Если бы я в ком-то нуждался

Я осознаю, что моя способность сосредоточиться значительно уменьшилась, однако я не считаю это критичным. Я столкнулся с автомобилем синего цвета марки "Шевроле" на перекрестке. Мой разум оказался в растерянности, и я двигался на автомобиле больше по инерции, чем осознанно. Когда загорелся зеленый свет, я последовал за "Шевроле" через перекресток.

Впрочем, точнее будет сказать, что я начал следовать за ним. Вспоминаю, что заметил что-то мимолетное в левом поле зрения. Затем начались сны, кошмары и галлюцинации, а также непереносимая боль и страдание - все это стало моими постоянными спутниками. Я помню видеть свою семью. Я помню, как люди разговаривали со мной. Забавно, то слова доходили до меня в каждой фразе, но вместе они теряли свой смысл. Были просто слова без особого значения.

Все слилось в единое целое, словно я перепрыгивал из одного сна или кошмара в другой. Я никогда не чувствовал себя полностью пробужденным или в ясном состоянии. В конце концов, какая-то часть меня поняла, что все это не было реальностью, а мир, который существовал в данный момент, был всего лишь проекцией моего сознания. Это не остановило боль и кошмары, но сделало страдание более терпимым.• • •

Так что я просто постарался улыбнуться, даже если это доставляло мне некоторую боль.

— Правильно, папа. Мама подарила тебе такой дар, который будет всегда с тобой. Она передала тебе свою почку! Я думаю, что теперь вы как соединенные на бедрах сиамские близнецы,— Тиффани засмеялась.— Давай поверни голову в другую сторону. Мама здесь.

Я повернул голову и увидел кровать рядом со своей. Мне понадобилось немного времени, чтобы глаза настроились на фокусировку. Наконец, я смог разглядеть Гвен, сидящую на кровати и улыбающуюся мне, слезы текли по ее щекам.

Было ли это действительностью или просто кошмаром? О чем они говорили по поводу почки? Зачем она мне понадобилась? Почему Гвен решила отдать ее мне? Было слишком много информации, чтобы я смог понять. Я закрыл глаза вновь.• • •

Почка была серьезно повреждена. Мне предупредили, что я должен всегда быть осторожным и очень заботиться о своей левой почке. Если бы я никогда не делал глупых вещей, таких как игра в футбол или получение удара водительским сиденьем, то у меня не возникло бы проблем со всеми функциями почек.

И тут стало интересно. На самом деле, последствия аварии для меня не были настолько серьезными, как можно было бы предположить, за исключением того факта, что моя левая почка почти полностью повреждена. Конечно же! Мы пришли к выводу, что пересадка - это лучший вариант, если только мы сможем найти донора.

Гвен прошла все необходимые проверки, хотя шансы на то, что ее почка подойдет, были невелики. Да, вы правильно догадались! Пока я плавал в мире своих снов и кошмаров, мы решили использовать почку Гвен. Мне сказали, что я был осведомлен об этом решении и даже согласился с ним! Я не видел смысла спорить с этим утверждением, хотя не помнил ничего произошедшего и не предоставлял свое согласие.

Гвен ощущала себя гораздо лучше меня, что было естественным. Ведь ей не имплантировали чужеродный орган. Я был тем, кого нужно было наблюдать за отторжением этой почки. Когда я пришел в себя, Гвен всегда была рядом со мной. Она читала газету для меня, вытирала мне пот со лба и помогала мне добраться до ванной комнаты. Это было сложное время, но в конце концов меня выпустили домой.

Я провел в домашнем карантине около шести недель, прежде чем смог вернуться к работе. За все это время Гвен оказывала мне поддержку и понимание. Она старалась быть оптимистичной и жизнерадостной. Дети продолжали ходить в колледж, но каждые выходные приезжали домой, чтобы провести время со мной и помочь Гвен в уходе.

Гвен очень быстро полностью восстановилась. По крайней мере, такое впечатление у меня сложилось. Через пару недель она вернулась на работу, а я еще целый месяц пролежал дома один. Постепенно я начал поправляться и уже ко второй неделе, когда Гвен вышла на работу, смог самостоятельно гулять по кварталу. Это было как прорыв в моем выздоровлении. К тому времени, когда я вернулся на работу, я уже достаточно хорошо чувствовал себя и двигался без проблем. Врачи предупредили меня, что полное восстановление займет несколько месяцев, но это точно наступит.

Когда я вернулся на работу, мне предложили легкую задачу на несколько недель. В конце концов, я пожаловался начальнику и попросил вернуться к своим обычным обязанностям. Я работал в телефонной компании. Я был одним из специалистов, которые проверяют линии и столбы, используя подъемные механизмы. Мне это всегда нравилось и я хорошо справлялся с этой работой. На следующей неделе я снова начал заниматься тем, что люблю, и чувствовал себя лучше. Пару месяцев после происшествия я был нервничающим водителем и до сих пор осмотрительно перекрещиваю дорогу на каждом перекрестке. Я осознавал, как повезло быть в грузовике компании в момент аварии со внедорожником парня. Если бы я ехал на легковом автомобиле, все закончилось бы гораздо хуже.

Через полгода после аварии все вернулось к прежнему, за исключением одного. Я и Гвен перестали заниматься интимными делами. Не потому, что она не хотела. Она хотела. Иногда она была даже настойчива, но я просто не мог. У меня были серьезные трудности.•  •  •

Если все это имело значение для Гвен, она должна была найти другого мужа 23 года назад. Я не был известностью, но у меня было чуточку гордости и самолюбия. Если я не расстанусь с Гвен, я потеряю все это. Мне следовало насладиться этой иронией момента. Если я потеряю Гвен, в моей жизни не останется почти ничего важного. Но если я продолжу быть куколдом, у меня будет еще меньше чем ничего. Это действительно иронично.

И тут этот жалкий урод решает сбежать от полиции. Я мог ходить по этой земле только потому, что Гвен отдала мне свою почку. Это подорвало всю мою решимость. Сразу после аварии я думал только об этом. Я не мог принять решение, так же как и когда узнал, что Гвен отдала мне свою почку. Я никогда не соглашался на это! Это было несправедливо. Было бы проще, если бы они просто позволили мне умереть. Теперь мне нужно решить, как жить этой жизнью, которая вернулась ко мне, в основном с неверной женой, изменяющей шлюхой.•  •  •

Сделаете это, доктор? - ответил я твердо.

Ее глаза засияли, когда она пыталась сохранить безразличное выражение лица. Я просто смотрел на нее до тех пор, пока она не расцвела широкой улыбкой.

— Мне предстоит помочь вам расслабиться и почувствовать себя комфортно, мистер Хэдли, — ответила она с улыбкой. — Не наоборот.

Затем мы потратили десять минут на бессмысленные разговоры. В результате я называл ее "док" и она меня звала "Пол".

— Пол, по моим записям ваша жена назначила вам встречу. Она объяснила моей секретарше, что вы попали в серьезную аварию около полугода назад и она была вынуждена пожертвовать своей почкой ради вашего выздоровления. Она также упомянула, что вы потеряли интерес к сексуальной жизни. Всё верно, Пол? — спросила психотерапевт.

— Доктор, скажу вам так. Снимайте одежду и ложитесь на этот диван, и тогда мы оба узнаем, насколько я заинтересован, — немного раздраженно ответил я.

Меня раздражал факт, что Гвен рассказала столько информации секретарше и все обвинения свалились на меня. Гвен могла бы быть более деликатной и не распространяться о нашей проблеме.

Доктор Мастерс внимательно посмотрела на меня, изучая мою реакцию.

— Вы хотите сказать, что вас все-таки интересует секс, Пол? — спросила она. — Я отклоню ваше предложение по понятным причинам, которые, я уверена, вы уже знаете. Почему ваша жена считает, что вы потеряли интерес, если вы чувствуете иначе?

— Возможно, это связано с ее изменой, — спокойно ответил я. — Я просто не испытываю желания к женщине, которая показывает себя всему городу. Это делает меня неприятным или безумным?

— Мы не используем такие термины, Пол. Почему вы думаете, что ваша жена - "шлюха", как вы ее называете? Она наверняка заботится о вас, раз назначила встречу со мной, не так ли?

— Теперь мы перейдем к главному моменту! Именно в этом заключается сложность. Она всегда была очень милой ко мне. Она подарила мне ужасно болезненную пощечину! Прошу прощения за выражение, доктор. Вы все же понимаете, в чем проблема? — спросил я.

— Вы чувствуете, что ваша супруга изменяет вам, но готова на невероятные жертвы ради вас? Это то, что вы хотите сказать, Павел? — поинтересовалась доктор.

— В двух словах, доктор, я опишу ситуацию. Она имеет интимные отношения со своим коллегой. Я видел ее с ним в тот день несчастного случая со мной. Я был готов избавиться от нее, но меня отвлек один неадекватный парень за рулем отцовского внедорожника.

— Значит, вы уверены, что у вашей жены есть роман и именно из-за этого вы потеряли интерес к близости с ней? Неужели ваши опасения могут быть результатом несчастного случая? Возможно ли, что вы приняли поспешное решение? — задала она вопрос.

— Предположим, вы видели, как ваша половинка встретилась с кем-то в дешевом мотеле, долго и страстно целовалась... с ним. Затем они зашли рука об руку в номер 108 и вы увидели, как этот человек провел руками по телу вашей жены перед закрытием штор. После этого вы следите за номером в течение часа, пока они находятся там. Наконец, они подходят к своим автомобилям, снова целуются и уезжают. Вы бы естественно предположили, что у них была просто необычная игра в слова или может быть вы подумали, что они занимались любовью как братья? — требовал я ответа.

Доктор показалась возбужденной и задумчивой после моих слов. Она быстро пришла в себя и продолжила разговор.

— Вы обсуждали это с вашей супругой? Знает ли она о том, что вы видели, и была ли у нее возможность объяснить свои поступки? Если вы хотите оставить это в прошлом, Пол, вам следует открыто поговорить с ней, — решительно заявила она.

— Вот в чем проблема, доктор. Мне трудно принять это решение, — признался я. — С другой стороны, она должна раскаяться и испросить прощения у меня, чтобы у нашего брака был шанс на спасение. Она должна объяснить мне все обстоятельства: сколько раз они встречались, как долго продолжалось их отношение, с кем еще она была в интимных отношениях за время нашего брака, а также убедить меня в том, что она завершила все это и больше никогда не будет пытаться. Если придется заставлять ее признаться, то я не буду щадить своих слов!

— Я уже говорил вам – убедите меня в этом, доктор,— добавил я быстро. — Это значительно сложнее сказать просто так. Мне нужны убедительные доводы, и, честно говоря, я сомневаюсь, что она сможет предоставить их, даже если захочет,— заключил я.

— Похоже, Пол, вы уже размышляли об этом,— ответила доктор Мастерс. — Чего вы ожидали от визита к мне?

— Я хотел услышать от вас, что я не прав, чувствуя себя преданным. Разве я ошибаюсь в том, что не желаю иметь интимные отношения с женщиной, которую трахает какой-то ничтожный тип за моей спиной? Я ошибаюсь, давая ей возможность объясниться? Как долго мне нужно ждать прежде чем окончательно расстаться с ней? Буду ли я испытывать угрызения совести и чувство вины, если разведусь после того как она пожертвовала своей почкой ради меня? Должен ли я просто принять роль изменяемого мужа и позволить ей иметь любовников? Что если я даже не могу смотреть на свое отражение в зеркале – каким образом можно продолжать все это? — потребовал я ответа. — Как мне найти смысл в своей жизни?

— Все ответы на эти вопросы уже у вас, Пол. Я не могу их раскрыть. Но я уверена, что вы понимаете это. Я считаю, что вы должны найти способ разрешить этот конфликт в своей жизни, иначе он может привести к вашему разрушению и разрушению вашего брака. Мы должны регулярно встречаться и работать над поиском решения, — сказала она мне.

— Конечно, доктор. Моя страховка покрывает все расходы. Вы же сохраните тайну нашего общения, верно? — спросил я. — Моя жена задаст вопросы о том, что со мной не так.

— Конечно, Пол, — ответила она. — Я думаю, будет полезно, если ваша жена придет ко мне отдельно. Как часто бывает, эта проблема не создана или не может быть решена только одним из партнеров.

— Ну что же, доктор, это ее дело. Может быть, она найдет время отложить свои дела с этим человеком и зайти к вам; особенно если это поможет ей определиться и иногда получить удовольствие. Я вам скажу, доктор, — добавил я. — Если вы намекнете Гвен, что я знаю о ее интрижке с кем-то еще, наш брак разрушится, и я буду настаивать на том, чтобы вам не платили. И пусть даже самый влиятельный совет аннулирует вашу лицензию, вы все равно будете обслуживать столики в каком-нибудь дешевом кафе, если мы снова пересечемся.

— Пол, ты думаешь, что напугал меня? — уверенно спросила мозгоправша.

— Не знаю, доктор, но я должен был выразить свою позицию. Если вы не можете подсказать мне ответы, то точно так же не сможете подсказать их ей! • • •

тобой интимными отношениями? Ты никогда этого не делала. Ты всегда притворялась такой счастливой, когда тебя оставляли в покое,— заключил я.

— Почему ты так говоришь, Пол? — спросила Гвен. — Я всегда была с тобой в постели!

— Это полная ерунда, и ты это знаешь! Было много вечеров, когда ты была слишком уставшей, имела проблемы со желудком или страдала от головной боли, — возразил я. — Просто скажи мне, или даже несколько причин, почему ты решила, что хочешь интимных отношений, и почему я вдруг стал плохим парнем из-за того, что не испытываю таких же чувств? Разве я когда-нибудь пытался обвинить тебя в том, что ты так часто холодно меня отвергала?

— Я не сказала бы, что я холодно отвергала тебя, Пол. Я просто уставала или перенапрягалась. Я не знала, насколько это для тебя важно. Ты должен был мне объяснить об этом, — размышляла Гвен. — Если бы я знала, как это значит для тебя многое, я бы с радостью согласилась на более близкие отношения.

— Точно! — почти закричал я. — Ты бы "согласилась на более близкие отношения", как будто это было для тебя рутиной и исключительной честью для меня. Почему мне сейчас не хочется прыгать на тебя, Гвен? Я никогда не собирался просить о сексе с состраданием, и я не в настроении предоставлять его сейчас! Раньше секс был взаимным желанием, но за последние годы ты убила эту идею. Почему тебе так хочется секса в последнее время, Гвен? Почему?

— Я просто хочу чувствовать, что ты меня любишь, Пол. Тебе было так больно, что я боялась потерять тебя окончательно из своих объятий, — вскрикнула Гвен. — Я думала о том, каким замечательным мужем и отцом ты был все эти годы. Мне страшно мысль о потере тебя навсегда. Я хочу любить и быть любимой тобой. Я хочу, чтобы ты почувствовал мою любовь и понял, как много ты для меня значишь.

— Итак, мой опыт на грани смерти позволил тебе обрести новую жизнь, и сейчас ты хочешь заняться страстным интимом каждый день, чтобы компенсировать то, что я был проигнорирован последние несколько лет? Это всё? — спросил я в ожидании ответа.

— Я не игнорировала тебя, Пол. Просто раньше я не была такой любящей и заботливой, какой должна была быть. Я обещала себе, что исправлю это, если ты выживешь, — возразила Гвен. — Я никогда не думала, что ты будешь так противиться. Раньше же тебе всегда хотелось интима. Почему ты относишься ко мне так холодно, Пол? Почему?

— Но ведь секс с кем-то не является доказательством любви, Гвен? Ты этого желаешь? Если мы займемся сексом, это будет означать, что ты меня любишь и уверена в моей любви? Считаешь ли ты, что… когда человек занимается сексом с другим человеком, это означает, что они любят друг друга? Если я займусь с тобой сексом, это докажет, что ты меня любишь и я тебя?

— Нет, Пол. Секс ничего не доказывает. Я хочу, чтобы ты любил меня и проявлял ко мне нежность. Ведь мы уже 24 года муж и жена. Муж должен проявлять нежность к своей жене. Это не просто интим, Пол, — ответила Гвен. — Ты же понимаешь!

— Я немного растерян, Гвен. Если муж проявляет нежность к своей жене, то кто будет её удовлетворять сексуально? Что делает жена, если ей просто нужен страстный секс? К кому она обращается? — спросил я в ожидании ответа.

Гвен всхлипнула и убежала в нашу спальню. За какой-то странный поворот событий я почувствовал облегчение. Возможно, потому что задал Гвен несколько проницательных вопросов и позволил ей самой прийти к выводам. Одно было очевидно: я не собирался быть запасным вариантом для Бена Пула! Почему женщины всегда думают, что муж должен играть роль второго плана? Конечно, парень не откажется угодить женщине, которая вышла замуж за другого. Это бесплатное удовольствие. Никаких обязательств, ответственности, никаких проблем. Это всего лишь секс, за который кто-то другой платит эмоционально и финансово. Я просто не собирался опять попадаться на эту удочку!

Я направился прямиком в свободную комнату для отдыха, снял полотенце, обернутое вокруг талии, и укрылся под одеялом. Через некоторое время я уже спал. Рано утром я проснулся и почувствовал рядом с собой обнаженное тело Гвен. Ее рука лежала на моем плече. На мгновение я задумался о ее возникшем интересе к моей интимной зоне, прежде чем усталость вновь охватила меня.

Гвен - Я чувствую себя так плохо. Ты не представляешь, как мне было больно все это время. Пол, у меня были отношения! Мне так стыдно за это. Я встречалась с парнем и проводила с ним интимные моменты несколько раз. Последний раз это случилось именно в тот день, когда произошла наша несчастная случайность!

Гвен не выдержала и некоторое время просто заплакала. Мне было больно видеть ее страдания, но я не мог себя заставить ее успокоить. Наконец она собрала себя и продолжила свою исповедь.

- Меня мучает чувство вины, Пол. Ты был замечательным, понимающим мужем и нежным партнером. Я никогда не думала, что существуют другие типы отношений, пока не встретила этого парня. Он был грубым и требовательным. Я думала, что смогу изменить его и он станет таким же нежным как ты, но вскоре поняла, что ему просто хотелось удовлетворить свои потребности любыми способами. Его не волновало, что я чувствую и чего я хочу. У нас были конфликты каждый раз, когда мы проводили время вместе. Он оскорблял меня и называл фригидной шлюхой только потому что я не хотела делать то, что он просил. Пол, я осознала, что все это должно быть между нами и для тебя, а не для кого-то другого бездарного придурка, который смотрит на меня как на кусок мяса - Гвен прошептала это словно всхлипывая.

Я спокойно выслушал, как моя супруга, имеющая 23-летний опыт брака, призналась в своей измене. Подобная информация прозвучала грустно, но вместе с тем я почувствовал облегчение. Я ожидал продолжения ее рассказа.

— В последний раз было особенно плохо. Мы ссорились. Я не хотела делать то, что он требовал от меня, и он обзывал меня после того, как грубо удовлетворил свои потребности. Затем он настоял на том, чтобы я сделала что-то для его возбуждения. Ты знаешь, я редко проявляю активность в этом деле и предпочитаю позволять тебе возбуждаться самостоятельно, а затем удовлетворять себя тобой, если мне такое настроение подходит. Я понимаю, что была неправа, Павел. Я осознала это только после того, как этот человек продолжал унижать меня словами и обзываться меня лжецкой и двуличной женщиной. Я лишь притворилась о том, что соглашусь на встречу с ним в следующий раз и пообещала выполнить все его желания, чтобы он отпустил меня, — призналась Галина.

— Я даже поцеловала его прощаясь на парковке. Он меня действительно напугал. Я испытывала страх и просто хотела избавиться от него. Кроме тебя, он был единственным мужчиной в моей жизни, поверь мне, Павел, я усвоила свой урок.

— И потом я получила звонок о том, что ты госпитализирован и можешь умереть! Можешь себе представить мое чувство вины и страх, Павел! Я осознала свою ошибку. Я настояла на проверке возможности пожертвовать почкой для тебя. Это был шанс исправить свою ошибку перед тобой, очистить свою душу. Но это было эгоистично с моей стороны. Я понимаю это. Ведь я должна была сделать это не ради тебя, а чтобы оправдать себя перед лучшим мужчиной в мире, которого я когда-либо знала, — прошептала Галина, прерываясь от слез. — Это было важно для меня больше, чем для тебя.

— Почему ты говоришь мне об этом сейчас, Гвен? — спросил я. — Ты так долго скрывала все в себе. Почему только сейчас решила об этом рассказать?

— Прошлой ночью до меня дошло, что я теряю тебя, Пол. Я понимаю, что теряю тебя из-за своей измены. Если у меня есть хоть какой-то шанс сохранить наше отношение, то я должна была рассказать тебе правду и дать тебе решать самому. Если ты захочешь развестись со мной, я буду понимать. Я не отдала почку для того, чтобы заставить тебя остаться со мной против воли. Я слишком сильно люблю тебя для таких мер. Я добровольно и с любовью отдала ее тебе в знак благодарности за все прекрасное, что мы пережили до сих пор. Без обязательств. Я допустила ужасную ошибку. Теперь решение остается за тобой — заключила Гвен.

— Ты перестала видеться с другим мужчиной? — спросил я.

— Клянусь, я не была с ним наедине с того дня, и даже если мы разведемся, я больше никогда не увижусь с ним. Он предлагал мне продолжить наши отношения, но я ясно ему дала понять, что этого не случится.

Это было для меня новостью. Этот идиот все еще хотел связаться с моей женой после того, как она с ним рассталась? Это было далеко не благородным поступком, но исправить ситуацию можно было легко. Я протянул руку и взял телефон, стоявший рядом с кроватью.

Я выбрал семь цифр, которые запомнил наизусть, и ожидал ответа. Я видел, как Гвен пытается разгадать мои намерения, но было очевидно, что она не подозревает ничего.

— Алло, миссис Пул? Здесь Пол Хэдли. Все в порядке, спасибо. Я звоню вам с просьбой уговорить вашего мужа прекратить преследовать мою жену. Она больше не хочет иметь отношений с ним, и если он будет настаивать, мне придется применить силу. Я еще слаб, но скажите ему, что у меня есть возможность воспользоваться своим оружием. Передайте это ему, хорошо? Пока.

Гвен была потрясена. Ее лицо было покрасневшим, ее губы и руки дрожали. Потребовалось несколько мгновений, чтобы она восстановила свой голос.

— Ты знал о нем? Неудивительно, что ты не интересуешься мной! Как ты узнал и когда?

— Я видел нас в гостинице, в номере 108, в день происшествия. Я собирался отправить тебя домой, когда этот проклятый мальчишка меня ударил. Если бы он соблюдал скоростной режим, мы бы сейчас, вероятно, уже разошлись, — признался я.

— Мне так жаль, Пол! Я заслуживаю то, что ты решаешь. Я представить не могу, как это было для тебя сложно. В то время, когда ты больше всего нуждался во мне, я только добавила проблем! Я такая жалкая! К полудню я соберу свои вещи и уеду. Никогда не хотела причинять тебе боль... но именно это я сделала. Ты заслуживаешь намного лучшего... чем то, что я тебе... дала. Мне по-настоящему стыдно. Я начну собираться уже сейчас, — уныло заявила Гвен.

— Гвен, если бы я оставался рядом с тобой, ты думаешь, ты была бы более откровенной со мной в сексуальном плане? — спросил я.

— Пол. Если ты остаешься моим мужем, я буду делать минет в любом торговом центре, если захочешь! Я клянусь, я была бы лучшей любовницей, которую ты когда-либо представлял... но только для тебя! Я готова на все... — пообещала Гвен сквозь слезы.

— Объяви на работе о своем уходе через две недели, Гвен. Я не хочу, чтобы ты находилась в одном здании с этим жалким парнем; иначе я сам окажусь в беде. Начни искать новую работу прямо сейчас. Работа на неполную ставку будет подходящей. Возможно, придется использовать свое свободное время для разработки плана для меня. Я не в восторге от всего этого, но я живу тобой, а у тебя, похоже, все еще есть мое сердце, черт побери! — пожаловался я. — Мы справимся с остальным, но идея с торговым центром звучит довольно привлекательно...