чемоданов и вышла из дома. На подъездной дорожке маму ждал какой-то незнакомый мужчина в красном пикапе. Она бросила чемоданы в кузов грузовика, забралась в кабину и ни разу не оглянулась. Я не могла в это поверить. Мама уехала?!

Кто научит меня правилам игры в слёзы? Кто покажет мне те силы,  

которые она использовала на моём отце, чтобы он спал на диване? Она должна была научить меня всему. Конечно, отец часами твердил мне, что в её уходе нет моей вины. Что это проблема между ним и мамой. Он сказал, что они оба любят меня, но им нужно какое-то время, чтобы уладить свои разногласия.

Я так злилась на него за то, что он заставил маму уйти. Я даже плюнула ему в ответ:  — Если бы ты действительно любил её, то столкнулся бы со своими худшими кошмарами и пошёл бы за ней!

Позволь мне рассказать тебе кое-что о моём отце. Он был крупным мужчиной, по крайней мере, в глазах ребёнка. Он был силён. Когда ребёнок впервые видит, как этот гигант ломается и плачет, это всё меняет. Мама показала мне, что у него есть нежная сторона. Он был слабаком. По-моему, именно это слово она употребила по телефону одному из своих приятелей.

К сожалению, я всё ещё только развивала те способности, которыми обладала мама. Несмотря на то, что мои родители развелись, мне всё равно пришлось остаться с отцом. Я просила и умоляла жить с мамой. В конце концов, мой отец был слабаком. Кроме того, мне нужно было узнать, какие ещё силы девушки имеют над мальчиками. Отец назло мне настоял, чтобы я осталась с ним. Он сделал так, что я никогда не видела маму ни в суде, ни во время бракоразводных процессов, ни даже когда разговаривала с судьей. Он позаботился о том, чтобы её там никогда не было.

На самом деле он зашёл так далеко, что заставил меня провести только одно Рождество. Все остальные мои друзья, пережившие развод, говорили, что любят Рождество. Вместо одного семейного Рождества у них бывает два. Некоторые из них рассказывали истории о том, как один из родителей всегда чувствовал себя виноватым и душил их подарками, в то время как другой делал несколько подарков, но они были очень дорогими. Почему я никогда не получала этого? Почему у меня не было этой силы? Смотри! Это всё дело рук моего отца. Если бы я жила с мамой, то знала бы, как провести два Рождества.

Я ненавидела своего отца.

Когда я стала старше и пошла в среднюю школу, я ненавидела делать домашние задания. Я ненавидела ходить на занятия, особенно по биологии. Знаете ли вы, как отвратительно препарировать червя? Ещё хуже было, когда нам пришлось резать свинью! Вонь была какой-то свирепой. Это было похоже на поход в раздевалку для мальчиков после футбольной тренировки. Кого волнует анатомия? Кого волнуют рецессивные гены и хромосомы? Это не похоже на то, что вы слышите, как люди говорят об этом в реальной жизни.

К счастью, я обнаружила, что есть и другие, которые ненавидят своих родителей так же сильно, как я ненавидела своего отца. У меня будут все шансы провести время вдали от дома и от отца. Хотя я знала, что 

мои друзья ненавидят своих родителей, я им завидовала. Я бы жила в этих огромных домах. У них были самые современные гаджеты, компьютеры и всё такое. У моего отца никогда не было ничего подобного. Это была ещё одна причина ненавидеть моего отца. Он не покупал мне все крутые вещи. Это была ещё одна моя потеря.

Нет, ходить на свидания было хуже всего! Я пошла на свидание с очень милым парнем. Он делал вещи, которые заставляли моё сердце биться быстрее, будь то скорость через город почти 100 миль в час или прорыв в места, где мы не должны были быть. Опасность и волнение заставляли моё сердце бешено биться. Я была зажата между страхом и этим приливом адреналина, как на американских горках. Поэтому, когда мальчик поцеловал меня, мне показалось, что весь мой мир закружился. Моя голова плыла на седьмом небе. Этот мальчик возносил меня к высотам, которые я никогда не считала возможными.

К несчастью, у моего отца был способ быстро вернуть меня на землю. Когда мальчик высадил меня у дома, отец уже ждал нас. У него была пара дробовиков, которые он так удобно чистил, когда мы въехали на подъездную аллею. Он заставил меня подняться в мою комнату, чтобы он мог поболтать с моим парнем. Излишне говорить, что я больше никогда не встречалась с этим парнем.

С той самой ночи мальчики отказывались встречаться со мной из страха перед моим отцом. Я знала, что плач на лестнице мне не поможет. Если я буду отсутствовать весь вечер, он просто придёт искать меня. Это было ещё более неловко, чем инцидент с чисткой оружия. Я не могла поверить, что мой отец делает это со мной. Он разрушал мою жизнь. То, что мама бросила его ради какого-то красавчика, ещё не значит, что он может отыграться на мне.

Но в жизни ребёнка наступает момент, когда он начинает по-другому смотреть на своих родителей.

Находясь под домашним арестом за очередное нарушение отцовских правил, я решила почистить один из шкафов. В конце концов, это было место, куда я могла бы положить свою одежду и обувь. Хотя у меня, возможно, не было много новейших игрушек, гаджетов и электронных устройств, как у всех моих друзей, у меня была вся одежда, которую я хотела. Может быть, "Уол-март" и не был таким модным, как "Аэропостейл" или "Аберкромби и Фитч", но купить три футболки по цене одной было для меня разумно. Я много работала ради денег и не собиралась выбрасывать их на блузку, которая к следующему году выйдет из моды. Ладно, возможно, учение моего отца было не таким уж плохим.

Этот шкаф отчаянно нуждался в чистке. Время, должно быть, забыло об этом месте, потому что повсюду была паутина. Хорошо, может быть, не везде, но определенно её было много. Той, которую не видно, которая попадает в волосы и прилипает к вам, независимо от того, сколько 

раз вы пытаетесь её снять. Кое-что из одежды, висевшей в этом шкафу, определённо было из искривления времени. Я не могла поверить, что люди на самом деле могут специально носить некоторые из этих вещей!

Складывая старую одежду в мусорные мешки, чтобы её можно было отдать Доброй Воле, я нашла свадебный альбом родителей и ещё кое-какие сувениры. Листая альбом, несмотря на устаревшую моду и давно забытые причёски, мама выглядела просто великолепно в своём белом свадебном платье. В её глазах читалась любовь к моему отцу. К тому же мой отец, который никогда не носил ни галстука, ни пиджака, выглядел очень эффектно во взятом напрокат смокинге. Картина за картиной возвращали воспоминания о том времени, когда мои родители были вместе, когда они были влюблены.

Но так же, как выцветшие фотографии и покрытый пылью альбом, это было так давно. И всё же видеть отца в гораздо более счастливом состоянии духа было совсем по-другому. За последние годы, с тех пор как мама ушла, в его глазах не было ни искорки, ни пружины в походке. Единственный раз, когда я видела проблеск этой реакции, это когда я получала какую-то награду от школы, независимо от того, насколько глупо это было. Независимо от функции или причины, мой отец был там, чтобы подбодрить меня. По моему мнению, он делал это, чтобы смутить меня до бесконечности. Но после того, как я посмотрела на эти фотографии, мой разум начал задаваться вопросом, всё ли я вижу достаточно ясно. Тем более что я ни разу не видела маму на этих мероприятиях.

Отложив в сторону фотоальбом, я наткнулась на коллекцию писем. Судя по размеру контейнера, в нем была тонна любовных писем. Удивительно, какими сентиментальными они могут быть. Это не похоже на то, как сейчас, когда люди публикуют свой статус в Fасеbооk, или чирикают о своих чувствах к кому-то, или даже посылают рожицу. Нет, эти письма были длинными и растянутыми. На них даже были такие забавные штучки, которые назывались марками и почтовыми датами. Наверное, именно об этом говорили мои учителя, когда говорили о Пони-экспресс.

«Может быть, прошёл всего месяц, но я не могу поверить, как сильно люблю тебя. Я вижу, как солнце сияет в твоих волосах, и твоя улыбка согревает моё сердце. Твои прекрасные карие глаза околдовали меня. Одним лишь словом я дотянулся бы до самых небес и вырвал бы сияющую звезду только для тебя. Нет ничего, чего бы я не сделал для тебя. Я бы пошёл на все концы Земли, чтобы вернуть твоё золотое руно. Твоя красота несравнима, и тот факт, что ты даже лелеешь мысль о том, чтобы любить меня в ответ, очень похож на Афродиту и Гефеста. Ты моя Венера. Ты моя Джульетта. Я вижу, как живу всю свою жизнь рядом с тобой. »

Это всего лишь отрывок из одного из любовных писем моего отца. Они были длинными и яркими. Мой 

отец был тогда таким романтиком. Что случилось с этой магией? Что случилось с этой искрой? Очевидно, мама любила эти письма, потому что сохранила их так много. Однако, быстро просмотрев конверты в другой связке и написанный на них почерк, я заметила, что кое-что изменилось. Не только в почерке, но и в тоне письма.

«Не могу дождаться, когда снова увижу твое обнажённое тело. Мне нравилось, как ты оседлала мой член, играя со своими огромными сиськами. Как ты шрекаешь, когда я шлёпаю тебя по заднице. Я определённо люблю твои губы, когда они обхватывают мой большой толстый член. И то, как ты стонешь, когда кончаешь. Я люблю тебя. »

Эти письма в задней части контейнера сильно отличались. Они были короткими. Они сосредоточились на физическом сексе, а не на эмоциональной любви. Они использовали вульгарный язык, а не поэтические выражения любви. И всё же автор использовал слово "Я люблю тебя". Зачем они были у мамы? Это определённо не было написано моим отцом. Что ещё хуже, эти письма были датированы временем после свадьбы моих родителей. Что происходит? Связка первых писем была романтичной и милой и могла растопить сердце девушки. Они сосредоточились на любви и совместной жизни. Во второй связке письма были грубыми и неприятными, и сосредоточены на физическом и вульгарном. Грамматических и орфографических ошибок было достаточно, чтобы меня стошнило.

Однако мой желудок скрутило, когда я наткнулась на последнюю находку в этой гардеробной. Это было из лаборатории в Калифорнии. Содержание этого письма навсегда изменило мою жизнь. Это изменило всё, кроме одного.

Я ненавидела своего отца.

Как он мог скрыть от меня эту тайну? Хотя, если бы я действительно думала об этом, это не должно было стать сюрпризом. Мой отец носил свои волосы высоко и плотно, они были тёмно-каштановыми. Маме всегда нравилось, как её длинные каштановые волосы ниспадают на плечи тёмными локонами. Даже на свадебных фотографиях их карие глаза светились любовью и счастьем. Может быть, мои светлые волосы и голубые глаза были просто рецессивными генами? Так учили на биологии. Как мог мой отец быть таким подлым и скрывать от меня правду?

В официальном письме говорилось, что я не дочь своего отца. Как он мог так поступить со мной? Почему он скрывал от меня моего настоящего отца? Должно быть, он заставил маму ничего мне не говорить. Я никогда не знала, что он не был моим настоящим отцом. После всего, что он сделал для меня, я не могу поверить, что он мог лгать! Он заставил меня называть его "папа"!

Мне нужны были ответы, и я, конечно, не могла доверять человеку, который скрывал это от меня всю мою жизнь. Нет, мне нужно было найти маму и заставить её рассказать мне, что происходит. Может быть, тогда она объяснит, как могла выйти замуж за такого злобного монстра, как мой отец?

Выследить её требовало больше усилий, чем я думала. Я звонила бабушке и дедушке,  

но они не видели её с тех пор, как она ушла от моего отца. Все тёти и дяди, казалось, не слишком интересовались её местонахождением. Я уже был готова сдаться, когда, читая газету, наткнулась на полицейскую заметку. На одной из стоянок трейлеров случилась домашняя заварушка, и там значилось имя мамы и ещё какого-то парня. Наконец-то я получу ответы.

Не знаю, чего я ожидала. Возможно, я надеялась, что небеса разверзнутся и всё плохое в моей жизни будет уничтожено. Что мамин дом станет Утопией, и я смогу убежать от зла, которое таится в моём собственном доме. К сожалению, это было не так. Вместо этого передний двор этого трейлерного парка был завален грязью и мусором. Неужели хозяин управлял свалкой или просто проводил распродажу в течение последних двух лет? Трава была либо мёртвой, либо заросшей. Моего отца хватил бы удар, если бы он увидел, как выглядит этот двор. С таким количеством времени, которое он тратил на уход за своей лужайкой, это место было абсолютной катастрофой и полной противоположностью дому.

Мама, должно быть, заметила, как я подъехала, потому что первой поздоровалась со мной. Сначала она меня не узнала. Я сама не узнала её. Её крашеные светлые волосы выглядели фальшивыми, и можно было легко разглядеть тёмные корни. Хотя татуировки, вероятно, были хорошей идеей в то время, когда она их делала, но не так сейчас. С тех пор как она ушла от моего отца, она позволила себе расслабиться. Когда она наконец поняла, что я её дочь, она обняла меня, и я почувствовала запах никотина на её одежде.

Однако "слезливое" воссоединение длилось недолго. Я тут же спросила её, кто мой отец. Сначала она попыталась солгать, сказав, что мой отец был моим настоящим отцом. Однако я показала письмо из лаборатории в Калифорнии. Она нахмурилась и в конце концов сказала, что мой настоящий отец был "ошибкой". Что она любила моего отца, а мой биологический отец был просто парнем, которого она встретила в закусочной, где работала. У них была какая-то интрижка, которая длилась около года, но однажды вечером он сбежал из города, и больше его никто не видел.

Примерно в это же время из трейлера вышел и этот лысеющий пузатый зверь. Мой биологический отец, возможно, был ошибкой, но в тот момент я поняла, что летняя одежда, которую я выбрала в тот день, была огромной ошибкой. Этот уродливый извращенец смотрел на меня, как на кусок мяса. Можно было представить себе, как этот придурок дрочит на порно и у него такой же взгляд в глазах, как в тот самый момент, когда он смотрел на меня. Это тот парень, ради которого мама бросила моего отца? Меня вырвало, а потом я ушла. И так же, как мама, я никогда не оглядывалась назад.

Я ненавидела своего отца.

Наконец-то я встретила мальчика, который пережил разговор о чистке дробовика и вынес всё, что мог бросить 

в него мой отец, чтобы убедиться, что он уважает меня и любит за то, кем я был как человек, а не за мою внешность. Наконец-то я встретила парня, который мог заставить моё сердце биться быстрее, но не из-за того, что я жила настоящим моментом, а из-за времени, которое мы проводим вместе. У всех остальных мальчиков, от которых меня защищал отец, подруги забеременели ещё до того, как закончили школу. Некоторые из них старались быть хорошими отцами, но большинство убегало от своих обязанностей. Этот мальчик совсем другой. Он даже заслужил одобрение моего отца, сделав мне предложение.

Но кто поведёт меня к алтарю? Кто выдаст меня на моей собственной свадьбе? Кто будет последним, кто будет держать мою руку, прежде чем я стану миссис Бэнкс-Уильямс? Я не могу просить об этом своего биологического отца, потому что даже не знаю, кто он. Я, конечно, не собираюсь просить маминого парня, или кем бы он ни был, сделать это, потому что одна мысль о том, чтобы быть так близко к нему, вызывает у меня тошноту. Нет, мой отец должен передать меня моему жениху.

Отец воспитывал меня как родную дочь. Он любил меня так, словно я была его собственной плотью и кровью. Он заставлял меня чувствовать себя любимой и давал мне всё, что только может дать ребёнку. Он простил мою потаскуху маму, потому что любил её и искренне верил, что она сожалеет, когда она была всего лишь изменщицей. Он научил меня различать любовь и похоть. Он учил меня, что любовь должна быть безусловной, но что она также должна быть взаимной. Он учил меня, что вы должны хотеть сделать всё возможное для человека, которого вы любите, но до тех пор, пока есть такая же любовь в ответ.

Мой отец также научил меня различать жизнь и существование. Жизнь в настоящем длится всего несколько секунд. Это забывается прежде, чем вы это осознаете. Жизнь, особенно с любимым человеком, длится всю жизнь.

Мой отец был слабаком и рогоносцем, по мнению некоторых людей в общине, но он был больше мужчиной, чем любой из любовников мамы. Скажи мне о человеке, у которого хватит сил принять, что его дочь не его плоть и кровь, но вырастить её и любить, как своего единственного ангела? Что ж, этот человек — мой отец.

Я ненавижу своего отца.

Я ненавижу своего отца, потому что он умер прежде, чем я смогла сказать ему, что люблю его всем сердцем, и я всегда буду благодарна ему за то, чему он научил меня. И я хочу написать своё имя через дефис, чтобы все знали, что я прежде всего дочь своего отца.

Папа, я так тебя люблю!

•  •  •

Не было ни одного сухого глаза, когда Мелисса Бэнкс сошла с подиума и в слезах рухнула в рыданиях у изголовья гроба своего отца. Её жених, Аарон Вильямс, бросился к ней, чтобы утешить её во время утраты. Именно 

в этот момент он полностью понял свою невесту, и больше не жаловался на её желание писать своё имя через дефис в память об отце.

Даже старые сплетницы, которые сплетничали о многочисленных интрижках Лиз Бэнкс с мужчинами и о том, что Стив Бэнкс ничего не предпринимает, смотрели в сторону со стыдом. Единственное слово, которое было произнесено, было тихое "Аминь" от пастора.