Преданная во имя любви aka Рассказы о любви

Предательство ради любви от BlueGee

**********************************

Рабочий день был, мягко говоря, изнурительным. Моя начальница, Джульетта, забыла о запланированной встрече с Данстеном и Фицджеральдом, и я оказалась одна сталкиваться с последствиями этой катастрофической и провальной сделки. Наша команда вложила много месяцев работы в приобретение D&F, что должно было принести нашей компании более 15 миллионов долларов, но из-за невнимательности Джульетты все рухнуло. И частично я не могла не винить ее за это. Ее брак с Брэдом находился на грани разрушения, а причина этого была ужасна.

Ее сердце было разбито. Она была опустошена. Упадничествующая. И уже шестнадцать недель она ходила как живой труп после того, как застала Брэда в постели со своей матерью. Теперь не только ее собственный брак умирал или уже мертвый, но и брак ее родителей, и она так и не получила ни малейшего извинения от обоих двуличных нарушителей.

После провала встречи с D&F, я старалась убедить Генри Данстена-младшего в преданности нашей компании. Но как можно доказать преданность многомиллионной сделке, если не удалось встретиться с ним для важных запланированных переговоров?

Джульетте следовало отправиться домой, черт побери! Ее следовало лишить возможности управлять проектом, как только ее мир разрушился, и это было на совести высшего руководства. Вторую половину дня я провела с Джарвисом Родвеллом и Эмили Пинтер, двумя менеджерами из нашего восточного подразделения, пытаясь сохранить хоть какие-то обрывки предложения и разработать новую стратегию, чтобы хоть что-то извлечь из этой разрухи.

Приближался уже около восьми часов вечера, когда Эмили решительно пришла к выводу, что пора закончить на сегодняшний день.

— Рене, пойди домой, отдохни немного. Сейчас нет смысла продолжать, нам нужно переосмыслить все еще раз, но я уверена, что если у нас будет еще одна попытка, я буду предлагать тебе возглавить ее.

Эмили была женщиной преклонного возраста, старше меня. Ей около пятидесяти лет, со светло-серыми волосами, которые раньше окружали красивое лицо. Теперь оно выглядело изможденным и покрытым тревожными морщинами - результат всей жизни, проведенной в стрессе и корпоративных перипетиях.

Джарвис согласился с ее оценкой и вскоре начал разговаривать по телефону со своей семьей, чтобы сообщить им о скором приезде домой.

Семья.

Ой. Из-за всей этой суеты я забыла сообщить Уильяму о том, что вернусь с работы. Я быстро достала телефон и попыталась позвонить ему, чтобы извиниться. Но вызов перешел на голосовую почту.

Я вышла и поспешила через офис, собрав свои вещи, и направилась к машине. От северных районов Сиднея до моего дома на Центральном побережье было около часа езды, если только движение не было проблемным.

Сев в машину, я отправилась домой, несколько раз набирая номер Уильяма и номер домашнего телефона. Но никто не отвечал. Я вздохнула - возможно, он уже ушел или работает в подвале, или просто озадачен. Я уже неоднократно забывала предупредить о своем позднем возвращении домой, что порождало напряжение в наших отношениях.

Поймите меня правильно, мой муж не ревновал меня к моей работе, положению или успеху и не считал, что я убегаю или собираюсь уйти от него. Нет, его раздражало отсутствие уважения, как он выражался. Все, чего ему хотелось, это чтобы я сообщала ему об этом, чтобы он не бесконечно долго ждал ужина, на который я могла не прийти, или чтобы я предупреждала его заранее, чтобы он не волновался о том, что со мной может случиться авария. Аварии на дорогах, по которым я ездила, особенно ночью, были не редкостью. И если происходила авария на трассе M1, то это могло привести к задержке на несколько часов.

Около 8:45 я покинула автостраду, а в 9 вечера уже приехала в Госфорд, где мы жили. Уильям до сих пор не отвечал на мои звонки, и это начинало вызывать у меня беспокойство.

Наш дом был небольшим, хотя мы могли бы позволить себе более просторное жилье. Однако на данный момент нам хватало текущего размера. Мы обсуждали возможность переезда в больший дом, но не знали точно, куда именно мы хотели бы переехать. Мы рассматривали варианты остаться на Центральном побережье, переехать в Сидней или один из его западных пригородов. Наш выбор зависел от того, чем будем заниматься в будущем.

Уильям работал в Ньюкасле, который находился в часе езды на север от нас. Мы старались разработать свои планы и одновременно рассматривали возможность иметь детей. Ему исполнилось 32 года в этом году, а мне уже было 34 года. Времени становилось все меньше, и последние несколько месяцев мы почти все свободное время тратили на обсуждение этих планов. Это было изнурительно, особенно учитывая наши постоянные поездки. Мы ценили наше время, но оно уходило на стресс.

Я подъехала к нашей дорожке и заметила, что большинство лампочек в доме не горят или светят слабо. Только спальня была освещена ярко, виднелся оранжевый свет за шторами. Видимо, он устал ждать и уже отправился спать, возможно, чтобы почитать или посмотреть телевизор.

Спеша в дом, я прокричала:

— Уилл, я вернулась. Прости за задержку.

Бросив сумку с ноутбуком и пиджак в гостиной, я направилась в спальню. Может быть, я смогу загладить свою вину перед ним — подумала я. Уже несколько недель мы не занимались любовью из-за всего этого стресса, которым мы оба переживали. Я улыбнулась про себя. Да, я хотела потрясти его и свою жизнь.

— Уильям?

Мое сердце замерло.

Там, в моей постели. В нашем доме.

Нет.

Уильям лежал, покрытый простыней. Его тело блестело от пота. Волосы были мокрыми и влажными. Он был обнажен, также как и женщина рядом с ним.

Она была красива и лежала на простынях, которые покрывали моего мужа. Длинные рыжие волосы, бледная гладкая кожа, длинные ноги и упругая попка, а также две большие груди – все это делало ее совершенной. Как и Уильям, она была вспотевшей, ее волосы прилипли к телу от влаги.

Она заметила меня первой и провокационно перевернулась, показывая свою выбритую киску передо мной – она была красной и возбужденной.

— Привет, дорогая, – сказала она со соблазнительным тоном. – Мы думали, что ты вернешься раньше и не смогли удержаться.

Я должно быть выглядела как изумленная идиотка, стоя с открытым ртом, пытаясь сформулировать слова. Но я не могла издать ни звука, хотя моя челюсть двигалась вверх-вниз, как в немом фильме. Я ощущала свою слабость.

Мы уже не занимались любовью несколько недель. Или месяцев? Мой разум был смутным. Я ухватилась за дверь, чтобы не упасть.

Уильям шевельнулся и посмотрел на меня со сардонической ухмылкой на лице.

— Привет, Реней. Познакомься с Мелоди. Мелоди и я...

Я не дала ему закончить фразу.

— УХОДИТЕ. ПОКИНЬТЕ ЭТОТ ДОМ НЕМЕДЛЕННО! – закричала я, вновь обретая голос и наполняя его праведным гневом и возмущением. – УХОДИТЕ ИЗ МОЕГО ДОМА, ГРЯЗНЫЕ ТВАРИ! И ЗАБЕРИТЕ С СОБОЙ ВАШУ ШЛЮХУ!

По лицу текли слезы, мое зрение было затуманено и я как будто видела все в карминовых тонах. Меня охватывал страх, что возможно произошло повреждение сосуда в глазах, и я наблюдаю все через пелену крови. Мое сердце билось настолько быстро и сильно, что я слышала его ритмичное пульсирование в ушах, а мое дыхание стало тяжелым и неровным.

— Убирайтесь отсюда!

Я резко повернулась и поспешно удалилась, выполнить требование именно я.

Я не знала, куда направляться и как поступить. Но вдруг издалека показались фары автомобиля, приближающегося к нашей подъездной дорожке. Я моргнула и выразила свое недовольство - они перегородили мне выход. Мой голос заполнил пространство окриками и ругательствами, которые отражали мою боль. Я смутно осознала, что вокруг начинают загораться фонари у соседних домов, а кто-то из них приближается ко мне. Было уже поздно, ведь вокруг жили молодые семьи, и я мешала им и их детям спокойно отдохнуть.

Затем, едва я пришла в себя, как рядом со мной прошли Уильям и его обворожительная спутница. Они были нарядными и направлялись к автомобилю. Прищурив глаза от света фар, заметила, что за рулем сидит старшая сестра Уильяма, Белль. Она уныло помахала мне рукой, на лице отразилось грустное выражение. Я знала Белль еще до знакомства с Уильямом, ведь именно она познакомила нас. Она была таким же преданным другом, как и я, прекрасной свахой. Но теперь она - здесь, словно ожидая своей очереди забрать обманщиков.

Я подняла средний палец в ее сторону и для большего эффекта разразилась бранью не только в адрес Уильяма и Мелоди. В благодарность за предательство схватила камень с клумбы в саду рядом со мной и бросила его в автомобиль, но плохо прицелилась, и он скрылся в темноте.

Потом, так же неожиданно и быстро, как начался мой кошмар, он закончился. Белль выехала на своей машине с дорожки перед домом, и они исчезли из виду.

Рядом со мной была соседка-пенсионерка, лицо которой я узнавала и кивала ей рукой, когда встречала на улице, но имя ее у меня не было в голове. Она посмотрела на меня и обняла меня сильными и ласковыми объятиями.

— Все будет хорошо, детка, — успокаивающим тоном проговорила она, поглаживая мне затылок. — Все будет хорошо.

Я проклинала Уильяма. Называла его всеми грубыми словами, которые пришли в голову, а также теми, что я сама выдумала на ходу. И когда я уже не знала больше никаких бранивых выражений для своего неверного супруга, я заплакала. Плакала из-за потерянной любви. Плакала из-за детей, которых мы не будем иметь. Плакала из-за утраченных лет. И я плакала из-за его предательского бездушия.

***

На следующий день, когда я не явилась на работу, Эмили позвонила мне встревоженной и нервной. Звонок был в десять утра, и поскольку на юге не было никаких аварий и пробок на дорогах, она подумала, что со мной что-то случилось, особенно учитывая прошедший инцидент с D&F и Джульеттой.

Она только начала спрашивать меня, не произошло ли чего-нибудь, как я начала выливать свою душу и сердце.

— Я застала его. Я уличила этого подлеца в измене. Они были здесь прямо перед глазами, ждали меня, хотели чтобы я увидела все сама. Боже мой, что теперь делать? Они так надеялись, что я их поймаю. Эмили, помоги мне! Пожалуйста! Помоги!

Я всегда говорила о том, как я счастлива и Эмили понимала, что я думала, будто Уильям непобедим. Все знали о моей любви к мужу. Я была восхищена им. Я полагала, что он разделяет то же чувство. Какой же глупой я была. Какой проклятой дурой.

— Неужели еще одна?

Ее слова звучали уныло и грустно. До личных проблем Джульетты она всегда была примерным сотрудником – её ценили, доверяли и любили. Я считала себя на таком же уровне. Однако производительность Джульетты резко упала, и Эмили опасалась, что скоро это случится и со мной.

— Я уезжаю, Реней. Скоро буду у тебя. Не беспокойся о работе, мы найдем решение.

Я что-то бормотала в ответ, уже не помню точно что, а потом выключилась. Без цели бросив телефон на кровать, я пошла обратно в спальню – на место преступления. Мне всё равно нужно было переодеться. Отвращением взглянула я на кровать. Простыни были в беспорядке. Мои простыни, они принадлежали мне. Прекрасные золотые атласные простыни, которые он подарил мне на мой прошлый день рождения. И это те же самые простыни, которые он решил испачкать своим неверным поступком.

Снова обдало слезами и от ярости я закричала.

— КАЗЁННАЯ ЖЕНЩИНА! ПОШЕЛ ТЫ, УИЛЬЯМ! ПОШЕЛ!

Схватив одежду, заметила, что на верхушке высокого комода лежит его обручальное кольцо, разрезанное пополам и выброшенное безразлично. Это было кольцо, которое я выбрала для него. Шесть лет назад мы сами выбирали кольца друг для друга, чтобы обменяться ими. Это было изящное кольцо из желтого и розового золота. Мне потребовалось несколько недель для разработки дизайна с ювелиром, и оно было идеальным. А теперь его бесчувственно разрубили на две половинки и просто отбросили, точно так же, как мое сердце.

Я потеряла его.

Вещи были разорваны, сломаны, раздроблены и уничтожены. Все его вещи, которые я смогла найти, я уничтожила. Его одежду я выбросила на улицу и полила ее целой двухлитровой бутылкой метилового спирта из нашего арсенала чистящих средств, а затем поджег спичкой. Вся его одежда горела ярким пламенем, и я смотрела на это со злорадством.

Его драгоценную коллекцию комиксов, книги, CD и DVD с его отвратительным музыкальным вкусом - все это он собирал годами - присоединилось к огню. Его старинные часы, которые не работали, но которые ему очень нравились, были выброшены в стеклянные статуэтки, которые он унаследовал от своей бабушки и хранил как реликвии.

Я все еще испытывала ярость, когда приехала Эмили и осторожно посмотрела на этот полный хаос и разрушение, которое вызвала я.

- Рене, пожалуйста, не делай этого. Давай уйдем куда-нибудь в тихое место и поговорим.

Она нерешительно протянула руку, приглашая меня, умоляя. Может быть, в моих глазах отражалась ярость, потому что в ее глазах был страх.

Наконец-то моя разрушительная ярость утихла. Я кивнула и мы ушли.

***

Мы провели весь день разговаривая. Она была отличным слушателем - сочувствующей и искренней. И она была мудрой; сейчас, оглядываясь назад, я понимаю это. Тогда я не могла сфокусироваться на том, что она говорила, но эмоции, которые передавали ее слова, были наполнены любовью, состраданием и заботой. Она пыталась защитить меня. Они предали Джульетту и не хотели повторять этой ошибки со мной - по крайней мере так она выразила свои мысли.

Я не предпринимала попыток связаться со своим бывшим супругом, а от Уильяма не поступало никаких вестей. Не было и слуху о Белле. От этой предательской семьи не было никаких новостей. Они закрыли ряды вокруг него, и это было хорошо, что они это сделали, потому что если бы зависело от меня, я бы желала его ужасной гибели и заявила, что до сих пор требую компенсацию.

На следующий день после тревожного ночного сна я связалась с матерью. Дом стал зоной бедствия или полем битвы, и я пребывала среди обломков и мусора. Моя мама едва могла поверить в это. Уильям был для нее и моего покойного отца как собственный сын. Она всегда полагалась на Уильяма, чтобы он защищал меня, заботился обо мне. И вот он здесь, вырезает мое сердце и насмехается надо мной делая это.

Я едва могла говорить с матерью; разговор затянулся, но по большей части это были слова "О, господи", "помоги мне" и "почему"?

Мама сказала, что приедет из Вуллонгонга в тот же день и останется со мной, пока я не перестану нуждаться в ней. Моя младшая сестра часто использовала ее, чтобы присматривать за своими детьми, и мама всегда была рада этому после смерти отца. Но теперь она собиралась быть рядом со мной.

Я плакала от счастья. Впервые после того, как увидела их в постели, я была счастлива. У нас с матерью замечательные отношения. После Уильяма она стала человеком, которому я доверяю больше всего. И теперь, после предательства Уильяма, мама - единственный человек, на которого я могла положиться.

Время шло очень медленно. Мама провела со мной более месяца. У меня было только одна неделя отпуска, но я решила взять еще две недели отпуска и одну неделю больничного листа для того чтобы провести это время с ней. Мы убрали в доме все следы Уильяма и просто наслаждались пребыванием друг с другом.

Ни слова от Уильяма не поступало. Так же и его семья молчит. Мой гнев и ярость только усиливались с каждым днем. Как он мог так поступить со мной, этот подонок? Я полностью доверяла ему, любила его безоговорочно. А он просто выбросил меня с презрением, как будто ненавидел. В конце концов, моя мать решила позвонить матери Уильяма, Монике, чтобы узнать, что происходит. Наш брак окончен, об этом нет сомнений, но оставались вопросы финансового характера, которые нужно было решить. Например, вопрос о доме. В гараже все еще стояла машина Уильяма, однако на лобовое стекло была прикреплена клюшка для гольфа, а на лакокрасочном покрытии видны тысячи вмятин.

Я не слышала большую часть разговора; мама проводила его за закрытой дверью из опасения расстроить меня. Но вскоре она вернулась с странным выражением на лице.

— Он сказал, чтобы продать дом или оставить его себе. Видимо, он уже уладил вопросы, связанные с его финансами. И забрал себе часть денег. Моника думает, что около четверти, а остальное оставил тебе. Кажется, он хочет избавиться от тебя...

Я не смогла сдержаться и начала ругаться. Как он только посмел? Почему он так меня ненавидит?

— Это еще не все, что мы знаем, — продолжила мама. — Моника выглядела опустошенной.

— Прекрасно, — выпалила я.

— Я не говорю только о браке, хотя я знаю, что она расстроена из-за этого. Она говорила одно и то же: "Прости, Дидрикс, мне так жаль... Никто этого не хотел... Скажи Рейчеллу, что нам очень жаль... Скажи ей, что мы все еще любим". — Мама пожала плечами в знак недоумения. — Разговор был очень странным.

Моя мама выглядела подавленной, продолжив:

— Моника сказала, что к концу недели ты получишь все юридические бумаги, и попросила передать тебе, чтобы ты жила хорошо.

В глазах моей матери блестели слезы. Она очень хорошо ладила с Моникой, с тех пор как умер мой отец, их дружба только укреплялась, а теперь еще и это.

— Не думаю, что кто-то из родственников Уильяма одобряет или поддерживает его поступки, но он всё же их сын и брат. Я знаю, что это маловероятно, Реней, но если бы был шанс, даже небольшой, ты бы смогла или захотела восстановить этот брак?

В ее глазах промелькнула надежда, но я быстро разбила ее о острые края моей новой реальности.

— Надеюсь на то, что этот проклятый подонок скоро умрет.

Конечно же, документы и юридическая документация пришли в течение следующей недели, как и обещала мать Уильяма. Дом был продан, машина Уильяма продана. Все, что у него оставалось, было продано. Оставшиеся средства были переведены на другой счет, к которому Уильям не имел никакого доступа. И жизнь продолжалась, хотя и была трудной.

***

Через девять месяцев после того как я застала Уильяма в постели с проституткой, я снова начала встречаться. Поначалу было сложно, у меня возникли проблемы с доверием, серьезные проблемы с доверием. Но рядом были мои подруги и поддерживали меня. Их внимание было направлено на мое выздоровление, и они делали все возможное для его достижения. Никто не слышал и даже не видел Уильяма. И никто из нас не говорил о нем, его имя было вычеркнуто из записей и стерто со всей земли. Однако до развода мне оставалось ждать еще три месяца, и это единственное, что меня сейчас беспокоило.

Прошло еще два месяца, и я впервые встретилась с Тревисом. Он был высоким, привлекательным и хорошо разговаривающим инженером. Там, где Уильям был серьезным, Тревис был жизнерадостным и заботливым. Там, где Уильям был привлекателен, Трэвис был притягательным красавцем. Я начала видеть новую перспективу для будущего, хотя это происходило медленно. Мои подруги старались поддержать меня и не допустить такого ужасного обращения к моему уже медленно восстанавливающемуся сердцу.

Близость наступила только на седьмом свидании, после Уильяма я первый раз нашла вторую половинку. Все было прекрасно, заботливо и любовно. Тревис обращался со мной как с ценной особой, его забота о мне была очевидна; он стремился приносить лишь освобождение и удовольствие.

В его объятиях я пустила слезы радости. Возможно, я смогу найти новую любовь. Я молилась о появлении новой любви.

По истечении двенадцатимесячного срока, мой адвокат начал процесс развода, и на этом все закончилось. Я до сих пор не слышала от него ни одного слова. Уильям разбил мое сердце, раздавил его в пыль и, по-видимому, просто исчез. Его так мало заботила я, что казалось, будто меня не существовало для него, так же как и он для меня. Я получила открытку с извинениями от Белль, но она попала в корзину со штукатуркой из холодильника, которую я забыла на целую неделю.

Письмо от Белль только разожгло во мне еще больше гнева. Она была моей лучшей подругой, а теперь она стала чужой для меня. Это было первое сообщение от нее после всего произошедшего; трудно было осознать все потери в результате уничтожения моего брака.

Прошло время, и раны начали заживать. У меня были моменты страха перед Тревисом, так как я испытала и проверила его на предмет доверия. Эмили ушла на пенсию, а Джульетта, встала на ноги и заняла ее место. Я, в свою очередь, тоже занимала свою должность.

В день моего 37-го дня рождения мир снова стал прекрасным.

— Реней, моя жизнь без тебя лишена смысла. Я хочу состариться рядом с тобой и иметь детей. Выходишь ли ты за меня замуж? Сделаешь ли меня самым счастливым человеком на земле? Будешь ли ты матерью наших детей?

Мой прекрасный спаситель и герой Трэвис сделал предложение прямо перед глазами всех моих друзей и семьи на организованной им вечеринке-сюрпризе.

Я вскрикнула от радости. Мои подруги также вскрикнули. Моя мама тоже вскрикнула. Вскрикивали моя сестра и ее дети, возможно, они просто подхватили настроение, потому что все взрослые так делали. Мужчины подбадривали.

— Да, да, тысячу раз да! - я вскрикнула снова, пытаясь поцеловать его глотку языком. Мои руки схватили его за талию и крепко прижали его, вызывая хихиканье и смех всех женщин включая мою маму. Мужчины радостно аплодировали.

— Давай начнем делать ребенка прямо сейчас! - потребовала я, тем самым немедленно завершив вечеринку, выгнала гостей и потащила своего жениха в спальню, раздеваясь по пути.

Я взяла его твердый член в руки и покрыла его поцелуями, прежде чем вернуть его на кровать и сесть на него. Сейчас не было времени для медленных и нежных ласк - это было началом нашей фабрики производства детей. Я хотела, чтобы он кончал как можно больше раз и как можно чаще в мое страстное тело. В ту ночь он смог кончить пять раз, и хотя он старался, когда я требовала еще, его тело было почти истощено, а его яйца полностью опустошены.

Несколько разочарование овладело мной, хотя и не на долго. Кого я обманываю? Я испытывала невероятное счастье.

Но все хорошее должно иметь конец, и всегда найдется какой-то неприятный момент, подобный мухе, которая жужжит рядом с тубой мази. Моя "муха" называлась Мелоди.

Прошло несколько недель после предложения Тревиса, когда я встретила ее. Ни ее, ни то, как она выглядела, я не забывала. Ее образ и все эти сцены по-прежнему живут в моей памяти. Мы только что поужинали с Трэвисом и готовились вернуться домой, чтобы провести время с ребенком, когда мы случайно столкнулись друг с другом при выходе из ресторана. Она была со своим парнем, которого я никогда прежде не видела, и любовно смотрела ему в глаза в тот момент, когда мы столкнулись.

Вдруг передний план моих мыслей заняла мысль о возмездии или хотя бы о каком-то виде компенсации.

Моя рука мгновенно вылетела в ее сторону, пока она не поняла, кто я такая. Пощечина с размаху приземлилась по боковой части ее прекрасного лица, повергая ее на землю и оставляя ярко-красный след от моей руки и потрескав губу.

— ТЫ – ОТВРАТИТЕЛЬНАЯ РАЗРУШИТЕЛЬНИЦА ДОМА! — вскричала я в ее сторону, теперь смущенную и испуганную лежащую на земле. Мой неожиданный нападение ошеломило всех в ресторане: Мелоди, ее спутника и Тревиса. Я шагнула вперед и нанесла жестокий удар ногой по ее телу, выбив из нее дыхание, прежде чем меня удержали Трэвис и ее парень.

— РАЗРУШИТЕЛЬНИЦА! — крикнула я снова перед тем, как плюнуть в ее сторону. Глубоко внутри меня горела ненависть. — СУКА, СУКА!

Столько боли внезапно выбралось наружу, боль, от которой я не имела возможности избавиться все эти годы, поскольку уже несколько лет не видела ни ее, ни Уильяма, ни кого-либо из его семьи. И хотя разгромить все вещи Уильяма было своеобразным облегчением, оно несравнимо с желанием уничтожить мою мучительницу.

— Освободи меня, Тревис, отпусти. Эта женщина, с которой Уильям был интимно связан. Она та девушка, о которой я рассказывала тебе!

Я сопротивлялась в его крепком захвате, пока Мелоди садилась рядом, защищая ее от дальнейших атак и пытаясь помочь ей встать.

Ее спутник был очевидно удивлен и шокирован моим неожиданным нападением. Он перевел взгляд с Мелоди на меня и обратно, затем повторил это еще раз.

— ТЫ БЫЛА С МОИМ МУЖЕМ! - крикнула я снова, нанося дикий и неуместный удар ногой в ее сторону. Я промахнулась мимо нее и задела ее друга, сбив его с ног.

Мелоди поднялась на ноги, хотя была неустойчива. Я слышала шум вокруг нас и знала, что скоро все это появится на YouTube или TikTok или какой-то другой платформе. Но мне было все равно. Черт, я только приветствовала это, особенно если это выставило бы в плохом свете Мелоди.

— Это правда? - обратился ее спутник к ней. На его лице было выражение отвращения, которое меня удовлетворило. Пусть их отношения разрушатся так же, как и мои.

— Клянусь, это правда, - прошипела я. - Она спала с ним в моем доме, а потом они оба издевались надо мной и насмехались над этим.

Мелоди покачала головой, но не из-за меня, а из-за своего спутника.

— Нет. Это не правда, - затем она повернулась ко мне. - У нас не было интимных отношений. Этого не планировалось и никогда не было в планах. Я... Я просто не могу поверить, что тебе этого никто не сказал. Прошло столько времени, а ты... - внезапно ее лицо стало бледным, она смотрела на меня с ужасом и голос ее сломался от горечи. - Ты ведь не знаешь правды, да?

— Что она не знает? — спросил Тревис, сжимая меня к себе, крепко, но все же нежно. Его руки обхватывали меня и одновременно успокаивали. — О чем она не в курсе?

— Это... это не мне говорить, — со слезами на глазах ответила она. — Боже мой, боже мой. Мне так жаль, мне так жаль. Я никогда не спала с ним, он никогда не лежал рядом с другим человеком. Я не думаю, что он когда-нибудь имел интимные отношения с кем-то еще. О, боже, мне так жаль. Мне было сказано, что это закончится... что ты узнаешь.

Она опустила глаза и уже не могла встретиться со мной взглядом.

— Что происходит черт возьми? — спросил ее товарищ с недоумением на лице.

Внезапно появилась полицейская машина на улице. Из неё вышли двое офицеров с поднятыми руками, стараясь разрядить напряженную обстановку. На меня указывали, считая меня агрессором. Тревис крепко обнимал меня, и я испытывала страх, что меня арестуют за нападение. Однако Мелоди, моя жестокая мучительница, ужасная изменщица, разрушившая мой брак, встала перед ними и отмахивалась:

— Все в порядке, все в порядке. Это был несчастный случай.

Но следы на ее лице и слезы на глазах говорили о другом. Женщина-полицейский попросила поговорить с Мелоди наедине, а ее напарник подозрительно смотрел на остальных.

Через некоторое время пара вернулась, и полицейские провели короткую консультацию.

— Вы уверены? — спросила офицер у Мелоди, получив подтверждение кивком. — Хорошо. А вы — обратилась она ко мне — отправляйтесь домой. И больше я не хочу видеть или слышать о вас.

Я улыбнулась, но улыбка дрогнула на моих губах и походила больше на искажение.

— Да, господин офицер, — ответила я, когда Тревис повел меня прочь.

Мелоди последний раз закричала за моей спиной:

— Мне жаль.

***

Вечером мое настроение было ужасное, и Тревису пришлось сделать все возможное, чтобы успокоить меня. Я была взволнована до предела, внутри меня бушевала ярость, а мысли скачались в хаотичном порядке. "Я ненавижу ее и ненавижу его. Опять ложь! И за что? Почему они так меня ненавидят? Что я сделала не так? Разве я такая ужасная личность?" Я тряслась от внутреннего напряжения, мои кулаки сжимались и позже я обнаружила большие красные следы от своих длинных ногтей на своих руках.

Тревис старался успокоить меня изо всех сил. Он заверял меня, что все будет хорошо. Но по его глазам было видно, что он разгневан.

На протяжении всей недели мы не занимались любовью. Мне снились кошмары, которые не покидали мои мысли ни на шаг. Я видела, как двое обманутых любовников переплетаются каждый раз, когда я закрывала глаза. Я плакала из-за малейшего повода, взрывалась и мое недоверие к Тревису снова росло, хотя без особых причин. Когда я думала, что могу ему снова доверять, подсознание напоминало мне о том, как я раньше доверяла Уильяму и чем все это закончилось.

***

Была суббота, прошло немного больше двух недель с того момента, как я столкнулась с Мелоди возле ресторана. Тревис уехал к другу по делам своей машины и был отсутствующим всю утреннюю часть дня. Я начала испытывать эти чувства заново. Я пыталась доверять ему, хотела этого так сильно. Я любила его и знала, что он меня любит. Но не могла избавиться от ощущения подозрительности, которое проникало в мои мысли.

Я взяла телефон, чтобы связаться с ним, мне было необходимо поговорить. Собственно говоря, меня интересовало его местонахождение, занятость и компания.

Едва я начала набирать номер, как услышала звук его автомобиля на подъезде. Я поспешила к двери, мне нужно было, чтобы он обнял меня и заверил во всем. Но когда я подошла ближе, увидела другой автомобиль за ним, и мое сердце застучало громче при виде того, кто был внутри.

Белль.

Моя бывшая невеста. Бывшая подруга.

Она вышла из машины и выглядела напряженной, рядом с ней был Тревис, осторожно направляющий ее без физического контакта. Он слегка опустил голову и произносил что-то тихо. Я видела движение его губ, но слова не доносились до меня. Белль несколько раз кивнула согласием и оглянулась в сторону дома. Наши глаза встретились, и я увидела... страх, тревогу, грусть? Ее лицо выражало какое-то смятение. Она не хотела быть здесь, так зачем она пришла?

Тревис вошел в наш дом, а Белль последовала за ним. Остановившись на пороге, она посмотрела на меня, а потом нашла что-то интересное на полу у себя под ногами.

— Что она тут делает? - прошептала я раздраженно. - Три года она не проронила ни слова со мной. Они всегда поддерживали своего никчемного брата, а не меня, эту проклятую семью.

Она внезапно расплакалась и убежала. Тревис бросил мне испуганный и виноватый взгляд и побежал за ней.

— Белль, пожалуйста, Белль...

Но было уже слишком поздно, она села в свою машину и уехала. Тревис грустно смотрел на дорогу и быстро удаляющийся автомобиль. Его плечи обвисли. Он прислонился к большому дереву перед нашим двором, и я заметила, как он дрогнул. Он плакал? Чего он ожидал, приводя сюда эту женщину?

Я закрыла дверь и поставила засов на место. "Ну и ладно", подумала я. "Пусть так и будет". Тревис стучал в дверь, когда понял, что я задвинула засов. Он продолжал стучать и умолять меня несколько часов, пока я, наконец, не решилась впустить его. Он попытался обнять меня, но я оттолкнула его.

- Прости,- наконец признался он после многочисленных попыток привлечь мое внимание.- Мне жаль, что я не обсудил это с тобой. Но я не сожалею о своих действиях.

Наконец, казалось, он устал от моего игнора и схватил меня за плечи, чтобы заставить посмотреть на него.

- Зачем ты пригласила ее сюда? Хотела провести время с ней прямо у меня на глазах? Чтобы она издевалась надо мной и высмеивала?

Он был потрясен.

- Зачем мне это делать по отношению к тебе? Я же люблю тебя.

- Уильям тоже,- прошептала я.- Пока что.

- Она когда-нибудь насмехалась над тобой? Кто-нибудь из них?

Я покачала головой.

- Я не слышала от них ни слова, ни от одного.

- Тогда пришло время.

Он крепко обнял меня, и я прижалась к его телу, положив голову на его широкую грудь.

- Мне нужно позвонить ей, надеюсь, она еще не заблокировала мой номер. Это важно для тебя и для нас, чтобы закрыть эту главу. Для нашего будущего вместе, это должно быть разрешено. Это убивает тебя, Реней, и причиняет боль нам обоим.

Я слегка кивнула, едва двигая головой, но это было достаточно. Он ласково опустил мою голову и поцеловал меня теплыми и любящими губами.

— Мои чувства к тебе, Реней, никогда не исчезнут.

Потом он отодвинулся и достал свой мобильный телефон. Он умолял и просил меня, выглядел потерянным и отчаявшимся. В этой борьбе он был обречен на поражение. Наконец, в полном отчаянии я выхватила у него телефон и услышала, как Белль заплакала. Ее рыдания были абсолютно раздирающими душу. Это было грустно. Почему она плакала? Она стала на сторону моего бывшего мужа, своего брата, разрушая мой брак и унижая меня.

— Белль, - начала я, и внезапно услышала ее глубокий вздох, затем она замолчала. Я решила быть сильной ради Тревиса, человека, которого я люблю. - Белль, прости.

— Реней... - Ее голос звучал хрипло и слабо. Она больше не была сильной женщиной, которую я знала. Затем телефон отключился. Она повесила трубку, оставив нас. Я посмотрела на Тревиса и вернула ему телефон.

— Она прервала связь.

— Это далеко не все, Реней, там многое о чем ты не знаешь. Я немного копался в этом до того, как попросил тебя выйти за меня замуж, и за последнюю неделю узнал еще больше. Вещи не сходятся, поэтому пару дней назад я пошел к Белль и поговорил с ней. Я знал, что она - твоя близкая подруга и сестра Уильяма, так что решил обратиться к ней.

— Реней, это ее разрушило. Хоть я и не заходил в ее дом, но видел немного из-под двери. Реней, у нее все еще стоит большая фотография вас двоих на видном месте. Она бы не сохранила ее так долго, если бы испытывала к тебе ненависть. Думаю, она не хотела окончить вашу дружбу.

— Итак, по какой причине?

— Не могу сказать, Реней, не знаю.

***

Тревис уговорил меня о том, что я нуждаюсь в консультации. Раньше мне уже предлагали обратиться к ним, но я всегда отказывалась. Я не была безумной, и психиатр мне не требовался. Мне просто нужны были близкие люди в моей жизни, которых я люблю и которые любят меня взамен.

В понедельник по настоянию Тревиса я позвонила нескольким специалистам и записалась на прием к своему терапевту для проведения психологического обследования.

Вечером во вторник, вернувшись с работы, я была потрясена увиденной Белль машиной на подъезде. Мое сердце заколотилось от нервного напряжения, и я осторожно подошла к дому.

За обеденным столом рядом с Тревисом сидела Белль. Перед ними стояли три бокала и открытая бутылка вина. Их разговор сразу же затих, едва я вошла. Тревис посмотрел на меня, его щеки были влажными.

— Я оставлю вас двоих, — сказал он торжественно, вставая.

— Нет, пожалуйста. — Я потянулась к нему. — Мы команда, мы делаем все вместе.

Он перевел взгляд с меня на Белль и обратно, а затем сел снова с тяжелым вздохом.

Белль подняла глаза на меня, и у нее текли слезы. Она протянула ко мне руку - отчаянную и требующую помощи. Но я не приняла ее руку. Ее губы дрожали, и она опустила голову в печали.

— Реней, — начала она. Ее голос был таким слабым. — Уильям... О Боже, помоги мне здесь, пожалуйста, — она одновременно молила каждого из нас. — Тебе не должно быть здесь известно.

— Знать что-то, Белль?

— Уильям умирает, Реней. Осталось считанные дни, может быть, недели, если повезет.

Я желала его смерти, не так ли? Когда он разбил мне сердце, когда утащил его со своей любовницей. Когда бросил меня безжалостно, не заботясь ни о чем на свете.

— И? - холодно ответила я. Мое сердце болело, но я подавила это чувство глубоко внутри себя, там, где оно не могло причинить боль. Моя голова была впереди этой битвы, мое сердце было слабым и поэтому должно было оставаться в окопах.

Она смотрела на меня потрясенно, Тревис был потрясен.

— Реней. - Его голос был резким и строгим выражением лица заставил меня вздрогнуть.

— Ты не понимаешь, Реней. - Опять Белль заговорила. - Он никогда не изменял тебе. Никогда не хотел причинить тебе боль. Но он чувствовал, что у него нет выбора.

Она скрючивала пальцы, и только теперь, когда внимательнее посмотрела на нее, заметила, что она немного похудела. Ее лицо было изможденным, с большими темными кругами под глазами и слегка опавшими щеками.

— Я знаю, что я видела, Белль. Они были у меня дома, они занимались сексом, когда я застала их.

Мое сознание вернулось в самый мрачный период моей жизни, даже хуже, чем после смерти моего отца.

Она трепетала и всем телом, и головой. Она была такой печальной и разбитой.

— Нет, Реней. Это то, что он хотел, чтобы ты думала. Он хотел это увидеть. Он никогда не спал с ней. Все это был обман.

Я видела похотливую наготу Мелоди: ее бритую и изможденную киску; оба блестели от пота напряжения. Я знала то, что видела. Или все-таки нет?

— Это был жестокий трюк... Но о Реней... У него были лучшие намерения. Мы пытались его остановить, но он заставил нас обещать. Он любил тебя, Реней, всем, что у него было, и до сих пор любит.

— Почему он меня изгнал? — спросил Трэвис, сжимая мою руку. — Зачем он причинил мне такую боль?

Слезы Белль текли свободно по ее лицу, непрерывно падая на стол.

— Он не хотел, чтобы ты видела, как он умирает — ответила я.

Она внезапно вскочила и выскочила из дома, снова ища спасения в бегстве.

Я была потрясена. Несколько часов не могла говорить. Трэвис держал мои руки в своих, плача вместе со мной и через меня.

— Мне нужно его увидеть — всхлипывая сказала я.

Трэвис подошел ко мне и нежно обнял меня, позволяя своей любви защитить меня от всего.

— Я узнаю все подробности — прошептал он с болью в голосе. Но что он чувствует? Боль за меня, за Уильяма или за себя? В последние годы я была обманута мужчиной, которого любила. Сам этот мужчина причинил мне ужасную боль. Но если то, что сказала Белль, правда, то было ли это меньшим из двух зол? Пожертвовал ли Уильям своей жизнью ради меня и моего будущего? Он пожертвовал собой, чтобы я не потеряла человека, которого любила?

Я была поражена. Я была полностью растеряна. Мое сердце разрывалось снова и снова.

Трэвис прижал меня к себе, и мы плакали вместе.

***

Уильям находился в частной клинике в Ньюкасле на паллиативном уходе. Трэвис выполнил свое обещание и выяснил все детали. В четверг мы поехали к нему на автомобиле. Я нервничала, испытывая ужас. Того утра мы поговорили с Белль, она почувствовала облегчение от того, что тайна наконец-то раскрыта, даже если это означало нарушить обещание перед умирающим братом - все эти годы эта тайна изводила ее до предела. Она убивала всех так же верно, как рак убивал Уильяма.

Мои воспоминания о больнице не очень яркие. Она была небольшой, но хорошо оборудованной, и в воздухе чувствовался тот специфический запах дезинфекции, который всегда присутствует в медицинских учреждениях. Визуально она напоминала типичную больницу в миниатюре. Палата Уильяма была тесной и переполненной, когда мы пришли. Рядом с ним находились его родители, две бабушки и дедушка, а также Белль, ее муж и их дети.

Он выглядел изможденным. Я едва узнала его: он был подключен к различным медицинским приборам и обмерзел проводами и шлангами. Его мать плакала, крепко сжимая его руку в своей. Она была невысокого роста, но ее руки казались гигантскими на фоне маленького ребенка, которого она объятием защищала от болезни. Его кожа была бледной и липкой, а глаза с трудом сосредотачивались на чем-то определенном.

Скоро наше присутствие было замечено, и в комнате стало еще тише. Тревис легонько подтолкнул меня вперед и осторожно покинул помещение, оставив нас одних. Остальные постепенно уходили, прикасаясь к мне на прощание, выражая свое сочувствие. Мать Уильяма крепко обняла меня, шепча «Спасибо» и «Прости». Уходя, все они поочередно коснулись моего плеча или руки. Белль кивнула в знак благодарности.

Вскоре в палате остались только Уильям, одинокий и хрупкий на своей кровати, и я - стоящая перед ним в полный рост, но склонившаяся от боли. Он выглядел таким хрупким. Человек, которого я любила всем сердцем, тот самый человек, который разбил это сердце так жестоким образом, теперь предстал передо мной как незначительная оболочка. Слезы текли по его лицу, когда он смотрел на меня, и я заметила, что на его прикроватной тумбочке стоит фотография меня в свадебном платье, сделанная в день нашей свадьбы. А на его левой руке я заметила кольцо, которое я для него изготовила - то самое кольцо, о котором я думала, что оно было разбито и отвергнуто со скудостью.

Он заметил, что я уставилась на него и прошептал очень тихо:

— Это была копия. Я никогда не мог ему навредить, никогда.

Вдруг он закашлялся, и я испугалась. Уильям указал на чашку на столике возле его кровати, и я поднесла ее к нему - простую воду. Дрожащими руками он приложил ее ко рту и сделал глоток, чтобы прочистить горло, а потом вернул мне.

Передо мной лежал сломленный человек, пытающийся что-то сказать, но его голос стал еще тише, и я не могла разобрать. Звук машин был слишком громким, его голос - слишком слабым, а сердце бешено колотилось.

Я приблизилась к нему и вскоре поняла, что целую его в лоб, щеки и губы. Я шептала его имя снова и снова.

— Рената, ты уже замужняя или скоро будешь? — пропищал он - Кстати говоря, он здесь?

Я кивнула, продолжая целовать его и держа его руки - в нем были только кожа и кости. Хрупкий, слабый и уязвимый.

— Позови его, пожалуйста.

Его улыбка выражала его достоинство, что зажгло мое сердце и душу. Я позвала Тревора, который вскоре появился в комнате, выглядя неуверенным. Он был несколько неуместным гостем в этот нежный и спокойный момент. Тревор знал, что это не место для него; он стоял робко с сложенными за спиной руками.

Уильям жестом пригласил его подойти, что тот и сделал. Моя новая любовь встретилась с моим первым мужем. Мой жених теперь столкнулся с моим прошлым. Тревор выглядел огромным, гигантом - он был высокий и широкий, делая палату и человека перед ним кажущимися крошечными, но сам он был испуган.

Уильям протянул дрожащую и слабую руку, его ладонь трепетала. Тревис осторожно схватил ее, а затем Уильям соединил мою руку с рукой Тревиса.

— Всегда будь любимой ею, - прошептал он и закрыл глаза, откинув голову назад.

Меня охватило чувство ужаса, такое же сильное как и у него. Однако пульсометр продолжал пищать. Уильям просто заснул.

Мы вышли из комнаты и направились к толпе родственников. Они начали обнимать нас вместе с Тревисом. Они испытывали сожаление, но время для этого придет позже. А я опять дала свободу своим слезам. Мой муж никогда не переставал меня любить. Когда я была на самом дне, я осознала, что он был еще глубже. Он причинил мне боль, чтобы спасти меня.

Позже Белль рассказала, что Уильям знал о моем желании иметь детей, но так как времени было мало, ему нужно было убедиться, что я смогу начать новую жизнь как можно скорее. Таким образом, помимо того, чтобы видеть, как он умирает и переживать страшную боль от этого, я также не буду терять время, которое могла бы потратить на поиск партнера для создания семьи.

Уильям не хотел причинять мне страдания, но чувствовал, что у него нет выбора. Он понимал, что для того, чтобы я получила любовь, которая мне нужна, его собственная любовь ко мне должна умереть.

Некоторое время я была в гневе на него даже после его смерти через два дня. Я хотела самостоятельно решать, как справиться с его болезнью, но он лишил меня этой возможности. Я понимала логику его поступка. Все сводилось к простому расчету. Когда Уильям умрет, мне будет тридцать семь лет и я буду вынуждена заново выходить замуж и пытаться завести ребенка. Если бы я ждала до его смерти, то это заняло бы несколько лет, и мне пришлось бы печалить по человеку, которого я любила, а затем стараться все восстановить. Возможно, я бы не дождалась этого.

Это был самоотверженный акт любви, который глубоко меня тронул, хотя мне не нравилось, что он принял решение без моего согласия. Долгое время я думала, что он ненавидит меня с огромной страстью, но это оказалось не так. И я плакала свежими слезами.

Заключение

Я только что отметила свой сороковой день рождения. Моему сыну Уильяму, которого мы назвали в честь моего первого мужа, исполнился год, и за ним ухаживают пять бабушек и дедушек. Возможно, вы подумаете, что я была равнодушна к своему новому мужу Тревису, разрешив ему дать имя нашему сыну, но это было его предложение после того, как он убедил меня в этом.

- Если бы не Уильям, Реней отказался от тебя тогда, когда ты нуждалась в его поддержке больше всего, мы бы никогда не встретились и наш сын не появился бы на свет. Я знаю, что ты до сих пор любишь его, но я также знаю, что ты любишь меня. Мне не угрожает его присутствие, и это был бы красивый жест, чувствую я. В любом случае мне нравится это имя.

И так оно и произошло.

Семье Уильяма понадобилось время, чтобы преодолеть свое чувство вины. И я не уверена, что все они смогли справиться с этим. Но у меня когда-то была любовь к доброму человеку до его смерти, а теперь у меня - любовь к еще одному хорошему человеку, которого я буду любить до конца своих дней.

И я прощаю всех.

===============

Для тех, кому может показаться, что это слишком фантастически и выдуманно, могу заверить вас, что эта история основана на реальных событиях. Персонажи Уильям и Реней и их история - это рассказ о моих друзьях из прошлого, хотя здесь используются другие имена. К сожалению, в реальной жизни Уильям скончался в то время, когда Реней отправлялась к нему, и она опоздала на встречу и примирение всего на несколько минут.