Охота за призом. Часть 2

Глава 3

– Уилл, отпусти меня, нужно срочно в туалет, – нарушила Лин молчание и вытолкнула его из кабинки, спеша пройти к двери с большой табличкой "Ж" посередине.

Лин целеустремленно прошагала по танцполу и исчезла в том святилище, где женщины уходят во время стресса. Мы с Уиллом наблюдали за ней, пока она не скрылась.

– Думаю, мне лучше покинуть это место. Уже поздно, а я не могу заснуть в этом проклятом мотеле возле автострады, – заявил Уилл.

– Я думал, что ты остановился у родителей.

– Остановился в городе. Я люблю своих родителей, но у них невозможно найти уединение.

Его комментарий вызвал гнев во мне и я подумал: "Да, как было бы хорошо привести к себе чужую женщину и заняться с ней сексом".

– Провожу тебя до двери. Нужно подышать свежим воздухом. И знаю Лин, она закроется в ванной на полчаса, чтобы оправиться от смущения после этой поездки, – сказал я, рассмеявшись.

Когда мы направились к боковой двери на стоянку, я крикнул Майку:

– Слушай, Майк, через несколько минут я собираюсь уехать. Принеси мне эти записи, хорошо? – Он кивнул в ответ, поднялся со стула и направился в заднюю комнату.

Уилл вышел из двери, а я последовал за ним на пустую стоянку. Там были только моя арендованная машина и двухлетний БМВ. Возможно, пытаясь завязать разговор или вспомнив что-то смутно, Уилл повернулся ко мне и спросил небрежно:

– Какие записи ты просил у Майка?

– О, как неосторожно ты отвечаешь на вопрос о записях с камер наблюдения на танцполе и в кабинке, где ты был сегодня вечером, – я ответил легкомысленно и ожидал реакции. Вскоре Уилл осветился взглядом понимания и тревоги и повернулся ко мне. Я вышел из комнаты, отпустив свой долгосрочный гнев и выпустив собаку с поводка. Всплеск адреналина ошеломил меня.

– Эй, Джим... – это было все, что он успел сказать, прежде чем я ударил его правым кулаком в живот со всей силой. Воздух вырвался из его легких со свистом, и он почти сложился пополам, задыхаясь. Я хватнул его за кудрявые волосы и ударил еще раз, теперь по лицу. Хотя это не лишило его сознания (такое происходит только в фильмах), он не представлял никакой угрозы. Я нанес ему еще один мощный удар в живот, потом прижал его спиной к машине, просунул руку в его пиджак и извлек трусики. Затем я стал перед ним и зарычал, словно яростная собака:

– Слушай сюда, придурок! Ты не получишь никакой награды от моей жены – не сегодня вечером и никогда, пока она будет моей женой. Если эта маленькая инцидент приведет к тому, что мы расстанемся с Лин, то после этого можешь делать с ней все, что хочешь. Но тебе следует знать одно: если мы разведемся из-за этого, я найду тебя и отправлю на долгое время в больницу. Если мы продолжим встречаться в ближайшие несколько дней и я просто застану тебя рядом с ней в одном конце комнаты, я буду бить тебя как барабан. Понятно?

Он кивнул головой, не произнеся ни слова, только пытаясь снова вдохнуть воздух и вернуть свое дыхание.

– Еще один вопрос: ты обладал ею? Были ли у вас отношения в средней школе?

– Нет, она почувствовала себя плохо до того, как мы зашли так далеко, – промолвил он хрипло.

– Ты обладал ею с тех пор, как она здесь?

– Нет.

– А намеревался обладать ею сегодня вечером?

– Да.

– Я задам тебе еще один или два вопроса. Если не скажешь правду, я накажу тебя жестко, понял? – Я слегка толкнул его коленом, чтобы привлечь его внимание. – Согласилась ли она пойти к тебе в комнату и заняться сексом или дала понять, что будет это делать?

– Не до конца.

– Что это значит, идиот?

– Показалось, что она не против легких объятий. Когда она выпила несколько напитков, я мог потискать ее немного. Однако она всегда была взрывной и заставляла меня остановиться, – прошептал он изможденно.

– Тогда почему черт возьми она отдала тебе свои трусики?

Он отвел глаза, словно хотел избежать ответа, но знал, что не сможет.

– Это было обещание, которое она дала мне в той поездке, прежде чем ей стало плохо. В средней школе я собирал трусики в качестве трофеев своих побед, но перед тем как засунуть свой член в нее вечером, она начала рваться. Сегодня вечером я уговорил ее отдать мне трофей по старой памяти.

Я ударил его по щеке, чтобы привлечь его внимание, затем открыл дверцу автомобиля и подтолкнул его на переднее сиденье.

– Верни свою задницу обратно в мотель и положи лед на нос и глаза, на самом деле у тебя не такие серьезные повреждения. Но помни то, что я сказал: если ты опять будешь искать неприятности, то получишь серьезные последствия. Дважды подумай перед тем как приближаться к замужней женщине в будущем. Рано или поздно это закончится смертью.

С этими словами я сильно закрыл дверцу и отступил назад, наблюдая, как он завел автомобиль и уехал.

***

Я успокоился до приемлемого уровня, но мое сердце разрывалось. Несмотря на то, что Уилл утверждал, что Лин в конечном итоге отвергла его попытки соблазнить ее, она все же перешла черту, которую замужняя женщина не должна переступать. Я уже решил свой следующий шаг и спрятал зеленые кружевные трусики в карман, после чего вернулся в бар.

Лин вышла из туалета в то время, когда я передавал Бенджамина бармену Майку за кассеты. К счастью, он положил их в пакет так, что она не подозревала о его содержимом.

Она подошла ко мне и осмотрелась:

– Где Уилл?

– Он внезапно почувствовал себя не очень хорошо и решил вернуться домой. – Она посмотрела на меня с недоумением, но не произнесла ни слова. – Ты хочешь еще что-нибудь выпить?

– Я думаю, мне не хочется больше пить. Вся моя одежда в беспорядке, и я немного не настроен продолжать вечеринку.

Ее последний комментарий поставил меня в тупик. Она была настроена продолжать вечеринку до тех пор, пока ее парень не исчез, а после этого ей уже не хотелось отмечать с мужем! Единственное, что я смог сделать, это удержаться от того, чтобы схватить ее и потрясти до появления зубов.

– Ну ладно, я все равно хочу выпить еще одно, хотя это никак не связано с вечеринкой. Просто присядь на свою прелестную маленькую попу! – прошептал я.

Ошеломленная моим неожиданным поведением, она резко села и осторожно посмотрела на меня.

– Ты ни к чему такому отвратительному не должен прибегать.

– Эй, Майк, принеси мне еще одну порцию пива, – окликнул я бармена. Бар был почти пустым, и мой голос разнесся эхом по залу, наполнившемуся тишиной. Майк выглядел так, словно он желал, чтобы мы ушли и он смог закрыть заведение. За вечер я щедро наградил его «чаевыми», так что он мог оставаться открытым до тех пор, пока я не решусь вернуться домой. Видимо, он почувствовал то же самое, потому что подошел ко мне со свежей порцией пива.

– На здоровье заведения, – произнес он и вернулся на свое место за стойкой в другом конце бара. Конечно же, это было старое заведение на соседней улице, и я уже не получал пиво за счет заведения с тех пор, как закончил школу. Я сделал глоток и сел за столом в ожидании Лин.

Когда наступила тишина, она начала нетерпеливо перебирать ногами.

– Джим, почему ты так странно ведешь себя? Приходишь без предупреждения, заставляешь всех чувствовать себя неловко, а потом просто смотришь на меня, словно я научный эксперимент. Что происходит, черт побери! – она боролась со своим нервным состоянием.

Я осознал, что это важный момент, и сделал еще один длинный глоток пива, уставившись прямо в глаза жены.

– Ну что ж, – я небрежно положил руку в карман и вытащил трусики, которые я обнаружил в кармане пиджака твоего "бывшего одноклассника" Уилла. Они принадлежат тебе, верно? Ты была в них, когда приехала сюда сегодня вечером? – После этих слов я сел и стал ждать.

Она посветлела и не могла оторвать взгляд от кружевной тряпочки, лежавшей на середине стола как затаившийся зверек. Ее глаза перемещались то на трусики, то на меня и обратно, пока она не начала заикаться:

– Джим, я не знаю, что... – начала она, но я опередил ее, протянув руку через стол и ткнув вниз верх платья. Оно опустилось достаточно, чтобы открыть бюстгальтер, который соответствовал трусикам перед нами.

– Это твои трусики, правда, Лин? – спросил я. Она отвернулась и прикрыла руками рот, словно ей стало плохо. Но она не ответила.

– Черт побери, Лин! Ты можешь хоть сказать мне правду – это твои трусики или нет?! – почти закричал я на нее, держа их прямо перед глазами так, чтобы она не могла не заметить их.

Она отвернулась и с натугой прошептала:

– Не знаю. – После этого слезы потекли по ее щекам.

Я потерял последний остаток терпения:

– Больше не нужно врать мне, Лин! Эти трусики принадлежат комплекту с бюстгальтером, который был на тебе! Я помню это точно потому что он был подарком, который я дал тебе на твой прошлый день рождения!

Я был уже в полном атакующем режиме.

– Я видел, как ты танцевала и трешала свою промежность о его штаны, я видел, как вы облизывали миндалины друг у друга и обменивались слюной на танцполе и в этой проклятой кабинке. Я видел, как он вытащил твои сиськи и почти сосал соски, а главное – я видел, как ты показывала ему свою киску, когда снимала эти трусики и отдавала ему.

Вся моя сдержанность и самоконтроль рассыпались на части. Мой голос стал все громче и быстрее, а каждое слово вызывало у нее сотрясение, будто ее били плетью.

Из сумки я достал кассету и бросил ее прямо перед ней.

– Если у тебя память подводит, то может быть это поможет освежить ее! Здесь запись с камеры наблюдения, которая зафиксировала все происходящее в этом конце Клэнси за последние шесть часов.

В тот момент она внезапно проронила громкие плачевные звуки, так как стало очевидным, что ее поймали на горячем. Убегать было бесполезно, прятаться некуда – истина выбралась наружу.

Я замедлил шаг, чтобы восстановить дыхание, а она слабо попыталась сформулировать ответ на мою критику. Я перебил ее и продолжил более спокойным, но не менее мстительным тоном:

– По-видимому, уже несколько недель ты планировала встречу с этим ублюдком, чтобы возобновить то, что началось в средней школе – чтобы он тебя оттрахал. Единственная причина, по которой ты не отправилась прямо сейчас в его номер в мотеле для этого или чтобы отсосать ему член – это я. Я пришел и испортил тебе праздник! Вместо того чтобы быть радостной из-за меня, ты вела себя так, словно я незаконно проник в запретную зону. Ну что же, Линн, если я успею на завтрашний рейс домой, я немедленно поеду к адвокатам и подам на развод с тобой, изменщицей. Тебе не нужно беспокоиться о возвращении домой, можешь продолжить с того места, где вы остановились двадцать лет назад здесь, в Ривердейле, со своим старым другом Уиллом. Я объясню детям, что ты решила, что наша семья не заслуживает старых чувств, которые ты так и не закончила в средней школе!

С этим последним извержением всю мою энергию покинуло, все эмоции устремились прочь, оставив только туманное чувство грусти. Я откинулся на спинку стула и тупо глядел через стол на человека, который был моим партнером и любовью всей моей жизни.

Она издала почти первобытный вопль, и слезы безостановочно текли:

– Нет, Джим, нет, ты не можешь так думать! Я люблю тебя. Зачем тебе делать такое? Это не то, что ты думаешь! – Шлюзы были открыты, и она плакала, закрыв лицо руками. – Прости, пожалуйста, дай мне возможность объяснить!

Я сидел в молчании, наблюдая, как она кричит, словно ее жизнь вытекает из нее. Видеть ее в такой боли разрывало меня изнутри. Я любил ее с самого начала нашей связи. С каждым днем, с каждым особенным моментом я все сильнее полюбил ее — при рождении наших детей, при переезде в новый дом. Она была моей подругой, возлюбленной и опорой, и все это было упаковано в этот замечательный пакет. Я всегда верил, что она испытывает то же самое по отношению ко мне. Сидя здесь и чувствуя себя полным сострадания к самому себе, казалось, что я ошибался.

Я молча сидел и наблюдал, как ее эмоции чередуются. Я не предлагал утешения, сочувствия или помощи. Больше не было криков, рыданий или обвинений. Никакого насилия или угроз: я просто молчал. Она испытывала боль, за которую она была ответственна, и ей придется справиться с этим самостоятельно.

В конце концов, слезы перестали течь, и она тихо сидела, держа голову в руках, не глядя на меня. Ее молчание вывело меня из оцепенения; внутренне я чувствовал все больше вины и раскаяния. Взгляд на ее печаль и безысходность заставил меня задуматься: «Был ли я правильным? Был ли я слишком суров?»

Туман развеялся настолько, что я опять мог думать; подойдя к бару, я спокойно сказал Майку:

– Эй, Майк, можно мне одолжить чистую влажную тряпку и большой стакан с водой?

В то время, как он доставал нужные предметы, я был поражен полным молчанием этого места и странными тенями, отбрасываемыми неоновыми вывесками пивных заведений. Теперь, когда большинство огней было погашено, это место казалось замершим и беззвучным. Ощущение оцепенения и отсутствия шума напомнило мне ощущение после долгой поездки, когда все стихает до тишины. Я вернулся в кабинку и сел рядом с Лин. Осторожно опустив ее голову назад, я начал очищать ее лицо холодной тряпкой. Потекшая тушь и слезы уходили вместе с тряпкой. Затем я протянул ей стакан с водой. Ее лицо выражало полное отсутствие жизни или энергии. После того как она напила воды, я вернулся на свое место в кабинке и пристально наблюдал за ней. Мы молча сидели так очень долго.

Тишину нарушил Майк, подходя с извиняющимся видом:

– Прости, что вмешиваюсь, но пора закрываться.

Я вытащил свою кошелек и протянул ему еще сто рублей.

– Мы можем остаться еще тридцать минут, пока ты не закроешься? Уйти прямо сейчас для нас будет плохой идеей.

– Он оглядел бар, потом деньги и, наконец, Лин.

– Конечно, но я выключу свет и запру двери. Не хочется привлекать ночных посетителей, которые захотят выпить перед сном.

– Спасибо, это очень ценно для меня.

Майк ушел и закрыл дверь за собой.

Лин поднялась вверх и прижала руки к голове. Она испытующе посмотрела мне в лицо и произнесла тихим голосом:

– Я не хотела тебе нанести боль. Понимаю, что все выглядит плохо сегодня вечером, но это не то, что ты думаешь. Я приехала в Ривердейл не для того, чтобы заняться сексом с Уиллом, и никогда бы не стала делать это, что бы ни случилось.

Я размышлял о том, что она сообщает, и о ее предыдущих словах вечером.

– Лин, ты всегда утверждаешь, что это не соответствует моим мыслям и не выглядит так, объясни мне пожалуйста.

Она глубоко вздохнула и выпустила длинный трепещущий выдох, затем прямо села в кресло.

– Пожалуйста, не обижайся и дай мне закончить перед тем, как что-то скажешь. Я буду абсолютно честна. Если у тебя возникнут вопросы после того, как я закончу, я на них отвечу без попыток уклониться или замутить. Пожалуйста, позволь мне это сделать.

– Хорошо, я постараюсь изо всех сил.

– Джим, самое главное - знай, что я люблю только тебя. Всегда любила и всегда буду любить. Я понимаю, что для тебя это сложно поверить сейчас, но это правда. То, что ты видел здесь сегодня вечером между Уиллом и мной - это был всего лишь спонтанный момент, что-то, что возникло из разных обстоятельств, собравшихся вместе в одно время.

Она остановилась, чтобы большой глоток воды, все это время внимательно следя за мной, возможно, ожидая реакции? Я сидел безразлично, не желая упустить ничего и не стремясь повлиять на то, что она скажет.

– Я долгое время ждала этой встречи выпускников и в основном по очень эгоистичным причинам.

– Когда девять месяцев назад я получила уведомление о встрече выпускников, меня осенило - я окончила школу двадцать лет назад! С тех пор прошло больше половины моей жизни и я внезапно почувствовала себя очень старой и выходящей на закат. Я посмотрела на себя в зеркало и увидела избыточный объем, морщины, отекшие глаза и это серьезно подорвало мое самоуважение. Ты некоторое время не был самым заботливым любовником на свете и я подумала: "неудивительно, посмотри на себя". Кто может быть восторженным от старомодной домохозяйки средних лет.

– Меня охватило чувство угнетения, словно грязью, но предстоящая встреча выпускников и обещание увидеть друзей дали мне стимул что-то изменить. Я начала следить за своим питанием и посещать занятия пилатесом для женщин, благодаря чему смогла сбросить вес на четыре с половиной килограмма до своего исходного значения, то есть до того, которое было на момент нашей свадьбы. Я думала, что достигла значительного прогресса и выглядела весьма привлекательно, однако ты не проявлял никакого интереса и не менял свое отношение ко мне. Тебе были важны только работа и "компания".

– Это меня бесило, я постепенно начала испытывать ярость из-за того, что ты не обращал внимания на меня и принимал все как должное. Когда ты отменил наше путешествие на встречу выпускников – это было последней каплей. Я решила отправиться самостоятельно и хорошо провести время в одиночестве. И да, я не планировала вести себя необузданно и притворяться незамужней. Но я полностью намеревалась хорошо повеселиться, поторговать, пообщаться со своими старыми одноклассниками. Я решила, что даже будучи замужней и взрослой, я все еще жива! Я просто сделала перерыв от материнства и супружеской жизни со всеми ее обязанностями и заботами. Я говорю это тебе сейчас, чтобы ты понимал мое настроение на момент отъезда.

Она остановилась и посмотрела на меня ожидая ответа или комментария. Когда я не произнес ни слова, она продолжила:

– Очевидно, мне нужно объясниться о Вилле. В школе он был настоящим кумиром. Красавчик, квотербек футбольной команды, король выпускного бала. В то время я была маленького роста, больше похожая на мальчика с брекетами и веснушками. Никто из парней даже не обратил на меня внимания, не говоря уже о Вилле Харте. Мы слышали все эти истории: он был популярен среди девушек, и они стояли в очереди за ним. Я могла только мечтать о свидании с ним, и это продолжалось весьма долгое время.

– Весь этот год стал для меня настоящим периодом перемен: я начала расцветать, как говорится. Я заполнила все пробелы в своей жизни: сняла брекеты, перестала обращать внимание на веснушки. Однако моя основная проблема заключалась в том, что у меня не было никакого опыта до этого момента, и родители следили за мной словно ястребы. Я присоединилась к ФФА из-за своей страсти к лошадям, а Уилл присоединился к ней потому, что его родители владели фермой на востоке от Ривердейла. Казалось, все дети фермеров без раздумий вступали в ФФА.

– Неожиданно после новогодних каникул моего последнего года учебы Уилл – "сердцеед" школы, как мы называли его потайно – начал обращать на меня внимание и время от времени останавливаться для дружеской беседы. Это заставляло меня чувствовать себя самой возбужденной школьницей в Рузвельт-хайскул. Я даже не могла представить, что Уилл будет приглашать меня на свидания. В то время я была очень застенчивой и меня часто дразнили из-за того, что я втайне влюблена в него.

Она остановилась, чтобы попить еще глоток воды.

– Моя "история" с Уиллом – если можно так выразиться – была короткой и неполной. Она произошла на выпускном вечере ФФА для старшеклассников. Каждый год директор ФФА организовывал развлекательную поездку на фургоне с сеном по всему городу, которая заканчивалась школьной вечеринкой и танцами. Именно там, под соломой, я оказалась рядом с Уиллом и еще несколькими популярными старшеклассниками.

– Уилл проявлял ко мне особое внимание и отдавал мне все свое время. Я была окружена популярными ребятами и девчонками, и это меня поразило. Один из парней достал большую бутылку фруктового вина. До этого момента я никогда не пробовала алкоголь, поэтому робко отказалась, когда мне предложили. Но остальные начали дразнить меня, называя паинькой и ребенком, и я поддалась на провокацию, выпив несколько глотков. Напиток напоминал шипучий безалкогольный напиток, поэтому я продолжила пить. Бутылку передавали вокруг несколько раз, и вскоре у меня начался легкий головокружение, все стало расплывчатым.

– Уилл прижал меня к себе и мы стали просто беседовать, не отпуская руки друг друга. Потом последовал нежный вздох в ухо и, наконец, множество поцелуев и объятий. Я была новичком в этой области, а Уилл был очень искусным. Все начиналось медленно и незаметно, но внезапно его язык оказался на полпути к моему горлу, а он начал ласкать и массировать мою грудь. Это шокировало меня, так как я никогда раньше не делала таких вещей, поэтому я закричала, чтобы он остановился и отстранилась. Он просто улыбнулся, оглядел окружающих и еще раз прихватил глоток из бутылки вина перед тем, как подать ее мне. Мне было неудобно вести себя как ребенок, поэтому я тоже сделала большой глоток и после этого уже не помню ничего, кроме того, что получила удовольствие от своего тела.

Лин замолчала. Ее губы пару раз открылись, но она не смогла выговорить слова. Было видно, что ей трудно:

– Джим, мне сложно говорить об этом. Мы никогда на самом деле не обсуждали наш опыт до того, как поженились, и мне очень неудобно делать это.

– Лин, хотя мы и не были профессионалами в этом деле, когда поженились, мы также не были совершенными новичками. Когда мы решили, что любим друг друга и готовы пожениться, все наше прошлое до встречи друг с другом стало частью нас. Кроме того, теперь мы должны знать друг друга настолько хорошо, чтобы говорить о чем угодно без стеснения. Мне комфортно рассказывать тебе о своих чувствах и я разочарован, что тебе не так же удобно делать это со мной. Если бы мы были более откровенными друг с другом, то возможно этого разговора вообще бы не было.

После этих слов я замолчал и вновь уставился на нее, ожидая продолжения.

Она снова начала играть со своими кольцами, а затем, не обращая внимания на меня, продолжила свой рассказ с того момента, где прервалась:

– Мое сознание отключилось от тела, потому что я понимала, что делает Уилл, но не имела возможности противостоять. Мы обнимались какое-то время, и Уилл становился все более настойчивым, пока не раскрыл мою блузку и начал целовать и ласкать мои соски. Никто никогда раньше этого не делал, но мое тело наслаждалось этим, даже когда мой разум кричал ему остановиться, указывая на то, что это неправильно. Но я не противилась, я просто издавала стоны и позволяла ему делать все, что хочет.

– В конце концов я очнулась без трусов на одной ноге с широко расставленными ногами и пальцем входящим и выходящим из меня. Уилл прошептал мне на ухо, чтобы я готовилась к «трепету от Уилла», затем лег сверху на меня, и я почувствовала что-то входящее в меня. Когда осознала, что это было, мое сознание наконец преодолело желание, и я попыталась встать. Он стал удерживать меня, но я стала сопротивляться сильнее, и возможно неожиданное движение не понравилось чему-то в моем теле, потому что рвануло прямо ему в лицо.

– Из-за всех последующих криков и стонов учитель, который руководил командой, остановился, чтобы выяснить причину. Я помню, как отчаянно одевала трусики перед приближением учителя к нашему месту, и все это время извергала содержимое своего желудка на всех в радиусе пары метров.

Остальную часть истории ты знаешь: преподаватель позвонил моим родителям, и меня отвезли домой в полной растерянности, после чего я была ограничена в свободе. После этого я видела Уилла только один раз: во время нашей выпускной церемонии и ненадолго после неё. Он шутливо заметил о том, что мне стало плохо, и я упустила возможность испытать с ним свой первый опыт. Также он утверждал, что я должна ему свои трусики в качестве приза, хотя на самом деле у нас не было интимных отношений. Это даже записано в моем альбоме выпускницы, но без контекста история не раскрывается. Вот и всё, что касается меня и Уилла – закончила она свой рассказ.

– Всё это выдумка, Лин – ответил я ей пристальным взглядом.

Это не выдумка, Джим. Это правда. Всё было именно так. Я не лгу, поверь мне! Я не спала с Уиллом, но из-за него у меня был нервный срыв! – она умоляюще призналась.

– О, я верю тебе. Я уверен, что всё произошло так, как ты рассказала.

– Тогда почему выглядишь так, будто подозреваешь меня в лжи?

– Потому что мне безразлично, что ты делала или не делала со своим бывшим парнем в школе. Это было до нашего брака и, честно говоря, это не мое дело. Меня беспокоит то, что ты сделала с этим типом за последние несколько дней; особенно то, что произошло здесь сегодня вечером!

– Во-первых, это первый вечер после моего приезда в Ривердейл, когда я осталась наедине с Уиллом. Мы выходили все вместе и я ехала домой с Бобом и Мэгги. Если нужно проверить - спроси их.

– Все это не имеет значения. Я увидел то, что произошло сегодня вечером, и это достаточная причина, чтобы собрать свои вещи и вернуться домой одному! Неважно, встречалась ли ты с ним вчера вечером или позже на этой неделе. Ты планировала увидеться с ним несколько недель, и я знаю, что это было не только для того, чтобы вспомнить старые времена. Ты думаешь, что я настолько глуп?

– Джим, я признаю, что планировала увидеться с Уиллом во время моего пребывания здесь и ждала этого с нетерпением. Но мысли о каких-либо интимных отношениях никогда не приходили мне в голову. Сегодня все произошло случайно. Мы просто расслаблялись и беседовали о наших школьных годах и хорошо проводили время. Я выпила немного больше обычного и к моменту, когда остальные решили разойтись по домам, я была настроена повеселиться. Уилл предложил остаться со мной и потом отвезти меня к Бобу и Мэгги. Мы просто разговаривали и танцевали, и я почувствовала себя молодой и беззаботной, как будто вернулась на двадцать лет назад, в школьные годы. Вот и все. Я сожалею о том, что произошло, и признаю свою ошибку, но не было никаких обещаний или интимных отношений. Я клянусь, ничего такого не должно было случиться! – Она смотрела на меня со слезами в глазах. – Я не виню тебя за то, что ты злишься, но я люблю только тебя. Пожалуйста, не говори о разрыве нашего брака из-за этого, все не так серьезно!

Мы просто сидели молча и смотрели друг на друга. Лин пыталась понять по выражению моего лица результат своей просьбы, а я старался разобраться в ее мыслях. Говорит ли она правду? Что происходило на самом деле в последний месяц до этого момента? Пока я перебирал в уме все рассказы Лин и то, что я увидел сегодня вечером, Майк занялся закрыванием дверей и подготовкой пива для завтрашних клиентов. Все эти странные мелочи отвлекали меня.

Глава 4

– Лин, если ты думаешь, что то, что я видел сегодня вечером с Уиллом, не было чем-то серьезным, то полагаю, что у нас с тобой значительный разрыв в наших основных представлениях о том, что значит быть замужем. Возможно, для тебя это и было «не так серьезно», но для меня это было так же серьезно, как проклятый сердечный приступ. Неужели ты действительно думала, что я не буду возражать против того, чтобы ты танцевала в темноте, терлась промежностью о его член и обменивалась слюной с этим вкрадчивым сукиным сыном? Какие рассуждения заставили тебя подумать, что если он засунул свой язык тебе в горло, потерзал твои сиськи и пососал твои соски – это нормально? – К этому времени я снова потерял контроль над собой и набросился на нее с новой болью и гневом.

Она ответила на мой допрос с явной болью:

– Джим, пожалуйста, прекрати! У меня не было плана сделать что-либо против тебя и нашего брака, я просто на мгновение увлеклась, но держала все под контролем. Просто было трудно сосредоточиться между выпивкой и желанием хотя бы ненадолго снова стать молодой. Я уже говорила тебе, что никакого секса не было, никаких планов на секс не было и, независимо от моего душевного состояния, никакого секса бы не было! Я бы никогда этого не допустила! Уилл знает, что я счастлива в браке и имею семью, и я уверена, что он уважает это!

Потом она посмотрела на меня, и по ее щекам потекли слезы.

Я поднял трусики и держал их перед ней:

– Ты знаешь, где я их взял?

Она отвернулась, опустила голову и прошептала:

– Не так все было. – Я нашел их в кармане пиджака, который принадлежал Уиллу. Ты сидела в кабинке, подтянув ноги на сиденье, задрав платье. Я передал тебе трусики, которые ты надела. Затем я видел, как ты долго и внимательно рассматривала свою интимную зону. После тщательного осмотра он положил их обратно в карман пиджака.

Я отвечал с уверенностью учителя, объясняющего что-то маленькому ребенку.

– Я действительно серьезно отношусь к нашему предыдущему разговору, но все это становится несущественным по сравнению с тем фактом, что ты сняла свои трусики и передала их другому мужчине.

Как странно, но я оказался в состоянии, где мой разум подсказывал мне, что у меня есть время, пространство и контроль над всем происходящим. Я был терпеливым и спокойным. Вне зависимости от того, что произойдет дальше, это будет происходить по моей воле.

– Итак, Лин, ты не хочешь объяснить, почему отдала свои трусики Уиллу, своему старому однокласснику, с которым не планировала заняться интимом? – Я замолчал.

В конце концов, она ответила немного громче шепота:

– Потому что я дала обещание.

– Что значит «обещание»? – спросил я с недоверием.

Она опять начала нервно крутить кольца на пальцах и быстро взглянула на меня:

– Ты же знаешь, что он несколько раз звонил мне домой за последние шесть недель. Раз ты даже ответил на один из этих звонков. Мы проводили довольно продолжительные разговоры каждый раз, и честно говоря, я была приятно удивлена тем, что он помнит меня и найдет время позвонить и спросить о встрече выпускников. В конце концов, мы дошли до разговора о поездке, и он напомнил мне о том «призе», который я ему должна. Я объяснила, что все произошло очень давно, что я замужем и не считаю это уместным. Он только посмеялся и сказал, что для «приза» нет срока давности, и мы можем обсудить это на встрече выпускников. Он немного подразнил меня, сказав, что я не изменилась так сильно со времени тех лет, когда мы были школьниками, и успокоился.

– Вечером он снова поднял эту тему и упорно на ней настаивал. Он вспомнил, что мы в последний раз виделись при написании ежегодника и что я обещала ему, что в следующий раз, когда встретимся, он получит свою награду. Он обвинил меня в несоблюдении слова и считал, что это – самое минимальное, что я могу сделать после случившегося на сеновале. Были споры и противоречия, пока я не смягчилась и не предложила отдать ему свои трусики как память о прошлом. Тогда он начал говорить, что они по себе не очень ценные и что если я просто отдам их ему, это будет безразличным жестом.

В этот момент я пожалела о том, как легко отпустила его дальше и пообещала себе исправить свою ошибку, если представится возможность.

– Ты знаешь, чего ему нужно было, верно, Лин?

– Да.

– Ну так скажи это. Скажи это таким образом, чтобы потом не возникало недопонимания при разбирательствах.

– Он намекал на секс со мной. Но я ясно дала понять, что этого не будет!

– Дала понять! Дала понять?! Он не просто намекал! Он активно старался залезть в твои трусы и переспать с тобой! "Дала понять", говоришь?! Черт возьми, Лин, ты действительно настолько наивна?

Я снова разозлился. Как только я все уладил, она нажимает правильные кнопки и выводит меня из себя.

– Нет, Джим, такого быть не должно! Я ему ясно сказала, что это категорически невозможно! Я предупредила его, что если он продолжит в том же духе, я вызову такси и уеду домой, и больше никогда не увижусь и не заговорю с ним. В конце концов, он согласился: если я отдам ему трусики и (здесь она почеркнуто краснеет) позволю ему хорошенько рассмотреть мою интимную зону, то он забудет об этом!

– И ты выполнила то, что он просил? – спросил я, удивленно покачав головой.

– Да, я не хотела задеть его чувства и, в конечном счете, я дала ему слово, что он получит свою награду. Честно говоря, насколько важны эти трусики и кто будет видеть мою интимную зону? – ответила она таким образом, что это прозвучало благородно и разумно. – Джим, я дала обещание!

После этого она села и ожидающе посмотрела на меня, будто только что все объяснила.

Я на мгновение ошарашенно присел, не в состоянии поверить в то, что только что услышал.

– Лин, как ты думаешь: это я – самый глупый придурок на свете или ты – самая наивная женщина в возрасте 38 лет на всей планете?!

– Нет, Джим, я точно знаю, что ты далеко не глупый и возможно я была немного медлительной в осознании плана Уиллса, но мне кажется ты делаешь из мухи слона! Прошу прощения за то, что ситуация немного вышла из-под контроля, ладно? Давай забудем об этом, пожалуйста.

В конце концов, мое возмущение стихло и я выслушал все это болтовню. Я наклонился вперед так, чтобы наши глаза встретились.

– Хорошо, Лин, кажется, тебе ускользает что-то важное, поэтому я объясню все прямо. Ты описываешь свои действия сегодня вечером как «не очень серьезные» и то, что все просто «немного вышло из-под контроля». Но подумай о том, насколько серьезными они могут быть для меня. Ведь ты изменила мне и нарушила свои обещания перед Богом. Развод я не предлагал просто так, поэтому пора тебе осознать истинное положение вещей!

Я продолжил разговор:

– Я не желаю разделить ни одну составляющую тебя с другим мужчиной, будь то ум, тело или душа. То, что произошло здесь сегодня вечером с твоим бывшим парнем, абсолютно неприемлемо и невыносимо для меня в качестве твоего мужа. И эта ложь о том, что ты дала ему слово и должна была его выполнить. Это не имеет значения! Тебе было необходимо избежать его обиды? Нет места для его чувств! Мне все равно на обещания, которые ты ему дала! Наш брак аннулирует все обещания, которые ты когда-либо давала этому негодяю!

Я был рассержен и не было никаких ограничений или компромиссов. Я подумал, что она уже всё выстрадала, но я увидел слезы на её глазах, когда я продолжил свое нападение.

– Джим, пожалуйста, перестань.

– Нет, прослушай все до конца. Ты говоришь, что это произошло частично из-за того, что я слишком занят работой и не уделял тебе внимания? Ты чертовски ничего не сказала против роскошного дома, новых машин и престижного района, которые были так необходимы для тебя! Думаешь, откуда берутся эти проклятые деньги, чтобы платить за всё это гавно, Лин? Они появляются из-за огромного стресса на моей работе, с которым я сталкиваюсь каждую минуту своей жизни!

– И что ты сделала для того, чтобы я проявил интерес к тебе? Какие шаги ты предприняла, чтобы меня заинтересовать и вызвать больше влечения? Боже мой, ты вела себя так, будто мне было всё равно нравишься ли ты мне или нет. Другое дело - как бы ты чувствовала себя, если бы мы поменялись ролями и мы с Мэриэнн Лапорт – моей старой подругой из колледжа – сидели здесь вечером, а ты наблюдала за нами из бара? Ты бы рассматривала это как "незначительное"? Что бы ты подумала, если бы видела, что я целуюсь с Мэриэнн и ласкаю ее большую грудь, называя это "ничем серьезным"? Как ты отреагировала бы, если бы увидела, как она снимает трусики и передает их мне в качестве приза? Ты поняла бы, что я хочу принюхаться к ним перед тем, как положить их в карман?

– Меня давно интересует, как было бы приятно тебе наблюдать, если она во всем была блондинкой, и я проверю это самостоятельно? Может быть, мне нужно ненадолго вернуться в прошлое, чтобы почувствовать себя молодым и привлекательным, таким же, как в школьные годы. Я хочу немного отдохнуть от нашего брака и поднять свою самооценку.

Я остановился и дал ей возможность высказаться, но она не могла ответить.

– Ну что, Лин? Скажи что-нибудь!

Через долгие минуты она смогла заговорить:

– Ты прав. Я не подумала о том, как это может затронуть тебя и наш брак. Для меня это было просто безобидным развлечением. Я думала, что эти грязные танцы и все остальное – лишь легкая игра без серьезных последствий. А мысль о том, что ты делаешь все это с Мэриэнн Лапорт… Это просто невыносимо для меня. Если бы наши роли поменялись, я бы чувствовала такое же разочарование. – Она замолчала, выражая свою смущенность. Я дал ей немного времени, чтобы она пришла в себя, прежде чем продолжить.

Гнев и пламя в моем сердце утихли, а я почувствовал только потерю и сожаление.

– Что ты собираешься делать теперь, Лин? Как нам двигаться дальше?

– Что значит "как нам двигаться дальше"? Я готова сделать все, что ты попросишь.

– По-моему, у нас есть два варианта, и выбор зависит от тебя. Во-первых, если ты думаешь, что то, что ты делала с Уиллом, в рамках приемлемого поведения для нашего брака, а я просто реагирую неадекватно, то можешь продолжать оставаться здесь в Ривердейле и посещать свою школьную встречу так, как планировала. Утром я вернусь домой на первый доступный рейс и начну процесс развода как можно скорее. Я уже говорил тебе о своем желании не делить тебя ни с кем еще, и если это условие слишком трудно выполнимо, то, независимо от моей любви к тебе, мы должны освободить друг друга и идти своими путями. Я не могу жить с мыслью о том, что моя жена нуждается в отдыхе от нашего брака и ведет "легкую игру", как ты сказала. Честно говоря, я не думаю, что Уилл принесет тебе большое утешение, ведь я предупредил его, что если застану его рядом с тобой пока мы еще женаты, то избью его до полусмерти. Возможно, после развода вы оба поймете, что упустили.

– Джим, не говори такого, я люблю тебя и хочу быть твоей женой навсегда. Я ничего не чувствую к Уиллу, кроме воспоминаний школьницы о том, что у нее была школьная влюбленность. Я просто не подумала и совершила ошибку, пожалуйста, не разрывай наш брак, потому что я сделала глупую ошибку в суждении, пожалуйста, не делай этого!

– Хорошо, второй вариант заключается в том, что мы приходим к пониманию того, каковы наши проблемы и ожидания. Если понадобится, вернувшись домой, мы можем пойти к психологу. Оглядываясь назад, я вижу, что этот эпизод частично является и моей виной. Я должен был быть более созвучен твоим потребностям, но и ты должна понять, что на самом деле причинила мне боль, и, честно говоря, я не доверяю тебе так, как еще два дня назад. Потребуется некоторое время, чтобы восстановить это доверие, и оно может никогда не вернуться на тот уровень, который был.

– Я голосую за второй вариант, – мрачно сказала она, – если мой голос будет засчитан.

– Это не вопрос голосования. Это – полностью твое решение, и то, чего хочу я, на самом деле не имеет значения. Важно то, чего хочешь ты. Моя единственная позиция в этом вопросе заключается в том, что ты не сможешь иметь одновременно и то, и другое, этого я не допущу. Еще одно, что я должен сказать, прежде чем ты будешь решать, что делать. Если ты решишь, что хочешь остаться в браке, то должна понять, что в будущем, если что-то подобное когда-либо произойдет еще раз, не будет никаких обсуждений, никаких вторых шансов, никаких примирений, мы закончим. Это совершенно ясно?

– Да, абсолютно верно.

Наружность моя была спокойна, словно глаз тайфуна, но внутри меня все шумело и бушевало, словно буря здесь разыгрывала свое представление. Она уже сделала свой выбор, но я поставил перед женой ультиматум, а в прошлом она не очень хорошо относилась к таким требованиям. Честно говоря, меня бы уничтожило, если бы она решила идти своим путем, но я не дал ей возможности для переговоров.

– Итак, Лин, что будет?

– Боже мой, Джим, нужно ли это вопрос задавать? Конечно же я хочу быть замужем. Я люблю тебя и всегда любила. Как я уже говорила ранее, я позволила этому пустяку проникнуть в меня и сделала ошибку в оценке ситуации. За ошибки нужно платить и я готова заплатить свою цену. Так и будет – после этих слов она протянула руку через стол и сжала мою ладонь с обнадеживающей улыбкой.

Ее улыбка положила конец шторму, бушевавшему во мне последние несколько дней, и солнце осветило мою душу. Я до сих пор не был счастлив из-за произошедшего, и даже хуже – из-за того, что я чувствовал, что могло бы случиться, если бы я не оказался здесь, чтобы все остановить. Но я смог справиться с этим. Ведь логически я либо принимал то, что она говорит, либо нет. Я мог продолжать пытаться заставить ее чувствовать себя виноватой, мучительно избивать ее мысленно и при этом сам страдать. Или же просто принять то, что она мне говорит и то, что негодяй на парковке сказал мне. Что у меня было терять? Боже мой, я был эмоционально и физически измотан, и все, чего я на самом деле хотел – это быть рядом со своим любимым другом подальше от работы, дома, детей и шоссе на какое-то время и восстановиться. Правда говоря, я почти могла понять ее точку зрения.

Я почувствовал, как кто-то легонько похлопал меня по плечу. Это был Майк.

– Настало время закругляться, а вы, ребята, пора идти домой – сказал он.

Я взглянул на Лин и увидел загадочную улыбку на ее лице. Она слегка покраснела и прошептала мне:

– Тут чувствуется сквозняк, если ты понимаешь о чем я. Давай найдем где-нибудь место, чтобы согреться и проверить, не смогу ли я привлечь тебя еще раз.

Без лишних слов я встал и улыбнулся Майку. Затем я взял жену за руку и помог ей выйти из комнаты.

– У меня есть еще одна просьба к тебе, Майк. И думаю, что ты должен выполнить ее без вопросов – шутливо произнес я.

Он нахмурился, будто его живот наполнились газами:

– Хорошо, только если это не займет много времени.

– У тебя случаем нет бутылки шампанского? И можешь подсказать, где найти ближайший мотель с большими кроватями и джакузи? Думаю, я пойду поохочусь за приятной наградой.