Любовь к солнцу. Истории про любовь

Судя по самодовольной улыбке Эдвина и удовлетворению Виконии, они провели вместе последнюю ночь. Хаер Далис не был против этого и не ревновал, но особенно сегодня утром ему раздражали распутство одного и похоть другого.

Хаер Далис мрачно посмотрел на небо. Утро наступило, но солнца не было видно. Уже четвертый день маленький отряд блуждал под затянутыми черными облаками. Город, в который они направлялись, назывался подземным и, кажется, действительно находился глубоко в земле, освещаемый только огнем и мерцанием фосфора.

Единственным положительным аспектом постоянного сумрака было то, что можно было заниматься любовью без стеснения в любое время. Это пары с удовольствием делали весь прошлый отдых. Хаер Далис сложил свои вещи в мешок, поднял футляр с лютней с земли и повесил его на плечо.

Аэира, которая проснулась позже всех, заплетала волосы и что-то напевала сама себе. Увидев Хаер Далиса, она улыбнулась и кивнула ему. Бард подошел и помог ей заплести ленточку в одну из ее многочисленных русых косичек. Его рука нежно скользнула по волосам Аэиры, бард полуобнял девушку за плечи и поцеловал ее в шею. Она засмеялась и ответила поцелуем. "Пора. Совсем чуть-чуть осталось идти", - бард взял Аэиру за руку, и они присоединились к уже собравшимся Виконии и Эдвину.

Они шли цепочкой, один за другим, медленно продвигаясь через обломки камней. Впереди шел Эдвин и все еще самодовольно улыбался. За ним шла Аэира, опираясь на посох. За ней шла Викония, а Хаер Далис был последним в отряде сегодня. Пользуясь этим, Викония всеми силами привлекала внимание барда, откровенно двигая бедрами и при этом сохраняя изящество и грацию на самых трудных участках дороги. Она провоцировала Хаер Далиса обратить на нее внимание. И он не мог не любоваться. Смотря на Виконию и Аэиру перед собой, он не мог не сравнивать своих спутниц. Викония была идеальной во всем - точная фигура, водопад серых волос до плеч, манера держаться и осознание своей красоты. Аэира рядом с ней казалась худой и неловкой, но зато она была более живой и милой. Если говорить о характерах, то наивность и доброта Аэиры были гораздо привлекательнее цинизма и самолюбования Виконии.

Хаер Далис вздохнул, играя серебряным колечком в своем левом ухе. Аэира, эта миловидная девушка, действительно полюбила его так сильно, как только можно полюбить в первый раз в жизни. Он чувствовал некоторое чувство вины за то, что отвечал ей только физической страстью. Но это тоже было хорошо и устраивало обоих.

Викония, идущая перед ними, уже давно заметила этот фальшивый тон в Хаере Далисе и размышляла о том, как использовать это в свою пользу. От Эдвина она не могла ожидать ничего особенного; прошлую ночь они провели вместе только из-за скуки. По ее мнению, Эдвин был глупым, высокомерным и не привлекательным. Впротивоположность этому, Аэира была гораздо более желанной. Викония открыто наслаждалась соблазнительной фигурой девушки, которая шла впереди. Естественно, эта фигура была не такая идеальная, как у самой Виконии, но в ней было что-то притягательное. И та наивность в голосе Аэиры, особенно когда она начинала заикается от волнения, так возбуждала. Викония облизала губы и решила, что первым делом она сделает то, что задумала, когда достигнет своего родного подземного города.

*

*

*

Аэира плохо запомнила этот город вечной тьмы. Сразу же у ворот их проводили в гостиницу, после чего пришедшие люди долго спорили с Хаером Далисом, Эдвином и Виконией. После этого Хаер Далис исчезал на целые дни, оставляя их одних в гостинице. Эдвин проводил все время в пьянстве и развлекался с местными женщинами, так что Аэира часто оставалась наедине с Виконией. К необычному удивлению Аэиры она обнаружила, что поведение Виконии не всегда неприлично и не всегда шокировало, и что с ней можно поговорить на разные темы.

И вот однажды она увидела их вместе. Хаер Далис и какую-то другую женщину из местных. Они просто сидели за столом в отделенной части таверны, но по глазам Хаера Далиса было видно его поклонение и преданность. Аеири разрыдалась и того же вечера потребовала объяснений. И Хаер Далис подтвердил ее догадки. Эта женщина оказалась местной наследной принцессой, и они любили друг друга. Хаер Далис долго говорил что-то о своих ошибках, заблуждениях и глубоких чувствах, но Аеири уже не хотела слушать его бархатный голос.

Викония искренне пожалела ее, обняла, когда Аеири бросилась к ней с рыданиями на грудь. И предложила ей пожить у себя до тех пор, пока не разрешатся все дела и заботы Хаера Далиса. Аеири согласилась временно остановиться у Виконии, в надежде, что время и разлука помогут залечить разбитое сердце. В ее душе было пусто и темно, как везде под землей, куда не проникали лучи солнца.

*

*

*

Хаер Далис наклонил голову немного вперед, чтобы пройти через невысокую дверь "дома удовольствий". Под такими "удовольствиями" местные жители понимали широкий спектр развлечений - от вкусной еды до гладиаторских боев и оргий. Здесь всегда было много народа и шумно. Просторный зал освещали факелы, огни и светильники. Арены справа и слева от центрального зала сейчас были пусты, а посетители, собравшиеся на этот час, развлекались беседами и пищей. Бард прошел сквозь зал и поднялся в полуотгороженную комнату для особых гостей. Сам он хоть и был гостем в этом городе, но не претендовал на высокие статусы. Тем не менее его без проблем пропустили со всем уважением. Его уже видели здесь вместе с жрицей и наследной принцессой Фаир.

Столики в комнате, значительно более аккуратные, чем в общей зале, были почти пусты. В углу лишь один местный певец сидел и играл на лютне, а напротив него маг Эдвин разговаривал с официанткой. Хаер Далис на миг задумался – что лучше: ждать в одиночестве или присоединиться к единственному знакомому? Но неприязнь к Эдвину перевесила. Хаер Далис выбрал последний свободный угол и прислушался к песне. Лютнист пел даже хуже, чем играл. Сам Хаер Далис считался очень талантливым бардом и если бы потребовалось, он мог легко зарабатывать на жизнь только своим голосом. Но у него были и другие дела. Звук струн заглушил громкое возглас "Ой" официантки, которую Эдвин случайно ущипнул за ягодицу. Бард снова задумался. Он хорошо понимал Эдвина – полуголую девушку из таверны, с открытым декольте и идеальной фигурой было грех не пошалиться. Но здесь, в этом странном подземном городе, царило матриархатическое общество, и при неблагоприятных обстоятельствах такие шутки могли привести к серьезным последствиям.

К счастью, официантка отнеслась к его дерзостям благосклонно, игриво подмигнула и, ставя поднос на стол, легко коснулась щекой мага.

В этот самый момент на веранде появилась Фаир – его Фаир. Царственная и женственная, она подошла и протянула руку для поцелуя. Хаер Далис встал, нежно прикоснулся губами к ее руке и, выпрямившись, взглянул ей в глаза. Глаза Фаир были светло-голубыми, почти серыми, и отражались в темных глазах Хаера Далиса. Их руки сами собой сплелись незаметно. Короткое мгновение, которое показалось барду вечностью, они были в своем мире. Но сейчас Фаир была прежде всего принцессой, и ее слова звучали как приказ: "Через час жду тебя в моих покоях. Твое выполнение моего задания будет вознаграждено". Сказав это, Фаир резко повернулась и вышла из таверны, оставив за собой лишь аромат духов и шелест ее платья. Хаер Далис с полуулыбкой наблюдал за ней и тоже быстро вышел.

В основном зале раздался живой гул, который отвлек мага Эдвина от его мрачных мыслей, вызванных романтическими историями о бардах и принцессах. Взяв бокал с кислым местным вином (ведь какое еще вино может быть в подземном городе), Эдвин спустился на арену. И он быстро понял, что не ошибся. Зрелище обещало быть интересным - один из постоянных посетителей щедро заплатил за гладиаторский бой. Очень серьезный бой.

На закрытую стальной сеткой арену вышли двое: раб-мужчина и женщина-боец. Раб скреб ногами по песку и прислонился к колонне в центре арены, не привлекая никакого внимания.

Но вот бойцовская женщина: Эдвин, как и многие мужчины в зале, облизал губы. Высокая девушка была одета в кожаные штаны, подчеркивающие стройность ее длинных ног, и легкую адамантиновую кольчугу, не скрывающую ее тонкой талии. Кольчуга спереди имела глубокий вырез, обнажавший большую и прочную грудь. Для боя такой наряд был не самым практичным, но для удовольствия глаз сложно было придумать что-то более привлекательное. Валькирия сделала несколько кругов по арене, так что взгляды зрителей пожирали то ее ягодицы, то грудь в вырезе. Глядя на эту провокационную красоту, Эдвин подумал, что одной официантки на эту ночь точно будет недостаточно.

*

*

*

Фаир уже проснулась и стояла у окна, смотря на мигание огней города внизу. Дрожащие отблески факелов играли тенями на ее обнаженном теле. Ее бледная кожа, как у всех жителей подземелья, казалась огнем жизни. Хар Далис поднялся с постели и посмотрел на ту, с кем он провел эту ночь. Какой поразительный контраст был между его густыми каштановыми волосами, достигающими лопаток, и мраморной бледностью ее стройных ножек. Подойдя к Фаир, Хар Далис обнял ее за талию. Его дыхание коснулось ее щеки, и он почувствовал, что девушка улыбается, расслабляясь от нежного прикосновения. Ветер из окна запутал и переплел их волосы - каштановые и черные пряди.

Молодая жрица повернулась, положила руки на плечи Хаер Далису, на секунду прижалась к нему, так что он почувствовал все тепло ее тела, и сразу же слегка отстранилась, посмотрела ему в глаза. А он любовался ею. Его рука, поднявшись, ласкала грудь Фаир. Коричневые соски маняще выделялись на светлой коже – еще один такой волнующий контраст. Она вся была создана из контрастов и противоречий, Фаир, его Фаир. Та суровая жрица, отдававшая ему приказы днем, совсем не была похожа на хрупкую девушку, чье дыханье он сейчас чувствовал у своей груди. Хаер Далис поверх головы вновь прижавшейся к нему девушки посмотрел в окно. Подземный город жил своей жизнью. У народа, никогда не знавшего солнца, начинался новый день, несший новые проблемы и заботы. Бард обнял Фаир, еще крепче прижимая к себе. Не надо никакого нового дня, который превратит его любимую в наследную принцессу и жрицу. Пусть ночь будет вечной. Фаир потянулась к нему губами, и он чуть склонил голову, отвечая на ее поцелуй.

Легко подняв ее, Хаер Далис отнес девушку к кровати и нежно опустил ее на простыни. Она увлекла его за собой, и все и мир взорвался яркими красками. Были только он и она. Она и он. Покрывая ее грудь поцелуями, бард ласкал ее спину и ягодицы, и она изгибалась всем телом, отвечая на его ласку. И сама привлекла его к себе.

Их совокупление было жарки и быстрым. Хаер Далис целовал ее щеки, слезинки, выступившие в уголках глаз в момент оргазма. Ее руки блуждали по его спине, чуть касаясь кожи долинными ногтями.

Потом она снова улыбнулась, и чуть вздохнула. "Тебе пора. У нас так много дел. Я верю в тебя, милый". Хаер Далис не заметил фальши в ее голосе.

Наблюдая, как одевается мужчина, с которым она проводит уже пятую ночь подряд, Фаир задумалась. У нее давно был готов план захвата власти и устранения своей царствующей матери, и в исполнителе этой ответственной роли она должна быть уверена полностью. Да, бард полностью очарован ею и никогда не будет противиться ее желаниям, но ставки слишком высоки даже для тени сомнений. Фаир вновь вздохнула и откинулась на подушки.

Настанет новый день, но, как и все дни здесь, он не будет начат новым сияющим солнцем.

*

*

*

Эдвин был доволен своей жизнью. В подземном городе жизнь была проще и интереснее. Отсутствие солнца явно приносило пользу местным жителям, особенно девушкам, избавляя их от стыда, предрассудков и ложной скромности. И так как у него еще было достаточно денег, Эдвин наслаждался всем этим по полной программе. В его комнате весело смеялись и болтали три девушки – официантка и две танцовщицы из таверны. Глаза красавиц сверкали от выпитого вина и наркотиков. Одна из них уже начала раздеваться под шутки подружек. Эдвин не очень понимал, что происходит в этой игре, придуманной девушками на ночь, но вскоре все красавицы оказались голыми, за исключением одной танцовщицы, которая явно победила и осталась в полупрозрачном пеньюаре. Именно к ней приблизился маг, поставив свой бокал с вином. Белоснежные руки девушки сразу же протянулись к нему, Эдвин обнял ее и потянул легкую ткань ее одежды. Две другие девушки, не желая уступать своей подруге веселью, подбежали к магу и повалили его на кровать.

Маг наслажденно опустил голову. Девушки целовали его, ласкали и возбуждали. Его руки обняли талию ближайшей девушки и притянули ее к себе. Танцовщица прижалась к нему, их губы соединились в поцелуе, а затем она отстранилась, сидя на бедрах Эдвина. Из груди ее вырвался приглушенный стон блаженства, а Эдвин обнял ее ягодицы, чтобы еще глубже проникнуть в нее. Две другие красавицы, оставшиеся свободными, играли друг с другом, разгораясь все больше и больше, а затем решили присоединиться к Эдвину и его партнерше. Одна из них обняла танцовщицу, они соединились в поцелуе, страстно обнимая друг друга. Другая девушка села на грудь Эдвина, провела руками по его шее, своими бедрами и животом поласкала свою грудь с торчащими сосками. Затем она наклонилась вперед, так что ее соски коснулись губ мужчины.

Наконец, Эдвин кончил в свою танцовщицу, и все четверо блаженно отдыхали, рассыпаясь на широкой кровати и лаская друг друга. После короткого перерыва - присутствие таких обольстительниц восстанавливало силы Эдвина - все снова предались утехам. В этот раз они подошли к делу более планомерно. Официантка вытянулась на кровати, сладко потянулась, широко разведя руки и ноги. Одна из танцовщиц опустилась на колени перед ее лицом, притянула голову официантки к своей интимной зоне и улыбнулась от удовольствия, опустив голову назад. Вторая танцовщица приблизилась между ног официантки и начала использовать язык для доставления ей удовольствия. Эдвин обошел кровать и подошел сзади ко второй танцовщице, похлопал ее по заднице и проник в нее. Девушки действовали очень слаженно, и некоторое время в комнате были слышны только стоны блаженства.

После того, как все снова улеглись на мягкий диван, танцовщицы объявили о своем желании выпить и с легкостью встали с постели, спеша бежать к бару. Маг, оставшись наедине с привлекательной официанткой, начал приходить в себя. Девушка нежно массировала его живот пальцами и губами, доставляя Эдвину непередаваемое удовольствие.

И не успел он заметить, как трезвеющие танцовщицы подошли к нему и вылили на лицо голубую жидкость из флакона. Маг моментально потерял сознание.

Одна из заговорщиц отбросила темный флакон в угол комнаты и указала официантке на дверь. Девушка поняла намек и быстро покинула комнату со своими вещами. В это время другая девушка продолжала произносить сложные магические слова над головой Эдвина. Она все еще была полностью раздета, и ее грудь случайно касалась лица мага, но он уже не мог ощутить этот контакт.

Факел на стене померк и погас, и комната погрузилась во тьму.

*

*

*

Аэлла осторожно следовала за Вероникой. Привыкшая к солнечным лучам, она испытывала затруднения восхищаться красотой подземных жилищ, которые обычно не имели окон и освещались только факелами. Но дом Вероники был немного иной. Самая просторная комната здесь – спальня – наполнялась мягким белым светом от магического шара, висевшего под потолком. К этому свету добавлялся едва заметный огонек тонких восковых свечей в изящном подсвечнике на столе. Из большого окна доносились приглушенные звуки города, а уличные фонари смешивались со светом комнаты и создавали на стенах оранжевые отблески.

В центре помещения располагалась широкая кровать с изящным балдахином, усыпанная фиолетовыми простынями и украшенная розовыми подушками. Скинув плащ на ходу, Вероника подошла к столику в углу и предложила Аэлле выпить. Она согласилась, чтобы снять напряжение. Ей все еще было не ясно, для чего она была приглашена в эту комнату.

Аэира взяла пример с хозяйки и сняла плащ, сапоги и оставив всю свою одежду у двери. Викония уже избавилась от своих походных сумок, перевязи с кинжалом и ажурного пояска, и осталась только в легком платье. Наполнив высокие бокалы, она подала один гостю, заняла место на краю кровати и пригласила гостью рядом. Вино, щедро разбавленное возбуждающими напитками, начало действовать на обеих. Викония с интересом смотрела на блестящие глазки Аэиры. Она быстро полюбила эту наивную и гордую девушку, но для того чтобы превратить отношения из вражды в дружбу потребовалось много времени. И теперь Викония намерена превратить эту подобие дружбы в настоящую любовь. У нее уже чувствовались приятные мурашки внизу живота, требующие поцелуев и ласки этой возбужденной Аэиры.

Вино как-то странно успокоило и расслабило Аэиру. Викония уже не казалась ей злой и жестокой. Девушка почувствовала странное влечение к хозяйке этого дома, к этой кровати, такое же, как у Хаера Далиса в их первую встречу. Но сейчас Хаер Далис был с Фаир, а рядом с Аэирой была Викония, которая смотрела на нее с доброй улыбкой и была так прекрасна.

Аэира развязала блузку и прижалась к Виконии. Та погладила ее волосы, прикоснулась ладонью к шее, провела пальцами по плечу, нежно прикоснулась к груди.

Аэира откликнулась на ласку, повернулась к Виконии, положив руку на ее бедро. Пальцы Виконии играли с ленточкой впутанной в волосы Аэиры, легко пощекотали щеку. Другой рукой Викония прикрыла ладонью свою возлюбленную. Глаза Аэиры встретились с глазами Виконии, которая казалась ей самой желанной на свете. А ее нежные прикосновения уже достигли талии девушки и массировали ее живот. Аэира помогла Виконии снять ожерелье с шеи, улыбнулась и подняла руки, чтобы Викония сняла с нее блузку, затем легла на кровать только в юбке. Ее возлюбленная отложила одежду в сторону, тоже разделась до груди и легла рядом. Викония любовалась грудью своей возлюбленной. Она уже видела эти нежные полусферические формы, когда подглядывала за Аэирой и Хаером Далисом во время их интимных моментов, но теперь эти розовые бутоны сосков и изящные контуры тела принадлежали ей - Виконии, они ждали ее ласки. И Виконии не пришлось долго размышлять.

Она пригнулась и нежно поцеловала девушку в губы, видя в ее глазах любовь и просьбу продолжать. Поцелуи распространялись по шее, плечам и ключицам, а светлые волосы Виконии развевались на груди Аэйри, приятно щекоча ее соски.

Аэйри ощущала блаженство, когда дыхание возлюбленной опустилось ниже, а ловкие пальцы нежно обхватили левый сосок, а потом правый был пленен жадными губами. Глубокий стон вырывался из ее груди. Рука Виконии прошла по всей груди и спустившись все ниже к талии, ослабила завязки платья и ловко проникла под ткань. Ногти играли на ягодицах Аэйри, в то время как язык Виконии уже забавлялся с другим соском. Девушка закрыла глаза и отдалась этим поцелуюм, изогнувшись всем телом.

Внезапно Викония прервала свои ласки. Аэйри удивленно открыла глаза. Ее возлюбленная сидела на коленях рядом и радостно засмеялась. "Мне нужна небольшая передышка", - объявила она, сняла простыню и направилась к столику со стаканом. Наполнив два бокала, она подала один Аэйри, а сама выпила другой. Затем она полностью сняла платье. Теперь на ней оставался только тонкий поясок – цепочка, державшаяся на бедрах. Хозяйка весело рассмеялась еще раз, протянула руку Аэйри и помогла ей встать с кровати.

Теперь они стояли, обнявшись, сливаясь в поцелуе. Руки Виконии обхватили шею любовницы и начали двигаться все ниже. Около лопаток Викония почувствовала два больших шрама. В глазах Аэйри зажглись мельком дикая тревога и отражение давней боли и ужаса от того, что эти шрамы делали ее уродливой, что они оттолкнут ее возлюбленную. Но Викония не отвела руки, а только ласково провела пальцами по изуродованной коже, спустившись до талии и еще ниже. Юбка Аэйри упала на пол, и их тела слились вместе, поглощенные экстазом. Они опустились на кровать, страстно целуя и лаская друг друга, стремясь подарить блаженство каждой клеточке тела подруги. Пальцы Аэйри гладили внутреннюю сторону бедра Виконии, а ногти последней в судороге впились в ягодицы девушки.

Викония возвысилась над своей партнершей, прикоснувшись грудью к ее груди, легким движением руки провела по руке Аеири от запястья до плеча. Она остановилась, восхищаясь прекрасностью тела, которое ей досталось. Затем снова обняла девушку, не желая упустить ни одной ноты этой уникальной красоты.

Смешанный свет свечей и магического огня осветил их объятия.

*

*

*

Сознание Эдвина резко вернулось, словно его вытащили из глубин туманного моря галлюцинаций. Первое, что он почувствовал - он был связан. И сразу стало ясно, что эти веревки, пропитанные магией, ему не развязать. Казалось, он был подвешен за руки к потолку в большом зале, погруженном в полутьму.

Несколько попыток освободиться лишь подтвердили его предположение - он сам не справится с этим. Оставалось только ждать прихода тех, кто его связал. Как он оказался здесь? Каковы будут последствия? И что делать с этими предательницами, которые поймали его как беззащитного кролика?

Ожидание не затянулось. Свет факелов ослепил его глаза, зал наполнился голосами. Открыв глаза, Эдвин увидел перед собой саму принцессу Фаир. Но на данный момент она была жрицей Фаир - одетая в длинный фиолетовый плащ, с безумной прической и талисманом в виде паука на шее. "Позвольте нам быть наедине", - приказала Фаир, подходя к пленнику. "Ты выгоняешь?.. Даже меня?", - обиженно произнесла темноволосая девушка справа от принцессы. Фаир улыбнулась ей и наклонилась, чтобы поцеловать ее на губы. "Я не выгоняю тебя, дорогая. Мне всего лишь нужно поговорить с этим... мужчиной наедине".

Эдвин испытал дрожь, когда Фаир приблизилась к нему и встретила его взглядом. В полутени глаза жрицы светились темным, почти красным оттенком. Интересно, как она сделала такой эффект при взгляде Хаера Далиса? Может быть, у подземных обитателей глаза светятся по желанию? Не имеет значения, сейчас нужно думать не об этом!

Фаир медленно и почти ласково провела рукой по лбу мага. Улыбнулась с видимой добротой. "Сначала я планировала использовать тебя для своих целей, а не барда. Но поняла, что от тебя будет мало пользы. Я и Хаер Далис собираемся выполнить очень важное дело здесь".

Эдвин ругнулся про себя. Ожидаемая ситуация. Он отвернулся от лица жрицы и внезапно заметил, что тени от факелов стали длиннее в углах зала, а статуи оживлись и протягивают к нему мраморные руки. Маг потряс головой, но иллюзия не исчезла. Фаир снова провела рукой по его лбу. Эдвин бессилен против этого заклинания.

"Чтобы я могла доверять Хаер Далису, мне нужно знать все о нем - абсолютно все. Я чувствую, что вы мне скрываете что-то. И мне нужна правда - полная правда".

Тени превратились в крылатых демонов и рассыпались по нишам, кариатиды улыбались им и обнимали друг друга. Мир сжимался до размеров зала, становился все меньше и меньше, тени и статуи приближались к нему, а только издалека доносился едва слышный шипящий голос: "Посмотрим, что у тебя в памяти есть такого, что будет интересно для меня. Тебе вряд ли удастся пережить этот процесс, но я не думаю, что Хаер Далис испытает беспокойство по поводу твоего исчезновения. Не сопротивляйся. Бесполезно".

Перед глазами Эдвина распространялись эстетически привлекательные сцены, где мраморные статуи сочетались с темными образами без каких-либо звуков. Каменные создания изгибались под прикосновениями, висели в воздухе в соблазнительных и расслабленных позах, а их тени обвивали белые тела, которые были украшены черными крыльями демонов. Маг наблюдал, как светлые и темные цвета смешивались перед его глазами. Одна из кариатид позволила себе откинуться назад таким образом, что ее грудь оказалась на уровне Эдвина. Любовник кариатиды, стоя на коленях, ласкал языком ее нижнюю губу. Крылья демона задрожали, а губы мраморной девушки были полуоткрыты в неслышном возгласе. Затем крылья двинулись вперед, окутывая их обоих - демона и его возлюбленную. И самого Эдвина. Темная мгла мелькнула перед его глазами, и он спокойно осознал, что его душа сейчас будет незаметно вырвана из его тела, и что он умрет. Руки кариатид ласкали его тело, проникали в него, обещая вечное блаженство. Время, проведенное в этих объятиях, казалось совсем неплохим:

Фаир приказала веревкам развязаться, и безжизненное тело мага упало на мозаичный пол. На лице мертвого Эдвина появилась глупая похотливая полуулыбка. Жрица легко пнула его под ребра сапогом, вызвала слуг и коротко приказала: "Сожгите". Труп мага был оттащен к выходу, а Фаир задумчиво опустилась на колени у статуи в одной из ниш. Ее возлюбленный Хаер Далис оказался не таким простым, как она хотела бы видеть. Он и его спутники не случайно оказались в подземном городе. Но ей было все равно на их проблемы - главное было то, чтобы можно было положиться на барда в том деле, которое она планировала ему дать. Фаир встала и направилась к выходу из зала. Ей нужно было поговорить с одной из спутниц Хаер Далиса, по имени Викония. Она, вероятно, обладает большим умом, чем этот похотливый маг. Может быть, две разумные женщины смогут достичь взаимопонимания. Жрица пошла в свои комнаты с блуждающей улыбкой на губах.

В подвале тело волшебника Эдвина бросили в яму, облили маслом и поджгли факелом. Маг, погибший в мире, лишенном солнечного света, отправился в бесконечность под светом пламени.

*

*

*

Аеири нервно ходила из угла в угол по просторному дому Виконии. Та ушла больше суток назад, вызванная жрицами храма на встречу с самой Фаир. Что же этой паучихе нужно от нее? Почему она так не успокаивается? Аеири решительно вышла на улицу. В городе что-то происходило. В толпе выбежавших на улицы жителей кричали о перевороте, Фаир и заговоре. Аеири протиснулась сквозь море людей, один раз ударила зубами оппонента, который попытался потискать ее в толчее, и наконец достигла главного храма, который также был дворцом правительницы подземного города. Стражники удивительно уважительно пропустили её, она услышала, как кто-то прошептал "Наложница Хаер Далиса". Но у Аеири не было времени спорить с ними. Она вбежала во дворец и почти сразу же столкнулась с Виконией.

Викония облегченно улыбнулась и обняла её. Отводя девушку в тихий уголок, она кратко рассказала ей о интригах последних дней. "Фаир и Хаер Далис убили правительницу. Теперь Фаир хочет стать королевой, а Хаер Далис командует мужской половиной стражи. Впрочем: Приказы выдаются от его имени, но... Прости, Аеири. Хаер Далис мёртв. Сама Фаир убила его, когда он вознёс её на трон. Я не знала, я ничем не смогла помочь ему."

Аеири спокойно кивнула. "Я и так догадывалась. Паучиха – это же поклонение паукам. А паучихи поедают своих самцов после спаривания." В душе Аеири что-то громко разбилось, и теперь в ней не было ни сострадания, ни гнева, ни страха.

Викония немного опустила голову, наблюдая за этими изменениями в девушке. На ее глазах наивная рыдающая превращалась в настоящую бойцовскую женщину. "Я останусь здесь, Аеири. Мне прощено мое проступление, и в конце концов это мое место. Я помогу тебе выбраться к свету".

Вместе они дошли до границы города. Там Викония попрощалась с Аеири и поспешила обратно во дворец, где сейчас праздновали сладкую победу. А Аеири долго смотрела ей вслед, зная, что уже никогда не увидит этой женщины и не почувствует ее ласки. Затем она повернулась и продолжала двигаться вперед без оглядки.

Во тьме позади оставался могильник возлюбленного, который – она знала – перед смертью пожалел о своей предательской поступи. В темноте сохранялась та цель, которую они преследовали со времени начала своего путешествия в подземелья, и которая теперь не была интересна никому. Во мраке оставалась вся предыдущая жизнь, и что-то новое ждало ее вместе с появлением нового дня.

Тьма становилась светлее, и впервые за много дней луч солнца играл в ее прядях.