Нищий и принц. Часть 2

«Частная школа мадам Шагрет», так звучало название места где я учился. Представляла собой длинное 3-этажное здание из простых, серого цвета каменных блоков. Оно было лишено каких бы то ни было украшений и архитектурных изысков. Лишь на главной лестнице простые стёкла были заменены на витражи.

Конечно она была далеко не элитной. Расположенная ещё ближе к окраине города чем даже мой собственный дом, из всех учебных заведений, являлась одним из самых недорогих.

Но несмотря на то что в ней обучали далеко не аристократию, это всё равно была настоящая частная школа, и обучение в ней стоило денег. Причём немалых. Мама как могла исправно платила за неё, хоть на это и уходила добрая половина её заработка.

Я посещал вечернею смену. Она обходилась дешевле чем утренняя. Занятия начинались в пол третьего, но я со всем этим походом, всё равно немного опоздал. Едва успев отметиться на входе, бегом побежал в свой класс.

Внутри школа была такой же неуютной, как и снаружи: Однотипные скучные коридоры, сменялись одинаковыми скучными классами. Разве что на стенах висели разные портреты, разных деятелей, имена которых я не знал, и знать не желал.

Вбежав наконец в класс, вздохнул с облегчением. Мне повезло. Урок ещё не начался. То есть по времени он фактически уже шёл, но учительницы пока здесь не было.

А пока преподавательница отсутствовала, в помещении стоял гомон. Почти три десятка девочек ходили туда сюда, сбивались в стайки, и переговаривались друг с другом. Я же кинув взгляд на задние парты, отыскал взглядом Виктора и Роберта.

Когда-то нас было целых пять мальчиков в классе. Но один, ещё в прошлом году покинул школу по семейным причинам, а другого — Карлоса, мы уже несколько месяцев не видели. Так что сейчас, на двадцать шесть девчонок, нас осталось всего трое парней.

Махнув ребятам издалека, направился к ним по проходу между рядами. Там находился наш небольшой «мужской уголок». Так мы назвали пару задних парт, что отстаивали чуть-ли не с боем, для нашей маленькой гендерной компании.

Но проходя мимо одной из девчачьих групп, я краем уха зацепил один любопытный разговор:

— Орочий легион в городе.  — встревоженно говорила одна белокурая девочка, которую звали Эмма.  — Их в столице лет сто не видели. Просто так их не вызывают. Говорят даже война будет.

— Ой да мало ли что брешут.  — отмахивалась другая. Рыженькая. Её звали Серена.  — Этих орчанок вообще кто-нибудь видел? Небось всё повыдумывали от страха и нет их здесь даже поблизости.

— Я их видел.  — вот зачем мне понадобилось встревать в разговор?  — Они действительно здесь.

Едва они взглянули на меня как их взгляды мгновенно переменились. Глаза их стали какими-то масляными и вожделеющими. А на лицах расцвели похотливые улыбки.

— Ого! Так вот какие женщины тебе нравятся?  — игриво спросила меня Эмма.  — Любишь больших девочек?

— Ну может он просто предпочитает пожёстче?  — вторила ей рыжая.  — Как считаешь?

— Возможно. Кто знает?  — Эмма лукаво посмотрела на меня.  — Ну ведь и мы тоже кое-что 

умеем. Может покажем ему Серена?

— Почему нет? Анри, хочешь посмотреть на что мы способны?  — проворковала та.

— Да, да, как хотите.  — уже не слушая их, пошёл дальше.

Эмма и Серена в ответ только захихикали и начали о чём-то между собой перешёптываться, время от времени бросая в мою сторону заговорщические взгляды.

Не обращая больше на них внимания, плюхнулся на стул рядом с Робертом и Виктором.

— Эти девчонки могут говорить с нами о чём-то кроме секса?  — вместо приветствия проворчал я раздражённо.  — Нормально же между собой общаются.

— Тебе так нужно озвучить очевидный ответ?  — с сарказмом в голосе, ответил вопросом на вопрос Роберт.

Роберт был невысоким, черноволосым, с заострёнными чертами лица. Ещё он зачем-то носил квадратные очки в тонкой оправе, хотя исправить зрение с помощью магии стоило сущие гроши.

— А ты правда встретил орочий легион?  — спросил в свою очередь Виктор. Долговязый, с короткой стрижкой, и вечно неуверенным выражением на узком лице.

— Ну да. Встретил на мосту.  — с кислой миной неохотно отвечаю я.

— Правда?  — живо заинтересовался Роб.  — И какую когорту?

— Мне их командир сказала что они... волчицы какие-то — вяло пытаюсь вспомнить.

— Ты говорил с вождём орчанок?  — округлил глаза Виктор.

— Не назвал бы это разговором.

— Это.. Просто.. Туши свет.  — с восторгом произнёс он — И какая она?

— Туши свет, самое верное определение.  — интонацией показываю что тема закрыта.

— Так Анри, рассказывай, что произошло?  — заметив моё состояние спросил Роберт, твёрдо посмотрев мне в глаза.

— В общем меня прижали.  — я вкратце поведал им, о произошедшем сегодня утром.

— Дела.  — констатировал Роб когда я закончил.  — Всё настолько плохо?

— Да лучше сдохнуть чем стать мужем этой садистки!  — в гневе процедил сквозь зубы.  — Как вы себе это представляете? Сначала она пользуется моим отцом, а потом идёт ко мне догоняться? А если захочет групповушку? Даже думать об этом не хочу. Предпочитаю смерть.

— Даже не знаю что и посоветовать.  — задумался тот.  — Но давай спокойно рассуждать. Ты свободный гражданин Валенсии. У тебя есть права. И ты под опекой матери. Твоя мама тебя любит и если не захочет, то и сама императрица не вправе приказать ей выдать тебя, за кого бы то ни было.

— Моя мама портниха.  — устало вздыхаю я — Магесса Регила сказала соглашусь до заката. Это значит вечером к нам в гости придёт она, или кто-то из её поверенных. С подарками и официальным предложением. Ты можешь себе представить чтобы швея отказала магессе? Хотя бы и в таком? Тем более в таком?

— С трудом.  — признал Роберт поправляя очки.

— Не понимаю проблемы.  — пожав плечами встрял в разговор Виктор.  — Ты же будешь богат. Что тебя не устраивает?

— Ты всегда был тугодумом!  — чуть криком не срываюсь на ошарашенного парня — Но сегодня решил быть особенно в ударе?

— А чего я такого сказал?  — обиделся тот.

— Да полнейшую глупость! Запомни раз и до склероза. Тебе это тоже может однажды пригодиться. Богаты — Регила и Ната Ленар. Не я. И 

от того что я стану супругом магессы Наты, её богатство, не станет моим. Наоборот. Это я стану частью её богатства.

— И что хочешь делать?  — спросил Роберт.

— Бежать?  — неуверенно предположил я

Тот в ответ лишь насмешливо посмотрел на меня:

— Куда ты намылился бежать? На фронтир?

— Ну можно и дальше. На Землю например.

— Знаешь, последнее что я слышал о Земле...

Договорить он не успел. В класс наконец вошла учительница. Невысокая, круглолицая, на вид уже не слишком молодая, с пучком стянутых на затылке седеющих волос.

— А какой сейчас урок?  — спохватившись шёпотом спросил я у Роберта, торопливо открывая свою сумку.

— История и обществознание.  — так же шёпотом ответил он.

Закрываю сумку. Ну всё в бездну. Принципиально не буду ничего учить. Уроки истории и обществознания мне не нравились категорически. Они могли бы быть интересней, но по моему, мнению всё портило излишнее количество пропаганды. (Анрело! Друг мой аполитичный! Даже ты это заметил?!)

— Добрый день дети.  — сказала учительница, проходя к столу.

— Здравствуйте миледи Октанья — нестройным хором прогудели мы.

— Начнём. На чём мы остановились в прошлый раз? Появление великого разлома. Инородное тело пришедшее к нам из неведомого мира. Выглядящий как идеальная серая сфера в нашем небе. Кто скажет к чему это привело? Ринка давай ты.

— Появление великого разлома,  — тут же встала и начала бодро рапортовать записная отличница нашего класса.  — несло смертельную опасность для нашей планеты. Он со временем поглотил бы её и наш мир очутился бы в непригодной для жизни вселенной. Также излучение от него, влияло на женскую фертильность.

— Молодец Ринка, садись. Правильно. Излучение от разлома принесло ещё одну беду. В течение пяти лет, ни одна женщина в мире, какой бы то ни было расы, не смогла забеременеть. Мир стоял на пороге гибели. И тут появилась кто? Давайте все вместе!

— Святая императрица Валенсия.  — опять же нестройным хором.

— Правильно.  — удовлетворённо кивнула учительница.  — Великая и мудрая магесса Валенсия, установила связь с богиней Илассой. И вместе отправившись к пространственному разлому, они смогли захлопнуть его.

Разлом исчез, но излучение от него осталось. В мире по-прежнему оставалось тотальное женское бесплодие. И тогда, будущая императрица объявила всем, что каждая женщина должна впустить внутрь себя богиню. Вскоре начали строиться первые храмы Илассы. И о чудо! Те из женщин, кто прошли в них ритуал благословенья, смогли наконец зачать. Надо ли говорить насколько вырос авторитет магессы? Вскоре она уже стала править небольшим государством. Именно там и были приняты первые матриархальные законы. А поклонение богине, стало государственной религией.

Тем временем Илассианство распространялось по всему миру. Орки, эльфы, и другие расы, и государства, направляли своих посланников к Валенсии, с просьбами, и у них построить храмы, дабы вернуть их народам способность к продолжению рода.

Слава магессы Валенсии продолжала расти, как и мощь возглавляемой ей страны. Конечно это понравилось не всем. Три соседних государства Лугуника, Замбар, и Пилегия, объединившись начали вторжение. Чем оно закончилось мы проходили. Армии были 

усыплены магией и взяты в плен. А сами эти государства стали частью нарождающейся империи.

А теперь что было дальше. Мощь энергии богини всё возрастала. И у женщин что впустили её в себя начали происходить изменения. Возросла их сила, скорость, реакция, и даже рост.

«А, так вот почему они такими дылдами вырастают» — подумал я с тоской разглядывая девчонок-ровесниц. Почти все были выше меня как минимум на голову и это несмотря на то, что среди парней мой рост был чуть выше среднего.

Между тем преподаватель продолжала:

— Но это было далеко не всё. Восстановление фертильности имело одну интересную закономерность. Может нам наши мальчики скажут?  — с улыбкой обратилась к нам троим.  — Ну же! Это ведь не посредственно вас касается.

Мы сидим, молчим. Брёвна брёвнами. Да чего ты к нам прицепилась?

— Всё ясно с вами.  — под смешки девчонок, констатировала нашу тупость миледи Октанья — Ну Ринка тогда?

— Восстановление способности женщин иметь детей, повлек за собой гендерный перекос. Иными словами, на пять девочек, стал рождаться лишь один мальчик.  — чётко от тарабанила отличница.

— Именно так. Хотя как видим перекос к сожалению сейчас продолжает усугубляться. Но продолжим. И даже это оказалось не всё. У женщин многократно возросли... сексуальные потребности.  — при этих словах в классе раздались очередные смешки.  — Да, да. Но уж вам ли девочки об этом не знать? Энергия богини накапливается в организме женщин, преобразуясь в сексуальную. Два-три раза в день, нами овладевает некая форма секс-безумия, называемого по-простому хотелкой. Когда энергии что течёт в нас, скапливается слишком много и она требует выхода. И это даже не считая обычного повышенного либидо.

Практически сразу выяснилось что самоудовлетворение не приносит облегчения. Природа этого желания не физиологическая, а магическая. И для его успокоения, требуется близость исключительно с живым партнёром. А мужчин как мы помним, становилось со временем всё меньше.

Тогда для решения этой проблемы, Иласса послала нам свой самый ценный дар. Запретные удовольствия. И доставлять их должны были длани богини — парии. Мужчины, а иногда и женщины, что пошли по этому пути, получали особый знак от неё. Разных цветов листочки что появлялись на шее. Их получал тот, кто хоть раз решил удовлетворить женщину запретным путём.

Сначала появлялись только зелёные и оранжевые листочки. Ну все знают какие удовольствия вызывают их появление?

Девочки в классе кивнули. А преподавательница меж тем продолжила:

— Уже позже были открыты удовольствия и других цветов.

Парии могли успокоить хотелки, доставляя при этом женщинам невероятное наслаждение. И сами тоже получали немало. Чем больше листиков было на шее пария, тем больше он получал от богини.

Но к сожалению тот кто стал парием, становился полностью бесплодным. Они оказались не подвержены болезням, не восприимчивы к ядам, но абсолютно стерильными. Возникла опасность что все мужчины захотят ими стать и продолжать род станет некому.

Потому вскоре был принят закон. Все парии отныне считаются рабами. С лишением их всех прав, кроме прав на жизнь, здоровье, еду, и кров.

— Так а 

теперь откройте тетради и пишите.  — продолжала учительница.  — Тема урока — «Пятилетняя война».

После получение всеми женщинами мира «энергии богини», в мире начал нарастать половой дисбаланс. Для его исправления в государствах окружающих империю — «Новая Каролина» были приняты бесчеловечные законы. Отныне четыре из пяти младенцев женского пола подлежали умерщвлению. Императрица Валенсия в своей святой праведности, не могла конечно подобное оставить без внимания. Войска магесс и амазонок выступили дабы поддержать восставших женщин и освободить их от угнетения. Началась первая гендерная война. Более известная как «пятилетняя»

(Чистой воды пропаганда. Убийство новорождённых девочек конечно имели место. Печальный факт. Но далеко не в таких масштабах как их описывает официальная имперская история. И разумеется никаких законов обязывающих к уничтожению младенцев, нигде не было. Правители соседних государств были без сомнения жестоки, но не самоубийцы же! Также не лишним будет добавить, что в «первой гендерной войне» с обеих сторон сражались как мужчины, так и женщины. Факт официальной пропагандой, старательно замалчиваемый.)

Мы сидели и переписывали историю давно минувшей бойни. Точнее класс записывал, а я делал вид что записываю. Имена воительниц и полководцев. Места сражений и названия сожжённых городов. Скучно и уныло. Казалось минуты тянутся бесконечно.

Но всё рано или поздно заканчивается. Прозвенел звонок. С наслаждением вытянув затёкшую спину, я подхватив свою сумку, поспешил покинуть класс. Началась и будет длиться ещё сорок минут — «большая перемена»

Многих возможно удивит, что обеденное время выделили сразу после первого урока. Но всё встанет на свои места, если вспомнить что эта была за школа. Максимально бюджетная. Это значит что здесь экономили на всём, на чём только можно. И пожалуй даже на том, на чём лучше не экономить.

Вот и на столовой экономили. Режим её работы в вечернею смену сократили, чтобы поменьше платить работникам. Просто-напросто закрывая её после четырёх часов. А после работал уже только буфет.

Впрочем сейчас мне это даже на руку. Я к тому времени успел порядком проголодаться. Благо что деньги у меня были. И немало. На шестнадцать корон можно не только наесться там до отвала, но и по пути домой заглянуть в «Волшебные сладости», где затариться вкуснейшими пирожными.

Эта мысль слегка подняла моё мрачное настроение. Полный гастрономических планов я шёл по коридору в направлении нашей едальни. И уже почти дошёл до его конца, где выйдя на главную лестницу поднялся бы наверх к столовой, как внезапно случилось это...

Кто-то с силой заломил мне руки за спину. Ещё пара рук вцепились мёртвой хваткой мне под правый локоть. Не давая ни секунды опомниться, мою тушку тут же рванули в сторону и потащили куда-то.

Испуганно обернувшись назад, я увидел Эмму и Серену, что сосредоточенно сопя носиками, волокли меня по направлению... О богиня! Они тащили меня в женский туалет!

Сопротивляться было бессмысленно. Каждая из них была намного сильнее меня. Но я честно попробовал. С предсказуемым результатом.

Открыв дверь женской уборной, девушки с силой впихнули меня туда. Там меня взяла в стальные клещи,  

третья участница нападения. С некоторым изумлением я узнал в ней Ринку. Нашу вечную отличницу.

Не теряя ни секунды, Ринка, так же как ранее Эмма, заломила мне руки, и стала удерживать меня в каком-то хитром захвате. С одной стороны мне было совсем не больно, с другой, я не мог даже пошевелиться. Разве что только головой вертеть.

— Что происходит?  — борясь с паникой чуть не закричал я.  — Что вы делаете?

— Не бойся трусишка.  — ласково прошептала мне на ухо Ринка.  — Тебе ничего не грозит.

— Просто решили устроить небольшое представление для тебя.  — вставила своё слово Эмма.  — Раз уж ты дал своё согласие.

— Но я ничего... Ах бездна! Ну нечестно к словам цепляться!  — к своей досаде вспоминаю что действительно вроде соглашался с чем-то перед самым уроком. Правило номер один в этом мире для мужчин: Следи за языком. Любое вскользь сказанное слово, может быть использовано против тебя.

— Нечестно быть таким сладеньким.  — парировала Эмма.  — Так что просто смотри и наслаждайся.

Я наконец огляделся вокруг. Я никогда раньше не был в женском туалете, хотя другие парни в нашем классе, ранее уже попадали в такие западни. Девочки вообще любят время от времени устраивать парням подобные «экскурсии». Вроде это даже негласно поощрялось руководством школы, но вот убей не пойму зачем.

То что скромно называлось «женским туалетом» на деле представляло из себя разделённое надвое помещение, размером с классную аудиторию. Левая меньшая часть, представляла из себя самый обычный туалет, какой и должен быть для справления естественных нужд. А вот правая, большая, была интересней.

Вдоль всего его пространства, тянулись где-то полтора десятка закрытых кабинок. На двери каждой из них, были нарисованы символы зелёного и оранжевых цветов. И большинство из них явно не пустовало. Сквозь тонкие двери и стены отчётливо доносились сладострастные крики и стоны.

Я не вчера родился и конечно сразу понял что это за кабинки, и что там происходит.

Между тем Эмма, Серена и Ринка не теряя времени даром, поволокли меня к одной из них. На её двери красовались два зелёных и два оранжевых листочка. Судя по тому что изнутри не доносилось ни звука, там сейчас было — «незанято».

Толкнув дверь, мы все вместе ввалились туда. И я впервые в жизни оказался в кабинке париев.

Внутри небольшого помещения, занимая большую часть пространства, располагалось широкое ложе из водонепроницаемого мягкого материала. В углу стоял белый биде, а над ним висела небольшая полочка с несколькими флаконами. Ещё в стены было встроено некие приспособления, о назначении которых оставалось только гадать.

Но не это привлекало внимание в первую очередь. На ложе сидел обнажённый смуглокожий юноша, с русыми волосами и голубыми глазами. На вид мой ровесник или старше. На шее у него красовались два оранжевых и два зелёных листа.

С немалым удивлением я узнал в нём Карлоса, нашего бывшего одноклассника, что пропал несколько месяцев назад.

— А вот и наш любимчик!  — кинулись к нему Эмма и Серена.  — Как видишь у нас 

сегодня гость. Так что покажем ему что-нибудь интересное?

— Но я...  — попытался было он что-то возразить, но договорить ему не дали. Серена обхватив руками голову паренька, запечатала его рот долгим поцелуем.

Эмма тут же присоединилась к подруге впившись губами в его шею, как раз там где располагались листики. Вскоре уже обе девушки начали облизывать и покусывать его шею и плечи, постепенно опускаясь всё ниже.

Постепенно покрывая поцелуями его грудь и живот, Эмма и Серена опустившись на колени, наконец добрались до своего главного «блюда» — его стоявшего к тому времени колом члену. У самого его основания девушки взяли его в «два ротика», так что их губки сошлись сверху и снизу.

Облизывая член так, что их язычки время от времени встречались друг с другом, обе девушки начали медленно продвигаться дальше, к головке. Встретившись там, блондинка и рыженькая стали поочерёдно её заглатывать, после выталкивая головку члена язычками в рот друг дружки.

Вскоре Карлос тяжело задышал, очевидно уже находясь на грани оргазма. Заметив это Эмма и Серена отстранились:

— Нет, нет, не так быстро.  — игриво поддразнила парня Эмма.  — У нас ещё куча планов на тебя сегодня. Ложись и запрокинь голову.  — приказала та.

Тот послушно подчинился, улёгшись на ложе и вытянув руки по швам.

Тем временем девушки не медля ни секунды быстро скинули в себя одежду. Я тут же невольно залюбовался открывшейся картиной: У Эммы оказалась довольно внушительная грудь четвёртого размера. Нежного молочно-белого цвета, с крупными розовыми сосками.

Серена обладала несколько меньшими формами. Небольшая аккуратная грудка, с маленькими красными ореолами. Но всё компенсировалось её шикарной упругой попкой. Что буквально гипнотизировала к себе взгляд.

Заметив мою реакцию, Серена намеренно качнула бёдрами, представляя мне возможность максимально её оценить и направилась к ожидавшему её юноше. Эмма в свою очередь подмигнув мне и проведя пальчиками по своей груди, последовала за подругой.

Через пару мгновений девушки оседлали бедолагу с двух сторон: Серена уселась на его бёдрах тут же схватив рукой его член, бесцеремонно пропихнув в свою гладко выбритую киску. Эмма в свою очередь расположилась прямо над лицом Карлоса.

Крепко зажав его голову меж своих бёдер, блондинка изо всех сил прижалась к его рту своей промежностью, покрытой мягким светлым пушком.

— Наглядное дополнение... к... прошедшему уроку.  — тяжело дыша от нахлынувших ощущений простонала Эмма.  — Зелёное запретное удовольствие — куннилингус.

С этими словами она изо всех сил начала тереться своим влагалищем, елозя взад вперёд по лицу юноши. Тот активно помогал её языком, стараясь дотянуться до её клитора.

Серена меж тем пустилась судорожно скакать на его члене, высунув от усердия кончик своего язычка.

Вскоре девушки сообразили какие возможности открывает им эта поза. Потянувшись навстречу, они впились друг в друга губами настойчиво борясь за превосходство в своих ротиках. Руки их тоже не стали сидеть без дела. И Серена и Эмма положили обе свои ладони на груди партнёрши, сжимая их, и теребя соски.

Сказать что это было возбуждающе — значит ничего не сказать. Я почувствовал прилив 

крови к моему сокровенному месту. И как назло Ринка чуть ослабив хватку, положила свою ладонь прямо там, между моих ног. Мягко, но настойчиво поглаживая моё начавшее выпирать достоинство.

— Ринка ты чего?  — спросил я прикрывая глаза от нахлынувших ощущений.

— Тише, тише.  — нежно прошептала мне на ухо отличница.  — Мне просто стало скучно. Надо и мне чем-то себя занять.

А действо напротив нас тем временем приближалось к кульминации. Эмма постепенно начала стонать всё громче, движения её стали резкими и судорожными. Через минуту она задёргавшись стремительно откинулась назад. С её раскрытых в беззвучном крике губ, сорвались лишь нечленораздельные хрипы.

Рыженькая тоже не осталась обделённой. Максимально нарастив темп, она приблизилась к своему оргазму почти одновременно с блондинкой. И через минуту её фрикции также стали дёрганными, дыхание участилось, а руки по-прежнему находящиеся на груди Эммы, с силой сжали их. Совершив ещё несколько приседаний, Серена с громким криком кончила.

— Ух кайф какой.  — шумно выдохнула рыжая.  — А теперь мы меняемся подруга.  — обратилась она к успевшей немного придти в себя Эмме.

— Точно.  — охотно согласилась та.  — Этот праздник жизни, нужно окончить салютом.

Встав на слегка подкашивающиеся от пережитых ощущений ноги, девушки произвели рокировку. Теперь Серена нависла своей попой над лицом пария, а блондиночка вплотную занялась его членом. Взяв его в рот она усердно начала сосать его, активно помогая себе в этом деле рукой.

— Наглядное пособие по прошедшему уроку номер два.  — повернувшись ко мне проворковала эта рыжая бестия.  — Оранжевое запретное удовольствие — золотой дождь.

На секунду её взгляд остекленел, а парий под ней всё правильно поняв, послушно открыл рот. В тот же миг из выбритой киски Серены, мощным потоком ударила жёлтая струя, направленная прямиком в горло лежащего под ней раба.

Я лишь во все глаза смотрел на то, как в процессе наполнения парня своей жидкостью, выгибается в экстазе тело Серены. Не знаю о чём думала богиня Иласса посылая женщинам такой способ слить излишки дарованной им энергии, но выглядело это просто потрясающе. Из припрятанных у меня дома порно комиксов, я знал, что в процессе получения запретных удовольствий, женщины нашего мира получают невероятные по силе ощущения. Но одно дело читать о таком, совсем другое, наблюдать воочию.

Меж тем на другом фронте работ, Эмма наконец добилась своего. Тело Карлоса задрожало, выгнулось вверх, а из его члена тугими струями начала хлестать сперма. Наша блондиночка мгновенно начала её слизывать работая своим бойким язычком. Спустя всего несколько секунд она сумела вылизать всё сухо-насухо. Закончив наконец свою работу, Эмма с удовлетворением повернулась ко мне:

— Ну как Анри, тебе понравилось то что ты увидел?  — спросила она меня. Но кинув взгляд на мои предательски выпирающие штаны, сама и ответила:

— Вижу что понравилось. Не хотел бы оказаться на его месте?  — кивнула блондинка на продолжавшего лежать пария.

— Представление просто нечто.  — признал я.  — Поаплодировал бы вам, да руки несвободны. Но всё же, может вы меня уже отпустите? Скоро столовая закроется,  

а я есть хочу.

— Какой ты скучный.  — капризно надула губки Серена.  — Поглядеть на тебя, так кажется что бог любви на землю спустился. С такой мордашкой уродился и такой скучный.

— Какой есть.  — пожимаю плечами на такое заявление.  — Так что там насчёт отпустить меня?

— Да сейчас. Мы вместе выйдем. Одеться дай только.  — ответила Эмма, вместе с Сереной торопливо напяливая на себя одежду — Всё же тебе лучше одному из туалета не выходить. Мало ли кого встретишь. Затолкают обратно и разложат не разобравшись.

— Я не с вами.  — вдруг заявила им Ринка, пожирая глазами еле очухавшегося паренька.  — У меня тут ещё дела.

— Всё с тобой понятно.  — хихикнула Серена.  — Тогда мы сами проводим. Не скучай без нас.

— Не буду.  — коротко бросила в ответ отличница, плотоядно приближаясь к бедняге парию.

Я же вместе с блондиночкой и рыжей, что опять крепко ухватила меня за локоть направились к выходу. Точнее меня вновь бесцеремонно поволокли. А мне оставалось лишь безропотно подчиняться.

Едва только мы оказались за дверью «нашей» кабинки, как из соседней, весело смеясь, вывалилось сразу четыре девчонки. Похоже сейчас кому то досталось куда покрепче Карлоса.

Завидев нас они засмеялись ещё громче:

— Ой посмотрите только кто здесь у нас!  — захохотала одна из них. Зеленоглазая шатенка с косичками. Кажется она из параллельного класса.  — Красавчик Анрело пожаловал? Местечко себе небось присматриваешь? Не беспокойся. Для такого сладкого няшечки как ты, всегда найдём.

Я с беспокойством оглянулся на «своих» девушек. Но те успокаивающие погладили меня по голове:

— Не переживай,  — нежно прошептала мне в ухо Эмма — в обиду не дадим.  — и повернувшись к четырём девушкам:

— А ну цыц!  — строго прикрикнула она.  — Он под нашей защитой!

— Ой ладно вам жадины.  — недовольно пробурчала та что с косичками.  — Такого златовласку и только себе оставлять — просто нечестно.

За такими разговорами мы наконец вышли в коридор. Там мои похитительницы наконец разжали хватку. С облегчением высвободившись на волю, не глядя пробегаю пару шагов. И тут же получаю болезненный толчок в грудь.

— Следи куда прёшь, опарыш.  — прозвучал надо мной чей-то презрительный голос.

Вот гадство! Я его узнаю из тысячи. Ещё одна неприятность свалилась на мою голову. А то мало мне их сегодня!

Подняв глаза, ожидаемо вижу перед собой высоченного, почти на лысо бритого парня, примерно моего возраста. И когда говорю высоченного, я это и имею ввиду. Он возвышался надо мной на целую голову, притом что я и сам на маленький рост никогда не жаловался. Одет он был в весьма дорого выглядящий короткий чёрный камзол, а на пальцах его красовались золотые перстни. Сейчас он смотрел на меня сверху вниз, с нескрываемой ненавистью.

Людвиг. Так звали этого громилу. За последний год он умудрился меня окончательно достать. До сих пор не понимаю где именно я перешёл ему дорогу. Мы даже в одном классе не учились! Но по некой неведомой причине, он решил именно мою жизнь превратить в ад.

Людвиг был хорошего происхождения. Он являлся 

сыном амазонки и весьма редко, но встречающихся, воина мужчины. Можно потому смело утверждать, что по меркам нашей небогатой школы, он происходил из очень обеспеченной семьи. По крайней мере деньги у его родителей были. И на единственного своего сыночка, они их не жалели.

Сам он готовился к тому, чтоб как и его отец, однажды стать воином. Видимо по этой причине, в остальных мальчишках школы он не видел себе ровни. Посматривая на них откровенно свысока. Но вот именно меня он возненавидел. Я отвечал ему взаимностью.

— Сам виноват, идиот.  — в тон ему отвечаю я — Какой бездны ты стоишь здесь?

— Вопрос не в том зачем я здесь стою, а в том что ты делал там?  — он показал пальцем на дверь женского туалета и издевательски продолжил:

— Понравилось зрелище? Ну конечно да. Чтобы сыну раба и не понравилось в кабинках?

При этих словах кулаки сами собой сжались до боли в костяшках. Людвиг явно перешёл все границы. От нахлынувшей на меня ярости даже не сразу нахожусь что ответить. Но лишь только я открыл рот дабы высказать наконец всё этому гадёнышу, как нежная рука Эммы успокаивающие легла мне на плечо:

— Это не твоё дело придурок.  — с неприязнью глядя на высокого парня, строго выговорила блондинка — Это касается только меня и его. И отстань от Анри. Он в сто раз лучше тебя!

— Да зачем тебе этот опарыш, Эмма?  — с непонятной тоской в голосе спросил Людвиг — Ясно же, что его судьба быть рабом, и больше никем.

— А даже если и так?  — с вызовом вскинулась Эмма, с грабастая меня обеими руками и крепко прижимая к себе.  — Я бы его и парием не бросила. Я бы заботилась о нём и любила. И каждую ночь он ночевал бы в моей постели.  — и добавила с ядом в голосе:

— Всё лучше чем связываться с таким ублюдком как ты.

— Денег не хватит на персонального пария.  — в ответ на это злобно сплюнул громила.  — Всю жизнь только и будешь что жалкие гроши считать.

С этими словами он резко развернулся и быстрым шагом пошёл прочь к главной лестнице.

— Слушай Эмма, я тоже пойду ладно? Спасибо за тёплые слова и всё такое.  — не дожидаясь ответа я вывернулся из объятий одноклассницы и как можно скорее поспешил прочь, от мечтающей сделать меня своим парим девицы.

Перепрыгивая через одну ступеньку взбежал на третий этаж. Выйдя в коридор уже повернул направо в сторону столовой.

Ударом в затылок меня сбивают с ног. Не успевая упасть получаю болезненный удар в живот. Чьи то руки хватают меня и затаскивают в находящееся рядом помещение, причём в отличие от прошлого раза, когда девочки из класса что схватили меня, держали пусть крепко, но бережно, в этот раз мне явно старались причинить как можно больше боли. Затащили же меня в какой-то давно неиспользуемый класс, что сейчас приспособили под склад для хранения всякого ненужного хлама.

Резким толчком в спину 

впечатали в стену, после потеряв равновесие падаю на пол. Развернувшись в лежачем положении я наконец увидел нападавших.

Людвиг. Ну конечно — кто же ещё? С ним были и его вечные подпевалы. Рики — мерзкий мальчуган, что за манеру общения, и непрезентабельную внешность, получил в школе прозвище — «крысёнок». И Анита, ничем непримечательная девчонка, похоже наивно полагавшая, что если она всегда будет находиться рядом с ним, и поддакивать ему во всём, то «божество» по имени Людвиг, однажды обратит на неё свой взор. Глупо как по-моему.

Впрочем сейчас бритое почти на лысо «божество», вперило свой взор в меня. И его взгляд не обещал ничего хорошего:

— Ну как дела опарыш?  — процедил тот сквозь зубы, угрожающе наклоняясь ко мне.

— Какой бездны тебе от меня надо, кретин?!  — сплёвывая появившеюся на губах кровь отвечаю с закипающей внутри злостью.

— Повежливей, иначе и не так получишь.  — произнёс громила. И издевательски пояснил.  — Просто мы тут решили преподать урок одному опарышу. Не знаешь кто бы это мог быть?

— Да конечно это ты сам!  — крикнул я первое что пришло на ум.

С этими словами я резко толкнул его и что было сил рванул к выходу. Я уже был в шаге от двери как прямо перед моим носом словно из ниоткуда возник Людвиг.

Ещё один удар и я опять скрючившись лежу на полу.

— Ты бежать надумал?  — глумясь спросил громила — Так я тебя разочарую — не получится. Видишь эти два кольца?  — с этими словами Людвиг присел на корточки подле меня и поднёс к моему лицу два своих сжатых кулака, на которых красовались золотые перстни.  — На правой руке — кольцо силы. На левой — кольцо скорости. С ними я равен амазонке. Жалкому рабу со мной не тягаться.

При этих его словах «крысёнок» Рики, угодливо захохотал. Анита скривилась, но промолчала.

— А теперь посмотрим что там у тебя есть.  — продолжил тем временем он, нагло запуская руки в карманы моей школьной куртки. Порывшись там недолго, Людвиг извлёк из её внутреннего кармана три «вороны» «клюв» и «рога» — О неплохо!  — воскликнул тот убирая монеты к себе.  — Это мне. А ты благодари что живой остался.

Коротко махнув своим прихвостням он встал и пританцовывающей походкой направился к выходу.

— Да зачем тебе мои деньги, придурок?!  — в отчаянии закричал я вслед.  — Тебе твоя семья мало их даёт?

— Рабам деньги не положены. Ты же знаешь.  — небрежно бросил он выходя из пустующего класса.

Через некоторое время, кое-как отдышавшись, я всё-таки поднялся с пола и также побрёл к выходу. Не буду подробно описывать своё состояние. Скажу только — было горько и противно. Прихрамывая вышел на площадку главной лестницы. И здесь буквально нос к носу столкнулся с идущей навстречу Эммой.

— Анри!  — весело поприветствовала она меня.  — Ещё не в столовой? Я как раз туда. Пошли вместе? Ещё успеем.  — тут она наконец заметила мой вид.  — О Иласса! Что с тобой?  — с расширившимися глазами, в ужасе воскликнула блондинка.

— Людвиг.  — не видя причин скрывать, хрипло 

пробурчал я.  — Избил меня и деньги на столовую отнял.

— Он... Что сделал?  — не поверила своим ушам девочка.  — Подожди... Подожди я сейчас.  — торопливо засуетилась одноклассница и мгновенно убежала куда-то.

Я лишь некоторое время смотрел туда куда она скрылась, но в итоге равнодушно пожав плечами, направился опять в туалет. На этот раз в мужской.

Ввалившись внутрь сразу побрёл к раковине.

В отличие он женской его версии, мужской туалет был просто туалетом и ничего более. Причём учитывая то, что парней в школе училось в разы меньше чем девчонок, он ожидаемо был довольно небольшим.

Открыв холодную воду, зачерпнул полную горсть воды, выплеснув себе на лицо. Некоторое время просто стоял прижав мокрые ладони к лицу.

Наконец опустив руки взглянул на побитого себя в зеркало.

Ну всё могло быть и хуже. Губа разбита, кровоподтёк, но синяков вроде нет. Хотя живот до сих пор болит от ударов, в остальном вроде всё норм. Только моральный дух упал ниже некуда.

Вот до сих пор не могу взять в толк, где я перешёл дорогу этому гадёнышу? Мы же с Людвигом даже в одном классе не учились!

(Хорошо. Специально для тебя мой друг Анрело и для всех тех кто будет читать твою писанину, я так и быть, подробно поясню этот вопрос:

Хотя перед этим, хочу от души тебя поздравить — ты дуб. Серьёзно, на столько углубиться в свой внутренний мир, что на протяжении года не замечать очевидного? Это надо ещё постараться! Ты постарался.

Но вернёмся к главному: Причиной бешеной ненависти к тебе Людвига, была... зависть. Вот хочешь верь, хочешь нет, но любимый сын хорошо обеспеченной семьи, завидовал тебе по чёрному. На это, как он сам считал, у него были все основания.

Ты уже упомянул, что этот громила был единственным сыном довольно большой семьи. Она у него, как водится в Валенсии, да и вообще на Форсу, состояла из одного отца, и нескольких мам, помимо родной.

Его родной же мамой являлась амазонка, а отцом, мужчина-воин. И отпрыск у них получился что надо! Рослый, физически крепкий, с явными талантами в воинском искусстве, хоть на лицо и не слишком красивый. Ну весь в родителей!

На него тут же оказались возложены главные надежды семьи. Связаны они были конечно прежде всего — с его удачной женитьбой.

Тут надо оговориться о том, что семья Людвига была хорошо обеспеченной, лишь по меркам весьма небогатой школы, где учился Анрело. Даже по меркам амазонок, коей являлась в их семье только его родная мама, они жили довольно скромно. Хотя как водиться, мечтали однажды пробиться наверх.

Несколько лет назад, его семье наконец улыбнулась удача: Волшебница по имени Магда, весьма богатая и достаточно влиятельная, согласилась взять его к себе в мужья. Но поставила типичное для потерявших берега волшебниц, условие — «единственный и не целованный». Другими словами, она будет его единственной женой, (и никаких больше!) а также хочет взять его девственным и непорочным.

Родители, для которых это был долгожданный шанс войти в высший социальный 

класс, тут же с радостью согласились на все её требования. А вот сам Людвиг, восторгов семьи не разделял. Не понравились ему как условия о моногамии и воздержании, так и сама Магда. Особа властная, с характером скверным. Но приходилось терпеть. В мире матриархата даже таким альфа-самцам нужно смирять свою гордость.

Но однажды он не выдержал. Его чувства захватила одна из его одноклассниц в школе по имени Эмма. Наплевав на всё, он сам (!) подошёл к ней и предложил встречаться. (В мире численное и физическое превосходство женщин. И как правило они первыми проявляют инициативу. Так что случай чтобы парень первый подошёл к девушке, а не наоборот, если не уникальный, то крайне редкий.) Та конечно будучи в восторге от того, что такой завидный жених проявил к ней чувства, сразу ответила взаимностью.

Однако их роман не был долгим. Через несколько дней, счастливая Эмма рассказала родителям о том, какой потрясающий парень влюбился в неё. Вскоре на пороге дома Людвига, оказались её родители — две её мамы и отец, вместе с дочерью, с как говорят в Валенсии — «подарками и официальным предложением».

А дальше случилось то, чего Эмма не простила Людвигу никогда. А он сам, предпочёл бы навсегда забыть. Вышедшая к гостям его родная мама, едва разобравшись в чём дело, произнесла длинную речь, где в максимально унизительных выражениях, объяснила ошарашенным родителям девочки, что Людвиг вообще не имел права подходить к кому-либо противоположного пола. Что его ждёт выгодный брак и хорошее будущее. И что даже если это было бы, не так, она всё равно никогда не даст своего согласие на союз, с какой-то семейкой оборванцев.

В заключение, гордая амазонка, посмотрев на Эмму словно на какое-то насекомое, с притворным сочувствием посоветовала той найти себе мужчину попроще. Например какого-нибудь бродяжку-побирушку, (так и выразилась!) или удовлетворяться общественными париями.

Этого девочка уже не выдержала. Разревевшись прямо там, в доме у Людвига, она в слезах бросилась прочь.

Любовь сменилась обидой и гневом, а его самого она даже видеть отныне не желала. Прямо на следующий день, она попросила родителей, договориться о переводе её на другой, параллельный поток, чтобы уже не встречаться с Людвигом, больше никогда.

На своё первое занятие в новом классе она немного опоздала. И вот подходя к двери кабинета, где должен был проходить урок музыки и пения, Эмма и услышала его.

Волшебный голос, что переливался чудесной волшебной трелью, подобно чистому весеннему ручью. Если на свете есть ангелы, то они будут петь именно так. Об этом с замиранием сердца, про себя подумала девочка, открывая дверь класса.

Войдя же внутрь, она увидела прекрасного золотоволосого мальчика, что стоя в изящной непринуждённой позе, исполнял балладу о воительнице Клавдии, из стандартной школьной программы.

В тот же миг Людвиг был забыт окончательно и бесповоротно. Его место отныне прочно занял Анрело. В течение всего следующего года, Эмма изо всех сил сил подбивала к нему клинья. Но наш «ангел» кажется в 

упор не замечал, что по нему безнадёжно сохнет не только она, но и добрая половина девчонок класса.

А вот наш громила видел всё. И глядя на «этого счастливчика Анри», в его душе разгоралась зависть, ненависть и злоба. Что толку от того что он будет жить в роскоши? Если ему участь до конца дней прожить с той, кто ему совершенно не нравился? И от прихотей которой, он отныне во всём будет зависеть?

Другое дело этот золотоволосый красавчик. Вот уж кому повезло! Никаких обязательств, никакой большой семьи, что контролирует каждый твой шаг. А то что он беден? Ну с такими внешними данными, выгодные партии ему обеспечены. Вот только в отличие от него, жён у Анри будет не меньше шести и они-то его будут действительно любить. А главное Эмма. Людвиг видел насколько сильно та запала на него и ничто в мире не препятствовало тому, чтобы Анри не мог быть с ней.)

Ещё некоторое время я просто стоял, молча глядя в своё отражение. Наконец наигравшись сам с собой в гляделки, устало вздохнул:

— Ну и что мне теперь делать?  — спросил я у себя в зеркале.

— Честно говоря — без понятия.  — в тон мне ответило отражение.  — Но что-то очевидно надо.

— Надо.  — ворчливо передразнил я сам себя.  — А что? Кругом засада.

— Есть один путь.  — тот я, что в зеркале, неуверенно замялся.  — Ну ты знаешь... Путь изгнанника.

— Изгнанник, бродяга, человек вне общества. Мечтать о подобном можно сколько угодно, но решиться в реальности... страшно.

— Страшно.  — согласилось отражение.  — Но когда тебя загнали в угол, выбора особого нет.

— Может действительно послать всё.  — с сомнением протянул я.

— Мама расстроится.  — напомнил мне тот я, что смотрел сейчас на меня из зеркала.  — Она жизнь тебе посвятила.

— Я знаю. Не хочу её подвести. Но как тогда быть?

Минуту мы молча стояли просто глядя друг на друга. Наконец с силой тряхнул головой:

— В бездну! Не пропаду!  — обвинительно тычу в себя пальцем — Вот увидишь, смогу накопить денег и рвану туда!

— На Землю?  — хитро прищурилось отражение.

— Да!  — чуть не прокричал с вызовом.  — На землю! В мир самолётов и небоскрёбов! Автомобилей и прямых как стрела хайвеев!

— А главное — свободы и рок-н-рола!  — с воодушевлением поддакнул тот из зеркала. Но тут же спросил.  — Но как же ОНА? Ты же пообещал найти её?

— Да обещал.  — тут же поник я — И мама. Ах бездна, ну почему всё всегда так сложно! Мне нужно побыть одному. Сейчас.

— Куда обычно?

— Именно. Пойду туда.

— Анри...  — неуверенно донеслось сзади.

Резко развернувшись я обнаружил стоящею в дверях Эмму, что сейчас ошалело округлив глаза, с откровенным испугом уставилась на меня.

— Что ты здесь делаешь?  — с раздражением что меня застукали в столь личный момент, грубо спрашиваю я.  — Это мужской туалет.

— Анри, твоё отражение сейчас разговаривало с тобой?  — вместо ответа поражённо спросила девушка.

— Что за глупость?  — ещё более резко отвечаю ей.  — Зеркала не разговаривают!

— Но я же видела...

— 

Слушай Эмма,  — окончательно вскипел я — я конечно понимаю что вы женщины одарены богиней, вы сильнее, здоровее, и вас просто-напросто больше. И нам мужчинам просто нечего вам противопоставить. Но неужели нам нельзя хотя бы поплакать в туалете в одиночестве?!

С этими словами я оттолкнув её со злостью выскочил в коридор. Не оглядываясь и не слушая её побежал прочь.

Эмма же ещё постояла с минуту ошарашенно глядя мне вслед, затем испустив грустный вздох, выкинула в стоящее рядом мусорное ведро склянку с лечебным зельем, а также бинт, и пластырь, что только что «честно украла», из школьного медпункта.

Ну а я поспешил к... выходу.

Пожалуй теперь всё же стоит рассказать о моей главной тайне. Тот самый козырь, о котором я уже не раз намекал по ходу своего повествования. Итак приготовьтесь. Я — волшебник.

И да бедняжке Эмме не показалось, отражение в зеркале туалета действительно разговаривало со мной. Но конечно никакого раздвоения личности и тем более никакого прилипшего ко мне духа у меня нет. И не надо. Просто используя свои способности в магии, я таким образом иногда беседую сам с собой. Веду так сказать внутренний диалог. И очень был раздосадован тем, что меня так не вовремя «спалили».

Но конечно у тех кто это читает, сразу возникнет много вопросов. И основной из них — да какой бездны? В мире где властвует магия, где волшебники правящая элита, я — никто? Не поступил ни в какую академию волшебства, не стал учеником какой-нибудь магессы?

Почему?

И вынужден признать откровенно: У меня нет этому никакого логичного объяснения. Но примите тот факт, что я всего лишь человек, а человек не всегда поступает в соответствии с безупречной логикой.

Иными словами, никаких объективных причин скрывать ото всех свои магические способности у меня не было. А вот что насчёт субъективных... Пожалуй здесь надо начать с самого сначала:

Подавляющие большинство волшебников в мире, инициируются примерно в возрасте полового созревания. Обычно в районе одиннадцати-двенадцати лет. Я тоже не стал исключением.

Помню в ту ночь мне снился сон. Яркий, красочный, и даже пожалуй немного чувственно-эротичный. Очнувшись в горячем полубреду, я первое время даже не мог понять что уже проснулся. Образы и видения из моего сна продолжали летать по моей маленькой комнате. Странные, размытые, но вполне хорошо различимые.

Лишь окончательно поняв что сейчас не сплю и немало испугавшись я заставил наконец видения исчезнуть.

Весь следующий день я ощущал словно внутри меня что-то просыпается. Трудно это вот так описать словами. Как некая энергия стремящаяся наружу. Было немного страшно. Но именно что немного. Но вообще будто стоишь на пороге прорыва. Ты взволнован и в предвкушении.

Вечером, перед отходом ко сну это странное нетерпение достигло пика. Энергия внутри, всё настойчивей просила выхода. Усевшись на своей постели и скрестив ноги, я попробовал. Действуя абсолютно по наитию, представляю как мне на руку садится сокол.

В тот же миг, огромная тёмно-серая птица, выпорхнув абсолютно из ниоткуда, спикировала мне прямо на руку, вцепившись 

с неё своими когтями. И я почувствовал... А ничего не почувствовал. Ни веса птицы на руке, ни боли от впившихся когтей, ни дуновения ветра от её крыльев. В тот же миг, повинуясь моей воле, сокол исчез.

Иллюзия. То была всего лишь иллюзия. Осознание этого факта конечно несколько смазало в тот вечер мой восторг. Я то уж готовился ощутить себя богом, что по одной своей прихоти изменяет реальность.

Хотя и без этого открытие впечатляло. Попробовав, и вполне успешно, в тот вечер создать ещё пару миражей, окончательно убеждаюсь в том, что у меня открылся дар.

Но я не стал орать на весь дом, будить уже уснувшую маму, и вообще как либо бурно выражать свои эмоции. Вместо этого лёг в кровать и попытался уснуть.

На утро я также никому ничего не стал рассказывать. Старался вести себя как обычно. А днём, тихонько пошёл в школьную библиотеку.

В нашем мире магия повсеместна, и хоть настоящие тайны колдовства скрыты в глубинах чародейских университетов, базовую информацию можно найти практически везде. Порывшись в общедоступной литературе, я наконец поставил себе диагноз: Стихийник. Маг воздуха. Адепт школы иллюзий.

А дальше возникал сакраментальный вопрос — что делать? Самым очевидным вариантом было пойти к директрисе и с гордым видом рассказать что у меня проснулись таланты к волшебству. И наслаждаться реакцией.

Но я этого не сделал. И одна из причин — я не любил магов. Да понимаю это странно звучит, но я очень сильно их недолюбливал. И боялся. Как мне позже высказался один мой хороший друг — «Маг против магии — это то же что вампир против крови». (Да, я так ему и сказал!) Тем не менее они мне действительно не нравились и я не хотел оказаться ни среди, ни одним из них.

Другая причина была сложнее. И крылась она в самом устройстве нашего общества. Пожалуй выскажусь о нём так: Иномирянин попавший на Форсу, скажет что всем здесь заправляют женщины. Иностранец посетивший Валенсию, скажет что тут всюду правит магия, ну а я как уроженец столицы, знаю простую истину: здесь безраздельная власть денег.

Да я обладаю волшебными способностями. Но никто не будет обучать меня магии просто так. Учёба даже в самой захудалой школе колдовства, стоила больших средств. Причём таких, что и речи быть не могло о том, чтобы мать смогла её оплатить. Она и самую обычную еле тянула.

Конечно для таких случаев, существовали специальные студенческие кредиты. Когда государство полностью оплачивает твою учёбу, а после ты постепенно отдаёшь эти деньги с твоего заработка как мага. Разумеется с процентами.

Проблема здесь была в том, что волшебниц и волшебников в мире было довольно много. Если учитывать всех кто обладает хоть малейшим потенциалом, (а таких конечно большинство) то окажется что мужчин в этом мире меньше, чем людей со способностями в магии.

Потому-то все самые прибыльные места и должности, давно уже были поделены между старыми волшебными родами, и новичку рассчитывать на что-то денежное, крайне трудно.

В 

результате многие выпускники на десятилетия попадали в финансовую кабалу, пытаясь погасить долги за учёбу. И шли в свиту к какой-нибудь аристократке, становясь во всём от неё зависимыми.

Впрочем если твой потенциал высок, то открывался ещё один вариант. Поступить к магу или магессе личным учеником. Как правило в этом случае, оплаты с тебя не требовали. Но конечно и тут были свои нюансы.

Если бы кто-то и взял меня в персональное обучение, то точно не просто так.

Причины могли быть какими угодно, но почти наверняка это были бы исключительно личные, эгоистичные мотивы моего учителя. Как-то я прочёл пару жутких историй, о том, как магессы превращали своих учеников в неодушевлённые магические артефакты. И после этого связываться с ними расхотелось совсем.

В итоге после долгих размышлений, я со свойственным мне некоторым пофигизмом, просто решил оставить всё как есть. Приняв несколько богохульную мысль, что если богиня Иласса решила сделать меня волшебником, то это проблемы богини, а не мои.

Тем не менее открывшиеся способности иллюзиониста мне очень понравились. И вскоре я уже начал искать какое-нибудь тихое укромное место, в котором мог бы без помех попрактиковаться.

Через пару месяцев поисков, таковое нашлось. И оказалось оно недалеко от той школы где я учился.

Школа сама стоит почти на самой окраине Каролины. И стоит лишь немного выйти за город, пройти через поля, как окажешься в древней Тиренской роще. Там столетия назад проводили свои таинственные колдовские ритуалы друиды и ведьмы. А ныне же она заброшена и редкий житель столицы забредает туда.

Во время одного из моих походов в эту рощу, чуть ли не в самом её центре, обнаружилась очень симпатичная поляна. Располагалась она на берегу небольшого ручья, со всех сторон скрытая зарослями осиновых деревьев. Идеальное место для уединения.

Там я и начал обучаться магии. Хотя «обучаться» пожалуй слишком громкое слово. Скорее стал просто развлекаться. Где-то, уже не помню где, довелось мне слышать, что способности волшебника зависят от склада его личности. То что ему больше нравится, то у него лучше всего и выходит. А я мечтатель интроверт, которому вполне комфортно в одиночестве со своими мыслями. Часами могу лежать и грезить о несбыточном. Скорей всего именно поэтому у меня так хорошо получаются миражи.

Мама работала допоздна, дома делать было нечего, друзей так и не завёл, и постепенно я всё чаще стал наведываться на ту полянку. Ходил туда обычно после школы, но иногда, случалось, что и вместо неё.

К тому времени Том основательно подсадил меня на тот далёкий параллельный мир зовущийся Землёй. Конечно у меня хватало ума не колдовать при нём, да и вообще в доме Ленаров. (Магия «фонит» — это я знал чётко. Опытный волшебник всегда определит если рядом кто-то другой, использует магию.) Но с восхищением смотря на те фильмы что он мне показывал, я с удовольствием потом воспроизводил понравившиеся мне сцены из них.

Но впрочем признаюсь что не только их. Я всё же был 

был подростком пубертатного периода и что греха таить — далеко не все мои иллюзии были целомудренны.

Так прошли следующие пара-тройка лет. Я бегал в Тиренский лес, где искренне считал, что самостоятельно изучаю магию. На самом деле это конечно не имело ничего общего с настоящим обучением волшебству. В основном лишь совершенствовал навыки иллюзий. Нет порой конечно пробовал для интереса и другие направления магии воздуха. Но увы. Для овладения другими навыками, нужны хорошие учебники и грамотные учителя. Да пожалуй и усидчивости не хватило. Пару раз смог вызвать ненадолго средней силы ветер и на том успокоился, продолжая по-прежнему забавляться миражами.

Но три года назад, произошло событие которое перевернуло внутри меня всё. То что случилось в тот вечер и в ту ночь, «Дня императрицы» — главного праздника империи, я запомнил навсегда. Но об этом знаменательном для себя событии, я поведаю как-нибудь позже.

Пока скажу что после него у меня случился своеобразный «прорыв». Мои до той поры достаточно скромные иллюзии, вышли на качественно новый уровень. Любой сложности, невероятно реалистичные, к ним добавились также звуки, и запахи. С осязанием правда пока не получалось, но со временем думаю осилю и такое.

Покинуть школу не составило никаких проблем. Проходя мимо поста дежурной, просто применил морок невидимости. Конечно была бы она волшебницей, вмиг раскусила бы такой примитивный трюк, но откуда в нашей бедняцкой школе волшебницы?

Правда всё равно в данном случае лез на рожон. Обычно я старался быть более осторожным и за пределами присмотренного мной «тайного логова» никогда не применять дар. Но сегодня было уже всё равно. Сегодняшний день просто меня подкосил.

Апатия, тоска и уныние вот что накрыло меня с головой едва лишь покинул я стены школы. Но больше всего гнев. На Людвига, На Ленаров, на весь мир. Не хотелось больше никого видеть. С чисто юношеским максимализмом я решил тот момент, что все вокруг меня ненавидят, и ко мне враждебны. Оглянувшись в последний раз со злостью на свою школу, решительно зашагал по направлению к той самой Тиренской роще. Надо было успокоиться и побыть одному.

По пути туда, всё же попытался как-то решить одну свою проблему. Очень хотелось есть. Недалеко от школы была одна лавка где продавались сладкие булочки. Они там были по правде говоря, так себе, но это и была одна из самых дешёвых лавок в округе. Но её хозяйка — тётя Полина была в целом неплохой женщиной и пару раз давала их в долг. Решив попытаться, завернул внутрь. Но похоже в тот день всё было против меня.

Тётя Полли видимо была тогда крайне не в духе. Потому лишь услышав мою просьбу, разразилась бранной тирадой о том, что дескать если я сам не могу заработать себе на еду, то хоть нашёл бы себе жён, что содержали меня. Под её крики я как ужаленный выбежал из лавки.

Настроение улетело ещё ниже, хотя казалось ниже некуда, но делать было нечего. Голодный, злой,  

с упавшей ниже плинтуса моралью, пошёл в то единственное место в мире где я мог побыть наедине с собой. Где я мог быть только собой.

Дорога не заняла много времени. Уже скоро оставив позади последние дома и строения Каролины, прошёл хорошо знакомыми тропинками, по колышущемуся под тёплым ветром лавандовому полю. Миновав по пути старую полуразрушенную сторожевую башню и перейдя по дну небольшой овраг, вошёл под своды Тиренского леса.

Мягкий, ласковый апрель, недавно сменился жарким, знойным маем. Ольховые деревья в весенних праздничных нарядах из зелёных кружев, весело шелестели высокими кронами. Белые стволы берёзок ярко блестели в золотистых лучах начинающего клониться к закату солнца. Повсюду в свежей листве старых дубрав, разносилась беззаботная птичья трель.

Таким в тот день был некогда таинственный Тиренский лес, когда я хрустя под ногами валежником и перешагивая через замшелый бурелом, пробирался привычным маршрутом в своё тайное убежище.

Спустя минут пятнадцать ходьбы по лесу, я уже был на «своей» полянке на берегу ручья. За несколько прошедших лет, я успел немного обжиться здесь. Между двух близко стоящих стволов деревьев, сколотил небольшую лавочку, и какое-то подобие столика. Рядом в небольшой низинке между скрюченными корнями, притаился найденный мной однажды на свалке, старый сундук. Возле него, в живописном беспорядке валялись пустые бутылки из под сока. В основном для антуража. Мне казалось, что так это место будет хорошо походить на логово контрабандистов.

Вечернее солнце не слабо припекало. И для начала я решил искупаться. Стянув с себя льняную рубаху и саржевые штаны, которые за их синий цвет я гордо именовал джинсами, полез в воду.

Ручей протекавший здесь, был совсем не глубоким, но достаточно холодным, и уже минут через пять, весь продрогший вылез на берег.

Попрыгав немного согреваясь, натянул на себя сшитые мамой «джинсы». А свою серую рубаху надевать не стал, было жарко, и я решил походить немного голым по пояс.

Наконец настало время магии. Постоял ещё минуту с закрытыми глазами. Сосредотачиваюсь высвобождая магическую энергию внутри меня и вот изящно уже вскидываю руки, навстречу созданным мной видениям.

Образы, одни за другим наполнили небольшую полянку. Вот мимо проплыла прекрасная трёхмачтовая каравелла, с летающими вокруг неё обнажёнными нимфами, вот надо мной раскидывает крылья огромный чёрный дракон, а затем целый ураган разноцветных бабочек начал кружиться вокруг близлежащих деревьев.

Иллюзии и миражи, сменялись одна другой фантастичней. У меня богатая фантазия, но всё это было лишь разогревом. Позабавившись так с полчаса, решил что пора переходить к самому интересному.

То была моя мечта, моя главная надежда в жизни. То, что как мне думалось прославит меня и сделает весьма обеспеченным, без всяких там дурацких женитьб. То чем так увлекался Том, и то чем смог искренне увлечь меня. И то чем я хотел однажды поделится со всем миром. Не без выгоды для себя конечно.

Время рок-н-рола!

Один за другим на поляне рядом со мной появляются сюрреалистические фигуры моей призрачной группы. Я сам их однажды придумал. У меня 

богатое воображение. На минуту замираю, размышляя с чего начать нашу «репетицию».

Пожалуй есть одна песня. Отчего-то казалось что именно она сейчас к моменту. Мне эта вещь очень нравилась. И не только мне. Том даже перевёл её в числе прочих на наш язык. А я не раз исполнял её здесь.

И зазвучала музыка. Поначалу простая и неторопливая. Флейта и клавишные. Постоял в забытье минуты две, полностью окунувшись в волшебные звуки разносящиеся вокруг. А затем я запел.

•  •  •

— Я надеюсь ты всё же хорошо понимаешь, что это назначение не признание твоих заслуг, коих признай честно — немного. Это скорее аванс на доверие. Расчёт на то, что заслуги появятся в будущем.

Высокая, стройная, невероятно красивая девушка, с длинными платиновыми волосами, собранными в хвост, в ответ лишь снисходительно посмотрела на свою подругу, слегка покачав при этом головой, и прицокнув языком, как бы говоря: «Ая-яй-яй Ларочка. Завидовать нехорошо».

Тем не менее видя что её собеседница всё ещё ждёт ответа, Ариана, так её звали, не торопясь, и обдумывая что на это сказать, откинулась на спинку мягкого кожаного кресла, беря в руку высокий хрустальный бокал.

Это был один из самых дорогих и элитных ресторанов столицы, что носил название — «Розовый сад». Настолько дорогой, что даже самый скромный заказ в нём обходился в весьма приличную сумму.

Достаточно сказать что все официанты и официантки здесь были париями, причём как минимум с двумя розовыми лепестками на шее. И причём все они подбирались безупречной модельной внешности.

В любой момент, любая гостья ресторана, могла уединиться с любым из них, (Или с любой. У кого уж какие вкусы!) в специальных комнатах или купальнях. Условно бесплатно.

Условно, потому что независимо от того пользовались ли посетители данной услугой или нет, счёт за это, всё равно включался в чек.

А ещё ресторан был элитным. Настолько элитным, что не каждой простолюдинке, даже способной оплатить посещение данного заведения, позволят арендовать здесь столик.

Но впрочем к собравшимся за длинным столом шестерым женщинам, всё это никак не относилось. Кого-кого, а уж их, точно нельзя было назвать ни бедными, ни простолюдинками. В особенности её — Ариану Майер, единственную дочь и наследницу семейства Майеров, одного из самых богатых и знатных аристократических родов в Валенсии.

С самого момента её рождения с серебряной ложкой во рту, ей говорили что она особенная. Что она не такая как все, что она выше, и лучше прочих. И Ариана Майер верила в это. Тем более что вся её предыдущая жизнь, не давала поводов как-либо в этом усомниться. Всё самое лучшее, дорогое и изысканное, по первому лишь требованию, всегда было к её услугам. Мир валялся у её ног и по мнению Арианы, так и должно было быть. Она же особенная.

Природа и Богиня, тоже не обделили её своими подношениями:

Природа даровала ей яркую, эффектную внешность. Такую, что многие мужчины этого мира, даже избалованные женской красотой и вниманием, нередко оборачивались ей вслед. Ещё бы они этого не 

делали. Она же особенная.

Богиня наделила её сильнейшим магическим даром. Настолько сильным, что возможно однажды она войдёт в совет «Верховной башни». Конклава сильнейших магов и магесс империи.

Но и это оказалось далеко не всё. Ещё в подростковом возрасте у неё обнаружились таланты амазонки. И вскоре Ариана вошла в число тех немногих избранных, что почти одинаково хорошо владеют как мечом, так и магией. Это тоже было естественно. Она же особенная.

И сегодняшний день был особенным. Во-первых сегодня был её день рождения. Сидя во главе стола, в тёмно синем платье Остийского шёлка, только вчера пошитом на заказ в лучшем столичном ателье, она наслаждалась обществом своих избранных подруг. С каждой из сидевших здесь, она дружила с самого детства. А сегодня, в день когда ей исполняется двадцать девять, она пригласив в ресторан только немногих, самых близких к ней, не поскупилась на траты.

На роскошно сервированном столе, были разложены нежнейшие мраморные, драконьи стейки, эльфийское фондю, устрицы в лимонном соке, брамбулет, волшебное шоколадное ассорти, мороженные обезьяньи хвосты, и лембас, смазанный свежайшим одуванчиковым маслом, а также всевозможные экзотические фрукты и десерты, о существовании которых, простой житель империи, даже не подозревал. И хотя богиня Иласса не одобряла алкоголь, всё это запивалось хорошо выдержанным, розовым кларетом.

А во-вторых, сегодня она отмечает триумф. Обойдя многих претенденток, она получила назначение на должность капитана императорских «Волшебных стрелков». Правда сама церемония назначения состоится только завтра, но этот вопрос, уже давно решённый.

Кстати полное название их звучало как — «Личная гвардия императрицы, кавалерийская рота волшебных стрелков, тяжёлого зачарования». Но в просторечии — «Волшебные стрелки».

Из их полного названия становится ясно, что данная часть считалась не просто элитной, это был собственный конвой императрицы. Состояла она из особо одарённых воительниц, сочетающих в себе как волшебную силу, так и дар амазонок. И командовать ими было не просто почётно. Их командир всегда входила в число ближайших доверенных лиц короны.

И теперь она там. На самом верху. Это конечно хорошая новость, но разве могло быть по-другому? Она же особенная.

В-третьих... Было сегодня ещё и в-третьих. Но это позднее.

— Всё ещё не могу поверить, что назначили именно тебя.  — так и не дождавшись ответа, вновь произнесла сидящая справа от неё Лара.

Лара была просто амазонкой, хотя и очень талантливой. Особенно это было заметно на контрасте внешности подруг: Ариана стройная, гибкая, платиновая блондинка. Лара крепкая и мускулистая. Её не назвать накачанной, но тело явно знакомо с тяжёлыми военными тренировками. Она имела прямой нос, чуть раскосые карие глаза и тёмно-каштановые кудри до плеч.

— Не думаю что мне дали бы эту должность, если считали недостойной.  — обтекаемой фразой ответила Ариана.

— Не уверена что там вообще что-то считали. Ты уж без обид. Я просто сужу по тому что творится в моём полку. Кадровая неразбериха, никто ничего не знает, все со всеми собачатся. За сто семьдесят лет мира, мы разучились даже собирать войска. А как собираемся воевать? Когда даже 

на этапе подготовки творится невообразимый хаос!

— Хаос это лестница. По которой можно взобраться на самый верх.

— Особенно если есть деньги оплатить восхождение?  — хитро прищурилась амазонка.

Ариана в ответ на это заявление слегка скривилась. В принципе пришлось занести паре человек, чтобы немного «смазать рельсы», но при таких назначениях, это в любом случае неизбежно.

— Всё продается и всё покупается. Кому-то этот факт может показаться неприятным, но это просто факт жизни.

— О несчастная Валенсия. Как с такими взглядами мы надеемся победить врага?

— Не драматизируй.  — Ариана изящно повела в воздухе бокалом с вином.  — Я лично вообще не понимаю — зачем мы берём на войну мечи? Хватит и дубинок.

В ответ Лара скептически покачала головой:

— Беда с вами магичками. И не спорь, раз ты так говоришь, в тебе явно больше волшебницы, чем амазонки. А между тем наш враг тоже неплохо умеет и в войну, и в магию.

На это заявление блондинке осталось только пожать плечами. Вновь начинать их давний спор не было ни малейшего желания. Хотя спор тот между тем, был не только их:

Уже давно между амазонками и магессами назревал подспудно конфликт. Многие из храбрых воительниц, открыто начинали высказывать недовольство, слишком большой властью волшебниц — «этих книжных заучек», как порой пренебрежительно называли их амазонки. Меж тем как они, самые доблестные и благородные женщины в империи, вынуждены были оставаться на вторых ролях, часто довольствуясь ролью простых охранниц. Амазонки конечно не бедствовали и было не мало тех из них, кто вполне удовлетворялся этим, но со временем становилось всё больше и таких, кто требовал от волшебниц «поделиться» властью. И Лара являлась одной из них.

На некоторое время девушки замолчали, просто наслаждаясь безмятежной атмосферой ресторана. Они сидели в отдельном кабинете, специально зарезервированном для рода Майеров. Вокруг лилась лёгкая ненавязчивая музыка, а стены помещения были изрисованы красочными пасторальными пейзажами. Всё здесь настраивало на мирный лад, и обе девушки с обоюдного молчаливого согласия, не стали продолжать выяснять отношения.

— Давай сменим тему.  — после недолгого молчания наконец предложила Лара.

— Точно.  — вклинилась в их разговор третья участница сегодняшнего маленького торжества. Невысокая, слегка полноватая, с короткими тёмно-русыми прямыми волосами, и весьма внушительным бюстом. Одета она была хоть и далеко не бедно, но всё же несколько поскромнее Арианы. Звали её Меридия и с завтрашнего дня, она, и ещё одна присутствующая здесь девушка — эльфийка Нириэль, станут её прямыми подчиненными.

— На что в этом мире чаще всего сворачивает разговор кучки молодых и большей частью одиноких девушек, стоит им только собраться вместе, и немного выпить?

Тут она с иронией показала на другой конец стола, где Златика и Оленика, со счастливыми лицами увлечённо щебетали эльфийке о том, какой потрясающий парень недавно появился у них. Что он весь из себя такой красивый, вежливый, скромный, и в довершении всего этого, ещё и маг точка третьего уровня, и что у них всё прекрасно складывается, и он наверно скоро станет их 

суженным.

— Да я видела его недавно.  — глядя на них кивнула Ариана.  — В самом деле приятный молодой человек. Так что нашим близняшкам действительно повезло, он и в самом деле станет им хорошим мужем.

— А где твой муж?  — всё же решила поддеть её Лара.  — Объелся груш?

То была давняя подколка амазонки, ставшая в их компании своего рода дежурной. В ответ на неё, Ариана обычно выдавливала дежурную улыбку и чем-нибудь отшучивалась, прибавляя что всему на этом свете свой срок.

Правда изредка волшебнице не удавалось полностью сохранять самообладание и на её лице, на краткий миг, проскальзывало выражение досады. К большому удовольствию Лары, убеждавшейся, что даже у таких любимиц судьбы как Ариана, никогда не бывает всего.

Ни мужа, ни приятного молодого человека, у наследницы рода Майеров не было. И это было тем единственным, что она не смогла получить от жизни, хотя казалась бы что у кого-кого, а у одной из богатейших дворянок империи, с этим проблем не будет.

И действительно, ещё тогда, когда Ариана находилась в раннем детском возрасте, её мама, как это часто принято у знати, договорилась о её заочной помолвке с другим, не менее родовитым семейством волшебников, у которых как раз тогда недавно родился сын.

До поры всё шло хорошо, условия брака согласованы, оба семейства не прочь породниться между собой, детей познакомили друг с другом, и они даже вроде сдружились. Но вскоре пришлось признать непоправимое: Постепенно обнаружилось, что у её будущего мужа нет магических дарований.

Инициация волшебников происходит как правило в раннем подростковом возрасте, редко позже. И вот он уже прошёл, начали проходить все самые крайние сроки, а никаких, даже малейших способностей к магии, он так и не проявил.

Должно отметить, что в нашем мире из-за дисбаланса полов, понятия о семье стали весьма размытыми, а у древних волшебных родов, они тем более весьма своеобразные. Но сводятся по сути к одному: Чтобы являться полноценной частью аристократии, обязательно наличие у тебя хотя бы небольших способностей к колдовству.

Те невезучие, что волшебниками по каким-то причинам так и не стали, полноправными членами дворянских семей не являлись. Нет разумеется семья от них не отрекалась и родители как правило продолжали их любить, но фактически они переводились на положение бастардов, и всех прав наследовать земли, титулы, и имущество, понятное дело лишались.

Так что тому бедолаге, что ранее должен был стать супругом прекрасной Арианы, отныне предстояло стать в лучшем случае распорядителем в каком-нибудь имении, а то и вовсе простым служкой.

В таких условиях ни о каком союзе между ним и сегодняшней именинницей, отныне конечно не могло быть и речи. Помолвка со скандалом была расторгнута, а её мама, в срочном порядке, кинулась искать для своей дочери замену.

Через какое-то время она нашла другой вариант. Да условия брака на этот раз были похуже, сумма отступных сильно выше, но следующий претендент точно обладал волшебным даром, хотя и не слишком сильным. И как и предыдущий, также 

происходил из весьма знатной семьи.

И всё бы сложилось прекрасно, но вот только он сам... Самовлюблённый, высокомерный, заносчивый, явно не блистающий интеллектом. И нет, не как порой встречались ей в жизни симпатичные мальчики — «глупенькие очаровашки», а вполне конкретный идиот. Да и физической красотой, этот избалованный отпрыск богатых родителей, совершенно не блистал.

От самой мысли о том, что с этим моральным и физическим уродом, придётся прожить всю жизнь, вместе делить ложе, и понести от него детей, Ариане становилось тошно. И про себя она твёрдо решила, что никогда, никому, и ни за что, не позволит испортить себе жизнь.

В день празднования её совершеннолетия, когда перед собравшимися гостями её мать и старшая мать семейства «того придурка», должны были во всеуслышание объявить о грядущем браке их детей, и объединении двух волшебных семейств, Ариана впервые проявила свой гордый нрав, ставший вскоре её своеобразной коронной «фишкой». Встав из-за стола вместе с ними, она громко и в резких выражениях заявила, что скорее съест перед храмом Илассы свой родовой дворянский патент (который ей только сегодня и вручили, как раз по случаю её совершеннолетия) и отправится в вечное изгнание, чем позволит связать себя супружескими узами, с этим «ничтожным сморчком».

Так что и эта помолвка была в итоге расторгнута, а отношения с матерью у Арианы, стали с тех пор, заметно более натянутыми.

Конечно и это был не последний вариант. Мужчин в этом мире рождалось в разы меньше женщин, но не совсем же их нет! А они всё же Майеры, одна из самых богатых и знатных фамилий в империи.

Но после того как уже третий (!) кандидат, неожиданно сбежал за границу с двумя простолюдинками, девушка решила что с неё в этой жизни позора хватит. Она теперь взрослая женщина и в состоянии сама устроить свою личную жизнь.

При первом удобном случае, Ариана объявила своей матери, а затем и всем окружающим, что вообще не нуждается в мужчинах. Ей в этой жизни, прекрасно хватает и париев. А если она и захочет когда-либо связать себя узами брака, то мужа себе подыщет самостоятельно.

После этого в кругу высшей знати, и даже за глаза среди подруг, она стала известна под довольно обидным прозвищем — «Дева Майер».

Прозвище не только неприятное, но и не справедливое. Нисколько она не дева, ведь в конце-концов, всегда к её услугам самые элитные парии! Но тем не менее впервые в своей жизни Ариана всерьёз задумалась. Почему так? Отчего ей не так не везёт именно в этом аспекте? Она же должна всегда получать только лишь самое лучшее. Она же особенная.

Ответ на этот вопрос, она нашла для себя быстро. Всё дело было именно в том что она особенная. Не такая как все. И любовь у неё будет особенной. Не такой как у всех.

Дворянки вроде неё, часто заключали браки по расчёту, ради политических и финансовых выигрышей. Это было правильно, поскольку давало доступ к новым связям и 

позволяло укреплять старые. Но разве навязанный твоей мамой муж, это то, о чём мечтает любая нормальная девушка? Разве об этом пишется в бесчисленных любовных романах, что порой взахлёб читает она вечерами? Нет. Там пишут о другом. О пронзающей словно вспышка метеора, невероятных по силе чувствах, о поглощающей тебя с головой безумии чистейшей любви. О невероятных испытаниях, что выпадают на долю несчастных возлюбленных. И о том, как не смотря на то, что весь мир казалось выступил против них, отважные любовники всё побеждают и всё преодолевают, урвав в конце повествования, право на кусочек личного счастья. А после живут долго и счастливо.

И именно ей, особенной во всём, судьба несомненно предначертала нечто вот такое. Особенную, космическую любовь. И все те, кто сейчас посмеивался над ней, обзавидуются самой чёрной завистью. И ради этого момента, стоило до поры потерпеть. До поры...

Но вот именно сегодня был особенный день. Взяв со стола бокал с вином, Ариана не спеша откинулась на спинку кресла:

— Скажу — всему свой срок.  — протянула платиновая блондинка, вальяжно поигрывая в руке ароматным напитком.  — Я же не раз это говорила.

— Ха! Узнаю старую песню подруга!  — победно усмехнулась Лара.  — Ну и когда же наконец придёт этот твой «срок»? Ты не думай что я тебя тороплю, но просто завтра у тебя церемония вступления в должность командира гвардии. И на неё ты придёшь одна.

Вопреки ожиданиям амазонки, лицо её собеседницы не скривилось в гримасе досады. Напротив, её губы растянулись в непонятной улыбке.

— Кто знает как всё может повернуться?  — с видом бывалого заговорщика протянула Ариана.  — Возможно однажды...

После этих слов, волшебница словно вспомнив о чём-то, сделала пару еле уловимых пассов руками. На кончиках её пальцев, на краткий миг зажглись разноцветные огоньки.

Почти сразу, за плечом девушки, прямо из ниоткуда материализовалась серая, полупрозрачная тень. Формой и размерами, она сильно смахивала на саму наследницу рода Майеров. Лицо её было сильно размыто, но тоже не оставляло сомнений во внешнем сходстве со своей хозяйкой.

Постояв пару секунд неподвижно, тень наклонилась к Ариане и начала беззвучно о чём то ей говорить. Впрочем судя по всему, прекрасная волшебница как раз всё слышала. Беззвучно это выглядело, только для остальных собравшихся за столом женщин.

— Уже?  — вопросительно изогнув бровь переспросила серую тень блондинка. Та в ответ только кивнула.

— Даже к лучшему пожалуй.  — в свою очередь кивнула девушка чему-то своему. И сделав ладонью небрежный жест, показала духу что тот может идти. Подёрнувшись рябью, тот растворился.

— Просто нужная мне сейчас информация.  — ответила Ариана в ответ на невысказанный вопрос Лары.  — Не обращай внимания.

Амазонка лишь недоуменно пожала плечами, дескать кто разберёт этих волшебниц с их магией? А сама виновница сегодняшнего торжества, тем временем неторопливо встала из-за стола. На её прекрасном лице, заиграла загадочная усмешка.

Вскинув руки для привлечения всеобщего внимания, и дождавшись тишины, Ариана заговорила с нотками торжественности в голосе:

— Лара, Меридия, Нириэль, Златика, Оленика, вы мои самые близкие 

подруги, и то что вы сегодня здесь, очень многое для меня значит. Спасибо что пришли!  — четыре человеческих девушки и одна девушка эльфийка, в ответ разразились нестройными поздравительными возгласами, но именинница взмахом руки остановила их, показывая что ещё не закончила:

— Большая удача, когда у тебя выпадает столь знаменательный день,  — продолжила между тем волшебница.  — но настоящее счастье, это когда у тебя есть те, с кем ты можешь его разделить, отправившись отмечать в какой-нибудь хороший ресторан, вроде этого. Но я всё же хочу заявить...  — на этом месте Ариана сделала театральную паузу — Мне стало здесь скучно!

Сидящие за столом подруги, услышав это заявление, лишь недоуменно переглянулись:

— Не знаю.  — неуверенно протянула одна из близняшек — Златика.  — По-моему здесь неплохо. И даже вполне весело.

— Да как вообще здесь можно заскучать?  — удивлённо воскликнула Нириэль.  — Ты только посмотри какой здесь сервис!

При этих словах, эльфийка плотоядно облизнулась на учтиво стоящих неподалёку двух официантов-париев — жгучего брюнета, с шестью зелёными, четырьмя оранжевыми, и тремя розовыми лепестками, и второго, не менее жгучего высокого шатена, с тем же количеством оранжевых и зелёных, но только с двумя розовыми.

— А мне всё равно скучно!  — капризно надула губки Ариана, садясь обратно в кресло.  — Я хочу сменить обстановку.

— Вот как?  — заинтересовалась Лара.  — И что конкретно ты подразумеваешь под — «сменить обстановку»?

— Здесь очень душно.  — блондинка демонстративно помахала у себя перед лицом салфеткой.  — И стены давят. Хочу выбраться куда-нибудь на свежий воздух. Как насчёт небольшого пикника на природе?

Услышав такое заявление, Лара лишь удивлёно моргнула. Творилось нечто странное:

— Ты что-то задумала, да? Не притворяйся. Мы знаем друг друга много лет и это хитрое выражение твоей мордашки, я узнаю из тысячи. Ты определённо что-то задумала.

— Да с чего ты меня всё время подозреваешь?  — не очень убедительно пыталась оправдаться Ариана.  — Ничего такого. Почему бы шести благородным дамам, просто не устроить пикник на природе?

Ещё несколько секунд Лара испытующе глядела на сегодняшнею именинницу, но та изо всех сил, делала вид самой невинности. Наконец амазонка вскинула ладони, признавая поражение.

— Ладно, сегодня твой день, играем по твоим правилам.  — и обращаясь уже к остальным — Девочки собирайтесь!

— Ну зачем так рано уходить? Давайте ещё немного посидим!  — запротестовала Меридия — Ария, ну не будь эгоисткой. Это ты такие заведения хоть каждый день посещать можешь, а остальным из нас, такой шик не по карману!

— А ну цыц!  — весело прикрикнула на неё Нириэль.  — Не забывай Мэри, что с завтрашнего дня, она наш с тобой командир. А когда наш командир говорит вперёд в атаку, мы подчиняемся ей, и идём в атаку.

— Ну может хоть доедим сперва?  — робко спросила вторая из близняшек.  — Оленика.

— Хорошо, возьмём с собой, а завтра вечером сюда вернёмся.  — смилостивилась Ариана, жестом подзывая к себе двух официантов.

— Слушайте сюда красавчики.  — проворковала она, нежно проводя своим пальчиком по щеке одного из них — жгучего брюнета — Запакуйте нам с собой ещё пяток стейков, большую корзину фруктов,  

несколько бутылок вина, и семь наборов запечённых роллов.

Поклонившись, те немедленно кинулись исполнять поручение.

Спустя несколько минут, все шестеро женщин уже садились в большую раззолоченную карету Арианы, стоящею неподалёку от входа.

Сама же она представляла из себя настоящее произведение искусства. Отличаясь изяществом линий и утончённостью форм, карета стояла запряжённой четвёркой великолепных соловых пегасов — крылатых лошадей. А по бокам на её дверцах, гордо красовался фамильный герб рода Майеров.

Внутри неё, роскоши было не меньше чем снаружи: Обитые красным бархатом мягкие диваны, с резной золочёной каймой. Шитые золотом занавески на окнах, небольшой столик из красного дерева в центре, а под ним находился маленький шкафчик с зеркальным баром. На стене красовались утопленные в нише часы, где вместо циферблата также красовался выложенный драгоценными камнями, дворянский герб, семьи владелицы всего этого богатства.

— Ну что же любительница природы,  — подала голос Лара, когда все наконец с удобством расселись.  — может всё-таки расскажешь куда мы направимся?

— Даже не знаю честно говоря.  — аристократка картинно сделала вид что крепко задумалась.  — Как насчёт... Скажем к примеру... Тиренского леса! Как по мне, он особенно хорош в это время года.

— Богиня Иласса! Ты это сейчас серьёзно, Ариана?  — услышав это, изумлённо воскликнула Нириэль — Только не говори что хочешь устроить там какой-нибудь магический ритуал на рунных камнях.

— Что? Нет! Конечно нет, что за глупости.  — поспешила отмежеваться от подобного предположения волшебница.

— Тогда что ты хочешь там делать?  — не меньше эльфийки удивилась Меридия.

На этот вопрос, прекрасная блондинка лишь с хитринкой посмотрела на своих спутниц и немного помолчав для загадочности, отделалась в ответ лишь туманной фразой:

— Наслаждаться весенней природой и теми шедеврами что она порой создаёт.

— Ты точно что-то задумала.  — словно получив подтверждение своим предположениям, с полной убеждённостью констатировала Лара.

Не удосужившись во второй раз отвечать на эту реплику, Ариана просто сделала неуловимый жест рукой и сидевший на козлах золочёный латунный голем, казавшийся неотъемлемой частью кареты, тронул поводья.

Запряжённый крылатыми пегасами роскошный экипаж, стремительно рванул в озаряемое вечерним солнцем небо имперской столицы. Скорость его казалась невероятной, но благодаря особой разновидности заклинания антивеса, компенсировавшее любые перегрузки, сидевшие внутри пассажиры не чувствовали совершенно никаких неудобств. Даже более того — не ощущая даже самого лёгкого ускорения, им казалось что карета вообще стоит неподвижно на месте.

Полёт не продлился долго. Уже через десять минут, вылетев за городскую черту, пегасы мягко приземлились на небольшой, закрытой со всех сторон поляне, в древнем лесном массиве недалеко от Каролины.

Открыв дверцы экипажа, компания из шести женщин высыпала наружу.

Тиренская роща встретила их душистым ароматом леса, весёлым щебетанием птиц, и приятной вечерней прохладой.

Но помимо этого, присутствовало здесь и ещё кое-что. Из шести подруг, пятеро были волшебницами, а потому сразу ощутили нечто странное. Возмущение магического поля, которого по идее здесь быть не должно.

— Поверить не могу Ариана!  — озадаченно повернулась к блондинке Нириэль.  — Неужели тут до сих пор кто-то колдует? В Тиренской роще?!

Удивление эльфийки и её спутниц можно было понять.  

В древние времена, при самом сотворении мира богами, магия буквально пронизывала всё вокруг. Юная планета просто переполнялась ей и сила первых волшебников, слыла поистине легендарной.

Но мир взрослел, а потом и старел. Медленно, но неуклонно, магия стала иссякать в нём. И каждое следующее поколение магов, неизменно уступало предыдущему. Впрочем процесс не был быстрым и мог растянуться на многие тысячелетия, но всё резко изменило событие прозванное — «Погибелью богов». Так назвали апокалиптическую битву, случившуюся в небесных сферах, между обитавшими там богами этого мира, и вторгшимися из параллельной вселенной силами хаоса. Эпических масштабов сражение, закончилось полным уничтожением всех сил захватчиков, разрушением небесных сфер, и абсолютной гибелью всего божественного пантеона.

По крайней мере официальная церковь Илассы, утверждает именно так. Но реальность всё же, как часто бывает, несколько сложнее: Эльфийские боги действительно погибли все. За это можно ручаться с уверенностью. Но есть серьёзные основания считать, что по крайней мере один из орочьих богов — Милневал, остался жив. Но проявляет он себя редко, из чего можно заключить, что возможно он получил в той битве тяжёлую, незаживающую рану.

А вот с человеческими богами, ситуация ещё интереснее. Илассианство утверждает что они также все до одного пали, сражаясь рука об руку с эльфийскими. Но вот любопытный факт: Ни до сражения, ни во время него, никто не видел в рядах обороняющихся, богиню любви и плотских утех — Иштану. Осколки её сущности не разлетались по планам бытия, подобно другим богам, павшим в той битве. А верные её служители — не ощутили её гибели. Более того — ходили слухи, что ветреная и сумасбродная богиня, в то время путешествовала по параллельным вселенным, ища и познавая новые виды сексуальных удовольствий.

А через пару сотен лет, к нам из других миров пришла богиня Иласса. Тоже весьма неравнодушная ко всему что связанно с сексом. Совпадение? А если нет?

Хотя непосредственно Форсу, те события напрямую почти не коснулись, последствия не заставили себя долго ждать. Ведь если в былые времена, магия буквально пронизывала собой всё мироздание, то после разрушения небесных чертогов, её остались жалкие крохи.

И дабы собрать и прибрать себе последние остатки ускользающего волшебства, чародеи всего мира, пустились что называется, во все тяжкие:

Одни закрылись в своих лабораториях, пытаясь в ходе бесчисленных экспериментов найти пресловутый «философский камень». Другие пошли странствовать по миру, в самых потаённых уголках его, ища источник бесконечной маны. Ну а третьи, решили искать новых покровителей, что наделят их силами древних.

Вот они-то и устремились в густые леса и в непроходимые топкие болота, в глубокие тёмные пещеры, и на высокие горные вершины, дабы провести там бесконечные ритуалы и всевозможные обряды, могущие по их мнению привлечь внимание иных богов, взамен сгинувших.

И как не трудно догадаться, одним из таких мест в те годы была Тиренская роща. Под зелёными сводами её вековых деревьев, в своё время побывала самая разношёрстная публика. Туда приходили жрецы природы — друиды, что с помощью колдовских зелий 

и таинственных рун, мечтали овладеть магией жизни. Прекрасные ведьмы, плясали у костров, во время своих ночных шабашей. И даже зловещие хаосопоклонники, по слухам посещали её. Проводя здесь свои тёмные богослужения, где приносились человеческие жертвы.

Впрочем все эти глупости давно остались в прошлом. Ибо всё изменил — «Великий разлом». Его появление многие связывают с проведением некого мистического эксперимента. Возможно с одним из тех, что были призваны восстановить магическое поле планеты. Если это так, то следует признать, что по крайней мере частично он завершился успехом. Несмотря на все последствия, сила волшбы действительно вернулась в мир. Даже более того, сила нынешних магов стремительно нарастает и каждое следующие их поколение, сильнее предыдущего.

Теперь станет более понятно изумление спутниц Арианы, когда те ясно почувствовали возмущение здешней магии. Как бы абсурдно это ни звучало, но здесь снова кто то творил чары.

— Да завёлся тут один лесной житель.  — снова ответила та загадочной фразой.  — Пойдёмте посмотрим? Тут недалеко.  — сделав приглашающий жест в сторону уходящей в чащу еле заметной тропы, улыбнулась волшебница.

Пятеро девушек заинтригованно переглянулись. Тут явно затевалось нечто неординарное. Ариана обожала устраивать сюрпризы и по всем признакам это был один из них. Причём явно не рядовой.

Не задавая дальнейших вопросов, компания из пяти магесс и одной амазонки, прихватив с собой из кареты, сложенные туда ранее плетёные корзинки с едой и вином из «Розового сада», направилась вслед за Арианой, по указанной ей лесной тропинке.

Несколько минут просто шли молча, стараясь не споткнуться о тут и там торчащие из земли древесные корни, да изредка отмахиваясь от ленивой весенней мошкары. Но вскоре шедшая сразу за платиноволосой блондинкой Меридия, решила нарушить общую тишину:

— Нет, ну что за олух здесь колдует?  — пренебрежительно фыркнула та.  — Как можно так неэкономно расходовать ману? Половина просто в белый свет улетает. Весь лес профонил.

— Развлекается милашка.  — лишь весело рассмеялась на это заявление, наследница рода Майеров.  — Школу прогуливает дурачок.

Вскоре тропинка упёрлась в практически сплошную живую стену из кустов жимолости. За кустами ясно угадывалось журчание небольшого ручья, а вот за ручьём... Кто бы ни был источником творимой здесь магии, он явно находился на другом его берегу.

— Итак мы здесь.  — подытожила Лара. Затем кивнула на росшие рядом кусты,  — А что находится там?

— А там ответ на твой сегодняшний вопрос Ларочка.  — Ариана победно глядела на свою подругу.  — Неужели ты и правда думала, что я могу согласиться на посредственность или обыденность? Что меня устроит повседневность и общепринятость? Что я распахну свои объятья любому замухрышке, будь он хоть сто раз благородного происхождения? Нет конечно! Тот кого выберу я, обязан быть необыкновенным! Таким, какого больше в мире нет. Чтобы сама императрица глядя на нас, чернела от зависти.

— Ну подруга у тебя и запросы конечно.  — удивлённо качнула головой на это заявление амазонка.

И тут заиграла музыка. Неторопливая и чарующая. Подобной мелодии ни одна из них никогда не слышала, она словно пришла к 

нам из другого мира. Впрочем кто знает — может так и было? Услышав её Ариана внутренне возликовала. Более идеального момента, даже специально не подгадать:

— Ты права,  — с притворным вздохом согласилась та,  — но я же не виновата, что всё иное — просто не мой уровень.

Волшебница слегка повела правой рукой и повинуясь силе её магии, ветки кустарника раздвинулись, предоставляя шестерым женщинам вид, на противоположный берег журчащего внизу ручья.

Открывшаяся их взору картина, оказалась одной из самых изумительных, какие только доводилось им видеть в жизни. Сюрреалистические фигуры людей и фантасмагорических существ, играли на причудливых инструментах, и словно в трансе размеренно раскачиваясь в такт лившейся отовсюду мелодии.

Одна из этих фигур, имела вид высокого, худого, абсолютно лысого мужчины, в несуразных лохмотьях, с окровавленной повязкой поверх глаз. Его длинные тощие руки, перебирали струны неведомого инструмента, лишь отдалённо напоминающим привычную гитару. А из её грифа, время от времени вырывались струи разноцветного дыма, огня и света. Напротив него, на похожем инструменте играла юная девушка, с мятного цвета кожей и длинными зелёными волосами. Но лицо её было сокрыто за капюшоном широкой чёрной толстовки, доходившей той до колен. Чуть позади, стоял аквамариновый тяни-толкай, обе головы которого, увенчивались раскидистыми апельсиновыми деревьями, сплетавшимися в единое целое над его спиной. Сама же спина, состояла из чёрно-белых клавиш фортепиано, на которые нажимали свисающие вниз корявые сучья. А позади их всех, за странной конструкцией из соединённых вместе барабанов, сидело двуединое шестирукое существо, словно пришедшее из наркотического бреда. Правая его часть, являлась смуглокожей черноволосой женщиной, в бархатистых красных одеяниях. На трёх руках этой человеческой половины, были нанизаны многочисленные золотые браслеты. А на её украшенных перстнями пальцах, росли длиннейшие алые ногти. Левая же часть существа, представляла из себя невообразимый механизм, состоящий из крутящихся во все стороны металлических шестерёнок и маятников. Три руки механической половины, образовывали конструкцию из непрерывно двигавшихся тонких металлических спиц, пружин, да зубчатых валов. В пустотах и просветах деталей этой диковинной машинерии, гнездились крохотные серебристые птицы, время от времени клином вылетавшие из неё.

То были всего лишь иллюзии, но насколько же правдоподобные! Любому кто хоть немного разбирался в магии, с первого взгляда было очевидно, что это работа настоящего гения. Ведь для одновременного поддержания стольких разнообразных и детальных фантомов, требовалось поистине не дюжинное мастерство!

Но впрочем среди этого необыкновенного иллюзорного оркестра, присутствовал и кое-кто вполне настоящий:

Под низкой кроной старого древа, освещаемый сквозь неё лучами заходящего солнца, находился прекрасный золотоволосый мальчик, что явно лишь недавно получил право зваться юношей. Он стоял неподвижно, замерев в изящно-непринуждённой позе, подставив лицо вечернему светилу, и ветер развевал его длинные до плеч золотистые кудри.

Кроме залатанных синих штанов, на мальчишке больше ничего не было, и женскому взгляду открывался вид на стройное, великолепно сложенное безупречное тело, с проступающими на нём рельефами мышц.

Он не прилагал никаких видимых усилий для поддержания своих миражей. Даже более того, казалось он вообще отрешился от 

всего вокруг, не замечая даже музыки разносившейся отовсюду.

Так стоял он примерно с минуту, а затем по лесу разнёсся его голос. И голос тот звучал чище холодного горного ручья и нежнее тёплого весеннего ветра. Уподобившись сказочному видению из чудесного сна, юноша пел:

Эта леди твердит:

Злато всё, что блестит,

И она купит лестницу в небо

Стоит слово сказать.

И своё можно взять

В час, когда не достать даже хлеба.

Знак висит, где стена,

Но не верит она,

Ведь бывает у слов по два смысла.

Возле речки в кустах

Запоёт певчий птах,

Но опасны порой наши мысли.

Я смотрю на закат,

И на сердце тоска,

И рыдает душа, рвясь на волю.

Наяву, как во сне,

Кольца дыма в листве,

Голоса и глаза с давней болью.

О, как это странно.

В самом деле странно.

Кто-то шепчет вот-вот

Песню мир позовёт,

И трубач приведёт всех нас в чувство.

Снова солнце взойдёт

Для тех, кто так ждёт,

Снова смехом леса отзовутся.

Тут мелодия стала заметно быстрее, в неё включились басы и барабаны, а сам золотоволосый исполнитель, гипнотическими движениями, принялся исполнять неторопливый завораживающий танец:

Твой палисад пронизан дрожью,

Но не тревожься,

Встречай без страха деву мая.

Перед тобою две дороги,

Но будут сроки,

Чтоб успеть ещё сменить свой путь.

И не спасут шальные мысли,

Но знаешь если:

Трубач зовёт тебя в дорогу,

Послушай, леди, ветра песню,

Ведь, как известно,

На ветерке лестница лежит.

Дальше пошёл долгий проигрыш, во время которого, юноша лишь продолжал танцевать, предоставляя остальную работу своим иллюзиям. А они-то отжигали вовсю: Слепой гитарист, устроил огненное представление, зеленокожая девушка закинула гитару за спину, и продолжила играть так, тяни-толкай бил в землю копытами, и вставал на дыбы, а двуединое существо, так быстро било шестью руками по барабанам, что они визуально сливались вместе. Через пару минут музыкального безумия, мальчишка продолжил петь. Правда на этот раз, он уже скорее кричал:

Дабы владеть своей судьбою,

Придётся битым быть толпою.

Уж очень странен этот путь

Душа растёт, но давит грудь.

Там леди светлая идёт,

Она покажет нам вот-вот

Свой золотой небесный свод.

И если слух не подведёт,

Тебя мелодия найдёт.

Чтоб мир единство вновь обрёл:

Уж лучше рок, чем просто ролл.1

И в конце снова пропел красиво и неторопливо:

— И она купит лестницу в небо.

А на другом берегу, округлив глаза, на него пораженно уставились пять женщин. Ничего подобного они не видели никогда. Даже представить такое не могли. Шестая же глядела на них, с нескрываемым триумфом. Да, мальчик сегодня постарался. Будто знал, что в этот день у него будет публика.

— Во имя Илассы,  — пораженно прошептала Лара,  — где ты нашла это чудо?

Ариана посмотрела на амазонку с превосходством. Собственно нашла она его прямо здесь, на этой полянке.

Два месяца назад, она последовательно прочёсывала, весь Тиренский лес. Её послали сюда, проверить слух о секте хаосопоклоников, якобы здесь обосновавшихся. Слух, как и большинство ему подобных, оказался ложью, но всё же не сказать что поход сюда оказался бесполезным.

Так же, как и они сегодня, в тот вечер Ариана почувствовала возмущение магического поля. И первая мысль её, разумеется была о безумных сектантах, и тёмной магии что они здесь творили.

По хорошему, ей 

бы тогда поспешить со всех ног обратно в город, чтобы возвратиться с боевым отрядом магесс и амазонок. Но остановило опасение выглядеть дурой. А что если это ошибка и там нет ничего страшнее заблудившейся в роще волшебницы?

Решив всё проверить сама, она пошла прямо на источник творимой магии. После недолгих блужданий, она вышла сюда, на это место.

Дни в первых числах марта всё ещё короткие. В тот поздний час, уже стемнело, но на небе ни облачка, стоял прохладный ясный вечер. Она осторожно кралась сюда, будучи в полной готовности чуть что, применить боевые заклятья. И тут Ариана увидела...

Он танцевал при лунном свете, подобно сказочному видению, под странную музыку, подобной которой, волшебница никогда раньше не слышала. Он пел изумительным голосом, прекрасные песни, о которых она до этого ничего не знала. Он колдовал потрясающие иллюзии, доступные только немногим мастерам. Он был юн и невероятно красив. Он был обречён.

«Ночной соловей» — так она в тот миг, прозвала его про себя. И он будет принадлежать ей! Она уже хотела подойти к беспечно танцующему мальчику, по-быстрому представится, и сразу же увезти в свой особняк. Если заупрямится — силой! Но вовремя одумалась. Нет, это дело надо обставить по-другому.

Она же особенная. Единственная наследница рода Майеров, всегда это знала. Поэтому когда другие, посмеивались над её неудачами в личной жизни, она лишь посмеивалась над ними в ответ. Они просто не подозревают что судьба уготовила ей! Ариана верила, что придёт час той невероятной встречи, какую только описывают в романтических мифах, час когда она встретит неземную любовь, коей будут завидовать все вокруг. Ну вот она и случилась. По-другому быть и не могло.

Только одно вышло плохо. У этой встречи не оказалось свидетелей. Что толку потом рассказывать о ней? Это всё равно не то. Надо чтобы её увидели другие. Чтобы не она, а другие, рассказывали об этом. О том какая она особенная и насколько необыкновенно у неё всё сложилось.

Тем более что ровно через два месяца, а именно восьмого мая, у неё будет день рождения, на котором будут её ближайшие подруги. Да и её повышение как раз именно на это время и намечается. Идеальный момент. Ключ к успеху в этой жизни — всё делать в идеальный момент.

Так пусть порезвится ещё немного юный жеребчик, насладится последними вольными деньками. А до поры, тайно приставить к нему свою сёкайю, пусть неотрывно следит за каждым его шагом, чтоб не случилось чего, и другие не позарились. Да и разузнать о мальчишке, за это время, не мешает побольше.

Говоря откровенно, происхождение золотоволосого «соловья», несколько разочаровало: Анрело Роуст — сын простой портнихи, из бедных районов. Впрочем это было ожидаемо — будь он благородным, она бы уже давно о нём услышала.

Конечно, сам факт того что он владеет даром, автоматически предоставляет ему дворянский статус, но всё же могли возникнуть затруднения. Например с матерью, которая могла просто не принять мальчишку без роду-племени.

Но и тут 

всё неожиданно разрешилось самым наилучшим образом: Дело в том, что паренёк почему-то решил скрыть ото всех свои способности к магии. Ариана великолепно умела читать мысли и однажды аккуратно его «прощупала», но причины такого странного решения, так и не поняла. (Скорее просто не захотела разбираться.) Тем не менее, желающих прибрать такое чудо к себе, всё равно оказалось немало. Что тоже не удивительно: соотношение полов в мире — один к семи, и молодому человеку его возраста, надо очень постараться, чтобы вообще никого не заинтересовать.

Всяких увивающихся вокруг него простолюдинок, можно было не учитывать. Они ей не препятствие. Но вскоре выяснилось ещё кое-что, что могло нарушить её планы. Семь лет назад, отец мальчика был обращён в пария, и продан в дом волшебной семьи Ленар. И с тех пор, Анрело время от времени посещал его, видимо чтобы проведать отца.

Конечно Ленары далеко не самый влиятельный род, но всё же они уже относились к настоящей аристократии, и на мальчишку у них вполне могли быть свои собственные планы. Так что как минимум, следовало прояснить этот вопрос.

Три недели назад, Ариана неожиданно нагрянула к ним в дом. К немалому удивлению хозяев. Или вернее хозяек. А когда они узнали суть её визита, изумлению их поистине не стало предела.

В конце-концов, дослушав рассказ наследницы рода Майеров, Регила Ленар внезапно громко и весело расхохоталась:

— Вот ведь конспиратор хитропопый! Ну кто бы мог подумать? А главное — ни разу не попался!

— Вы о чём сейчас миледи?  — в вежливом непонимании вскинула бровь Ариана.

— Понимаете в чём дело миледи Майер,  — кое-как отсмеявшись, пояснила магесса,  — у меня перед входом, стоят два мраморных льва. Они своеобразная защита дома. Стоит только любому волшебнику пройти между ними, как они не только немедленно оповестят меня об этом, но и покажут его примерную силу. Ваша кстати впечатляет.

— Спасибо.  — чуть кивнула на это блондинка.

— Таким образом любой маг решивший зайти в этот дом, будет немедленно обнаружен, даже в том случае, если он скрывает факт того, что он маг. А это в свою очередь значит, что наш Анрело, за все годы ни разу не воспользовался парадным входом!

— Что ж,  — нетерпеливо отмахнулась Ариана,  — забавно конечно, но возвращаясь к теме нашего разговора: Есть ли у вас планы на мальчика, или нет?

— Говоря откровенно, достопочтенная госпожа Майер — были. Хотя о том что он волшебник и не слабый, только от вас сейчас узнали. Признаться мы с Томом всерьёз примеривались, что когда он немного подрастёт, выдадим его за нашу Натку. Но вот не срослось у них. И положа руку не сердце — не наш златовласка в этом виноват. Вот надо было одной взрослой дурынде,  — с этими словами Регила повернулась к сидящей рядом дочери,  — доводить до слёз двенадцатилетнего ребёнка, в первый же день его появления здесь. Хорошо хоть Том тогда вступился. Но с тех пор всё стало только хуже. Эти двое друг друга теперь 

совершенно не переносят. И если на это своё несчастье,  — тут она снова кивнула на дочь — я ещё могу как-то повлиять, то что делать с Анрело, который её уже попросту ненавидит?

— Ой, да дался мне этот придурок.  — с кислой миной буркнула младшая Ленар.

— А ты кому сдалась?  — мать строго посмотрела на дочь.  — Все вокруг уже знают что ты садистка. Свободные мужчины от тебя, как от огня бегут! Поди распорядись лучше чтоб нам принесли освежающих коктейлей.

Не говоря больше ни слова, но всем своим видов выражая недовольство, Ната удалилась.

— Таким образом препятствий моим планам на него нет?  — меж тем уточнила Ариана, когда младшая Ленар скрылась за дверью.

— В принципе — нет. Но видите ли миледи,  — Регила хитро прищурилась.  — мы всё же много лет принимали его у себя в доме. Мы заботились о его отце и в какой-то мере о нём. И коли уж вы обнаружили, что ничем не примечательный камушек оказался ценным алмазом, то думаю мы вправе рассчитывать на долю в этом сокровище.

— Вы намекаете на Ритуал?  — понимающе улыбнулась волшебница.

— Вижу мы с вами думаем похоже.  — кивнула старшая Ленар.  — Да, я имела в виду магический ритуал усыновления. Как вы знаете его часто проводят старые волшебные рода, в отношении тех безродных, что проявили талант к магии. Симпатичные юноши пользуются особенным спросом.  — под конец хихикнула Регила.

— Таким образом он станет фактически вашим сыном. А это в свою очередь значит, что Майеры и Ленары породнятся?

— Вы против?

— Почему? Наоборот.  — задумчиво протянула Ариана.  — Это пожалуй наилучшее решение.

— Вот и замечательно!  — с улыбкой воскликнула хозяйка дома.  — О! Как раз вовремя!

Последние слова относились к служанке, что в это время вошла в комнату, с подносом в руках, на котором стояли три бокала холодного, игристого. Следом за ней, всё с таким же кислым видом, в комнату зашла и Ната.

— Можно нас сегодня поздравить!  — радостно обернулась к ней Регила.  — У тебя скоро появится братик!

— С ума сойти от счастья.  — с непередаваемым сарказмом съязвила та.

— Будь повежливей, скоро мы будем в родстве с Майерами!  — укоризненно ответила на это её мать.  — Спасибо Айла, можешь идти.  — кивнула затем подошедшей служанке старшая Ленар, беря с подноса бокалы, и протягивая один гостье:

— За вас миледи и за Анрело Роуста, будущего Анрело Ленара!

— И будущего Анрело Майера!  — поддержала Ариана.

— Кстати об этом.  — спохватилась Регила.  — А сам-то он уже в курсе?

— Пока ещё нет.  — небрежно отмахнулась блондинка.  — Я приберегла это для нужного момента. Хочу всё сделать максимально красиво.

— Как хотите конечно миледи,  — с сомнением посмотрела на неё глава рода Ленар,  — но по мне лучше в таких делах не допускать случайностей. Не возникло бы чего непредвиденного.

Ариана лишь отмахнулась от этого, уже мысленно прокручивая в голове, разговор со своей матерью. А в том что он будет непростым, сомневаться не приходилось. Её сверх традиционные взгляды давно были притчей во языцех. И хоть к 

волшебникам из простолюдинов она не питала открытой неприязни, ровней Майерам их не считала.

Разговор с ней и правда получился не из лёгких. Мать поначалу и слышать нечего не пожелала, заявив её не интересует очередная блажь своей дочери, и вообще она порядком от них устала. Не сразу и с большим трудом, Ариане удалось убедить её, что на этот раз она настроена вполне серьёзно.

Делу помог ответный визит Регилы Ленар в родовой замок Майеров. Лишь после долгой беседы двух взрослых волшебниц, мать неохотно дала своё согласие словами — «Ты уже взрослая — делай что хочешь».

Ариана слегка качнула головой отгоняя воспоминания. Она проделала хорошую работу. Все приготовления закончены, все фигуры на местах, осталась лишь одна приятная мелочь — сообщить счастливому пареньку, какой невероятный билет выпал ему в жизни. И сделает она это прямо здесь и сейчас, на глазах у ближайших подруг, что порой позволяли себе усомниться в факте того, что она особенная.

Всё в этот день складывалось идеально. Даже мальчонка, хоть он пока и не замечал их присутствия, словно чувствуя важность момента, решил показать всё на что способен. Судя по отвисшим челюстям и округлившимся глазам её спутниц, представление вышло на славу. Они были впечатлены.

Закончив отдышался. Ух разошелся я что-то сегодня. Но получилось неплохо. Словно даже и не я пел, а кто-то другой моим телом. Даже жаль что зрителей нет. Впрочем наверно хорошо что нет. Женщины у нас в мире отличаются крайне повышенным либидо и стоит мужчине проявить хоть немного сексуальности, как возникает риск что его силой потащат в постель. Так что веди себя скромно и не выделяйся — золотое правило безопасности, для всех юных мальчиков империи.

Хотя если уж речь зашла о сексуальности... Я ведь не только петь умею — танцевать у меня тоже хорошо выходит. И недавно придумал кое-что прикольное. Я назвал это — «Танец ламии». Очень чувственная и весьма эротичная штука. Показывать такое на публике я бы конечно никогда не решился, но коли уж я здесь один, то почему бы не выпустить из себя это? И композиция подходящая есть. Вновь сосредотачиваюсь и вскоре поляну опять сотрясает музыка. На этот раз куда более энергичная:

Добро пожаловать в джунгли!

Мне тут весело, я тут играю!

Тем временем мальчик не унимался. Вскоре снова зазвучала мелодия. Тяжёлая и очень зажигательная. А он снова пустился танцевать, только на этот раз... Ох богиня!

Его туловище словно потеряло кости, став подобно змее извиваться из стороны в сторону. Руки он вскинул над головой сцепив в замок ладонями и вращая ими синхронно с телом. При этом продолжая петь свою странную песню, время от времени разбавляя её чувственными криками и стонами.

«Да что же он делает? С ума сошёл? » про себя подумала Ариана, с тревогой оглядываясь на своих подруг. Её опасения подтверждались. И внутри неё самой, и во всех них, с силой начало разгораться безудержное пламя: То самое проклятье и благословение всех женщин этого мира, что 

по простому именовалось — «хотелкой». Сильнейшая по силе сексуальная потребность, что требовала немедленного удовлетворения.

Они не успели воспользоваться париями «Розового сада». Вообще она рассчитывала что они просидят в ресторане их компанией ещё пару-тройку часов и за это время успеют там хорошенько «оттянуться». Мальчишка обычно приходил сюда уже после окончания своих занятий. Но случилось так, что отчего-то именно сегодня он решил прогулять школу, уйдя с первого же урока.

Заодно вспомнилось почему Иласса не одобряет алкоголь: «Хотелка» женщин циклична, и обычно проявляется два или три раза в день, примерно в одно и то же время. В какой-то мере женщины даже способны управлять временем её возникновения. Так вот алкоголь сбивает этот цикл, делая его совершенно непредсказуемым.

«Сколько мы там выпили?  — пыталась припомнить блондинка — Вроде бы не очень много. Вроде бы... »

Ладно, прорвёмся как-нибудь — в итоге махнула рукой про себя Ариана. Просто надо не затягивать, сделав всё побыстрей. Подойти, красиво представиться, ошарашить его тем что он нашёл свою судьбу в этой жизни, и заграбастав не верящего своему счастью мальчонку, увезти к себе в родовой замок знакомиться с её мамой. И уже завтра он будет сопровождать её на церемонии вступления в должность капитана императорской гвардии.

Кажется всё логично.

Но конечно даже представить себе сложно, что бедолажка будет при этом чувствовать. Из трущоб прямиком во дворец. Такое конечно для любого станет потрясением.

Ну что же,  — притворно вздохнула про себя Ариана.  — видимо ей придётся хорошенько компенсировать в постели, все его мученья. И приложить усилий придётся много. Она сорвёт с него всю одежду, кинет на кровать, и они часами будут заниматься самым безудержным сексом...

Наследница рода Майеров помотала головой. Ох проклятая «хотелка».

Чувственно проведя ладонями по полуобнажённому телу, завершаю свой эротический танец. Музыка всегда мне помогала. Вот и на этот раз стало немного легче. Нет настроение поднялось не сильно, но хотя бы мысли в голове пришли в порядок. И на многое произошедшее, я смог взглянуть под другим углом.

И сейчас стало ясно, что хоть день у меня сегодня определённо не задался, но если подумать, я и сам был далеко не в ударе.

Прежде всего, то что сотворил Людвиг, зовётся разбойным нападением. А он уже достаточно взрослый, чтобы за такие художества пойти под уголовный суд. А его семья наверняка ещё и дополнительных звездюлей ему пропишет.

Так какой бездны мне понадобилось сбегать с уроков?

Дальше следовало признать что Роберт был полностью прав. Он свободный гражданин и находится под опекой мамы. Она и только она имеет право решать, кто может стать его жёнами. А мама никогда не пожертвует его счастьем, даже ради всех денег мира. Не выдаст за ту, кто мне не нравится, будь она хоть трижды аристократкой. Как он мог хоть ненадолго предположить иное?

Как последний аргумент — я могу просто рассказать что тоже владею магическим даром. Там какая-то сложная система, но вроде даже если у тебя есть минимальный талант к колдовству, ты получаешь статус привилегированного 

гражданина. А это в свою очередь значит, что и моё личное мнение станет иметь вес.

Так чего я тогда распсиховался?

И наконец, что вообще меня вынуждало так срочно покидать особняк Ленаров? В отличие от её не слишком вменяемой дочурки, Регила Ленар была вполне адекватной женщиной. Может стоило задержаться хоть минут на десять и расспросить поподробней о её «предложении»?

«Ну что я за человек? » — раздосадованно думаю на себя — «Всё делаю на эмоциях. Вот прав был Том, порой пеняя мне за то, что я думаю не головой, а гормонами»

Думаю я ещё успею к последнему уроку. Подойду к миледи Октанье, или даже к самой директрисе, расскажу что произошло, и уже через два часа этот гадёныш будет горько сожалеть о содеянном.

Потом просто отправлюсь домой, дождусь с работы маму, и поговорю с ней по душам. Пожалуй стоит ей поведать наконец о моих волшебных способностях. Зря я столько лет скрывал их от неё.

Ну что же, всё это звучит так, словно впервые за день я решил совершить что-нибудь разумное. И пойду-ка я уже отсюда. Нечего мне здесь делать.

Только напоследок врублю ещё одну вещь, чтоб окончательно успокоиться. Она красивая и о возвышенных отношениях. То что сейчас надо.

Снова высвобождаю магическую энергию. И тут же поляну накрывает иллюзия усыпанного звёздами небесного свода. Меж кустов и деревьев, завихрился разноцветный дым. И под сводами Тиренского леса вновь раздалась музыка.

Закончив со своим «змеиным стриптизом», паренёк о чём-то на минуту задумался. Но вскоре опять широко вскинул руки и рядом с ним зародились новые миражи. Над его головой возник усыпанный звёздами полог ночного неба, а всё вокруг юного музыканта, окуталось дымным полумраком.

Вновь он о чём-то запел своим волшебным голосом. Правда на этот раз мелодия была неторопливой, нежной и красивой, да и стихи были буквально пропитаны романтикой:

Это любовь — то, что я чувствую?

Это та любовь, которую я искал?

Если я ждала идеального момента — то это он. Так решила наследница рода Майеров оборачиваясь к своим подругам:

— Теперь наш выход девочки.  — со смешком произнесла Ариана, применяя к себе и к стоящей рядом амазонке, заклинание — «прогулки по воде». Остальные четыре волшебницы охотно последовали её примеру, кастанув на себя чары, позволяющие им не замочить в воде ноги. Им всем уже явно не терпелось познакомиться с таким странным, но таким красивым и таким талантливым пареньком.

Раздвинув руками скрывающие их до этого кусты, женщины спустившись с невысокого обрывистого бережка, ступили на беспокойно журчащею поверхность неширокого лесного ручья. Благодаря применённой магии, они не проваливались в воду и по щиколотку, идя по ней так, словно шли по твёрдой дороге.

В ту же минуту, золотоволосый юноша, наконец заметил их. Все иллюзии на поляне мгновенно развеялись. И вместо видения прекрасного полубога, перед ними сейчас стоял самый обычный мальчик. Да симпатичный, но вполне обычный. Причём явно не на шутку перепуганный.

Ступив на противоположный берег, Ариана подойдя к нему, страстно продекламировала:

— Тинувиэль! Элен сила луменн оментилмо!

— 

Чего?  — непонимающе переспросил мальчонка.

(Чего?! Спрошу я вслед за Анрело. Ну что это за произношение такое? Люди, просто смиритесь с тем фактом, что благородный эльфийский — не ваш язык, и прекратите попытки на нём разговаривать!)

Шестеро женщин взялись буквально из ниоткуда. Явно используя магию, перешли ручей вышагивая прямо по воде. И с первого взгляда мне было очевидно что они далеко не из простых: Прежде всего потому, что одеты те были в дорогие наряды, на которых мелкими бриллиантами, красовались их фамильные гербы и в многочисленные украшения умопомрачительной стоимости.

В руках женщины несли какие-то корзинки с выпирающими оттуда бутылками, что даже на вид свой, стоили больше месячного заработка мамы. Ещё от этих корзинок несло дурманящим ароматом вкуснейшей еды, а от их обладательниц, определённо алкоголем.

«Что они здесь забыли? » — подумал я с нарастающим страхом, мгновенно убирая всю свою магию. Ситуация складывалась весьма напряжённая и может даже опасная.

Тем временем одна из них, платиновая блондинка, подошла почти вплотную, и глядя на меня со странным выражением, произнесла какую-то тарабарщину.

— Чего?  — недоуменно переспросил я.

Видимо сообразив что её не поняли, блондинка похоже несколько смутилась:

— Ты очень красиво пел Анри.  — после краткой заминки, вновь выдала та.

Они сейчас следили за мной? С нарастающей паникой оглядел стоящих передо мной женщин. Все шестеро в данный момент плотоядно разглядывали моё тело, буквально раздевая голодными взглядами. И вот такие взгляды я завсегда узнаю. Порой и мама так смотрела на меня, когда не успевала вовремя воспользоваться общественными париями.

Они ещё и под «хотелкой»! Ой-ой-ой, дело плохо.

— Извините благородные мастериссы что помешал вашему пикнику. Я уже ухожу.  — торопливо проговариваю я, беря в руки школьную сумку и намереваясь поскорее дропнуть отсюда.

— Стой!  — властно приказала блондинка.

Ноги словно приклеились к земле и я застыл на секунду как вкопанный. Это сейчас была магия подчинения?

— Ты не понял Анрело. Мы пришли сюда за тобой. Я пришла сюда за тобой.

Только теперь осознаю, что она уже второй раз называет меня по имени. Откуда эта незнакомка меня знает?

— Что вам от меня надо?  — почти жалобно спрашиваю я.  — Я уже хотел уходить.

— Да как ты не понимаешь,  — блондинка явно начала терять терпение.  — всё предопределено. Наша встреча изначально была запланирована Илассой. Разве это не очевидно? Я повстречала тебя здесь два месяца назад. И то было не случайность, но судьба. Разве ты не чувствуешь это? Нашу великую любовь что даровала она нам? Не беспокойся, я уже всё устроила. Поговорила с Ленарами, ты станешь частью их семьи, а вскоре и моей.  — тут волшебница видимо теряя контроль над собой, почти прорычала:

— Короче просто иди за мной!

— Так послушайте,  — отвечаю твёрдо, но внутри уже всё трясётся от страха.  — Я не знаю кто вы и что за бред несёте, но моё сердце уже занято. Ничего не выйдет. Я пошёл, извините что побеспокоил.

— Так что «Дева Майер», очередной облом?  — вступила в разговор высокая, кудрявая, крепко сложенная девушка. Единственная 

из всех не имевшая на платье герба.

В ответ на её насмешку, блондинка лишь с досадой оглянулась на неё. Затем повернувшись ко мне, отчеканила с закипающей злостью:

— И кто же она — что «заняла» твоё сердце? Не та ли грязная бродяжка, из вонючей кибитки? Предпочитаешь жизнь нищего? Так вот знай, меня зовут — Ариана Майер, я командир «Гвардейских кавалеристов тяжёлого зачарования». И уж я всяко могу дать тебе больше, чем та потаскушка, что звала тебя быть клоуном на потеху толпе!

На меня словно вылили ушат холодной воды. Она знает. Я никому не рассказывал о том, что случилось три года назад, на празднике «Вознесения Императрицы». А это в свою очередь означает только одно: Она читала мои мысли и воспоминания. Все мои мечты, эротические фантазии, страхи, переживания — ничто теперь не тайна.

И тут я сорвался. Мне стало всё равно. Лишь накричать, оскорбить, хоть как-то отплатить ей за такие жестокие слова:

— Знаешь, в любом случае,  — глотая проступающие слёзы, практически кричу срывающимся голосом.  — я скорее сдохну чем позволю прикоснуться к себе, такой уродине как ты. Да и зачем тебе я? Если ты и правда командир этой самой — «Зачарованной кавалерии», то просто иди на «зачарованные» конюшни, залезь под зачарованного жеребца, И ПУСТЬ ОН ТРАХНЕТ ТЕБЯ СВОИМ ЗАЧАРОВАННЫМ ЧЛЕНОМ! А так как тебе явно и этого не хватит, то иди устраиваться работать в «дом удовольствий»!

Прокричав эти слова, мгновенно остыл. И похолодел, когда осознал что сейчас натворил.

Взглянув в сверкающие гневом глаза блондинки, я понял: На этот раз я влип по-настоящему.