Ядерный ответ. Часть 2: Капитуляция

Мoжнo выигpaть в вoйнe нe мeнee, чeм пpoвocлaвить зeмлeтpяceниe.

Aвтopo: Жaннeт Панкин

19 мapтa 2008 г. (cpeдa)

Джeнни довeзлa мeня дo дoмa и пocпocилacь пoмoчь мнe лягть в кpyпную кpoвaть. У меня были тpaвмы pyки, челюсти и двyх ног, я также пострадал от нескольких ушибов и царапин, и мне требовалась всесторонняя помощь. Я не хотел, чтобы она этим занималась. К черту, я не видел ее со времени того инцидента с Батчером на коленях и его членом во рту. Она пришла, чтобы отвезти меня домой, не произнеся ни слова о своем местонахождении за последние два дня, я также не спрашивал об этом и мне было все равно. Я ничего ей не сказал, и она ничего мне не сказала. Она просто выглядела уставшей.

Я не мог говорить или есть. Я просто лежал и слышал голос матери в своей голове, запрещающий мне делать глупости. Я сделал и увидел, к чему это привело. Дженни избегала меня, когда была дома, а маленькая Яна помогала мне, когда я просил что-нибудь выпить.

22 марта 2008 г. (суббота)

Я начал немного передвигаться и перебраться в гостиную. Около шести часов вечера открылась входная дверь, и вошла Дженни. Сразу за ней следовали те же двое охранников, что танцевали на мне, а затем Батчер.

Батчер протянул небольшой подарочный пакет и поставил его рядом со стулом, на котором я сидел.

— Это всего лишь небольшой подарок для выздоравливающего. Я не хочу, чтобы моя любимая сотрудница думала, что мы пренебрегаем ее мужем. Внутри находятся DVD-диски, которые ты сможешь смотреть до полного восстановления. Я знаю, что тебе понравится их просматривать почти так же, как нам нравилось их создавать.

Дженни просто смотрела в пол, когда он стоял надо мной, наслаждаясь.

— Дженни, дорогая, не могла бы ты пойти на кухню и принести мне что-нибудь выпить, у меня уже пересохло в горле. И оставайся там, пока я тебя не вызову. О, не волнуйся, мы только поговорим. Иди же.

Дженни пошла, а Батчер пододвинул журнальный столик и сел.

— Хорошо, Рэнди, ты не возражаешь, если я называю тебя Рэнди, не так ли? Что ж, Рэнди, вот что с этого момента будет происходить. Дженни продолжит работать на меня. Она будет делать то же самое, что делала и раньше, но поскольку теперь ты все знаешь, я могу слегка расширить ее обязанности. Раньше она тревожила людей только в рабочее время. Теперь же она будет работать и по вечерам и в выходные. Если я позвоню и скажу ей, чтобы она куда-то шла, она пойдет. Если я скажу ей, что ей – на работу в выходные, она будет работать в выходные. Если ей нужно поехать по делам, то она поедет. Если ты сделаешь хоть немного неприятностей, то... ну, ты знаешь, что было раньше. Это может повториться. Это может случиться и с кем-нибудь еще. Просто молчи, живи своей жизнью, как муж-червь, которым ты и являешься, и не поднимай волны. Я очень злюсь, когда кто-то поднимает волну. Ты же не хочешь, чтобы я злился, не так ли?

Я не сказал ни слова. Я просто смотрел на него со всей ненавистью, которую мог призвать.

— Хорошо, мы поняли друг друга. Ты не хочешь сказать мне что-нибудь, прежде чем мы уйдем?

Повязка на челюсти не облегчала мне разговор, но я справился.

— Да, но твои двое головорезов мешают мне высказывать свое мнение.

— О, они не спокойны. На этот раз они ничего не сделают. Так что, скажи, мой парень.

— Хорошо, вот что я должен сказать, это цитата, которая кажется уместной. «Я должен не только покарать, но и покарать безнаказанностью. Обида не будет отомщена, если мститель найдет расплату. Она не будет отомщена и в том случае, если обидчик не будет знать, чья рука его покрыла».

Батчер и его головорезы молча стояли и смотрели на меня, как на чудовище из космоса. Затем он улыбнулся и сказал:

— Ах, этот маленький червяк также и книжный червь. Просто скажи то, что хочешь простым языком.

— Я хочу сказать, дерьмо, что однажды я запер тебя. Я собираюсь запереть всех. Я заставлю вас всех заплатить за то, что вы сделали с Дженни и из-за того что вы заставили проходить меня. На вашем месте я бы постоянно оглядывался через плечо. Запомните мое слово; я собираюсь уничтожить вас и всех в вашей маленькой секс-компании. Все будут платить и платить дорого. И будет чертовски много препятствующего ущерба. Запомните мои слова.

— И как ты собираешься этого достичь? Такая киска как ты не может даже защитить свою жену, не говоря уже о том, чтобы отомстить сотням людей. Ты только голтаешь, запряжник. Дженни, вернись сюда.

Дженни вернулась в комнату и села.

— Похоже, твой маленький муженек хочет сыграть в героя. Он хочет защитить тебя и быть уверенным, что плохие люди, такие как я, получат свое справедливое вознаграждение. Это, конечно же, чистейшая ложь, но я просто хочу сказать тебе это: твои рогатые часы увеличились. О деталях мы поговорим завтра, но достаточно сказать, что Рэнди теперь будет спать один. А теперь иди, готовься, у тебя назначена встреча в Крайн Плаза на девять. Из Детройта в город на выходные приехал наш клиент, и я обещал ему, что ты придешь. Оденься красиво. Он — важный клиент. А теперь выходи.

Дженни внимательно рассмотрела меня, повернулась и поднялась вверх.

Батчер улыбнулся и погладил меня по голове, после чего они с двоюродным братом ушли.

Через час в комнату вошла Дженни с привлекательной, но серьезной внешностью.

— Мне нужно идти. Я не знаю, когда вернусь. Рэнди, мне очень жаль, что всё стало так. Я никогда не ожидала, что наша жизнь пойдет такой, какая она есть сейчас. Я люблю тебя и никогда не хотела бы видеть, как тебе больно. Мне всегда будет жаль. Я знаю, что тебе хочется уйти и не можешь, поэтому я попытаюсь договориться с Ллойдом, чтобы узнать, сможешь ли ты уйти и забрать с собой Яна. Я сделаю все необходимое, даже если это будет означать работу проституткой на улице для него. Не знаю, получится или нет, но постараюсь. Пожалуйста, ничего не делай, пока я не увижу, что смогла сделать. Пожалуйста, ради меня. Я не хочу снова видеть, как они причиняют тебе боль. Просто подожди.

Она повернулась, чтобы уйти, и остановилась. Она обернулась и спросила:

— Рэнди, что это за фразы ты сказал Ллойду? Что ты имел в виду?

Я только грустно перевел взгляд с небольшой коробочки с DVD рядом со столом на ее лицо, глядя ей прямо в глаза, и сказал:

— Это цитата из произведения Эдгара Аллана По "Бочонок Амонтильядо". Это значит, что я отплачу всем, кто меня обидел. Это будет быстро и разрушительно. И никто никогда не узнает, что это сделал я. S е f а n . г u — истории о любви, интимных отношениях.

Она очень долго смотрела на меня. На ее глазах появились слезы; она прекрасно понимала, что я имел в виду и о ней.

— Я желаю, чтобы ты понимал, что мои чувства к тебе не изменились, — сообщила она. — Когда все это закончится, я надеюсь, что мы сможем восстановить нашу обычную жизнь как муж и жена. Я осознаю, что процесс выздоровления будет нелегким, но я хочу, чтобы мы вновь стали одной командой. По крайней мере, я верю в это и надеюсь.

Она опустила голову, повернулась и ушла.

В тот вечер она не вернулась домой. И после этого было еще много ночей, когда она не приходила.

25 марта 2008 года (вторник)

Небольшая коробка с DVD-дисками от Бэтчера все еще стояла рядом со столом. Мне было неинтересно просматривать их содержимое. Я уже знал о ее действиях из ее дневника. Мне не требовалось видеть это своими глазами. Она утверждала, что делала все против своей воли. Она признавала свое удовольствие от этих поступков. Она говорила мне о своих сожалениях и о том, что жалеет о причиненной болью. Она просила меня ничего не предпринимать и просто подождать, пока она разберется во всем. Она признавала, что была неправа. Она обманывала. Она лгала. Из-за нее я испытывал боль.

Но мне было все равно, мне уже было все равно. Мне просто хотелось, чтобы ей было так же больно, как и мне. Я хотел отомстить. Я не мог думать ни о чем другом, кроме мести. Вернуться к тому состоянию, в котором мы находились раньше, было невозможно.

Я спокойно поднялся, взял коробку с DVD-дисками и спрятал ее в задворках шкафа в спальне. Я желал скрыть их от глаз других людей. Но я предполагал, что может быть понадоблюсь ими в будущем.

27 апреля 2008 года (воскресенье)

Мои переломанные кости почти зажили; по крайней мере, я больше не носил повязку на подбородке и мог есть обычную пищу с небольшим дискомфортом. Через несколько дней с меня снимут гипс с руки.

Дженни вошла, качаясь, около шести часов вечера и упала на изможденную постель. Она даже не успела раздеться. В последнее время она часто так делала. Я только закрыл дверь ее спальни. Думаю, теперь она проводит больше времени вне, чем дома. Я заметил это и записал схему ее действий, потому что все еще планировал, что делать.

У меня был в виду стержень плана. Он ударит разом всех виновных в моей беде, даже Дженни. Это будет мой собственный ядерный ответ. Мне нужно было выяснить еще одно, прежде чем я все начну.

В глубине души я знал, что Дженни была просто жертвой всего этого, но мне было все равно. Может быть, именно Батчер был ответственен за то, что втянул ее в эту путаницу, но она в равной степени отвечала за то, чтобы продолжать делать то, что он хотел. Мне казалось, что она стала желать этого так же сильно, как и он, и предпочла свою жизнь на руинах своей жизни дома. Это делало невозможным любой шанс простить ее или остаться с ней. Я просто хотел уйти от нее как можно дальше.•  •  •

мне, с тех пор как узнал. Да, я бы хотела что-нибудь поесть.

Впервые за месяц мы ели вместе всей семьей. Яна и Дженни разговаривали, а я просто сидел молча. Один ужин не делает нас снова семьей. Мы были просто три человека, живущие в одном доме и на мгновение встретившиеся за одним столом.

Вечно так не пойдет.

28 апреля 2008 года (понедельник)

Я сидел один в своей постели и пересматривал свой план. Он был прекрасен, и я обязательно сделаю все, что хотел. Все, что мне нужно было, это наработаться терпения и не свернуть с пути, когда план будет запущен.

Мой план даст мне возможность отстраниться от Дженни, не беспокоясь о Батчере. Он оставит ее позади, чтобы сам пострадать от последствий своих действий. Он позволит мне выбрать Яну, уехать дальше и начать все сначала. Также он заставит страдать всех, кто воспользовался ею. Страдания будут колоссальными.

Я взял трубку и позвонил.

7 мая 2008 г. (среда)

Дженни пришла домой с работы как обычно в те дни, хорошо отдохнувшая. Ее волосы были в порядке, а макияж был повсюду. Иногда она приходила домой в неправильно застегнутой или рваной одежде. Однажды она пришла домой без блузки и сказала, что где-то ее потеряла. Она просто помахала мне рукой и поднялась в свою комнату. Через несколько минут она была в душе. Я не шевелился - просто терпеливо сидел в гостиной.

Через несколько минут она спустилась по лестнице. Я встал, подошел к ней и сказал:

- Пока ты была в душе, звонил Батчер и оставил тебе сообщение. Он сказал, что ты должна пойти в Хилтон на бульваре и встретиться с его другом по имени Мэнни. В следующий раз ты поговори с этим чудаком, скажи ему, что я - не его грязный подельник. Если он хочет, чтобы ты куда-то шла, ему придется говорить с самим Тобой. С этого момента я не в курсе.

Я передал ей сообщение, записанное на маленьком листочке бумаги, и вернулся к своему столу. Дженни повернулась и поднялась наверх.

Через тридцать минут она была одета и вышла за дверь, не сказав ни слова.

Я сидел в гостиной в темноте и плакал, думая о том, что сделал. Пиво не помогло.

24 мая 2008 г. (суббота)

Я слышал шумы повсюду на кухне. Дженни была в ванной наверху, и ее тошнило. Через несколько минут она вышла в комнату.

— Рэнди, я плохо. То есть очень плохо. У меня жар, у меня болит горло и у меня все болит. Я думаю, что у меня грипп, который распространяется вокруг. Если это так, то я пройду его пару дней, а потом все закончится. Я не хочу, чтобы Яна или ты заразились им, поэтому, пожалуйста, держитесь от меня подальше. Не могешь ли ты принести мне что-нибудь для моего горла и немного тайленола, пожалуйста? Я не могу выйти на улицу или пойти на работу вот так, я просто останусь в постели, пока он не пройдет.

— Возвращайся в постель, я смогу позаботиться о Яне и принесу тебе что-нибудь.

Она поднялась наверх, а я пригласил Яну съесть завтрак и отправиться в аптеку.

30 мая 2008 г. (пятница)

Я встал, чтобы проводить Яну в школу и пойти на работу как обычно, и обнаружил, что Дженни уже ушла. Это был первый раз, когда ее не было дома с прошлых выходных. Очевидно, ее грипп ушел, иначе бы она не пошла на работу. Но возможно, позвонил Бэтчер и напомнил ей, что она еще не всех осчастливила в офисе, и ей просто нужно было отправиться тем, чем она занимается на работе. Как бы то ни было, мне просто нужно было продолжать делать то, что я должен был делать, и вести себя как преданный муж. Я не хотел снова попасть в больницу или того же. Гугли "Стефан рассказы" и читай бесплатно.

25 декабря 2008 г. (четверг)

Прошли и ушли лето и осень. Дженни работала больше, чем когда-либо, иногда уходя из дома на несколько дней. Каждый раз, когда я ее видел, она выглядела все худее и изможденной. Мы редко разговаривали друг с другом. При любой возможности Дженни гуляла с нашей маленькой девочкой в парке, за покупками или куда-нибудь, где они могли быть вместе. Она всегда возвращалась с улыбкой.

Мы отметили очень тихое Рождество. Яна не заметила никакой разницы, потому что Санта принес ей куклу Барби, которую она хотела; и дом Барби, и Корвет Барби, и Кен. Яна была в раю Барби.

Я сказал Дженни, что ничего от нее не хочу, но она все равно подарила мне другую золотую ручку и нашоп карандашей. Я не подарил ей ничего.

Днем мы с Яной пошли ужинать к маме. Она больше не приветствовала Дженни, поэтому она осталась дома. Мама знала обо всем, что происходит, и теперь отказывалась с Дженни даже разговаривать. Думаю, если бы могла, мама бы ее задушила.

Мы прекрасно поужинали, и мама подарила Яне Шкипера - лучшего друга Барби.

Глава 3. Детонация

Теперь я стал смертью, разрушителем миров.

Дж. Роберт Оппенгеймер

13 февраля 2009 г. (пятница)

Я работал за своим столом, выполняя невероятно скучную задачу по обновлению каталога курсов на веб-сайте компании, когда в дверь моего офиса постучали. Я поднял глаза и увидел человека, которого никогда раньше не видел.

- Мистер Брукс? Мистер Рэндольф Брукс? - спросил он.

- Да, я - Рэнди. Что я могу для вас сделать?

- Я - детектив Арчер из полиции штата. Ваша жена - Дженнифер Брукс?

- Да, что все это значит?

- Сэр, с сожалением сообщаю вам, что ваша жена была убита. Сейчас мы не знаем всех подробностей, но могу рассказать вам то, что мы знаем, по дороге в больницу. Теперь же вам нужно пойти со мной.

Я просто сидел и смотрел на него. Я уверен, что выглядел как идиот, но не знал, что делать или говорить. Я попытался встать, но не смог. Я потянулся за телефоном, но не знал, как им пользоваться. Детектив положил руку на мой бесполезный телефон.

— Извините, но мне очень жаль о вашей потере, однако вам следует идти со мной. Могу я позвонить кому-нибудь для этого или сказать кому-нибудь здесь?

— Да, мне нужно сказать своему соседу. Мне нужно позвонить кому-нибудь, чтобы забрали мою дочь из школы. О, черт, я не могу...

Каким-то образом я сообщил своему соседу о проблеме и попросил соседа забрать Яну. Детектив проводил меня до своей машины, и мы поехали в больницу. По дороге он рассказал мне то, что знал.

— Мистер Брукс, я уверен, что это будет трудно услышать, но похоже, что супруг вашей жены ударил ее, когда она сидела за своим столом. По словам свидетелей, он ударил ее сзади большим тяжелым предметом. Он бил ее снова и снова, прежде чем кто-то из сотрудников оттащил его. Она так и не пришла в сознание. Она умерла по дороге в больницу. У нас пока нет мотива, но здание запечатано, и детективы пытаются выяснить подробности. Есть ли у вас какая-нибудь информация, которая может помочь нашему расследованию? Расскажи на Стефан точка ру.

Я просто сидел и молча смотрел, как проплывают здания, и думал о том, как сказать Яне.

Когда мы приехали в больницу, мне не потребовалось осматривать тело Дженни. Я чуть более слегка боялся, что мне придется это сделать. Свидетелей случившегося было достаточно, чтобы ее опознать прямо на месте происшествия. Мне пришлось заполнить кучу документов, касающихся ее останков, когда полиция выдавала ее тело. Я заметил, что подписывая бумаги, я использовал ручку, которую она подарила мне на Рождество. После того как все было закончено, я выбросил ручку в мусорную корзину и просто сидел в зале ожидания, глядя по телевизору сериал "Главный госпиталь".

Детектив отвез меня на парковку, где я забрал свою машину и поехал домой. По дороге я встретил Яну. Я приготовил ей ужин и уложил спать, прежде чем позвонить маме и рассказать ей о Дженни.

Я сидел в гостиной с пивом и смотрел в никуда. Я ничего не чувствовал.

16 февраля 2009 года (понедельник)

Я вышел с работы, чтобы устроить кремацию Дженни. Мама пошла со мной, потому что я не был уверен, смогу ли все сделать сам. Мама переехала в соседний дом и позаботилась о нас с Яной. Она сказала, что останется, пока все не нормализуется.

На самом деле я не хотел, чтобы Дженни умерла так. Я планировал только уйти от нее, и чтобы она страдала на людях так же сильно, как и я одинокий. Теперь мне придется жить с ее смертью на совести до конца моих дней.

Вернувшись домой, я просто лег спать и заснул. Впервые, с тех пор как все узнал, я спал спокойно. Мне ничего не снилось.

18 февраля 2009 года (среда)

Я схватил папку карточек, направился вверх и начал упаковывать все в спальне Дженни. Примерно на полпути я опять нашел дневник Дженни. Я быстро просмотрел его, чтобы увидеть, нет ли каких-нибудь упоминаний о том, что я знаю, что она или Бэтчер заставляют нас жить как нормальная семейная пара. Не было ничего, кроме записей о ее связях и интимных отношениях. Я полез в карман, вытащил карту детектива Арчера и взял телефон.

— Здесь Арчер, — сказал краткий голос на другом конце телефона.

— Здравствуйте, детектив Арчер, это Рэнди Брукс. Я только что обнаружил что-то, что может иметь важное значение для расследования смерти Дженни. Это — дневник, который она вела. Я прочитал часть его, но не могу даже описать то, что прочитал. Вам придется увидеть его, чтобы поверить.

— На самом деле, мистер Брукс, я собирался связаться с вами сам. В ходе расследования произошло несколько значимых событий, и мне нужно обсудить это с вами. Я бы хотел прийти к вам домой сегодня днем, скажем, около двух часов.

— Хорошо, я буду ждать.•  •  •

вместе таким образом.

— Хорошо, но мне кажется, что департамент здравоохранения все равно потребует от вас пройти обследование. Можете ли вы объяснить мне причину вашего расставания?

— Это сложно сказать, но вся информация находится в дневнике, который я обнаружил при уборке ее спальни. Кроме того, я нашел эти DVD-диски, где она предстает перед камерой. У меня возникли подозрения о ее связи с другим мужчиной, и когда я спросил ее об этом, она призналась. Позже я подумал, что она может лгать для защиты кого-то другого, но до сих пор не знаю точного числа. Кажется, она имела связь с мистером Бэтчером на работе и с многими другими. Я прочитал лишь небольшую часть этого дневника, но похоже, что она поддерживала интимные отношения с большим количеством людей и вела записи о своих действиях. Вы можете его забрать. Я не хочу, чтобы он был у меня дома. То, что она сделала, ужасно. Еще больше интересных историй найдешь на сайте Стефан Пынзарь

Арчер взял дневник и случайно открыл страницу. Он прочитал несколько секунд, а потом его глаза расширились.

— Я думаю, это будет очень полезно на самом деле. Департамент здравоохранения захочет получить копию для отслеживания всех людей, с которыми она имела контакт. Кто знает, может быть у нас серьезные проблемы со здоровьем. Я буду вас информировать о развитии событий. Что касается дела об убийстве мистера Бэтчера, я боюсь, что это достаточно спорный вопрос. Его смерть закрыла это дело и открыла новое, связанное с его женой. Я не рассказал вам, почему она убила своего мужа? Потому что она тоже была ВИЧ-инфицирована. Когда ее арестовали, она заявила, что заразилась от мужа. Посмотрев на записи в дневнике вашей жены, я уверен, что он заразился от нее. Однако результаты вскрытия тела еще не вернулись, поэтому мы не можем быть уверены. У нас уже есть информация о трех людях, но мы только начали.

- Если у вас возникнут еще вопросы или потребуется помощь, пожалуйста, сообщите мне. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь.

- Кстати, есть еще одно обстоятельство, о котором я должен вам рассказать. Мы обнаружили в офисе Батчера сотни DVD-дисков с вашей женой и другими мужчинами и женщинами. С помощью этого материала мы возможно сможем определить и проверить всех участников.

Я просто молчал, глаза наполнились слезами.

- Спасибо вам, мистер Брукс, - произнес детектив. - Ваша помощь очень ценна. Я буду на связи.

Когда детектив ушел, мама повернулась ко мне и прошептала:

- Рэнди, ты не был до конца откровенным с полицейским. Ты уже знал о том, что она делает в прошлом году и говорил, что не можешь ничего предпринять. Ты должен был сказать ему правду.

- Я не мог этого сделать, мама. Уже так выгляжу слабаком, и я не хотел, чтобы полиция подумала, что я не смог противостоять Дженни. Я уже противостоял Батчеру и это обернулось для меня поездкой в больницу. Я боялся, что если я расскажу или предприму какие-либо действия, все станет только хуже. Я не хотел рисковать тем, чтобы Яна пострадала.

- Дженни угрожала Яне?

- Нет, мама, не Дженни, а Батчер. Он сказал, что если я кому-то расскажу о том, что делает Дженни, то он позаботится о том, чтобы Яна пострадала серьезно. Я не хотел рисковать. исполнением его угрозы, поэтому молчал. Поэтому я только что перефразировал некоторые факты при разговоре с детективом Арчером.

- Боже мой! Ты прошел через настоящий ад за последний год. Я не виню тебя за ненависть к Дженни. Просто рада, что ты защитил Яну и старался заботиться о всем остальном как мог.

— Мама, я выполнил свою обязанность. Хоть я и ненавидел себя за это, но сделал. Но это только начало. Подожди и посмотри. Больше интересных историй читай на сайте "Сефан".

9 марта 2009 года (понедельник)

Детектив Арчер принес мне копию предварительного отчета отдела здравоохранения, когда пришел сообщить, что дело о смерти Дженни закрыто. Проблема оказалась гораздо серьезнее, чем можно было предположить. Кажется, что распространение ВИЧ-инфекции от Дженни может затронуть множество людей. Отдел здравоохранения назвал это "очагом ВИЧ". Местные газеты окрестили это "эпидемией Томсона". Неважно, как это называется, мы сталкиваемся с значительным всплеском ВИЧ-инфекции, центр которого - Дженни и компания "Томпсон Инк".

В предварительном отчете указаны следующие факты:

1. У Дженни были интимные отношения с 411 разными людьми, которых удалось идентифицировать по имени. Были и такие, которых не удалось идентифицировать вообще.

2. Был проведен контакт и проверка всех людей, с которыми она поддерживала отношения. Тридцать шесть человек, контактировавших с Дженни, оказались ВИЧ-инфицированными.

3. Мы продолжаем отслеживать всех остальных партнеров, которые могли иметь контакт с этими 411 человеками. И за ними - еще больше их партнеров и так далее.

4. В связи с изменчивостью инкубационного периода для полной оценки масштабов вспышки потребуется от девяти до двенадцати месяцев.

5. Пока не установлено, как Дженни заразилась.

В официальном отчете не говорится о том, что я и Яна не заражены ВИЧ-инфекцией. Все менеджеры "Томпсона", кроме одного, получили положительный результат. Главный офис корпорации "Томпсон" закрыл местное подразделение и уволил сотрудников в связи с расследованием преступной деятельности руководства и персонала.

Газеты получили копию отчета от департамента здравоохранения и начали активно расследовать его содержание. Все газеты в штате сообщили, что число запросов на ВИЧ-тестирование выросло втрое, и кабинеты врачей переполнены людьми, желающими пройти тестирование. Изначально четыреста одиннадцать имен были известны только департаменту здравоохранения, но некоторые люди обратились к СМИ и поделились информацией. Большая часть того, что они говорили, была неверной, и они полностью свалили всю вину на Дженни. Даже национальные новостные агентства распространяли информацию о вспышке болезни. Медиа заполонили всю страну.

Я выключил свой телефон из-за угроз. Моя мама каждый день сопровождала Яну в школу, потому что мне не разрешали заходить в здание (мне говорили, что я представляю опасность для здоровья). Каждые несколько дней у нас появлялся репортер, искал эксклюзивное интервью. Я даже больше не пытался открывать дверь. Я все еще хожу на работу, но многие люди смотрят на меня и шепчутся. Я молча выполняю свою работу и ухожу домой.

Жизнь - это трудная вещь, а затем ты умираешь.

2 апреля 2009 года (четверг)

Мне позвонили из моей страховой компании и сообщили, что они разрешили претензию по страховому полису Дженни. В понедельник я смогу прийти в офис и получить чек. Бенефициаром полиса на один миллион долларов является Яна.

Это только первая часть.

Вчера я встретился с адвокатом города, который предложил подать в суд на Томпсона по поводу незаконной смерти Дженни. Он имел определенное понимание закона и полагал, что у меня есть хорошие шансы на успех. Хотя я не разбирался в законах, я попросил его продолжать дело, потому что все равно у меня не было ничего, что можно было бы потерять. У него также возникла идея подать в суд на всех четыреста одиннадцать человек, упоминающихся в дневнике Дженни. Он сказал, что получить от них деньги будет очень сложно, но по крайней мере их имена будут публично известны. Департамент здравоохранения тщательно охранял имена людей, причастных к этому делу, но у меня был доступ к дневнику Дженни, который я мог использовать как основание для судебного разбирательства. Я снова согласился: "Давайте делать это". Публичность станет плохой новостью для всех участников.

Я просто сел и ожидал последствий.

15 июня 2009 г. (понедельник)

Мы с моим адвокатом встретились с юристами из Томпсона. Я предоставил свои показания за неделю до этого, они изучили их и задали много вопросов, некоторые из которых были очень личными. Я отвечал на них насколько мог, иногда используя выражения, рекомендованные моим адвокатом. В конце концов, они предложили мне внесудебное урегулирование в размере полумиллиона долларов. Мой адвокат был потрясен, отвергая юридический жаргон и угрожая уйти. Пока их адвокаты общались друг с другом, мой адвокат тихо шепнул мне, что знает о том, что первоначальное предложение может быть в три или четыре раза больше этой суммы, и он ожидает следующего предложения. Он предложил свое условие, и юристы продолжали торговаться более часа. В конце концов я согласился на выплату полутора миллионов долларов. Мой адвокат получил значительную часть этих денег.

Когда мы покидали здание, мой адвокат с широкой улыбкой сказал:

— Это будет иметь большое значение для урегулирования оставшихся четырехсот одиннадцати индивидуальных исков. В долгосрочной перспективе все должно сложиться. — Я подумал, что слово "нас", которое он только что упомянул, на самом деле означает "его".

25 декабря 2009 г. (пятница)

Мы с Яной отметили Рождество в доме мамы, чтобы избежать сумасшедшей обстановки в нашем доме. Для меня и моей мамы это было еще одно время подавленности, но Яне понравился снег и ее подарки. Похоже, она выросла из Барби и теперь хотела видеоигру. Ну что ж.

Я разговаривал с мамой о том, когда мы закончим рассмотрение всех судебных дел, мы с Яной можем уехать куда-то, где нас никто не знает, и начать все с чистого листа. Она подумала, что было бы неплохо, если бы я забрал ее с собой. Я просто ответил:

— Я начну исследование.

31 декабря 2009 г. (четверг)

Сегодняшний день стал переломным в моей жизни. Произошло два события.

Во-первых, мы успешно разрешили последний из четырехсот одиннадцати споров. Это привело к следующим результатам:

1. Я согласился закрыть двести сорок четыре дела, каждое из которых было о незначительных суммах в долларах.

2. Я отклонил девяносто девять дел по различным личным причинам.

3. В судебном порядке было отклонено одиннадцать дел.

4. Пять дел были отклонены судом по "техническим" причинам.

5. Суд отказал в удовлетворении сорока шести дел, так как подсудимые находились в тяжелом состоянии здоровья.

6. В общей сложности было передано в суд шесть дел, и все они были выиграны мной с назначением значительных компенсаций в денежной форме.

Общая сумма полученных компенсаций составила около одного и четырех десятых миллиона долларов. И снова мой адвокат получил свою существенную долю.

Во-вторых, я переехал в новое жилье. Я тихо продал свой дом "как есть" через риэлтора за значительно меньшую сумму. Мне просто хотелось как можно скорее и без лишнего шума уйти и начать все заново в другом месте. Деньги на самом деле не имели значения.

При завершении сделки я сказал риэлтору:

— Теперь вы стали владельцем этого дома, но у меня осталось несколько дел. Завтра Гудвилл заберет все из дома: мебель, кухонные принадлежности, кровати и все остальное. Я не беру ничего с собой — слишком много плохих воспоминаний. Я уже отправил то, что хочу сохранить, к себе. Вы можете забрать все, что хотите, до приезда Гудвилла утром. Позже днем приедет служба клининга и очистит всю поверхность от пола до потолка. Это минимальное, что я могу сделать. Кроме того, кто-то будет здесь, чтобы забрать мою вторую машину. Я ее тоже продал. У меня нет возможности водить две машины одновременно, чтобы доехать до своего нового дома. Завтра на этот момент мы уже будем далеко отсюда. Если хотите, можете сказать, что я уехал из города ночью — это не имеет значения для меня. Утром мы будем далеко отсюда и от прошлого.

1 января 2010 года (пятница)

Я обернулся, чтобы проверить Яну на заднем сиденье, и увидел, что она спит среди коллекции игрушек. Я посмотрел на лежавшую рядом со мной утреннюю газету, на первой странице которой была статья об одном из их журналистов, номинированном на Пулитцеровскую премию за серию статей о "Эпидемии Томпсона". Мне пришло в голову, что хоть кто-то извлек выгоду из этого хаоса.

Несколько дней назад та же газета сообщила о последствиях этой истории. В статье было написано:

1. Количество зарегистрированных случаев ВИЧ-инфекции сначала составляло тридцать шесть, а теперь выросло до пятидесяти четырех.

2. Еще сто семь человек получили положительный результат после контакта с теми, кто занимался сексом с Дженни. Среди них был один из менеджеров Томпсона, который перебросил болезнь своей жене, двум своим любовницам, сестре, дочери и сыну. Этот парень, должно быть, был настоящим подонком.

3. Было подано около двухсот дел о разводе в отношении перечисленных лиц.

4. Полиция получила более ста пятидесяти звонков о насилии в семье, связанных с теми, кто упомянут в судебных исках.

5. Суд вынес семьдесят два запретительных приказа по делам четырехсот одиннадцати людей.

6. По оценкам департамента здравоохранения штата расходы на лечение всех зараженных превысят пятьдесят миллионов долларов.

7. Всех двенадцати исполнительных менеджеров, шести руководителей отделов и двадцати трех сотрудников из офиса Томпсона уволили. Включая весь персонал службы безопасности. Оставшимся тридцати пяти работникам предложили должности в других филиалах.

8. Городские власти приняли решение уволить начальника полиции и двух его сотрудников, которые также были заражены ВИЧ-инфекцией. Чтобы ознакомиться с рассказами, перейдите на сайт "Северные склонки".

9. Пока никто не раскрыл полную картину по СПИДу.

10. Детали о том, как и когда Дженни заразилась, до сих пор остаются неизвестными.

11. В результате произошло два случая убийства.

12. Еще два человека покончили с собой.

Нам предстоит преодолеть еще тысячу миль пути, прежде чем вернуться обратно домой.

Глава 4: Последствия

Когда одна дверь закрывается, другая открывается.

- Боб Марли

17 июня 2010 года (четверг)

Я уже давно не испытывал подобных чувств. Казалось, что Дженни забрала из меня способность к эмоциям. Но в последнее время я замечаю, что иногда улыбаюсь чему-то, особенно тому, что делает или говорит Яна. Возможно, она - единственная причина, почему я дошел так далеко. Боже, как я люблю эту маленькую девочку. Пока она остается моей малышкой, я смогу преодолеть все трудности.

Но это не случится сегодня. Сейчас я стою перед погребальным бюро, засунув руки в карманы и смотря вверх на белую входную дверь, испытывая страх зайти внутрь. Внутри - пепел моего самого старого друга. Мы родились в один день и вместе выросли, играли и смеялись, узнавали все о жизни. Даже потеряли девственность в одной поездке - у него была Шерри Маркс, а у меня Донна Барнетт. Думаю, что успешно справился со своей задачей. Мы всегда были неразлучными. Даже когда мы разделились и пошли по своим жизненным путям после колледжа, мы поддерживали связь на протяжении всех этих лет. Но никогда больше не были так близки, как в детстве. Мы выросли и стали разными людьми.

Однако теперь он умер, а я нахожусь в эмоциональном хаосе и не могу войти. Я не желаю поставить себя в неловкое положение перед всеми этими людьми, поэтому ничего не предпринимаю. Просто стою на тротуаре, смотрю на дверь и надеюсь, что земля подо мной откроется и поглотит меня полностью.

Когда мой взгляд остановился на двери, она распахнулась. Передо мной улыбалась миссис Пеллегрино. Я не видел ее уже около двенадцати лет. За исключением пары телеграммов и седых прядей в ее длинных черных волосах, она выглядела точно так же, как я ее помнил - абсолютно прекрасной. Когда я был подростком, я часто лежал в постели и размышлял о ней. Ранее я размышлял о ее изящных длинных ногах, большой груди и безупречной форме ягодиц. Закрывая глаза, я видел, как ее длинные черные волосы спадают волнообразно на ее широкие загорелые плечи, создавая темную рамку для ее такого нежного лица. Ее глаза были манящими, но у нее была самая потрясающая улыбка, что я когда-либо видел. Казалось, она всегда светится этой улыбкой. Улыбка, которая может озарить комнату или снять проблемы детства. Я проводил много времени, фантазируя о ней и прикасаясь к себе в штаны. Боже, как я любил эту женщину.

Но уже тогда я осознавал, что это неправильно. В конце концов, она была матерью моего лучшего друга, друга, который сейчас находится в урне за открытой дверью. Несмотря на ее прекрасную улыбку, я застыл на тротуаре и надеялся на то, чтобы земля раскрылась передо мной. Я опустил взгляд на землю.

Тепло ее тела заставило меня поднять голову и посмотреть вверх. Эти прекрасные карие глаза и широкая улыбка были всего в нескольких сантиметрах от меня. Рассказ на сайте Fanfiction.ru.

— Как дела, Рэнди? — спросила она с молодым и свежим голосом. Даже звуки, которые она издавала, были великолепны.

— Я нормально, мисс Пеллегрино. У меня просто проблемы с ногами. Они как будто не хотят подниматься по ступенькам.

— Когда я только приехала сюда, у меня была такая же проблема. Внутри все не так плохо, как кажется. — Она сделала последний шаг вперед и обняла меня. Мать моего бывшего лучшего друга, который уже умер, обнимала меня в попытке утешить. Я знал, что это единственное, что она может для меня сделать, но все равно думал только о теплоте, исходящей от нее, и о ее большой мягкой груди, в которую я уткнулся. Я чувствовал одновременное смущение и возбуждение. Это было то, о чем я давно мечтал, и после всех этих лет я был удивлен тем фактом, что все еще испытывал к ней что-то особенное. Но еще более удивительным было то, что я все еще мог чувствовать вообще что-то. И просто знание этого давало некоторое утешение.

Я прошептал ей в волосы сбоку:

— Спасибо. Вы не можете представить, как он помог мне, как много он для меня значил. Мне так жаль, что его уже нет рядом со мной. Я очень по нему скучаю.

Мы стояли в объятиях некоторое время, не говоря ни слова. Просто обнимая меня ласково, она заставила меня почувствовать, что я практически могу переступить через порог и столкнуться с тем, что находится внутри.

Она медленно разорвала наше объятие и отступила на шаг, смотря мне прямо в глаза. На ее лице появилось вопросительное выражение, когда она спросила:

— Рэнди, у меня есть к тебе один вопрос перед тем, как мы зайдем внутрь. Мне нужен честный ответ.

— Конечно, хорошо. Спрашивайте все, что угодно.

— Вчера у моей двери появился адвокат. Она представилась и вручила мне конверт. В нем говорилось о трастовом фонде. Кто-то создал трастовый фонд на имя моего сына, Джошуа. Это трастовый фонд на один миллион долларов. Миллион! Я спросила ее, кто несет ответственность за это, и она ответила, что никто не знает, кто является анонимным донором. Хотя я подозреваю, что они знают больше, но не могут мне рассказать. Итак, мой вопрос к тебе: у тебя есть какая-либо связь с этим? Ты создал этот трастовый фонд на имя Портуса?

Я пристально смотрел на ее прекрасные карие глаза и произнес самую убедительную ложь в своей жизни:

— Извините, мадам, но я не имею никакого понятия о чем вы говорите.

Она стояла передо мной, и я осознавал, что невозможно солгать ей и избежать ответственности за это. Но я должен был попытаться. Через минуту ее серьезное выражение лица сменилось радостью, и она улыбнулась широкой улыбкой, прошептав:

— Спасибо.

Я не раскрыл того факта, что знаю о ее знании всего этого или что-либо подобное. Просто ответил улыбкой.

— Возможно ты не знаешь об этом, но теперь я являюсь законным опекуном Джоша. Тебе известно, что Портус был болен последние три года своей жизни и до его кончины мы договорились об усыновлении Джоша. Теперь он мой внук и приемный сын одновременно. Я планирую использовать средства из специального фонда для его образования в лучших школах и колледжах. Если что-то останется, он сможет получить это в качестве свадебного подарка. Джош говорит, что хочет стать врачом, чтобы найти лекарство от того, что убило его отца. Я постараюсь помочь ему в этом. Перейди на "сефан рассказы" и читай бесплатно.

Я улыбнулся и проговорил:

— Миссис Пеллегрино...

— Анна. Ты достаточно взрослый, чтобы называть меня по имени. — Она ласково провела рукой по моей щеке.

Моя улыбка стала еще шире, и я добавил:

— Анна, думаю, теперь мне разрешат зайти? Не могли бы вы провести меня?

Она повернулась к двери и взяла меня за руку. Мы прошли несколько метров, держась за руки, словно только что невозможное стало возможным всего лишь за несколько минут. Когда мы оказались внутри помещения, к нам подошел мужчина и сообщил Анне, что они готовы начать.

Анна повернулась ко мне и поцеловала меня в щеку.

— Пожалуйста, оставайся после. Мне бы хотелось еще поговорить и представить тебя Джошу. Он — отличный парень. Я уверена, что он тебе понравится.

Она улыбнулась и указала на книгу гостей, тихо исчезая среди людей.

Я заполнил запись в книге и сел рядом с одной из дверей. Женщина рядом со мной протянула коробку салфеток, и я взял шесть или семь штук перед тем, как положить коробку обратно. Взял на всякий случай. Через несколько минут все присели, а к трибуне подошел молодой человек.

Он произнес:

— Уважаемые гости, благодарю всех за приход. Сегодня мы здесь, чтобы отпраздновать жизнь Портуса Эмануэля Пеллегрино. Мы все знаем о его кончине, о его борьбе со СПИДом и его умертвия от этой страшной болезни, но то, что мы хотим отметить сегодня, это его жизнь, а не его смерть. Он был самым дружелюбным и искренним человеком, которого я когда-либо встречал. Он был настоящим. Он был добрым. И он пришел с небес. Пришел с небес, и никто не знал его как Портуса. Все мы знали его как Мэнни. Мэнни всегда был готов помочь любому...

Вот тут я потерял контроль над собой. Я взял горсть салфеток, приложил их к лицу и заплакал...