Лето моих сестер / Summer of Sisters © Nick Storming. Т.2.Гл.01-03

Том 2

Глава 1

Проснувшись на следующий день, я долго оставался в постели, вспоминая прошлую ночь. Если бы не то обстоятельство, что полотенце, которое я использовал после купания в джакузи, все еще лежало на моем компьютерном стуле, а у меня было некоторое дискомфортное чувство в области моего полового члена, я бы подумал, что это произошло только в моих грезах.

Звуки кофе, который готовила мама, привлекли мое внимание и я посмотрел через окно, чтобы проверить наличие автомобиля Энистон. Я был удивлен обнаружить его отсутствие. Моя старшая сестра редко просыпалась раньше меня, но она и ее подруги должны были быть на занятиях и им ехать до своей студии еще около часа.

Дверь Бонни была приоткрыта и я увидел, как она спит поверх одеяла. На ней был небольшой топик, который задрался вверх и показывал гладкую бледную кожу ее живота. Мои глаза остановились на плотных трусиках, которые прилегали к ее интимным губам. В то время как я смотрел, на белом материале появилась небольшая влажная пятнышка, из-за чего он прилип к плотно сжатым губкам.

Мое сердце забилось, я приказал себе отвернуться, но мои ноги едва двигались по ковру. Затем я увидел блеск голубого цвета и причудливую улыбку на губах Бонни. Наши взгляды пересеклись на короткое мгновение, а затем я прошел мимо, фиксировав свой взгляд на стене и слушая, как сердце колотится в моей груди.

Звук сладкого зевка моей сестры следовал за мной вниз по лестнице, когда я пытался вытеснить образ ее радостных глаз из своего разума. Зайдя на кухню, я увидел, что мама наливает себе чашку кофе и улыбается мне.

— У меня сегодня поздняя встреча, так что меня не будет на ужин.

Она указала на бумажку, лежащую на стойке.

— Если хотите, вы с сестрами можете снова заказать пиццу, а я завтра схожу в магазин.

— Если нужно, я могу зайти за продуктами, — предложил я, взяв кружку из буфета и избегая ее взгляда.

Я не мог быть уверенным в том, что она догадывается о том, что произошло накануне вечером. Однако я заметил свои плавки через окно - аккуратно сложенные на стуле во дворе. Рядом с ними были сложены две ночнушки, и мне пришло в голову, что они принадлежали девушкам перед тем, как мы залезли в джакузи.

— Было бы очень полезно для меня, если вы поможете — сказала мама, ухватив свой телефон и сумочку. — Я отправлю тебе список покупок. Спасибо, Джейк.

— Конечно, — ответил я и почувствовал жар на своих щеках при ее крепком объятии сзади.

— Ты уже очень помог мне... Спасибо за все, — запах ее волос наполнил мои ноздри, и ее густые темные локоны щекотали мне шею, когда она прижималась к моей спине.

Постарался не обращать внимание на ощущение ее больших грудей, которые прижались ко мне. Мне было неловко, когда рука мамы скользнула по моей груди, и ее пальцы впились в мой упругий живот. Затем она ушла, и тепло на спине сменилось прохладным ветерком.

— Когда ты вернешься домой? — спросил я, следя за движением ее бедер и ненавидя себя за то, что не могу оторвать от них глаз.

— Я вернусь после девяти, — повернулась она, и я покраснел при ее взгляде. Но она только улыбнулась и подмигнула. — Не ждите меня.

Моя голова была полна мыслями о прекрасной женщине-мачехе, к которым присоединились мысли о Виктории и Лауре. Было трудно не думать о них и не задаваться вопросами, думают ли они обо мне. Была ли прошлая ночь единственной? Или я могу надеяться на повторение?

После того, как я позавтракал хлопьями, я сразу же отправился в душ и готовился к первому рабочему дню на своей летней работе. Я бродил по дому, стараясь найти возможность поговорить с Бонни, которая так и не выходила из своей спальни. Однако все мои стуки остались без ответа, и я решил не беспокоить ее.

Когда я прибыл в учебный центр, я заметил двух взрослых женщин с детьми, которые занимались ими в альковах. Я некоторое время стоял рядом, чувствуя себя неуклюжим, пока ко мне подошла блондинка в серой одежде. Ей было можно было выглядеть очень привлекательно, если бы она приложила немного усилий: сейчас же на ней были широкие спортивные штаны и толстые очки, а ее волосы были запутанными и закрывали лицо.

— Ты Джейк? — спросила она.

Хотя она казалась скромной мышкой, то ее решительный тон исключал это предположение, и я пересмотрел свое первое впечатление. Возможно, ее внешность оставляла желать лучшего, но в ее голосе присутствовала уверенность, когда она обратилась ко мне.

— Да, — ответил я с нахмуренным лицом, не желая выдать свои чувства относительно ее полных щек и изящного носика. — Чем могу помочь?

— Нэнси сказала, что ты можешь помочь мне, — сказала она с разочарованием в голосе, когда увидела мою юность. — Я думала, что ты будешь старше... Если я не пройду экзамен по линейной алгебре этим летом, я не смогу попасть на стажировку в Goldman. Я готова заплатить за твои репетиторские услуги....

— Моя математика достаточно хороша для того, чтобы научить тебя, — заверил я.

Она бросила свою сумку в одну из свободных кабинок и села за стол. Стол и стулья использовались как детьми, так и взрослыми, поэтому пропорции были немного неудобны для нее, и ее волосы чуть приблизились к моему лицу, вызывая зуд. Она переместилась на другое место и скрестила руки на груди.

— Однако мне было бы полезно узнать, какие трудности тебя беспокоят и какой опыт ты имеешь в математике.

— Я изучаю финансы на первых курсах, — ответила она, пожимая плечами. — Я изучала калькуляцию и все требования по статистике, но для прохождения стажировки требуются курсы, которые обычно проходят только те, кто хочет работать в сфере количественных финансов, — она нахмурилась, и я снова удивился ее непревзойденной красоте. — Если бы это не было так престижно, я бы не переживала.

— Сколько продолжается твой курс? — спросил я.

— Четыре недели, — ответила она со все большей настороженностью. Наконец, она расслабила руки и глубоко вздохнула. — У меня точно ничего не получится.

— Это не обязательно так, — заверил я ее, думая: да, это правда. Но я не хочу потерять работу из-за этого привилегированного ребенка с богатыми родителями, что видно по ее сумочке. — Однако я не могу давать гарантии.

— Нэнси так сказала, — пробормотала девушка с нахмуренным лицом. — Что я знаю о твоей квалификации? Ты что, первокурсник?

— На самом деле, я абитуриент, — ответил я с ухмылкой, когда она издала презрительный звук. — В этом осеннем семестре я поступлю в Стэнфорд. Что касается моей квалификации, я мог бы показать тебе свой аттестат и перечислить все пройденные курсы, но лучше показать на практике. У тебя есть учебник?

— Да, — ответила она, и я заметил ее заинтересованность, несмотря на ее высокомерный вид.

Извлекая из рюкзака толстый учебник, она подала его мне через небольшой столик. Я раскрыл его посередине и повезло: я нашел задачу, которую хорошо знал, и быстро приступил к разработке доказательства. На написание начальных частей ушла всего минута, и когда я поднял глаза, увидел на лице девушки уверенность.

— Хорошо, я думаю, ты владеешь своим делом, — она даже улыбнулась, протягивая мне руку. — Меня зовут Фиона.

— Звучит знакомо, — сказал я, почесав голову, а потом пожал плечами, когда имя не сразу пришло мне на ум. — Давайте посмотрим расписание ваших занятий и определимся со слабыми местами.

Она загрузила расписание на свой телефон, и мы приступили к работе. Нэнси ворвалась в офис через двадцать минут с мокрыми волосами и изможденным видом. Увидев нас с Фионой за работой, она обрадовалась и подошла проверить наши успехи.

— Все хорошо? — спросила Фиона с некоторым удивлением. — Возможно, я смогу помочь ей с экзаменом.

— Это будет требовать больших усилий, — заметил я менее уверенно, чем Фиона. — Но если мы будем придерживаться расписания, у нас есть шансы.

— Прекрасно! — радостно воскликнула Нэнси. — Когда я узнала, что твоя сестра состоит в том же обществе, что и Фиона, я подумала, что все будет идеально!

— Кто твоя сестра? — спросила Фиона, светясь от радости.

Тем временем я, наконец, припомнил, где я слышал ее имя, и изо всех сил сдержал стон.

— В общем-то это моя сводная сестра, — сказал я, насмешливо глядя на нее и ожидая ее реакции при упоминании имени: — Энистон.

Моя догадка оказалась верной, и лицо Фионы напряглось. Она замерла на месте и отстранилась от меня. Я заметил беспокойный взгляд Нэнси.

— О Боже, я что-то не то сказала?

— Это не ваша вина, — вздохнул я. — Репутация Энистон предшествует ей.

— Твоя сестра — неприятностьная особа, — пробормотала Фиона, вызывая неодобрительное фырканье Нэнси.

— Дорогая леди, я понимаю, что ваш отец щедро оплачивает наши услуги, однако такие выражения противоречат правилам здешнего места.

— Какие именно ругательства вы имеете в виду?

— Нет, — сказала Нэнси с вздохом. — Ты можешь выражаться грубо сколько угодно, хотя я предпочла бы, чтобы ты ограничился этим в присутствии детей. Однако то, что неприемлемо для нас, это использование аббревиатур гендерных терминов.

— Хорошо, — сказала Фиона, бросив на меня косой взгляд, не зная шутит ли женщина или нет.

— Я оставлю вас наедине, — сказала она. Ее улыбка стала еще ярче прежде чем она ушла и проверила других студентов.

— Эта женщина очень занята, — проворчала Фиона и снова сложила руки на своей стройной груди.

— Протестующая в поисках причин, — сказал я усмехаясь после того как красавица расхохоталась.

Через мгновение смех утих и на ее лице появилось серьезное выражение:

— Энистон — твоя сестра... Ты думаешь рассказать ей, что я слабо разбираюсь в математике? Ей это понравится.

— Ты не математичка, — сказал я, качая головой. — Все эти вещи не так просты и требуют времени для понимания. Кроме того, Энистон — настоящий гений.

Фиона снова засмеялась.

— И ей нет необходимости знать всё.

— Спасибо, — улыбнулась Фиона, а затем задумчиво посмотрела на меня.

— Каково было расти с Энистон? Она так упорно работала, что я удивляюсь, как у нее изо рта не пахнет открытыми учебниками.

Глава 2

Теперь настала моя очередь нарушить тишину комнаты своим жизнерадостным смехом. Окружающие переглянулись и я наклонил голову в знак извинения, продолжая хихикать. В тот день Фиона меня приятно удивила своим остроумием и здравым смыслом.

Когда Лаура и Виктория обсуждали ее, я понял, что Фиона совсем не похожа на тех девушек, которых они упоминали. Несомненно, она обладала очарованием, и я мог заметить подтянутую фигуру под свободной одеждой, но она не стремилась привлечь к этому внимание и не делала акцент на своей внешности.

Она была достаточно рассеянной, и я часто приходилось напоминать ей о работе. Однако эти отвлечения были приятными, потому что благодаря им я узнал много нового о сестринстве моей сестры. Например, я узнал, что у них есть женская волейбольная команда, которая настолько хороша, что выступает в лиге парней и одерживает победы над ними с большим отрывом. Мне не было сюрпризом узнать, что Фиона была одной из звезд этой команды. Благодаря своему росту и спортивным данным она была лучшей игроком в нашей школьной команде.

Я также узнал о ее бывшем парне, инженере, который играл в музыкальной группе, и о ее близких друзьях. Хотя Фиона не была особо близка с Лаурой, но они вместе учились на нескольких курсах и имели тесную связь. Видимо, я задавал слишком много вопросов об этой динамичной блондинке, потому что Фиона улыбнулась со знанием дела.

— Так что, кто-то привлекся к подруге своей сестры? — спросила она с насмешкой.

— Нет, я бы не сказал, что привлекся, — ответил я, наслаждаясь проявившимся интересом в ее глазах при виде моей спокойной уверенности. — Но я хочу лучше познакомиться с ней...

— Что случилось?! — прервала она меня своей улыбкой. — Она, Лаура и Энистон не появлялись в общежитии вчера вечером... Мы подумали, что они могут быть забавлены в домике Гамма.

— Все они остались у нас дома на ночь, — сообщил я.

— И... ты не можешь просто так меня в неведении оставить! Ты и эта девушка, флиртовали? — спросила она.

— Я ничего не говорю, — ответил я с улыбкой и подмигиванием. — Джентльмен всегда молчит.

Она насмешливо рассмеялась:

— Ничего не было, ты просто все время ее рассматривал, я уверена.

Я хранил правду при себе, хотел исправить ее мнение обо мне и подтвердить свою репутацию. Но одновременно осознавал, что это будет неправильным шагом. Мы вернулись к работе и время пролетело незаметно. В полдень пришла Нэнси и сказала, что время истекло, мы так погрузились в работу, что забыли про его течение.

Фиона задержалась возле своей сумки, пока я заполнял чеки за проведенные часы и собирал последние бумаги. Когда я направился к своей машине, она последовала за мной.

— Спасибо за все, — с радостью сказала она. — Честно говоря, я думаю, что за три часа ты научил меня больше, чем я узнала за первые три лекции этого курса.

— Я рад, что это помогло, — ответил я.

— Хотелось бы зайти в "Wing Stop" на обед... Если у тебя есть время...

— Может быть в следующий раз, — сказал я, закидывая сумку в машину. Единственное, о чем я думал - как скорее добраться домой до того, как Бонни уйдет на вечернюю репетицию.

— Ну хорошо, — пробормотала Фиона недовольно. — Увидимся в среду.

Она стояла возле своей машины и махала рукой до тех пор, пока я не отъехал на два квартала. И только когда я осознал это, я понял, что она предложила мне свидание. Это был для меня такой новый опыт, что я не понимал происходящего. Я не был фанатом "Wing Stop" и хотел поскорее вернуться домой к Бонни. Поэтому не подумал о том, что не откликнулся на ухаживание со стороны симпатичной девушки.

Я запомнил выражение лица Фионы, когда я уезжал. Вместо того чтобы быть раздраженной или расстроенной, она выглядела еще более заинтересованной и решительной.

Женщины... они загадочные.

***

Когда я вернулся домой, машина Бонни все еще стояла у входа, и я обнаружил ее в гостиной, шагающей по комнате. Она подняла взгляд, когда я вошел, и сразу стало понятно, что что-то не так.

— Что случилось?

— Мне не нравится эта роль, — сказала она с разочарованием, размахивая своим сценарием. — Я не могу передать нужные эмоции, а мы сегодня репетируем сложную сцену.

— Может быть, я могу помочь? — предложил я, бросая свою сумку и приближаясь к ней.

Ее щеки зарумянились, когда я протянул руку за сценарием, и она отдернула его к груди:

— Это немного... провокационно.

— Мне все равно, — сказал я, когда пауза стала неловкой. — Если только тебе нужна помощь.

— Нет, я бы с удовольствием ее приняла, — сказала она, а затем после некоторого колебания передала мне сценарий. Ее щеки опять раскраснелись, пока я просматривал страницы. — Это ключевая сцена, где героиня задает герою вопрос о его беспечном поведении и узнает, что он делал это лишь потому, что не мог быть с ней.

— И потом они целуются, — поднял я бровь, читая последнюю фразу на странице.

— Нам не обязательно репетировать это, — сказала Бонни, и румянец пробежал по ее бледной шее, когда она повернулась взять пустой бокал для вина, который использовала в качестве реквизита. — Мы начнем с самого начала до моей последней реплики.

Я еще раз просмотрел сценарий и попытался вжиться в образ. Я не актер, поэтому мои слова звучали деревянными и неловкими, но Бонни заставила меня поверить, что сердце ее героини болит за моего персонажа.

— Я всегда жаждал лишь твоей нежности, — услышал я, ощущая, как мое собственное сердце бьется быстрее, когда я взглянул в глубокие синие глаза своей сестры. Я понимал, что она играет роль, но любовь и страсть в ее глазах казались настолько реальными. — С первого мгновения, когда я увидел тебя... ты — все, что я желал. Но ты была с Гарольдом, затем со Стивеном... У мужчины есть потребности, и я не хочу быть обманутым.

— А теперь... Ты до сих пор любишь меня? — спросила Бонни, и на короткое мгновение я забыл о ее актерской игре, настолько она проникла в роль.

— Более чем саму жизнь, — произнес я и почувствовал учащение сердечных сокращений, когда Бонни приблизилась ко мне и откинула голову назад. В последнюю секунду я отстранился от ее поцелуя.

Мы простояли так долго, глядя друг на друга, в комнате царило напряжение. Бонни стояла передо мной словно трепетное олененок перед голодным волком. Мой разум заполнили воспоминания о той незабываемой ночи с полностью запретным сексом, и я увидел нечто подобное в глазах моей сестры, когда она приблизилась настолько близко, что почувствовал ее тепло излучаемое тело.

— Дети?! Вам нужна помощь с продуктами?

Голос мамы прозвучал как ледяная вода, прольющаяся по спине. Мы почти отпрыгнули друг от друга, когда она заглянула в дверь. Мама нахмурилась при виде нас, и я заметила, как ее взгляд задержался на Бонни, а ее губы скривились от неодобрения.

— Чем вы двое занимались?

— Просто репетировали, — ответила Бонни, размахивая сценарием и улыбаясь. Но ее фальшивая улыбка вызвала лишь более хмурый взгляд у мамы.

— Понятно, — ее глаза скользнули вниз, и я почувствовала, как мои щеки зарделась, когда я ощутила стеснение в своих брюках. — Давайте пойдем, вы мне поможете разгрузить продукты.

— Хорошо, иду, — ответил я.

Когда я вернул сценарий Бонни, я заметил мимолетное недовольство на ее лице, она была не в настроении в то время как мы разгружали автомобиль. Мама сказала что-то безобидное о своей поездке в магазин, и Бонни словно бросилась на нее.

Один негативный взгляд был достаточен для того чтобы Бонни убежала в свою комнату, ее эмоции были напряжены. Я хотел пойти за ней и спросить, все ли у нее хорошо, но мама остановила меня, положив теплую руку на мое плечо.

— У нее все будет хорошо, просто дай ей время, — похлопала она меня по плечу и повернулась к холодильнику чтобы достать продукты для приготовления ужина. — У твоих сестер сейчас нелегкие времена. — Когда я нахмурился с любопытством, она объяснила: — Режиссер отдал роль другой девушке и хочет, чтобы Бонни исполнила роль инженю (актриса в роли простодушных, наивных, обаятельных молодых девушек, обладающих глубиной чувств).

— Это же здорово?

— Ты знаешь, как она всегда борется с неуверенностью в себе, — вздохнула мама и покачала головой. — Я не знаю, что поможет этой девочке увидеть себя такой же, как ее видит весь остальной мир. Боюсь, что без этого она никогда не станет актрисой, которой ей предначертано быть.

— Я бы хотел помочь, — сказал я, начиная разгружать продукты и складывать их в шкафы и холодильник.

— Возможно, есть способ, которым ты можешь... но я бы не хотела просить тебя об этом, Джейк.

— О чем речь идет?

Лицо мамы стало красным, и она смеялась, покачивая головой.

— Забудь, что я сказала. Что бы ты хотел на ужин? Может быть, паста со сливочным соусом?

— Звучит неплохо, — ответил я, чувствуя, что не могу продолжать разговор, но охваченный любопытством.

Когда мы закончили есть, я поспешил в свою комнату поиграть в Call of Duty. Дверь Бонни была приоткрыта, и она лежала на кровати, читая сценарий. Когда я сделал вдох, чтобы заговорить с ней, она повернулась спиной ко мне. Я вздохнул и вернулся в свою комнату.

Глава 3

Через час мама пригласила нас к ужину, и я удивился, когда Бонни присоединилась к нам. Обычно она проводила всю ночь и возможно следующий день в своей комнате, если была в плохом настроении. Но сегодня она заняла свое место и приняла предложенную тарелку фетучини альфредо.

— Как прошел твой первый рабочий день, дорогой? — спросила мама, проходя мимо меня и подавая сыр пармезан.

— Было круто, — сказал я, и оставил бы все как есть, если бы она не помахала рукой, указывая продолжить.

— Просто "круто"?

— Ну, — усмехнулся я. — Я не хотел ничего говорить из-за Энистон, но девушка, с которой меня познакомили на работе, состоит в ее женском клубе.

— Правда?! — воскликнула Бонни нетерпеливо приближаясь. Ее печальное настроение было забыто из-за интереса к сплетням о своей неприятной сестре. — И кто это?

— Фиона, — ответил я. И что интересно, радость Бонни исчезла, а ее губы стиснулись в сердитое выражение. — Ты знаешь ее?

— Исходя только из репутации, — ответила Бонни, презрительно фыркнув.

— О какой репутации идет речь? — поинтересовалась мама, и я был удивлен тем, что ее серьезный взгляд направлен на меня, когда она спрашивает о моей сестре.

— Она не легкомысленная или нечто подобное, — сказала Бонни, и мама вздохнула с облегчением. — Но все парни обращают на нее внимание. — Бонни пожала плечами, будто ей все равно, но я почувствовал затаенную злость и она порезала свою пасту ножом при вилке. — Даже если она просто их разводит на деньги. По крайней мере, так говорит Энистон.

— Ты знаешь, какая может быть твоя сестра, — сказала мама, пожав плечами. — Она выглядит добродушной, Джейк?

— Да, — ответил я и продолжил объяснять о том, как помогал ей учиться. Я опустил свои комментарии о том, что Фиона мне кажется очаровательной, но по их серьезным лицам я понял, что они догадываются о моих чувствах.

— Кажется, ты будешь ей очень помогать, — сказала мама, когда я закончил. — Просто не дай ей отвлечь тебя от будущего.

— Что это значит? — спросил я.

— Я помню, как это было, когда я была в твоем возрасте, — сказала мама, глубоко глотнув вина и игнорируя мои возмущенные вопли. — Кажется, что все должно быть сделано и все должно быть сделано прямо сейчас. Просто помни, что у тебя есть все необходимое дома, Джейк... и не позволяй этой легкомысленной девушке отклонить тебя от правильного пути.

— Она права, Джейк, — сказала Бонни, и меня больше удивило услышать это от нее, а не от мамы.

— Это всего лишь временная работа на лето, — защищаясь ответил я. — Я не знаю какие мысли у тебя возникают на этот счет, но Фионе четыре года старше меня.

— Как и Лаура с Викторией, — пробормотала мама, глядя в свой бокал с вином.

Когда она подняла взгляд, я заметил, что она осознала свои слова и ее лицо побледнело. Меня охватило недоумение, когда я задался вопросом, что она знает или догадывается. Бонни была полна любопытства, она переводила взгляд между мной и мамой.

— Пожалуй, я немного перебрала с вином, — проговорила мама, подняв руку к щеке.

Встав на неустойчивые ноги, она спешно вышла из комнаты, не закончив есть. Вино все еще колыхалось в ее бокале. Между мной и Бонни установилось неловкое молчание, наполненное неизреченными вопросами. Она потянулась за бокалом моей мамы и выпила его содержимое.

Она стеснительно посмотрела на меня сквозь длинные ресницы и глубоко вздохнула. На ее щеках появилось пятно краски, губы разошлись, словно она хотела что-то сказать или спросить. Я никогда не узнаю, что именно, потому что в этот момент дверь открылась и закрылась, и в столовую проник безошибочный аромат парфюма Энистон.

— Я не пропустила ужин, верно? — произнесла она, заглядывая ко мне. Я приподнял брови и застыл от изумления, увидев свою старшую сестру. Бонни издала звук удивления и выскочила из комнаты, шумно оттолкнувшись от стола.

— Что мне делать? — нахмурившись спросила Энистон, наблюдая за уходящей сестрой. Затем она пожала плечами, налила маме еще вина и села на свое место.

— Почему ты дома? — выпалил я с раздражением в голосе.

— Это и мое жилище также, — хмуро откликнулась Энистон. — Мне не нужно объясняться.

Она не смогла скрыть своего дерзкого выражения лица, когда рухнула на пустой стул мамы и выпустила долгий вздох. Мое раздражение ею не прекратилось, когда я увидела, как на ее лице появилось чувствительное, обеспокоенное выражение. У Энистон есть много навыков, и уязвимость никогда не была одной из ее характеристик.

— Что случилось?

— Ничего, — отмахнулась она, но это было рефлекторно, и через минуту она предложила мне безмолвные извинения. — У меня завтра утром прослушивание. Мне нужно спокойное место для этого, но... Это последний шанс получить летнюю стажировку в местном филиале. Если это не сработает... Я не знаю, что делать.

— Не удалось с ESPN?

— Хм! — фыркнула она и покачала головой. — Если бы я хотела провести лето на коленях в Бристоле, я бы могла устроиться на стажировку. Но летняя программа — это клуб для мальчиков.

— Ты пробовала делать прямые трансляции на TicToc или в Инстаграме?

— Нет, — сказала она, нахмурившись. — Зачем?

— Они полны видеороликов и зрелищных моментов, но без комментариев, — пожал я плечами, чувствуя, как краснеют мои щеки и преодолевая неловкость. — Ты разбираешься в этом и сможешь удержать их интерес лучше, чем кто-либо на телевидении.

Она скорчила гримасу и пренебрежительно отмахнулась рукой.

— Я никогда не увлекалась "культурой жажды". Я не похожа на Викторию и Лауру, которые выкладывают фотографии в купальниках, чтобы получить больше подписчиков.

— Это не обязательно должно быть с целью возбуждения. Но ты не можешь отрицать, что ты прекрасна, и это преимущество. Не стоит бояться использовать это, чтобы достичь того, чего ты хочешь.

— Когда ты стал взрослым? — спросила она с искривленной усмешкой, — С каких пор ты начал давать мне указания?

— С тех пор, как я научился быть смелым и не обращать внимания на то, что думают другие.

В ее глазах промелькнуло что-то злобное, а улыбка приобрела знакомую жестокость:

— Похоже, вчера вечером тебя беспокоило мнение Лауры и Виктории.

Моя уверенность мгновенно исчезла, сменившись тревогой, которая заполнила мое сердце. Я неприятно переминался на своем кресле, когда улыбка ее лица стала еще язвительнее. Воздух стал холодным, я пытался найти слова, чтобы снять напряжение, и выдал первое что пришло мне в голову.

— Я активно общаюсь со своей сестрой Фионой через женское сообщество.

Глаза Энистон перевелись на меня, но выражение лица не изменилось пока она попивала последние капли вина из бокала.

— Я слышала, — сказала она, глаза застыли, а губы сложились в пластиковую улыбку. — Она не стала молчать об этом, когда вернулась домой.

Она прикусила губу, поднялась и взяв свою сумку направилась наверх.

— Будь осторожен с Фионой, она привлекательная женщина, которой нравится заводить знакомства и медленно ломать сердца.

— Не думаю, что мне стоит об этом беспокоиться, — сказал я и уже собирался добавить шутку на свой счет, когда Энистон сердито бормотнула и повернулась к двери своей спальни, захлопнув ее за собой.

Бормоча про себя я поднялся и начал убираться со стола. В процессе мытья посуды мое раздражение только нарастало. В голове крутились мысли о Энистон. Я не мог вытряхнуть из головы ее презрительное выражение лица и только легши в постель задумался: Почему это так сильно беспокоит меня?

Моя старшая сестра всегда была для меня наставницей и вдохновением. Она привлекала внимание всех своей неповторимой красотой и популярностью. Если она что-то одобряла, то это действительно было модным. Я потратил так много времени в школе, пытаясь следовать ее примеру в одежде и поступках, но все это оказалось безуспешным.

Я осознал, что я ошибался, когда сон начал обволакивать меня своими тонкими клыками. Из опыта общения с Лаурой и Викторией я понял одну вещь: женщины ценят мужчин, которые проявляют смелость. И быть подобным женскому идеалу - не самое отважное действие.