Пятнадцать часов / Fifteen Hours © stev2244

15 часов © stev2244

***********************

Скучно. Дорога – просто неимоверно однообразна. Мили тянутся бесконечно во время моей поездки во Флориду. Утомительное раннее утро и обещает быть ничем особенным. Я мог бы развлечь себя, проведя долгий телефонный разговор с одним из своих друзей. Но так как я редко путешествую на большие расстояния, а мой новый X5 все еще не имеет зарядного устройства для телефона, я забыл взять USB-кабель для зарядки. Поэтому нет возможности подзарядить разряженный аккумулятор телефона. Без телефона у меня нет доступа к музыкальной коллекции, что делает все еще более скучным. Справа я вижу скучный небольшой городок в Луизиане, слева меня обгоняет обычный черный седан. Мой бак всего наполовину заполнен и нет особых причин останавливаться и нарушать свое страдание от полной безделицы. Почему я не решился полететь на самолете? Взглянув назад, я понимаю, что идея прокатиться на новой машине была глупостью.

Справа от меня я вижу небольшую группу коров. Одна из них коричневая, остальные – черные. Действительно удивительно. По крайней мере, достаточно интересно, чтобы сделать их основной достопримечательностью этих мест. В моем воображении я представляю себе, как жители здешних мест собираются каждый день вокруг этого зрелища и с трепетом наблюдают за коровами. Слева от меня появляется... ствол пистолета, направленный на меня. Инстинктивно я резко нажимаю на тормоза. Я едва успеваю осознать, что боковое стекло разбилось вдребезги. Я оборачиваюсь и вижу съезд со шоссе через другое разбитое окно автомобиля.

Не отпуская педаль тормоза, я рывком вывожу машину на дорогу. Едва успеваю его обогнать. Снова нажимаю на акселератор, даже когда проезжаю по траве перед тем, как вернуться на асфальт. Быстро оглядываюсь в зеркало заднего вида. Никого нет, только пустой и безобидный съезд с шоссе. Удивительно спокоен. Почему я не более расстроен? Может быть, стоит трястись от страха? Хотя бы чуть-чуть паники? Черт, я никогда не оказывался в такой ситуации и не знаю, как правильно реагировать. Хотя выживание - главная цель для меня.

Кто может захотеть меня убить? Думаю, я классический хороший парень. Никогда не спалился с чужой женой - по крайней мере, насколько я помню. Моя "криминальная" жизнь сводится к случайности с украденным яблоком в возрасте восьми лет. Сомневаюсь, что мистер Томпсон, фруктовый продавец, наконец узнал об этом и стал таким разозленным, что решился на радикальные меры. Может быть, это всего лишь совпадение и никто не преследует меня? Какой-то случайный луизианский ритуал? О, черт, не везет - я вижу темный седан, набирающий скорость позади.

Разумеется, выжимаю из своего автомобиля все возможности. Их действительно много, так как спонтанно выбрал двигатель побольше. Я ничего не понимаю в этом деле и тогда не знал разницы. Восемь цилиндров просто звучали лучше шести, поэтому купил его. Единственное, что знаю - моя машина чувствует себя очень быстрой. Но удивительно, преследователи не отстают. Внезапный выстрел разбивает лобовое стекло. Черт! Быстро пригибаю голову и ненавижу себя за это. Потому что это глупо и уже поздно.

Мое, все еще не простреленное, правое зеркало заднего вида, говорит мне две вещи, обе из которых усугубляют и без того дерьмовый день. Во-первых, на рамке зеркала, большой комок птичьего дерьма. Черт, эта машина почти совсем новая. Но я, по крайней мере, благодарю очевидно довольно большую птицу за то, что она не попала на мое, теперь уже несуществующее, лобовое стекло. Второе - из бокового окна, этого чертова седана, высунулся парень, направив пистолет в мою сторону. Я не уверен, осознает ли он, что выглядит абсолютно нелепо, как в дешевом гангстерском фильме 60-х годов. Я немного разочарован тем, что он забыл какую-то шляпу в стиле Хамфри Богарта. Если меня собираются застрелить, это должно произойти стильно.

Я вижу справа небольшую горбатую деревенскую дорожку и решаю использовать против них, все свои преимущества. У меня есть внедорожник, а у них нет. Поэтому я сворачиваю на нее, торможу поздно и резко. И сразу же разгоняюсь по этой небольшой дорожке, почти вдавливая педаль в пол. Я даже не знаю, где именно я нахожусь. Возможно, где-то в Луизиане.

Ехать со скоростью более 100 миль в час по маленькой, дырявой трассе - сложная задача, и у меня все руки заняты тем, чтобы удержать машину на ней. Я надеюсь, что массивный шлейф пыли, который я создаю, может помочь мне. Так мое местоположение становится до боли очевидным, но я не завидую тем, кто мчится по этому участку грязи, на такой скорости в шлейфе пыли. И без этого достаточно трудно.

Вдруг руль дергается, и загорается предупреждение о давлении в шинах. Черт, они, наверное, пробили шину пулей. Машина остается на удивление устойчивой, но я решаю, что все же должен ее бросить. Мне не удалось стряхнуть их с четырьмя хорошими шинами, так что с тремя, я точно не справлюсь. Я жму на тормоза, выхожу из машины и бегу. Я просто бегу. Вокруг меня несколько деревьев, но их недостаточно, чтобы скрыть меня. Я не оглядываюсь. Я почти не смотрю туда, куда бегу. Я просто бегу, как черт.

Я стою здесь, наблюдая, как кора дерева справа разлетается на щепки. Но меня это не тревожит. Мой приоритет - сохранить свою жизнь. Я не знаю точно, сколько преследователей за мной. Может быть один или двое? Возможно, двое - так обычно показывают в фильмах. Полицейские всегда приходят в паре, а убийцы предпочитают работать одиночками. Но что это меняет? Ничего. В эти последние секунды жизни перед глазами проносится множество мыслей и воспоминаний. Как жаль, что все хорошее так внезапно заканчивается.

Я должен быть осторожным и следить за своими шагами - особенно рядом с этим корнем. Сегодня я понимаю, что я выиграл в большой жизненной лотерее, хотя сейчас может показаться иначе. Будь осторожен - перед тобой грязная лужа, перепрыгни через нее. Я выгляжу неплохо по общему мнению некоторых женщин, но лично я не ценю внешность мужчин, включая себя. Мнение остальных меня не волнует.

Путь раздваивается. Я выбираю левую сторону - почему бы и нет? В конце концов, я не знаю, где нахожусь. Не имеет значения, куда я бегу. Главное - продолжать двигаться вперед. Бег для меня больше привычка, чтобы продлить свою жизнь насколько возможно, чем надежда на спасение. Батарея моего телефона разрядилась. В поле зрения нет полиции - дай-ка подсчитаю - ноль. Как и общее количество людей в поле зрения. Я безоружен и не обладаю навыками боя, никогда не служил в армии или не имел дела с профессиональными бойцами. Я скорее миролюбивый человек, избалованный комфортной жизнью. Да уж, лучше побежать по траве - тропинка выглядит грязной и скользкой.

Так вот, меня преследует опытный убийца. А я всего лишь безоружный и неуклюжий парень, привыкший к легкой жизни. Моя единственная схватка была с Тимми Бернсом, когда мне было одиннадцать лет, и я проиграл. Вероятно, они убьют меня даже без патронов.

Избалованный? Определенно. Богат с того момента, как приобщился к человечеству. Наследник старых денег. Достаточно умен, чтобы закончить колледж "Лиги плюща", но никогда не собирался работать юристом. Жил в роскоши, занимался бессмысленными вещами, никогда ничего не внося в жизнь человечества. Кроме простого присутствия. Блокирование ресурсов, которые лучше было бы вложить в более амбициозных людей. Вот к чему все сводится, старина. Ты просто лишний. Ни детей, ни ответственности ни за что. Ты - убыточный бизнес для человечества. Я этого как-то не замечал. Я просто был слишком занят тем, чтобы быть собой. Ездил на шикарных машинах, бегал за красивыми женщинами, жил в красивых домах, путешествовал. Но теперь, когда я бегу по грязной тропинке где-то на юге, это кажется совершенно очевидным. Очень похоже, что человечество выживет без моего присутствия. Точнее, всем будет наплевать. Озарение довольно разочаровывающее. И, кажется, уже поздновато менять свою жизнь.

Но одна вещь, может быть мне на руку. Я всегда был хорош в спорте и много бегал. Мне кажется, до сих пор я поддерживал хороший темп. Я больше не слышу никого позади себя, и даже выстрелы прекратились. Ладно, я снова пойду по левой дорожке. Итак, возможно, мне удалось немного отдалиться от убийцы. Или группой убийц. Насколько я знаю, за мной могут гнаться до двадцати человек. Я усмехаюсь, представляя себе группу парней в черном и солнцезащитных очках, спотыкающихся на этой чертовой тропинке. Но если серьезно, не более пяти, уважающих себя убийц, могли бы сесть в этот дерьмовый седан.

Утешает хотя бы то, что я не умру таким же невеждой, как прожил до сих пор. К этому времени, я уже представляю, кто и почему может желать мне смерти. В том, что я оказался в этой несколько неприятной ситуации, виноватым можно считать меня самого.

Тропинка ведет меня за поворот, и внезапно я попадаю на какую-то поляну. Она напоминает парковку для прицепов. Пятнадцать прицепов разбросаны по всей поляне в случайном порядке. Ни один из них не стоит параллельно друг другу. Их расположение также хаотично. Они выглядят как игрушки, которые брошены здесь большим ребенком. Вокруг все тихо и спокойно, людей не видно нигде. Большинство прицепов украшены странными деталями: гирляндами огней, разноцветными лампочками - все это создает атмосферу безвкусия и дешевизны. Несмотря на это, эта местность выглядит очень гармонично.

Ну что же, быть выборочным не в моем стиле, верно? Я бросаюсь к ближайшему из роскошных домов, проходя мимо того, на котором наклейка "Иисус любит тебя", что кажется неуместным с учетом обстоятельств. Я энергично стучу в дверь выбранного мной потенциального убежища.

— У меня нет услуг. Ты видишь, свет выключен, — голос женщины изнутри звучит скучающим.

Боже мой, это какая-то лесная бордель? Я спасаю свою жизнь, прибегая сюда. Но я рад, что хотя бы кто-то дома и готов хотя бы поговорить со мной. Даже через закрытую дверь.

— Пожалуйста, откройте! Это очень важно. Речь идет о жизни или смерти. Вы должны помочь!

Дверь открывается удивительно быстро, и меня тут же привлекает внутрь. Здесь достаточно темно, и как только мои глаза привыкают к обстановке, передо мной появляется светловолосая женщина. Ее лицо нельзя назвать просто красивым. Оно поражает своей удивительной красотой. У нее резкие, точные черты классической красавицы. Что она делает здесь? Это кажется несоответствующим. Я не знаю почему, но как-то странно представить, что такая прекрасная женщина, как она, живет в старом прицепе в глухом лесу на юге и работает проституткой. Все должно быть иначе, согласно моим представлениям о жизни Джоша.

Она примерно на голову меньше меня и смотрит на меня выжидающе, сжав кулаки на поясе. Ее макияж преувеличен и безвкусен, но, возможно, это то, что пользуется здесь спросом. Если бы ей уделили немного внимания укладке и одежде, она была бы невероятной красавицей. Я почти не замечаю, что трейлер, похоже, забит книгами, что меня немного удивляет.

— Ну что?

— Извините за беспокойство, мэм. Но кто-то следит за мной и, если быть до конца честным, пытается меня убить. Кстати, меня зовут Джош.

Я протягиваю руку в надежде сломать лед. Надеюсь, она примет ее. Я отчаянно нуждаюсь в ее союзнике.

Она внимательно изучает мою руку, прежде чем медленно протянуть и взять ее.

— Привет, Джош. Я Мия. — Она берет мою руку, что я воспринимаю как хороший знак. — Дело в том, что жизнь здесь, возможно, не идеальна. Но я, вроде как, привыкла жить. И я планирую жить так, еще какое-то время. Мне 26 лет, и я думаю, что, возможно, это немного рано для моего большого отъезда. Поэтому, как бы мне ни хотелось помочь тебе, я не вижу смысла подвергать свою жизнь опасности, ради незнакомца. Видишь ли, насколько я знаю, ты вполне можешь быть злодеем в этой истории.

Ух ты, она может быть проституткой, работающей в гнилом трейлере в глуши. Но она точно не тупая и не необразованная. Довольно красноречива, на самом деле. Мне нравится ее чувство юмора, даже в таких напряженных обстоятельствах.

— Это не так. Я клянусь.

Ну, учитывая текущую ситуацию, немного больше разговорчивости, чем сейчас, было бы полезно. От этого, может зависеть моя жизнь. Это может быть первая и единственная ситуация, когда мои способности бабника, значительно улучшат что-то значимое. И, похоже, это первый раз, когда я полностью проваливаюсь с тех пор, как Пегги Эндрюс отвесила мне стервозную пощечину в десятом классе.

— Ну скажи мне, по крайней мере, одну причину помочь тебе.

— Представь вариант. Ты снова отправляешь меня туда. Меня точно убьют. И тебе придется с этим жить.

Очень рискованно. Я играю картой вины. Ненавижу себя за это, но у меня отчаяние.

— Так что, ты полагаешься на то, что я моральная женщина? Ты разговариваешь со стервой.

Я все еще держал ее руку и крепко сжимал ее.

— Почему стерва должна иметь более низкую мораль, чем кто-либо другой? Видишь ли, я не люблю играть на чувстве вины. Это не твоя забота и я не хочу обременять тебя. Но я также захотел остаться в живых. И я просто отчаялся. Если меня убьют, это испортит всю мою жизнь.

Её выражение лица стало мягче и я надеюсь, что уговорил её. Было бы невероятным чудом учитывая то, как я выгляжу. Грязный, потный, в одежде с дырками.

Она глубоко вздохнула.

— Хорошо, что ты хочешь?

— Можешь ли ты позвонить в полицию? У менего телефон разрядился.

— Прости, у нас нет здесь сигнала. Вообще нет телефонов. Это местечко настолько нелегальное, насколько возможно.

— Дьявол. Мне нужно выжить еще - посмотрим... — я посмотрел на часы, — 15 часов. До полуночи. Тогда я буду в безопасности.

Она задумчиво смотрит на меня. Затем она, очевидно, приходит к какому-то решению. Просто надеюсь, что это правильное решение. Такое, которое сохранит мне жизнь. Моя жизнь в её руках.

— Пойдем за мной.

Она проводит меня к гардеробной комнате.

— Мия, это очень опасные парни. Они обязательно заглянут сюда. Пожалуйста, нам нужно найти более безопасное укрытие.

— Поверь мне. У нас есть опыт таких дел. Среди нас есть нелегальные иммигранты.

Теперь она открывает, своего рода, потайную дверь внутри шкафа. Появляется небольшой тайник.

— Боже, ты права, — говорю я. — Это действительно может сработать.

— Залезай. Они уже ищут тебя. Двое парней.

— Спасибо.

— Поблагодаришь меня позже. Если я буду жива.

Я просто смотрю на нее с искренним, как я надеюсь, благодарным выражением лица и забираюсь в маленькое пространство.

Она закрывает дверь, и я оказываюсь в полной темноте. Единственное, что я чувствую - это слегка затхлый запах, который стоит здесь, звук шаркающих ног и пение птиц на деревьях. И вот я слышу громкий стук в ее дверь.

— Открой чертову дверь (door), гребаная шлюха (whore).

Рифма придает его требованию некоторую лиричность, но содержание удивительно грубое. Этот парень явно не заведет здесь новых друзей. Но его пистолет, вероятно, делает ненужным быть тактичным в любом случае.

— Я не обслуживаю. Иди к одной из других. Сейчас раннее утро, я устала.

— Мне плевать. Я здесь не для того, чтобы трахать грязный кусок дерьма. Открой дверь или я ее выбью.

Думаю, что уже весь трейлерный парк, будет в курсе происходящего. И это, вероятно, не первая дверь, в которую они стучат. Кто-то здесь должен быть вооружен, чтобы защитить девочек. Но кто бы это ни был, похоже, он или она, не намерены что-то предпринимать.

Но это проститутки, а парни, преследующие меня - профессиональные убийцы. Так что да, наверное, гораздо полезнее не связываться с этими парнями. Моя прекрасная бывшая Салли, похоже, не пожалела денег и наняла компетентных специалистов.

Я слышу, как открывается дверь входа.

— Что тебе нужно? — спрашиваю я.

— Ищу кого-то. Это займет немного времени. Просто не мешай мне, — отвечает посетитель.

Я слышу его быстрые шаги и звук, когда он проверяет каждую деталь. Наконец, он открывает шкаф. Моя и Миян жизни зависят от этого момента. Я задумываюсь о том, что возможно им придется убить всех обитателей этого прекрасного парка развлечений, чтобы убрать свидетелей. Ужасно. Все эти люди должны будут погибнуть из-за жадности Салли и моих ошибок.

— Хорошо. Если увидишь человека в грязной и рваной одежде, сообщи нам. Мы будем рядом какое-то время, — говорит посетитель.

Мия не отвечает ему, и кто-то закрывает входную дверь.

— Подожди здесь еще немного. Нам нужно быть уверенными, — шепчет Мия.

Умная девушка. Красивая, сообразительная и готовая рисковать, чтобы помочь мне. Что она делает в этом месте?

Я пытаюсь сохранить спокойствие и не поддаваться клаустрофобии. Я обычно не страдаю от нее, но сейчас мне приходится сдерживаться. Это место прекрасно подходит для этого. После долгого времени свет заливает мое убежище. Я выбираюсь из него со своим утомленным телом, возвращаясь в реальный мир.

— Спасибо, — говорю я.

— Это еще не конец. Они все еще рядом, — предупреждает Мия.

— Я знаю.

Весь наш разговор происходит шепотом. Мы оба понимаем, что они возможно прослушивают наши разговоры через алюминиевые панели.

— Тебе придется заплатить мне, — говорит Мия.

— Да. Что тебе нужно? — спрашиваю я.

— Твоя история, — улыбается она.

Как она может улыбаться в такой ситуации? И эта улыбка так приятна.

— Правда? И это все?

— Я не говорила, что это все. Но, похоже, это подходящий аванс.

— Хорошо.

Я понимаю, что мой голос немного дрожит.

— У тебя было тяжелое время, верно? Ты останешься здесь, в спальне. Никто не должен сюда заглянуть. Я принесу тебе что-нибудь поесть и попить.

Я недоверчиво смотрю на нее. Она права. Я отчаянно хочу есть и пить.

Я понимаю, что что-то пошло совсем не так. Я женился на каком-то монстре, в то время как такая красивая и заботливая женщина, как Мия, должна была работать на износ, чтобы выжить. По крайней мере, я предполагаю, что она вынуждена делать это от отчаяния. Никакая другая причина, не мыслима для такого ангела.

Она возвращается с печеньем и стаканом воды. Все это, в считанные секунды становится историей, и Мия благожелательно улыбается мне.

— Ладно, продолжай, — шепчет она.

— Ну, до сегодняшнего дня, я вел довольно легкую и беззаботную жизнь. У меня никогда не было неприятностей, не было врагов, моя жизнь была просто приятным путешествием. Мои проблемы начались в колледже, хотя тогда я об этом не знал. Я познакомился с девушкой по имени Салли. Она очень умная, может быть очень милой и забавной, и довольно симпатичная. Не такая красивая, как ты, но достаточно красивая.

Она коротко улыбается, но старается это скрыть.

— Я унаследовал немного денег от дедушки, что позволило мне, без особых проблем, поступить в колледж.

Я опускаю упоминание о том, что унаследовал шестизначную сумму в миллион. Нет необходимости говорить ей об этом. Это принесло мне достаточно страданий с Салли.

— С другой стороны, у Салли была награда за ее ум и трудолюбие. Она стремилась к успеху и не хотела повторить судьбу своих родителей. Но несмотря на эту помощь, ей всегда было сложно справиться со своими финансами. И я думаю, что это было лучшим вариантом для нее. Я сам не особо стремился к серьезным отношениям, но она упорно уговорила меня и очаровала своей настойчивостью. После окончания обучения она предложила брак. У меня возникли сомнения, но я был безразличен и ленив, чтобы отказаться. Это привело бы к многочисленным проблемам и спорам. Поэтому я выбрал путь наименьшего сопротивления и согласился. Однако, будучи юристом, я настоял на подписании брачного контракта. Если мы разведемся по какой-либо причине, она получит небольшую компенсацию.

100 000 рублей, чтобы быть точнее.

— Но она тоже юрист и настояла на том, чтобы в брачном договоре было указано, что в случае моей смерти во время брака она будет наследовать все. Я не видел проблемы в этом и понимал ее потребность в безопасности. Это моя ошибка. Потому что этот пункт действует независимо от причин моей смерти. И он будет действовать до окончательного развода.

— О, я понимаю, к чему это все приводит.

— Верно. В общем, наш брак быстро рухнул. Возможно, она не хотела его сохранить, и иногда у меня есть подозрения, что она даже активно стремилась положить конец этим отношениям. Честно говоря, я не знаю, что она думает и никогда не знал. В любом случае, я застал ее с другим мужчиной. Может быть, она хотела быть пойманной, я не знаю. Разумеется, я сразу же подал на развод. Я считаю, что она была вынуждена согласиться на брачный контракт против своей воли и только из-за пункта о смерти. Возможно, она всегда планировала таким образом получить мои деньги. После подачи заявления на развод я уверен, что она испытывала финансовые затруднения. Развод был окончательно оформлен шесть месяцев назад. И три дня назад мой адвокат посоветовал выплатить ей ту небольшую компенсацию, на которую она имела право. Возможно, это была большая ошибка. Потому что, очевидно, она использовала эту сумму, чтобы нанять этих людей и убить меня. Они должны сделать это в течение - скажем - 14 часов. Если им удастся это сделать, то все мои деньги перейдут ей. Если нет, то она лишится почти всего. Возможно, ей нужен был развод для того, чтобы иметь возможность заплатить таким людям за их услуги во время нашего брака у нее не было достаточных средств для этого. Только единовременное вознаграждение в конце позволило ей реализовать свои планы.

— Ничего себе, неплохая история.

— Да, и я надеюсь, что она не окажется короткой историей.

— Я тоже. Потому что твой конец, будет также концом моего.

Ух, это идет в неправильном направлении.

— Так что у тебя за история?

— О, это грустная история. Ты действительно хочешь ее услышать?

— Ну, она не может быть хуже моей.

— О, может. Короткая версия - мой отец умер, когда мне было четырнадцать, мой отчим был алкоголиком, который бил меня и изнасиловал, как только мне исполнилось шестнадцать. Вскоре после этого, он продал меня в рабство, и я оказалась здесь, не в силах сбежать. Жду своего спасителя.

Она выглядела очень печальной.

Я ошеломлен.

— Правда? Такое случается? Это ужасно, Мия.

— Джош, ты хороший парень. Но ты совершенно доверчивый. Я действительно не знаю, могу ли я позволить тебе снова пойти туда, без присмотра. У тебя не будет ни единого шанса, против следующей злобной сучки. Ты просто слишком милый. И какой смысл спасать тебя сегодня, если ты слишком наивен, чтобы выжить самостоятельно после этого.

— Что?

Я ничего не понимаю.

— Джош, ты поверил в эту чушь? — Она действительно начинает смеяться, но старается делать это тихо. — Меня воспитывали в достатке, и у меня были очень хорошие оценки в школе. Но после окончания школы, я была слишком ленива, для настоящей работы с 8 до 5. Эта мысль угнетала меня. Поэтому из-за отсутствия богатого рыцаря в сияющих доспехах, я решила заняться престижной профессией проститутки. Это, казалось, самым легким путем.

— О, — теперь мне приходится ухмыляться. — Ты дрянная сучка.

В ответ, она слегка касается моей руки, и мы с трудом удерживаемся от смеха.

У нее явно такой же саркастический юмор и лаконичное поведение, что и у меня, получившего прозвище "холодная рыба" от моей бывшей подруги. Но то, что Салли имела в виду, было далеко от правды. На самом деле, я довольно эмоциональный парень. Я просто не хочу размахивать руками и кричать, когда сталкиваюсь с проблемами. В трудных ситуациях я сохраняю спокойствие и думаю головой. Кроме того, я стараюсь видеть юмор в каждой ситуации. Мия похожа на меня в этом отношении, и поэтому мы так хорошо ладим друг с другом.

— Но почему ты делаешь это здесь?

— Я быстро поняла, что не нравится работать для людей, которые контролируют проституток. Они не предлагают никакой защиты - только проблемы, насилие и потерю денег. Здесь у нас нет таких проблем, девочки.

— Понятно. А что насчет отношений и любви? Ты все еще интересуешься этими вещами?

— О да. Я очень люблю читать книги, особенно романтические романы. Я все еще мечтаю о такой любви. Но то, чем я занимаюсь здесь, совершенно не связано с этим. Верь или нет, но я никогда не испытывала настоящей любви к мужчине. Я до сих пор по-своему девственница.

— Ты шутишь опять?

— Нет, серьезно. У меня было тысячи вагинальных половых актов и столько же минетов. Но я думаю, что у меня никогда не было настоящего интимного контакта и любви. Я просто предлагаю два отверстия для кондомами обмотанных пенисов. За всю свою жизнь я никогда не испытывала оргазма и не получала удовольствия от своей работы. Я никогда не касалась голого члена без презерватива. Так что да, любовь и настоящие отношения все еще важны для меня. Проблема в том, что я не встречаю хороших мужчин. Те, кто приходит сюда, обычно не могут получить удовольствие от женщины другим способом. Они - отбросы общества. Привлекательные и интересные мужчины просто не нуждаются в таких услугах. Мы не работаем в роскошном сегменте нашего бизнеса, понимаешь? Проблема заключается в том, чтобы помнить, что в мире должны быть достойные мужчины. И я просто не видел их здесь.

— Никогда? — я улыбаюсь и подмигиваю.

— Ну, редко, — она тоже улыбается.

— Значит, ты недовольна своим нынешним положением?

— Да. Но не так отчаянно. Но мне точно нужно что-то менять, в ближайшее время. Но насколько легко в это попасть, настолько же трудно выбраться. Вряд ли у меня есть квалификация для нормальной работы, не так ли?

Я просто киваю, решив, что все становится довольно серьезно, и делаю то, что всегда делаю в таких ситуациях - меняю тему.

— Так как ты думаешь, мы сможем спрятаться здесь на 14 часов?

— Сможем, если шериф Кларксон и его помощник, придут навестить Клару и Бекки. Если нам повезет, они приедут в ближайшее время. Девочки наверняка скажут им, что что-то не так. Но я понятия не имею, что они будут с этим делать.

— Хорошо, давай подождем и посмотрим.

— Джош, мне скоро придется включить свет. Если одна из девушек долго не принимает клиентов, мужчины, охотящиеся на тебя, будут настороже.

— Ты права. Это проблема для тебя?

— Вовсе нет. Это просто моя работа. Но, может быть, для тебя?

Ну, может и так, если подумать. Она мне нравится. Даже очень. Но я, конечно, не признаюсь в этом сейчас. У Мии и так более чем достаточно проблем из-за меня, не нужно еще больше усложнять ей жизнь.

— Я думаю, это необходимо, не так ли?

— Тебе это не понравится, верно? И не только потому, что тебе придется все это время ждать в гардеробе?

— Да, я думаю, это не будет главной проблемой. Ты мне нравишься. И мне не понравится слышать, как ты делаешь свою работу.

Ладно, время для небольшой откровенности.

— Мне тоже будет сложно. Ты мне также нравишься, и я боюсь, что моя работа впервые вызовет у меня стеснение. И я опасаюсь, что после этого мне понравлюсь тебе гораздо меньше.

— Я не согласен с этим. — Хотя я не очень уверен в своих мыслях. Честно говоря, я не знаю, как я буду реагировать. Я никогда не был в подобной ситуации, и сомневаюсь, что это случалось у многих мужчин. — В любом случае, у нас нет особого выбора, верно?

— К сожалению, да.

— Давай закончим это.

— Хорошо. Ты можешь остаться в гардеробе, тебе не обязательно идти в приют. Если предпочитаешь находиться рядом с моей одеждой.

— Звучит довольно неплохо.

И в следующие несколько часов я узнал много нового. Во-первых, я действительно испытываю ревность, когда слышу о том, как другие парни занимаются сексом с Мией. Почему так происходит? У меня есть время обдумать это. Возможно, потому что она мне нравится не только как подруга, и я не могу спокойно слушать оскорбления в ее адрес? Нет, она не злоупотребляет своим положением, она просто уверенно справляется со ситуацией. Причина в том, что мне нравится она не только как друг. Я просто ревную.

Во-вторых, бронирование услуг такой девушки, как Мия, происходит удивительно обыденно. Разговор звучит как повседневная беседа. Да, погода слишком жаркая для этого времени года. Ты видел цены на топливо? Джон и Марша наконец-то собираются пожениться. Пегги снова беременна. Никаких разговоров о сексе. Даже когда я мастурбирую, я чаще нахожусь в более романтическом настроении.

В-третьих, мне очень приятно находиться рядом с ее одеждой и вдыхать ее аромат. Мне нравится чувствовать ее запах. И я считаю, что это говорит о моих чувствах к ней множество вещей.

Между ее клиентами, я могу выйти из гардероба. Но я не хочу быть бестактным, воспользовавшись ситуацией, чтобы увидеть ее в своей несуществующей "рабочей одежде". Это было бы бестактно. Конечно, я бы хотел полностью осмотреть ее обнаженное тело. Но как-то не по себе, поэтому я не свожу глаз с ее лица или откуда-то еще. Она замечает мои проблемы, слегка улыбается и надевает халат.

После трех часов и стольких же джонов, ситуация меняется.

— О, о. Шериф и двое его коллег прибыли. — Мия выглядывает из окна, а мне приходится прятаться. — Они направляются к трейлерам Клары, Бекки и Андреа. Сейчас все станет интересным.

Она продолжает наблюдать, за разворачивающейся сценой.

— Они снова выходят. Все трое. У всех наготове оружие. Они разговаривают. Помощник шерифа Эндрюс идет к патрульной машине. Теперь дерьмо попадет в вентилятор. Если убийцы решат застрелить их, им придется убить всех нас. Но это рискованно. Нельзя просто так убить трех копов. Даже будучи крутым профессионалом. Особенно, как профессионал. Слишком большой риск, для одной работы.

— Ты знаешь, о чем говоришь?

— Я видела много дерьма. Но не так близко, как сегодня, к счастью. Парень, ты мне очень обязан, если мы выберемся отсюда живыми.

— Да, несомненно.

— Я тебя в этом уверяю, будь готов. А теперь иди в гардероб. Нет, лучше в тайник. Мы не знаем, что произойдет.

— Ладно. Еще 10 часов. Черт.

— Мы должны пройти через это.

Она смотрит мне прямо в глаза, когда говорит это. Я чувствую покалывание в животе.

— Да. Мы должны. Спасибо.

— Тебе понадобится сказать мне спасибо позже. А сейчас иди. Нам нужно спрятать тебя.

— Ты думаешь, что мне просто нужно убежать и встретиться с полицией?

— Нет, я думаю, что они могут открыть огонь на тебя издалека. У них, вероятно, есть винтовки. Это очень рискованно.

— Ты права. Лучше всего мне спрятаться.

Это было самое разумное решение для нее. Она решила пожертвовать своей жизнью, чтобы спасти мою. Я чувствую себя немного виноватым, но одновременно очень благодарным.

Пока я прячусь в неудобном укрытии, я слышу Мию обслуживающую еще двух клиентов. Я чуть-чуть задремал до тех пор, пока она не сообщила мне, что выключит свет и предложила мне поспать немного. Если что-то случится - я здесь. И шериф решил оставить двух полицейских на патрульной машине для защиты Клары - его любимой шлюхи.

— У этих парней не будет никаких шансов против профессионалов, пока они сидят в своей машине, едят пончики.

— Ты прав, Джош. Но мы не можем ничего с этим поделать. Давай просто надеяться, что они не будут рисковать. Я сомневаюсь, что они захотят убить восемнадцать человек, включая двух полицейских, ради одного. Это очень опасно.

— Согласен. Просто надеюсь, что мы правильно думаем. Хочу зайти в туалет до того, как ты заснешь.

Она смеется.

— Конечно, давай. И может быть лучше примешь успокоительное? В противном случае эта ночь будет очень долгой.

— Хорошая идея.

xx

Я просыпаюсь от щелчка секретного отсека ночью. Мия стоит передо мной со свежевымытыми длинными светлыми волосами и улыбается. Она выглядит потрясающе красивой. Причина в том, что образ шлюхи полностью исчез.

— Миа, ты сногсшибательна.

— Спасибо тебе. Ты, напротив, выглядишь как дерьмо.

Мы оба смеемся.

— Который час?

— Одиннадцать тридцать. Осталось тридцать минут. Оба копа еще живы.

— Ты хорошо спала?

— Что? Ты странный парень. Не так уж и много, честно говоря. Мне пришлось присматривать за тобой. Что скажешь?

— Ты странная женщина.

— Я знаю.

Мы оба улыбаемся.

— Мне очень нравится проводить с тобой время, Мия.

Удивительно, но она прослезилась, отвернулась, а затем закрыла тайник. Что ж, она женщина. Они рождены быть непредсказуемыми.

— В полночь все закончится, так?

— Да, тогда я официально разведусь.

Мы разговариваем через тонкую стену.

— Хорошо. Подожди, полицейские уходят. Я должна их остановить.

Я слышу, как она торопится уйти. Через некоторое время она возвращается, немного порылась в вещах и снова вышла. Вскоре после этого, я слышу тяжелые шаги в трейлере. Кто-то снова обыскивает его. Очевидно, один из убийц. Я затаил дыхание, в буквальном смысле.

— Эй, что ты здесь делаешь? — слышу я напористый мужской голос.

— Я просто ищу немного развлечений. Но дамы, похоже, нет дома, — отвечает мужской голос.

— Убирайся отсюда. Немедленно. Руки за шею. Стой вон там. Не двигаться.

...

— У тебя есть разрешение на этот пистолет?

— Конечно.

— Им недавно пользовались.

— Я для развлечения, немного пострелял в лесу.

— Хорошо. Это кажется немного странным, не так ли? Ты немного пострелял, а потом в полночь, посетил проститутку?

— Ну, почему бы и нет?

Полночь? Я пытаюсь прочитать свои часы, но это невозможно.

— Фактически, сейчас уже пять минут спустя двенадцатого, офицер.

Это голос Мии. Умная девочка. Мы успели. Я передвигаю ширму и выхожу из своего укрытия. Офицер и убийца удивленно смотрят на меня, когда я вхожу в небольшую гостиную Мии.

— А кто ты такой?

— Я тот, кого ищет этот человек. Я тот, кого вчера кто-то пытался застрелить. Им нужно было убить меня до полуночи, но похоже, им это не удалось.

— Проклятье! — восклицает убийца и обращает взгляд на часы.

Ну что ж, может быть они и не такие профессионалы, в конечном счете.

— Полегче! — Офицер бросает его на землю. — Я сказал не двигаться.

Он быстро надевает наручники на него.

— Здесь есть еще один такой же, — говорит Мия.

Я осознаю, что она мыслит практично. По сравнению с ней я здесь бесполезен.

— Дэн! Осторожно! У нас возможны проблемы, — кричит офицер.

— Не шевелиться, — слышим мы снаружи!

xx

Следующие минуты проходят довольно беспокойно. Офицеры очень нервничают и настаивают, чтобы я проводил их в полицейский участок. Я даже не успеваю прилично попрощаться. Мия выглядит очень грустной, глядя, как я сажусь в одну из патрульных машин. Она пытается храбро улыбнуться и слегка помахать рукой. После этого она торопится в свой трейлер. Наверное, она думает, что больше никогда меня не увидит? Я ничего не могу с этим поделать сейчас. Полицейская машина уже уезжает.

xx

Я решаю не предъявлять обвинений кому-либо. Я не хочу жить в страхе до тех пор, пока не смогу дать свидетельские показания в суде. Я не хочу менять свою личность в рамках программы защиты свидетелей. К черту, я даже не видел лица того, кто стрелял в меня. Это мог быть один из двух парней в трейлерном парке или кто угодно другой. Суд бы ничего не решил. Не стоит этого. Я даже не буду упоминать о поврежденной машине. Ее просто конфисковали бы как доказательство. А я находясь далеко от дома, мне она нужна. Для гораздо более важных целей, чем бессмысленная вражда с парнями, которых наемничала моя любимая бывшая. Вероятность того, что они ее предадут, все равно минимальна, так как им не грозит реальная опасность быть осужденными. А меня эти парни абсолютно не интересуют.

Поэтому мне приходится признать, что я позволяю этим парням, просто выйти из полицейского участка вместе со мной. Один из них даже поздравляет меня с тем, что я выжил.

— Я бы не поставил на это. Ты чертовски хороший водитель и быстро бегаешь. Молодец.

Странно. Чего он ждет? Что я дам ему пять? Что я рассматриваю это, как какое-то спортивное соревнование? Я думаю, это немного более личное.

— Вас нанял мужчина или женщина?

— Дружище, мы никогда не говорим о таких вещах. Но женщины, конечно, могут быть злобными стервами. В общем, понимаешь?

Он усмехается и уходит. Это все, что мне нужно знать. Значит, моя бывшая наняла их лично, а не ее любовник.

Я успел подзарядить телефон в полицейском участке, вызвать эвакуатор и забрать свою машину у механика.

xx

Два дня спустя, я только что вышел из своего гостиничного номера, забрав ранее отремонтированную машину. Моя машина снова как новая - даже птичье дерьмо исчезло - и мне нравится просто сидеть в ней. Я как-то сросся с этой машиной. Ведь пока что это единственная машина, на которой мне удалось выжить, в потенциально смертельной погоне. И я надеюсь, что она останется единственной. Я не думаю, что когда-нибудь продам ее.

Я завожу двигатель, но даю машине немного поработать на холостом ходу. Я наслаждаюсь кондиционером и чувствую, что это важный момент в моей жизни. Одна из больших развилок на дороге. Но один из путей, кажется темным и непривлекательным. Она представляет собой жизнь холостяка, которую я решил прожить после неудачного брака. Другой путь хорошо освещен. Разноцветные мигающие стрелки указывают на нее. Большая рука манит меня к ней. И на нем большими светящимися буквами написано "МИЯ".

И вот, наконец, я включаю передачу и направляюсь к трейлерному парку. Что меня там ожидает? Будет ли она там? Захочет ли она пойти со мной в неизвестное будущее? Похоже, ей было комфортно там. Её нынешняя работа вызывает у меня неожиданно мало беспокойства. Но есть только один способ узнать это, верно?

xx

Моя машина, наконец-то, припарковалась в трейлерном парке. Мне было непросто его найти, несмотря на подробное описание от одного из полицейских. И, честно говоря, я немного тревожусь. От этого зависит очень много.

На этот раз большинство женщин находятся на улице. Все они сидят на каком-то крыльце и похоже окружают одного человека. Я выхожу из машины и медленно приближаюсь к группе в надежде увидеть Мию среди них. К моему удивлению, она сидит посреди всех. И к моему удивлению, остальные кажется пытаются её утешить. Подойдя ближе, я замечаю, что она плачет, словно ребенок, а остальные пытаются успокоить её. Одна из них замечает меня, встаёт и подходит ко мне.

— Извини, парень. Мы закрыты сегодня. Приходи завтра.

Я удивлён насколько эти женщины сочувствуют друг другу. Они жертвуют своим дневным заработком, чтобы помочь коллеге в беде.

— Нет, я не клиент. Я пришёл навестить Мию. И никто не помешает мне.

— Ты Джош?

— Верно.

— Ты глупец. Лучше подойди к ней быстрее. Эта девушка разбита.

Но она улыбается доброжелательно.

Мия всё ещё сидит, опустив локти на колени и скрыв лицо в руках. Её пронзают приступы плача. Двое из её коллег успокаивают её. Она даже не замечает меня. Похоже, она действительно страдает из-за меня. Но вместо того, чтобы сожалеть, я чувствую радость. Многие из моих сомнений уже ушли в прошлое. Я рад, потому что и мне очень тяжело из-за неё.

— Мия?

Ее голова вскидывается вверх, она короткое время просто смотрит на меня, не веря, прежде чем вскочить и побежать ко мне. Она буквально прыгает в мои объятия, и мы крепко обнимаем друг друга. И - наконец - мы целуемся в первый раз. Это так волшебно, как я и ожидал. Хотя все еще немного суматошно. С течением десятилетий мы, конечно, немного успокоимся.

— Зачем ты пришел?

Наконец-то она достаточно успокоилась, чтобы задать рациональный вопрос.

— Ну, а как ты думаешь? Я пришел за тобой, конечно же.

— Забрать меня? Что это значит?

Ее тон, все еще очень нерешительный и неуверенный.

— Забрать тебя с собой. Вот что, это значит.

— Джош, я бы с удовольствием. Но я шлюха. Бесчисленные парни, использовали мое тело годами.

— Кажется, оно не повреждено.

— Нет. Но как ты думаешь, ты тем не менее, сможешь полюбить меня?

— Да, я уже люблю. Но, конечно, я ожидаю, что ты бросишь свою работу.

Внезапно она открыто смеется. Я слышу его впервые, и это кажется просто волшебным. Я мог бы любить ее, только за этот момент. За то, как она выглядит и звучит, когда так смеется.

— Считай, что все закончено. Что-нибудь еще?

— Да, тебе нужна новая одежда. И другая прическа. Это не обязательное условие, но я был бы очень рад.

— Нет проблем. Это просто мой образ шлюхи. Я бы очень хотела от него избавиться.

— Хорошо. Это все для меня. Что-нибудь еще хочешь?

— Кроме тебя? Нет. Но Джош, как это будет работать?

— Ну, ты упакуешь свои вещи в мою машину, и я просто заберу тебя отсюда.

— Что? Сейчас?. .. Ну, наверное, ты прав. Зачем ждать? Но как это будет работать потом? У тебя, конечно, есть семья, друзья, коллеги. Никто из них не будет рад услышать, что ты привел домой шлюху.

— Так, ты говоришь, что она раньше занималась таким делом? — Я шутливо спрашиваю это, но она подтверждает своим кивком. — Ну ладно, у меня и так мало родственников. У меня есть пара друзей. Достаточно много, на самом деле. Но я никому не скажу о твоем прошлом. Если захочешь, можешь сама рассказать им об этом. Я всё равно буду стоять на твоей стороне. Это твой выбор.

— Ты права, Мия. Он просто совершенен. Как я тебе завидую. Не позволяй ему уйти от себя. Собирай свои вещи и уходи отсюда, детка, — говорит одна из ее бывших коллег.

— Она права, Мия. Пожалуйста, пойдем со мной. Поверь мне.

Она задумчиво смотрит на меня.

— Да, это уже факт. Я даже не знаю почему я сомневаюсь. Я мечтала о том, что ты вернешься... Что заберешь меня... Но я не решалась поверить в это. — Внезапно она меняет настроение. Она принимает решение. — Хорошо, давай соберем мои вещи. Я их упакую, а ты отнесешь их в свою машину. Трейлер все равно арендован. Но я буду скучать по этим девочкам. Обещай мне, что мы будем навещать их время от времени. Просто забери меня, я полностью доверяю тебе. Боже мой, какая я глупая, да?

— Да, ты разговариваешь глупости, но без сомнений. Давай заберем твои вещи.

— Да, сэр, — смеется она.

Она исчезает в своем трейлере, пока я складываю задние сиденья своей машины и освобождаю место для ее вещей. Когда она выходит снова, она выглядит совсем иначе. Приличная одежда и легкий макияж со вкусом.

— Ух ты, как привлекательно.

— Тебе нравится?

Она широко улыбается. Затем она опять исчезает, чтобы собрать свои вещи. Я решаю последовать за ней и помочь ей, но меня быстро выгоняют.

Пока я пытаюсь решить головоломку, как запихнуть ее вещи в мою машину, она занята тем, что со слезами на глазах, расстается со своими подругами. Разгадав ее, я терпеливо жду, пока она закончит. Наконец, одна из женщин подходит ко мне, за ней следуют остальные. Как и ожидалось, я должен пообещать, что буду хорошо заботиться о ней, иначе они придут за мной. Я переношу это, с хорошим юмором. Выясняется, что у Мии нет машины, но все женщины пользуются одним старым грузовиком. Так что, все ее вещи уже в моей. Наконец, после ощутимой вечности, она входит в нее.

— Извини, что так долго... о боже... вот что я называю хорошей машиной.

— Тебе нравится, дорогая?

— Дорогая? — И она наклоняется ко мне и дико целует меня. — Итак, куда именно мы направляемся? Где я буду жить?

Она мило улыбается мне, полная доверия и предвкушения. Это заразительно.

— Остин, Техас.

— О, звучит неплохо. Сколько времени займет дорога туда?

— Несколько часов. Не так уж плохо.

— Ах, Джош. Ты уверен в этом? Это последний шанс все отменить.

— Ты с ума сошла? Ты принадлежишь мне. Я не позволю тебе гнить в этом трейлере. Тебе здесь не место. Ты поедешь со мной. Ты будешь жить в моем доме. И даже если между нами ничего не получится, я помогу тебе наладить свою жизнь.

— О, сейчас это не так?

— А это так?

— Нет. Не совсем, — жеманно смотрит она.

— Верно. Но в любом случае, давай подумаем об этом позже. Сейчас мы просто заново начинаем обе наши жизни.

— Хорошо. Давай не будем говорить ни о чем слишком серьезном. Я думаю, нам обоим нужно оставить наше прошлое позади.

— Согласен. Давай наслаждаться путешествием вместе.

И оказалось, что ехать с ней гораздо интереснее, чем одному. Я получаю от этого огромное удовольствие.

xx

Через несколько часов мы сворачиваем на мою дорожку, и Мия смотрит на меня с недоверием.

— Ты шутишь?

Мой большой, современный дом, похожий на особняк, появляется перед нами, и она изумленно задыхается.

— Джош, — говорит она насмешливо! — Есть что-то, о чем ты забыл мне рассказать? Это точно не твой дом?

— Ну... возможно, — отвечаю я насмешливо, пытаясь выглядеть раскаянным.

— О боже. Вот почему она хотела тебя убить. Богатство может быть опасным.

— Да. Быть богатым и доверчивым - опасная комбинация.

— Итак, кто эта женщина на крыльце твоего дома?

— Нет! Этого не может быть... Я не верю... Она действительно такая нахальная... Я... Вау.

— Прекрасно. Это будет интересно. Я могу официально забрать тебя у нее.

Пока мы идем к моей "восхитительной" бывшей жене, я понимаю, что очень рад, что у меня есть Мия в качестве поддержки. И чтобы выиграть у Салли. Это просто отлично. Я не только пережил ее попытку убить меня, но и вернулся с женщиной, гораздо красивее нее, рядом.

Салли, конечно, не безобразна. У нее длинные черные волосы и прекрасное лицо. Она всегда стильно одета и причесана. Это придает ей своеобразную привлекательность. Но Мия - просто природная красота. Салли не может сравниться с ней. Лицо Мии находится на другом уровне. И по внешности можно предположить, что ее тело могло бы быть образцовым в любое время. Салли стройна и хорошо тренирована. Она действительно делает все возможное из того, что есть у нее. Но Мия привлекательнее, даже без усилий. Не то чтобы это имело большое значение. Я хочу быть рядом с Мией и не хочу Салли. Даже если бы Салли была красивее. Просто сейчас сложно не сравнивать их.

— А... Джош, милый, вот ты где. Наконец-то. Я не знаю, что сказать. Прошло столько времени. Так много всего пошло не так. Джош... — Она продолжала говорить с моими ботинками. — Нам действительно нужно поговорить. Дорогой, мы должны быть вместе. Но... ну... мы совершили столько ужасных ошибок.

МЫ совершали ошибки? Я точно не помню многих своих. Доверие к ней было одной из них, это точно. Что ж, это будет интересно. Я решаю молчать.

— Пожалуйста, милый. Я прошу тебя, давай зайдем внутрь и поговорим. Ты, кажется, сменил замки.

Ей даже удается выглядеть заплаканной. Удивительное актерское достижение.

— Салли, могу я напомнить тебе, что ты уже полгода здесь не живешь? Ты живешь с Терри, парнем, с которым ты мне изменила. Мы в разводе. Помнишь?

— Эм... Джош... Джош... — Она сжимает руки. В ее выступлении, действительно все идеально. — Терри был просто плохой ошибкой, дорогой. Пожалуйста, поверь мне, я люблю только тебя, всегда только тебя. Я знаю, что совершила много ошибок. Я заставила тебя пройти через много дерьма, которого ты не заслуживал. Но, пожалуйста, позволь мне загладить свою вину перед тобой. Пожалуйста. Я сделаю все, что ты захочешь. Я буду лучшей женой, какую только можно себе представить. Дай мне шанс. Джош... Я даже буду сосать твой член.

— Уууууу. Это действительно здорово. Мне повезло. Ты имеешь в виду, как ты сосала член Терри, когда я поймал тебя? Я получу отсос члена, в котором ты всегда мне отказывала и который ты давала своему любовнику?

— Джош, милый... Пожалуйста, не зацикливайся на прошлом. Я... Я буду самой лучшей женой для тебя в будущем. Я... Как бы это сказать? Я буду идеальной для тебя.

— Моя дорогая, ты думаешь, мы снова вступим в брак?

— Ну... Конечно, милый... Я имею в виду, если у меня будет такая возможность. Но Джош, я готова на все. Я с радостью стану матерью для детей, о которых ты всегда мечтал. Пожалуйста, дай мне шанс исправиться. Я понимаю, что очень ошиблась.

Удивительно, как она полностью игнорирует присутствие Мии.

— Джош, поверь мне — я не видела Терри уже несколько месяцев. Я сразу же с ним рассталась. Я никогда не хотела причинить тебе боль.

— Верно. Ты наняла нескольких парней, чтобы они это сделали за тебя.

На мгновение ее фасад трескается. Это может стать достойной "Оскара" ролью.

— О чем ты говоришь?

— Ах да, неважно. Забудем об этом. Итак, подведем итог: ты выходишь за меня замуж. Ты редко удовлетворяешь меня сексом. А когда это происходит, то делаешь это без всякой страсти. Как будто пытаешься держаться на расстоянии от меня эмоционально. Из-за этого у меня возникают подозрения, и я нанимаю частного детектива. В его отчете говорится, что ты проводишь намного больше времени в постели с парнем по имени Терри Ричардс и намного разнообразнее, чем со мной. Анальный секс, глотание спермы, бондаж, игры в ролевые сценарии доминанта и подчиненного. Хотя я не люблю все это. Потом я захожу к тебе, когда ты делаешь минет ему. Ты думаешь, что это хороший момент, чтобы оскорбить меня перед своим любовником и показать меня непотребным и ужасным в постели. Я изгоняю тебя из нашего дома. Тогда ты вспоминаешь о брачном контракте и осознаешь свою ошибку. Ты пытаешься вернуть наши отношения, но безуспешно. Потом тебе приходит в голову мысль об условии, согласно которому ты наследуешь все после моей смерти, пока мы законно состоим в браке. Ты ждешь, пока я отдам тебе деньги, и используешь их, чтобы нанять профессиональных убийц. У тебя было всего несколько часов на это. К сожалению, я уже был в пути в Флориду, поэтому им пришлось выполнить задание на шоссе днем. Это было очень рискованно и конечно же они провалились. Но было очень близко. Пули несколько раз пролетали мимо меня всего в нескольких сантиметрах. К счастью, эта благородная леди спасла меня, рискнув своей жизнью. И она ничего не знала о моих деньгах. Скорее всего, я бы уже был мертв, Мия тоже была бы мертва и ты стала бы богатой. Но все обернулось наоборот. Мы все еще живы, и я все еще богатый. У тебя почти ничего нет, потому что я предполагаю, что убийцы забрали большую часть твоих денег.

Миа широко улыбается, а Салли, по крайней мере, имеет приличие выглядеть немного пристыженной. Но я еще не закончил.

— Итак, мне предстоит сделать трудный выбор. Женщина А - красивая, не любит меня, хочет меня только за мои деньги и пыталась меня убить. Женщина Б - восхитительная красавица, похоже, любит меня независимо от моих денег и достаточно верна, чтобы спасти меня, рискуя собственной жизнью. Ничего себе, сложный выбор. Возможно, это будет неожиданностью, но я выбираю Б - Мию.

Мия открыто засмеялась. Вау. Потрясающе. Это, безусловно, самое манящее и пленительное зрелище, которое я когда-либо видел.

— Мия, ты действительно очень сексуальна, понимаешь?

В ответ, она просто обнимает и целует меня. Вау. Я думаю, что все это приключение стоило того, чтобы рискнуть. Награда за то, что я выжил - ошеломляет, и я почти чувствую, что должен поблагодарить Салли за это. Когда мы, наконец, прерываем наш поцелуй, мы видим, как она медленно идет к потрепанной машине.

К моему удивлению, Мия заговорила вслед Салли.

— Салли, не грусти так сильно. У тебя была хорошая, роскошная жизнь в течение нескольких лет, и по праву, ты сейчас должна быть в тюрьме. Думаю, ты можешь быть вполне довольна таким исходом.

Салли оборачивается.

— Да, возможно, ты права. Я знаю, что проиграла и что мне еще повезло, как все обернулось. И если честно, я рада, что Джош остался жив. Знаешь, я злая, но не настолько. Время для честности. Я никогда по-настоящему не любила тебя, Джош. Но ты хороший человек, слишком хороший для меня. Заботься о нем, Мия. Он драгоценен. И он уязвим. Он просто немного слишком наивен, для этого мира.

— Я понимаю. И так и будет. Благодарю за то, что так аккуратно все изменено, чтобы он оказался у меня. Постараюсь стать лучшим человеком, Салли.

— Обязательно постарайся. Желаю вам обоим всего наилучшего. Возможно, тебя удивит это, но я говорю серьезно.

Я не могу заставить себя пожелать ей того же, несмотря на ее довольно поразительную последнюю речь. Я даже не пытаюсь размышлять о мотивах этой женщины. Я до сих пор не понимаю ее поступков, но думаю, что смогу легко справиться с этим. Мы молча наблюдаем, как она уезжает.

— Знаешь, Мия. Это те моменты, которые мы запомним на всю жизнь.

— Ты имеешь в виду тот момент, когда мы будем сидеть у камина и станем стариками?

— Именно. Это будет потрясающая история, которую мы расскажем своим внукам.

— Ха-ха, точно! Дедушка-герой. Уклонялся от пуль, бегал как сумасшедший, гонял как безумец.

— Нет, здесь героиня - бабушка. Она героически спасла его. И, возможно, нам придется немного изменить историю о твоей профессии.

— Может быть... хорошо, а теперь покажи мне свой дом, пожалуйста.

— О, конечно. Наш дом.

Внезапно все это кажется таким странным. Вот я стою с женщиной, о которой едва что знаю. Я целовал ее, но никогда не был с ней в отношениях. Черт, я даже не видел ее обнаженной. И мы оба говорим о том, будто мы состаримся вместе, словно это обязательно случится. Неужели я настолько наивен для этого мира? Я решаю не спешить событиями и просто позволить им идти своим естественным путем. В любом случае, нет повода беспокоиться. Мы же не женаты. Или может быть она хочет убить меня, как делают другие женщины?

Тем временем, я дошел до своей входной двери, открыл ее и изящно поклонился, приглашая ее войти.

— Пожалуйста, входите, миледи.

— Спасибо, добрый сэр. О боже, Джош. Это фантастика. О, Боже... О боже...

И она начинает носиться по дому, как ребенок. Она смотрит на палубу и бассейн в саду, через большие раздвижные стеклянные двери, на камин, на большую кухню с островом для готовки, на главную ванную комнату, с панорамным видом на сад и большой джакузи ("Мы так будем веселиться здесь!"), на спальни для гостей и, наконец, на главную спальню. Не раз она прыгала вокруг или радостно визжала.

— Я действительно не уверена, что это сравнится с моим роскошным трейлером. Я уже скучаю по безвкусному освещению, сырой зиме, тотальной скуке и вонючим трусам. Что еще ты можешь добавить, чтобы убедить меня остаться здесь?

Мы оба широко улыбаемся. С ней все кажется веселым. Эта ситуация может быть крайне неловкой, но только не с Мией.

В насмешливом отчаянии, я отвечаю:

— Ну, это будет непросто. У меня есть только этот старый дерьмовый BMW, на котором мы едва добрались до дома. Ему уже больше трех недель, это просто чудо, что он еще работает. И есть только две другие машины, которые можно использовать, и они не намного лучше. У этих даже нет нормальной крыши, а у одной, мотор находится в задней части.

— О, о. Это звучит не очень хорошо. По крайней мере, ты честен со мной.

Это весело.

— Ну, мы могли бы, время от времени, спасаться от этих страданий. Но не чаще, чем раз или два в месяц. И мы были бы ограничены гостиницами, почти такими же обшарпанными, как это место. И что еще хуже, они будут находиться в совершенно неудобных местах. В Европе, например. Или в ужасно жарких местах, таких как Карибы или Гавайи.

— Молодой человек, ты только углубляешь свои проблемы.

— Возможно, я смог бы успокоить тебя физическим контактом? Однако не чаще нескольких раз в день. Прости.

— Жаль, что все так вышло. Я надеялась на лучшую жизнь. Может быть, сможешь убедить меня показать мне свое тело? Хочу увидеть, достаточно ли этого, чтобы забыть об ужасных условиях жизни.

Мне приходится сдерживаться от смеха. Но я сохраняю серьезность и снимаю футболку, стеснительно глядя на нее. Она оценивает мои мышцы и перестает притворяться высокомерной. Она безмолвна некоторое время, очевидно потеряла дар речи от восхищения.

— Итак, — шепчет она почти негромко, — если это все, что я могу получить, то это будет достаточно?

Я громко хохочу и поднимаю ее на руки, несу в спальню. Она радостно хихикает.

Через несколько секунд я впервые могу насладиться видом ее обнаженного тела. Боже, как я смогу удержать такую женщину? Я знаю ее лицо как свои пять пальцев, но ее тело также впечатляет. Она поворачивается, улыбаясь, чтобы я мог рассмотреть каждую деталь.

— Тебе нравится?

— Правда? Ты просто сокровище. Эти формы не могут быть реальными, верно? Они выглядят слишком идеально.

— Ну да, это правда. Спасибо.

Я уже догадывался об этом и не стал бы говорить об этом, если бы не заметил.

— Пирсинг в сосках может быть вызывающим. Думаю, я бы против него проголосовал, если бы меня спросили. Но теперь, когда вижу его на тебе, признаюсь – он выглядит сексуально.

— У меня есть симпатичная цепочка, чтобы соединить кольца. Но мы попробуем это позже, я не хочу сейчас рыться в своих вещах. Но будь уверен, нам будет весело.

— О, вау... — это все, что я успеваю сказать, прежде чем она набрасывается на меня.

И боже, у нее много накопившейся сексуальной энергии. То, что я испытываю, не имеет ничего общего с тем, что она делала для своих клиентов.

Она практически пихает меня на кровать, ласкает мои ноги и начинает брать головку моего члена в рот, заглядывая мне в глаза с коварным выражением. Боже, это выглядит сексуально. Чтобы немного отвлечься и не кончить слишком быстро, я решаю, что 69 - подходящее число сейчас. Поэтому я легко поднимаю ее ("Эй!") и кладу на спину ("Я не какая-то игрушка!"). Я поворачиваюсь ("О да, Мия, ты моя игрушка. Как и я твоя."), располагаю свой член над ее головой ("Хорошо.") и начинаю обрабатывать ее киску языком.

Она реагирует на удивление бурно, и у меня создается впечатление, что она никогда не испытывала такого раньше. Но лизать женщину - это то, что я довел до совершенства, и я готов довести ее до беспамятства. Но она в ответ, снова сосет мой член, немного отвлекая меня. И тогда это происходит. Она просто продолжает брать в рот, все больше и больше моего члена. Я полностью сосредоточен на ощущениях и чувствую, что мой член достигает задней стенки ее рта. Она, кажется, глотает, а затем - невероятно - принимает еще больше меня в себя. Я никогда не испытывал ничего подобного. Я чувствую, как сжимается ее горло и сокращаются мышцы. Это невероятно. Я даже забываю продолжать лизать ее. И тут происходит невозможное - я чувствую, как моя лобковая кость упирается в ее рот. Потрясающе. И определенно впервые для меня. Я прихожу в себя достаточно долго, чтобы продолжить лизать ее, что приводит к тому, что она вынимает мой член из своего горла. Она начинает тяжело дышать, что немного портит мне настроение. Я не хочу, чтобы она страдала ради моего развлечения. Чтобы компенсировать ее усилия, я с любовью и нежностью работаю над ее клитором, одновременно немного растягивая ее губы пальцами. Это сочетание сводит с ума многих женщин, и Мия ничем не отличается от них. Она быстро напрягается и сильно дрожит. Ее киска становится очень мокрой. Отлично.

После этого, я поднимаюсь и нежно касаюсь ее лица.

— О, Джош. Это было прекрасно.

— Да, для меня тоже.

— Хорошо, теперь ты можешь выбрать, что хочешь. Я готова дать тебе все. Делай, что пожелаешь. Это для меня новый опыт. Раньше я никогда не была с кем-либо без презерватива и никогда не позволяла никому входить в мою задницу.

Я решаю отказаться от анального секса на данный момент. Мне кажется это несколько грязным, и чистка члена перед продолжением других видов сексуальной активности всегда портит мое настроение. Поэтому я решаю просто заниматься с ней сексом в позиции миссионера. И это правильный выбор. Так я могу делать это правильно, доставляя ей один оргазм за другим и лаская ее легкими поцелуями, одновременно осторожно и медленно стимулируя ее клитор своим членом и лобковой костью. Нет нужды в интенсивном сексе, большинство женщин все равно не любят грубую стимуляцию вагинальными ударами. Очень интересно наблюдать за ней во время оргазма. У меня никогда не было женщины, которая могла бы достигать оргазма так часто. Со временем я уже не могу себя сдерживать и вынужден увеличить скорость движений, чтобы самому достичь приятного и продолжительного оргазма. После этого мы лежим в постели, счастливые и удовлетворенные.

— Джош, ты никогда больше не избавишься от меня. Это для меня идеальный сон. Если понадобится, я использую наручники или очень крепкий клей, чтобы держать тебя рядом со мной.

— Не нужно...

— О, у меня есть идея. Я спасла тебе жизнь. В любом случае, ты принадлежишь только мне. Мне повезло. — Она привлекательно подмигивает мне.

Я счастлив. Кажется, я никогда не был так счастлив за всю свою жизнь. Именно поэтому я сейчас улыбаюсь, как идиот, которого только что вытащили из леса с коркой хлеба. И я ничуть не возражаю. Я уже знаю, что зависим от этой женщины. Только как я могу ее удержать? Она так красива. Она может заполучить любого мужчину, который ей понравится.

— Джош?

— Да?

— Джош, это было фантастически. Мое первое занятие любовью. И это было лучше, чем я надеялась. Намного лучше. И ты знаешь причину этого?

— Да.

— Ты любишь меня. Я чувствую это. И я люблю тебя.

— Да.

Я знаю. Все остальное не имеет значения. Убежит ли она, если я сделаю ей предложение прямо сейчас? Я боюсь, что это может ее отпугнуть. Она всегда была абсолютно независимой, поэтому и выбрала работу в этом дерьмовом окружении. Думаю, будет лучше, если я дам ей время привыкнуть к тому, чтобы быть привязанной к кому-то.

— Джош, ты уже довольно долго холост. Несколько дней, на самом деле. Это дольше, чем должен быть мужчина с твоими качествами. Если ты сделаешь мне предложение, у тебя есть шанс, что я соглашусь.

Моя голова поворачивается к ней. Она снова так мило улыбается, и я не уверен, что она говорит серьезно.

— Правда, Мия? О Боже...

— Но Джош, я не золотоискательница. Я не хочу, чтобы меня так воспринимали. Я не хочу даже тени сомнения в этом. Поэтому я надеюсь, что у тебя все еще есть этот старый брачный контракт.

— Что? Да, он у меня. Но, боюсь, я забыл взять адреса этих убийц. Тебе пришлось бы нанять своих. В любом случае, они не были настолько успешны.

— Ты, балбес, — она смеется и легонько толкает меня в бок. — Похоже, мне придется самой заняться этим делом, если ты будешь продолжать в таком же духе. Я выбираю избыток интимных отношений как способ наказания для тебя.

Мы оба просто улыбаемся и обнимаемся на некоторое время.

— Думаю, завтра мы должны приобрести для тебя кольцо, — говорю я после нескольких минут молчания.

— Безусловно.

Но она немного хихикает. Ей явно не верится в искренность моего плана. Это проблема, если постоянно шутишь. Никогда не знаешь, когда все может стать серьезным.

— Вполне серьезно.

— Что? Джош... Я просто шучу... Я имела в виду... Джош...

— Я говорю всерьез.

— О, Джош. Ты правда серьезен. Спасибо. ДА. Просто на всякий случай – если только что сделал мне предложение. ДА. Да...

Она вдруг начинает рыдать и крепко обнимает меня.

— О, я думаю, что сделал. Отлично. Спасибо за то, что согласилась. — Я глубоко целую ее. — За что ты благодарна?

— За то, что ты есть. За то, что принимаешь меня. За то, что выбрал меня и позволил мне спасти тебя.

Она опять улыбается. Она великолепна. Ее настроение меняется как у ребенка, ничто серьезное не задерживается слишком долго.

— С удовольствием.

— Хорошо, мой будущий муж, где мы найдем мое кольцо? И заметь – я буду так же радостна получить кольцо из баночной крышки.

— На Вандомской площади.

— Что? Где это? Никогда не слышала о таком месте.

— Они там делают самые лучшие кольца из банок, моя прекрасная невеста.

— Ух ты, спасибо, Джош. Кажется, ты настроен очень серьезно.

— Да. Жди меня на коленях как только мы приобретем кольцо.

Она уже взяла мой планшет и искала информацию о "Плас Вандом".

— О нет. Уххх... Париж...

И с этим, она обнимает меня так сильно, что я едва могу дышать. Тем не менее, я больше не хочу, чтобы она прекращала. Некоторые вещи ценнее даже дыхания.