О везении и невезении

Это действие повлекло за собой колебания мира вокруг меня и добавило головную боль, а также тошноту.

— Что произошло вчера? Была какая-то пьянка или банкет? — пытаюсь вспомнить.

Несмотря на то, что голова раскалывалась от боли, моя память была чиста, словно обновленный жесткий диск. Ну ладно, это можно исправить, нужно просто "перезагрузиться" стаканом водки. А пока я воспользуюсь "косвенными свидетельствами". Факт того, что я проснулся один, указывает на то, что это была холостяцкая вечеринка. И она проходила у меня дома, как всегда. Я уверен, что на кухне будет куча грязной посуды - не первый раз. И это только ухудшило мое уже не очень радужное настроение. Я вспомнил о повышении одного из моих коллег. Теперь все стало ясно: я заслуживал эту должность не меньше него. И опять меня обделили... Какая неудача! Мои мрачные мысли внезапно были прерваны острыми головными болями. Ну да, работа - это работа, но с моим текущим состоянием нужно что-то делать срочно. Я вздохнул и осторожно, избегая резких движений, поднялся и направился на кухню. Здесь полный хаос! Стол ломится от грязной посуды, консервных банок и окурков (опять курили, хотя знают, что я не курю!). И посреди всего этого безобразия возвышается едва начатая бутылка довольно неплохой водки. Чтобы избавиться от последствий алкоголя... Интересно, сколько мы выпили вчера, если не допили всю? Впрочем, я не мог сейчас думать о водке без дрожи. Сейчас нужно принять срочные меры по "тушению пожара" в своем организме. В надежде найти минеральную воду я открыл холодильник. К сожалению, там не было минералки, зато была еще одна бутылка водки и закуска. Жажда продолжала мучить меня. Я налил стакан воды из-под крана и выпил его одним глотком. Теплая, неприятная... Желудок дал о себе знать... Как-то удалось утолить жажду. Теперь нужно принять решение. Оценивая ситуацию, я понял, что сегодня выходной - суббота, поэтому выбираем опохмелку, тем более есть чем это сделать.

— Это просто новый способ отдыха! — неуверенно возразила совесть.

— Заткнись! — прервал ее рассудок.

Итак, я быстро приготовил небольшую закуску, взял из холодильника бутылку водки (оставив на ее месте другую бутылку) и направился в гостиную. Кухня была слишком запущена, чтобы начинать процесс отпития похмелья там. Я накрыл журнальный столик и сразу же приступил к процедуре.

— Может быть, лучше не пить... — предложила робкая совесть.

Но рассудок даже не ответил ей. И я налил рюмку.

— Какая ужасная гадость! — меня даже передернуло, и чтобы окончательно убедиться, я налил вторую рюмку.

— Вроде бы можно пить, — закусывая, сказал я и налил третью порцию.

— Почему я так плохо о ней говорю? Отличная водка!

После четвертой рюмки, с значительным улучшением самочувствия вернулся трудовой энтузиазм. Совесть настояла на том, чтобы немедленно воспользоваться этим, рассудок в принципе не возражал. Пусть совесть занимается правильным делом — уборкой, а то она начнет копаться в прошлых событиях. И я решительно приступил к уборке. Начал с кухни, а затем подло использовав благодушное настроение рассудка, я убрал всю квартиру. Через некоторое время я удовлетворенно осмотрел результаты своего труда. Все чисто! Квартира блестит. А я сам... мне показалось, что от меня разит перегаром.

— И запахом! — выдохнула совесть.

— Значит, пора приступать к гигиеническим процедурам, — сказал рассудок.

Я взял чистое белье из шкафа и направился в ванную комнату. Душ — это просто замечательно! Вместе с потом смылись и последние признаки похмелья. После душа я посмотрел на свое отражение в зеркале и подумал, что пора подстричься. Не само зеркало, конечно, а то, что отражается в нем. Теперь все в порядке, последний штрих — пару "пшиков" одеколона и я превратился в настоящего красавца. Удовлетворенно глянув на себя в зеркале, я стал размышлять о том, чем заняться на выходные. Я начал составлять план возможных мероприятий, но мысли опять вернулись к прошедшим событиям. Почему у меня все так плохо? И не говорите, что это фатальная неудача, просто все в моей жизни как-то ненастоящее. Ну и работа с этим... даже личная жизнь не ладится. Мне уже 32 года, а я до сих пор холостяк. Мне самому тошно от моего положения и напускной самонадеянности. И не скажешь, что мне не хватает женского внимания — скорее наоборот. Просто никак не получается найти свою вторую половинку.

— Прекрати жаловаться, где ты ищешь ее? — то ли спросила, то ли укорила совесть.

— Что ты имеешь в виду? — не спросил, не почувствовав подвоха рассудок.

— Я имею в виду, что пора перестать обращаться к замужним женщинам! — напомнила совесть о недавнем инциденте.

— Мы даже не обращались, она сама… — попытался оправдаться рассудок.

Однажды после очередной "мальчишника" ко мне явилась жена одного из коллег. В конце концов...

— Она сама, сама. А ты тоже был непротив! — продолжала наступать совесть.

— А почему...

Но мои мысли были вновь прерваны болью, когда я вышел из ванны и нечаянно ударил мизинцем о косяк двери... Должно быть, змея шипит также... И проклиная и отскакивая на одной ноге, я иду в зал. Переступив порог, я застыл от ужаса; даже боль в мизинце мгновенно исчезла.

Вот это да...

Дамы и господа, ожидаю ваши поздравления, у меня шок. Как иначе объяснить то, что я увидел. Прямо передо мной, в моем любимом кресле сидел черт. Лучше сказать, чертовка. Я моргнул, видение не исчезло. Напротив, он или она удобно устроился и начал рассматривать меня с иронической улыбкой.

— Ты выпил до отвала! Уже даже черти начинают представляться, а я же говорила, не перебарщивай! — запаниковала совесть.

— Наверное, водка была подделанная... — попытался найти логическое объяснение рассудок.

— Ну что же, будем просто молчать так? — первой нарушила тишину моя гостья.

Как ни странно, после этих слов самообладание вернулось ко мне.

— Почему бы и нет? Я всегда рад пообщаться с интересным человеком... — начал я и прикусил язык на полуслове "черт его знает".

— Девушкой, — предложила гостья, приходящая к компромиссу.

В общем, это вполне логично - чертовка, но девушка.

— Неужели мы таких чертей ещё не видели? Вчера же на кухне с ними водку пили! — согласился мой здравый смысл.

— Из-за тебя некоторые из них даже рогами обросли, — приметила совесть с язвительностью.

Я уселся напротив и с самым высокомерным видом начал рассматривать свою гостью. Похоже, она даже чуть-чуть постеснялась. По крайней мере, ироническая улыбка исчезла. Гм... А она выглядит очень достойно! Сдержанное, но стильное платье отлично подчёркивает её фигуру. Обрати внимание на цвет лака на ногтях и рожках - все в одной гамме. Она имеет темные волосы, заплетенные в длинную косу. Лицо... Глаза...

— Эй, будь осторожен! Не влюбись! — вдруг предостерег меня здравый смысл.

Я быстро отвернул взгляд.

— Кстати, очень красивая девушка, словно ангелочек, — добавила совесть.

— Да, ангелочек с рогами и хвостом, — ответил здравый смысл.

— Итак, о чём мы поговорим? — продолжил я разговор.

— Это тебе решать. Ведь ты сам меня пригласил и, похоже, что-то хотел спросить, — ответила гостья.

— Я тебя пригласил!? Когда это было? — моё изумление не знало границ.

— Когда выходил из ванны, ты трижды произнёс ключевую фразу, — ответила она.

— Ну что же, мадам, должен разочаровать вас - это было сказано случайно и непреднамеренно, — ответил я своей гостье.

— Не мадам, а мадемуазель. И такие слова не произносятся случайно!

— Тогда скажите мне прямо: кто вы такая? — поставил я ей прямой вопрос.

— Я? Как объяснить тебе, чтобы не перегрузить твои уже и так слабые мозги. В двух словах, я - та, кто знает о всех твоих несчастьях.

Вот это да! Вот эта привлекательная особа, источник моих неудач? Нет, у меня явно что-то с головой и все эти разговоры – чушь. Я уже начал представлять себя в психиатрической лечебнице. Интересно, будут ли меня посещать.

— Не беспокойся, ты полностью здравомыслящий, — первой нарушила паузу гостья.

Да она даже мои мысли читает! Хотя, что ей от этого…

— Читаю, — подтвердила она. — Но поверь, это не так просто. Такие мысли у тебя далеко не частые! Их скорее нельзя назвать мыслями.

— Какие есть! — возразил я.

Вот незадача, не только жизнь испортила мне настроение, так еще и издевается надо мной! Во мне начал кипеть протест.

— Значит я – твое подопечное…

— Ого, сообразил, — продолжила она в том же ключе.

— Да такой я сообразительный! — ответил я в ее стиле. — Ты хочешь сказать, что все мои неудачи – твое дело?

— В точку! Хочешь, я их перечислю?

— Нет, спасибо. Я сам помню! — наш разговор принимал интересный оборот, совесть и рассудок почему-то молчали.

— Слушай, а ты не боишься? — вдруг спросил я, даже сам не ожидая этого.

Показалось, что в ее глазах появился интерес…

— Чего мне бояться? — спросила она.

— Ну вот так приходить ко мне и выкладывать все это, а вдруг я…

— Что ты имеешь в виду? — перебила она меня.

Она даже наклонилась вперед. То, что произошло дальше, скорее всего было из-за поддельного алкоголя. Я даже не думал, что способен на такое…

— Да просто так! — ответил я, тоже приблизившись к ней.

Эти глаза, эти губы, этот нежный запах парфюма и этот чертов алкоголь в моей крови… Во мне проснулось его величество инстинкт! Совесть и рассудок испуганно отступили в глубины сознания. Хотя совесть пыталась что-то сказать, но рассудок быстро заткнул ей рот. Полностью подчиненный самому мощному из инстинктов, я резко прижимаю ее к себе. В ее глазах страх! И от этого они стали еще прекраснее… Я опрокидываю ее на кровать! Она пытается сопротивляться, но я выше ростом и не обделен здоровьем, а главное – меня двигает инстинкт, который в генетической памяти зарегистрирован как поступать в таких случаях. Выполнив свое дело, инстинкт тут же уходит в глубины сознания, его больше не интересует дальнейшее развитие событий. Моя гостья, не глядя на меня, поднялась и механически выпрямила мятую одежду, затем присела на край кровати и закрыла лицо руками… Вот это да… Да она плачет… Честно говоря, я не ожидал такой реакции от адского создания. Можно было ожидать всего, вплоть до того, что меня уничтожит на месте, но не этого. Еще минуту назад я считал себя героем, а теперь превратился в последнего подонка. Как ее успокоить? Я поспешил на кухню, странно, как это я не заметил бутылку минеральной воды в холодильнике? Совсем плохи дела. Впрочем, сегодня у меня достаточно удивлений, подумал я, но как потом выяснилось, не все так просто. Быстро наливаю стакан и быстро возвращаюсь. Садись рядом.

— Возьми, выпей, — пробормотал я.

Она оторвала руки от своего расплаканного лица, взяла стакан, сделала несколько глотков и вернула его мне. И тут, совершенно неожиданно для меня, прижалась ко мне плечом. Её всхлипывания стали ещё громче. Мне стало действительно плохо от этого. Неприятно чувствовать себя таким уродом, даже если это всего лишь иллюзия. Что делать? Я поднял руку, чтобы погладить её по голове, но передумал. Это может выйти боком.

— Ну что же, закончили игру? — первым пришел в себя разум. — Что предлагаешь делать, мой здравый смысл? — иронически обратилась к разуму она.

— Не знаю! — рявкнул я в ответ.

— А я знаю! — ответила ему совесть.

— Делай как хочешь! — убеждался разум, он все ещё чувствовал себя неловко от того, что поддался инстинкту.

— Так договорились! — подытожила совесть, разум промолчал, оказавшись не прав.

Я вздохнул и с трепещущим от волнения языком произнес:

— Прости меня... Я согласен жениться на тебе!

— Ты что, совсем дурак! — закричал на совесть разум.

— А что, вы натворили делов с инстинктом и ушли, а мне приходится разбираться! — отозвалась совесть.

— И теперь женись на чертовке! — не унимался разум.

— Да ладно, когда можно заняться любовью, она для вас красивая девушка, а как жениться, так чертовка! — ответила ему совесть.

Тем временем чертовка после моих слов отстранилась от моего плеча, посмотрела мне в глаза и спросила:

— Ты серьезно?

— Полностью! — уже решительным голосом ответил я. У меня не было другого выбора.

Я из тех глупцов, которые не отзываются на слова. Впрочем, все это бессмыслица. И куда же исчезли мои слезы? Чертовка некоторое время задумалась, а затем улыбнулась и ответила:

— Я согласна!

— Ага! — только и произнес разум.

Совесть почти беззвучно промолчала, этот подонок.

— Отлично! — ответил я с ярким голосом.

Хотя разум был в полном отчаянии.

— А как ты представишь ее своим друзьям? Как будешь ходить с ней по улице?

— Зато мы поступили мужественно! — попыталась успокоить его совесть.

Тем не менее, моя невеста уже полностью владела ситуацией. Она достала косметичку из сумочки и быстро исправила свой вид.

— Нравлюсь ли я тебе? — спросила она, кокетливо улыбаясь.

Я окончательно проглотил комок и решил рискнуть.

— Да, ты меня просто покорила! Такой, как ты, у меня еще не было! — ответил я, причем разум заметил, что в обоих случаях я прав.

— Правда-правда? — тихо переспросила она, глядя мне в глаза.

— Да, да, — прошептал я, потому что уже погряз в ее глазах безнадежно.

И отбросив все сомнения, послав совесть и разум к черту, на что последний заметил рационально, что мы еще успеем познакомиться с тещей, я поцеловал ее в губы…

— Видишь, как хорошо все получается, когда я контролирую свой инстинкт? — спустя некоторое время довольно заявил разум.

— Он его контролировал! Это я сейчас контролировала вас обоих! — бросила его со своего высокого места совесть.

— Заткнитесь! — прерываю их спор я.

Мне хорошо сейчас и они понимают это и замолкают. Я ласкаю ее спину. Ей это нравится, моя рука привычно скользит ниже. И вот отличие от человека - моя рука коснулась хвоста. Меня берет любопытство, и я откидываю одеяло в сторону. Хвост как хвост. Я провожу по нему рукой, кожа такая же гладкая...

— Простите, я не хочу, меня смущает, — она попыталась укрыться снова одеялом.

— Не стоит, мне нравится твой хвостик. Это даже возбуждающе, — ответил я.

— Глупый, — пробормотала она и начала щекотать меня кистью своего хвоста.

От такого необычного ласкания я возбудился снова…

— Слушай, а ты не хочешь перекусить? Я бы с радостью, — спросила она.

— В принципе, почему бы и нет. Хотя в холодильнике у меня… Ну ладно, что-нибудь придумаем, — ответил я и начал вставать с кровати.

— Лежи, дорогой. Теперь это моя забота, — остановила она меня и накинула мой халат на себя, ускользнув на кухню.

— Вот тебе первое преимущество жизни вместе,- прошептала совесть.

— Посмотрим-посмотрим,- проворчал рассудок.

Через пару минут моя подружка вернулась из кухни с подносом. Быстро… Я посмотрел на поднос. Ого, откуда взялись в моем холодильнике такие изысканности. Хотя, на самом деле, у меня и не было такого подноса. С сожалением я посмотрел на бутылку вина, жаль что я уже выпил водку сегодня. Я был уверен, что она выбрала все специально для меня.

— Не волнуйся, дорогой, все хорошо,- она снова прочитала мои мысли.

И правда, я чувствовал себя трезвее трезвого. Все сомнения исчезли, я наливаю бокалы.

— За нас,- предложил тост я.

— За нас,- согласилась она.

Мы стукнули бокалами и выпили. Вино было действительно прекрасным.

— На самом деле, все не так уж плохо,- заметил рассудок, он всегда становится довольным после хорошего вина и закуски.

Совесть поддержала его молчанием. Внезапно пришла одна мысль.

— Слушайте,- спросил я,- если есть ты, ответственная за мои неудачи, значит должен быть кто-то, кто отвечает за мои успехи. Верно?

— Да, — откликнулась она, и я заметил, что данная тема вызывает у нее дискомфорт.

Но я уже понесся вперед, если ранее мне часто не везло, то счастливых случаев было гораздо меньше.

— Можно ли поговорить с ним или с ней? Я предполагаю, что это ангел или ангелочек? — спросил я.

Она посмотрела на меня с просьбой в глазах и после некоторого раздумья ответила:

— Почему бы и нет! Просто подожди минутку, — и, взяв поднос с посудой, отправилась на кухню.

— Постель нужно убрать, — попросила она уже у дверей.

Через некоторое время она вернулась. В этот раз кроме бутылки вина была также дорогая водка. Интересно, для меня или для... Я заглянул ей в глаза - что за образ! Это уже не обычный макияж, а настоящий профессиональный! И определенно не для меня... Она быстро приготовила столик. Подтолкнула два стула, сама заняла один из них, а мне предложила сесть на кровать. Я не возражал.

— Кстати, как его можно вызвать или призвать? Мне неизвестны ключевые слова... — спросил я.

— И тебе не нужно знать. Я сама справлюсь, — ответила она.

— Вероятно, существо будет женского пола, — авторитетно заявил разум.

Время от времени он все-таки производит правильные мысли.

— Сиди тут, любитель женщин, — возразило ему совесть.

— Закрой глаза, — сказала мне девушка-чертовка и я послушно повиновался ее просьбе.

— Можешь открывать, — это было произнесено очень приятным голосом, который похож на голос моей чертовки.

Хотя этот голос тоже был приятным, я пока не мог найти точную аналогию. Например, как в рекламе о телефонном сексе. Я открыл глаза и потом рот. Вот это да... Блондинка и какая! Вьющиеся волосы, стройные ноги. А эти соблазнительные губы, эти притягательные глаза... Одежда не могла скрыть ее сексуальности. Впрочем, эти две полоски ткани на ней едва можно было назвать одеждой, особенно то, что представляло из себя юбку. Интересно, нет ли на ней бюстгальтера? По позе, в которой она сидела, я не мог этого определить со своего места.

— Может быть, переместиться в кресло? — предложил разум.

— Я сяду на тебя! — прервала его совесть.

Я незаметно глотнул слюну. Дорогая, где ты была раньше?!

— Прогуливалась с мужчинами! — ответила демонесса на мой мысленный вопрос.

Я с трудом оторвал взгляд от нового пришельца и посмотрел на свою демонессу. В ее глазах я увидел отчаяние. Теперь понятно, зачем она так ярко красилась. И это было напрасно. Она не уступает никому по красоте. Может быть, даже превосходит всех значительно. Отчаяние исчезло из ее глаз, уступив место одобрению и теплоте.

— Ну и что! Почему отказываться от земных радостей! — ответила ангелочка без стеснения.

— Ты должна лучше выполнять свои обязанности! — продолжала демонесса.

— А зачем? Ведь ты прекрасно справляешься за нас обоих! — парировала ангелочка.

Она достала сигарету из сумочки и зажгла ее. Я нахмурился. Не люблю женщин, курящих.

— Как так получается? — вмешался я в разговор.

— Ты не понимаешь? — выпустив струйку дыма в мою сторону, ответила новая гостья. — Позволь мне рассказать тебе одну тайну: она безнадежно влюблена в тебя, — продолжала ангелочка, — она так тщательно выбирала наименьшие несчастья, что мои услуги оказались просто ненужными для тебя. И к тому же, ты сам отказался от них. Я даже удивилась.

— А можно узнать подробности?

— Конечно, — ответила ангелочка, — например, помнишь ли ты, как сорвалась сделка по покупке автомобиля?

Было дело: хорошая машина за низкую цену, но продавец передумал.

— Итак, — продолжала она, — если бы ты ее купил, то спустя некоторое время остался бы живым, но не испытывал бы радости от жизни.

— Вот это да! — подумал я, ощущая волнение.

Меня переполнило внутреннее возбуждение.

— Когда же я отказывался от твоей помощи? — сменил тему разговора я.

Опять поток дыма направился в мою сторону. Я недовольно скривился.

— Именно так! — сказала ангельски красавица, — помнишь, на одной из вечеринок подошла к тебе девушка. Ей понравилось то, что она увидела. Она даже была готова провести с тобой ночь. А что сделал ты?

Я почувствовал как румянец покрыл мои щеки. Действительно, такое случалось. Девушка, видимо, от смущения закурила и я последовал её примеру…

— Помню! Кстати, ради тебя она бросила курить. Или точнее говоря, не курит после происшествия.

Ангелиса потушила свою сигарету. Интересно, почему она не читает моих мыслей? Не может или кому-то из присутствующих это запрещено? В поисках поддержки я обратился к чертовке. Но по её несчастному виду я понял, что сам должен поддержать её.

— А в чем, собственно, безнадежность? — спросил я у ангела.

— А ты согласишься хотя бы переспать с ней? — насмешливо ответила ангелиса. — Она бережет себя, неизвестно для чего.

— Ну, если тебе так интересно, то я уже пре…, — начал было я, но затем сказал более осторожно: — мы стали очень близкими. И мы решили пожениться!

Разум опять заявил о своих сомнениях и отдал право голоса совести. На этот раз ангелиса вздрогнула.

— Ты серьезно?

— Знаешь, я недооценил тебя, — призналась она, на лице которой проступала растерянность.

В то же время чертовка радовалась. Правда, ангелиса достаточно быстро пришла в себя.

— Послушай, — обратилась она ко мне, — если ты выбрал её в качестве жены, то возьми меня в качестве любовницы. Я честно говорю, я брошу курить.

— Какие ещё любовницы! — вскочила со стула чертовка.

— Дорогие мои! — воскликнула ангелочек, встая со стула. — Он только твой подопечный?

— Я не помню, чтобы он тебе был нужен! — настаивала Чертовка.

— Это мое решение! — не сдавалась ангелочек.

Вдруг я почувствовал, что кто-то из присутствующих здесь плохо себя чувствует. Мой бедный разум уже почти иссяк, а эта ссора между чертовски соблазнительной ангелочкой и ангельски красивой Чертовкой практически застопорила его.

— Эй, нальйем ему водки! Иначе он совсем съедет, — приказала мне совесть.

И я наполнил стакан до краев и выпил его одним глотком.

Пробудился я в воскресенье около одиннадцати. Один. Себя чувствую отлично. Ну что же произошло вчера? Совесть и разум молчат словно договорились. Ладно, прокопаемся в памяти. Вот это да! Было это на самом деле или я просто видел пьяные галлюцинации? Или меня просто разыграли знакомые девушки? Вряд ли, я бы не узнал знакомых.

— Попробуй найти улики, — внезапно предложил разум.

Я начал искать улики. В гостиной все идеально чисто, нет никаких следов пьянства. Иду на кухню. Там сверкает как операционная… Ни одного следа.

— Отсутствие улик тоже является уликой, — подсказал разум.

— Как так? — не поняла совесть.

— Смотри, и поймешь, — избежал ответа разум.

Я стал более внимательно осматривать квартиру, начиная с кухни. А вот первая улика! В трезвом и пьяном состоянии мне бы не пришло в голову отдельно расставить вилки, ложки и ножи. Я обычно все это кладу в одну кучу. Тарелки и другая посуда также подозрительно сверкают. Кажется, их не только вымыли, но и тщательно протерли. Я так не делаю.

— Учишься, — произнесла моя совесть.

— Заткнись, ты мешаешь расследованию! — закричал на нее мой разум.

Совесть обиделась и замолчала. В то время я продолжал свое "расследование". В холодильнике была "прямая улика"! Готовый завтрак, только нужно его подогреть. Блюдо выглядело очень аппетитным и вкусным, но гораздо лучше, чем то, что я сам могу приготовить. Мой рот наполнился слюной, но я с трудом оторвался от этой мысли и закрыл дверцу холодильника. Нужно сначала закончить расследование. Я вернулся в гостиную. Книги в шкафу были аккуратно расставлены по порядку! Я сел на кровать. Схватив подушку по интуиции, а не осознанно, я почувствовал едва заметный запах привычных духов. Мое сердце стиснуло от какого-то странного чувства. Я бросил подушку обратно на кровать. Подождите! Что это? Из наволочки выпала женская сережка. Это уже настоящая улика среди других улик! И главное, есть надежда, что ее владелица придет за ней. Остается только ждать. Но нет смысла бегать, как принц в поисках Золушки со стеклянной туфелькой.

Рабочая неделя пролетела незаметно. Меня мучило чувство потери, словно я что-то безвозвратно утратил. Я ходил, словно не самый себе. Нет, я исполнял свои обязанности, просто футбол и посиделки в баре меня больше не интересовали, даже женщины из отдела перестали привлекать мое внимание. Все подумали, что я расстроен из-за того, что меня не повысили. Но мне было все равно на это и на саму возможность повышения. В конце недели начальник попросил меня остаться после работы. Я не особенно удивился; это уже не первый раз, когда мне дают особое задание - кто имеет возможность провести специальную операцию будет выбран для этого.

— Как дела идут? — спросил он, когда я вошел в его кабинет.

— Всё в порядке, справляюсь с обязанностями, — ответил я.

— Тебе, наверное, не приятно, что тебя пропустили? Можешь не отвечать, я бы тоже обиделся. К тому же, ты один из лучших сотрудников.

Он достал две рюмки и бутылку коньяка.

— Дело в том, — продолжил он, — что мой заместитель уходит, и пока у меня нет лучшего кандидата на его место. Поэтому я не назначал тебя на эту должность. Зачем кадровикам лишние хлопоты? — он похихикал. — Так что в понедельник начинай работу.

Я ошарашенно молчал. Вот это да! Непредвиденный поворот!

— Почему молчишь? Радостен?

— Да нет! Это так неожиданно, — я до сих пор не знал, что ответить.

— Ладно-ладно, — ответил он и мы подняли рюмки.

Я пошел домой пешком. Иногда люблю прогуляться. Мой путь проходил через сквер. И по мере приближения к дому меня охватывала знакомая тоска. Может быть, осень была виновата. Она уже украсила деревья красивым, но, к сожалению, недолговечным нарядом. Вот и мой дом. Странно, я что забыл выключить свет перед уходом? Радостное предчувствие охватило меня. Сердце бешено забилось.

— Поторопись! — молила совесть.

И не дожидаясь лифта, я почти бегом поднялся по лестнице на свой этаж. Достаю ключи, руки от волнения слабо подчиняются.

— Соберись с силами, — сказал разум.

— Тсс! — ответила совесть.

Едва переступил порог квартиры, я оказался в атмосфере невиданного ранее комфорта.

— Ты так долго сегодня? — раздался знакомый голос со стороны кухни.

— Ура! — воскликнула совесть.

Я почти полетел на кухню. У плиты занимается моя возлюбленная. Постой, что за возлюбленная? Нет у неё рогов и хвоста, хотя если бы они были, это не изменило бы ничего.

Я обнимаю ее снова.

— Как я скучал по тебе….

— Вот, целую неделю не виделись… — она начала говорить, но я прервал ее поцелуем.

Мы ужинаем, она рассказывает о своей поездке к родителям, которые живут в другом городе, о том, что нужно сделать перед нашей свадьбой… Она говорит, а во мне как будто пробуждается память: я вспомнил нашу знакомство, как… И вот мое недавнее приключение стало казаться сном, что-то вымышленным. Разум не противился этому объяснению и был рад логическому подходу.

На следующий день мы гуляли вдвоем по аллеям сквера. Сегодня осень уже не вызывала у меня тоску. Вдруг я заметил знакомое лицо среди прохожих. Где-то я уже видел эту блондинку… А через мгновение я почувствовал, как ее ногти впились в мой локоть.

— Послушай, дорогой, — нежно сказала моя невеста, — отныне я отвечаю за твои успехи и неудачи, понял? — и в ее глазах промелькнула, или мне так показалось, какая-то игривость.

— Понял, — ответил я.

И пускай.