Помнить всё. Часть 3

Кевин поднял взгляд и сразу узнал в кассирше бывшую одноклассницу.

"Привет, Венди; я и не знал, что ты здесь работаешь. Как много времени прошло..."

Они вели приятную беседу, пока Венди пробивала его покупки. Расплатившись, Кевин спросил:

"Скажи, Венди, ты была довольно дружна с Кэрол Риз; ты слышала что-нибудь о том, что стало с ней или её матерью?"

Венди на мгновение задумалась, прежде чем ответить:

"Я помню, где-то слышала, что она вышла замуж, но это было много лет назад. Её мать все ещё живет в том же доме, хотя несколько лет назад она снова вышла замуж".

"Я этого никогда не слышал. Ты знаешь новое имя миссис Риз по мужу?"

Венди подумала ещё немного и ответила:

"Я думаю, это был Смит или что-то в этом роде; может быть, Смитерман или Смитсон".

Старые приятели, наконец, попрощались, договорившись однажды встретиться за чашечкой кофе. Возвращаясь домой, Кевин был в лучшем настроении, чем когда-либо за последнее время. Встреча с одноклассницей пробудила в его памяти множество приятных воспоминаний, и он был благодарен за все, что отвлекало его от мыслей о своей будущей бывшей жене. После того, как он впервые за несколько недель приготовил себе нормальный ужин, он вышел на короткую пробежку, чтобы размяться перед тем, как начнется его новая жизнь: правильное питание и следуют регулярные физические упражнения.

Вскоре после возвращения с пробежки он решил поискать номер телефона матери Кэрол и вскоре обнаружил, что в телефонной книге он указан под именем Смитерс. Зная, что лучшего времени, чем сейчас, не будет, он набрал номер.

Вскоре Кевин говорил с Марианной Смитерс и почти сразу перешел к делу.

"Я надеялся узнать адрес Кэрол. Я подумал, что мог бы написать ей, просто чтобы поздороваться и узнать, как идут дела..."

"Я как раз выходил за дверь, чтобы пойти к ней домой. Теперь её зовут Кэрол Янзен, и тебе не обязательно писать; ты можешь просто позвонить ей".

Она надиктовала ему номер телефона и добавила, что Кэрол теперь вдова. Поскольку Марианна торопилась уйти, они быстро попрощались.

Повесив трубку, Кевин поискал Кэрол Янзен в телефонной книге и отметил по её адресу, что она живет в районе города, наиболее известном, как проблемный район для людей с низкими доходами. Он был очень удивлен этим и заинтересовался, почему Кэрол там обитает. Он решил, что однажды обязательно позвонит ей.

В следующие несколько дней Кевин сильно изменился. Его новый здоровый образ жизни отразился на его настроении, и теперь он был гораздо более жизнерадостен на работе. Он действительно смог себе представить, что жизнь без Кери, в конце концов, была возможна. Как раз в тот момент, когда это новое мышление овладело им, новое электронное письмо от Кери дало ему новую пищу для размышлений.

Это было очень короткое электронное письмо, состоявшее всего из одной строчки, в которой просто говорилось: "Я никогда не думала о тебе как о "муже для начала". Было очевидно, что у Роберта и Сьюзен состоялся разговор, который Роберт 

обдумывал, когда уходил от Кевина несколькими днями ранее. Сьюзен, по-видимому, передала Кери информацию о том, что Роберт подслушал разговор женщин, и пересказал его Кевину.

Это сообщение вернуло Кевину все, что он пытался забыть. Обдумав её сообщение в течение нескольких минут, он отправил ей такой же краткий ответ: "Действия говорят громче слов". Она никак не отреагировала на этот комментарий.

•  •  •

Почти ровно через три месяца после того, как Кери ушла из их дома, чтобы присоединиться к Трею, Кевин получил свои окончательные документы о разводе. Очевидная способность Трея быстро пропускать документы через судебную систему удивила его. После того, как он вернулся со своей теперь уже обычной пробежки, он отпраздновал статус одного из недавно разведенных стаканом холодного пива. Когда он допил его, он подошел к своему компьютеру и отправил Кери сообщение "Ты получила то, что хотела". Это было последнее электронное письмо между ними, и она так и не ответила на него.

Позже тем же вечером, перечитав и отправив в архив своё постановление о разводе, Кевин решил, что пришло время позвонить Кэрол Янзен, чтобы поздороваться. Он несколько раз подумывал позвонить ей за последние недели с тех пор, как ему дали её номер, но просто ещё не был готов к этому шагу. Поскольку он был разведен, а она вдова, он подумал, что, возможно, они могли бы как-нибудь поужинать вместе или пропустить пару стаканчиков и поболтать, как в старые добрые времена. С этой мыслью он набрал её номер.

Когда она ответила, он только представился, как она сразу заявила:

"Кевин! Я так рада, что ты позвонил. Мама сказала мне, что ты звонил ей, и она дала тебе мой номер, и я даже решила, что ты передумал мне звонить".

Школьные друзья провели следующий час, рассказывая друг другу об основных моментах своей жизни со времен средней школы. Кевин узнал, что Кэрол вышла замуж за Фрэнка Янзена на последнем курсе университета. Он служил в Национальной гвардии и был призван на службу в Ирак. Через три месяца после того, как он прибыл туда, ей сообщили, что подросток на велосипеде самоподорвался на контрольно-пропускном пункте, который охранял её муж, и он и ещё один солдат были убиты. Это оставило её вдовой с четырехлетней дочерью Крисси. Они вдвоем жили на пенсию по случаю потери кормильца, которую она получала от армии, но как только её дочь станет достаточно взрослой, чтобы посещать школу, Кэрол намеревалась вернуться к работе в своей области в качестве профессионального терапевта.

Кевин, в свою очередь, рассказал Кэрол о своем новом статусе и некоторых деталях того, как и почему он недавно развелся. В конце концов им пришло время попрощаться, так как Кэрол должна была уложить свою дочь спать. Кевин решил, что сейчас самое время посмотреть, будет ли Кэрол заинтересована в том, чтобы встретиться с ним.

"Итак, Кэрол, что ты думаешь о том, чтобы как-нибудь вечером собраться вместе поужинать или пропустить пару стаканчиков?"

Кэрол 

поколебалась, прежде чем ответить:

"Мне жаль, Кевин; я не думаю, что я готова к этому. Моя дочь сейчас — моя самая большая забота. Может быть, как-нибудь в другой раз".

Кевин был очень разочарован, так как думал, что они могут воссоединиться после стольких лет.

"Все в порядке, Кэрол; надеюсь, я не расстроил тебя своим вопросом. До свидания и удачи, Кэрол".

Он почувствовал, что её реакция его немного беспокоит, и поэтому быстро повесил трубку. Будучи официально разведенным, а затем отвергнутым своей первой девушкой, он вернулся к холодильнику за ещё одним пивом, и когда он допил его, то сразу отправился спать. Это превратилось для него в эмоционально тяжелый день.

•  •  •

Следующие два месяца пролетели незаметно. Рабочая и бытовая рутина стала тем, что помогало Кевину двигаться дальше, и он знал, что в конечном итоге ему придется решать, чем заниматься всю оставшуюся жизнь. Он знал, что не было смысла вступать в новые серьезные отношения, поэтому он отложил эту часть жизни в сторону, желая подождать, пока Кери не будет изгнана на самые задворки памяти. Ему все ещё было трудно провести больше нескольких часов, не думая о ней, хотя он мог сказать, что эти повторяющиеся воспоминания становились гораздо менее тревожными и болезненными для него с течением времени.

Кевин отменил доставку газет несколько месяцев назад, когда отказался от стационарного телефона и кабельных каналов премиум-класса в попытке сократить свои расходы. Теперь он зависел от чтения газет, оставленных в столовой его коллегами, которые нечасто приносили их с собой на работу. Иногда он слушал местные новости по радио, но опять же это было нерегулярно. Именно в таком неосведомленном состоянии он отправился на работу одним памятным утром.

Во время утреннего перерыва на кофе он увлеченно беседовал о работе с другим механиком, когда один из мужчин бросил перед ним газету и сказал:

"Тебе лучше прочитать это, Кевин".

Кевин взял газету и прочитал заголовок: "Один погиб, один в критическом состоянии". В сопроводительной статье рассказывалось об одиночной автомобильной аварии со смертельным исходом, произошедшей накануне вечером на дороге, ведущей из местного загородного клуба. Водитель потерял контроль над своей машиной, и она съехала в кювет, где несколько раз перевернулась. Водитель, опознанный как Брэдли Нокс III, был выброшен из машины, которая затем придавила его. Пассажирка, Кери Рейли, с тяжелыми травмами сейчас находилась в отделении интенсивной терапии местной больницы. В полицейском отчете указывалось, что причиной аварии мог стать алкоголь.

Дважды прочитав статью, Кевин перебросил газету обратно человеку, который дал её, и сказал:

"Я не могу сказать, что мне жаль узнать о его смерти. Я надеюсь, что Кери выкарабкается, но помимо этого, я думаю, что не слишком сильно переживаю из-за нее, чтобы забеспокоиться".

Мужчина внимательно посмотрел на него, прежде чем сказать:

"Ты уверен, Кевин? Я знаю, тебя очень сильно задело, когда она ушла. Ты был чертовски бесполезен здесь довольно долгое время".

"Да, я уверен. Эта статья доказало мне. Все, что у меня сейчас есть — это нормальное человеческое 

сострадание. Но у меня нет ни малейшего желания бросаться к её постели".

Чтение этого новостного сообщения, казалось, стало для Кевина переломным событием. Теперь он мог признаться самому себе, что действительно избавился от воспоминаний о Кери, и почувствовал, как с его плеч свалился груз. Как бы сильно он ни сожалел о ситуации, в которой сейчас оказались она и её родители, он был счастлив, что достиг той точки, когда понял, что может продолжать жить своей жизнью.

В течение следующих нескольких дней местные новостные агентства транслировали подтверждение того, что Брэдли Нокс III был неадекватен, когда съехал с дороги. В тех же отчетах по-прежнему значилось, что Кери находится без сознания и в критическом состоянии. Реакцией Кевина на эти сообщения в новостях было приглашение одной из секретарш на ужин, которым они оба насладились. Ему было очень приятно снова оказаться в обществе женщины, крепко прижимая её к себе, когда они танцевали, и наслаждаясь несколькими страстными поцелуями, когда он довез её до дома. Они не строили планов на будущие свидания, но для Кевина было достаточно знать, что он полностью вырвался из той колеи, в которой находился так долго.

Примерно через две недели после аварии, спустя изрядное время после того, как она перестала быть предметом освещения в прессе, Кевин поздним вечером обнаружил стоящего у двери его дома Роберта Кейна. Он пригласил его войти, и вскоре двое мужчин оказались сидящими на кухне, каждый с бутылкой холодного пива в руке.

"Что привело тебя сюда, Роберт? Прошло слишком много времени".

"Ничего особенного, Кевин. Я был по соседству, как говорится".

"Мне было жаль слышать о несчастном случае, в который попала Кери. Я предполагаю, что это вызывает у вашей семьи большое беспокойство. В последнее время в газетах ничего не было; сейчас ей лучше?"

Роберт сделал большой глоток пива, прежде чем ответить:

"Да, это было ужасно тяжело для мамы и папы. У нее была довольно серьезная травма головы, когда она кувыркалась в машине во время аварии. Слава Богу, она пристегнула ремень безопасности. Этот придурок, с которым она была, не позаботился о своем, и заплатил высокую цену".

"Похоже, Кери тоже заплатил большую цену за своё решение садиться в машину с пьяным водителем. Кто-то должен подать в суд на его имущество за её полученные травмы".

Роберт вздохнул и сказал:

"Да, мы с папой говорили об этом. Кери все ещё находится в медикаментозной коме. Им пришлось сделать ей серьезную операцию на головном мозге из-за ударов по голове. Как только отек спадет, они снимут её с лекарств и посмотрят, придет она в себя или нет. Они не дают никаких гарантий".

"Я и не подозревал, что она в таком плохом состоянии. В новостных репортажах всегда упоминалось только, что она была в реанимации. Передай своим родителям мои наилучшие пожелания, когда увидишь их".

Роберт посмотрел на Кевина и сказал:

"Я сделаю это. Спасибо за твою заботу. На самом деле, они удивлялись, почему ты не заехал в 

больницу. Я пытался сказать им, что теперь ты живешь своей жизнью, и Кери больше не её часть".

Кевин тихо рассмеялся и сказал:

"Да, я думаю, что теперь я смог двигаться дальше. На днях я пошел на своё первое свидание за много лет. Хотя мне жаль слышать, что Кери была так серьезно ранена, я не позволю этому влиять на мою жизнь. Год назад я бы сошел с ума в подобной ситуации, но Кери вроде как излечила меня от таких чувств".

Они продолжили общий разговор о спорте и работе и не возвращались к теме Кери до самого конца визита Роберта. Когда он собирался выйти за дверь, то сказал:

"Кстати, Кевин, я думаю, что мы со Сьюзен преодолели ту проблему, о которой я говорил с тобой в прошлый раз, когда был у тебя. Она увидела беспорядок, в который попала Кери ещё до этого несчастного случая, и решила, что она более, чем счастлива быть моей женой. Я думаю, это тот случай, когда чужая трава выглядела зеленее..."

"Я рад это слышать, Роберт. Вероятно, это Кери запутала Сьюзен. В какой-то момент Кери забыла о своих обязательствах по отношению ко мне и нашему браку. Все могло быть намного хуже, если бы у нас были дети".

Они пожали друг другу руки, а затем Роберт ушел, чтобы вернуться к себе домой.

•  •  •

Еще шесть недель пролетели для Кевина незаметно. Он больше ничего не слышал о том, что происходит с Кери, и предположил, что это означает, что её выздоровление протекает нормально. Ему удалось более полно погрузиться в мир свиданий, и в течение всего этого периода он в среднем ходил на свидание каждую неделю. Пару раз он встречался с Джин, секретаршей с работы, и провел с ней пару ночей в её квартире, наслаждаясь сексом чисто для развлечения. Ни один из них не ожидал, что их отношения зайдут слишком далеко, но им обоим нравилось проводить время вместе. Их ночи в её постели помогли устранить его последние сомнения по поводу возвращения в пул знакомств.

Был вечер четверга, и Кевин только что вернулся со своей вечерней пробежки, когда услышал звонок в свою входную дверь. Он был очень удивлен, увидев бывшего тестя в дверях.

"Входи, Джозеф; чем я обязан этому неожиданному визиту?"

Пожилой мужчина остался на пороге и сказал:

"Я не могу войти прямо сейчас, так как направляюсь в больницу. Я хотел бы попросить тебя тоже приехать туда и навестить Кери вместе с её матерью и мной. Она, наконец, пришла в себя только на этой неделе. Мы надеялись, что, возможно, ты мог бы встретиться с нами там завтра в два часа дня".

Кевин с любопытством посмотрел на него и ответил:

"Полагаю, я мог бы. Но в чем дело? Почему ты хочешь, чтобы я приехал туда, чтобы навестить ее? Нашему браку уже давно пришел конец".

Джозеф выглядел очень обрадованным и сказал:

"Мы бы просто хотели, чтобы ты встретился с нами там, если 

сможешь. Мы подробнее поговорим об этом потом. Я сейчас очень спешу. Увидимся завтра".

Пожилой мужчина быстро повернулся, помахал рукой и поспешил обратно к своей все ещё работающей машине, оставив Кевина в недоумении стоять у собственной входной двери.

На следующий день Кевин изменил своё рабочее расписание таким образом, чтобы он мог пообедать поздно, а затем начать свой уик-энд пораньше, но уже после согласованной поездки в больницу. Так и оказалось, он вышел из офиса в час дня и вместо того, чтобы остановиться пообедать, по дороге съел несколько фруктов из своей сумки для ланча. Он приехал в больницу рано, но все равно решил подняться в палату Кери. Возможно, ему удалось бы покончить с этим даже быстрее, чем планировалось её родителями.

Примерно в половине второго он вышел из лифта на нужном этаже. Ему дали номер палаты на главной стойке регистрации на втором этаже, и он сразу заметил, что она находится прямо напротив поста медсестер. Раньше он не замечал, как это на него подействовало, но теперь ему было очевидно, что он немного нервничал. Он не видел Кери с тех пор, как в гневе поехал в её офис Сrоsbу аnd Кnох, и он даже не обменивался с ней электронными письмами в течение нескольких месяцев. Сейчас он был уверен, что для него это может оказаться трудным испытанием.

Он глубоко вздохнул, тихо вошел в открытую дверь её палаты и стоял там, сосредоточенный на увиденном. Кери, по-видимому, спала, её когда-то светлые волосы длиной до плеч теперь были всего около 5 см, очевидно, её голову побрили несколько недель назад перед операцией. Он мог видеть по крайней мере один шрам на правой стороне её головы, шрам, который ещё не был полностью скрыт растущими волосами. Рядом с ней справа был инфузионный насос, ведущий к линии капельницы в её правой руке. Слева от нее был стенд с чем-то, похожим на оборудование для мониторинга сердца, поскольку оно отображало непрерывную трассировку сердечного ритма на экране вместе с цифрами, которые показывали частоту её пульса, кровяное давление и процентное содержание кислорода. Там был пучок проводов, ведущих от стенда к датчикам, прикрепленным к её телу.

Вместо того чтобы будить Кери, Кевин решил подождать, пока приедут родители. На самом деле он был очарован, увидев её снова. Она была так же красива, как всегда, и на её лице и шее не было никаких следов несчастного случая, как и на какой-либо другой видимой части её рук; только шрам на голове свидетельствовал об ужасном происшествии, участницей которого она была. На мгновение у него возникло желание подойти и взять её за руку, но это быстро прошло, когда он вспомнил кое-что из содержания электронных писем, которые нашел так давно. Его челюсти сжались, и он подтвердил своё намерение подождать её родителей.

Он наблюдал за ней около двух минут, когда её глаза медленно открылись, и взгляд сфокусировался на нем. Это было похоже на 

щелчок выключателя, когда её лицо внезапно осветилось, и она сказала:

"Кевин! Ты здесь! Где ты был? Я так сильно скучала по тебе эти последние три дня. Никто не сказал мне, где ты был..."

Кевин был совершенно озадачен её реакцией и вопросами и ответил:

"Как ты думаешь, где я был? Я был дома и на работе".

Реакцией Кери на этот ответ было замешательство, когда она сказала:

"Почему тебя не было здесь, когда я очнулась? Зачем тебе идти на работу или оставаться дома, когда я здесь?"

Теперь его замешательство было ещё большим, чем у нее, и он немного разозлился на её вопросы. Он быстро сказал:

"Почему ты ожидала увидеть меня здесь? Мы разведены! Ты бросила меня ради своего любовника! С чего бы, черт возьми, мне хотеть навестить тебя? Я сейчас здесь только потому, что твои родители хотели, чтобы я пришел".

Ее реакция абсолютно удивила и испугала Кевина, поскольку она немедленно закричала и попыталась двинуться к нему. Она явно была чрезвычайно взволнована, когда выкрикнула:

"Нет-нет-нет! О чем ты говоришь?"

Она начала размахивать руками, пытаясь освободиться от оборудования и трубок, удерживающих её. Через несколько секунд она оторвала капельницу от своей правой руки, и из вены потекла кровь. Сигнал тревоги на инфузионном насосе начал издавать устойчивый противный звук, и вскоре к нему присоединился громкий и пронзительный сигнал от оборудования для мониторинга сердца, когда Кери удалось достаточно сильно дернуть за кабели, чтобы отсоединить их от аппарата.

Через несколько секунд после того, как зазвучал сигнал тревоги, две медсестры примчались с соседнего поста. Первая посмотрела на Кевина и спросила его:

"Что ты с ней сделал?"

Затем она бросилась мимо него к Кери, схватила её за руки и силой уложила обратно на кровать. Она не обратила никакого внимания, когда Кевин ответил на её вопрос, сказав:

"Я ничего не делал. Я все это время был здесь, у двери".

Кери что-то бессвязно бормотала, пытаясь раскачиваться взад-вперед, чтобы вырваться из сильных рук медсестры. Вторая медсестра быстро оценила ситуацию и сказала:

"Я принесу какие-нибудь сдерживающие средства и позвоню её врачу, чтобы он разрешил дать ей успокоительное".

Она повернулась и выбежала из комнаты.

Кевин медленно отступал от бедлама в больничной палате, наконец, повернувшись и покачав головой, направился обратно к лифту.

"Я думаю, она чокнутая",  — сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь.

Когда он подошел к лифту, двери открылись, и родители Кери вышли навстречу Кевину. Прежде чем они успели сказать ему хоть слово, крики из палаты Кери и вид медсестры, спешащей в палату с ограничителями и шприцем в руках, привлекли их внимание.

"Что случилось?"

Мать Кери со страхом посмотрела на Кевина и продолжила:

"Ты ведь там не разговаривал с ней, не так ли?"

Когда он ответил утвердительно, она сказала:

"Боже милостивый, нет!"

И они вдвоем пронеслись мимо него в палату.

Кевин был совершенно сбит с толку странной историей, которая развернулась перед ним, и после того, как он несколько секунд наблюдал и прислушивался к происходящему, он протянул руку и нажал кнопку вызова 

лифта. Когда двери начали закрываться перед ним, он увидел, как отец Кери выходит из комнаты, очевидно, разыскивая его. У Кевина было как раз достаточно времени, чтобы быстро помахать рукой на прощание, прежде чем двери полностью закрылись.

Всё-таки довольный тем, что смог начать свой уик-энд даже раньше, чем ожидалось, Кевин сразу после ухода из больницы поехал домой. По дороге он прокручивал в голове странные сцены, которые происходили у него на глазах в палате Кери. Все это не имело для него никакого смысла, и он решил забыть об этом. Он пытался выполнить просьбу Джозефа Кейна, но реакция Кери на его визит быстро положила конец его усилиям. Он был уверен, что несчастный случай вызвал у нее психологические проблемы, которые он был рад оставить её родителям и врачам. Пусть они сами разбираются с этим, решил он.

После того, как он принял душ и переоделся, кое-что, о чем он время от времени думал в течение последних нескольких недель, вернулось в его мысли. Он решил позвонить Кэрол Янзен в последний раз, надеясь, что, возможно, она пересмотрела бы свой отказ присоединиться к нему за ужином. Если она снова скажет "нет", он позвонит Джин в офис и пригласит её куда-нибудь на вечер. Он чувствовал, что ему нужна женская компания, чтобы отвлечься от мыслей о Кери и её странных поступках.

Он почти передумал разговаривать с Кэрол, неуверенный, хочется ли ему столкнуться с очередным отказом пойти с ним на свидание, но шанс остановиться был упущен, когда Кэрол подняла трубку.