Пока я не забыл. Из книги Изменяет пока муж спит

ВЕЧЕР СРЕДЫ

Их посетитель пришел как раз вовремя. С тех пор как накануне ей позвонили, Ронни сгорала от любопытства. Она немного знала эту женщину, в конце концов, она была ее троюродной сестрой, но они почти никогда не встречались, кроме как на семейных встречах. Тот факт, что она была адвокатом, углублял тайну.

Ее муж был адвокатом, и она спросила его, знает ли он ее профессионально.

— Едва ли — сказал он — она практикует в другом округе, поэтому наши пути редко пересекаются. Она работает одна, у нее нет партнеров, и она делает все возможное, чтобы брать побольше клиентов, включая семейное право. Я могу сказать тебе, что она пользуется большим уважением.

Ронни провела ее в кабинет и заметила, как она нервничает. После того, как разговор о семье был закончен, она сразу перешла к делу.

— Ронни, Фил, вам, должно быть, интересно, что происходит. Твой отец связался со мной почти два года назад, чтобы использовать меня для кое-какой работы, которую он хотел сделать. Фил, я знаю, что ты его адвокат, и ты им останешься. Ничто этого не изменит.

Женщина, привлекательная блондинка лет пятидесяти с небольшим, выглядела так, словно у нее на глазах стояли слезы.

— Это самая трудная вещь, о которой меня когда-либо просили, но я не могла отказать, поэтому я помогла ему. Все будет объяснено на DVD-дисках, которые у меня есть.

Первый, который вы увидите, был сделан позавчера. Все остальные намного старше. Я буду здесь, пока вы будете наблюдать за ними, на случай, если у вас возникнут вопросы. Я уверена, что вы это сделаете, и я уверена, что вы поймете, почему я попросила, чтобы ваши дети не были здесь сегодня вечером.

Она протянула Филу небольшую стопку дисков, каждый из которых был помечен, и прошептала ему что-то.

Он кивнул и вернулся с водой для всех троих и коробкой салфеток.

Он взял тот, на котором было написано "ВЕРОНИКА И ФИЛ", и вставил его в проигрыватель. На экране появилось лицо ее отца. Он улыбался.

— Ронни, Фил, привет. Фил, не считай, что я заставляю Энн сделать это, это оскорбление для тебя, и после того, как я объясню, я уверен, ты поймешь.

Он сделал паузу и перевел дыхание.

— Вы, ребята, знаете, что последние полтора года я ходил к врачу. Чего вы не знаете, так это почему.

Он снова замолчал, явно борясь со своими эмоциями. Ронни почувствовала надвигающуюся гибель, она никогда не видела своего отца таким эмоциональным.

— Нет нежного способа сказать это. Почти два года назад мне поставили диагноз "Болезнь Альцгеймера". Я пошел к врачу, потому что у меня была депрессия, и подумал, что именно это заставляет меня быть таким рассеянным. Вы не заметили, потому что вначале это было незначительно, и я мог бы обвинить в этом свой возраст. По мере того как становилось все хуже, я приходил все реже и реже, надеясь, что ты не заметишь.

— Какое-то время лекарства помогали, но болезнь  прогрессировала, и теперь мои врачи согласились, что она вошла во вторую стадию. Я должен отказаться от своих водительских прав, и они настаивают, чтобы я занялся более интенсивным лечением. Я обо всем договорился, но перед отъездом хочу кое-что прояснить.

Он опустил голову на несколько секунд, прежде чем начать снова. Ронни почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.

Черт возьми! Она чувствовала, что что-то не так, но с двумя девочками-подростками, ее работой (особенно в это время года, она владела бухгалтерской фирмой, и налоговый сезон только что закончился) и его заверениями, что с ним все в порядке, она отпустила это. Она посмотрела на экран.

— Не сердись на меня за то, что я тебе это говорю. Мне просто нужно было убедиться, что я все понял правильно, и это помогает мне убедиться, что я все понял. Кроме того, я все еще буду рядом, и я ожидаю, что все мои дети будут приходить ко мне так часто, как только смогут, пока я их помню.

Секунду он пристально смотрел в камеру.

— Когда ты, Джой и Джуниор придете ко мне, я попрошу только об одном. Когда станет хуже, когда я не смогу вспомнить, кто вы, и потеряю способность говорить, я хочу, чтобы вы перестали приходить. Я не буду знать, и мысль о том, что вы смотрели на пустую оболочку, будет слишком невыносимой. Постарайтесь, чтобы ваши воспоминания обо мне были счастливее.

— Помните, я просил вас, ребята, дать моему врачу образец ДНК? Я говорил тебе, что это было для исследования генетической особенности, которая была почти исключительной для нашей семьи. На самом деле я проверял вас на предрасположенность к Альцгеймеру, в конце концов, это генетическое.

— Ну, двое из трех в безопасности. Но ты, Ронни, ты в опасности. Фил, убедись, что она проходит медосмотр раз в год. Ежедневно наблюдается прогресс в поисках лекарства и лечения, и я искренне надеюсь, что этого никогда не произойдет, но если это произойдет, то чем быстрее она начнет лечение, тем лучше будет качество вашей жизни.

Боль в его голосе была совершенно очевидна. Он глубоко вздохнул.

— Теперь самое трудное. Причина, по которой Джуниор и Джой не подвергаются риску, заключается в том, что они биологически не мои дети. У них тоже не один и тот же отец. Я понятия не имею, когда речь заходит о Младшем, кто его биологический отец, но я почти уверен, что Джош Рэндалл является донором спермы для Джой.

Им пришлось выключить проигрыватель, потому что Ронни рыдала, уткнувшись в грудь мужа. Вскоре Энн присоединилась к ним со слезами на глазах. Прошло двадцать минут, прежде чем она смогла взять себя в руки.

— Ты хочешь, чтобы я ушла? Энн мягко спросила: "Вы могли бы просто позвонить мне позже, если у вас возникнут вопросы."

Ронни крепко сжала ее руки.

— Пожалуйста, останься. Я уверена, что у меня будет миллион вопросов. Как долго длится видео?

— Это, еще минут  тридцать или около того. Есть личные сообщения для вас, вашего брата и сестры, обоих ваших супругов и одно для соседки Джой по комнате. И, наконец, есть одно для твоей матери. Вы готовы продолжать?

Ронни покачала головой в знак согласия, и они снова устроились на диване, когда Фил снова включил его.

— Ты даже не представляешь, как я был потрясен и обижен, узнав об этом. Мне потребовалось несколько дней, чтобы разобраться в своих эмоциях. В конце концов, для вас, детей, это не имело значения. Вы все еще ВСЕ мои дети. Я вырастил вас, я любил вас, я все еще буду гордиться, когда вы назовете меня папой. Вы не можете вернуть любовь на всю жизнь, основанную на нескольких строках диаграммы. Я молюсь, чтобы они чувствовали то же самое.

— Но, Ронни, несмотря на то, как я отношусь к вам, ребята, когда дело дошло до вашей матери, я признаю, что это изменило мои чувства к ней. Я провел небольшое расследование, и мне не понравились результаты, поэтому я изменил свое завещание.

— Вы с Энн — мои душеприказчики в новом завещании, которое я поручил Энн составить. Мы пытались предусмотреть все непредвиденные обстоятельства, но никогда не знаешь наверняка. Ронни, тот факт, что ты одна биологически принадлежишь мне, не имеет к этому никакого отношения. Я назвал тебя, потому что ты всегда была крутой. Ты единственная, кому я доверяю, чтобы поступить правильно. Джуниор всегда благоволил своей матери, и меня это вполне устраивало. Признайся, он самый нежный человек из всех, кого мы знаем. А Джой все еще ребенок, и я уверен, что мои откровения глубоко ранят ее. У тебя должна быть сила, в которой она нуждается. Помоги ей.

— Ты знаешь, как я люблю горы, и я нашел там хорошее место, специализирующееся на моем заболевании. Горные Сосны помогали жить. Все приготовления были сделаны, и о финансах позаботились. Я хочу, чтобы ты и все дети навестили меня в следующие выходные, когда я устроюсь. Я с нетерпением жду этого.

— Но прежде чем я уйду, мы с Элвисом пойдем ловить форель. Я беру свою палатку, я не делал этого уже много лет. Мое последнее "ура", так сказать. Я люблю тебя, Ронни, всех вас. Скоро увидимся.•  •  •

мере того как я помогала ему, мое восхищение росло. Перед мной был человек, столкнувшийся с ужасным будущим, и его первоочередной задачей было сделать так, чтобы его семья не пострадала. Я не могу сказать, что соглашалась со всем, что он мне предлагал, и я действительно отговорила его от нескольких вещей.

— Он подчеркнул одну вещь. Ты не должна говорить об этом своей матери или своим братьям и сестрам, пока он лично не разрешит тебе это сделать. Он хотел, чтобы ты узнала об этом раньше, чтобы ты могла подготовиться к шторму. Послушай, уже поздно, и тебе нужно о многом подумать. Приходи в субботу вечером. Мы разожжем гриль, и пусть мой муж что-нибудь поджарит. У него это очень хорошо получается. А потом мы начнем оформлять документы.•  •  •

сделали его забывчивым. Он даже покинул их спальню, сказав, что не хочет будить ее своими метаниями и ворочаниями. Ее это вполне устраивало.•  •  •

Элвис, я проснулся. Чертовски рано в субботу, если ты спросишь меня, но твое право, траут никого не ждет. Дай мне минутку, и я приготовлю завтрак.

Он сел, радуясь маленькой раме, которую купил, чтобы положить на нее свой двойной надувной матрас. Это значительно облегчало вставание с постели. Некоторое время он держал голову в руках. Прошлой ночью у него был неприятный приступ, когда он пришел в себя в лесу, не зная, как вернуться в лагерь. Если бы Элвиса там не было, он, вероятно, все еще ходил бы кругами. Они становились все более частыми.

Он спокойно приготовил завтрак, пока Элвис наблюдал, внимательно следя за беконом.

Вымыв посуду, он наполнил свой небольшой рюкзак обедом и рыболовными снастями, взял удочку и посмотрел на Элвиса.

— Я собираюсь сегодня же получить эту большую порцию в Бейкер-Пойнте, Элвис. Я чувствую это. Готов идти?

Элвис был так взволнован, что пошел впереди.•  •  •

его в комнате их старших дочерей. По указанию отца, она просмотрела все DVD-диски.

Через пять минут они услышали крик, похожий на крик раненого животного, и бросились наверх, обнаружив, что она свернулась в клубок и стонет. Им пришлось вызвать "скорую помощь", и ее лечили от шока, усыпляли и оставляли на ночь. Убедившись, что они абсолютно ничего не могут сделать, они вернулись к Ронни. В больнице заверили всех, что она проснется около восьми. Сидни осталась.

Джуниор долго сидел в комнате племянницы после того, как видео закончилось, не двигаясь. Наконец Джейн пошла и взяла его, ведя за собой, как маленького ребенка. Она пообещала, что привезет его в больницу к восьми и посмотрит видео дома. К тому времени было уже почти два часа ночи. Ронни и Фил в изнеможении упали на кровать.•  •  •

Нет, сынок — сказал он, взъерошив волосы старшего сына. Он знал, как тот сильно ненавидел это, просто это было не круто.

— Я только что получил очень печальные новости, и я все еще пытаюсь их переварить.

Он повернулся и обнял Джейн так крепко, что оторвал ее от земли. Впервые за двадцать четыре часа он выглядел нормально. Она боялась завтрашнего дня, она всегда боялась домов отдыха.•  •  •

участке без еды и воды, но когда я вспомнил и пришел за тобой, все, чего ты хотел в первую минуту или две — это мое внимание. Вот тут-то и появляется часть "спасибо". Ты заставил меня понять, что пришло время перестать притворяться и что-то сделать.

Он сделал паузу, чтобы почесать за ушами, зная, что ему это нравится.

— Я когда-нибудь говорил тебе, почему оставил тебя вместо остальных? Во-первых, ты был уродлив и туп, как скала. Но решающим фактором была преданность. Это то, что я начал ценить в последнее время. Не имело значения, было ли десять градусов или сто, шел ли проливной дождь при сильном ветре, или на улице была метель, если я выходил, ты тоже хотел пойти.

Он еще раз погладил собаку.

— Не волнуйся, скоро кто-нибудь появится. У тебя есть еда и вода, и, если больше ничего нет, этот лай привлечет кого-нибудь. Прощай, мой друг.

Он сидел с минуту, слезы текли по его лицу.

Глядя на точку, он вспомнил сегодняшнее утро.•  •  •

последнюю просьбу, позволь мне поймать мистера Бига. Я не причиню ему вреда, я снова отпущу его в воду. Это будет хорошее воспоминание, чтобы выйти на улицу.•  •  •

в 911, был хороший сигнал, и вскоре прибыли рейнджеры и врачи скорой помощи. Было уже слишком поздно.

Падая, Дэвид посмотрел вверх, и у него было достаточно времени, чтобы произнести "спасибо", и с последней мыслью швырнул Элвиса в бассейн. Он вскочил и тут же побежал обратно к Дэвиду, облизывая его лицо и скуля. Рейнджерам пришлось пристрелить его транквилизаторами, чтобы через два часа он перестал защищать тело.•  •  •

которую она пыталась подавить. Что, если он умрет? Это сдвинет их планы вверх, и она в конечном итоге получит все его активы, а не только большую часть.•  •  •

Мэм, мне очень жаль сообщать вам, что ваш муж скончался вчера днем в результате несчастного случая во время пешего похода, согласно отчету. Ваша дочь распорядилась перевезти его обратно в ваше местное похоронное бюро. Я думал, ваши дети рассказали вам. Они все были здесь вчера к полуночи.

Хуанита издала тихий стон, прежде чем упасть в кресло. Доктор осмотрел ее, прежде чем вызвать медсестру и приказать ей найти семью. Она вернулась с запиской от Ронни.

— Ты не нуждалась в нас, когда он был жив, и я не вижу причин, чтобы мы были рядом сейчас. Если бы это зависело от меня, я бы посоветовала тебе позвонить Джошу и попросить его утешить тебя. Но Джуниор ждет тебя в вестибюле. Джейн отвезла их машину домой.

Вот и все. Джуниор подобрал ее и отвез домой, отказываясь говорить или слушать ее всю дорогу. Джейн ждала на подъездной дорожке. Она не вошла в дом.

Хуанита подумала.

— К черту их всех. Они придут ко мне после того, как будет зачитано завещание, с протянутыми руками. Посмотрим, как они тогда со мной обойдутся.•  •  •

постели. По крайней мере, пять оргазмов. Она спала как убитая.

Она осторожно села, она снова пустила его в свою задницу. Он становился все более требовательным, сексуально, так как она больше не была замужем. Она находила это очаровательным. Он кусал ее грудь и бедра, оставляя невидимые следы, следы, которые говорили о том, что она принадлежит ему. После того, как завещание будет прочитано, и она узнает, сколько у нее есть и он получит развод, они продадут дом и уедут из города.•  •  •

Джош, он всегда казался мне неряшливым. Теперь я знаю, что был прав.

— Когда я узнал, я заплатил фирме, чтобы получить аудио и фотографии вас двоих вместе. Хотите увидеть и услышать некоторые отрывки?

Экран был заполнен фотографией Джоша и ее в постели, голого, его сперма брызгала ей на лицо и грудь, в то время как звучал звук.

Это было ее хихиканье.

— Ты можешь поверить, насколько он глуп? Двадцать лет, и он ничего не подозревает. Мне очень жаль его, особенно твою жену. Ей будет очень больно получить документы на развод.

Она услышала смех Джоша.

— С ней все будет в порядке. Она может переехать к матери, пока мы продадим дом и разделим деньги. Видит бог, она не может позволить себе жить там одна. А твой муж, вот кто действительно пострадает. Когда ты обслужишь его и попросишь семьдесят процентов, у него, вероятно, будет сердечный приступ.

Она снова услышала свой голос.

— Ты знаешь, что я, вероятно, получу только пятьдесят процентов, но это здоровый кусок. Достаточно, учитывая, что через год ты выйдешь на пенсию и получишь досрочное социальное обеспечение, чтобы нам хватило на всю оставшуюся жизнь. Я всегда хотела поехать в Европу и Шотландию. Давай начнем с этого и посмотрим, к чему это приведет.

Затем они перешли к разговору о сексе, и она услышала, как прихлебывает, пока Джош подгонял ее.

— О, детка, вот так просто! Я никогда не устану от твоего рта! Я близко, детка, близко. Я собираюсь вытащить, детка, подарить тебе жемчужное ожерелье. Аааа!

Она была подавлена, сидя там и слушая себя. Картинка превратилась в слайд-шоу, на котором она и Джош были вместе в разных позах.

Они сменились лицом ее мужа. Она никогда не видела такого сердитого выражения на его лице.

— Мне было интересно, если ты находишь, что мне так не хватает, почему ты не ушла? Потом я обнаружил, что все дело в деньгах.

— Теперь, дорогая, видя, что ты так высоко меня ценишь, я подумал, что будет справедливо отплатить тебе тем же.

— Мое новое завещание заковано в железо, но если ты хочешь потратить ресурсы, которых у тебя на самом деле не будет, не стесняйся попытаться сломать его.

— Во всех моих страховых полисах теперь наши дети перечислены в качестве бенефициаров. Ты ничего не получишь, если я умру. Я внес предоплату за похороны, так что ты не будешь обременена этим долгом.

— Я продал ферму, все, кроме двадцати акров, дома и зданий, тому застройщику, который охотился за мной в течение многих лет. Он принадлежал мне до того, как мы поженились, и мой отец связал его с трастом, который нельзя было разрушить, если только я не решу продать. Он пытался заставить меня снизить цену из-за экономики, но я сказал ему, что дал ему первый выбор, и если он не хочет платить цену, я выставлю его на торги. Он успокоился и дал мне полную цену.

— Я вытащил  все из сейфа, забрал все сбережения, кроме десяти тысяч, все облигации и инвестиции, перевел их в другой банк, а счет перевел на имя Ронни. Если она почувствует, что ты заслуживаешь большего, она даст тебе это.

У нее кружилась голова. Что он натворил?

— Я знаю, что тебе, вероятно, не понравится жить в этом доме с пятью спальнями в одиночку, поэтому я оказал тебе услугу. Я расплатился с домом младших. Вы с ним поменяетесь местами. Ему нужно больше места с рождением ребенка, и его маленький дом с двумя спальнями должен тебе очень понравиться. Тебе не нужно меня благодарить. О, и не пытайся сопротивляться, Ронни мой душеприказчик вместе с Энн, и они выселят тебя. Нет, таким образом, ты можешь вести себя как заботливая мать и быть героем.

Вырученные от продажи земли средства пошли в трастовые фонды, разделенные поровну между тремя детьми. Если они захотят дать тебе что-то из этого, это их дело.

— Уверяю тебя, все, что я сделал, было тщательно оценено и абсолютно законно. Как я уже говорил, сражайся, если хочешь. Кроме того, если ты попытаешься развестись со мной или попытаешься завладеть моими финансами, объявив меня умственно неполноценным, будет слишком поздно. Год назад я сам был объявлен некомпетентным и назначил Ронни своим опекуном.

Он положил голову на руки, лежащие на экране. Когда он поднял глаза, она увидела слезы.

— Я не знаю, почему ты меня не любила, и, наверное, никогда не узнаю. Но ты подарила мне несколько хороших воспоминаний и троих замечательных детей. Вот почему я оставляю тебе достаточно, чтобы ты могла уединиться с комфортом. Но имей в виду, если ты потратишь деньги, скажем, на поездки в Европу, когда они исчезнут, они не будут заменены.

— Наконец, я дал строгие инструкции, чтобы тебя не включали в список моих посетителей в лечебнице. Я хочу, чтобы те немногие воспоминания, которые у меня остались, были приятными. До свидания, Хуанита.

Он немного посидел, а потом добавил, подумав.

— К тому времени, как я уйду, ты получишь несколько сюрпризов, которые я оставил для тебя. Прими их в том духе, в котором они были даны.

Видео застыло на его лице с выражением отчаяния и гнева на лице.

Она положила голову на стол и заплакала.•  •  •

не приглашала туда, предпочитая передвигаться по зданию, разговаривая под ее присмотром.

Она оглянулась на свою работу. Она хотела пойти на работу после рождения Джой, она сказала Дэвиду, что ей скучно. Они не нуждались в деньгах, и она заверила его, что это было просто то, что она хотела сделать. Конечно, он согласился, желая сделать ее счастливой. Вскоре она обнаружила, что там не так уж много для того, чтобы бросить среднюю школу. Она не видела смысла оставаться в школе, так как собиралась выйти замуж за Дэвида, как только ей исполнится восемнадцать.

Дэвид действительно устроил ее на работу, его двоюродный брат владел домом отдыха. Это была уборка, и платили за нее немного, но ей всегда нравилось убираться. Она медленно продвигалась вверх, пока не стала начальником по ведению домашнего хозяйства.

Одним из преимуществ этой работы была пенсионная программа. Если вы останетесь на двадцать лет, вы сможете выйти на пенсию с зарплатой в три четверти после шестидесяти лет. Хуаните уже перевалило за шестьдесят, но ей требовалось еще пятнадцать месяцев. Это совпало бы с ее досрочным уходом на пенсию.

Она была удивлена, увидев там Джоша. Они попали в трудное положение, когда она узнала, что не собирается много унаследовать. Время от времени он все еще проскальзывал, но больше никогда не говорил о совместном будущем, говоря, что ему следует немного остыть, пусть все уляжется. Секс тоже стал грубее. Ей было не по себе от этого, и все пришло в голову, когда он взял ее анально, а затем попытался заставить ее взять его в рот. Когда она отказалась, он ушел, и с тех пор они не встречались.

— Джош! Что ты здесь делаешь?

— Он пожал плечами.

— Не знаю. Она сказала быть здесь в три, так что я здесь? Думаешь, это как-то связано с нашим игровым временем?

Она устроила его туда на работу шестнадцать лет назад, в качестве одного из трех садовников/ремонтников, которых нанимал дом.

Мона, хозяйка, позвала их в кабинет и закрыла дверь. Она села и некоторое время смотрела на них, прежде чем швырнуть папку на стол.

— Вы идиоты! Знаете ли вы, насколько опасно то, что вы делали, было для моего бизнеса? Если бы государственные инспекторы застукали тебя за сексом в одной из этих пустых комнат, я могла бы лишиться лицензии! И Хуанита в твоем возрасте! О чем ты только думала?

Они сидели ошеломленные. Как она узнала? Они были очень осторожны. Когда комната была свободна, она провела заключительную проверку и попросила обслуживающего персонала (угадайте, кого) осмотреть ее, прежде чем снова освободить, чтобы она была занята. Там у них был самый горячий секс, в основном по-быстрому. Тот факт, что существовала отдаленная вероятность того, что их поймают, усиливал волнение.

Мона пролистала несколько страниц из папки, двое из них занимались сексом, по-собачьи, на кровати, ее форменная юбка задралась, а его брюки спущены до лодыжек, и одна из них стояла на коленях,  в то время как он прислонился к комоду с блаженным выражением на лице. Было мало сомнений в том, что происходит.

— Просто, чтобы вы знали, это законно. В каждом коридоре висит объявление об использовании видеокамер. Эта особенная. Я установила ее в комнату после того, как Дэвид поговорил со мной, и убрала ее до того, как поселился резидент. Я просто хотела, чтобы вы знали, что они у меня есть, просто чтобы вы не поднимали слишком много шума из-за того, что должно произойти.

— Джош, мне жаль сообщать тебе, но из-за недавнего экономического спада мне придется тебя уволить. Я желаю тебе всего наилучшего в будущей работе. Не жди рекомендаций.

Джош взорвался.

— Что? Ты не можешь этого сделать после всех лет работы. Ты не можешь так поступить со мной.

Мона вздохнула.

— Хорошо, если ты этого хочешь. Джош Рэндалл, настоящим вы увольняетесь за вопиющие нарушения пункта о морали, описанного в наших правилах поведения сотрудников. Я отмечаю, что в вашем файле есть копия правил с вашей подписью, отмечая, что вы прочитали и поняли эти правила.

Пожалуйста, немедленно покиньте отель. И, Джош, эти фотографии каким-то образом найдут дорогу к твоей жене. Все еще не хочешь, чтобы я тебя уволила?

Джош откинулся на спинку стула, побежденный.

— Да, мэм, я согласен на увольнение.

Мона улыбнулась.

— Хорошо, по крайней мере, безработица даст вам некоторый доход, пока вы пытаетесь найти другую работу. Пожалуйста, уходите сейчас и никогда не возвращайтесь в этот отель. Все ясно?

Он кивнул и ушел, не сказав больше ни слова.

Хуанита сидела ошеломленная, боясь своей судьбы.

Мона едва скрывала свою ненависть.

— Хуанита, позволь мне сказать тебе, какая ты глупая сука. Моим первым побуждением было уволить тебя, когда Дэвид показал мне фотографии. Я не решалась установить камеру, но признаю, что это был акт самосохранения. Тебе нужно встать на колени и благодарить Бога, что Дэвид не хотел, чтобы тебя уволили. После того, как он объяснил, чего он хочет, это придало мне большее уважение к нему.

Она откинулась на спинку стула и строго посмотрела на нее.

— Хуанита Чайлдерс, в свете недавних событий я отстраняю вас от руководящей должности и понижаю в должности на неполный рабочий день. Отныне вам разрешено работать два дня в неделю, в пятницу и субботу. Вы знаете, как трудно нам заставить людей работать по выходным, это решает все наши проблемы.

— Ты останешься на своей работе, а я получу надежную помощь по выходным.

Хуанита разрыдалась. Мона снова захлопнула папку.

— Если это неприемлемо, ты всегда можешь уйти. Но подумай об этом, таким образом, ты сможешь сохранить свою работу и по-прежнему зарабатывать себе на пенсию. Поскольку она основан на часах, и ты идешь от сорока до шестнадцати, тебе потребуется до шестидесяти семи, но это не похоже на то, что ты собиралась в прогулочные круизы или путешествовать в ближайшее время, не так ли? Прими это или оставь, Хуанита, но мне нужен твой ответ  прямо сейчас.

Хуанита была в ловушке и знала это, поэтому согласилась.

Моне стало немного жаль ее.

— Все не так уж плохо. Ты все еще можешь выйти на пенсию в следующем году и работать. Твоя зарплата даже не повлияет на это. Если будешь хорошо себя вести, через год или около того я дам тебе больше часов.•  •  •

сделала, когда мы с тобой вдвоем шли по полю с двумя боксерами, которые были у меня в то время?

Вот тогда-то я и понял, какой у тебя талант. Если ты помнишь, в следующем месяце я начал давать тебе уроки рисования.

— Я вставил этот набросок в рамку, он занял почетное место на стене прямо напротив моего стола. В моем завещании записано, что, когда ты сдашь экзамен, он будет помещен вместе со мной, вместе с бейсбольным дипломом Джуниора, выигравшим чемпионат округа, и сертификатом о первом месте, который Ронни получила на региональной научно-математической ярмарке. Я так горжусь всеми вами.

Там было еще что-то, но она не смогла закончить.•  •  •

Присматривай за ней, ты же знаешь, что она идиотка, когда дело касается практических вопросов, особенно денег. Я знаю, что ты доминируешь в отношениях, поэтому бремя ложится на тебя.

— И, Сид, я рад, что она нашла тебя. Я надеюсь, что ваша жизнь сложится хорошо. И приходи ко мне, Сид, время от времени, только ты, чтобы мы могли лучше узнать друг друга.•  •  •

Сидни, Джейн и Джуниор взяли небольшой холодильник и пошли в конец мыса. В холодильнике лежали лепестки цветов, которые Джой, Ронни и Джуниор перебросили через стену и бросили в воду. Супруги стояли в стороне и смотрели, затем обнялись по очереди, прежде чем вернуться.

Элвису не терпелось вернуться на тропу. "Маленький" Дэйв, теперь шести футов ростом, крепко держал его, пока он скулил. Он погладил его.

— Я знаю Элвиса, мы все скучаем по нему.

Хуанита узнала об этом три месяца спустя, когда один из внуков проговорился. Джой не разговаривала с ней после похорон.•  •  •