Хрупкое мужское самолюбие

"Моя хрупкая мужская самооценка" от Gamblnluck

******************************************

Примечание: В этом произведении нет жестокости к животным, секса или даже намеков на него. Все персонажи старше 18 лет.

***

– Простите, что вы здесь делаете, сэр? – спросил мужчина слева от меня, прямо за окном моего автомобиля.

– Конечно, спрашивайте, – ответил я. – Я готов ответить.

– Мне не совсем ясно, что вы делаете тут, – сказал голос. – Мне интересно узнать вашу цель.

Конечно же, я заметил и понимал, что человек в форме полиции города задавал этот вопрос. Я был достаточно трезвым, чтобы осознавать это. К тому времени я уже испытывал приятное ощущение. Я легкомысленно ответил потому, что мне было абсолютно все равно на все вокруг меня, особенно на такие глупые вопросы.

– Я просто сижу здесь и любуюсь лунным светом на озере, наслаждаясь редким видом виски из моей лично выбранной бочки. Это меня успокаивает, – ответил я. – Я не претендую на то, чтобы быть искусственным, но этот вид виски я действительно люблю. Я потратил лишние деньги на его приобретение и собираюсь получать удовольствие от него. И, если позволите, он немного лучше, чем другие смешанные марки. По крайней мере, на этот раз. К тому же, что-то в лунном свете успокаивает.

– Сэр, вы выпили? – спросил голос.

– Почти, – ответил я. – И надеюсь скоро быть абсолютно пьяным. На самом деле, сегодня вечером я намереваюсь уничтожить несколько клеток мозга. Хотелось бы избавиться от нескольких миллионов тех клеток, которые говорят мне о том, что я люблю эту женщину, за которую женат. Мне бы хотелось хотя бы достичь такого состояния сознания, чтобы без особых угрызений совести отделаться от неё.

– Хорошо, мы сможем этим заняться через некоторое время, – отозвался голос. – Вы понимаете, что управление автомобилем в состоянии алкогольного опьянения является преступлением?

– Да, сэр, я осознаю это, – ответил я. – Однако хотелось бы отметить, что я НЕ управляю автомобилем. Я просто нахожусь в нем, употребляю алкоголь и достигаю опьянения. Этот автомобиль оборудован таким образом, что не функционирует или, как минимум, не движется при наличии опьянения у водителя. Водитель должен ввести четырехзначный PIN-код и продуть в это устройство. – Я указал на трубочку над замком зажигания. – Если содержание алкоголя превышает три четверти допустимой нормы, автомобиль становится неработоспособным. Так что я физически не могу управлять этим автомобилем.

Голос указал на работающее освещение салона и радио или по крайней мере аудиосистему.

– Да, все функционирует, – сказал я. – Мне нужно иметь достаточное освещение, чтобы не пролить виски. И я могу слушать музыку, если захочу, но сейчас мне просто нужен фоновый шум. Здесь достаточно прохладно, поэтому кондиционер не требуется.

– Хотелось бы также отметить, что хотя двигатель может периодически автоматически запускаться для подзарядки аккумулятора, передача не может быть включена и автомобиль не может двигаться, – добавил я.

– Итак, вы не желаете объяснить, почему находитесь здесь, в городском парке, и употребляете алкоголь? – спросил голос. Я внимательно посмотрел на него.

– Ну, сэр, – предположил я. – Мне нужно было где-то побыть наедине с собой и разобраться в своих мыслях. Дома это в данный момент невозможно.

Мне было интересно, как он отреагирует на мою изменившуюся манеру речи.

– Вам не стоит называть меня сэром. Достаточно будет «офицер», или можете называть меня по имени, Гэри, – сказал он. – Не могу ли я взглянуть на ваше водительское удостоверение?

Я протянул ему права, и он передал их своему напарнику. Уверен, что он уже пробил номер машины, так что знает, что она принадлежит мне. Может быть, он просто проверяет, кто пользуется машиной.

Я чуть не рассмеялся. Могу понять некоторую политкорректную чушь, которую общество вываливает на нас, но чтобы копы называли свои имена при ненасильственном контакте? Этот парень казался невозмутимым.

– Ну, вместо того чтобы называть вас «офицер» из трех слогов, я решил сократить это и называть вас сэр, – сказал я.

Он внимательно посмотрел на меня и усмехнулся.

– Вы ведь не настолько пьяны? – спросил он. Он видел, что я просто прикидываюсь умником.

– О, именно настолько, – ответил я. – Просто я не настолько глуп и могу держать себя в руках. По крайней мере, сейчас. Мне действительно насрать, если я слишком напьюсь, чтобы справиться с собой.

Я заметил, что напарник полицейского отступил, чтобы вернуть мне права. Они явно не собирались уходить, но и не приказывали мне выйти из машины. Этому я удивился. Они стояли, нависая, и наблюдали за мной, чувствуя себя неловко. Оба отказались от моих предложений выпить или посидеть в моей машине, где они смогли бы отдохнуть. Приехал их сержант и поговорил с ними. Позже я догадался, что они быстро установили мою личность, после чего вернулся первый офицер, обошел машину и сел на пассажирское сиденье.

– Может, поговорим немного, мистер Джейкобс?

Молодой человек пришелся мне по душе. Я объяснил ему, что мой отец тоже был мистером Джейкобсом. Зовут меня Джон. Он улыбнулся и кивнул. Затем спросил, не нужно ли мне связаться с кем-то. Я покачал головой и сказал, что нет, если только я не нарушаю правила ограничения потребления алкоголя, в таком случае он может позвонить моему адвокату.

– Выпивка разрешена в парке до двух часов ночи, – сообщил он.

– Тогда я просто останусь здесь до тех пор, пока буду готов уйти и вызвать Uber или пока не приедет моя дочь. В любом случае мне нужно с ней поговорить. Кстати, почему вы решили провести время со мной?

– Мне разрешили это сделать по особым указаниям. Не знаю точно зачем. Мой начальник сказал, чтобы я пообщался с вами, – ответил он.

– Почему? Что вы обо мне знаете? – спросил я.

– Не так много. Все началось с простого сообщения о «мужчине, сидящем в парке в машине и пьющем в одиночестве». Как только мы выяснили, что это вы, мне приказали присоединиться к вам и поговорить, вот я и здесь. Честно говоря, я не знаю, что это значит. Мой начальник сказал, что если я посчитаю нужным, то могу выпить рюмку. Он разрешает. Этот факт заставляет меня подумать, что в этой истории есть еще много интересного. Но все равно я не буду ни пиво, ни виски. У вас есть газировка или вода? – спросил молодой полицейский.

– Это особый вид виски из лично отобранной бочки. Разбавлять его – почти святотатство! – с улыбкой ответил я. – Но возможно, в холодильнике за вашим креслом найдется газировка, которая будет вам по душе. Иногда люблю попить что-нибудь кофеиновое, так что у меня есть небольшие запасы.

Он потянулся назад, чтобы открыть встроенный холодильник.

– Что это за машина? Снаружи выглядит как обычный маленький гибрид. Но все в ней высокотехнологично. Необычная машина, – сказал он. – И кто вы?

Я проигнорировал явное замешательство молодого полицейского и сменил тему, спросив:

– Вы не женаты?

Он покачал головой.

– Ну, и я недолго буду женат. Вы когда-нибудь задумывались о браке, вернее, о его святости? Верности против неверности?

– Ну, да, – нерешительно протянул Гэри. – Я бы ожидал, что моя жена не будет трахаться на стороне, и я, чертовски уверен, что не стал бы этого делать. У меня была подружка, которая думала, что раз мы не женаты, то она может заниматься сексом с кем хочет. Больше мы не вместе, я не раз заставал ее трахающейся с парнем в нашей квартире.

Я спросил его, что он сделал.

– Чуть не натворил столько, чтобы меня выгнали из полиции. Я воткнул свое табельное оружие ему в яйца сзади и предложил разнести их в пух и прах. Когда вернулся домой, он уже трахал ее сзади. Если бы знал, что они записывают свой трах, то, может, и врезал ему по яйцам, но оружие бы не доставал.

Я засмеялся и протянул кулак для удара. Он усмехнулся в ответ.

– Конечно, он умолял, плакал, чуть не обделался, а потом попытался подать жалобу. Его отвели в сторону и сказали, что ему придется нелегко, если он будет добиваться чего-либо, и он, возможно, даже не сможет ходить по улице, не предъявляя через каждые квартал или два удостоверение личности. А если плюнет на тротуар, его арестуют. Он все понял и уехал из города. Я, конечно, все равно получил выговор с записью. Это был настоящий подарок, и только потому, что за несколько месяцев до этого в подобную ситуацию попал старший офицер, и его прикрыли.

– Вот это история, да получше, чем у меня, – признался я. – Я бы с радостью поймал этого негодяя, когда он изменяет моей жене. Хотя, возможно, я бы и нажал на курок. Но точно бы ему поставил точку своим действиям. Даже если этот тип в два раза меньше меня и на двенадцать лет моложе.

Гэри посмотрел на меня.

– Понятно, ваша жена изменяет вам, и вы знаете с кем.

Я кивнул. Парень проницателен.

– Вы не поймали их на месте преступления?

Я покачал головой.

– Моя жена Донна выдала мне какую-то фразу: «Нам нужно поговорить». Не произнесла даже слово «дорогой». Она уважает меня также мало, как Родни Дэнджерфилдa, – сказал я. – Я вернулся домой после долгого рабочего дня, а там уже ожидали меня жена и её родственница с парой небольших чемоданов. Я вошел в комнату и столкнулся с неожиданностью.

– Черт! – воскликнул Гэри. – И что случилось?

– Мне сказали, что я – ничтожество, – сказал я, подняв бокал с виски. – Ну, не такими словами. Жена говорит, что она нашла кого-то «более интересного», «более подходящего её потребностям», чем я. Дорис, её сестра, просто сидит и ухмыляется. Я спросил её о чём это она говорит, и она ответила, что нашла настоящего мужчину, который ставит её потребности выше своих собственных и заставляет её чувствовать себя женщиной, – рассказал я. – Её сестра кивает головой как одна из тех маленьких собачек, которые можно видеть за задним стеклом автомобиля. Потом эта девка... хочу сказать родственница говорит: «У него достаточно денег, чтобы обеспечить её всем необходимым! Так что забудьте про развод и не беспокойтесь о пустяках! » Затем она добавляет, что этот парень достаточно смелый, чтобы удовлетворить обеих в сексуальном плане и устроить им разврат. Так что, похоже, для этого парня обе женщины – просто игрушки.

– Вот это было больно. Не то, что «она изменяла». Эту часть я даже не успел до конца осознать. А то, что я не удовлетворял ее потребности и не давал ей почувствовать себя женщиной. Странно, но именно это было моей первой мыслью. К тому же то, что я не мог или не хотел ее содержать. Должен признать, что я был в замешательстве.

– Никогда раньше Донна не жаловалась на нашу сексуальную жизнь, поэтому я знаю, что в этом плане я адекватен и хорошо ее пользовал, но вот насчет «содержать ее так, как она того заслуживает» – это явно неправда. Думаете, я переделал эту машину, чтобы уберечься от вождения в нетрезвом виде? Я построил ее, потому что мой зять – хронический пьяница, и я пытался защитить его задницу. Выполнить свой долг члена расширенной семьи. Ему приходилось вводить PIN-код и дуть в анализатор, прежде чем сесть за руль после выпивки. Я всегда подозревал, что причина, по которой он пьет так много, скорее всего, в его стерве жене. Он был хорошим парнем и оставался с ней из-за своих детей, хотя те уже выросли. Однажды ночью этот идиот не смог завести машину и согласился подвезти одного из своих пьяных друзей на его машине, и оба погибли. Я забрал машину обратно.

– Давайте вернемся к вашей жене, мистер Джейкобс, – терпеливо сказал молодой полицейский. Я попросил его называть меня Джоном. – Ладно, Джон. Тогда расскажите мне об оставшейся части вашей встречи с женой.

Я усмехнулся.

– Вы ведь записываете все, не так ли? Я все еще не могу понять, почему вы сидите здесь со мной. У вас что, есть степень по психологии или что-то в этом роде? Это одна из тех новомодных, «политкорректных» вмешательств? – спросил я, делая глоток. – Не то чтобы меня это волновало. Я буду сидеть здесь и пить, пока вы меня не арестуете или мне не захочется в туалет.

– О, я понимаю. Вы будете ожидать, пока я выйду, а затем задержите меня за нарушение общественного порядка из-за состояния опьянения или публичного мочеиспускания.

Гэри покачал головой.

– Нет, ни то, ни другое – это всего лишь мелкие штрафы. Мой начальник решил, что я должен остаться здесь с вами, и я согласился. Я получил инженерный диплом. Учился в колледже по программе ROTC (корпус подготовки офицеров запаса) и после окончания службы провел четыре года в армии. Когда я вернулся в гражданскую жизнь, мне нужна была работа, и полиция набирала новых сотрудников. Так что я уже два года здесь.

– Инженер? – спросил я. – Возможно, позже я расскажу вам о технических особенностях этого автомобиля. Возможно, вам будет интересно узнать больше об этом. Но вернемся к моей истории. Моя жена Донна считает меня никчемным типом. Не совсем такими словами, но суть та же. Ее сестра разделяет ее мнение. Они взяли свои небольшие чемоданы и, рассмеявшись, ушли из двери. Моя жена сказала, что будет дома в воскресенье днем или вечером, чтобы мы обсудили все. Но я сомневаюсь, что буду там, – пробормотал я.

– У меня есть дочь, которая только что закончила колледж, и мне нужно ей позвонить. Но я боюсь. В ее возрасте она очень уязвима. Она стремится начать карьеру и построить свою социальную жизнь, живя самостоятельно впервые. Как мне рассказать ей о том, что ее мать – изменщица? И это еще не все. Что, если она уже знала об этом, но боялась признаться мне? Или хуже всего – если она знала и одобряла измены моей жены? Я не переживу такой предательский поступок!

Я начал трястись от эмоций. Сознание покрыло меня туманом, и я чуть не потерял сознание.

– Эй, парень! – резко сказал Гэри, чтобы вывести меня из этого состояния. – Ну, то есть, Джон, э-э-э, мистер Джейкобс.

Он сделал паузу, чтобы собраться с мыслями. – Давайте разберемся с этим по порядку. Вы не разговаривали со своей дочерью, верно? – Я кивнул, а затем покачал головой, не зная, как ответить.

– Расскажите мне о ней.

Я слегка расслабился.

– Я люблю свою дочь. Она появилась всего через год после того, как мы с женой поженились. Мы женились, когда оба еще учились в колледже. Жена сказала, что больше никаких детей, и все, один ребенок, независимо от моего желания. Я знаю, о чем вы думаете, но да, моя дочь – от меня. Даже похожа на меня, вернее, на других женщин с моей стороны семьи. Слава Богу, хоть не такая уродливая как я.

Гэри рассмеялся, и мне стало легче.

– Она чертовски умна и решила изучать компьютеры вместо инженерного дела, хотя у нее и есть к этому способности.

– Может, вам стоит позвонить ей сейчас же? – предложил Гэри. Я отказался и покачал головой. Он пожал плечами, но я понял, что он не собирается оставлять это без внимания.

– Позже. ВОЗМОЖНО! – уступил я, будучи не в восторге от этой идеи. – Не хочу оставлять здесь свою машину, а когда сделаю это, меня нужно будет подвезти. Мне нужно об этом позаботиться. Я просто не готов уезжать. Это часть того, о чем я думаю. Я строю планы, как мне действовать дальше.

– Если будете продолжать пить это виски, то все равно не вспомните ни об одном из этих планов, – подсказал Гэри.

– Обязательно вспомню, – сказал я. – У меня есть диктофон. Я делаю записи. Простите, я должен был предупредить, что наш разговор автоматически записывается. Я просто предположил, что у вас включена камера.

– Я ожидал, что все, что я скажу, будет записано. Так вы знаете, с кем ваша жена встречается? – спросил Гэри. Я кивнул. Примерно в это время он получил вызов по рации и отошел от моего автомобиля, вернувшись через несколько мгновений.

– Мистер Джейкобс, какая должность у вас в компании «EsyncRobotics»? – спросил он. Я пожал плечами и ответил, что я – инженер.

Гэри улыбнулся:

– Более того, очень высокопоставленный инженер, верно? – Я кивнул.

– Это стало более серьезным делом, чем «тратить ваше время». Мой начальник сказал, что вы – тот, кто разработал некоторые из этих передовых протезов. Он только что был на связи и сказал, что благодаря вам его дочь снова может ходить. Вы создали прототип конечности для нормализации функционирования уже имеющихся конечностей. Вот почему я здесь и разговариваю с вами. Он лично попросил меня передать ему последние новости. – Я пожал плечами. – Очевидно, он интересуется вами. Пожалуйста, сэр, э-э-э, мистер Джейкобс. Не совершайте ошибок ради меня.

Я видел, что часть сказанного ему пришлось утаить.

Мне стало интересно, откуда Эдди узнал о связи его сотрудников со мной. Я предполагал, что он записывает мое имя, чтобы быть всегда в курсе всего, что происходит со мной. По-моему мнению, это – не совсем законно, но приятно видеть его заботу обо мне. Я знал Эдди еще со времен учебы. Два года назад его дочь-подросток получила серьезную травму в результате лодочной аварии и потеряла возможность использовать правую ногу. Он с радостью разрешил мне использовать свою дочь в качестве испытуемой для одного из моих прототипов, и теперь она может стоять и ходить. Мы сохранили дружеские отношения с Эдди и я был рад помочь ему.

– Я хотел бы отвезти вас домой, сэр, – сказал Гэри. Я категорически отказался. – Может быть, тогда отвезти вас в гостиницу? Вы проспитесь, а завтра подойдете к делу со свежим взглядом.

– Серьезно? Думаете, завтра я стану смотреть на мир лучше, чем сегодня? – огрызнулся я.

– Нет. Я сказал «со свежим взглядом». Это значит, что голова должна быть ясной, – объяснил Гэри. – Принимать решения рационально, не будучи замутнен алкоголем.

Я сказал, что алкоголь мне нравится, и я еще не готов куда-либо идти. Он пожал плечами.

Он попытался немного отвлечь меня, спросив о протезах, которые я разрабатываю. Я ответил, что это – лишь одно из наших подразделений. У нас есть несколько проектов. Мы также работаем над функциями, позволяющими создавать самоуправляемые автомобили. Я видел, что некоторые технические аспекты его заметно заинтересовали. Он спросил, какие еще проекты находятся в разработке?

– Мы начали линию роботов с голосовым управлением, чтобы улучшить жизнь людей с параличом нижних конечностей. Дать им немного самостоятельности в повседневной жизни. Например, инвалидные кресла с голосовым управлением. Некоторые из наших устройств способны и на большее. Мы даже работали над роботизированными руками, которые могли бы поднимать предметы и даже помогать пользователю принимать пищу. Работали над роботом, способным вытирать парню задницу. У нас была небольшая заминка, когда один из наших тестеров разволновался и крикнул: «Эх, шлепни меня по заду и трахни меня грубо! »

Я сделал паузу, видя, как внимательно Гари слушает. Он на секунду уставился на меня и разразился хохотом. Я понял, что у него тоже есть чувство юмора, как и у меня.

– Расскажите мне, почему вы решили стать полицейским? – спросил я. – У вас, кажется, есть технические навыки и необходимые документы. Почему вы не подали заявление в «EsyncRobotics»?

– Я уже это делал. Меня отказали на работу. Мне пришло письмо с уведомлением о том, что мое резюме будет сохранено в базе данных, – ответил Гэри. – Я понял, что это значит отказ, и что мое резюме окончательно отброшено. А мне нужна была хорошо оплачиваемая работа непосредственно здесь и сейчас. Моя мама нуждалась в финансовой помощи, а моя сестра училась в колледже. Вот такие у меня были обстоятельства.

Я осознал потенциал этого парня даже несмотря на свой состояние.

– Пришлите ваше резюме напрямую мне и заходите ко мне через несколько дней. Сначала я должен разобраться с некоторыми личными проблемами, но я посмотрю, что можно сделать. Если вы все еще интересуетесь такой карьерой.

Он сказал «спасибо», глубоко вздохнул и вернулся к текущей задаче. Он не собирался дать себя отвлечь или, возможно, подкупить.

– Как вы узнали имя парня, с которым ваша жена встречается? – спросил он.

– Я следил за женой и ее сестрой до отеля «Марриотт». Никто не обращает внимания на такой небольшой гибридный автомобиль. Я видел, как они встречались с парнем в холле. Этого было достаточно. Парень обнял и поцеловал мою будущую бывшую жену и свояченицу.

Гэри скептически посмотрел на меня. Он не стал уточнять, что я должен был знать этого человека, и я знал.

– Да, я знаю его. Привлекательный типаж. Интересно, он намеренно нас провоцирует или просто играет свою игру, но он определенно не состоятельный человек, способный обеспечить моей жене лучшую жизнь, как она думает.

– Полагаю, что вы довольно прилично зарабатываете, мистер Джейкобс, э-э-э, Джон, – сказал Гэри. – Ну, то есть, если вы все-таки главный инженер. Ну, я предполагаю, что вы довольно пожилой человек, судя по вашему возрасту и тому, как вы говорите о работе. Интересно, почему ваша жена считает, что ей нужно больше денег? Или это она сказала просто так, чтобы парить вам мозги?

– Ааа, вам интересно, Донна – просто похотливая сучка, ищущая большой член, или она – жадная до денег сучка, думающая о том, чтобы обменять меня на что-либо получше? – сказал я. – Наверное, и то, и другое. У нас довольно активная сексуальная жизнь. Пару раз в неделю. Мне всего сорок пять, и в этом плане я не сильно сбавляю обороты. По крайней мере, так я думаю. Жена может с этим поспорить. Но, похоже, секс пару раз или более в неделю ее устраивает. Я слежу за тем, чтобы она получала от этого удовольствие. Любой из нас может начать что-то делать, и мы, кажется, совместимы. Думаю, что она просто начинает нервничать, и на такие мысли ее, вероятно, натолкнул разговор со своей стервозной сестрой.

– Моя свояченица – одна из тех неконтролируемых личностей. Играет в азартные игры и вдруг может выиграть несколько сотен баксов. Ну, знаете, сорвать небольшой джек-пот. В следующий момент проигрывает все обратно и идет к банкомату за новыми деньгами. Она скажет, что раз сорвала куш один раз, так это обязательно повторится. К концу вечера напивается до чертиков и остается без денег. У нее приличная работа, которой должно хватать на жизнь, но она постоянно на мели и едва в состоянии оплачивать счета, хотя ее дети уже выросли и уехали из дома. Похоже, моя жена постоянно ее выручает, и это стало причиной разногласий. Думаю, что она частенько подбрасывает сестре деньги. На самом деле я в этом уверен. Но стараюсь об этом помалкивать. После смерти моего зятя Дорис начала встречаться с разными мужчинами. От этого обсуждения этого я также держусь в стороне.

– По моему мнению, основная проблема с моей супругой связана с финансами. Она считает, что я не приношу достаточно денег в наш дом. Вместе мы получаем двойной доход, так как она работает администратором в школе. Наша жизнь хорошая – у нас скромный, но уютный дом, и я оплатил обучение дочери в колледже, чтобы избежать ей студенческих кредитов. Мы регулярно посещаем хорошие рестораны раз в неделю и иногда путешествуем пару раз в год. К тому же, она любит покупать себе украшения, особенно перед круизами. Но ей всегда хочется большего. Она стремится к более роскошным автомобилям, несмотря на то что наши современные машины всего лишь пару лет старые. Она расстроилась, когда я обменял один из наших финансовых пакетов на этот гибридный автомобиль у свояченицы. Она утверждает, что такой простой автомобиль не соответствует нашему статусу, несмотря на то, что этот автомобиль предназначен для специфических задач. Сама она ездит на небольшом спортивном купе, но все равно хочет большего. Она уверена, что я должен потребовать повышения зарплаты. Я знаю, что могу его получить, но боюсь, что она просто потратит эти деньги или передаст их своей сестре, и мы вернемся к тому же состоянию.

Я не упоминал о том, что дом моего брата красивее или просто больше, а также о том, что у него больше детей. Много лет назад я сказал Донне, что большой дом с излишним количеством пустующих спален не нужен нам. Но она до сих пор настаивает на «больше детей».

– Простите за грубость, но мне кажется, ваша жена неудовлетворена тем фактом, что вы не требуете повышения зарплаты. Она считает, что вам следует потребовать его даже в случае удовлетворительного образа жизни. Она считает, что вам стоит лишь попросить, но вы отказываетесь, – предположил Гэри.

– Ну, частично это связано с тем, что мой брат – мой босс, – сказал я. Гэри в замешательстве посмотрел на меня. – Да, Боб – генеральный директор и главный управляющий. Дело в том, что мы получаем одинаковый доход, о чем моя жена тоже знает. Просто она считает, что мы оба себя недооцениваем.

Раскрывать остальную часть истории я не хотел. Не в этот момент и не перед малознакомым человеком, который услышал о моей личной жизни больше чем следовало. Мы с Бобом не только работаем в компании «Esync», но и владеем ею, точнее, контрольным пакетом акций, принадлежащим нашему трасту. Мы установили такой уровень дохода, чтобы он был комфортным, но не чрезмерным.

Мой старший брат Боб тоже был инженером, но ему понравилась деловая сторона, и он получил степень в области управления бизнесом, а после окончания университета открыл небольшую фирму по производству компьютеризированных блоков управления для различной электроники. Мы воспользовались деньгами из нашего наследства, запертого в трасте. Этот траст оплатил нам обоим обучение в колледже.

Конечно, Боб «взял» меня на работу еще до окончания колледжа. Компания платила мне, пока я учился в колледже, чтобы получить высшее образование. В то время я уже был женат, у меня был ребенок, поэтому моя жена была рада этим деньгам. Просто мы никогда не говорили другим о том, как устроена инфраструктура компании. Наши семьи считали, что мы просто занимаем руководящие должности, потому что работаем в компании с самого ее основания. Чтобы обеспечить работу компании, мы сумели нанять талантливых специалистов, хотя уже много лет большинство работников нанимает наш отдел кадров.

Компания надежно защищена в трасте, но все мои личные активы подпадают под действие законов о совместной собственности. Именно об этом я задумывался, когда услышал стук в мое окно – это был Гэри и его напарник.

– Похоже, ваша супруга думает, что вы слишком послушный и не требуете соответствующего вознаграждения за свой труд, – предположил Гэри. Я лишь кивнул в ответ.

Он не стал уточнять или задавать вопросы на эту тему, но я понял, что его интересует, не являюсь ли я слабаком. Возможно, перед глазами моей жены я таким и казался. Но я доволен своей работой и текущим образом жизни. Мы могли бы жить еще лучше, если бы она не расходовала наши финансы на свою сестру.

– Итак, вы уже приняли какое-то решение? – спросил он.

Я ответил только то, что мы пойдем на развод. Не буду мириться с неуважением. К черту двадцать четыре года брака.

– Мне кажется, вам стоит поговорить с вашей дочерью. Возможно, вы боитесь ее реакции, но вам необходимо услышать ее мнение, – предложил он.

Я нехотя кивнул. Тогда он предложил отвезти меня домой, а когда я замялся, добавил:

– Ведь вашей жены там нет. Но я понимаю, почему вы не хотите оставаться там. Чтобы вас воспринимали как отвергнутого мужа, который ждет свою жену дома.

Я поднял средний палец в ответ. Он лишь пожал плечами и улыбнулся, осознавая, что получил обратную реакцию.

– Если бы я был на вашем месте, я бы собрал вещи своей жены и попытался защитить свое пространство. Но если у вас сложится ситуация, как у одного из моих товарищей по службе, то ваша жена просто вернется обратно. Как минимум следует обеспечить сохранность личных вещей. Поменяйте комбинацию сейфа, если он есть у вас. Соберите все важные документы. Просто не езжайте сегодня никуда.

– Я думал об этом, – признался я. – Просто не хотел рисковать тем, что разозлюсь и начну громить дом. Или, может быть, сожгу все дотла. Я фантазировал на эту тему. За дом уплачено, и не думаю, что это будет преступлением, если я не подам на страховку.

Гэри покачал головой.

– Напиться и остановиться в гостинице, конечно, дешевле, чем позволить своему гневу взять верх над здравым смыслом и выйти из себя. За поджог вас, скорее всего, не арестуют, но ваша жена все равно сможет подать на вас в суд за то, что вы уничтожили ее вещи, даже если она и не станет предъявлять обвинения в вандализме. К тому же, она владеет половиной всего этого. Не стоит рисковать.

Он остановился и нахмурился.

– Даже то, что моя девушка изменила мне, не стало причиной того, чтобы выгнать ее. Не по закону. Поскольку она уже жила там, и это считалось ее домом, она смогла остаться. У нас какие-то дурацкие законы о выселении.

Я спросил, как он с этим справился?

– О, она осталась в квартире, но это не значит, что я должен был оставаться с ней. Поэтому я вывез все свои вещи, имею в виду ВСЕ свои вещи. Мебель была моей, поэтому, когда я закончил, все, что там осталось, – это ее одежда, висевшая в шкафу, а то, что из комода, было аккуратно сложено на полу. Ее туалетные принадлежности все еще находились в ванной, а компьютер, книги и прочее – на полу. Я оставил в холодильнике продукты, потому что кое-что из них купила она, но ни чашек, ни тарелок, с которых можно было бы есть, ни кастрюль, в которых можно было бы готовить... Мне помогали приятели, так что, все они были свидетелями того, что ничего не было разрушено или испорчено.

Это заставило меня улыбнуться. Или, может быть, заплакать, когда я думал о том, что эта глава моей жизни закрыта. Мой брак разрушен. Я не мог позволить Донне так обращаться со мной. Когда Гэри снова предложил мне позвонить дочери, я согласился. Сначала я попросил его отвезти меня в аптеку для покупки зубной щетки, а затем в отель, но с условием выбрать не "Марриотт". После регистрации я позвонил дочери. Гэри вызвал своего коллегу, чтобы он забрал его, и после обмена номерами телефона он уехал.

- Папа, почему ты в отеле? - спросила моя дочь Джун сразу же. - Что-то случилось между тобой и мамой?

Я ответил ей, что хотел бы поговорить лично, если она свободна.

- Да, конечно, я свободна. Я вышла на ужин с подругами, но всегда готова помочь тебе. Приеду как только смогу.

Повесив трубку, я понял, что забыл сказать ей, чтобы она не звонила матери перед нашим разговором, но потом решил, что мне все равно, если она и позвонит.

- Что происходит? - спросила Джун, как только я открыл дверь в своем номере. Она нахмурилась, глядя на мое полутрезвое состояние. - То, что ты выпивший, значит, мама натворила что-то глупое и обидное. Она не настолько глупа, чтобы пытаться выгнать тебя. Ты бы защитился. Она бросила тебя, верно? Уехала с тетей Дорис?

Я спросил, откуда она узнала об этом.

- Проезжала мимо дома, но не останавливалась. Машина тети Дорис стояла на подъездной дорожке рядом с вашим гаражом. Не могу точно сказать была ли там мамина машина,- сказала Джун.- О Боже. Они вместе отправились на вечеринку или еще куда-то похуже?

Последнее Джун спросила, подойдя поближе, чтобы увидеть мою реакцию. Я кивнул.

– Черт! – воскликнула она, обняла меня и прижалась ко мне, плача. – Мне так жаль, папочка.

Я не смог сдержаться и начал всхлипывать. Несмотря на злость и чувство обиды, которое оставила во мне жена, я знал, что моя маленькая девочка на моей стороне.

– Я любил ее, но не могу с таким мириться. Двадцать четыре года впустую, – сокрушался я.

– Не впустую. Просто все начинается сначала, папа. У тебя есть я! – провозгласила Джун, когда мы обнялись. Я был счастлив, что она не стала сразу же протестовать и говорить, что я должен простить.

Наконец, я вынужден был спросить.

– А ты знала что-нибудь об этом? Какие-нибудь предварительные знаки?

Она покачала головой, потом заколебалась, прежде чем продолжить:

– Ну, я подозревала, что что-то не так. Они с тетей Дорис много времени проводили вместе. Ты, конечно, это заметил, – предположила Джун. Я согласился. Иногда она даже оставалась ночевать в доме своей сестры. Зажглась лампочка.

Джун продолжила:

– Ну, Дорис много гуляла. Имею в виду – походы в бары, танцы и все такое. Она не говорила об этом прямо, но я уверена, что она спала с кем попало. Она видела какого-нибудь парня и комментировала, что у того симпатичная задница. И все в таком вот духе. Мама сказала, что и ей бы хотелось так делать. Потом быстро добавляла что-то вроде: «но я замужем». А иногда она жаловалась, что ты можешь зарабатывать больше. Все, что тебе нужно, это пойти и попросить о повышении. – Джун покраснела. – Не люблю так говорить, но мама несколько раз говорила: «Если бы у твоего отца выросли яйца, он мог бы пойти и потребовать, чтобы ему платили столько, сколько он стоит. Ради всего святого, он даже не может противостоять собственному брату! »

Я пожал плечами и сообщил, что у нас достаточно средств, чтобы жить комфортно, если Донна будет экономно расходовать деньги.

– О, я знаю. Я наблюдала, как она тратит деньги. Особенно после того, как ты запретил мне это делать. Весь период моего обучения в колледже ты предоставлял мне финансовую поддержку. То есть даже после оплаты всех моих счетов. Ты просил меня рассматривать это как своеобразную стипендию за успешное учебу и получение хороших оценок. Я должна была обходиться этой суммой или жить без нее. Мне кажется, ты специально ограничил количество денег, чтобы научить меня распоряжаться бюджетом, – произнесла Джун.

Она прервала разговор и посмотрела в мини-бар.

– Нельзя пить это алкогольное изделие в чистом виде. Мне нужно его разбавить чем-то. Ты готов заплатить высокую цену за содержимое этого мини-бара или мне спуститься вниз и взять содовую из автомата в коридоре? Я должна выпить, пока ты будешь рассказывать, что произошло.

Это замечание вызвало у меня улыбку. Даже в такой ситуации она думала об экономии. Она же моя дочь.

– Во-первых, это не "алкогольное изделие". Это дорогостоящий виски, который я выбрал самостоятельно. Я заплатил за него более пятидесяти долларов за бутылку. Но нет необходимости идти куда-либо. Мы только потратим деньги, а половина из них все равно достанется твоей матери при разделении имущества.

Эта информация сильно насторожила Джун.

– Значит, это нечто, что ты готов простить и забыть? Это значительно больше, чем просто спор о финансах, – отметила Джун.

Я ответил, что это гораздо серьезнее и подробно рассказал о всем, что произошло с момента моего возвращения домой до ее появления, включая то, что видел ее мать и тетю делающими в холле отеля "Марриотт".

– С тобой в твоей машине сидел полицейский, а потом отвез тебя сюда? – спросила она, пораженная. Я кивнул.

– Он – хороший парень, – сказал я. – Умный. Добьется успеха в любом деле. Он дал мне несколько советов. Например, не возвращаться домой и не сжигать его дотла или не выбрасывать все мамино дерьмо на лужайку, чтобы видели соседи. Хотя я и не собираюсь ни от кого ничего скрывать. Она приняла свое решение. Я принял свое. Что касается меня, то я дам всем понять, какая она изменяющая сука. Возможно, ей даже понравится реклама, что она присутствует в меню и доступна. Возможно, она заблуждается настолько, что думает, будто сможет поменять меня на более выгодного, как она сказала. А может быть, она пытается протолкнуть какую-то программу, чтобы заставить меня принять ее новое решение делать то, что хочет она. Под этим я подразумеваю, что она должна понимать, что не сможет делить одного и того же парня со своей сестрой. Не в долгосрочной перспективе. Вся эта идея просто глупа. Это она трепала языком.

– Ты сидел и обдумывал все это, сидя в машине и выпивая? – спросила Джун, слегка забавляясь.

– Я не такой глупый, как все думают, – сказал я. – Могу обдумать ситуацию. Твою мать не просто внезапно охватил какой-то порыв стать шлюхой. Она и твоя тетя это спланировали. Должно быть, это готовилось довольно длительное время.

Джун, слушая, кивнула.

– Раньше меня беспокоило то, как много она могла тебе рассказать. И не в деле ли ты.

Это вызвало реакцию. Джун уставилась на меня с открытым ртом, который превратился в оскал, а затем смягчился. На глазах появились слезы.

– Ты не можешь серьезно поверить, что я бы участвовала в каком-либо заговоре против тебя, папа!

Я покачал головой. Я точно знал, что она не подозревала о намерениях своей матери.

– Просто сегодня, когда я сидел и размышлял, посещали меня разные мысли. Как это случилось, что произошло на самом деле, кто может знать? – сказал я. – Мысли были различными.

– Ну вот что могу сказать тебе, – заявила Джун. – Она хоть и моя мать, но это не помешает мне высказать ей все то, что я о ней думаю, – и она спросила меня о моих планах на будущее.

Я передал ей слова Гэри о том, как он справился с изменой своей подруги.

– Он не эксперт, но я должен похвалить его за то, как он решился на действия и сохранение спокойствия в такой ситуации, – сказал я. – Он был решителен и не колебался. Я надеюсь быть таким же хладнокровным. Но могу сказать, что нет пути назад. Я просто не смогу это простить. Это не какая-то одноразовая ошибка, которую можно исправить с помощью консультаций. Это осознанное решение уничтожить меня. Унизить меня. Твоя мать может попытаться убедить меня в том, что это всего лишь секс. Или что она просто хотела привлечь мое внимание.

– Ну, если так, то она все испортила, – сказала Джун. – Ты всегда был строг со мной. Не то чтобы я не могла добиться от тебя чего-то, но я знала границы. Твоя нижняя губа слегка трепетала, когда ты злился. И ты как бы подтягивал плечи назад, когда твое решение становилось окончательным. Тогда я понимала, что игра окончена. Думаю, сейчас не время обсуждать, как ты помог мне уговорить дядю Боба дать мне работу в "Esync"? – с ухмылкой спросила Джун.

Я знал, что она подала несколько заявок и получила несколько предложений, но все они были за пределами штата.

– Теперь мне придется оставаться рядом с домом, чтобы поддержать тебя.

Я рассмеялся, но почувствовал себя намного лучше.

Я хотел, чтобы она была самостоятельной и делала то, что лучше для нее, поэтому никогда не подталкивал ее к тому, чтобы она работала на нас с Бобом. Конечно, я был бы рад, если бы она пришла работать в семейный бизнес. Но сейчас не время для больших открытий.

– Мы все уладим, дорогая, – только и сказал я.

Мы с Джун сидели и разговаривали несколько часов. После нескольких рюмок она была слишком пьяна, чтобы сесть за руль, поэтому мы отправились в холл за бесплатной зубной щеткой. Она спала на другой двуспальной кровати. Я слышал, как пару раз она вставала, чтобы сходить в туалет.

***

Проснулся я от звуков работающего душа. Появилась полностью одетая Джун, ее волосы были влажными.

– Мне надо заехать домой переодеться, потом поеду в дом. Ты принимай душ, выписывайся и встречай меня там. Нам нужно начать разбираться с делами, – приказала она.

– Сразу и без завтрака, босс? – спросил я. Она усмехнулась моему сарказму и строго сказала, чтобы я поднимал свою задницу, принимал душ и тоже поехал домой переодеваться, а о завтраке поговорим потом. Мне очень не хотелось ехать домой одному. Я подумал, что могу передумать и в качестве публичного заявления вывалить часть мусора Донны во дворе, а она пусть сама его убирает.

Я не торопился и через два часа подъехал к своему дому и увидел, что у подъезда стоит машина Джун. На улице также стоял пикап, которого я никогда раньше не видел. Зайдя внутрь, я увидел, что Джун пьет кофе с Гэри, офицером, с которым мы познакомились накануне.

– Ты говорил мне, насколько Гэри, э-э-э, офицер Дженсен был полезен. Поэтому я записала его номер телефона и позвонила ему сегодня утром, – предложила Джун в качестве объяснения.

– Это не вызовет у вас неприятностей? – спросил я молодого человека. Он пожал плечами и сказал, что он не на службе, и сегодня у него выходной. Он уверен, что его капитан все поймет, а если и нет, то он все равно подумывает о смене профессии.

Я пошел переодеваться.

– Гэри, могу я попросить отбуксировать ту машину, что загораживает мне доступ в мой гараж? – спросил я. Он усмехнулся и сказал, что это – мой дом, поэтому я могу вызвать эвакуаторную компанию и убрать машину. А тот, кто оставил машину в моем гараже, должен будет заплатить за буксировку и сорок баксов в день за штрафстоянку, когда ее заберут.

Джун позвонила в местную фирму, предлагавшую услуги по хранению вещей в помещениях с регулируемым климатом, и забронировала место. Уже через непродолжительное время большая часть моей одежды и все личные вещи, которых я не хотел терять, были надежно заперты. Я даже взял с собой постельное белье, полотенца, кровать и комод в гостевой комнате, кресло и телевизор с большим экраном. Забрал повседневную посуду, но оставил Донне ее хороший фарфор. Я не преминул вычистить и винный шкаф. Мелочь, но я не собирался оставлять ничего из этого.

У нас еще оставалось время.

– Папа, тебе нужно одобрить несколько вещей, что я для тебя сделала. Например, перевела половину твоих денег. Я воспользовалась своим сберегательным счетом. Все это можно сделать через Интернет, ты же знаешь, так что, я просто действовала от твоего имени. Сегодня утром позвонила твоему инвестиционному брокеру и сказала, что ты – в процессе развода, и спросила, стоит ли тебе прийти лично или он может заблокировать твой счет. Он сказал, что такое случается постоянно, и он может это сделать. Заблокировать его очень просто. А чтобы разблокировать, нужны ты и мама вместе или решение суда. Ты не против? – Я кивнул. Она усмехнулась. – Хорошо, потому что именно так я и сделала. А также аннулировала твои кредитные карты. Заявила об их краже, но перед этим погасила остаток с твоего банковского счета. Все твои данные были у тебя на столе. Я знаю, что ты бросаешь свой блокнот с PIN-кодами и паролями где попало.

Я спросил, как мне быть с деньгами.

– Ну, я оставила достаточно, чтобы ты мог снять в банкомате наличные на сумму до четырехсот. Плюс, помнишь ту кредитную карточку, что дал мне исключительно на крайний случай, пока я училась в колледже? Так вот, можешь ею воспользоваться. Счет – на оба наших имени.

– Черт! Ты в курсе всех дел. Ты что-то имеешь против своей матери? – спросил Гэри.

Я думал, что этот человек сгорит дотла от взгляда, которым его одарила Джун.

– Нет. Моя мама поимела моего отца, желая повсюду шлюховать. Если бы ситуация была обратная, и это мой отец вышел за рамки, я бы сделала то же самое, чтобы помочь маме. Я пытаюсь быть справедливой. Просто не дам ей поиметь его, когда она об этом подумает. Не сомневаюсь, что мама будет пытаться вытащить деньги. Я знаю свою тетю. Она станет поощрять мою маму. И как только они поймут, что папа не собирается под них прогибаться, они начнут действовать, причем ЖЕСТКО.

Перед тем, как мы вышли из дома, зазвонил телефон. Это была Донна.

– Какого черта не работает моя кредитная карта? – спросила она. – Мне сказали, что было заявление о ее краже. Ты – придурок. Тебе обидно, что я нашла себе настоящего мужчину, а твое мальчишеское самолюбие не может с этим смириться. Так вот, я стою перед банкоматом и буду снимать все, что только смогу, по пути в банк, чтобы получить все до последнего цента, пока тот не закрылся. Ты не помешаешь мне хорошо провести эти выходные.

Я знал, что она сможет получить лишь около двух тысяч. Остальное Джун перевела. У нее будет достаточно, чтобы прожить несколько недель, если она не станет тратить их на сегодняшнюю вечеринку. Я готов был поспорить, что именно она будет оплачивать всеобщее веселье.

– Ты приняла своё решение, Донна. Я сделал то же самое, – тихо произнёс я. – Я настаиваю на разделении нашей жизни по всем фронтам до понедельника утром, когда я поговорю с юристом. Между нами всё закончено.

Я положил трубку, не дав ей ответить.

Джун и Гэри услышали наш разговор.

– Мне хочется поесть. Пойдём перекусим чего-нибудь. – Я знал, что не найду квартиру и не хотел оставаться в гостинице до конца выходных.

Я позвонил своему брату и спросил, может ли он принять меня на эти выходные.

– Что за чертовщина ты натворил? – спросил Боб. Я ответил, что ничего такого нет. – Просто не говори мне, что Донна сошла с ума и выбросила тебя без причины.

Я сказал ему, что всё намного серьезнее.

– В комнате для гостей всё готово. Привези свою задницу сюда, если только не хочешь, чтобы я приехал за тобой. Кстати, я надеюсь, ты взял все бутылки этого виски из выбранной бочки. Не оставляй ни одной, чтобы Донна не могла их выпить.

Я сказал, что все бутылки находятся в безопасности или под присмотром. Одну из них я уже провёл через свою печень и почки.

– Не пей больше до приезда. Я хочу, чтобы ты был абсолютно трезвым и объяснил, что произошло, прежде чем опьешься.

Я сказал, что отведу Джун куда-нибудь поесть и приеду через несколько часов.

Джун ухмылялась. Она посмотрела на Гэри, который выглядел ошарашенным.

– Ого, мои дядя и папа всегда шутят друг над другом.

Я попрекнул её за то, что она грубит.

– Я уже большая девочка, папа, и говорю ещё хуже. В любом случае, Гэри, дядя Боб и папа всегда поддерживают друг друга. Их шутки — это всего лишь шутки. Можно сказать, что всё становится серьёзным, когда шутки заканчиваются. Я уверена, что следующий разговор между ними будет откровенным.

После того как мы поели, они проследовали за мной до дома моего брата, а затем поехали своей дорогой.

Почти весь остаток выходных мы с братом провели в долгих беседах. Его жена Эвелин вначале выслушала немного и, пробормотав несколько замечаний типа «тщеславная, самодовольная сука», оставила нас наедине.

Я гадал, когда же услышу Донну в следующий раз. Она не позвонила мне, когда проверяла свой банковский баланс. Около пяти часов в воскресенье зазвонил мой телефон.

– Привет, Донна. – Я сказал это настолько ровно, насколько смог.

– Что ты, черт возьми, наделал? – почти закричала она. – Где, черт побери, машина Дорис? Я думала, ты просто разозлился и аннулировал кредитные карточки, пытаясь помешать мне хорошо провести время.

– Ты имеешь в виду тот кусок дерьма, что закрывал доступ в мой гараж? – спросил я. – Я ее отбуксировал. Не знаю, до скольких там работают в воскресенье, но их визитная карточка лежит на кухонном столе. Вам придется заплатить за буксировку и штрафстоянку, чтобы вернуть машину. Надеюсь, ты отложила на это достаточно денег с вечеринки.

– Неужели твое маленькое мужское самолюбие настолько уязвлено, что тебе пришлось выместить его на моей сестре? – сквозь зубы сказал Донна.

Я слышал, как на заднем плане кричит Дорис, по-разному обзывая меня.

– Я тебе говорила, что мы поговорим, когда я вернусь домой, и я скажу тебе, как все будет. Ты заплатишь за свою маленькую истерику. Знаешь ведь, что машина будет возвращена за наши деньги, а не за ее.

– Во-первых, твой комментарий о моем маленьком мужском самолюбии только что дорого тебе обошелся. Меня он бесит, – сказал я, закипая. – Во-вторых, мне неинтересно твое видение того, как все будет. Ты ясно дала понять, что что собираешься трахаться с кем попало, и что нашла себе мужчину получше, так что, насколько я понимаю, он может тебя забирать. Неужели ты всерьез думала, что я останусь здесь, чтобы слушать, как ты диктуешь мое будущее? Если оглядишься, то увидишь, что я вывез из дома много своих личных вещей. Я же говорил тебе вчера, что отделяю свою жизнь от твоей и просто заберу свое маленькое уязвленное самолюбие, оставив тебя с ним. Так что, если у тебя есть что-то дельное, говори или отключайся.

Я услышал, как она прошептала:

– Все должно было быть иначе.

На фоне раздались слова Дорис: «Скажи этому болвану, чтобы отвалил. Скоро он вернется сюда на четвереньках».

Я положил трубку.

Удивительно, но я не расстроился. Внутри меня царило хладнокровие, просто "мороз". Я осознавал, что позже, возможно, буду оплакивать гибель нашего брака, но сейчас мне было все равно. Но мне, конечно же, хотелось отомстить.

Я частично рассчитывал на то, что после осмотра дома она перезвонит мне, чтобы выругаться в ответ, но до конца следующего дня я не услышал ни единого слова ни от Донны, ни от Дорис. Я взял выходной день для того чтобы пообщаться с нашим корпоративным юристом и он оперативно направил меня к адвокату специализирующемуся на разводах. Мне рассказали обычные печальные новости о том, что происходит при разводе. Я потеряю половину всего.

К счастью для меня, мои деловые интересы были защищены трастом. Донна получала примерно столько же дохода, сколько и я, поэтому вопрос об алиментах не стоял на повестке дня. У нас было немного личных инвестиций, но только около двадцати тысяч. Наши дополнительные доходы мы практически целиком потратили на то, чтобы отправить Джун в колледж и помочь Дорис выбраться из финансовых затруднений. Нашим главным достоянием был дом, который я с удовольствием продал бы или позволил Донне выкупить мою часть - хотя я знал, что она не может это сделать без большого кредита. У нас нет иждивенцев. Дорис не считается иждивенкой. Я рассчитывал на то, что Донна будет обслужена к следующему полудню.

Я искренне полагал, что не услышу от Донны ни единого слова до тех пор, пока ей не будут вручены документы, а тогда это будут мстительные возгласы. Около четырех часов дня она позвонила:

– Я бы хотела поговорить, – тихо предложила она.

– Так говори, – ответил я.

– Не сейчас. Я еще на работе. Ты не можешь прийти домой, и мы поговорим наедине, – сказала она.

– Нет, – лаконично ответил я. – Ты можешь закрыть дверь своего кабинета и поговорить сейчас или перезвонить мне после того, как уйдешь. Но что касается того, чтобы я ехал к тебе домой ради двух или менее минут разговора, оно не стоит таких усилий.

– Что значит две минуты? Это все, чего стоит наш брак? – спросила она, недоумевая и начиная злиться.

– Нет, он стоит гораздо большего, – ответил я. – Время для серьезного разговора было до того, как ты начала распутство.

Я услышал, как она глубоко вздохнула, но прервал ее.

– Но я все равно готов поговорить. Я бы хотел услышать, что ты хочешь сказать. Но знаю, что сейчас появится твоя сестра, начнет разевать рот, и я выйду за дверь. Или она наделает глупостей и попытается заблокировать мою машину своей. Это приведет к одному из двух вариантов. Во-первых, я снова отбуксирую машину. Или разобью ее окно, чтобы получить доступ и разблокировать ее аварийный выключатель, чтобы я смог убрать ее с дороги. В этом случае меня арестуют.

Она сказала, что проследит за тем, чтобы ее сестра не появлялась.

– Еще одно, что сократит нашу беседу, – это то, что ты начнешь говорить то, что мне неинтересно слушать. Как только ты это сделаешь, я уйду. Так что, нет, поездка домой не стоит ни бензина, ни моего времени. То же самое касается ресторана или какого-либо общественного места. Перезвони мне, когда будешь в состоянии говорить.

Я положил трубку.

Мне не пришлось ожидать пятнадцать минут, пока она перезвонит. Я следил за своим мобильным устройством. Наши аппараты были связаны с помощью приложения «Отыщи мой телефон», поэтому я знал, что она все еще находится в своем рабочем кабинете. Меня интересовало, размышляет ли она в эти последние минуты над своим подходом или обсуждает это с сестрой. В любом случае, мне все равно.

– Привет. Теперь у меня есть возможность говорить, – сообщила она, когда я ответил.

– Хорошо, давай рассмотрим несколько основных правил, – проговорил я.

Ее удивленное «основных правил» вызвало у меня улыбку.

– Да, в первую очередь, я не хочу слушать объяснения о том, как этот парень, с которым ты изменяла мне, гораздо более интересен и привлекателен. Это только вызовет мое раздражение. Возможно, у него больше размер члена, но меня это не заботит. Ты никогда раньше не жаловалась и не предлагала ничего более экстравагантного. Хотя я и не знаю, что это может быть. Мы часто экспериментировали в постели. Просто не говори мне, что он делал тебе комплименты и говорил, насколько ты красива. Это я делал. И еще, конечно, он подлизывался к тебе. Ведь парни так поступают, когда стремятся попасть к тебе в постель.

Я услышал еще один вздох или, возможно, стон, который говорил мне о том, что она действительно хотела это сказать.

– Кроме того, я не хочу услышать от тебя заявления о том, что это было всего лишь сексом и что на самом деле ты меня любишь.

Еще один вздох.

– Мы использовали игрушки вместе, и я знаю, что ты используешь их самостоятельно. И конечно же, я никогда не ревновал к этому. Поэтому даже не думай говорить мне о том, будто этот парень был всего лишь имитацией фаллоса. За ним стоял настоящий человек.

На этот раз я услышал хныканье. Я подозревал, что разрушаю все ее аргументы еще до того, как она их приведет.

– И конечно, я не хочу слышать от тебя угроз, что если не подчинюсь твоему Новому Мировому Порядку, то твой новый жеребец будет заботиться о тебе так, «как ты того заслуживаешь». Это была дурацкая реплика, Дорис, перед твоим уходом. Если твой мальчик настолько богат, почему тебе пришлось пользоваться кредитными карточками в то утро или идти за деньгами к банкомату? То, что этот придурок может позволить себе номер в «Марриотте» и водит «корвет», вовсе не означает, что он богат.

Я съежился. Я выдал себя, показав, что знаю слишком много. Мне было интересно, поняла ли она это. Она поняла.

– Откуда знаешь, что он ездит на «корвете»? И Марри...

Я прервал ее, сказав:

– И последнее, но, конечно, не менее важное, не говори мне, что это был твой первый и единственный случай измены. То, как он приветствовал и тебя, и твою сестру, говорит о том, что он хорошо вас знает. Этот раз с ним точно был не первый. Мне плевать, второй это или сотый раз. Но вы обе трахались с ним и раньше.

– Ты следил за нами? – воскликнула она. – Я уверена, что ты не нанимал частного детектива. До вечера пятницы ты ни о чем не догадывался. Мы были так осторожны!

Я чуть не рассмеялся. Она совсем забыла про машину этого придурка. Я не хотел, чтобы это дошло до него. Пока нет.

– Итак, выслушав все эти правила о том, чего я НЕ хочу слышать, что скажешь?

Она начала плакать. Я дал ей выплакаться, потягивая свое пиво. Да, я холодно сидел и пил пиво, в то время как мой брак распадался.

– У нас уже двадцать четыре года совместной жизни! – плакала Донна. – Неужели это не стоит того, чтобы сохранить наш брак?

Я старался сдержаться от смеха. Это был не радостный или веселый смех, а скептический.

– Кажется, ты не задумывалась об этом, когда начала изменять, – заметил я. Она всхлипнула:

– Я думаю, да. Ну, почти уверена. Да, должен был знать, судя по его словам. Он даже дал мне совет.

– Какой именно совет?

– Говорил, что если ты будешь меня доставать нервно, то он расскажет о разводе и о том, какие расходы это повлечет за тебя. Ты потеряешь половину своего имущества и еще будешь платить алименты мне, – рассказала Донна. Этот человек использовал юридическую тактику, подумал я.

– Он сказал мне, что тебе не понравится быть известным как "рогоносец", потому что никто не хочет быть таким известным. Сказал мне, что я буду главной и смогу делать все, что захочу, если правильно поиграю свои карты. Дорис тоже мне говорила то же самое. Она верит ему. Она сказала, что некоторые другие женщины, которых она знает, заставили своих мужей подчиниться. У них браки может быть и хрупкие, но они не разводятся из-за высоких расходов.

– Так значит, он знал о нашем браке и ему было все равно. А ты точно знала о нашем браке и, похоже, тебе тоже было все равно, – сказал я. – Сейчас я спрошу тебя об этом еще раз, а ты решай, есть ли у тебя что-то добавить. К чему мы придем в результате этого разговора?

Она опять начала плакать.

– Я хочу продолжать наше совместное существование! Хочу сохранить брак. Ты просто не можешь преодолеть свое хрупкое мужское самолюбие? – причитала она.

Не говоря ни слова, я повесил трубку.

Я мысленно попенял себе за то, что так быстро отреагировал. Мне хотелось узнать еще кое-что. Неужели этот мудак выбрал меня в качестве мишени? Знал ли он, кто я, или ему просто захотелось немного легкодоступной киски?

***

Орвилл Венделл Фонтенот III, или Трей, как его называли в компании, вошел в офис Боба сразу после обеда на следующий день, во вторник.

– Да, мистер Джейкобс, вы хотели меня видеть? – непринужденно спросил он.

Он удивился, увидев меня сидящим поодаль, но никак не отреагировал. Видимо, он не понял, кто я такой. Уверен, что он знал мою личность, но не связывал меня с той сучкой, которую трахал все выходные.

Трей Фонтенот был одним из наших официальных представителей по связям с общественностью и проработал в компании около года. В некоторых компаниях его называли представителем общественного мнения. Он был своего рода продавцом. Его работа заключалась в том, чтобы создавать нам хорошую репутацию в прессе и сглаживать любые проблемы с нашими клиентами. Не будучи совсем уж продавцом, он часто общался с нашими клиентами. Его работа была легкой. У нас практически нет проблем с имиджем. Его начальник занимается в основном пресс-релизами о наших разработках, организовывает показы и иногда экскурсии по нашим объектам. Основная работа Фонтенота заключается в продвижении нашего имиджа. Иногда он мог координировать свои действия с нашими клиентами, чтобы все были на одной волне в плане рекламы. Я считал это пустой тратой сил и денег. С моей точки зрения, мы должны были стоять только на своих собственных позициях. Теперь Боб со мной согласился. Как минимум, он был согласен с тем, что продолжать платить Фонтеноту зарплату – пустая трата денег.

– Послушай, в прошлую пятницу тебя не было в офисе, – сказал Боб. – Чем занимался? Как провел выходные?

Трей слегка насторожился.

– Я, э-э-э, провел пятницу в компании Ларри Атвелла из «Global Medical». Он приехал из Нового Орлеана. Мы согласовывали наши действия по рекламе. А остальные выходные я провел с несколькими дамами. – Трей запнулся. – Могу я узнать, почему ты интересуешься?

– Да, слышал, что ты развлекал их в «Марриотт». Предполагаю, что и Атвелл был с вами. Надеюсь, это не было за счет компании, и эти женщины не проститутки, – заявил Боб.

– Нет, сэр! Мы действительно встречались с этими женщинами для хорошего времяпровождения после нашей рабочей встречи в пятницу вечером. Мы им не платили.

Боб спросил его о природе этого приятного времяпровождения:

– Ну, сэр, это не относится к работе компании, поэтому вам не о чем беспокоиться. Но скажу вам, что это мое увлечение – соблазнять женщин и заниматься с ними интимными делами. Я приглашаю их на свидание, угощаю вином и ужином, а затем провожу время с ними в постели для развлечения. Это были две женщины, которых я знаю. Все происходило добровольно. Как вы узнали об этом?

Боб покачал головой.

– Достаточно того, что я узнал. Я хочу услышать подробности этой истории. Присаживайся.

Трей начал широко улыбаться, расслабившись. Он казалось бы не видел проблемы и даже немного гордился своими успехами.

– В данный момент я не состоятельный мужчина. Развелся два года назад из-за того, что люблю играть на поле соблазнений. Мне нравится соблазнять женщин. Знакомлюсь с ними, предлагаю выпить, потанцевать немного, и если удача улыбается, приглашаю их в постель. У меня это получается неплохо. И это весело. Никто не страдает.

Этому ублюдку – тридцать два года, и он хорошо выглядит. Я всегда считал его смазливым ублюдком. Казалось, он постоянно ухмыляется.

– Никто? – спросил Боб. – Сколько из тех дам, с которыми ты знакомишься, замужем? Неужели им плевать на свои браки?

Ухмылка Трея расширилась.

– О, это вы зря. Большинство женщин, за которыми я охочусь, замужем. Они – лучшие мишени. Это снижает риск застрять навсегда. Мы просто немного развлекаем друг друга. Они бывают двух типов.

– Один тип хочет немного незнакомого члена на стороне, маленькой грязной тайны, которую они могут скрыть от мужа. Это заставляет их чувствовать себя живыми. Сексуальными и, может быть, немного шаловливыми. Некоторые из них – настоящие шлюхи, им хочется расслабиться и оторваться по полной. Они делают для меня то, что, по их словам, никогда не делают для своих мужей и не делали с тех пор, как начали встречаться. Я трахать их в жопу. Заставляю брить свои киски и говорить мужьям, что они сделали это для них. Некоторые заставляют мужей вылизать их киски после того, как я в них кончу. Многие записывают это на телефон, чтобы потом показать мне, просто для дополнительного кайфа. Мы оба получаем от этого удовольствие. Ну, муж, конечно, ничего не знает. Просто думает, что трахает свою жену, которая вернулась домой с вечеринки вся разгоряченная и возбужденная.

– Второй тип немного сложнее, но работать с ним очень интересно. Это жены, желающие повысить свой статус. Муженек не может их возбудить, поэтому им требуется любовник получше. Некоторые из них хотят улучшить свое материальное положение и в самом деле желают уйти от мужа к новому парню с большими деньгами. Я ведь не просто так езжу на красном «Корвете». Эта штука притягивает киски. У меня даже есть несколько разных образов. Раньше я был Лэнсом Сазерлендом. В Шривпорте есть магазин пиломатериалов с таким названием. Я говорю женщинам, что приехал сюда, чтобы купить пиломатериалы для переработки и продажи в моей компании.

Боб интересовался, правда ли женщины поддаются на эту фразу. Трей засмеялся.

- Большинство даже не задумывается над этим вопросом. В заведениях меня знают как Лэнса, без фамилии. Но я использую кредитную карту с этим именем на случай, если меня так обратятся в гостинице или ресторане. Я оплачиваю все картой, и женщины ничего не подозревают.

- В последнее время я стал Лэнсом Паркером, работником нефтяной отрасли. Сделал поддельные документы и оставил их на столе в номере гостиницы. Я разрешаю женщинам увидеть их - и думаю, что они выглядят достаточно правдоподобно -, прежде чем забирать их со своим ноутбуком и класть в портфель перед нашей встречей.

- Женщины занимаются сексом и оральными ласками, пока их мужчины сидят дома и мастурбируют, ожидая их возвращения. Некоторые из женщин даже верят, что я увезу их к лучшей жизни, если их мужья их бросат. Думаю, что даже если мужья узнают об этом, большинство из них простят своих жен после некоторого времени. По крайней мере, еще ни один мужчина не пришел за мной.

- Есть также третья группа женщин, которые хотят заставить своих слабых мужчин следовать правилам. Ну, вы знаете, чтобы быть подчиненными женам, в противном случае им придется расстаться с половиной своего имущества. Я даю этим женщинам различные советы о том, как поступить. Они показывают куклам то, что у них есть внебрачная связь, и провоцируют их на скандалы. Смешно то, что закон и суд на стороне женщин. Мужей поджаривают на редких углях, а жены получают все преимущества. Как в старой песне Джерри Рида: "Она получила золотую жилу, а я - пустую шахту".

Боб спросил о том, как он заводит знакомства с женщинами.

- Я часто бываю в нескольких клубах, где женщины идут, чтобы найти себе партнера. Это легко. Меня знают как хорошего парня, который может себе позволить номер в отеле "Марриотт", а не просто быстрый секс на заднем сиденье машины. Или минет и ласки за клубом. У меня есть своя репутация. Я стараюсь вести себя достойно. Некоторые женщины даже представляют меня другим женщинам. Вот пример из прошлых выходных: они две сестры, очень красивые. Им чуть больше 40, и обе они очень соблазнительные. Я познакомился и провел ночь с одной из них, а она представила меня своей сестре. Я уже несколько раз занимался сексом со всеми ими, поэтому когда Ларри приехал в город, я пригласил этих женщин присоединиться к нам в "Марриотт" на выходные для безудержного секса без обязательств. Они тут же согласились. Женщины любят такие вольности.

Его ухмылка превратилась в широкую улыбку.

– А как ты можешь позволить себе «Марриотт» каждые выходные? – спросил Боб. – Это должно быть дорого.

– В этом-то и прелесть плана, – предложил Трей, ухмыляясь, почти с удовольствием рассказывая эту историю. – Мой двоюродный брат – ночной менеджер. Он блокирует для меня номер заранее, а после полуночи изменяет его в компьютере, чтобы сказать, что тот был незанят. Я не плачу ни копейки. Приходят уборщики, видят, что номер требуется убрать, и убирают. Никто ничего не знает.

– В эти выходные я получил номер люкс, две спальни и гостиную, все бесплатно. Женщины думали, что я – крупный игрок или богач. Мы с Ларри трахали обеих шлюх во все дырки, и им это нравилось. Даже после смены подошел мой кузен, и они дважды трахнули его в качестве чаевых, – сказал Трей. Он не видел, как я сжал руки в кулаки. Мне так хотелось встать и ударить его по горлу, а потом отрезать ему яйца.

– Все это они сделали, и тебе не пришлось им платить? – спросил Боб, будучи, казалось, в восторге. – Ты использовал наркотики или алкоголь, или они просто шлюхи?

– Никаких наркотиков. Ну, никаких запрещенных препаратов. Мы с Ларри принимали виагру, чтобы наши члены были твердыми. Но даже тогда через некоторое время устаешь и требуется отдых. Никаких других препаратов, я в любое время могу пройти тест на наркотики. В прошлом я давал женщинам немного экстази, но это не стоит риска, а эти женщины были дикими. Единственное, чего они не стали делать, – это общаться девушка с девушкой. Обе сказали, что не смогут ничего сделать с сестрой. И можете не сомневаться, мы с Ларри изо всех сил пытались убедить их в обратном. Вот ЭТО было бы извращение!

В моих раздумьях возникло сознание, что у Донны и Дорис есть некоторые нравственные принципы.

– У меня по этому поводу есть опасения, несмотря на всю интересность ситуации, – заметил Боб. – Во-первых, ты когда-нибудь домогался женщин здесь, в компании "Esync"?

– Категорически нет, сэр! – откликнулся Трей. – Мой отец научил меня не осквернять то место, где я ем. Я знаю о наших строгих правилах этики.

– Хорошо, значит ты заводишь знакомства с женщинами вне компании. А когда выезжаешь за пределы города, происходят ли подобные вещи? – поинтересовался Боб. – Имеется в виду, ты же обеспечил развлечение для Ларри Атвелла здесь. Он ведет себя также при вашей следующей встрече? И еще я хотел бы узнать, делают ли что-то подобное представители других компаний, с которыми мы имеем дело. Нам необходимо избегать возможных негативных последствий.

– Только Ларри, – ответил Трей. – У "Global" есть специальная квартира для высокопоставленных сотрудников, поэтому мы используем ее для знакомств и развлечений.

– Значит, ты заводишь знакомства и здесь, и за пределами компании. Еще один вопрос: насколько прозрачными окажутся твои финансовые операции, если мы проведем более детальную проверку? – спросил Боб. Внезапно я заметил, как Орвилл Фонтенот, или как его называли Трей и Лэнс, начал нервничать.

Боб улыбнулся и незаметно нажал кнопку на своем столе.

– Мы очень внимательно изучим все данные о твоих финансовых операциях. Если обнаружим злоупотребление системой, то примем меры: понесешь ответственность за хищение или растрату - точное определение найдем у юристов. В любом случае, эти расходы будут учтены при выплате последней части твоей зарплаты.

– Последней зарплаты? – прохрипел Трей. – Вы меня увольняете? За что? За то, что я возил шлюх в отель?

– Да, ты кусок дерьма! Видишь ли, одна из тех шлюх, которых ты трахал в эти выходные, Донна, – моя будущая бывшая жена, – сказал я со своей стороны комнаты. – А вторая – моя свояченица.

Я был рад, что он ни о чем не догадывается. Он смотрел на меня несколько коротких мгновений, прежде чем пробормотал.

– О, черт!!!

В комнату вошла пара охранников, и Трей посмотрел на Боба, а затем на меня.

– Вы не можете меня уволить за то, что я трахал вашу жену! – заявил он, отыгрывая свою позицию. – Все было по обоюдному согласию! Это не моя проблема, что она хотела сделать из вас кукоолда. Я подам на вас обоих в суд за незаконное увольнение!

– Вам следует изучить закон. Луизиана – штат «по собственному желанию». Мы можем уволить вас по любой причине в любое время, если только это не связано с дискриминацией. А трах с женой вашего босса, конечно, не входит в эту категорию. Сейчас эти два джентльмена проводят вас в ваш кабинет, чтобы вы собрали свои личные вещи. Я бы посоветовал вам уйти, пока кто-нибудь из сотрудников не узнал, каким ничтожным куском дерьма вы являетесь.

Трей сменил тактику.

– Увольте меня, и я расскажу всем, что трахнул вашу жену и сделал из вас куколда! – Он усмехнулся. – Все узнают, что она и ее сестра – абсолютные шлюхи!

– Пожалуйста, сделай это, – умолял я. – Это избавит меня от лишних усилий.

– Ты хочешь, чтобы тебя называли куколдом? – недоверчиво спросил он, сделав паузу.

– Мне не хотелось бы, чтобы кто-то подумал, что я обращаюсь несправедливо с женой при разводе, – ответил я. Когда его проводили на выход, он начал громко орать о том, что его увольняют "за то, что он имеет отношения с женой Джейкобса".

– Как тебе идея уйти пораньше, братишка? – сказал Боб с ухмылкой. – Хочу выпить пару пива подряд. Через пару часов у нас будет еще одна важная встреча, на которую нужно быть готовыми.

Я согласился. Меня охватывала волна адреналина, но я позволил Бобу вывести меня из помещения. Я знал, что его секретарша и люди из службы безопасности прослушивали наш разговор. Учитывая это и громкие заявления Трея, к концу рабочего дня все в компании будут знать об этом. Но меня это уже не беспокоило.

– Знаешь ли ты, Трей кричал так громко о том, как он связан с женой Джейкобса, но не уточнил, о каком именно Джейкобсе идет речь, – пошутил я.

– Если люди подумают, что это она, Эвелин будет просто в ярости, – вздохнул Боб.

– Теперь мне действительно нужно пиво, – сказал он. – Лучше бы Трей уехал из города, ведь Эвелин может его найти и придумать что-нибудь особенное.

Мы расхохотались и ушли.

***

Мы с Бобом сидели в его гостиной и наслаждались пивом в пять часов вечера, когда раздался звонок моего телефона.

– Время начать шоу! – сказал я. Рядом с нами сидели моя дочь Джун и молодой полицейский Гэри. Показалось, что они хорошо проводят время друг с другом и находятся рядом на диване. Я понял, что они проводят достаточно времени вместе после того, как жена Боба Эвелин пригласила Джун на обед воскресным днем, а она отказалась со словами о свидании с новым знакомым. Она была слишком занята, чтобы встретиться со мной и в предыдущий вечер. Мне не было ни капли удивительно, что он сопровождал ее сегодня днем, и, если честно, я полностью одобрял это.

– Ты – жалкий кусок дерьма! – прогремел из динамика моего телефона голос Донны. – Ты хоть представляешь, как я была унижена? Ты хоть понимаешь, что мог стоить мне повышения, а может быть, и работы? Как ты мог так поступить? После стольких лет нашей совместной жизни?

– Ну, надеюсь, что свою работу ты не потеряешь, – ответил я, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица. – Мне бы не хотелось платить алименты своей безработной бывшей жене. Но мне совершенно безразлично, если под угрозой окажется твое продвижение по службе. Возможно, ты этого заслуживаешь. Честно говоря, я приурочил обслуживание тебя к началу заседания школьного совета. И видел, что ты была глубоко унижена. Но ЗАЧЕМ мне это делать после наших совместных лет? Помнишь, как ты насмехалась надо мной, говоря, что твои блядки и измена мне задели мое хрупкое мужское самолюбие? Ты даже повторила эту фразу, когда мы разговаривали вчера. Что ж, надеюсь, и твое хрупкое ЖЕНСКОЕ самолюбие получило удар. На видеозаписи, которую я видел, это выглядело именно так.

– Видео?!! – взвизгнула она.

– Конечно. Мой адвокат сказал, что мне не стоит присутствовать при этом, поэтому я послал кое-кого это записать, – сказал я. – Кстати, о видео. Я собираюсь послать тебе видеозапись, на которой Орвилл Венделл Фонтенот Третий, или, лучше сказать, ГОВНЮК, подробно рассказывает о том, что в течение всех выходных вы с Дорис были его шлюхами. О, совсем забыл. Ты же не знаешь его под этим именем. Но он рассказал нам с Бобом, как в прошлые выходные много раз насаживал вас на свой ЛЭНС во все три ваши дырочки.

Донна спросила тихим голосом: "Лэнс?"

– Да, он, похоже, работал в компании "Esync" и увлекался соблазнением замужних женщин в местных заведениях. Он подробно рассказал о том, как он и его друг занимались вами и Дорис во всех трех отверстиях, а также пригласил своего кузена присоединиться к вам. Советую тебе найти адвоката как можно скорее, чтобы вернуть документы о разводе. Я не хотел бы отправлять копии этих видеозаписей всем и каждому, включая твоих родителей. Им уже за шестидесятник. Вряд ли им захочется услышать о том, что обеих их дочерей считают шлюхами. Они мне нравятся, но есть граница для моего снисходительного отношения к ним. Не хочу стать плохим парнем в нашем разводе. Позаботьтесь об этом ты и Дорис. Это является частью моего хрупкого мужского самолюбия, но я не являюсь злодеем.

– В таком случае, я предлагаю честное разделение без алиментов. Как только ты продашь дом, можешь даже продолжать помогать сестре материально, по крайней мере в течение некоторого времени. Пока у тебя хватит денег. Я советую вам переехать и управлять финансами самостоятельно. Я знаю, что это она дала тебе плохой совет и познакомила с Орвиллом или Лэнсом, как он хочет быть называемым, но вы все еще можете решить все проблемы. Если только не позволишь своему хрупкому эго помешать.

Я услышал ее рыдания после нашего расставания.

Пожав плечами, осмотрел комнату.

На видео было видно, как она продолжала плакать после обслуживания. Интересно, сколько времени ей потребуется сейчас? Никогда не узнаю.

Я видел видеозапись, где ее обслуживали, до того, как позвонила Донна. Она только что пришла со встречи со школьным советом. Там обсуждали ее продвижение по службе в системе школьного управления. На видеозаписи она выходит улыбающаяся, за ней следуют несколько членов совета. Я подозревал, что все прошло очень хорошо в ее пользу. Это выражение сменилось выражением растерянности, когда к ней подошел молодой сотрудник службы судебных курьеров и спросил, не она ли Донна Джейкобс. Когда она подтвердила это, ей вручили конверт, и она услышала заявление о вручении.

Но поскольку она повторила эту дурацкую фразу, где я не смог пережить ее измену и потребность в дополнительном мужском общении из-за своего хрупкого мужского самолюбия, я пошел еще дальше.

Мужчина, одетый как старинный глашатай, прокричал через фойе, громко объявляя:

– Слушайте, слушайте! Донна Джейкобс, теперь известная как ИЗМЕНЯЮЩАЯ ШЛЮХА, была обслужена! – Тут же две молодые женщины, стоявшие по бокам от него, заиграли на дудочках. Сначала я подумал, что они собираются просто протрубить, но они заиграли мелодию, звучавшую как песня на свадьбе: «А вот и невеста».

Затем все трое запели:

А вот и шлюха!

Вся наряжена!

Ее браку конец!

Она в жопе!

Они повернулись и вышли из зала, наигрывая мелодию на своих дудочках. Видео закончилось тем, что Донна рухнула на колени и разрыдалась.

Никто не обратил внимания на молодого полицейского, стоявшего в стороне с мобильным телефоном и записывавшего происходящее.

– Папа, Гэри записал это ради тебя, но, пожалуйста, не отправляй это, – умоляла моя дочь Джун. – Я умоляла его не записывать, но он сказал, что обещал тебе. Сказал, что его слово – скала.

Я сказал, что только мать сможет посмотреть это видео, если она решит бороться за сохранение брака. Конечно, после интервью Фонтено Донна получит копию записи.

Эпилог

Донна не решилась на борьбу за сохранение брака. Адвокат сообщил, что мои условия разумны и соответствуют действующему законодательству о разводе. Ожидаемо она умоляла пройти консультацию для спасения нашего брака. По ее яростному взгляду я понял, что она снова намерена упомянуть о моей чувствительности как мужчине после двадцати лет брака.

– Говори уже, повтори про "чувствительность как мужчину". Если хоть раз услышу эти слова от тебя или твоей сестры, я отправлю всем копии видеозаписей. Особенно твоим родителям, – заявил я. Она замолчала и глядела на меня сквозь слезы.

Она ненавидела мысль о продаже нашего дома. Пока ей не пришлось его продавать, он был для нее особенным. А теперь он стал дворцом. Я очень надеялся, что она не потратит большую часть вырученных денег на погашение счетов своей сестры. Джун обещала вмешаться и не позволить этому случиться. Мне было все равно.

Орвилл, известный также как Трей и Лэнс, испытывал сложности с поиском работы, близкой к той, которую он имел у нас. Возможно, его обвинение в краже с использованием расходного счета ухудшило его шансы на будущее. Или же дело в том, что представители отдела кадров любой потенциальной компании просто хохотали, слушая его трудовую биографию по телефону. Единицы требовали разъяснений.

Юридические трудности, с которыми столкнулся Трей, только усугубились после того, как гостиничная компания "Марриотт" обвинила его и его кузена в незаконном использовании услуг. Я не мог даже представить себе, что такое может быть возможно, но ночной администратор не должен был выдавать комнаты без соответствующих разрешений, особенно с целью сексуальных отношений. Компания распубликовала эту ситуацию в СМИ, чтобы подать пример своим работникам по всей стране. Я слышал, что в конце концов обвинения были отозваны, но только после того, как Орвилл и его родственник оказались на грани банкротства из-за попыток оплатить услуги адвоката по ставке трехсот долларов в час за защиту.

Компания "Global Medical" быстро уволила и заменила Ларри Атвелла, друга Трея. Теперь он находится в одной лодке со мной - безработным. Кажется, кто-то следит за его будущей карьерой, так же, как кто-то здесь, дома, следит за моей.

Конечно, я тоже проиграл. Мой двадцатичетырехлетний брак закончился. Потребуется время, чтобы восстановить веру в женщин, но я познакомился с несколькими людьми, которые заверили меня в том, что я смогу снова найти счастье без особых усилий. Они будут рядом со мной и помогут мне. И они показали мне, что я ошибался в своих представлениях о женщинах по примеру только двух из членов моей семьи. С другой стороны, мне больше не нужно иметь дело со странной женой и лентяем-парализатором.

Единственные победители в этой истории - это моя дочь Джун и ее будущий муж Гэри, бывший полицейский и человек поддержки для меня.