Мой голубой ангел

В понедельник, по приходу в офис, Дэн обратился ко мне:

— Тебе не хочется отправиться на пару дней во Флориду? Кажется, Эллиотту Роджерсу нужна некоторая поддержка после всех потрясений на рынке акций за последние несколько месяцев...

Мы с Дэном, будучи владельцами компании, обычно уже не ездили к клиентам, так как для этого были молодые и энергичные подчиненные. Но с Эллиотом Роджерсом и его женой у нас было особое отношение — они были с нами уже более 15 лет и вложили около 100 миллионов долларов.

— Я не против — сейчас это подходящее время. Оба наших детей учатся в колледже, а Кэрри уехала на неделю к своей подруге в Нэшвилл. Так что конечно я поеду и успокою его.

Для меня это была также возможность повидаться со своим дядей Тони. Ему почти 80 лет, он живет рядом с живописной рекой всего в часе езды от Майами. Несмотря на свой возраст, он все еще обладает харизмой.

Я вернулся домой, собрал чемодан на пару дней и отправился в аэропорт. В 3:30 мы уже сидели на балконе квартиры у Тони, пили пиво и слушали старые истории, которые мне нравились еще с детства. Каждый раз, когда проходила лодка, он переставал говорить и доставал бинокль.

— Ты собираешься закончить эту историю или нет, Тони? Бармен уже забывает о тебе...

Он ухмыльнулся и не отрывая глаз от бинокля.

— Подожди, молодой человек. В моем возрасте мужик не видит таких красивых женских форм.

Он передал мне бинокль, и я с изумлением увидел трех подростков-девочек и одного парня, помахивающих рукой с небольшой парусной лодки. Все девушки были без лифчика и улыбались.

Тони забрал обзорную трубу обратно.

— Понимаете, о чем я говорю? — Он удовлетворенно хмыкнул.

Мы делились семейными историями и выпили ещё пару бутылок пива, пока я не стал размышлять о ужине, о двух сочных стейках в любимом заведении Тони за углом. Он снова взял трубу, направил взгляд на бледно-голубую моторную лодку, сосредоточенно наблюдал и просто разглядывал.

Потом он сказал:

— Вот что-то необычное, — и передал мне трубу.

Это было судно примерно 35 футов под названием "Мой голубой ангел", плавно скользившее по реке. На корме на подушках в кабине лежал коренастый мужчина лет тридцати или около того, а на нем активно прыгала привлекательная брюнетка, видимо, немного старше его. Ее движения были энергичными и игривыми. На ее правом плече была большая татуировка с китайским иероглифом.

Вы можете спросить, почему я обратил внимание на название лодки или татуировку на обнаженной женщине. Объяснение просто: это была моя супруга Кэрри.

***************

Молча я вернул трубу дяде и слушал его недолгое замечание, пока пара не скрылась из виду за поворотом. Когда они исчезли, он положил трубу и сказал:

— Парень, какое зрелище было? Иногда я вижу эту парочку на этой лодке, Джек, но скажу тебе — эта женщина была ОГОНЬ! Если бы мне было на 20 лет меньше...

— Скорее 50, я бы сказал, — ответил я, улыбаясь. Я был очень расстроен, но не хотел обсуждать это с Тони. Мы пошли за стейками, после чего я отвез Тони домой и он уснул. В 9:30 я уже находился в своем гостиничном номере и размышлял о происшедшем.

Возможно, вы подумали, что я был уничтожен, но это не так. С Кэрри мы состояли в браке около 12 лет. Она смогла прекрасно заботиться о моих двух детях, так как моя первая жена погибла в аварии на железной дороге. К тому же, она была идеальной супругой для меня.

Я очень любил и ценил ее, а она в свою очередь тоже любила меня. Однако я не был особенно шокирован тем фактом, что она имела интимные отношения не со мной. У Кэрри всегда был импульсивный характер - ей никогда не хватало одного дела на долго. За время нашего брака у нее было уже пять различных работ и несколько хобби - от вязания до танцев и верховой езды. Просто говоря, она никогда не могла сидеть на месте.

У нас с Кэрри была активная сексуальная жизнь, которую я очень ценил. Она проявляла интерес к сексу не меньше меня и никогда не возникало проблем с тем, чтобы иногда приводить меня в спальню. Иногда наши отношения были нежными и предсказуемыми, как у зрелых и состоявшихся пар, а иногда она практиковала жесткий секс со мной. Фактически, я думал, что одной из ее любимых поз для страстного секса была та, где она была сверху, подобно езде на лодке.

Кэрри несколько раз пыталась заставить меня заниматься сексом в общественных местах. Мы несколько раз пробовали это на скамейке в парке и заднем сиденье моей машины, но я поставил границу - это было слишком рискованно для меня. Просто не хотелось видеть свое имя в газетах!

Честно говоря, я не был разбит и унижен. Я был сердит и обижен, но не предполагал, что наш брак обязательно закончится из-за этого. Я не думал, что Кэрри хотела унизить меня - она даже не знала адреса дяди Тони и точно не знала, что я буду того дня смотреть на реку.

Однако у меня были ясные мысли. Мне предстояло получить больше информации о происходящем и встретиться с Стефани Принс.

Черт возьми, я позвонил Маргарите Бэйлс в город Нэшвилл, где Кэрри, по слухам, проводила неделю.

Она показалась удивленной от моего звонка - и немного настороженной.

- Извините за беспокойство, Маргарита, но мобильный телефон Кэрри, кажется, не работает и я не могу дозвониться до нее. Вы не могли бы пригласить ее на минутку?

- Ой извините Джек, она в душе. Можно ли попросить ее перезвонить вам?

Мы закончили разговор по телефону и я самодовольно улыбнулся. Как ожидалось, Маргарита защищала свою старую подругу. Я задумался о том, сколько из предыдущих поездок Кэрри в Нэшвилл были на самом деле приятельскими визитами.

Кэрри позвонила мне через 45 минут - достаточно долгое время для душа! - и мы просто поговорили. Я сказал ей, что еду навестить клиента, но не уточнил, где я нахожусь.

Прежде чем повесить трубку, она сказала, что любит меня и скучает по мне и мы увидимся в субботу.

Я верил ей. Она меня любила. Я не думал, что она хочет мне помешать или изменить моей жизни. Мне казалось, что моя импульсивная жена просто не способна к моногамии.

***************

На следующее утро после встречи с Эллиотом Роджерсом я провел полчаса с Тимуром Джардиновым, частным детективом. Я рассказал ему все о парне с короткой стрижкой на яхте "Моя голубая ласточка", предоставил фотографию своей жены и выплатил щедрую сумму.

- Не нужно ничего подозрительного делать и компрометирующие материалы не требуются. Просто будьте осторожны при выяснении обстоятельств - остается ли она с этим парнем или это была случайная встреча? Кто он такой, откуда и каким образом зарабатывает на жизнь? Я хочу разобраться, как они познакомились и давно ли они уже занимаются этим.

Перед вылетом обратно в Шарлотту, я созвонился с Стефани Принс.

— Привет, это твоя мужская мечта — у тебя есть свободный вечер для ужина сегодня?

— Да, серьезно. Кэрри уехала из города, и я хочу пригласить тебя на бокал вина и ужин. Что скажешь насчет посещения ресторана «Вишневое дерево»?

— Замечательно — заеду за тобой в 8:00. И кстати: надень что-нибудь, что подчеркнет этот прекрасный облик. Я хочу, чтобы все мужчины в ресторане позавидовали мне этим вечером.

Я засмеялся и положил трубку. Затем позвонил в «Вишневое дерево» и забронировал столик.

Стефани Принс была высокой, очень привлекательной рыжей женщиной лет 32, которая жила неподалеку от меня и Кэрри. Она занималась продажей недвижимости, была знакома со многими людьми в городе и по какой-то причине меня привлекала, хотя я был обычным 41-летним парнем.

Три или четыре года назад, после нашего знакомства на нескольких соседских вечеринках, она серьезно меня удивила. Мы обедали в центре города, и она спросила:

— Можешь сделать для меня одолжение, Джек?

— Конечно, что тебе нужно?

— Я уже довольно долго без секса. Можешь ли ты выделить пару часов днем и позаботиться обо мне?

Когда я открыл рот от изумления, мы обсудили это. Если бы я когда-нибудь решил изменить жене с кем-то, то Стефани была бы единственной возможностью. Я признался ей в этом, но всегда серьезно относился к своему браку.

— Я знаю, что ты счастлив в браке, Джек, и я не пытаюсь разрушить вашу связь с Кэрри. Я не ищу мужа или романтических отношений. Мне нравится секс и ты мне нравишься. Если ты хочешь провести время со мной в постели, будь то однократно или несколько раз, просто скажи да.

Я бы отказался от ее предложения, однако не забывая выразить благодарность за интересное предложение.

И я также помнил о том, что только что увидел, как Кэрри совершает прыжки на члене того парня, и подумал, что когда-нибудь я решу эту проблему.

***************

Форель в «Фиговом дереве» была самой вкусной из всех, которые я когда-либо пробовал. Однако эмоции от еды не сравнимы с той ночью в постели Стефани Принс.

Остановившись на времени, которое я провел с моим партнером в постели или с его горячей партнершей, я должен признать, что любой интимный опыт, даже при использовании презерватива, так же восхитителен, как люди говорят. Она была полна энергии, опытна и непреклонна. Я до сих пор не знаю почему она находит меня привлекательным, но ей очень нравилось быть со мной до тех пор, пока я больше не мог возбудиться!

И некоторое время Кэрри не приходила мне в голову, хотя, когда Стефани прыгала на мне, как дикий жеребец, дергая меня за руки и сжимая свои прекрасные груди, я не мог не вспомнить то, что видел на «Голубом ангеле» день назад. Однако эта мысль прошла мимо меня, я прищемил Стефани за соски и почувствовал, как ее интимная область прижалась ко мне, когда она достигла оргазма вновь, издавая прекрасные стоны. И это позволило и мне кончить в третий раз. Через несколько минут мы уснули, я комфортно устроился сзади Стефани и положил руку на одну из ее грудей.

Ужин был неожиданно серьезным.

Мы конечно флиртовали и Стефани постоянно намекала на свои планы со мной, однако мы также провели разговор. Она так привлекательна, что легко упустить из виду ее внимательность и интеллект. Наш разговор напомнил мне об этом.

Ей не понадобилось много времени, чтобы задать вопрос на 64 тысячи долларов — фактически, сразу после того, как мы оформили заказ.

— Хорошо, Джек, наливай. Рад, что ты перезвонил, но что происходит?

Я улыбнулся и ответил:

— Могу я приготовить роскошный ужин с самой прекрасной женщиной, которую я знаю?

— А Кэрри? — спросила она.

— Да, она тоже очаровательна, но...

Стефани похлопала меня по руке и сказала со смешком:

— Очень смешно. Но серьезно — что случилось? Ты избегал меня после того момента... ну,

когда я выразила интерес к тебе пару лет назад. Почему это произошло только сегодня вечером?

Я рассказал ей о своих впечатлениях от Флориды и о том, что чувствую.

— Это ужасно, извини, Джек.

И я понимал точно, что она имела в виду. Большую часть обеда мы говорили о браке — верности и доверии. Стефани дважды разводилась, оба раза с мужчинами, которые ей изменяли, прежде чем она решила отказаться от брака, поэтому она очень сочувствовала.

— И что ты собираешься делать?

— В ближайшее время я отвезу вас домой и надеюсь, что вы меня пригласите.

Она улыбнулась и легонько потрогала своей ножкой мою под столом.

— А после этого? Я не знаю. Думаю, мы с Кэрри, возможно, переживем это. Мне нужно понять насколько серьезны ее интрижки, и у меня есть парень, который этим занимается.

— Но знаешь что? Думаю, пора перестать говорить о Кэрри.

Я попросил счет. Через пять минут мы держались за руки и шли к машине. Через двадцать минут уже лежали на ее диване, а вскоре после этого обнажились в спальне Стефани.

В течение последующих дней у меня на лице промелькнула улыбка после незабываемой ночи с Стефани, то исчезая, то появляясь, сменяясь мрачными мыслями о Кэрри и нашем будущем. Видимо, коллеги заметили что-то странное, потому что в четверг Дэн зашел в мой кабинет, закрыл за собой дверь и спросил:

— Что случилось?

Я вздохнул и рассказал ему все подробности.

— Что ты собираешься делать?

— Спроси меня на следующей неделе, — ответил я.

— Это зависит от результатов расследования и от того, что скажет Кэрри. Она вернется в субботу вечером, так что посмотрим.

Ночью в четверг я провел время со Стефани и было так жарко, как и в первый раз. Я заказал китайскую еду, и мы ели ее в постели, когда не говорили друг другу комплименты или просто наслаждались обществом.

— Знаешь что? — сказал я ей около полуночи, когда мы уставшие смотрели Леттермана. — Я действительно хорошо провожу время с тобой!

— И это для тебя сюрприз? Ты глупец! — ответила она, смеясь.

— Нет, я не это имел в виду, — поцеловал я ее, — наш секс был потрясающим, Стефани, я серьезно, ты потрясающая.

— Но знаешь... Я думаю, что ты возбуждаешь меня так сильно, что мне потребовалось время, чтобы понять, какое удовольствие я получаю от простого общения с тобой: разговоры, смех и наблюдение за тем, как ты капаешь соус Кунг Пао на свою прекрасную грудь.

Я наклонился и поцеловал ее сосок, наслаждаясь ее дыханием.

— Ты такая особенная... Невероятно, что никто не понимает этого. Если честно, ты заслуживаешь лучшего... чем я.

Она выключила телевизор и прижала меня к себе для поцелуя. —

Ты, Джек, такой привлекательный. И я тоже хорошо провела время. Но не унижай себя, ведь ты - выигрышный билетик в лотерее. А если Кэрри не откажется от своего эгоизма, то женщины будут стоять в очереди, чтобы помочь тебе почувствовать себя лучше.

— Включая тебя? — спросил я. Она отвернулась.

— Я не уверена. Я больше склоняюсь к мысли о том, что я не такая, кто привыкает к подчинению, но... Давайте просто скажем "Я не знаю" и оставим все как есть.

Мы отпустили это, осознавая серьезность происходящего.

Обняв друг друга, мы еще немного поцеловались и заснули.

А на следующее утро Стефани была игривой и веселой, когда мы вместе принимали душ, шутили за завтраком и разошлись.

***************

Томас Джардино, частный руководитель из Флориды, отправил мне сообщение в пятницу днем.

— Вот наши предварительные результаты, ознакомьтесь с ними и изучите прикрепленные файлы, а затем позвоните мне в офис. Я буду там до 18: 00.

Я прочитал отчет, просмотрел несколько фотографий, после чего связался с Джардино и провел с ним разговор продолжительностью около 20 минут.

Владельцем «Голубого ангела» был мужчина по имени Роджер Дионн, которому было 34 года. Он занимал должность вице-президента по продажам в компании-поставщике медицинских товаров и, по словам его соседей, он был несколько распутным типом. Почти всегда у него дома была женщина, которая купалась в бассейне, загорала на террасе или даже издавала стоны и крики в его спальне. И эти женщины никогда не задерживались надолго — Дионн явно предпочитал разнообразие.

Фотографии частного детектива включали несколько снимков, на которых Кэрри и Дионн лежали рядом у бассейна, выходили из BMW по подъездной дорожке, а на одном из снимков они были за столом в задней части дома. На фотографиях не было никакого секса, но было видно, что она оставалась с ним.

Несколько жителей района Дионн узнали Кэрри на фотографии, которую я предоставил, однако никто не мог вспомнить, что видел ее до текущей недели.

Итак, какой вывод можно сделать? Во-первых, можно предположить, что Дионн был случайным сексуальным партнером для Кэрри или, по крайней мере, ею недавно заведенным знакомым.

Возможно, они познакомились на работе, так как Кэрри была ответственна за закупки для больницы в Шарлотте и постоянно имела дело с компаниями поставщиками медицинских товаров и их руководителями. Сложно сказать, планировала ли она увидеть его снова после этой недели, но похоже, он не был для нее серьезным партнером.

Учитывая то обстоятельство, что Кэрри посещала свою подругу Марджори примерно раз в год в последние несколько лет, можно предположить, что старый Роджер был всего лишь последним романом моей жены и не единственным. Она явно была очень осторожна в своих приключениях, и я не имел ни малейшего представления, чем она занимается, если бы не совпадение и бинокль дяди Тони.

У меня остались некоторые вопросы, но их не так уж и много. На самом деле есть только один основной вопрос: что я должен делать с этой информацией?

***************

— Дорогая, я скучала по тебе!

Кэрри легко поцеловала меня и крепко обняла. Я ответил на поцелуй и взял ее чемодан, после чего мы направились к парковке аэропорта, причем она крепко сжимала мою руку.

— Надеюсь, у тебя есть бутылка шампанского для нас!

Поскольку мы время от времени путешествовали с Кэрри по работе или ее гостевым визитам "к подруге Марджори в Нэшвилле", мы разработали привычку отмечать наши встречи со шампанским в постели, за которыми следовал секс.

Эта ночь отличалась от предыдущих. Она оперативно приняла душ, пока я освобождал ее сумки и доставал шампанское. Следующие пару часов мы провели, играя в постели. Она выглядела радостной и возбужденной, как всегда, но для меня это было не так. Весело, физически удовлетворительно, но что-то было не то. Когда мы закончили, она прижалась ко мне, поцеловала в шею и сказала: "Спасибо, дорогой, люблю тебя", а через несколько минут заснула.

***************

Воскресным утром Кэрри в халате и сонной улыбкой вошла на кухню. Я уже приготовил кофе и подавал омлет с тостами. Она обняла меня с улыбкой и приняла чашку кофе. Мы молчали и ели. Кэрри ласково глядела на меня, время от времени крепко сжимая мою руку, а я просто наблюдал.

После второй чашки кофе Кэрри стала бодрствовать и сказала:

- Прошлая ночь была хороша, дорогой. Лучшее возвращение после разлуки - всегда напомнить себе о том, чего мне не хватало.

Она улыбнулась мне ласково.

Мне это нравилось, но это не помешало мне сказать то, что я ждал.

- Думаешь, мне следовало использовать презервативы, Кэрри? Ведь ты спала с Роджером Дионном - может быть, мы в безопасности?

Улыбка застыла на ее лице.

- Джек, я... что? Что ты говоришь?

Я подождал, создавая тишину. Ее лицо побледнело и она не могла встретиться со мной взглядом.

- Роджер - парень из Флориды с яхтой. Не притворяйся глупой, дорогая - это не для тебя. Ты и он использовали презервативы? А как насчет других парней, с которыми ты спала - полагаю, их было по крайней мере пять или шесть. Такая хорошенькая девочка как ты занималась безопасным сексом?

Кэрри начала плакать.

— Джек, я... Это не то... Боже мой. Малыш, мне так жаль, я не... Боже мой!

Она прикрыла лицо руками и продолжала плакать. Когда она взглянула на меня, ее глаза были полны слез, а я просто смотрел в ответ.

Малыш, я... Джек, я просто... Я осознаю, что... о боже... Я понимаю, что совершила ужасную ошибку, но как ты узнал?

В комнате наступило молчание.

Я не собирался отвечать на этот вопрос. Она смотрела на меня и отвернулась от всего происходящего. Еще больше заплакав, она вытерла слезы салфеткой. Я поднялся со стула и сказал:

— Я пойду принять душ».

Через полчаса я вернулся в кухню уже бритый и одетый. Кэрри все еще сидела за столом, но уже мыла посуду и вытерла лицо.

— Дорогой, я знаю, что должна тебе объяснить. Я знаю, что сделала ошибку и я так сильно тебя люблю, что не могу...

— Извини, Кэрри, не сейчас. Мне нужно быть у Стефани Принс. Я должен вернуться на обед — после этого мы сможем поговорить.

— Стефани Принс?

Ее грустное лицо стало загадочным.

— Да, ты же помнишь Стефани, агента по недвижимости? Высокая рыжеволосая девушка? Оказывается, она очень умело делает минет, как будто ей это приносит удовольствие, понимаешь о чем я?

Кэрри выглядела так, словно свиньи только что ворвались через кухонное окно.

— Ты занимаешься сексом с Стефани?

— Хорошо, когда я понял, что наш брак не такой, каким я его представлял, я принял ее предложение. Мы занимались сексом, да. Так что до ужина!

***************

Стефани действительно была хороша в минете, хотя я не могу сказать, что она была лучше Кэрри.

В тот день я представил себя в постели с Стефани таким образом, который, по моему мнению, достаточно точно отражал то, что происходило между нами. После этого мы провели время, поедая бутерброды и наблюдая за футбольной командой Каролина Пэнтерз.

Около шести часов я решил принять душ и насладиться звуками из спальни Стефани, где она вопила на судей из-за флагов. Когда я вышел из ванной, она предложила мне остаться на ужин. Мы могли заказать китайскую еду или пиццу.

Я улыбнулся.

"Извини, но сегодня вечером я не могу. Я обещал быть дома к ужину", — ответил я.

Стефани резко поднялась, и ее прекрасная грудь стала видна передо мной.

"Что? Ты хочешь сказать, что она вернулась, а ты здесь? Она знает?" — спросила она.

"Да, она приехала домой вчера вечером. Я уже обсудил это с ней — я рассказал ей о своем друге. И она точно знает, где я нахожусь, хотя, наверное, не очень этому рада", — объяснил я.

У Стефани на лице медленно появилась улыбка.

"Ты действительно крутой парень", — сказала она, встав из кровати и надев ночную рубашку. Затем она подошла ко мне и обняла меня.

"Итак, что это значит? Мы должны поговорить о нас?" — спросила она.

Я посмотрел на нее и ответил:

"Честно говоря, я не знаю. У меня есть не так много вариантов выбора, и я узнаю после сегодняшнего вечера. Мы можем развестись, тогда ты станешь моей главной целью! Или мы можем обсудить открытые отношения с Кэрри, учитывая то, что произошло. В таком случае нужно пересмотреть приоритеты. Или же мы можем принять решение вернуться туда, где мы думали, что всегда были".

Степанида погладила мою лопатку, в задумчивости глядя на меня.

— Ты мне очень приятен, Джек. Фактически, как в постели, так и вне дома. Но я не считаю нужным присутствовать в твоем браке — это не то, что я представляла себе, когда мы начали отношения.

Я поцеловал ее.

— Я понимаю. Прежде всего — это касается Кэрри. Потом разберемся. Но я точно не против того, чем мы занимаемся, Стеф «.

Изумив ее, я схватил за округлость и поднял на руки. Визжа от удивления, она обхватила ногами мою талию и смеялась, когда я повторно поцеловал ее. Она была не такой легкой, но старания стоили!

***************

Когда я переступил порог дома, играла приглушенная музыка — Вивальди или что-то подобное. Я заглянул в столовую и увидел накрытый на двоих стол с подстилками и изящными салфетками; на столе горели две высокие свечи. Прежде чем я успел отыскать Кэрри, она появилась из кухни с жареным цыпленком на большой сковороде. Она была одета в одно из своих прекрасных платьев, намного элегантнее, чем обычно, для спокойного ужина дома в выходной день.

— Вот и ты, — приветственно произнесла она голосом, звучавшим немного принужденно. — Ужин только что готов, так что садись.

Через мгновение она вернулась из кухни с еще двумя блюдами: пловом и шпинатом.

После того как я сел, она достала из холодильника бутылку отличного белого вина, которое нравилось нам обоим, и налила каждому стакан.

— Это выглядит потрясающе, Кэрри. Мы молча подняли бокалы друг другу в знак приветствия и начали ужинать без лишних разговоров. Было обсуждение необязательных тем и последних новостей от детей, моей работы — но было слишком много невысказанного и тем, которые нужно было избегать. Напряжение витало в воздухе, и ей это явно доставляло меньше удовольствия, чем мне.

Когда она убрала со стола и принесла великолепный яблочный пирог, мне внезапно стало ясно. Весь день — фактически всю неделю — мысли кружились у меня в голове.

Существует ли возможность спасти наш брак? Я желал сохранить его? Смогу ли я снова быть таким же счастливым, как одинокий парень? Может ли будущее быть с Стефани?

И я осознал, что — по меньшей мере, в тот самый момент — все зависело от того, что должна была сказать Кэрри. От того, как она расскажет свою историю.

— Итак, Кэрри, мы сможем пройти через это? Что будет первым? Должны ли мы обсудить мой день с Стефани или вашу неделю с Роджером Дионном? Кто из нас лучше в постели? Сколько других любовников или друзей, или как вы их называете, у вас было? Планируем ли мы иметь открытый брак или вообще отказаться от него? С чего бы вы хотели начать?

Я застал ее врасплох — она смотрела на меня с бледным лицом и открытым ртом. Затем она тихо заплакала.

— Джек, я... я ужасный человек.

Она говорила тихо, слезы текли по ее лицу и капали на стол.

— Я эгоистка, непоследовательная, обманщица.

Она взглянула на меня.

— Вы знаете, до вас у меня даже не было отношений, которые продолжались бы год. Я всегда, я не знаю, была тревожной, мрачной и боялась закрытых пространств. Всегда была недовольна тем, что имела. И когда мы... начали встречаться, когда мы полюбили друг друга и ты попросил меня выйти за тебя замуж, я была так счастлива! Так рада! В конце концов! Теперь я нашла своего мужчину и буду любить его до конца жизни. Никаких беспокойств о прошлом или о других людях больше нет. Всего лишь один человек, который сделал меня такой счастливой...

Теперь я был человеком, удивленным. Никаких избеганий, никаких попыток уменьшить то, что она сделала, хотя я еще не знал всей правды.

Я не предвидел этого.

- И я была. Я имею в виду, счастлива. С тобой, с нами, даже с тем фактом, что я стала мачехой для детей. Я не могу передать словами, какое счастье испытываю при мысли об этом. Но это не помешало мне оставаться эгоистичной, изменчивой личностью. И я осознаю, что все испортила и даже не знаю...

В этот момент она полностью потеряла самообладание и начала крепко плакать, закрыв лицо руками. Я ждал момента ее истерики. Внутри меня было желание утешить ее, обнять ее, но превалировало желание заставить ее почувствовать то же самое: одиночество, вина и страх.

Она заставила меня чувствовать себя отступником, и я хотел, чтобы она также почувствовала.

Может быть, это не так благородно, но можно ли винить меня?

***************

Через несколько минут она начала успокаиваться и приходить в себя.

- Почему бы тебе не умыться, а затем мы сядем на палубу и поговорим.

Когда мы уселись, я произнес:

- Ты хоть представляешь, что будет теперь?

Она потрясенно покачала головой, и я продолжил:

- На самом деле, я тоже. Но давай начнем с того, что ты мне расскажешь об этом. Без отвратительных подробностей, только кто, сколько, где и когда.

- И черт возьми, Кэрри, если хотя бы раз солгешь мне - даже по мелочам - то я выгоню тебя из этого проклятого дома.

- Хорошо. Без лжи.

Их было трое. Встреча на одну ночь пять лет назад, когда она остановилась в гостях у Марджи и они отправились танцевать в клуб Нэшвилла.

Они оба собрали парней и отвезли их к Марджи, где они провели ночь.

Затем прошло три года без изменений. Кэрри была потрясена своим поведением и испугалась последствий своих поступков. Однако страх оказался недолгим, и она снова сделала это: ее забрали в баре, когда она навещала Марджи, и провела ночь в номере одного из парней в отеле.

Этот парень был женатым предпринимателем из Лос-Анджелеса.

После этого Кэрри утверждала, что перестала так бояться. Ей было плохо, и она дала себе обещание больше так не делать, но страх уже не был настолько сильным.

Третьим парнем был Роджер Дионн. Это произошло точно так, как я представлял: они встретились по работе в Шарлотте, начали флиртовать, и вместо того чтобы прекратить его ухаживания, она позволила ему продолжить. Через несколько месяцев частых обедов и поцелуев, она согласилась на отношения. Однако она сказала ему, что никогда не будет встречаться с ним в Шарлотте. В конце концов, он предложил ей встретиться во Флориде.

Во время последнего посещения Марджи, она отправилась в Нэшвилл в субботу, а затем полетела в Майами и провела четыре дня с Роджером перед тем, как вернуться обратно в Нэшвилл на оставшуюся часть недели. Она не хотела рисковать и лететь прямо из Майами домой, и somehow я узнал об этом.

Она уверяла меня, что не собиралась видеть его снова, и я поверил ей.

Ни один момент этой истории не предполагал что-либо романтического. А секс, по крайней мере так говорила Кэрри, был довольно обычным. Захватывающим как новое дело, но ничего особенного.

После того, как она закончила рассказывать свою историю, она откинулась назад, выглядя измученной. К моему удивлению, я осознал, что уже четко представляю, чего хочу.

— Хорошо. Теперь твоя очередь слушать. Когда я указываю на тебя, произноси «Да, Джек», иначе совсем замолчишь, понимаешь ли, Кэрри?

Я указал на нее. Она испуганно кивнула и с некоторым опозданием ответила: «Да, Джек».

— Я люблю тебя и ценю наш брак, а то, что ты сделала - чертовски меня бесит. Внутри меня пробуждается желание схватить тебя за шею и медленно задавить до смерти, наблюдая за твоим лицом в процессе.

— Ты уничтожила меня и наш брак. Ты предала нашу любовь и мою веру в тебя, а также всю нашу общую работу по созданию успешного брака. Ты должна испытывать страшное чувство вины — ты понимаешь это, верно?

Я указал на нее, и она немедленно ответила: «Да, Джек».

Она так энергично кивнула, что я едва не улыбнулся.

— Есть только три возможности, и одну из них я уже исключил, — продолжил я. Я встал и начал ходить туда-сюда, смотря на ее лицо.

— Первая возможность - развод. Красиво, просто и без проблем. Просто говорим "прощай",

и ты можешь уйти из этого дома и предаться кому пожелаешь. Ты можешь быть настолько беспечной, эгоистичной и безответственной, насколько захочешь - не обманывая и не ломая сердца других.

— Вторая возможность - открытый брак. Нет смысла придерживаться старых и подавляющих брачных обещаний, верно? Ты можешь заниматься сексом с кем захочешь, а я буду делать то же самое - скажем, с Стефани Принс или кем-то еще. И если нам когда-нибудь захочется, мы можем иногда заниматься сексом друг с другом. Но для меня это не подходит. В таком отношении не будет настоящей любви, доверия и связи. Этот брак никогда не принесет мне счастье, поэтому я этого делать не буду.

— Вариант номер три. Наш брак продолжается. Мы приходим к выводу, что слова, произнесенные нами двенадцать лет назад о том, чтобы быть только друг для друга и отказаться от всех остальных, по-прежнему имеют значение — даже после наших ошибок и моих ночей с Стефани. Мы...

— Я выбираю вариант Три.

Она выглядела испуганной, но сразу сказала это.

— Разве я не просил тебя молчать?

— Да, Джек, ты попросил. Но я не могу изменить свое решение — я выбираю вариант Три. Если у меня будет возможность выбора. Ты еще не сказал, дашь ли ты мне право голоса. Но я голосую за Три...

— Хорошо, — сказал я. Внутри меня была радость, хотя я не выразил ее на лице.

— И теперь заткнись снова. Единственный человек с правом голоса — это я, понятно? Скажи "да, Джек".

— Да, Джек.

На ее лице промелькнула слабая улыбка, и мне показалось, что у меня тоже.

— Вариант номер три означает, что нам нужно многое исправить, много работы впереди.

— Ты пройдешь проверку, чтобы узнать, какие инфекции передал тебе этот негодяй, и я думаю, мне тоже стоит пройти тестирование. Я был осторожен с Стефани, но даже если говоришь, что использовала презервативы, то будь я проклят, если рискую поверить на слово.

— Ты начнешь посещать терапевта, а мы оба начнем консультироваться с семейным психологом. Честно говоря, я считаю это больше вашей проблемой — не понимаю, почему это НАША беда. Но я уверен, что консультации помогут нам лучше общаться.

— Даже если только для того, чтобы я знал, когда следует одернуть тебя задницей перед тем, как ты сделаешь еще один глупый поступок.

— После этого сложи ноги вместе. Ты поняла?

Я указал на нее, и она ответила: «Да, Джек».

На ее лице промелькнули слезы, но она начала улыбаться.

— Напоминай себе чаще, что ты флиртуешь только с одним мужчиной, которого целуешь или касаешься, с одним мужчиной, с которым трахаешься. В этом заключается весь я. И если это не нравится тебе, если ты думаешь, что это «слишком ограничивает», то вернемся к пункту номер один.

Я посмотрел на нее, и улыбка исчезла.

— Да, Джек. Я поняла — да, безусловно.

Хорошо. Может быть еще будет несколько изменений по ходу дела — мыслью для будущего или то, что может предложить брачный консультант. Но на данный момент есть еще два пункта.

— Во-первых, больше нет поездок в Нэшвилл — туда тебя больше не повезут.

Голова Кэрри рывком поднялась, она открыла рот, но затем снова закрыла его. Потом она кивнула и сказала: «Да, Джек».

— Твоя подруга Марджи была причиной проблем в нашем браке, и это больше не повторится. Если ты хочешь видеть ее, можешь пригласить ее сюда. И после того, как я поговорю с ней по душам, я даже могу позволить ей остаться в гостевой комнате на ночь или две. Поняла? »

«Да, Джек». Она ответила до того, как я успел на нее посмотреть. «И мне очень жаль. Ты абсолютно прав насчет Марджи и... всего этого».

«И последнее. Я продолжаю общаться со Стефани. Не всегда, а иногда. Когда захочется мне. Встретиться на обед, провести ночь с ней в любое время. Пока я не решу, что у меня достаточно — или что у меня хватит от тебя. Скажи это». Я указал на нее.

«Да, Джек», сказала она бледным лицом, глаза наполнились слезами.

«Тебе не комфортно, верно? Думаешь обо мне с ней? Это прекрасное тело, эти длинные ноги, обвивающие меня — мы занимаемся любовью или просто целуемся? Может быть, просто проводим время вместе и говорим друг другу милые пустяки?»

«Нет, Джек, мне плохо. Очень больно. И я понимаю, почему ты говоришь такие вещи,

и ты прав. Я отвечаю: «Да, Джек». Она чуть-чуть заплакала, но смотрела мне в глаза.

«И мне так жаль, что я была эгоистичной женщиной. И за то, что причинила тебе такую боль...» Она снова разрыдалась и на этот раз я подошел и обнял ее, все еще злой, но любящий. Тепло и нежность переполняли меня.

Она крепко держалась за меня и плакала, и в конце концов она сказала: «Вы еще не высказали свое решение, но мое остается прежним. Со всеми вашими условиями».

«Хорошо. Выбор номер три».

***************

Кэрри спала рядом со мной и тихонько храпела. Я все еще был бодрствующим, задумавшись, но чувствовал себя хорошо. Вечер закончился длительным оральным сексом; она хотела заняться любовью, но я настоятельно отказывался иметь интимные отношения со своей женой в презервативе, и она выглядела достаточно стыдливой после моего заявления. Я знал, что прошлой ночью мы занимались сексом без презерватива, но я был уверен. «Когда результаты анализа крови будут готовы, а до этого времени тебе придется только сосать».

Я был удивительно оптимистичен в отношении своего брака. Возможно, это было частично обусловлено определенной степенью зрелости; в 41 году мой ответ на ее измену был больше, чем простая слепая ярость, которую я испытывал в 25 лет. Как я уже упоминал ранее, я знаю, что Кэрри любит меня. Она запуталась, но все же любит меня.

Таким образом, если мы сумеем разобраться с запутанной ситуацией, возможно, мы это выполним.

Я не ожидал, что мое знакомство со Стефани будет продолжаться настолько долго. Интимные отношения были превосходными, и она мне очень нравилась, но я не понимал, как это может повлиять на мои попытки восстановить отношения с Кэрри.

Тем не менее, просто возможность имела значение для меня. И мне очень нравилось угощаться курицей Гунг Пао прямо с ее груди.