Экспедиция. Часть 5

На остаток дня я практически закончил восстанавливать второй пропеллер самолета. Оставалось только установить его на место и можно было пробовать запускать двигатели. Мысли о произошедшем не оставляли меня ни на минуту. Я понимал, что необдуманные действия участников экспедиции выпустили неподвластного джина из бутылки. Хуже всего сейчас было то, что уйти мы просто так не сможем. Это побережье озера очень часто посещается туристами, и кто-нибудь из них мог легкостью попасть под действие инфразвука.

К вечеру из леса вышли две фигуры и направились в сторону самолета. Когда они подошли ближе, я узнал Фанга и Алену.

— Как дела? — словно ни в чем не бывало спросила меня девушка.

— Великолепно, — ответил я, вытирая испачканные руки ветошью, — А вы там как? Не слишком устаете от любви?

Алёна нахмурилась.

— Артём, ты должен понять, что все, что произошло было не по нашей воле. Я тебе уже объясняла силу направленного на нас воздействия.

— А почему бы вам просто не уйти из-под этого воздействия? — резонно спросил я.

— Мы так и сделаем. Я нашла закономерность в действии звуковых волн. Они появляются когда начинает дуть умеренный ветер и, их интенсивность нарастает пропорционально силе движения воздушных масс над горой.

Я заинтересованно присел на крыло.

— То есть, пока стоит штиль, можно чувствовать себя в безопасности?

— Да.

— Тогда нужно запросить сводку погоды на ближайшее время.

— Уже запросили. В ближайшие три дня будет стоять теплая и безветренная погода. Приход циклона ожидается только во вторник. Так что можешь смело возвращаться в палатку.

— Не хочу, спасибо, — я отрывисто произнес, недовольно фыркнув, — мне и так хорошо.

— Да перестань обижаться, Артем. Что случилось, то случилось. Давай думать о том, как теперь все исправить.

— Думайте сами, — равнодушно ответил я, — вы же ученые, а не я.

— Ладно, — сверкнула глазами Алена и ее голос стал более официальным, — Мы подозреваем, что пещера имеет выход где-то на вершине горы, куда задувает ветер и создает тем самым колебания воздуха, которые в свою очередь порождают низкочастотные звуки. Фанг собирается отправиться на поиски, но мне было бы спокойней, если ты, Артем, пойдешь с ним. Все-таки ты хорошо знаешь эти места.

— Без вопросов,- как-то сразу согласился я. Мне хотелось идти хоть куда-нибудь лишь бы не находиться больше в этом болоте,- передай ему, что завтра с утра можно выходить. Только пусть возьмет что-нибудь перекусить.

***

Рано утром меня разбудил близкий звук работающего мотора. Выбравшись из-под старого одеяла, я протер потеющий иллюминатор. По поспевающим розовым ягодам морошки, оставляя за собой два глубоких следа от гусениц, по болоту полз небольшой вездеход эгеря. Выскочив из самолета наружу, я весело помахал ему рукой. Андрей привез с собой инструменты и маленький генератор. Я не стал ему ничего рассказывать о произошедших событиях, отметив только, что ученые открыли новую пещеру, которую собираются исследовать.

— А в поселке говорят другое,- прищурил хитрые глаза эгерь,- будто пещера эта была могилой шамана Ккайлло, и теперь его дух наводит ужас на всех приближающихся к ней. По крайней мере, так рассказывали рабочие, которые помогали ученым.

— Они вернулись в поселок? — спросил я.

— Вернулись, — кивнул Андрей, прикуривая папиросу, — в чем мать родила, все искусанные комарами и мошкой, изодранные, с разбитыми ногами. Говорят, что дух Ккайлло гнал их по лесу целый день.

— Черт его знает... — я помахал рукой, разгоняя едкий дым, — дух не дух, но лучше туда не соваться.

В это время на окраине болота показалась раслая фигура китайца с рюкзаком за плечами.

— Послушай, Андрей, — сказал я, поправляя куртку, — подержи тут денек а? Мне нужно проводить господина ученого в горы.

— Ладно, — равнодушно пожал плечами он и выпустил очередной клуб дыма.

***

Путь предстоял нелегкий. Чтобы подняться на скалу, нужно было пройти по руслу неглубокого ручья, густо заросшего переплетенными карликовыми березками, потом подняться по насыпи из камней на отрог горы, и дальше забираться по крутому каменистому склону на самую вершину. Вверху еще наверняка лежал талый снег, и журчали ручьи, делая камни скользкими и опасными. При неосторожном движении легко можно было повредить ногу. Вообще, на эту гору гораздо легче забираться с северной стороны, где склон более пологий и есть даже вездеходная дорога, но для нас этот путь был бы слишком долгим. Фанг неутомимо работал мачете, прорубая нам дорогу в чаще. Он придумал интересный способ общения между нами. Каждый раз, когда нужно было обменяться мыслями, Фанг что-то говорил по-китайски в свой электронный планшет, и тот выдавал перевод сказанного на русский язык. Конечно, с ошибками и неточностями, но общий смысл сказанного понять все же удавалось. Я ему отвечал таким же образом. Вскоре мы выбрались на каменистый пригорок. Дальше растительности почти не наблюдалось. Серые камни покрывал только светло-желтый ягельник. Ветра не было, и наши куртки были плотно покрыты кишащей массой комаров. Впереди, возвышалась вершина нужной нам горы. Предстояло преодолеть еще много. Завалы, провалы и обвалы. Немного подкрепившись, мы начали восхождение. Лес слева становился все ниже и дальше. Остановившись попить воды на очередной ровной площадке, я вдруг увидел, что далеко внизу, по розовому полю морошки движется колонная людей. Их было пять человек. В ярких, цветастых куртках, на спинах объемные рюкзаки. Наверняка, какая-нибудь очередная туристическая группа. Они пересекли край болота по диагонали, из-за кустов, выпадая из поля зрения егеря. Самолета они тоже, скорее всего, не видели. Кричать им отсюда было бесполезно, и я побежал догнать, ушедшего далеко вперед Фанга. Мы связались по рации с Алёной и передали ей о незванных гостях. Алёна подтвердила сообщение и обещала поскорее выведать их из опасной зоны. Так же мы узнали, что в лагере все в порядке, настроение у всех хорошее. Лин по телефону поведала господину Ву о действиях инфразвука, и его это крайне заинтересовало. Я рассказал, что до вершины нам идти еще несколько часов и получил напутствие удачи. Как оказалось, это был последний сеанс связи с лагерем.

По мере нашего приближения к вершине, ветер стал сильнее дуть. Комары исчезли, и нам удалось снять надоевшие капюшоны. Фанг, следуя по GPS, корректировал наш маршрут, чтобы примерно выйти там, где спелеологи предполагали наличие выхода из пещеры. Холодный ветер усилился, и мы взволнованно переглянулись. Фанг что-то сказал по телефону и передал его мне. "Это могло вызвать звук", - прочитал я то, чего боялся. "Нужно быстрее искать пещеру", - четко произнес я в микрофон планшета и передал его Фангу.

Когда мы поднялись еще на двести метров вверх, перед нами открылась ужасающая картина. С северо-востока стремительно приближалась огромная темная туча с белой шапкой из пены. Пространство между тучей и зеленеющей внизу тундрой было закрыто сплошной стеной дождя. Ветер стал порывистым и уже ощутимо трепал полы наших курток. Не нужно быть большим специалистом, чтобы понять, что циклон накроет нашу вершину менее чем через час.

- Лагерь! На связь! - крикнул я в рацию, - Алёна!

Но связи уже не было. Поняв это, Фанг решил не тратить время и приступил к поиску пещеры или какого-нибудь углубления, служащего вентиляционным отверстием. После нескольких минут безуспешных попыток связаться с лагерем, я присоединился к нему. Мы шли на расстоянии десяти метров друг от друга, внимательно оглядывая поверхность горы, приподнимая подозрительные валуны и заглядывая в небольшие расщелины. Вот за этим занятием нас и застал шторм. Задул сильный порывистый ветер, темное облако закрыло вершину, скрывая все вокруг в плотном тумане. Сквозь вой ветра я различил крики Фанга и пошел на их звук. Туча нещадно расстреливала спину шрапнелью града...

вперемежку с мокрым снегом. Камни вокруг быстро покрывались белым налетом. Фанг сидел на корточках, плотно натянув капюшон на лицо. Я коснулся его за плечо и резким движением руки указал направление для движения. Нам оставалось только одно - аккуратно спуститься с вершины горы и переждать непогоду внизу. В таких условиях поиски были обречены на провал. Оставалось только надеяться, что Алёна успела узнать о надвигающейся буре и покинуть место лагеря, а иначе... Воображение невольно рисовало мне последствия воздействия инфразвука, вызванного таким мощным воздушным потоком, если учесть, что даже небольшой ветерок заставлял человека терять контроль над своими действиями. А тут еще эта группа туристов. Что там сейчас творится? Поддерживая друг друга, постоянно подталкиваемые ударами ветра в спину, мы двигались в густом тумане, ориентируясь только на показания GPS. Вдруг китаец схватил меня за руку и, что-то вскрикнув, указал вперед. Явление, действительно, было интересное. Быстро летящие вперед плети тумана, вдруг меняли направление и в завихрениях исчезали под огромным валуном, залепленным мокрым снегом. Скорее всего, это и был разыскиваемый нами воздушный канал пещеры. Нам пришлось напрячь все силы, чтобы откатить камень немного в сторону. Огромная глубокая расщелина, так искусно замаскированная им, жадно засасывала в себя воздух, вместе со снегом и ледяными каплями. Фанг бросил в нее небольшой камень, но мы не услышали звука падения.

Шторм продолжался около трех часов. Все это время мы непрерывно закидывали бездонную пропасть камнями, стаскивая их со всей округи. Промокшие до нитки, со стучащими на ветру зубами, мы двигались, скорее машинно, пытаясь уже не столько забросать расщелину, сколько хоть немного согреться. Мне уже не верилось, что эту пропасть можно когда-нибудь заполнить. Однако постепенно звук падающих камней становился все ближе и ближе, и когда туман стал не был таким густым, а солнце уже пыталось прорываться сквозь его завесу, я сумел разглядеть близкое дно расщелины. Еще несколько минут, и мы обессиленные уселись на холодный гранит, покрытый слоем рыхлого мокрого снега, и прижались спинами друг к другу. Мне показалось, что я уже не смогу найти сил для того чтобы снова подняться на ноги. Фанг дрожащей рукой протянул мне что-то. Это был помятый шоколадный батончик.

— Благодарю! — сказал я ему, с трудом шевеля сведенной челюстью, и нетерпеливо разорвал упаковку.

***

Я заметил Андрея еще издалека. Он радостно махал руками и бежал по ставшему белому болоту в нашу сторону. Ноги не слушались. После десятичасового спуска, они уже автоматически переступали по скользким камням, и иногда, безсильно подкашиваясь, заставляли опуститься на колени. С большим трудом, собравшись с силами, приходилось снова приказывать изможденному телу принимать вертикальное положение и идти. Оставалось уже немного. Рядом, шатаясь, как пьяный, шел Фанг. Его постоянно колотила крупная дрожь. Не ожидал он, что лето может так быстро смениться зимой. Переходя через небольшой ручей, я снова поскользнулся и уже не мог подняться. Где-то высоко надо мной ветер стремительно гнал на запад низкие кучевые облака, отливающие холодной синевой. Солнце снова скрылось, и сильный озноб пробежал по спине. Кажется, я впал в какое-то полубредовое состояние. Рядом слышались голоса. Я увидел лицо Андрея, дышавшего на меня облаком самосада. Кто-то поднес к губам кружку. Сделав большой глоток пересохшим ртом, я чуть было не задохнулся. Разбавленный спирт мгновенно обжег все внутри, распространяясь по организму питательной силой.

— Ну как? Слышишь меня? — тряс мои плечи эгерь.

— Нормально... — пробормотал я приподнимаясь.

— Я уже думал, пропали вы. Сам идти сможешь? До самолета дойдешь? — он ора л в ухо так, словно считал меня глухим.

— Нормально... — повторил я, и оперся о руку Андрея.

Идти к самолету не было никакого смысла. Ни обогрева, ни сухой одежды там не было. Сделав еще несколько глотков огненной воды, мы с Фангом побрели по тропинке в лагерь, отпустив Андрея по своим делам. Оставшийся путь в два километра по довольно хорошей тропе оказался мучительнее всего. Разбитые ноги в размокших ботинках с каждым шагом отдавали глухой болью, уставшие мышцы сводило судорогой. Фанг несколько раз обессиленно падал на колени, и его начинало рвать. Но он каждый раз упрямо поднимался, и, вытерев белую пену с губ, продолжал путь. Почти сутки мы были на ногах. Почти сутки упорной работы без еды и отдыха. Выпитый после всего этого кошмара спирт сделал свое дело. Я практически не помню добрую половину пути. Помню, что к палатке мы ползли уже на коленях. Внутри было тепло от множества обнаженных, разгоряченных тел. Уже ничего не разбирая, мы последним усилием заползли внутрь и прямо как были, в мокрой одежде и обуви, провалились в тяжелый сон.

Пробуждение оказалось крайне неприятным. Весь мой организм просто ломился от боли. Голова реагировала болезненно на каждое движение. Первым ощущением было ощущение удушья. Я хотел вдохнуть больше воздуха, но это не удавалось сделать. Мое тело словно было покрыто тяжелым одеялом, которое давило на грудь. Открыв глаза, я обнаружил себя в той же палатке, лежащим на спине и полностью раздетым. Сверху, распластавшись на мне увесистой грудью, лежала незнакомая женщина и мирно посапывала. Преодолевая боль в мышцах, я как-то выбрался из-под женщины, которая так и не проснулась, и столкнулся с насмешливым взглядом Алены. Она сидела в углу палатки в позе лотоса, положив открытый ноутбук себе на колени.

— С пробуждением! — улыбнулась девушка.

— Спасибо! — пробормотал я пересохшим горлом и внимательней осмотрелся. Прямо возле меня лежали две спящие обнаженные девицы. Обе тихо постанывали во сне. На вид им было не больше тридцати. Напротив тоже была какая-то непонятная свалка голых тел. Из-под пышной груди нашего фельдшера торчали мужские волосатые ноги, а рядом, раскидав руки в стороны, лежала еще одна молодая девушка.

— Что случилось? — я потер болезненные виски и попытался прикрыть голый пах чьей-то разорванной майкой.

— Да все нормально, — рассмеялась Алена, — вы с Фангом успели вовремя справиться. Если бы это продолжалось дольше, боюсь, что наш французский друг бы не выдержал.

— А это кто? — указал я на спящих женщин.

— Это туристы из Пензы. Они пришли к нам совсем недавно до начала шторма и попросили разбить палатку рядом. Я глупо доверилась прогнозу погоды и не видела в этом опасности. Кстати, почему Вы не предупредили нас заранее о надвигающемся циклоне?

— Мы пытались, но было уже поздно, — я растерянно осмотрелся в поисках своей одежды среди разорванного тряпья на полу.

— Она высохнет на улице, — улыбнулась Алёна, довольно наблюдая за мной, — Вот так, всё началось так неожиданно и с такой силой, что сделать что-либо уже было невозможно. Я даже не успела предупредить девушек о возможном воздействии. Началась просто какая-то сексуальная оргия. Впрочем, чего тебе рассказывать? Ты сам все это испытывал. Да и я сама смутно помню происходящее. Главная ценность всего этого вот здесь, — она ласково погладила крышку ноутбука, — все параметры благополучно записаны. Теперь есть материал для подробного изучения.

— Почему я голый-то?

— А ты хотел спать тут в промокшей одежде? — усмешка снова коснулась уголков губ девушки, — Это я предложила испытать на вас с Фангом проверенный способ согревания мужского тела женским теплом. А этим — она небрежно кивнула на спящих женщин, — похоже и никакой инфразвук не нужен. Они тут чуть ли не борьбу за вас устроили. Хотя Фангу это помогло мало. Кажется у него пневмония. Ладно, дело не в этом. Нам необходимо как можно скорее вылетать в поселок. Все что нужно я уже сделала. У тебя получилось починить самолет?

— Почти... Но я думал, что вы хотели исследовать пещеру.

— Это дело Рэне и Анабель. Но я не думаю, что они найдут там что-нибудь интересное, — равнодушно призналась Алёна, — так, когда мы сможем вылетать?

***

Амфибия с трудом поднялась с моршкового поля, устремляясь вверх. Мы низко пролетели над водой мимо круглой проплешины в лесу — места научного лагеря. На берегу стояли французы и Лин, махая нам на прощание рукой. Их работа тут еще только начиналась. Туристическая группа из Пензы, состоявшая из четырех девушек и парня, уже ушла дальше по своему маршруту, и, когда мы взлетели повыше над горой, внизу в ущелье пару раз мелькнули их яркие красные рюкзаки.

— И что именно вы там все-таки искали? — спросил я Алену, которая привычно устроилась на месте второго пилота.

— Вот это, — девушка снова нежно погладила свой ноутбук, с которым теперь ни на секунду не расставалась.

— Ты же не случайно захватила с собой всю эту аппаратуру? Наверняка было заранее известно о наличии инфразвука.

Алена улыбнулась.

— Только предполагалось, дорогой мой, только предполагалось.

Сзади в кресле салона тяжело дышал Фанг, подхвативший пневмонию, а Татьяна непрерывно протирала его горячий лоб, смоченным платком. Описав прощальный круг над двумя холмами, которые местные жители называли женской грудью, амфибия уносила нас прочь от священного озера. А перед глазами неожиданно всплыл образ древнего шамана с внимательными, заглядывающими в самую душу глазами. Я тряхнул головой. Видение исчезло.

— Надеюсь после всего, что было, хоть рыбалка и охота в этом году будут удачными.

Алена расхохоталась:

— И поголовье оленей прибавится!