Era meus novi 029

Покинув укрытие девушки и сделав большой обход, я остановилась на расстоянии около пятидесяти метров от псионика «Трикона». В голове возникла задержка мысли: «А не слишком ли рискованно было это сделать? Конечно, уже поздно думать об этом, но всё же?»

Я притаилась и ждала время, чтобы Тихон - "человек" добежал до меня. Мне стало ясно, что у меня нет плана для дальнейших действий.

«Если наш план сработает... Нет, когда наш план сработает, то что мне делать потом? Война с "Триконом"? Это абсурд: хотя я очень сильна по человеческим меркам, один выстрел из "громыхалки", которая только что обрушила огонь на район, может легко превратить меня в кровавый брызги...»

Агенты стреляли по приближающимся "зараженным", не допуская их ближе чем двадцать метров, а псионик тщательно сканировал площадь своим "конусом" ментального восприятия. Среди людей из "ЛСД", похоже, наконец-то нашлись разумные. Заметив странных бойцов поблизости, которые не атаковали, но и не проявляли большого беспокойства из-за сил "ЛСД", многие члены "сектора" заняли оборонительные позиции. Нагло и спокойно, прямо перед глазами "Администрации", люди усаживались за оставленные автомобили или сгруппировались, шумно подтаскивая контейнеры для мусора и создавая небольшие баррикады. Весь комичный абсурд ситуации не отменял факта, что драка была неизбежной.

Уничтожение эльфов и Организации было блестящим решением, но обещало только мгновенную выгоду. Ведь когда я встречусь с Катей, мы не будем иметь никаких обязательств друг перед другом. Напротив, мое существование может стать для нее еще большей проблемой.

Только сейчас до меня дошло, что я вновь сама себе мешаю. Моя излишняя самоуверенность и недостаток опыта в таких делах играют злую шутку. Давно уже следовало осознать, что пока Рой слаб, а у меня нет возможности полностью использовать свою магию, без союзников я не справлюсь в такой ситуации.

Вариант с "Триконом" отпадает сразу же. Вряд ли они примут меня с чаем и дружеским предложением. Остается только один доступный вариант...

Сделав глубокий вдох, я поручила Репликанту из клана Фимрис начать сбор информации и сообщать мне обо всем незамедлительно. Затем я послала Кате: "Начали!"

...

Эльфийка поступила очень умно, подождав, пока "сутулый" отвернется в сторону, и только после этого бросив что-то искристо-радужное сверху по кривой линии. Удар был абсолютно беззвучным!

Псионик едва не упал, закачавшись на ногах, но сумел удержаться, схватившись за виски и издав стон, который я даже без [Сонара] услышала. Конечно, он поймет, откуда пришел удар, но не сможет точно указать направление.

"Катюша, ты молодец..." - усмехнулась я, внутренне ощущая настоящую симпатию к этой девушке.

Бойцы остались неподвижны. Только командир подразделения пошевелился, но заметив, что главный не пострадал и им это не касается, вернулся к наблюдению за периметром.

— Жилой дом напротив... Второй этаж и выше... - задыхаясь произнес псионик, размахивая рукой в сторону Кати. – Очень... очень сильный сигнал... Пятеро туда, бегом... Двое со мной... Технаря возьмите...

«Что ты с ним сделала, что он так взволновался?.. » - удивилась я искренне.

Я рассчитывала, что по крайней мере двое отправятся на разведку, но сутулый мужчина совсем потерял голову и отослал большую часть боеспособной группы. Похоже, Катина магия не только воздействует на физическое состояние цели, но и частично на разум!

Отлаженный механизм небольшой группы бойцов мгновенно активировался, работая слаженно и перестраиваясь под новую задачу. На мгновение я даже восхитилась такой безмолвной координацией.

Группа разделилась: двое стрелков заняли оборонительные позиции, защищая оставшихся техников и псионика щитами, а остальные бойцы ринулись через площадь, случайно отталкивая пьяных «секторовцев», которые попадались под руку.

«Беги! » - передала я сообщение эльфийке, которая последним делом доставила последний удар по сутулому дядьке, легко проникая магическим выстрелом за щиты стрелков.

Да, как бы я ни насмехалась над «олорэей», но у их магии есть по крайней мере одно преимущество перед магией, которая мне известна: незаметность. Только что два «радужных» луча прошли над головами людей в нескольких метрах, и никто даже не повел бровью...

Псионик на этот раз не выдержал и упал на землю, стоном уткнувшись лицом в снег, а я подтянула носки ботинок и была готова ринуться вперед.

«Начали», - скользнула по Сети следующая команда, но уже не для Кати. В мысленном «эфире» прозвучало желание-мысль, адресованное Рою.

Из окон соседних домов – самые ближние были в ста пятидесяти метрах – появились фигуры тридцати Репликантов, начавших плотный автоматический огонь. Через пробоины от выстрелов автоматов прогремел басистый и непрерывный звук пулеметов, обстреливающих группу бойцов, которые быстро пересекали площадь.

Первый техник пал, упав на свой смешной рюкзак и мгновенно погибнув после десятков выстрелов. «Секторовцы», кто неудачно оказался в линии огня, падали подобно подкошенным, сраженные шквальным обстрелом. Металл безжалостно разрывал уже мертвые тела.

Оказалось, что защитные щиты компании "Трикон" имели возможность работать автоматически - мигом вспыхивали колеблющиеся "листья", прикрывая людей от обстрела. Очевидно, снайперский огонь не сработал бы, даже если бы среди Репликантов были такие специалисты. Кроме того, расстояние было слишком большим для непрерывной и точной стрельбы очередями, но этого, впрочем, и не требовалось. Сейчас мне нужно было только отвлечение.

Долгие десять секунд непрерывного залпа из всех стволов по бойцам на площади исчезли за одно мгновение. И тут же четыре кумулятивные гранаты, оставив дымный след из окон над охраной псионика, взорвались в земле в десяти метрах от сутулого мужчины. Этот человек был мне нужен живым, поэтому все выстрелы пришлись на группу техников, скопившихся между бетонным забором и щитом бойца компании "Трикон". Подходящих боеприпасов для этой задачи не нашлось среди захваченных Роем, но незащищенных людей просто смяло в этом самодельном тоннеле, обрушивая на них ударную волну и осколки бетона.

Взрывы, произошедшие почти одновременно и слегка приглушенные телами техников, все же оказались чересчур сильными. Хотя стрелка не задело, ударная волна легко обогнула "лист" щита, лишив цель сознания от контузии и выбросив ее прочь, словно листок. Псионик с пулеметчицей были дальше всех, а мужчина вообще лежал на земле, поэтому его просто засыпало грунтом и осколками.

Остатки собранных Роем гранат стали падать на площадь, вызывая взрывы и превращая тела мертвых "секторовцев" в кровавый хаос. Стрелять точно из такого оружия на такие расстояния умели еще меньше, чем снайперы, поэтому из четырнадцати выстрелов только два достигли цели, нанося некоторый ущерб бойцам.

Люди из "ЛСД", пытаясь убежать от этой кровавой безумной ситуации, начали стрелять в панике: в "Трикон" и по зданию "Администрации". "Секторовцы" ответили со всех сторон.

Стрелок рядом с псиоником был контужен и не представлял угрозы, поэтому я рванула к другой неповрежденной пулеметчице. Женщина открыла огонь из своего оружия по окнам, из которых были выпущены гранатометные выстрелы. Просто разрушая верхние этажи и прикрываясь щитом, пулеметчица бросилась к спотыкающемуся на земле сутулому мужчине.

На другом конце площади разразилась полная паника - стрелки выпустили полумагазина без цели и рассчета. Они явно не стреляли в сторону "Трикона". Разведчик-Репликант подтвердил, сообщив: "Твари", очевидно, решили воспользоваться старыми добрыми "пастями".

Пулеметчица не успела отреагировать на мой удар. Ее спас автоматический щит, который поглотил всю силу удара. Зажженный сбоку тела, щит подергался, выдержав мою скорость и вес. Впрочем, я все равно была тяжелее: женщину снова отбросило, бросив ее на обломки скамейки во дворе. Было хорошо видно контуры изящных конструкций, охватывающих все ее тело. Экзоскелет?..

В этот миг на площади загрохотало чудо-оружие бойцов «Трикона», вставших крепостью за своими щитами и начавших банально раздавать пиздюлей всем, кто попадал в перекрестье прицела. Командир, похоже, наконец-то понял, что посреди этой мясорубки вряд ли отыщется «главная особь», поэтому отдал приказ стрелять на поражение.

Пулемётчица же сгруппировалась, перекатившись по осколкам каменной плитки. Оттолкнувшись одной рукой и вскакивая на ноги, женщина, не теряя времени, выхватила дополнительное оружие. Я уже видела эффективность этих «пистолетов», поэтому без раздумий рванула навстречу, низко пригнувшись и метнув в противницу нелепый и тяжёлый нож.

Щит снова вспыхнул, без труда сшибая на лету клинок, с басовитым гулом хряснувшийся о ствол ближайшего дерева. Женщина невольно качнулась, сбивая прицел, и невидимый луч прошёл выше, срубая ветви деревьев надо мной. Я поняла, что в меня стреляли, лишь когда заметила беззвучную вспышку.

Пальба на площади начала приближаться...

Всем телом врезавшись в щит – аж в голове загудело – удалось вновь оттолкнуть противницу прочь. Но та на этот раз равновесия не потеряла, лишь ударившись спиною о стену. Вдогонку, я пару раз бестолково ударила кулаками мерцающий «лист» перед собой и, в тот момент, когда уголки губ женщины начали расплываться в усмешке, хлюпнув членом-щупальцем «длинным боковым» пробила ей висок [Шипом]. Щит мгновенно погас и я тотчас, на всякий случай и в запале драки, добавила ещё, проломив кулаком пулемётчице череп до самого затылка...

«Черт, даже свой ножик потеряла!..» - ругалась я от злости и страха, бежа по дворам, чтобы встретиться с Катей и протереть кровавую руку.

Только успела подчинить псионика, как неподалеку на площади снова упали машины, но на этот раз гораздо больше - видно было, что это пассажирский транспорт! Пришлось срочно отступать, поэтому я не успела даже взять свой ножик, не говоря уже о «Триконе».

Было бесполезно выяснять, какое подкрепление прибыло - в любом случае они не мои противники. Теперь все ставки делались на псионика, который должен был указать местоположение убежища эльфов. Если агенты начнут штурмовать, мы воспользуемся хаосом и проникнем на территорию Фимрис. Катя уверяла меня, что знает все особенности «кен-олорэ».

Но если «Трикон» будет осторожным или если придет еще один псионик, раскрывающий Репликанта среди них, то...

В этот момент я остановилась, почти упав на нос от неожиданности - сообщение из Фимриса пришло от слизнячка, и выбора у меня больше не было. Теперь мы обязательно идем на территорию клана...

. . .

— Кать, ты готова? – дыхание перехватывая и опуская руки на бедра, спросила я у эльфийки.

— Выходит?

— Да ты что, глухая?! – кивнула я за спину, указывая на продолжающуюся стрельбу. - И кажется они уже близко...

Рой понес потери, уже более сорока «юнитов» погибли. Яростная схватка стихла и теперь отдельные слизнячки вели огонь, отступая к библиотеке. Агенты «Трикона» быстро продвигались вперед.

— Хорошо, - подтвердила эльфийка кивком головы. – Даже если не произойдет прямого столкновения, защитники клана обязательно соберутся рядом с центральным входом... Пойдем следом за мной...

— Да, - просто согласилась я.

. . .

Один из запасных входов – или выходов – в убежище клана находился совсем в необычном месте - возле задней стороны продуктового магазина. На мгновение я даже подумала, что это такая эльфийская шутка, но под решительным движением руки с надетым на запястье "плагином", глухая стена разрезалась сквозь трещину и просто повернулась внутрь, оказываясь изготовленной из латекса. Из открытого хода тут же дунуло сыростью.

— Идем, - прошептала эльфийка.

Несколько десятков метров подземного хода круто опускались вниз и не обладали ничем особенным свое "эльфийское" происхождение не выдавало – просто дыра. Стены, скользкие от влаги, невысокий сводчатый потолок и длинные ступени под ногами.

Освещения, конечно же, не было и мне приходилось изображать ослепшую, держа Катю за руку. Девушка шла уверенно – вероятно здесь просто отсутствовали "кен-олорэ" для нежеланных гостей.

Через пару минут быстрой ходьбы мы вышли в просторный вытянутый зал с таким же низким потолком и грубыми каменными стенами. Арки ходов вели вглубь под городом. Не зная точной карты, здесь можно было блуждать очень долго. Если местные жители позволят.

— Ка-ать? – позвала я эльфийку.

— Что?

— Только не говори, что вы все время живете в полной темноте?..

Девушка пронзительно засмеялась, никак не пытаясь быть скрытной.

— Не говори ерунды. Эти подземелья – всего лишь... древняя прихожая. Они были построены на скорую руку, сразу же после того, как эльфы появились в этом мире.

— Прихожая? Мы уже около десяти минут блуждаем...

— Верно, - без оборота девушка ухмыльнулась. – Мои собратья любят великолепие во всем. Когда мы выйдем в технические коридоры, там будет и светлее и просторнее, но нужно быть начеку...

Мы продолжали идти еще пару минут, почти полностью обёрнутые тишиной, нарушаемой только шуршанием шагов и звуками дыхания.

— Ка-ать?

— Да?

— Почему ты не спросила меня о том, как я заставила «Трикон» напасть на ваш клан?

— Т-ты о чем? – пробормотала эльфийка, замедляя свой шаг.

В следующий миг моя щупальце вонзилось вперед, пронзая иглой [Шипа] в бедро девушки, чуть ниже ягодицы.

— Ай! – вскрикнула Катя. – Что ты де-е-ела...

Безжизненное тело рухнуло на мои руки, и я осторожно опустила девушку на пол. Похоже, эльфийка не только шла по памяти, но и отлично видела даже в этой полной тьмы – ее испуганный и непонимающий взгляд был направлен на меня с явной точностью.

— А ты хорошая работница, Катенька, отличная актриса, - я одобрительно погладила эльфийку по щеке, чувствуя как что-то неприятное задыхает слова. – Ты мне начинала нравиться... Хотя зачем же скрывать - я даже постепенно начала влюбляться в тебя.

Яд сразил моментально, лишив девушку возможности двигаться. Рисковала убить её на месте, не зная эффективности [Ядовитого Шипа], но пока все шло отлично. Эльфийка могла только глухо стонать и злобно уставить на меня свои прекрасные глаза.

— Помнишь, когда я осознала, что ты не веришь мне? Именно в тот момент, когда ты даже не спросила, как я смогла организовать всю эту перестрелку и заставить атаковать ваш клан... Ты всегда видела во мне двойного агента "Трикона"?

В ответ раздалось непонятное бормотание: то ли "да", то ли "нет"...

— Но ты ошибаешься, - излилось у меня с губами. – Я на самом деле не работаю на Организацию... Скажи, тебе ведь все равно до игрушек агентов – тебе нужно что-то для своего клана?.. Ах да, ты же не можешь ответить!..

Я засмеялась, чувствуя слезы на грани. Обманывать – это так весело, но быть обманутой – ужасное чувство.

— Я... я могла бы простить тебя и дать противоядие – в конце концов, я помогала только ради выгоды... но тебе ничего не достанется, - во мраке пожала я плечами. – Мне давно стоило понять, что противиться древнему клану в одиночку может только безумец... Поэтому я продам тебя клану, чтобы обеспечить свою безопасность...

Тихо вытерев слезы и грубо взвалив на плечи хрупкую девушку, начавшую бормотать что-то, я медленно отправилась по одному из проходов, откуда доносились пойманные [Сонаром] несвязные звуки. Репликант из клана Фимрис услышал мой призыв.

. . .

Эта хитрая особа меня почти провела, едва не обманула обманщика. Я слишком рассчитывала на свою человеческую сторону, забыв о большей части Эрамеуса, и едва не заплатила за это.

Конечно же, не было никакого сумасшедшего Матриарха или жертвоприношений. Была только жадная молодая эльфийка, которая просто хотела власти. Репликант среди эльфов сообщил, что дочь правительницы клана хотела украсть некое устройство под названием "Илфирин Хон" или "Бессмертное Сердце". Что это такое – неизвестно. Только действующий Матриарх имел прямой доступ к хранилищу клана и информации о предметах, содержащихся в нем. Известно было только то, что это что-то очень мощное и строго охраняемое эльфами Фимрис.

Ради этого предмета ар`Катисал убила двух и ранила ещё троих своих соплеменников, но не сумела его завладеть. Скрывая свои следы, она покинула клан.

И дальнейшие события становятся очевидными...

. . .

Я медленно исследовала коридоры, ведущие глубже в подземелье, которое явно принадлежало эльфам - изысканный орнамент и вырезка на камне в отдаленных уголках безоговорочно выдавали их увлечение изяществом. Я не была готова играть в прятки с мастерами скрытности, но мне было необходимо как-то осмотреть территорию.

Если у меня появится возможность - я беспрекословно убегу, отказавшись от мыслей о выгоде. Мне бы хотелось хотя бы небольшой преимущества, чтобы избежать преследования «Трикона» и Фимриса.

Коридоры становились все более яркими и роскошными. Как Катя говорила, грандиозность архитектуры в глубине земли начинала захватывать дух. Сырые и влажные туннели сменялись ухоженными и светлыми "аллеями", поражавшими воображение своей яркой роскошью.

Однако, красота не привлекала мое внимание, я сосредоточилась на тщательном обнаружении охранного оборудования клана. Магическая защита была заметна достаточно хорошо, поэтому подсвеченные красным пятна и линии, которых было больше всего, можно было легко обойти. Труднее было найти бледные следы чего-то, что не предназначено для мгновенной смерти.

В то же время репликанты передавали подробную информацию о том, что происходит снаружи. Хотя "Трикон" еще не атаковал, он явно не собирался отступать. Логично предположить наличие нескольких выходов из подземного убежища, поэтому они могли заниматься их поисками.

Псионик-Репликант в рядах Организации не сообщил мне ничего нового односложными предложениями. Из его слов я поняла, что "Трикон" уничтожает Темных – так они называют этих существ? – и ищет "главную особь". Это все, что он сказал. Похоже, я получила не очень значимую информацию.

...

— Подождите, человек, - произнес высокий и широкоплечий эльф восьмого уровня, протягивая мне руку с артефактом на запястье.

Двое стражей окружили меня, перекрывая путь к отступлению. Возможно, я задела какую-то незаметную защитную метку. Хорошо то, что эльфийка, прицелившаяся в меня со спины, была Репликантом.

Прежние эльфы, которых я видела раньше, были изящными и изысканными созданиями без особой физической силы. А передо мной стоял незнакомец – эльф такой же крепкий как спортсмен, но при этом столь же прекрасный, как и остальные члены его племени. Однако единственной угрозой для меня сейчас была его магия: если он не попадет, или я уклонюсь, или каким-то образом подойду достаточно близко для атаки – победа будет за мной.

Я бы сразу же убила его, если бы они не были такими хитрыми ребятами. А теперь, очутившись под прицелом боевого заклинания, следовало быть более осторожной.

— Я не враг... - сказала я, приветливо улыбаясь.

— Друзья не приходят через заднюю дверь... - возразил Репликант, вовлекая своего напарника в разговор и давая мне время собраться с мыслями.

"И правильно – подозрительный тип может свободно перемещаться по защищенным территориям клана и говорить, что он не враждебен? Подозрительно..." – непроизвольно улыбнувшись, я благодарила судьбу за такого разумного и спокойного стража.

— У меня есть оправдание для своих действий, — произнесла я и аккуратно положила свой груз на пол. — Я здесь из-за нее...

Мужчина бросил мне только один взгляд и сразу понял, кто я такая - безвольная девушка, лежащая на холодном полу. Его эмоции лишь слегка выразились поднятой бровью, после чего он снова посмотрел на меня.

— Если ты зашла так далеко, значит, ты не обычный человек. Я чувствую в тебе способности... Ты могла бы стать отличной "олорэей", — мужчина едва заметно кивнул. — Чего ты хочешь взамен за то, что поймала предательницу?

— Уйти отсюда живой, — без колебаний ответила я. — И если возможно, получить какое-нибудь боевое "оружие"... Снаружи сейчас очень опасно.

А потом медленно подняла руки и добавила:

— Но жизнь - самое главное.

Получить награду от клана было бы замечательно, но я бы предпочла обещание от эльфов не преследовать меня. Но как насчет Кати...

"Успею ли я добежать до этого парня и нанести ему сильный удар, прежде чем он заклинанием атакует меня?.." - вынуждена была задуматься об этом варианте.

И если решиться на это, то лучше всего сделать это сейчас. Никаких гарантий, что меня не убьют на месте, и если я решусь бежать, то лучший момент - именно сейчас.

Мужчина молчал некоторое время, не отводя от меня взгляда и "прицеливаясь" ладонью. Репликант за моей спиной сообщил за эти секунды, что направленные на меня "оружия" атакуют мощно и точно, нанося проникающие повреждения. Это что-то похожее на выстрел? Вполне разумно использовать подобное в длинных тоннелях.

Я начала незаметно двигаться, случайно подергивая плечо и шагая. Ладонь пристально следила за мной, осторожно колеблясь в ответ на мои движения, но главное, что "прицел" начал двигаться. В критический момент я прибегаю к использованию Репликанта и уклоняюсь...

- Отлично, человек, - неожиданно произнес мужчина. - Ты узнала о нас и вторглась в клан без разрешения, но сделала это не по своей воле. Ты помогла Фимрису, поэтому мы отплатим тебе такой же услугой - ты можешь спокойно уйти и тебя больше не будут преследовать. Надеюсь, я не должен напоминать тебе о конфиденциальности?...

Я быстро кивнула головой, давая понять, что все понимаю.

"Ложь", - подсказал Репликант за моей спиной, но это было очевидно.

- Сестра проводит тебя до выхода, - эльф указал глазами за моей спиной. - А теперь уходите.

Я очень сомневалась, что у стражника есть полномочия принимать такие решения. Скорее всего, его задача была устранить нарушителя на месте, а не отпускать.

Плавно повернувшись и не отводя светового луча [Сонара] от мужчины, я последовала за Репликантом. Пройдя несколько плавных поворотов и скрывшись от прямой наводки для магического удара, я почувствовала облегчение, ощущая холодный пот по спине.

Репликант заговорил, как только мы достаточно удалены.

- Он сказал неправду, госпожа. Тебя выпустили для того, чтобы выяснить действовала ли ты в одиночку или в группе. Когда это будет известно точно - тебя убьют.

- "Плагины"? - произнесла я.

- Нет, эти примеры настроены на определенного пользователя. Для вас они бесполезны, госпожа.

— Сколько времени у меня осталось? — спросила я, озираясь по сторонам.

— У нас есть не больше двух часов, — ответил с некоторой тревогой репликант.

Внезапно эльфийка замерла, словно прислушиваясь к чему-то.

— Что случилось? — тихо спросила я, прикасаясь к женщине за плечо.

— Нам нужно поспешить, — обратился ко мне репликант. — Матриарх контактировала с "Триконом" и предложила им сделку: они выдают человеческую женщину, которая проникла в клан, в обмен на гарантию безопасности Фимриса. Клан согласился. Мне приказали задержать тебя.

Я быстро подхватила эльфийку на руки и побежала к выходу. Женщина быстро ориентировалась и указывала путь для сокращения расстояния.

— Как наивна Матриарх! — не могла удержаться от возгласа я во время бега.

— Нет, — покачала головой женщина. — Скорее всего, она затягивает время, чтобы эвакуировать кладовую клана и подготовить мощный "кен-олорэ" для внезапной атаки.

— За что так страшно стремится получить ар'Катисал? Он настолько ценен? — спросила я, пытаясь узнать больше.

— Я не знаю подробностей. Это что-то мощное и запретное, больше я сказать не могу, — ответила эльфийка нерешительно, пожимая плечами.

Через полторы минуты быстрого бега женщина легонько постучала меня по ключице, просив остановиться. Я замедлила шаг и наконец остановилась, опустив свою ношу на каменный пол. Не знаю точного возраста эльфийки, но она выглядела старше Кати всего на пару лет.

Женщина торопливо коснулась ладонью глухой стены. Раздался приглушенный треск, и через несколько мгновений открылся проход. Свет ослепил меня после темноты подземелья, поэтому я закрыла глаза и активировала свой сонар.

— Ты пойдешь со мной, — указала я пальцем на эльфийку. — Рано или поздно тебя раскроют, поэтому мне пригодятся твои навыки...

— Слушаюсь, — женщина кивнула согласно и быстрым движением закрыла секретный проход.

— А теперь возьми меня за руку и бегом... — начала я, но меня прервал неожиданный заманчивый голос.

— Неужели правда, что мальчишка не лгал...

Я мгновенно обернулась и метнула акустический луч перед собой, но увидела только огромный "пузырь" в десяти метрах!

"Черт возьми!.." - завизжала от злости "Тихоня", опередив даже "Марика", и я, наплевав на всё, переключилась на [Манар]. - "Но как? Откуда они здесь?!"

"Пузырь" словно растаял, открывая вид на тех, кто меня преследовал. Холодок пробежал по спине, заставляя меня отступить на пару шагов. Передо мной стояли три человека, не скрываясь. Они находились под куполом поля, похожего на "листья" бойцов организации, но немного тоньше. Когда я рассмотрела лица двоих из них, слегка приоткрывая глаза, то почувствовала дрожь в пальцах.

— Юля? Что ты здесь делаешь?.. — не смогла сдержаться и вырвались изо рта первые слова без определенного смысла.

Как будто получив сигнал к действию, через купол пробежала высокая фигура.

— Давно не виделись, Тихоня, — Шелест шагал ко мне наперекор в своей угловатой технологичной броне и насмехался своей привычной высокомерной улыбкой.

Эльф-Репликант мгновенно поднял ладонь и произнес заклинание "кен-олорэ", но в этот момент рядом с ним что-то блеснуло! Высокий блондин, выглядевший грозным в своей броне, быстро сократил расстояние и легко ударил женщину в живот. Раздался щелчок, словно короткое замыкание, и эльфийку просто снесло, отправив в какие-то ящики на пятнадцать метров! Рассыпались осколки и безжизненное тело повисло разбитой куклой, разбросав конечности.

Я успела отскочить в сторону, чувствуя, как волоски на затылке поднялись. Это был шелест?!

— Малыш, не преувеличивай, - произнес смутно знакомый голосок. – Она нам ещё может пригодиться...

— У вас есть Осипова... - фигурой парня прозвучал хмыканье, будто он стоял в тени под дневным небом.

— Малыш, не глупи... - из теней до меня доносилась ирония в голосе женщины. – Юленька – моя милая принцесса, но куда важнее Её Высочество...

Грациозная ладонь показала в мою сторону.

— Сама Королева, - проворковал голос, и женщина вышла из «тени».

— И-инна Николавена?! – прошептала я, отпрянув от неожиданности и пытаясь придумать что-нибудь. – Н-но...

Шелест осторожно сделал несколько шагов в сторону, перекрывая мне путь к побегу.

«Черт, зачем пришла наша школьная лесбиянка сюда!? Неужели мои подозрения?.. » - промелькнуло в голове, пока я ещё на шажок отступила.

Глупость, конечно. Не знаю, что случилось со Сашей, но он быстрее меня в десять раз и расстояние в шаг или в десять не сыграют никакой роли.

— Можешь звать меня и так, - усмехнулась «учительница» сладкой улыбкой. – Но я бы предпочла, если бы ты назвала меня мамочкой. Женечка, только не говори, что не узнала свою любимую маму? Я обиделась бы...

Женщина выпятила губки и игриво поклоуничала, вызывая у меня озноб. Тело «Инны», или кто она там такая, окружали густые клубы «черного дыма», будто она горела невидимым пламенем и создавала грязную темную клубящуюся пелену...

— Как вас здесь нашли? – надо что-то сказать, чтобы выиграть время и обдумать ситуацию. – Как это возможно?

— Я рассказала им о тебе, - счастливо улыбаясь, вмешалась Юля, продолжая гладить свой живот.

— Зачем? – эта информация ударила меня так сильно, что мой голос дрогнул и во рту стало сухо. – Ведь ты...

— Не беспокойся, Женька. Все это для блага роя, просто ты – плохой лидер, - усмехнувшись, пожала плечами подруга. – Рой должен развиваться, ему нужно все это... А ты ничего не делал для этого... Ты даже не любил меня... Рою не нужны такие глупости...

— Сука... - бессильное ругательство вырвалось из меня вместе с задыхающимся всхлипом.

— Не волнуйся, Женечка, я заменю тебя... Я сделаю все то, чего ты не смог... Рой - это я, а я - это Рой...

И в этот момент я потеряла контроль и произнесла нелепое слово:

— Исчезни! – крик вырвался из меня.

Но в следующую секунду Юлию окутала ледяная аура, обволакивая ее кристальным покровом. Тело девушки застыло, словно выброшенное из потока времени.

— Не так быстро, дорогая, - с ухмылкой предупредила меня «Инна». – Она мне еще пригодится...

Женщина сделала несколько шагов вперед, но подруга не давала никаких сигналов Репликанту!

— Женя, нам ведь не обязательно быть врагами, - лицо «Инны» стало серьезным, но глаза продолжали светиться игривым огоньком. – Я никогда бы не подумала, что «Отблеск Творения» окажется в моей дочери!.. Малышка, ты это представляла?

Она на мгновение повернулась к Шелесту, который не сводил со меня глаз.

— Мне все равно, — парень фыркнул в ответ.

Я мельком поглядела на него и почувствовала холод внутри: 450-й уровень!!? Что с ним случилось?!

— Какой ты высокомерный, — Инна вздохнула, а затем обратилась ко мне. – Дочь, я предлагаю тебе быть со мной, стать моей добровольно... Если захочешь, я даже буду рожать для тебя этих существ... А с «Отблеском»... Ты не представляешь, какие вершины мы достигнем! Как мать и дочь!..

— Не называй меня дочерью, мы не знакомы... — отрезала я, протирая слезы.

— У-у-у... Злюка... — Загадочная женщина выпятила губку и пробурчала. – Ну что скажешь? Поторопись, дорогая, иначе я заберу насильно то, что нужно...

Голос был ласковый, но в нем прозвучали оттенки стали. С тревожным взглядом я окинула трех людей напротив меня и спешно размышляла о том, что делать. Прямо напротив – предательница, которая однажды предала и снова предает...

Слева – прекрасный блондин, чудовищный зверь, которого нужно ударить сто раз, чтобы он просто упал на землю...

Справа – «внезапная» мать, от лица которой мои коленки дрожат и по спине пробегает озноб...

— Ну что скажешь, дорогая?..

— Да, я решила, — я глотнула, чтобы заглушить предательское дрожание в голосе. – Но сначала хочу сказать несколько слов...

— Ой, правда? Хочешь поздороваться с мамочкой? — женщина расплылась в дружеской улыбке, точно как в школе.

— Не совсем, — я нагло оскалилась в ответ. А потом глубоко вздохнула и произнесла вслух. – Я говорю: «Убей свою королеву»...

«Инна» удивленно подняла бровь, испуганно посмотрев на меня, а в этот момент псионик-Репликант пронзительно закричал, приказав выпустить залп из двадцати стволов на нас...

. . .

Орудия «Трикона» были избыточно мощными неспроста и, вероятно, предназначались для атаки по щитам, подобным их собственным. Однако Шелест, это светловолосое существо, лишь отклонил руку в сторону, будто передавая энергию в автоматически возникший щит. В тот же миг потоки разрушительной силы проникли в огромный пульсирующий «лепесток», грохотом разрушая бетонные стены как бумагу. Удар даже не приблизился к пробитию, но совокупный импульс был настолько сильным, что парень откинулся назад и скользил по асфальту площадки словно массивная живая статуя.

И это все, что я смогла достичь!? Лучи выстрелов, отскочив, пронзали серое небо и расходились веером, создавая огромную рваную ромашку из раскаленной энергии. Но ни Шелест, ни «Инна» почти не обратили на это внимание!

Повернувшись на месте с криком отчаяния, я направила всю доступную [Ману] в костяшки правой руки. Затем с полной силы ударила кулаком по скрытой стене, вгоняя в кирпичную кладку плотную волну магической энергии.

Моя последняя надежда заключалась в том, что они действительно нуждаются во мне живой...

Передо мной раздался грохот, словно меня выстрелили из танковой пушки. Стена повернулась и упала внутрь, выбросив пыль и осколки на десятки метров вглубь. Рока почти сразу же потеряла чувствительность и отступила, наполняясь тяжелым свинцовым грузом, а я бросилась головой вперед через пролом. Топая ступеньками насыщенными влагой, я бежала так быстро, как только позволяло мое тело...

Мне удалось выиграть почти целую вечность - целых девять секунд!

Перекатываясь, толкаясь от стен и просто паря над каменным полом, я неуклюже ворвалась в один из огромных залов, разложившись животом на украшенной мозаике. Тоннель, который я только что прошла, даже не был охраняем – кажется, эльфам тоже не все гладко, и у них не хватает свободных бойцов.

Впрочем, в зале были воины, и сразу же на меня обратили своё внимание дюжины рук...

— Она здесь! – мне страшно позвонилось в первый раз, поэтому я была равнодушна к подозрительным личностям с большими ушами. – Всем стрелять!.. Огонь! "Кен-олорэ", "кен-олорэ"!!

Мой крик, похожий на приступ и трепещущий палец, направленный в туннельный проход, на мгновение запутало бойцов Фимрис.

Где-то в глубине кланового участка, возможно, у главного входа, раздались знакомые приглушенные выстрелы, а из туннельного прохода перед моим лицом раздались звуки металла о камень, стремительно приближающиеся.

— Поторопитесь, идиоты, или вы погибнете!! – кричала я на всю глотку.

В этот момент из туннеля послышался громкий скрежет обрушения, мелких кирпичей и на секунду все стихло, оставив только непонятный рокот. Но через несколько секунд пробившись сквозь обломки, прямо из стены вырвался Шелест!

Охваченный яркими вспышками, парень снёс своим телом одну из колонн и скользнул по каменному полу, мгновенно пересекая колонны и опорные арки. Там он катанулся на спине и ударил голенью о гранитный столб, выбивая огромный отточенный камень и запуская его как снаряд в направлении эльфов!

Все произошло настолько быстро, что два стражника Фимриса рухнули, как перекосившиеся деревья, прежде чем кто-то успел среагировать.

Наконец, Шелест выпустил мощный магический залп, направляя серебристые линии кристаллических копий в направлении облаченной в доспехи фигуры. Но парень лишь развел руки в стороны, принимая удар, словно принимает доброе слово! «Лепестки» пехотинцев Организации Магии оказались уязвимыми, но щит Шелеста поглощал все атаки, как будто он сам питается тем, кого защищает.

Едва осколки гранита успели упасть на землю, как мой преследователь сделал полшага вперед и сложил руки запястьем к запястью, создавая подобие ствола оружия - и в следующую секунду между его ладоней возникла светящаяся сфера, словно вулкан извергся из глубин эльфийских подземелий! Тяжелый, глухой луч сжег несколько эльфов одновременно, скользнул в сторону и прожег камень стен и тоннелей, превратив продолжительный проход в раскаленный и оплавленный коридор, уходящий в глубины.

Я была отброшена ударной волной в сторону, как ненужная тряпка, но целью была не я. Королева Роя перекатилась пару раз по каменистому полу и сжав хвост поджала к бегству, как избитая собака.

Атака Шелеста вскрыла путь через сто пятьдесят метров гранита, разогревая воздух до состояния сауны. Направление атаки из центра клана напугало защитников: спереди наседали штурмовики «Трикона», а сзади загорелся самый настоящий ад!

Несколько раз отчаянные защитники Фимриса пытались остановить меня, но удар в челюсть и укол Шипом мгновенно прекращали их попытки. Остальные даже не обращали внимания на безобидного человека, которого можно было убить позже...

Второй поток света пронзил убежище клана, раскрывая новый проход. Его сила была ошеломительна: камень не просто горел и таял, а защитные «кен-олорэ» испарялись везде.

Свернувшись кубиком, я упала на мягкую поверхность, покрытую осколками. Подо мной послышался знакомый стон и тело рывком подпрыгнуло, словно на иголках.

— Катя?! – Я вряд ли могла представить себе более неудачное появление в тюремной камере, упав прямо на уже знакомую эльфийку.

Из-под обломков поднялась грязная голова девушки, покрытая песком. Забавные розовые локоны были едва заметны за густым слоем пыли.

— Ты... - ее глаза блеснули от гнева, устремившись на меня.

— Очнулась? – нервно посмеиваясь, я ответила ей со смехом. – Ну что ж, все хорошего...

Повернувшись, я начала наносить удар за ударом своим каблуком по железной двери. Через пять ударов древесина сдалась, разбившись с треском и выпав наружу.

— Подожди, помоги мне!.. – неожиданно воскликнула Катя.

— Зачем? Чтобы ты опять воспользовалась мной? - настолько эта наглость меня ошеломила, что я замерла на мгновение. – Ну ладно... Дверь открыла, а дальше делай что хочешь...

Третий поток света пронзил землю под нами, выметая твердый камень словно песок и открывая бездонную пропасть...

...

Это точно был конец.

Мы упали в огромный цилиндрический зал, скатываясь по наклонным полкам и сбивая горы хрупкой посуды из драгоценных металлов. Приземление было не самым приятным, хотя похоже, что я ничего не сломала, только поцарапала руки и бедра. Впрочем, лучше было бы просто врезаться головой в камни с пятнадцатиметровой высоты. Я, возможно, не умерла бы, но не было бы так обидно оказаться без сознания в руках врага.

Можно было попробовать убежать через подземные ходы, искать другой выход, но здесь, в этом темном месте, было только два пути – либо подняться наверх к "блондинчику" с его огромными лапами, либо пройти через каменную дверь, похожую на гранитное колесо диаметром около восьми метров.

Я оттолкнула Катю, которая удачно приземлилась между моими грудями, и села, закашлявшись. Затем я отползла ещё на десять метров в сторону от эльфийки.

Сколько времени осталось? Возможно тридцать секунд - Шелест не будет ждать и скоро появится. У него явный приказ захватить меня живой, так что есть ещё шанс побороться. Хотя что я могу сделать против такого монстра...

Окинув взглядом комнату в поисках чего-то подходящего для защиты, я осознала, что мы оказались в сокровищнице клана Фимрис! Это было место, окруженное каменными стенами с одним входом - настоящий святыня клана эльфов. Кто мог предвидеть появление такого чудовища здесь, в убежище?

- ДА!! - прокричала Катя и побежала к выступающему постаменту.

Я лениво следила за ней глазами, рассматривая образцы оружия. Похоже, эльфийка наконец-то нашла то, что искала. Для меня же сокровищница оказалась лишь хранилищем ценных безделушек. Возможно, здесь были мощные артефакты, но они все были для "олорэя", а я не владела эльфийской магией. Даже своей собственной ещё не очень хорошо управлялась. Искать среди обломков оружие, которое я смогла бы использовать - времени просто не было.

Из трещины в потолке зала доносились звуки приближающегося смятения, а массивная входная дверь, закрываясь, издавала скрип.

Устало опустившись на пыльную землю, я подняла голову:

«Придется уступить, когда Шелест найдет меня. Надеюсь "мамочка" не разрешит испытания»... - эта неудача оказалась даже немного смешной.

— А теперь ты покончишь с собой за то, что посмела поднять руку на дочь Матриарха! – воскликнула Катя рядом.

Я безразлично повернулась к ней.

— Не надоело еще? Ты же получила то, чего хотела – беги, пока можешь...

— Кого мне бояться теперь? – высокомерно фыркнула девушка.

В ее руках был искаженный комок, напоминающий клубок мяса, обмотанный обнаженными мышцами. И это нечто пульсировало.

«То самое сердце? » - пронеслась ленивая мысль.

— Остановись, безрассудная дочь! – из открытого хода сокровищницы вошла женщина. – Ты не знаешь, что делаешь!

Я сразу узнала в ней главу клана: глаза такие же красивые, как и у дочери. И полные страха и ярости. Но высокопоставленная мать боится не за судьбу дочери – ее пугает трепещущий в руках у девушки комок мяса!

— Пробудись Илфирин Хон! – вместо ответа воскликнула Катя, поднимая свои руки с ношей выше.

В этот момент через пролом сверху упало тело Шелеста, раздавившего камень своими ногами, вызывая десятки трещин. Я даже поднялась на ноги, готовая самой подойти к преследователю, но парень внезапно остановился, а перед ним мгновенно возник щит.

Не понимая происходящего, испуганно посмотрела на Катю – от комка мяса валили клубы "черного дыма"!

— Прекрати! – воскликнула глава правительства, однако мгновенно на ладонях ар`Катисал что-то "сердце" словно разорвалось.

Взрыв красной массы окутал девушку, и через несколько секунд она превратилась в гигантское существо похожее на человека, высотой около четырех метров. У него была широкая пасть с острыми клыками, простирающаяся от шеи до промежности...

В одно мгновение из ужасного рта вылетели короткие щупальца, обвившие девушку за руки и ноги, и потянули ее внутрь – чудовище проглотило юную эльфийку! Секунды тянулись мучительно медленно.

Правительница приказала отступить жестом, и даже шелест двинулся назад, но под каменным сводом чудовище не реагировало на кого-либо и безразлично смотрело на свою собственную руку, которая то сжималась в кулак, то раскрывалась снова.

Однако, как только я сделала шаг вперед, пара злобных глаз мгновенно уставилась на меня! Возрычав, чудовище сделало огромный прыжок и, поднявши когтистые руки над головой, взмыло в воздух. В его мощных пальцах светился сферический объект.

— Сдохни, тварь! – проревело знакомое "песнопение" чудовище, вонзая энергетический шар в пол рядом со мной.

Раскаленный шар в лапах монстра загорелся ярким голубым светом и поглотил меня, чудовище и несколько стеллажей. Последние доли секунд удара тянулись так долго, словно минуты, и возникло знакомое ощущение - ощущение телепортации...