Столик на двоих. Часть 2: Разоблачения

Я направился в центр города, где знал отель, в котором можно было снять номер на длительный срок по разумной цене даже без бронирования. ISS много раз пользовалась услугами этого отеля на протяжении многих лет — настолько, что они предоставляли нам хорошую скидку. Я заплатил за неделю проживания наличными, решив, что к тому времени вернусь в свой дом. А также я не хотел облегчать задачу по поиску меня, хотя и предполагал, что за мной следят.

Клерк удивился, когда я протянул ему небольшую стопку стодолларовых купюр, но ничего не сказал, положив их в кассу и вручив мне карточку-ключ. Посыльный взял мой багаж и проследовал за мной в номер на одиннадцатом этаже.

Разложив вещи, я заказал ужин на кухне отеля, которая, как я знал, была открыта до полуночи. Затем достал свой телефон и заблокировал номер Саманты. Я знал нескольких разведенных мужчин, попадавших в неприятности, просто отвечая на сообщения и телефонные звонки. Следующим моим действием было позвонить своему боссу, Джеку Айверсону, и сообщить о случившемся.

— Черт, сынок, это круто,  — сказал старик Айверсон.  — Вот что, я позвоню Элис Хокинс и узнаю, не смогу ли записать тебя к ней на прием утром первым. Напишу, когда закончу с ней.

— Спасибо, босс, я это ценю,  — сказал я ему, когда мы закончили разговор.

Элис Хокинс — адвокат по семейному праву, страстно ненавидящая изменщиков. Примерно через полчаса я получил сообщение от Джека, подтверждающее мою встречу с Элис в 9:30 утра. Он также предложил мне бесплатные услуги компании по проведению частного расследования. Я согласился и отправил в ответ сообщение: Спасибо.

Я взял свой ноутбук и настроил его, подключившись к Wi-Fi в отеле. Сначала проверил наш общий счет, и он был заморожен. Но не раньше, чем Саманта сняла с него почти восемьдесят процентов.

Наши совместные кредитные карты были погашены и аннулированы, а наш совместный сберегательный счет также был в основном опустошен. К счастью, все ежемесячные счета уже были оплачены. Я вошел в свой счет по инвалидности, находящийся в другом банке, и с облегчением увидел, что он все ещё доступен. Теперь я чувствовал себя оправданным в том, что не сказал Саманте об этом счете.

Затем вошел в свою систему домашнего наблюдения и увидел, что в облаке уже сохранены два видео. Я открыл первое видео и увидел, как в дом входят Саманта и Элисон. Саманту сопровождал мужчина в хорошо сшитом костюме. Интересно,  — подумал я про себя. Взглянув на метку времени, я понял, что это случилось вскоре после моего ухода.

— Ну, как все прошло? Он подписал бумаги?  — спросила Саманта, когда все они оказались в передней комнате.

— Нет,  — ответила Элисон.  — Я говорила тебе, что он, скорее всего, их не подпишет. По закону у него есть тридцать дней, чтобы дать ответ. Кстати, ты не говорила мне, что он будет вооружен.

— Вооружен? Ты имеешь в виду пистолетом?

— Да, Саманта, именно это обычно и означает «вооружен»,  — с 

сарказмом ответила Элисон.  — Мне никогда в жизни не было так страшно,  — заявила она.

— Он был федеральным агентом,  — тихо сказала Саманта.  — Его подстрелили при исполнении служебных обязанностей. Вот почему у него эта трость. Я знаю, что у него есть разрешение на скрытое ношение.

— О, замечательно,  — сказала Элисон.  — Ты могла бы сказать мне что-нибудь заранее.

— Подожди,  — вмешался мужчина,  — хочешь сказать, что он наставил на тебя пистолет?

— Да,  — ответила Элисон.  — Он прошел через все комнаты в доме, как будто ожидая, что здесь кто-то будет. На кого он работал? Ты знаешь?

— Нет, не совсем,  — сказала ей Саманта.  — На какую-то оперативную группу. Впрочем, он никогда особо не рассказывал о своей работе. Знаю, что однажды он сказал моему отцу, что убивает людей, которых не бросает в тюрьму.

— Оперативная группа? Интересно. Надо будет проверить,  — задумчиво произнесла Элисон.

— Потрясающе,  — воскликнул мужчина.  — Сумасшедший бывший федерал с пистолетом. Как ты думаешь, что он сделает, когда узнает всю правду?

— Успокойся. Он ничего не сделает,  — сказала Элисон.  — Да, он зол, и, честно говоря, имеет на это полное право. Но он не дурак. И всей правды он не узнает. И ещё кое-что, Саманта.

— Что?

— Почему ты не сказала мне, что это был его дом, прежде чем вы поженились?

— Не думала, что это будет иметь значение,  — ответила Саманта.  — А что?

— Что? Ты что, издеваешься? Формально говоря, при разводе ты не имеешь права на это место.

— Но ты говорила, что я заслуживаю его получить.

— И я имела это в виду. Но ты только что сделала мою работу намного сложнее,  — прошипела Элисон.

— Значит ли это, что теперь мы можем его подставить?  — спросил мужчина.  — У меня здесь целая флешка, полная изображений и видео. Мне понадобится всего секунда, чтобы записать их на его компьютер. И тогда мы его поймаем. Он окажется в тюрьме раньше, чем поймет, что его ударило.

— Убери это, сейчас же,  — приказала Элисон.  — Мы ещё не на этой стадии. Кроме того, уходя, он забрал свой резервный диск и запер дверь в свой кабинет. Думаю, он также сменил код безопасности на этом замке.

— И что?  — спросил мужчина.  — Дайте мне монтировку. Я могу использовать её, чтобы взломать эту дверь. Кроме того, Сэм дала мне пароль от его компьютера.

— Даже не думай об этом,  — сказала Элисон, её лицо покраснело.  — Мы должны быть здесь осторожны. Не делай ничего необдуманного. Слышишь меня? Дай мне немного времени, чтобы все обдумать. Мне нужно выяснить все что можно о твоем муже, Саманта. У меня есть связи в федеральных кругах. Посмотрим, что я смогу узнать от них. А вы двое пока умерьте свой пыл. И не делайте глупостей, слышишь меня, Алан? Мы не работаем в одном отделе, но я все равно старше тебя. Понял?

— Я тебя понял,  — опасливо сказал мужчина.

По крайней мере, теперь у меня есть имя. И я знал, как далеко они зайдут, чтобы 

подставить меня. Но почему? Элисон вышла из дома, и видео закончилось, когда Саманта и Алан поднимались по лестнице.

Следующее видео было снято в хозяйской спальне. Алан снял пиджак и галстук, бросив их на спинку моего кресла. Затем он снял остальную одежду, в то время как Саманта раздевалась. Когда она была обнажена, он обнял её.

— Ну же, Сэм, почему бы нам не забраться под одеяло и не получить удовольствие?  — с лукавой улыбкой спросил он. Саманта подняла на него глаза и улыбнулась в ответ.

— Думаю, это не повредит,  — сказала она.  — В конце концов, скоро это будет нашей спальней. Тебе стоит к этому привыкать.

Она повернулась и заметила на комоде моё кольцо.

— О, смотри. Майки оставил своё обручальное кольцо. Как предусмотрительно. Может, я смогу заложить его вместе с остальным его барахлом.

Они оба рассмеялись над этим. Она бросила кольцо обратно на комод, прежде чем вернуться на кровать.

— Так, какая сторона моя?  — спросил Алан, и Саманта указала на сторону, ближайшую к двери.

— Вот та,  — сказала она ему.

Алан откинул одеяло и забрался в кровать. Саманта последовала за ним, забравшись на него сверху.

— Так приятно — не волноваться о том, что мой вес помешает твоей ноге.

Поговорим о разрушительном! Это был первый раз, когда я услышал, что она жалуется на мою ногу. Обычно это меня не беспокоило, если только она не сидела на ней слишком долго, но даже тогда я никогда не давал ей понять. До сих пор я думал, что моя травма никогда её не беспокоила.

— Так и есть. Старина Майки — калека,  — усмехнулся Алан.  — Ну, я хочу, чтобы ты знала, что я — в отличной форме. Дай мне это твое тело.

Саманта захихикала, извиваясь на нем.

— Вставь в меня этот большой член и трахни меня, глупый,  — потребовала она.

Алан потянулся вниз и поправил свой член так, чтобы она могла на него насадиться.

— О, да, вот так,  — ворковала Саманта, принимая его в свою киску.  — Теперь трахни меня. Сделай меня своей женщиной. Сделай это! Трахни меня до ребенка.

— Разве ты все ещё не принимаешь таблетки?  — спросил он, толкаясь в нее.

— Нет. Бросила принимать их сегодня,  — сказала ему Саманта.

Это было что-то новенькое, так как я и не знал, что она принимает таблетки. Она знала, что у меня низкое количество спермы, что, по словам нескольких врачей, к которым я обращался на протяжении многих лет, было у меня от рождения. Но, опять же, мы обсуждали это, и Сэм никогда не казалась этим обеспокоенной. Это просто означало, что шансы на то, что я стану отцом, уменьшались.

— Тогда готовься к беременности,  — сказал Алан, сильнее впиваясь в нее. Он перевернулся, зарывшись в нее, и широко раздвинул её ноги, вгоняясь в нее все сильнее и быстрее.

— Да! Да! Трахай меня! Сильнее,  — воскликнула Саманта, расширив глаза.  — Наполни меня своей горячей спермой!

— Я кончаю,  — простонал Алан, сильнее трахая Сэм.

— Аааарррххх,  — прорычал он, эякулируя внутри 

моей будущей бывшей жены.

Когда он скатился с Сэм, я увидел, что его сперма капает из её раздвинутой вагины. Она зачерпнула немного пальцем и слизала, как леденец.

— Так вкусно,  — ворковала она.

Я остановил видео, не в силах смотреть дальше. Я почувствовал, что мой ужин начинает подниматься обратно, и направился в ванную. Опустошив желудок в унитаз, я умылся и сосчитал до десяти, делая длинные глубокие вдохи. Я не мог поверить в то, что только что увидел.

Единственная женщина, которую я по-настоящему любил всю свою жизнь, насмехалась над нашими свадебными клятвами. И сделала она это в постели, которую мы делили последние несколько лет. Я начал сомневаться, знал ли я её когда-нибудь по-настоящему. Собравшись с силами, я вернулся в комнату и просмотрел фотографии, которые дала мне Элисон.

На всех них в правом нижнем углу стояла дата и время, а также было указано место съемки: Даллас, штат Техас. Вернувшись к ноутбуку, я открыл календарь. Именно в те дни, когда фотографии якобы были сделаны в Далласе, я был в Сиэтле. Это означало, что у меня также есть чеки на все расходы, которые я делал. Я решил, что одного этого будет достаточно, чтобы доказать, что на фотографиях не я.

Я присмотрелся к мужчине и не заметил ни одного четкого снимка лица.

Интересно,  — подумал я. И тут меня осенило. Изучая фотографии, я понял, что на двух снимках изображено правое бедро мужчины. Ни на одной из них не было шрамов. Я мог бы легко доказать, что все эти фотографии — постановочные. Но почему? Если только...

Черт бы её побрал,  — подумал я.  — Саманта намеревалась использовать брачный контракт, чтобы трахнуть меня при разводе, чтобы прикрыть свою неверность. Согласно контракту, составленному её отцом, супружеская измена означала, что виновная сторона покидает брак только с тем, что он или она принесла в него, без какой-либо поддержки.

Я внимательно изучил документы о разводе и понял, что Саманта вышла далеко за рамки того, что было оговорено в брачном контракте. Она хотела не только мой дом, но и восемьдесят процентов всего супружеского имущества, семьдесят пять процентов моего 401К, а также непосильную сумму на «содержание». Я знал, что в суде ей ни за что не удастся получить такую сумму, и это объясняло, почему Элисон подталкивала меня к тому, чтобы я подписал бумаги не глядя.

Я хотел выяснить об этом Алане все что можно. Подумал, что он работает с юридической фирмой Саманты, и зашел на их сайт. Конечно, я нашел его — Алан Уильямс, младший партнер, несколько месяцев назад пришедший в фирму после отъезда из Нью-Йорка. Я решил поручить нашим следователям выяснить его биографию.

Увидев, что время уже близится к 23:30, я закрыл ноутбук и приготовился лечь спать, но тут зажужжал мой телефон. Посмотрев, я увидел, что это Джейкоб Грин, отец Саманты. Я удивился, с чего он звонит так поздно вечером, но все равно решил ответить на звонок.

— Майк, это 

Джейк Грин. Как дела, парень?  — спросил он в своей обычной язвительной манере.

— Честно говоря, бывали у меня дни и получше, папаша,  — ответил я.

— Не сомневаюсь. Я был в клубе с Лэнгли, и он сказал мне, что вы с Сэм разводитесь,  — сказал Джейкоб.  — Представь моё удивление, когда он спросил, как я отнесся к новости о предстоящем разводе моей дочери. Я пытался дозвониться до телефона Сэм, но тот сразу же перешел на голосовую почту. Не хочешь меня просветить?

— Это правда. Сегодня вечером она подала на меня в суд. Заявила о супружеской измене.

— Ты сделал это, парень?  — суровым тоном спросил Якоб. Это было как раз в его духе — прямо и по существу. Это была одна из тех черт, которыми я восхищался в этом человеке.

— Нет, черт возьми,  — ответил я.  — Но она — да.

— Что? Хочешь сказать, что она трахалась за твоей спиной, но утверждает, что это ты трахался на стороне?

— Именно это я тебе и говорю, папаша.

— У тебя есть доказательства этого?

— Конечно. Хочешь сам посмотреть?  — спросил я его.

— Собственно говоря, да, хочу. Где ты? Я сейчас приеду.

Я сказал ему, где остановился, и он повторил это для проверки.

— Буду у тебя через полчаса. Мне плевать, сколько сейчас времени. Хочу увидеть эти так называемые доказательства.

— Буду здесь, папаша,  — сказал я ему. Мы закончили разговор, и я приготовил все, чтобы показать ему, затем сварил маленький кофейник, зная, что он захочет его выпить. Я услышал стук в дверь, взял свой пистолет и посмотрел в глазок. Увидев, что это «папаша», и убедившись, что он один, я распахнул дверь.

— Это только я, сынок. Больше здесь никого нет,  — сказал папаша. Я отстегнул цепочку и открыл дверь, но держал пистолет наготове.

— Заходи,  — сказал я ему.

Он вошел, и его глаза расширились, когда он увидел девятимиллиметровый пистолет.

— Какого черта? Ты ожидал неприятностей?  — спросил он, потрясенный.

— Всегда,  — сказал я ему, закрывая и запирая дверь.

— Ну, убери эту чертову штуку, ладно? Она заставляет меня нервничать,  — сказал папаша. Я снял оружие со взвода и положил обратно в кобуру, рядом с собой.

— Хотите кофе, прежде чем мы начнем?  — предложил я, протягивая бумажный стаканчик. Папаша пожал плечами и взял стаканчик.

— Какого черта?  — сказал он. Я налил каждому по чашке, и мы сели.

— Ты уверен, что это кофе?  — спросил он после неуверенного глотка.

— Так написано на упаковке,  — ответил я, чем вызвал его смех.

— Покажи мне, что у там тебя,  — наконец сказал он. Я протянул ему фотографии, которые Элисон дала мне ранее тем вечером. Папаша просмотрел их, нахмурив брови. Он вздохнул и вернул мне.

— Что вы думаете?  — спросил я.

— Ну, парень на этих фотографиях действительно имеет небольшое сходство, но кто бы он ни был, это не ты.

— Почему вы так считаете?

— Для начала, я видел тебя в плавках. У этого парня нет шрама на правом бедре,  — сказал папаша.  — На нескольких 

фотографиях он выглядит так, словно весь вес приходится на правое колено. Я никогда не видел, чтобы ты делал так.

Я не мог не улыбнуться его замечанию. Однако он был прав. С тех пор как меня ранили, я никогда не мог нагрузить это колено.

— И ещё кое-что,  — добавил я.  — Посмотрите на дату и время на этих фотографиях. По словам Элисон, это произошло в Далласе. Я же был в Сиэтле, когда эти фотографии были якобы сделаны, и у меня есть квитанции, подтверждающие это.

— Интересно,  — сказал пожилой мужчина.  — Ты сказал, что у тебя есть доказательства того, что Саманта тебе изменяет. Я хочу посмотреть на них.

— Это довольно натуралистично, папа,  — предупредил я, и он отмахнулся от моего беспокойства.

— Я — взрослый мальчик. Там нет ничего такого, чего бы я не видел раньше. Поверь мне.

— Ладно. Будь по-вашему. Это было снято сегодня вечером, после того как я ушел из дома,  — сказал я ему, запуская видео.

Он наблюдал за происходящим на моем ноутбуке, нахмурив брови. Когда все закончилось, я включил камеры наблюдения в режиме реального времени. Саманта и Алан спали в моей кровати, обнаженные, обхватив друг друга руками и ногами.

— Я видел достаточно,  — сказал он.  — Выключи. Пожалуйста.

Я выключил видео и закрыл крышку ноутбука.

— Ну как?  — спросил я.

— Я верю тебе, сынок,  — наконец, тихо сказал он.

На несколько мгновений он глубоко задумался, затем посмотрел на меня.

— Ты думаешь, это как-то связано с твоей работой в Оперативной группе?

Эта мысль приходила мне в голову, и его вопрос показался мне интригующим, поэтому я хотел услышать его рассуждения.

— Почему вы об этом спрашиваете?

Я видел, как он тщательно подбирает слова.

— Я не был с тобой до конца откровенен, сынок. Пожалуйста, пойми, что, как и ты, я поклялся хранить тайну.

— Понимаю, папа,  — успокоил я его.

— Я знаю все об Оперативной группе,  — тихо сказал он мне.  — А также знаю об этой группе ММАS.

ММАS — Общество взаимного обеспечения супружеских отношений — была радикальной группой, созданной женщиной-адвокатом, стремившейся наказать изменяющих мужей. К сожалению, её стремление к власти вышло далеко за рамки этой цели.

— Не могли бы вы немного объяснить мне это, папа?  — тихо спросил я.

Он тяжело вздохнул, прежде чем продолжить.

— Труди — не родная мать Саманты, но она — единственная мать, которую Сэмми когда-либо знала по-настоящему,  — начал папа.

Я знал, что Труди была второй женой папы, но никогда не поднимал этот вопрос. Всегда считал, что если он захочет об этом поговорить, то поговорит. И теперь он говорил.

— Родная мать Сэм бросила нас, когда она была маленькой девочкой.

— Мне очень жаль это слышать,  — сказал я ему. Он покачал головой.

— Не стоит. Патриция — так её звали — связалась с женщиной, основавшей этот ММАS. Хотела, чтобы я помог финансировать её операцию. Решила, что я буду открыт для этого, учитывая некоторые мои благотворительные и политические пожертвования. Я встретился с этой женщиной — Моной Ларсен. Послушал, как она впаривает своё змеиное масло.  

Конечно, я отказался ей помогать. Я понимал её боль, но никак не мог потворствовать тому, что она хотела сделать.

— Пэтти, с другой стороны, не только потворствовала этому, но и хотела помочь Моне настолько сильно, что ради этого бросила нас. Я нанял Билла Джексона, чтобы он занимался моим разводом. Она взяла свою девичью фамилию — Уизерспун — и переехала в Вашингтон, округ Колумбия, чтобы работать с Моной.

— Подождите, вы сказали, Уизерспун?  — спросил я.

— Да, сказал. А что?  — спросил папа.

— Я вспомнил, что слышал о некой Пэт Уизерспун, умершей в заключении за несколько месяцев до того, как меня подстрелили. Это — ваша первая жена?

— Да,  — тихо сказал папаша.  — Но она не просто умерла. Она была убита. Моной Ларсен. Мне сказали, что у нее в шее была какая-то капсула с ядом. Она якобы получила сообщение от Моны, что её услуги больше не требуются. Это вызвало гипнотическое внушение, чтобы она ударила себя по шее. Когда она это сделала, капсула с ядом разбилась, и она умерла ещё до того, как её тело упало на пол.

— Не знал всего этого,  — сказал я ему.  — Это не было моим делом.

— Не играет роли,  — сказал папа.  — К тому времени я уже снова женился. Труди не может иметь детей, но с радостью усыновила Сэмми.

Он вытер глаза, затем посмотрел на меня, прежде чем снова заговорить.

— Я знаю, что у ММАS есть история преследования бывших агентов. Это их способ отомстить. Поэтому я и спросил, не думаешь ли ты, что в этом замешаны они.

— Это приходило мне в голову. Но у меня сложилось впечатление, что корпорация, известная как ММАS, уничтожена.

— Технически да. Но там все ещё много нелегальных оперативников и агентов, которых собирают,  — сказал Поп.  — Я слышал, что не так давно взяли под стражу пару бывших подрядчиков.

— Черт,  — сказал я.  — Я об этом не слышал, но я был не в таком положении, когда мне нужно знать. Так, скажите мне, откуда все это знаете вы?

— После того как Пэтти ушла от нас, я подал на развод. Билл Джексон в те дни ещё занимался семейным правом, и он взял себе моё дело. Когда я рассказал ему, что случилось, он сообщил, что и он, и некоторые другие слышали о Ларсен и её группе,  — сказал Поп.  — У него возникла безумная идея, и он предложил её мне. Мне она понравилась, и я начал разрабатывать механизм финансирования. Мы создали совет, все спланировали. Черт, я собрал средства на покупку той старой армейской базы, которую вы называете Форт-Апач. Я также лоббировал Конгресс, чтобы получить федеральную поддержку. Остальное ты знаешь.

— Значит, когда мы впервые встретились, вы уже знали обо мне,  — предположил я.

— Я знал о тебе все, сынок. Все. Включая твою репутацию твердолобого, который ни от кого не терпит дерьма.

— Значит, вы просто дергали меня за ниточку в день нашей первой встречи,  — пошутил я. Папа 

улыбнулся и кивнул головой.

— Это то, что я делаю лучше всего, сынок,  — признал он.  — Кроме того, я хотел проверить, правдивы ли слухи. И что ты теперь собираешься делать?

— Завтра утром у меня назначена встреча с адвокатом. Я намерен добиться отмены запретительного приказа, а затем выселить из моего дома Сэм.

— Запретительный приказ?  — спросил папа, потрясенный.  — Она получила запретительный судебный приказ?

— Да. Можете в это поверить? Так что я подаю встречный иск на основании супружеской измены. И планирую сослаться на брачный контракт, который вы заставили нас подписать. Если добьюсь своего, кое-кто сядет в тюрьму.

— В тюрьму?  — спросил папа.

— В последний раз, когда я это проверял, попытка вымогательства, заговор и лжесвидетельство все ещё противозаконны. Как и фабрикация доказательств. За последние семь лет все изменилось, но я не думаю, что настолько.

Папа рассмеялся над этим.

— Удачи. Только сделай одно маленькое одолжение, пожалуйста,  — сказал папа.

— Что именно?

— Я знаю, что ты должен делать то что нужно. Но постарайся не причинить моей девочке слишком много боли. Пожалуйста,  — тихо умолял он.

Я понял, что он имеет в виду, и кивнул в знак понимания.

— Сделаю все что в моих силах. Но у меня есть несколько вопросов, если не возражаете.

— Каких?

— Что вы можете рассказать мне о первом муже Сэм?

Я никогда не спрашивал Саманту об этом, считая, что это уже в прошлом. Поп тяжело вздохнул и кивнул головой.

— Его зовут Элвин Моррисон. Он — бухгалтер. Насколько я слышал, работал в финансовой компании в центре города. Они с Сэм познакомились в колледже и поженились после его окончания. На вид — достаточно милый парень. Хотя, как по мне, немного слабак,  — сказал папа.

— Что случилось?

— Сэм сказала, что он ей изменил,  — ответил папа.  — Я вышвырнул его на обочину, подал на развод на основании брачного контракта. После этого я о нем ничего не слышал.

— Звучит немного знакомо, не так ли?  — спросил я.

Глаза Папы расширились, а брови поднялись, когда он посмотрел на меня.

— Раз уж ты об этом заговорил, то да. Так и есть,  — наконец, сказал он.  — Думаешь, она и его подставила?

— Не знаю, пока у меня не будет возможности изучить это. Но это, конечно, похоже на возможность, не так ли?

— Я... полагаю, что да. Что означает...

— На данный момент, абсолютно ничего,  — перебил я.  — Сейчас я просто размышляю вслух. Но это — то, что нужно проверить.

— Согласен,  — сказал Папа, вставая, чтобы уйти.  — Держите меня в курсе, если можно.

— Посмотрим, папа,  — грустно сказал я ему.

Он, казалось, понял, но я видел, что он был слегка разочарован в своей дочери. Мы пожали друг другу руки, и я проводил его до двери. Перед уходом он повернулся ко мне.

— Я... сожалею обо всем этом, сынок,  — тихо сказал папа.

Это был первый раз, когда я услышал от него извинения за что-либо, и я знал, что это далось ему нелегко.

— Ты — хороший человек и не заслуживаешь этого.

— 

Я это ценю, папа. Извинения приняты.

— И последнее, сынок. Оставайся на связи, ладно?

— Конечно,  — сказал я.

К моему удивлению, он обнял меня, как отец обнимает сына, а потом ушел. Я закрыл дверь, вернулся в кровать, натянул одеяло и уснул.

•  •  •

На следующий день я встал раньше обычного, сделал свои дела, оделся, а затем собрал свои вещи на день. Я не стал проверять систему наблюдения — всегда могу посмотреть на нее, когда вернусь. Съев легкий завтрак и выпив свежий карамельный мокко, я направился в офис.

Мой босс, Джек Айверсон, генеральный директор компании «Айверсон Секьюрити Сервисез», или ISS, помахал мне рукой, когда я вошел в его кабинет. В его кабинете я увидел Терри Торреса, главу отдела расследований, поэтому направился в угловой кабинет Джека.

— Доброе утро, Майк,  — сказал Джек.  — Я ждал тебя только после встречи с Элис.

— Мне не спалось, и я решил зайти,  — объяснил я.

— Понятно,  — сказал Джек.  — Я взял на себя смелость проинформировать Терри о твоей ситуации. Надеюсь, не возражаешь.

— Нисколько. На самом деле, у меня есть пара зацепок, которые могут оказаться полезными.

— О?  — вопросительно сказал Терри.

— Вчера вечером я узнал, что мужчина, с которым изменяет мне Саманта,  — это Алан Уильямс, партнер юридической группы «Хэмпстед». Я не смог распечатать фотографию, но он есть на их сайте. Если это не сработает, можешь набрать в поисковике «Засранец». Возможно, сможете найти фотографию там.

Оба мужчины рассмеялись.

— Неплохо для начала. Что-нибудь еще?  — спросил Терри.

— Да. Хочу, чтобы вы попробовали найти Элвина Моррисона. Полагаю, он работает в одной из финансовых компаний здесь, в городе,  — сказал я.

— А кто он такой?  — спросил Терри.

— Первый муж Саманты. Хочу знать все об их разводе. Это дело должно быть публичным, так что, его будет легко найти. Буду признателен, если подтвердите его место работы.

— Если он в городе, это сделать будет довольно легко,  — сказал Терри.  — Просто из любопытства, каковы твои намерения?

— Я бы хотел поговорить с ним о его разводе. У меня такое чувство, что Саманта уже не в первый раз играет в эту маленькую игру,  — сказал я.

Терри кивнул головой, делая пометки.

— И ещё кое-что. Мне нужно знать все, что сможете узнать об этих фотографиях.

Я протянул Терри одну из фотографий из конверта, который Элисон дала мне накануне.

— Проклятье. Не так уж много просите, да, босс?  — с сарказмом спросил Терри, глядя на фотографию. Джек посмотрел на фотографию, когда Терри передал её ему.

— Тебя даже не было в Далласе, когда это было сделано,  — заметил Джек.  — Если предположить, что дата проставлена правильно.

— Нет, не было,  — ответил я.

— Фотография может занять некоторое время, но на остальные вопросы у меня должны быть ответы к концу дня,  — сказал мне Терри.  — Не волнуйся, Майк. Я подключу к этому делу своих лучших людей и передам все что мы найдем, тебе и Элис.

— Спасибо, Терри, очень это ценю,  — сказал я ему.  — Я — твой должник.

Он улыбнулся.

— Купи 

холодного, и будем считать, что мы в расчете,  — усмехнулся он.  — Ну, я лучше займусь этим. Буду на связи.

— Спасибо, Терри,  — сказал Джек, когда Терри выходил. Я поддержал его, и Джек попросил меня закрыть дверь. Прежде чем заговорить, он обеспокоенно посмотрел на меня.

— Думаешь, это может быть нелегальная операция ММАS, Майк? Ты же знаешь, как эти люди любят мстить,  — сказал он.

— Не знаю, Джек. Сначала я так и подумал, но не уверен. Зато узнал одну интересную деталь.

— Какую?  — спросил Джек.

— Родной матерью Саманты была Пэт Уизерспун, один из лучших оперативников ММАS.

— Интересно. Насколько я слышал, она уже давно мертва. Вот что я сделаю. Свяжусь с Биллом Джексоном и Оскаром Уорреном и узнаю, не слышали ли они каких-нибудь разговоров. Оскар сейчас практически главный в Форт-Апаче,  — сказал Джек.

— Я тоже так слышал.

— Вот что я тебе скажу, Майк. У тебя есть хорошая группа людей, поддерживающих тебя в этом деле. Пусть они делают тяжелую работу. А ты пока возьми отпуск, может, съездишь на рыбалку или ещё куда-нибудь,  — озабоченно сказал Джек.

— Я ценю это, Джек, но не могу просто сидеть на заднице, пока Саманта меня трахает,  — сказал я ему.

— Понимаю, что ты чувствуешь, Майк. На самом деле, понимаю. Но, может быть, тебе стоит пересидеть это время. Ты больше — не полевой агент,  — сказал мне Джек.

— Знаю. Но не могу просто сидеть сложа руки и... ничего не делать. Я просто не так устроен.

— Нет, не так, и это — одно из того, чем я в тебе восхищаюсь. Но в той форме, в которой ты сейчас, Майк, от тебя мало толку,  — сказал Джек.  — Мы тебя прикроем. Все равно возьми отпуск. Ты его заслужил. Когда мы что-то узнаем, ты узнаешь об этом первым.

Я вгляделся в лицо Джека и понял, что он был «очень близок» к тому, чтобы просто приказать мне взять отгул. Профессиональная сторона меня понимала, что он прав. Мне нужно немного отступить и отдохнуть. И он прав в том, что у меня за спиной хорошая группа людей. Подумав об этом, я кивнул в знак согласия.

— Ты прав, Джек,  — наконец, сказал я.  — Мне просто нужно взять несколько вещей со стола, прежде чем увижусь с Элис.

— Умный ход, Майк,  — с кривой улыбкой сказал Джек.  — Давай, делай то, что должен. Будем на связи. И держи меня в курсе.

— Обязательно,  — сказал я ему.  — Спасибо.

Я пошел в свой кабинет и достал отчет о расходах с копиями квитанций за те дни, когда был в Сиэтле. Затем скопировал два видео, которые скачал на флешку, настроил автоответчик на сообщение «не в офисе», а затем собрал свои вещи. По пути к выходу я увидел, как Джек улыбнулся и кивнул. Я улыбнулась в ответ и ушел.

•  •  •

Я доехал до здания, где работала Элис Хокинс, припарковался и вошел внутрь. Я пришел на пятнадцать минут раньше, но знала, что Элис не будет 

против. Я зарегистрировался у администратора, направившей меня в зону ожидания. Через несколько минут она провела меня в кабинет Элис.

— Доброе утро, мистер Джейкобс,  — сказала Элис, протягивая мне руку.  — Мистер Айверсон сказал, чтобы я ждала вас сегодня утром. Не желаете ли выпить чашечку кофе? В магазине на первом этаже делают замечательный карамельный мокко.

— Было бы замечательно, мисс Хокинс,  — сказал я.  — Пожалуйста.

Я начал доставать деньги из кармана, но Элис меня остановила.

— Я угощаю. Салли, не могла бы ты сбегать ради меня, пожалуйста? Два больших карамельных мокко, и себе тоже что-нибудь купи,  — сказала Элис, доставая из сумочки деньги.

— Конечно, мисс Хокинс. Спасибо,  — сказала симпатичная молодая секретарша, беря деньги Элис. Когда Салли ушла, Элис указала на стул перед своим столом, и я сел.

— Мистер Айверсон сказал, что вам вручили документы о разводе,  — сказала Элис.

— Все верно, мисс Хокинс,  — ответил я.

— Пожалуйста, зовите меня Элис. Документы у вас с собой?

— Да, с собой,  — сказал я, открывая портфель. Я взял конверт и протянул его ей. Элис просмотрела бумаги, при этом хмурясь. Закончив, она положила бумаги на место и хмуро посмотрела на меня.

— Здесь выдвинуты довольно серьезные обвинения,  — наконец, произнесла Элис сквозь стиснутые зубы.  — Есть ли какие-нибудь доказательства неверности? Потому что если есть, то вы должны знать, что я не представляю интересы изменщиков.

— Доказательства есть, но нет таких, которые могли бы обвинить меня. Если вам интересно, я покажу их. Если нет, найду кого-нибудь более объективного, чтобы вести моё дело,  — сурово сказал я. Казалось, от этого она немного сжалась.

— Во что бы то ни стало, мистер Джейкобс. Покажите мне.

Я протянул ей конверт с фотографиями и наблюдал, как расширяются её глаза, когда она их просматривает. Она покачала головой и закончив, посмотрела на меня.

— Вы можете это оспорить?

— Абсолютно,  — сказал я ей, вставая с помощью трости. Элис выглядела потрясенной, когда я расстегнул ремень и спустил брюки.

— Мистер Джейкобс, пожалуйста. В этом нет необходимости,  — сказала она.

— Я буду регать, что необходимо,  — прорычал я. Затем её взгляд упал на моё правое бедро, которое теперь было обнажено.

— О, Боже,  — в шоке выдохнула она.

— Я чуть не потерял эту ногу, служа своей стране. Провел в больнице месяцы, проходя через операции и физиотерапию, заново учась ходить,  — шипел я.  — До сих пор не могу нагружать колено так, как это делает мужчина на тех фотографиях. Теперь вы мне верите, мисс Хокинс, или я пойду дальше?

— Вы полагаете, что эти фотографии сфабрикованы?  — спросила Элис.

— Я ничего не полагаю, мисс Хокинс. Я говорю вам прямо: эти фотографии сфабрикованы. Кроме того, у меня есть отчеты о расходах и квитанции, доказывающие, что когда были сделаны эти фотографии, я был в Сиэтле, штат Вашингтон. Я хорош, но даже я не могу быть в двух местах одновременно. А теперь скажите, вы будете меня представлять, или я пойду в другое место?

— Я возьмусь за 

ваше дело, мистер Джейкобс,  — наконец, сказала Элис, передавая фотографии обратно.  — А теперь, пожалуйста, наденьте брюки.

Я натянул брюки и застегнул ремень, когда вернулась с кофе Салли. Она с недоумением посмотрела на меня.

— Все в порядке?  — спросила она.

— Просто доказывал свою точку зрения. Все в порядке,  — сказал я, прежде чем занять своё место. Салли посмотрела на Элис в поисках подтверждения.

— Все в порядке, Салли. Спасибо,  — сказала она, беря у Салли сдачу с купленного кофе. Салли улыбнулась и вышла из офиса. Элис посмотрела на меня, прежде чем сделать глоток.  — Простите, что сомневалась в вас, мистер Джейкобс. Надеюсь, нам не придется проходить через это снова.

— Пожалуйста, называйте меня Майк. И я принимаю ваши извинения. Надеюсь, мне не придется проходить через это в зале суда, но я это сделаю, если мне придется доказывать свою правоту,  — сказал я. Элис на это улыбнулась.

— Вижу, ваша репутация вас опережает, Майк. И нет, я сомневаюсь, что вам придется это делать. Но, справедливости ради, приятно знать, что вы готовы пойти на большее, если потребуется. Что ещё у вас есть для меня?

Я достал свой телефон и показал Элис видео, снятое мной во время конфронтации с Элисон. Она нахмурилась, просматривая видео, а затем передала телефон обратно.

— Итак, ваша жена наняла Элисон Картрайт,  — сказала Элис.  — У нее тоже неплохая репутация. Судя по этому видео, этические нормы не являются для нее препятствием. Я бы хотела получить копию этого видео, пожалуйста. Она пригодится, когда я буду подавать на нее жалобу.

— Жалобу?

— Да. Это видео показывает несколько нарушений этических норм и, по крайней мере, одно возможное преступное деяние. Кроме того, она сопровождала вас до вашего дома без полицейского эскорта, а это — крайне необычно. Что ещё у вас есть?

Я протянул ей флешку с двумя видеозаписями, снятыми моей системой наблюдения. Элис просмотрела обе, и на её лице появилась улыбка.

— Ну, как?  — спросил я.

— Ещё больше топлива для моей жалобы,  — сказала Элис.  — Что это за история с пистолетом у мисс Картрайт? Вы действительно наставили пистолет на сотрудника суда?

— Да, это так.

— Почему?  — спросила Элис. Она кивала головой, пока я рассказывал о своем опыте работы в Оперативной группе.  — И вы подумали, что, возможно, у вашей жены и мисс Картрайт есть что-то или кто-то, кто ждет вас в засаде, чтобы подбросить наркотики или напасть на вас?

— Что-то вроде этого, да,  — сказал я.  — На самом деле, в меня стреляли в очень похожей ситуации.

— Понятно,  — сказала Элис.  — К счастью для вас, Майк, я знакома с Оперативной группой, и знакома с некоторыми тактиками, используемыми ММАS. Я представляла интересы довольно многих людей, которым помогала ваша Оперативная группа. Уверена, что мисс Картрайт попытается сделать из этого проблему. Не волнуйтесь. У меня все под контролем.

— Спасибо,  — сказал я.

— Позвольте мне проверить, правильно ли я все поняла. Дом, который вы делили с Самантой, принадлежит вам, верно?

— Да. Он 

перешел ко мне от бабушки с дедушкой задолго до того, как я познакомился с Самантой,  — пояснил я.

— А что насчет ваших банковских счетов?

— Саманта сняла восемьдесят процентов с наших счетов, а Элисон их заморозила.

Элис потрясенно посмотрела на меня.

— Она заморозила счета, после того как ваша жена забрала восемьдесят процентов?

— Верно,  — сказал я.

— Для этого нет никакой реальной причины, кроме обычной мстительности и попытки вас затормозить, не дать вам воспользоваться юридическими услугами,  — сказала Элис.  — Почему они делают все это с вами?

— Вот это и есть вопрос на 64 000 долларов, не так ли, советник?  — с сарказмом спросил я.

— Надеюсь, следователи вашей компании смогут найти ответы,  — сказала Элис.  — Да, мистер Айверсон мне сообщил, что этим делом будет заниматься мистер Торрес. Я с нетерпением жду, что он выяснит.

— Я тоже.

— Прежде всего. Мне нужно добиться отмены запретительного приказа и вернуть вас в ваш дом. Затем мне требуется вернуть ваши активы. А пока я отвечу на это... ходатайство... одним из наших. У вас есть копия брачного контракта?

— Да,  — сказал я ей, доставая его из портфеля.

Элис его просмотрела, отложила в сторону и протянула мне контрольный лист.

— Мне, вероятно, понадобится пара дней, чтобы все уладить. Сделайте все возможное по этому контрольному списку. Вы готовы платить, пока мы не вернем на ваш счет деньги?

— Да, у меня все есть,  — сказал я ей.

— Хорошо, Майк. Дальше я сама. Я не должна напоминать вам, чтобы вы не наделали глупостей, но все равно это сделаю. Не хочу, чтобы мне пришлось вносить залог за вызволение вас из тюрьмы.

— Нет проблем, Элис,  — с усмешкой сказал я.  — У меня все под контролем.

— Нет, не под контролем,  — заметила она.  — По крайней мере, пока. Ваша неверная сука-жена только что подала документы на развод, ложно обвинила вас в измене на основании сфабрикованных доказательств, выгнала из дома, украла приличную сумму денег и хочет украсть большую часть вашего имущества. И это только для начала. Но мы возьмем все под контроль.

Мы обменялись контактной информацией, а после закончили встречу. На выходе я остановился у стола Салли и заплатил солидный аванс. Затем уехал, чувствуя, что контролирую ситуацию.

Я остановился пообедать и получил звонок в процессе поедания чизбургера. Увидел, что он от Джека, и ответил.

— Как дела с Элис?  — спросил он.

— Все прошло хорошо,  — ответил я.  — Надеюсь, скоро что-то произойдет.

— Ладно,  — ответил Джек.  — Я говорил с Биллом и Оскаром. Они пока ничего не знают, но Оскар сказал, что зайдет к тебе сегодня днем или вечером. Подозреваю, что он захочет узнать кое-какую историю. Я сказал ему, где ты тусуешься.

— Без проблем. Пусть заходит,  — сказал я.  — Что-нибудь еще?

— У Терри есть для тебя кое-какая информация. Он пришлет электронное письмо с кратким обзором. Не хочу говорить слишком много по телефону, но вот что я тебе скажу. Оказывается, мисс Картрайт занималась и первым разводом Саманты.

— Интересно,  — сказал я.

— 

Я так и думал, что ты это скажешь,  — сказал Джек.  — В любом случае, я слышу на заднем плане телевизор. Ты в том новом спортивном баре и гриле?

— Да, поглощаю мега-чизбургер,  — сказал я ему.  — Неплохой, вообще-то.

— Может быть, когда-нибудь и попробую,  — сказал Джек.  — Береги себя, и завтра я не хочу тебя видеть здесь. Понял?

— Понял, босс,  — ответил я.

— Хорошо. Кстати, хорошая работа над ежемесячным отчетом. Похоже, дела на западе улучшаются.

— Спасибо, я тоже это заметил.

— Хорошо, я тебя отпускаю. Скоро увидимся, Майк.

Мы закончили разговор, и я вернулся к своему бургеру. Я уже почти доел его, когда зажужжал мой телефон. Я увидел СМС от Терри:

Элвин Моррисон, специалист по финансовому планированию, Tri-States.

Далее следовал адрес поблизости и номер телефона. Я подтвердил сообщение и почти сразу же получил ответ:

Дальше будет ещё. Жду. Пришлю по электронной почте.

Спасибо,  — написал я в ответ.  — Это было быстро.

Мы лучшие, босс,  — ответил он. Я добавил к его сообщению эмодзи «большой палец вверх» и набрал номер Элвина. К моему изумлению, он ответил после первого же гудка.

— Спасибо, что назвали компанию Tri-States лучшей в своем деле. Я — Элвин Моррисон. Как я могу помочь вам обеспечить ваше финансовое будущее сегодня?

На я мгновение опешил. Сначала я подумал, что это — запись, но потом понял, что это — реальный человек.

— Да, меня зовут Майк Джейкобс. Я хотел бы поговорить с вами как можно скорее,  — ответил я.

— Конечно, мистер Джейкобс. Буду рад с вами познакомиться,  — сказал Элвин.  — Так получилось, что у меня есть свободное время в 13:00. Вас это устроит?

Прежде чем ответить, я посмотрел на часы. Это даст мне примерно час, если предположить, что я смогу доесть свой бургер в течение следующих десяти-пятнадцати минут.

— Да, это было бы идеально. Жду вас в час дня. Спасибо,  — сказал я.

— С нетерпением жду встречи с вами, мистер Джейкобс,  — весело сказал Элвин, прежде чем мы закончили разговор. Я сделал быстрый поиск, чтобы узнать, сколько такие парни, как Элвин, зарабатывают за час, и мысленно записал себе это.

В данный момент у меня не было намерения покупать его услуги. Тем не менее, я решил, что заплачу ему за его время и любую информацию, которую он сможет предоставить. Завершив свой обед, я отправился к выходу. Выезжая со стоянки, я услышал в магнитоле трек из старой песни:

Обещание ведьмы сбывается.

Он слушал, веря, тогда как ты, смеясь, улетела

— Ты правильно понимаешь все это дерьмо, Йен,  — сказал я никому конкретно.

Наконец, я добрался до здания, где работал Элвин, припарковал машину и вошел внутрь. Я представился секретарше, которая провела меня в кабинет Элвина, где увидел довольно высокого долговязого мужчину на несколько лет моложе меня в деловом костюме, белой рубашке и галстуке. Он улыбнулся, встал и пожал мне руку.

— Добрый день, мистер Джейкобс,  — поприветствовал он.  — Не желаете ли выпить чашечку кофе?

— Конечно,  — сказал я, присаживаясь.

Секретарша спросила, какое кофе мне нравится, затем ушла и через 

несколько минут вернулась с кружкой дымящегося напитка. Я поблагодарил её и сделал глоток, найдя горячее варево достаточно ароматным.

— Итак, мистер Джейкобс, что я сегодня могу сделать для вас? Хотите инвестировать или, возможно, создать пенсионный портфель? Мы предлагаем одни из лучших пакетов в этом бизнесе, и могу заверить вас в хорошей доходности ваших инвестиций,  — весело заявил Элвин, все время улыбаясь.

Я подумал, уж не вживлена ли эта улыбка хирургически ему в лицо.

— Пожалуйста, зовите меня Майк,  — сказал я, надеясь успокоить его, прежде чем перейти к истинной причине моего визита.

— Хорошо, Майк, и не стесняйтесь называть меня Элвином,  — сказал он со своей неизменной улыбкой.

— Спасибо, Элвин,  — ответил я, почти чувствуя, что ошибся в том, что мне делать дальше.  — К сожалению, я здесь не ради того, чтобы покупать вашу продукцию. Я здесь, чтобы спросить о вашем разводе с Самантой Грин.

Улыбка Элвина погасла, и его лицо потемнело.

— Простите, мистер Джейкобс, но это не подлежит обсуждению. Боюсь, мне придется попросить вас уйти,  — прорычал Элвин.

Я достал из кармана небольшую пачку стодолларовых купюр и отсчитал три, когда его глаза расширились.

— Я понимаю, что для вас это больная тема, Элвин, и намерен вознаградить вас за ваше время и любую информацию, которую вы сможете предоставить. Полагаю, что специалисты по финансовому планированию в этом районе зарабатывают около сорока долларов в час. Я готов заплатить вам триста долларов за то же время,  — ответил я, держа в руке три стодолларовые купюры. Я видел, как он смотрел на деньги, обдумывая моё предложение. Затем его поведение смягчилось.

— Это очень... щедро... с вашей стороны, Майк,  — наконец сказал он.  — Только один вопрос, прежде чем я решу, принимать ваше предложение или нет.

— Все что угодно,  — сказал я ему.

— Вы — частный детектив или сотрудник правоохранительных органов?

— Нет, Элвин. Нет. Раньше я был федеральным агентом, но это было очень давно. До... вот этого,  — сказал я, указывая на свою ногу. Он посмотрел туда, куда я указал, и на трость. Затем кивнул.

— Хорошо,  — сказал он.  — Я принимаю ваше предложение.

Я протянул ему купюры.

— Спасибо.

— Не за что. Вы не возражаете, если я запишу этот разговор? Хочу убедиться, что все правильно понял.

— Хорошо,  — сказал он, пожав плечами.

Я достал свой телефон и запустил приложение для записи звука.

— Интервью с Элвином Моррисоном,  — сказал я в диктофон, добавив дату и время.  — Итак, Элвин, что вы можете мне рассказать?

— Рассказывать особо нечего,  — начал он.  — Я познакомился с Самантой в колледже. У нас было несколько общих занятий, и она меня увлекла. Мы встречались, влюбились. Знаете, все как обычно. Поженились сразу после колледжа. Она отвезла меня к своему отцу.

— Джейкобу Грину?  — спросил я.

— Да. К нему. Он возненавидел меня с самого начала. Я знаю, что он богат и все такое, но я никогда не думал, что он может быть таким... хамским. Грубым, вообще-то.

Я усмехнулся про себя.

— В любом случае, около 

пяти лет все шло хорошо. Мы говорили о том, чтобы завести детей и купить дом. В общем, все то, о чем говорят молодые семейные пары. А однажды я пришел домой с работы и увидел её за кухонным столом рядом с другой женщиной. Сначала я подумал, что это — подруга Саманты из юридической фирмы, в которой она работала.

— В Хэмпстеде?  — спросил я. Элвин кивнул.

— Да, там. В общем, я вошел на кухню и поздоровался. Вторая женщина протянула мне конверт и сказала, что меня обслужили. Я посмотрел и увидел, что Саманта обвиняет меня в неверности.

— Вы когда-нибудь изменяли ей?

— Нет. Никогда. Я любил Саманту всем сердцем. Знаю, что я — не самый привлекательный парень и не самый сильный. Но я любил её, и я никогда не сделал бы ничего, чтобы причинить ей боль.

— Хорошо. У них были доказательства этой предполагаемой неверности?  — спросил я.

— Вторая женщина, которая, как я узнал, была адвокатом Саманты, протянула мне конверт поменьше, полный фотографий. Утверждала, что у нее их ещё больше, а также видео. Угрожала разослать их моим друзьям, семье и даже людям, с которыми я работаю, если не подпишу бумаги прямо там и тогда.

— Конечно, я отказался подписывать их до тех пор, пока у меня не будет возможности встретиться с адвокатом. У Саманты также был запретительный судебный приказ, и она сказала, что я должен уехать прямо сейчас. У нее даже было уже собрано много моих вещей. Её адвокат сказала мне, что у нее имеются и другие «улики» против меня, и пригрозила использовать их, если я все не подпишу. Я уехал и попытался заселиться в мотель, но обнаружил, что ни одна из моих карт не работает.

— Тогда я узнал, что Саманта обчистила наши счета. У нас было более ста тысяч долларов, но все они исчезли. В итоге я остановился у родителей. Они одолжили мне достаточно денег, чтобы сходить к адвокату, но он оказался практически бесполезен.

— Я вернулся в квартиру, чтобы забрать свои вещи и, надеялся образумить Саманту. Забыл о запретительном судебном приказе. В общем, когда я пришел, она была в постели с каким-то придурком. Я вышел из себя и набросился на него, но он был намного больше меня. Он надрал мне задницу и избил так сильно, что меня пришлось увозить в больницу на скорой.

— Когда очнулся, я обнаружил, что прикован к кровати наручниками. Тогда мне сказали, что я арестован за нарушение запретительного приказа и хранение детской порнографии. После того как меня выписали из больницы, меня отвезли в тюрьму.

— Детектив, ведущий дело, обнаружил, что изображения на моем телефоне были помещены туда ПОСЛЕ того, как я потерял сознание. Поэтому обвинения были сняты. Но ущерб уже был нанесен. Меня уволили с работы — по сути, вся моя жизнь пошла насмарку.

— А что насчет обвинения в нарушении судебного запрета?

— Оказалось, что оно тоже было сфабриковано.  

Никакого запретительного приказа не было, а бумага, которую дал мне адвокат Саманты, не была подана в суд. Но это не имело значения. В итоге я все равно провел выходные в тюрьме,  — сплюнул Элвин.

— И что дальше?

— Они продолжили уничтожать меня всеми возможными способами,  — шипел Элвин.  — К тому времени, когда все закончилось, у меня ничего не было. Я был на мели, без работы, но все равно должен был платить «алименты» и ипотеку за квартиру. Я брался за любую работу, лишь бы удержаться на плаву. Наконец, я попал сюда, и только сейчас начал видеть свет в конце тоннеля.

— У вас все ещё есть фотографии, которые вам дали в связи с вашей предполагаемой изменой?  — спросил я.

— Да, собственно говоря, есть,  — сказал Элвин, открывая свой портфель. Он достал небольшой потрепанный конверт и протянул мне.

— Вы храните их в своем портфеле?  — удивленно спросил я.

— Я все ещё живу с родителями, и мне было бы неприятно, если бы они их увидели. Я все собираюсь их выбросить, но пока не решаюсь.

Я кивнул в знак понимания, затем просмотрела фотографии, и то, что я увидел, меня потрясло.

Фон и позы, изображенные на них, были точно такими же, как на фотографиях, которые передала мне Элисон. Даже женщина на фотографиях выглядела как один и тот же человек. В этом наборе снимков отличались только две вещи. Во-первых, дата и время были другими, а во-вторых, мужчина на этом наборе фотографий выглядел ниже ростом и немного худее. В остальном они выглядели идентично.

— Вы не возражаете, если я оставлю их у себя на некоторое время? Я знаю кое-кого, кто может проанализировать эти фотографии.

— Можете оставить их себе, мне все равно,  — сказал Элвин.

— Спасибо,  — сказал я.  — Скажите, вы не рассматривали возможность возбуждения судебного дела против вашей бывшей жены и её адвоката?

— Я разговаривал с несколькими адвокатами, но они сказали, что ничего не могут сделать. Видимо, я зарабатывал недостаточно для их аппетита.

— Понятно. Как вы сейчас?

— Я много лет был не в себе. Даже не встречался с женщинами, с тех пор как это случилось. Как вы можете себе представить, у меня большие проблемы с доверием. И я все ещё пытаюсь выкарабкаться из долгов.

— По крайней мере, у вас больше нет алиментов и закладной на квартиру,  — сказал я ему, надеясь дать небольшой лучик надежды. Моё заявление было встречено выражением шока, смешанного с замешательством.

— О чем вы говорите?  — спросил он.  — Я плачу этой суке почти три тысячи долларов в месяц, чтобы покрыть алименты и ипотеку на квартиру, в которой я жил, уже почти восемь лет. У меня осталось чуть больше двух лет алиментов и ещё восемнадцать лет по ипотеке.

— Разве вам не сообщили, что около шести лет назад Саманта вновь вышла замуж? И что примерно в то же время она продала квартиру?  — спросил я.

— Нет,  — заявил Элвин, качая головой.  — Никто 

ничего не говорил. Адвокат Саманты распорядилась вычитать эти деньги из моей зарплаты и переводить их на счет Саманты.

Я быстро подсчитал и решил, что Саманта должна этому бедняге чуть больше 210 000 долларов.

Была ещё одна проблема, и я понял, что Терри придется изучить финансовые документы Саманты. Где-то на её имя есть счет с кучей денег. Возможно, она делила деньги, которые вымогала у Элвина, с Элисон.

— Вы можете связаться с вашим отделом кадров и попросить их предоставить вам информацию о том, куда отправляются эти деньги?  — спросил я.

— Я спрошу,  — сказал Элвин.  — А если они откажутся мне её дать?

— Тогда я попрошу своего адвоката направить повестку в суд для получения этой информации. Что-то здесь очень подозрительно. Я — не адвокат, Элвин, но мне кажется, что у вас есть серьезное дело против вашей бывшей жены и её адвоката.

— Откуда вы это знаете?  — спросил Элвин.

— Потому что... Саманта только вчера провернула со мной нечто очень похожее,  — сказал я.  — Вы готовы свидетельствовать об этом в суде?

— Абсолютно,  — прорычал Элвин.  — Вы думаете, её могут посадить за это в тюрьму?

— Думаю, что это вполне возможно,  — ответил я.

— Тогда, черт возьми, да, я дам показания,  — сказал Элвин.

— Я попрошу своего адвоката связаться с вами, Элвин, если вы не против.

— Я более чем согласен,  — ответил Элвин.

Я кивнул и встал, опираясь на трость. Элвин встал рядом со мной и протянул руку, которую я принял.

— Будем на связи,  — сказал я.

Я вышел и направился в свой номер. Придя туда, достал фотографии, данные мне Элвином, и сравнил их с теми, что были у меня. Конечно, они были почти идентичны. Я взял телефон и позвонила Терри.

— Торрес,  — сказал он, ответив.

— Терри, ты не поблизости от моего отеля?  — спросил я.

— Могу быть там примерно через час,  — ответил он.  — А в чем дело?

— У меня для тебя небольшое испытание.

— Ты меня знаешь. Я всегда готов бросить вызов,  — ответил Терри.

Я услышал в его голосе улыбку.

— Хорошо. Мне нужно, чтобы ты зашел в мой номер в отеле. У меня есть для тебя кое-что, чтобы проверить.

— Уже иду,  — сказал Терри.

Мы закончили разговор, и я проверил свою систему домашнего наблюдения. Пока ничего нового, с тех пор как Саманта и Алан ушли сегодня утром. Я достал свой телефон и позвонил Элис.

— Да, мистер Джейкобс?  — спросила она, подняв трубку. Я рассказал ей о своей встрече с Элвином и услышал, как она удивленно вздохнула.  — Я все проверил и могу заверить вас, что запретительный судебный приказ против вас вполне реален. Но я определенно хочу поговорить с мистером Моррисоном.

После того, как я дал ей контактную информацию Элвина, мы закончили разговор. К тому времени Терри уже стучал в мою дверь.

— Как дела, босс?  — спросил он, когда я впустил его внутрь. Я показал ему фотографии, данные мне Элвином, и он был шокирован, глядя на них.

— Можешь это объяснить?  — спросил я.

— 

Я об этом слышал, но никогда не видел, чтобы кому-то сходило с рук,  — сказал Терри, сравнивая две фотографии.

— О чем слышали?  — спросил я.

— О глубокой подделке фотографий,  — сказал Терри.  — В принципе, кто-нибудь с нужными навыками может создавать поддельные фотографии и видео, и их будет очень трудно опровергнуть. В данном случае, похоже, тот, кто это сделал, использует тот же фон и те же две человеческих тела для создания поддельных изображений супругов, занимающихся сексом. Довольно небрежно, если спросишь меня.

— Думаешь, мы сможем доказать судье, что это — подделки?  — спросил я.

— Да,  — сказал Терри.  — Я знаю нескольких экспертов по фотографии, которые, возможно, смогут разобрать их на части, но будет проще, если у нас будут оригиналы, которые, как я подозреваю, цифровые.

— Хорошо. Возьми по паре из каждой партии и посмотри, что сможешь для меня выяснить,  — сказал я.  — Что-нибудь еще?

— Да, я проверил для тебя Уильямса. Он присоединился к Хэмпстеду не так давно и приехал сюда из Нью-Йорка. Женат, у него двое детей.

Терри показал мне семейный портрет. Там были Алан, красивая светловолосая женщина и двое симпатичных маленьких детей, которым, вероятно, не больше семи лет.

— Для адвоката он ужасно глуп — вот так изменять прекрасной семье,  — сказал я.

— Расскажи мне об этом. Её зовут Ронда. Она — представитель штата, наследница довольно богатого человека.

— Это означает, что она все ещё в Нью-Йорке, и я готов поспорить на доллар против дырки от пончика, что там есть брачный контракт,  — сказал я.

— Да, по обоим пунктам,  — сказал Терри.

Я не мог не улыбнуться. О да, Алан Уильямс дорого заплатит.

— Что еще?  — спросил я Терри.

— Я проверил развод Моррисона, как ты и просил. Согласно документам, все довольно просто. Саманта подала на развод на основании супружеской измены. Были приведены в исполнение условия брачного контракта, и она добилась приказа о выплате супружеских алиментов в течение десяти лет, если повторно не выйдет замуж, и ещё Элвину было приказано выплачивать ипотеку за их квартиру,  — сказал Терри.

— В постановлении оговорено, что если квартира будет продана, то вырученные деньги должны быть поделены поровну между двумя сторонами,  — добавил он.

— Так что, он платит Саманте за ипотеку, которой больше нет, и платит алименты тому, кто этого не заслуживает. Есть идеи, куда уходят деньги?  — спросил я.

— Картрайт открыла отдельный счет, и средства автоматически снимались с зарплаты Моррисона,  — сказал Терри.  — Я не смог найти никакой информации об этом счете. Лично я не знаю, как Моррисону удалось прожить все это время на то, что оставалось.

— По крайней мере, у них не было детей,  — сказал я.  — Если смогу достать информацию о счете, ты сможешь посмотреть, узнать, сколько на нем у нее?

— Конечно, но, честно говоря, для того чтобы получить какие-либо данные, вполне возможно, потребуется судебный ордер или повестка в суд,  — объяснил Терри.

— Делай что должен. Свяжись с Элис, если понадобится что-то юридическое. Полагаю, ты уже все это 

ей предоставили.

— Да,  — признал Терри.

— И я уверен, что у тебя есть люди, следящие за Самантой?

— Конечно,  — сказал Терри.  — Ты знаешь, что и за тобой следят?

— Я так и понял,  — признался я.  — Честно говоря, мне плевать. Пусть они тратят своё время и деньги, следя за мной.  — Терри усмехнулся на это.

— Ну, лучше я к этому вернусь. Я пришлю тебе письмо с тем, что у меня есть на данный момент,  — сказал он.

— Похоже на план. С нетерпением жду отчета,  — сказал я, пожимая ему руку.  — И... хорошая работа, Терри.

Он улыбнулся на комплимент.

— Спасибо, босс. Это много значит,  — сказал он.

Когда он выходил из комнаты, я заметил дополнительную пружинистость в его шагах и улыбнулся. Терри был хорошим человеком, и я это на полном серьезе. Я сел за ноутбук и вошел в систему домашнего наблюдения, но там не было ничего нового.

Поэтому я уселся на кровать, смотрел телевизор и обдумывал свои дальнейшие действия. Мне было нестерпимо, что я не могу ничего делать, кроме как ждать других. Я всегда был тем, кто во всем принимал решение, и ожидание меня убивало.

Через некоторое время я услышал стук в дверь. Схватив пистолет и трость, я встал с кровати и пошел к двери.

— Кто там?  — спросил я.

— Оскар Уоррен,  — ответил мужской голос с той стороны. Я посмотрел в глазок и увидел, что он держит в руках удостоверение.

— Стажер? Это действительно вы?

— Для тебя — специальный агент Проби, МИСТЕР Джейкобс,  — добродушно ответил Оскар. Я приоткрыл дверь и увидел его улыбающееся лицо. Он был немного старше чем в последний раз, когда я его видел, но все ещё выглядел в хорошей форме. Я открыл дверь и позволил ему войти.

— Рад тебя видеть, Оскар,  — сказал я, опуская пистолет.

— Я тоже рад тебя видеть, старый пес,  — засмеялся он.  — Надеюсь, помнишь, как сделать эту штуку безопасной.

Я усмехнулся на это.

— Думаю, справлюсь. Похоже, в наши дни специальным агентом могут сделать любого,  — пошутил я.

— Ну, технически я вообще-то «заместитель помощника специального агента», но меня устраивает просто «специальный агент». Я слышал, что в наши дни ты занимаешь большую должность.

— Да, так мне говорят,  — усмехнулся я.  — Так, что же привело тебя сюда из Форта-Апач?

— Пэт Уизерспун,  — ответил Оскар.  — Этого имени я давно не слышал. Знаешь, именно она обратила мою первую жену, именно она сказала мне, какое наказание меня ждет, если я хоть раз изменю Рене. Она умерла под моей опекой, когда Мона Ларсен разыграла свой маленький джедайский фокус. Все эти годы я не знал, что она — бывшая жена Джейка Грина. И вот ты здесь, женат на её дочери.

— Я понятия не имел,  — сказал я ему.

— Нет, конечно ты не знал. В то время никто из нас не знал о её семейных связях,  — сказал Оскар.  — В итоге после вскрытия мы её кремировали. Никто даже не захотел забрать её тело.

— Грустно, не находишь?

— Учитывая,  

с кем она была связана, всю ту боль и страдания, что она причинила, нет, не думаю. Насколько понимаю, это она убила Рене своими наркотиками и играми,  — с горечью сказал Оскар.  — И у меня все ещё целая больница, полная её жертв. Люди, которые, вероятно, никогда не оправятся от издевательств и пыток, которым их подвергали головорезы Пэт. Ты был там, Майк. Видел свою долю. Один из них выстрелил в тебя, помнишь?

— Я никогда этого не забуду,  — тихо сказал я.

— Как думаешь, её дочь пойдет по её стопам?  — спросил Оскар.

— Не знаю. Она не совсем подходит под профиль.

— Многие старые профили больше не работают, Майк. В наши дни это — совершенно новая игра. Они даже не называют себя ММАS. Предпочитают пользоваться такими терминами как «сестринство». Ты когда-нибудь слышал, чтобы Саманта или её адвокат использовали это слово?

— Нет, никогда,  — ответил я.

— Дай мне знать, если услышишь, хорошо?  — взмолился Оскар.

— Конечно,  — сказал я.  — Как я уже говорил, Саманта не совсем подходит под... старые профили. Но её адвокат, Элисон Картрайт... Она определенно может.

— Картрайт?.. Что-то не припоминаю этого имени,  — размышлял Оскар.  — Вот что я сделаю. Я попрошу Уайзмана и его исследовательскую группу провести глубокое погружение и посмотреть, что они придумают.

— Он все ещё работает на Оперативную группу?

— О, да,  — воскликнул Оскар.  — Это когда он и его жена не пугают до смерти начинающих ловеласов. Думаю, в той компании, где она работает, к Эми приставал почти каждый менеджер.

Я посмеялся над этим. Я уже встречался с Роном Уайзманом и наблюдал, как он и его жена используют своё «Колесо смерти». Он даже показал мне несколько трюков со своими ножами. Цитируя мистера Ти, я пожалел дураков, которые пытались подкатить к Эми.

— Итак, что происходит? Есть что-нибудь новое, с тех пор как я говорил с твоим боссом?  — спросил Оскар, и я рассказал ему о том, что узнал с утра. Особенно заинтересованным он выглядел, когда я рассказал ему о фотографиях.

— Не могу не задаться вопросом, может быть, эта Картрайт сделала это с другими, кроме тебя и Моррисона,  — сказал Оскар.  — Я передам это Уайзману. Определенно похоже, что здесь было совершено преступление или два. Может, оно и не дотягивает до уровня участия Оперативной группы, но я определенно думаю, что кто-то сядет в тюрьму. Немедленно свяжусь с Уайзманом и дам тебе знать, что он найдет.

— Спасибо, Оскар, я тебе очень признателен,  — сказал я.

— Для чего ещё нужны друзья?  — ответил улыбкой Оскар.  — Ну, мне пора возвращаться. Рита готовит жаркое, и если я не приду домой к ужину, то буду в заднице.

— Верно, ты женился на дочери босса. Я думал, ты набрал пару килограмм, с тех пор как я видел тебя в последний раз. Как идут дела?

— Замечательно,  — сказал Оскар.  — Я давно не был так счастлив.

— Передавай ей и детям мои наилучшие пожелания,  — сказал я ему.

— Так и сделаю,  

Майк, спасибо,  — сказал Оскар, вставая.

— Нет, спасибо тебе, друг мой,  — сказал я ему, когда мы пожали друг другу руки.

Я проводил его до двери, и мы попрощались. Я посмотрел на время и решил поужинать, поэтому взял свою трость и пошел в ресторан внизу. После вкусного филе-миньон я купил сигару в сувенирном магазине, сел у бассейна с напитком после ужина и расслабился.

•  •  •

Через пару часов я вернулся в номер, чувствуя себя несколько расслабленным. Посмотрев на время, я решил, что Саманта дома, поэтому умылся, загрузил ноутбук и вошел в систему домашнего наблюдения. Сэм только что вошла в дом вместе с Аланом и Элисон.

— Итак, что такого важного ты не могла рассказать мне в офисе?  — спросила Саманта у Элисон.

— Я получила отчет от частного детектива. Твой муж сегодня утром ходил к Элис Хокинс,  — сообщила ей Элисон.

— И что? Он ходил к адвокату. Мы знали, что он это сделает.

— Ты не понимаешь, Саманта. Элис — акула, и первое, что она сделает, это отменит судебный запрет. И насколько я её знаю, она будет жаждать крови. И это ещё не все. Сегодня рано утром с твоим бывшим мужем разговаривал Майк,  — сказала Элисон. Я видел, как побелело лицо Саманты.

— Как думаешь, что сказал ему Элвин?  — спросила Саманта, теперь уже в панике.

— Полагаю, все,  — сказала Элисон.  — И если твой муж соберет все воедино, у нас могут быть большие проблемы. Но и это ещё не все. Я поговорила со своим контактом, и она сказала, что Майк служил в Оперативной группе по обеспечению безопасности «Хоумфронта». Настоящий отморозок. Он не шутил, когда сказал твоему отцу, что убивал людей,  — добавила она, заставив Саманту попятиться.

— На самом деле, за свою работу он получил несколько медалей,  — продолжила Элисон.  — Я также слышала от частного детектива, что сегодня его посетил один из его старых коллег. Некто по имени Оскар Уоррен. Не знаю, о чем они говорили, но могу сделать обоснованное предположение.

— Опять же, почему это так важно?  — спросила Саманта, все ещё сбитая с толку.

— Если за твоим мужем стоят ресурсы федерального агентства, специализирующегося на семейных спорах, то мы в полной жопе,  — сказала Элисон.

— Может быть, сейчас самое время подставить Майка?  — сказал Алан.  — У меня все ещё есть этот диск. На нем много сочного материала. Представляешь, что будет, когда власти узнают, что у бывшего федерального агента компьютер забит детским порно?

— Забудь об этом, Алан,  — сказал Элисон.  — Сейчас уже слишком поздно что-либо подбрасывать на его жесткий диск. У него не было доступа к компьютеру уже почти 24 часа. Криминалист обнаружит это за минуту.

— Хорошо, тогда я отправлю ему это по электронной почте,  — сказал Алан.

— Вот это может сработать,  — сказала Элисон.  — Но тебе необходимо быть очень осторожным. Убедись, что он не сможет отследить его до твоего компьютера.

— А что насчет счета?  — спросила Саманта.  — На этом счете сотни тысяч долларов.

— С этим я 

разберусь,  — сказала Элисон.

— А что, если все это не сработает?  — спросила Саманта со страхом в голосе.

— Здесь слишком многое поставлено на карту. Если это не сработает, и если мы не сможем заставить Майка поступить по совести, у нас не останется другого выбора, кроме как устроить ему несчастный случай. От которого он никогда не очнется,  — твердо сказала ей Элисон.  — Ты понимаешь, что я тебе говорю?

Саманта медленно кивнула головой, понимая подтекст слов Элисон.

— А ты понимаешь, Алан?

— Да, понимаю,  — сказал он ей.

Я тоже понял. Они втроем намереваются меня убить, если ничего не получится. Женщина, которой я посвятил свою жизнь и любовь, только что согласилась видеть меня мертвым. И все ради денег. Она, как никто другой, должна была знать, что я не люблю проигрывать в споре. И уж точно не собирался проигрывать этот. Я достал телефон и сделал первый звонок Райану Харперу, моему старому другу из ФБР.

— Специальный агент Харпер,  — сказал он, ответив.

— Райан, это Майк Джейкобс,  — сказал я.  — Как насчет эксклюзива?

— Майк, старый хрыч. Я как раз думал о тебе,  — сказал Райан.  — Что за эксклюзив у тебя для меня?

— Для начала сговор с целью совершения убийства и вымогательство,  — сказал я ему.

— Да? И кто жертва?

— Я.