Это незаконно. Часть 1

После нескольких лет совместной жизни появляются некоторые моменты, которые привлекают ваше внимание: тонкости, детали, вызывающие размышления. «Зачем она так выразилась?»... «Ого, я не ожидал такого ответа!»... «Вновь этот странный взгляд». И всегда есть какой-то повод: «Пожалуйста, не сегодня вечером, дорогой, я слишком устала». Если все это сложить вместе, то начинаешь подозревать, что что-то идет не так в вашем счастливом доме.

Естественно, никому на самом деле не хочется признаваться в нарушениях в своей семейной жизни. Чтобы загладить сомнения и подозрения, вы напоминаете себе о том, что доверие – основополагающий принцип любого брака. А если это не помогает, всегда можно отрицать: "Я уверен/уверена, что она имела в виду не то слово/фразу...", "Она неправильно поняла мое высказывание", "Может быть ей просто попало что-то в глаза" и, конечно же... "Да, она просто устала сегодня, может быть, завтра будет лучше".

Но приходит момент… нет, на самом деле это не просто момент, это то время, когда все становится на свои места. Вы обращаете внимание на саркастические комментарии, странные ответы на вашу речь, презрительные взгляды, которые вы замечаете по периферии зрения, и отсутствие страсти в спальне. Это тот момент, когда вы задаете себе вопрос... почему я не заметил/заметила этого раньше?

Сразу после того как этот вопрос возник у вас, начинается боль предательства. Осознание того факта, что женщина/мужчина (выберите подходящий пол) – человек, которого вы любите больше всего на свете и который является центром вашей вселенной - оказывается неверным/неверной.

Это тот момент, когда мышцы живота напрягаются, дыхание перехватывает, сердце бьется столь сильно, что словно играет в свою собственную песню. Холодный пот окутывает ваше тело, а глаза заполняются слезами.

Когда первоначальное потрясение проходит, вы делаете ту ошибку, которую в такой момент делают все парни - начинаете задавать себе вопросы "почему". Депрессия ударяет как молоток по металлу и вы начинаете чувствовать себя неполноценным, менее мужественным. Начинаете обвинять себя и самого себя изводить: "Что я делаю не так?", "Как я потерял ее уважение?", "Как я потерял ее любовь?", "Я был плохим мужем?", "Я был плохим любовником?"

Я знаю это все очень хорошо, потому что сам прошел через это - каждую мысль, каждую эмоцию. Я чувствовал полное поражение - это было самое ужасное испытание в моей жизни.

Следуя полученному ранее совету, я остановился на стоянке недорогого одноэтажного мотеля. Почувствовал тошноту в животе и изо всех сил старался не рвать, когда заметил "Шевроле" своей жены, припаркованную перед одной из комнат.

Я припарковал свой автомобиль в дальнем углу стоянки, между двумя другими машинами, и ожидал. В течение следующих двадцати минут я задавал себе все эти вопросы, переживал все эти эмоции и плакал, когда сердце разрывалось на части.

Увидел, как моя прекрасная жена вышла из одной комнаты, держась за руку со своим начальником. Схватил камеру с пассажирского сиденья и начал фотографировать их, когда они обнимались для прощального поцелуя.

Благодаря автофокусу моей профессиональной камеры удалось получить четкое изображение, несмотря на слезы. Мощный телеобъектив позволил сконцентрироваться на Джин, когда она с любовью смотрела в глаза своего возлюбленного. Честно говоря, я не знаю, почему, но продолжал отрицать всё. Это было просто рефлексом, вероятно.

После их ухода на разных автомобилях, оставалось только сидеть и думать, почему я не подошел и не нанес этому парню заслуженный удар? Я был расстроен своей безрешительностью, но, честно говоря, был так ошеломлен происходящим, что даже не пришло в голову. Я просто сидел и повторял в уме сцену, которую только что стал свидетелем. Если бы у меня не было доказательств, то я мог бы подумать, что это всего лишь галлюцинации.

Мне пришла мысль: сколько еще продолжится все это? Была ли у них настоящая любовь или все сводилось к физической стороне отношений? Тогда до меня дошло – это уже не имело значения. Мой брак рухнул. Я почувствовал потерю и заполнились слезами. Я разочарованно стукнул кулаком по рулю.

Вспомнилось мне последний раз, когда я так сильно плакал – это было тогда, когда я потерял своего верного спутника на всю жизнь. Красивый доберман пинчер по имени Бруклин. Он был моим защитником и непоколебимым компаньоном в каждый день моей жизни, пока однажды утром он не проснулся. Мне было всего лишь десять лет.

Что теперь делать? Я пытался собраться с мыслями. Вспомнился наш разговор о создании семьи. Когда мы поженились, я только начинал заниматься коммерческой фотографией, и поэтому решили отложить детей до тех пор, пока Джин не получит приличную зарплату.

Но со временем мой бизнес стабильно рос и приносил шестизначный доход. Поскольку большая часть моей работы происходила на выезде, студия стала излишней – я работал из дома. Это не только экономило деньги, но также обеспечивало отличные налоговые льготы. В общем-то, Джин уже не нужна была своя зарплата, и мы рассмотрели возможность того, чтобы она перестала работать и стала полноценной хозяйкой дома. Я думал, что она с радостью согласится, но к моему удивлению она неохотно сказала, что ей нужно немного времени, чтобы привыкнуть к этой идее. А теперь, видя то, что только что увидел я сам, я начинаю подозревать, что у нее были другие причины для отказа.

Я глубоко вдохнул и выдохнул. Я всей душой желал иметь детей, но, возможно, это решение будет лучше, подумал я.

Почти в то же время, когда я собирался вернуться домой и показать Джин фотографии, которые только что сделал, мой мобильный телефон прозвонил. Я посмотрел на экран и увидел имя Джека Нортрупа, моего старого друга. Несколько лет назад я работал фотографом в одной из крупных газет штата. Джек был одним из лучших репортеров-расследователей. Мы работали вместе над несколькими заданиями и со временем стали хорошими друзьями.

Сначала я хотел отправить его на голосовую почту, но потом подумал: "Почему бы не ответить? Ведь сейчас мне действительно нужен друг".

"Привет," - ответил я, стараясь звучать спокойно, но видимо безуспешно.

"Привет, приятель! Ты в порядке? Ты кажешься немного подавленным. Все хорошо?" - спросил он.

Я колебался, действительно ли я хотел рассказывать ему о том, что моя жена мне изменяет. Черт, подумал я, в конце концов все узнают. Это не то, что можно скрывать надолго.

"Ах... нет, Джек, на самом деле у меня все плохо," - сказал я.

"Мне жаль слышать это, Далтон. Могу я что-нибудь сделать?" - спросил он.

"Ну, по правде говоря, Джек, мне просто нужен кто-то, с кем можно поговорить".

"Слушай, я звонил, чтобы узнать, можешь ли ты встретиться со мной и выпить пива в Плато через некоторое время. Когда ты сможешь освободиться?"

"Вот беда," - сказал я только осознавший сколько времени прошло. "Я уже опоздал. Я должен был встретиться с клиентом и сделать фотографии модельных домов для застройщика. Черт возьми! Я намереваюсь позвонить ему и сообщить о неожиданной болезни. Ведь это не будет ложью, поверь мне. Я могу быть в Плато через двадцать минут," - сказал я ему.

«Увидимся там, мой друг».

Сразу после окончания разговора я связался с моим клиентом и перенес съемку. Он был недоволен, но это не помогло мне сконцентрироваться на работе. Когда я вошел в бар, Джек уже был там. Он молча посмотрел мне в глаза - они все еще красные и опухшие от слез, но он решил не задавать лишних вопросов.

«Возьми пиво и мы переместимся за стол», - предложил он, указывая на уголок помещения, где можно было поговорить без посторонних. «Там будет тише, и ты сможешь рассказать мне, что произошло».

Это было непросто обсуждать. Мы сидели в тишине пару минут, пока я пытался подобрать слова.

«Я... сегодня у меня была встреча», - начал я. «Она проходила неподалеку от работы Джин, и у меня оставалось немного времени на обед. Я зашел около двенадцати, чтобы проверить, свободна ли она для обеда. Беверли, одна из ее коллег, сказала мне, что я опоздал - она уже ушла на обед. Когда я спросил Беверли, знает ли она, куда Джин ушла, она ответила отрывисто, будто что-то скрывала».

Я замолчал и прикусил губу. Глотнув пива, я пытался сдержать эмоции - нелегко говорить о том, что жена изменяет тебе с другим мужчиной.

«В любом случае», продолжил я после короткой паузы. «Я почувствовал какую-то странную энергетику от нее. И когда уходил, ко мне подошла другая женщина. Я никогда ее раньше не видел, но чувствовалось, что она не особенно дружелюбна».

Джин сказала мне, что для поиска своей жены нужно отправиться в гостиницу «Холли» на Демпстере. Сначала я подумал, что она имела в виду ресторан с таким названием, но потом выяснилось, что это скромная недорогая гостиница без заведения питания. Я решил туда отправиться и обнаружил на стоянке машину Джин.

«Боже, Далтон, мне очень жаль. Невероятно представить, что Джин изменяет тебе! Ты не сомневаешься, что это была ее машина? »

«Это точно была ее машина, я узнал ее номер», – ответил я.

«Черт возьми! И что ты сделал? »

«Что я мог сделать? Я не знал, в какой комнате она находится. Я припарковался в задней части стоянки, чтобы она не заметила меня, и просто ждал. Пробыл около двадцати минут и увидел ее выходящей из отеля держась за руку с Ирвом Джексоном – ее коллегой по работе».

«Послушай, может быть, этот Ирв ее принуждал или что-то в этом роде? Если ты уволишься с работы, он будет вынужден переспать со мной», – предложил Джек, пытаясь подбодрить меня.

«Сомневаюсь. Когда я говорю «босс», я использую это слово условно. На самом деле он не имеет полномочий уволить ее или принудить к чему-либо подобному. Он занимается внешними продажами промышленного освещения. Когда он получает заказ, он передает его компании, а Джин следит за выполнением всего процесса».

«Боже, я просто не могу поверить в это! Джин же любит тебя, парень. Вы так сильно поссорились или что-то случилось, что она поступила так? »

«Почему? Ха, это то, что я всегда задавал себе вопрос, почему? Отвечая на ваш вопрос - нет, у нас не было никаких разногласий, хотя она стала немного недовольной в последние несколько месяцев. Но мы действительно не спорили ни о чем».

«И что ты собираешься делать? »

«Думаю, разведусь. Я абсолютно уверен, что не буду продолжать брак с женщиной, которая не любит и не уважает меня».

Мы оба промолчали на несколько минут, прежде чем Джек заговорил снова.

«Насколько сильно ты хочешь отомстить ей? », - спросил он.

«Что ты имеешь в виду? »

«Ты понимаешь о чем я говорю. Если бы это случилось со мной, я бы хотел мести... и ему и ей. Я знаю, что это должно быть очень больно для тебя, но ты не можешь отрицать свое гневное состояние».

«Ну конечно я злюсь», - ответил я, слегка раздраженный этим вопросом. «Что ты предлагаешь? »

«У тебя есть какие-либо доказательства? »

«Черт побери... ну, не совсем убедительные, я имею несколько фотографий их поцелуев, когда они выходили из комнаты».

«Этого недостаточно, тебе нужны более веские доказательства», - сказал Джек.

«Веская причина? Черт побери, о чем ты говоришь? »

«Это Иллинойс, измена в браке в этом штате незаконна, мой друг», - сказал он с лукавой улыбкой.

«Это правда? » Это было новостью для меня. «Ты точно знаешь? »

«Несомненно. Это серьезное преступление. Возможно, им не придется отвечать перед законом, но у нас есть знакомые полицейские. Я уверен, мы можем устроить так, чтобы их арестовали и поместили в тюрьму на короткое время или что-то в этом роде. Может быть, даже получить материал для статьи».

Джек обратил на меня внимание и понял, что я заинтересован.

«Это будет интересная история для печати, если их действительно арестуют. Я готов потратить любые средства, чтобы убедить газету опубликовать эту информацию. Если ты будешь там со своей камерой, я даже могу добиться публикации фотографии. Тебе было бы интересно видеть свое имя под ней? » - спросил он с улыбкой.

Прошло столько страданий, что я не задумывался о мести, но эта мысль звучала очень привлекательно.

«Но тебе нужны доказательства. Тебе придется найти достаточно информации для вероятного обвинения».

«Как же мне это сделать?» - спросил я, на мгновение забыв о том, что рядом сидит один из самых опытных расследователей-журналистов.

«Она пользуется смартфоном?» - спросил он.

«Да, только им. У нас даже нет домашнего телефона», - ответил я.

«Хорошо. Я знаю, что они работают вместе, но я уверен, что они все еще общаются по телефону - отправляют текстовые сообщения, звонят друг другу, делятся фотографиями... что-то в этом роде. Существуют программы для шпионажа на телефонах, они стоят несколько сотен долларов, но ты можешь найти их в интернете. Это маленькое устройство, которое нужно подключить к ее телефону и загрузить программу - это занимает всего несколько секунд. Она позволяет слежение за входящими и исходящими звонками, текстовыми сообщениями, записями в календаре и прочим. Некоторые даже превращают телефон в подслушивающее устройство. Если они будут рядом с тобой, то ты сможешь слышать все их разговоры, а также отслеживать ее местоположение через GPS - все можно контролировать с компьютера».

"Ты шутишь? Это легально?" "Хм, на самом деле нет", - подумал он на мгновение, - "Телефон записан на тебя или на нее?" спросил он. "На меня... ну, точнее, на мою компанию. А что?" "Ну, технически ты должен сообщить всем участникам разговора о записи их разговора. Но есть одна тонкость в законе о записи разговоров сделанных в незаконных целях. Если измена считается преступлением, то можно утверждать, что использование твоего телефона было связано с противозаконными намерениями". "Ты уверен? Прослушивание телефонных разговоров - это федеральное преступление! У меня может быть больше проблем, чем у кого-либо из них!" Джек задумался на секунду перед ответом: "Не беспокойся об этом, Далтон. Просто купи один из этих приборов и когда придет время ареста их всех, позвони анонимно и сообщи номер комнаты. Я свяжусь с полицией и скажу им, что эта комната используется для противоправных действий. Все будет в порядке." Я задумался на мгновение: "Ты действительно думаешь, что это сработает?" "Слушай, половина полицейских в Чикаго обязаны мне. Мы сделаем так, чтобы это сработало". Я немного замолчал. Я полностью верил Джеку - он бы не придумал этот план, если бы не знал, что сможет его осуществить. Но правда ли я хотел это делать? Казалось, он читает мои мысли... "Я знаю", - сказал он сочувственно. - "Тебе интересно, действительно ли ты хочешь, чтобы ее арестовали?" Он глотнул пива: "Это зависит только от тебя. Это круто, друг мой."

Я сидел, молча соглашаясь с его последним утверждением, кивая головой.

«Даже если она не будет арестована, я все равно достану это шпионское устройство и выясню, что там на самом деле происходит. Кто знает, то, что ты видел, может быть полностью невинным», — сказал он, зная, что никто из нас не верит в это...

После этого мы продолжали молчать. Я задумался о том, что Джеку нужно вернуться домой к своей жене и детям. Мне пришло в голову то, что он говорил о том шпионском устройстве для ее телефона, и я подумал, что это может быть хорошей идеей. Несмотря на то, что это казалось маловероятным, я загадал желание о том, чтобы он был прав и все оказалось невинным... да-да!

Я не стал откладывать заказ этого девайса, о котором рассказывал Джек. У меня всегда был при себе ноутбук. В основном я использовал его для редактирования фотографий на месте съемки, но также мог подключить его к интернету через свой смартфон, что я и сделал, как только вернулся в машину. Мне не понадобилось много времени, чтобы разобраться в том, о чем говорил Джек — этих устройств было немало. Я нашел одно из них, которое можно использовать в качестве прослушивающего устройства, как он упоминал, и заказал его с доставкой на следующую ночь со специальными инструкциями по получению в почтовом отделении.

Это все выглядело довольно странно, но после этого мне стало чуть лучше. Одна из эмоций, о которых я не упоминал раньше — это контроль или, скорее, его отсутствие. Когда ты узнаешь о романе своей жены, ты по-настоящему осознаешь, насколько мало контроля ты имеешь над своей жизнью. Даже такие люди, как я, которые казалось бы все под контролем. Теперь хотя бы я что-то предпринимал и хотя бы частично возвращал контроль обратно к себе.

Весь вечер я старался проводить как можно больше времени подальше от Джин. Я пытался вести себя нормально, но если ты сам не попробовал, то ты не представляешь, насколько это сложно, когда все вокруг тебя разрушается.

Я зашел в свой кабинет и притворился, что редактирую фотографии с выдуманной большой съемки, которую я провел. Я подождал, пока убедился, что Джин глубоко спит, перед тем как лечь в постель. Близость ее тела к моему опять разрывала меня на части. В конце концов, я заснул только после того, как пролил еще несколько бесшумных слез.

На следующий день я чуть не испортил свою первую работу из-за того, что просто не мог сконцентрироваться на своей задаче. Даже клиент заметил это. Я делал все возможное, чтобы сконцентрироваться, а потом отправился на почту около трех часов.

Я предъявил свое удостоверение девушке за прилавком и попросил ее сохранить для меня пакет. Через пять минут она вышла из задней комнаты с пакетом в руках. Я открыл его, как ребенок в Рождество. Прочитав инструкции, я установил шпионское программное обеспечение на ее телефон позже той ночью. Я настроил его так, чтобы контролировать все с помощью своего ноутбука.

Не пришлось долго ждать. Сначала я несколько раз проверял утром, но безуспешно. Но около 10:30 я увидел сообщение от Ирва моей жене, хотя она еще не ответила.

Ирв: Привет, прекрасная, у меня в пятницу довольно свободный график, хочешь встретиться?

Если она ответит "да", то у меня будет два дня на планирование. Проблема заключалась в том, что я еще не знал, что делать. Я только что опустил голову на автомобильное кресло и задумался, когда услышал звонок...

«Привет», это был негодяй.

«Привет, это я. Я получила твое сообщение, но стояла рядом с Беверли и не могла ответить»,  — ответила моя любимая жена.

«Черт, Джин, она все равно должна что-то знать, она не глупа».

«Да, я понимаю,  — ответила она,  — но нет смысла указывать ей на это. Она даже прикрыла меня на днях. Она сказала, что Далтон был здесь, чтобы отвезти меня на обед позавчера. Она сказала ему, что я уже ушла и она не знает куда».

«Ну, возможно так и было»,  — ухмыльнулся он.

«Да, я понимаю. Мне интересно почему Далтон ничего не сказал о том, что заходил к нам. Последние пару ночей он как будто начал вести себя странно. Ты не думаешь, что он подозревает нас? Боже мой! Это привело бы его в отчаяние если бы он узнал правду».

«Черт возьми! Джин ты живешь с ним а не я! Как ты думаешь? Я не видел его с момента корпоративного пикника пару месяцев назад. Тогда он не вызывал подозрений. У нас был приятный разговор о том, как быстро дети растут в наши дни».

«Да, я знаю, он упомянул это когда мы вернулись домой. Он сказал, что считает тебя хорошим отцом».

«Теперь ты заставляешь меня чувствовать себя виноватым! Мне нравится твоя жена!»

«Да, я думаю, ему нравишься и ты. Как ты сказал, может быть просто чувствую себя виноватой. Я задумалась о том, что он приходил и приглашал меня на обед в то время, когда мы были вместе. Это просто напомнило мне о наших поступках. Понимаешь, когда мы только начинали это все казалось безобидной игрой. Но то что мы делаем сейчас... Мы оба изменяем своим супругам. Боже мой! Не хочу и представить что будет если они узнают... Я не...

Я слышал о Мардж, но это было бы смертельно для Далтона, я сомневаюсь, что он когда-либо простит меня, Ирв. Мы играем с огнем, это опасно."

"Да, Мардж точно так же. Она, черт возьми, могла бы выгнать меня из дома раз и навсегда. Что ты думаешь, стоит нам немного умериться?"

После продолжительной паузы обоих сторон Джин ответила ему: "На самом деле, в последние несколько месяцев я была частично резкая, возможно поэтому он стал таким молчаливым. Каждый раз, когда в последнее время он заговорил, мне казалось, что я начинаю терять контроль. Я думаю, что использовала это как защитный механизм. Почти как если чем ближе мы как пара становимся друг другу, тем больше я чувствую вину. Поэтому если я создам пространство между нами - я не буду так сильно испытывать эту вину. Это не правильно и я должна перестать так делать. Далтон ничего не сделал, чтобы я так с ним обращалась."

"Итак, что ты думаешь, мы встретимся в пятницу или нет?" - спросил Ирв.

"Да, давай подумаем о пятнице. Может быть, стоит сделать перерыв после этого. Мне нужно восстановить связь со своим мужем, я действительно люблю его," - ответила она.

Далтон услышал, как Ирв ухмыльнулся на другом конце телефона: "Да, я знаю, что ты его любишь. Я тоже люблю свою жену. Ладно, пятница, обычное время, заключим перемирие."

"Хорошо," - ответила она, - "Ты идешь в офис сегодня?"

"Нет, на сегодня у меня дела. Я буду завтра, но не ранее четырех," - ответил он.

Я закрыл крышку ноутбука медленно. Оставались всего два дня до пятницы; если я хочу достичь арестов их всех, мне нужно было сразу же позвонить Джеку и уладить все дела. Я наклонился вперед и прислонил голову к рулю, чтобы разобраться. Было так много факторов, которые нужно было учесть.

Возможно, мне стоит обратить взгляд в другую сторону на этот раз. Похоже, это будет последний шанс, по крайней мере на некоторое время. Она сказала, что любит меня. Может быть, я мог бы дать всему временно остыть и потом поговорить с Джин о том, что я узнал об этой связи, попросить ее не повторять такое... Нет, подумалось мне, когда гнев снова захлестнул меня - о чем я думаю? Я не буду тратить свою жизнь на беспокойство и предположения о ее местонахождении каждый раз, когда она опаздывает на 10 минут. Это глупо! Я не хочу так жить!

Принятие окончательного решения заняло у меня два дня размышлений.

"Здравствуйте, можно поговорить с Джеком Нортрупом?" - закрыл телефон клапаном и приложил его к уху. Не знаю точно, помогает ли это скрыть мой голос или нет, но ведь все делают так в детективных фильмах.

"Да? Кто звонит?" - раздался голос с другого конца провода.

"Просто скажите ему, что у меня есть информация о незаконной деятельности, которая будет совершена в пятницу" - быстро произнес я.

"Подождите минутку", - услышал я, как он кричит Джеку о том, что анонимный звонок на третьей линии.

"Джек Нортруп, чем могу помочь?" - ответил Джек.

"Я не назову свое имя, но хотел сообщить вам, что в эту пятницу около полудня в одной из комнат мотеля Холли на Демпстере будет происходить незаконная деятельность" - сказал я.

"Понял, вызову полицию для расследования" - ответил Джек.

И так, дело было сделано. Теперь мне просто нужно было прожить со своим решением. И как же я буду провести следующие два дня с Джин? Как это все выйдет?

Кажется, она замышляла быть очаровательной со мной, когда разговаривала с Ирвом. Она способна быть очень романтичной, если захочет. Я представил себе, как она прижимается ко мне на диване, возможно, с бокалом вина. Но стоит нам лечь в постель, и ее уже не удержать; она знала все мои слабости и как их использовать. Боже, я буду скучать по ней - подумал я, когда новые слезы прокатились по щекам.

Я задумался на несколько минут и пришел к решению. Хотя раньше я никогда не делал таких вещей на скорую руку, иногда мне приходилось уезжать из города. Я отменил все планы на оставшуюся часть недели. Я вернулся домой и собрал свою сумку. Меня уже заселили в гостиницу неподалеку от дома, когда я набрал номер из записной книжки. Мой компьютер был готов подключиться к телефону как только я закончу разговор.

"Привет", ответила она так, словно была в хорошем настроении. "Я только что думала о тебе, наверное, у тебя горят уши".

"Думала?" - сказал я, стараясь звучать оптимистично. "О чем именно ты думала?"

"Ну, последние несколько месяцев на работе было так безумно, и я беспокоюсь, что это отражается на тебе. Поэтому я хотела исправить это перед тобой. Я подумала, может быть, мы могли бы съездить в хороший отель на выходные. Мы могли бы провести два полных дня и ночи полными страсти и безудержного секса. Как я это вижу, ни один из нас не сможет ходить к понедельнику", сказала она, смеясь.

При других обстоятельствах мое сердце забилось бы при таком разговоре от неожиданности. Но зная всю историю, меня охватывало лишь грусть. Я решил использовать эту грусть как инструмент для актерского мастерства и ответил: "Дорогая, извини меня за это, но меня не будет в эти выходные...".

«Не получится?», почти закричала она, «Что ты имеешь в виду, куда собираешься?»

«Ах, ну, мне только что дали задание за городом, дорогая. Извини, но деньги слишком хорошие, чтобы отказываться. Я уже уехал и вернусь только поздно вечером в субботу».

Она молчала около пятнадцати или двадцати секунд. «Дорогой, что происходит? Это не похоже на тебя», наконец проговорила она с тревогой.

Мне не хотелось проявлять слабость. Я не актер, но нужно было исполнить настоящую роль. Всё в порядке, дорогая, это только что возникло», сказал я, стараясь придать этому значение.

«Разве ты не можешь отложить это? Я так ждала эти выходные, милый».

«Дорогая, это шанс заключить крупную сделку со студией Хаббард, одной из крупнейших в городе», ответил я на ходу. «Всё было запланировано на завтрашний день для большой рекламной съемки в округе Логан, но Хаббард изменили график и не могут сделать это. Если я не помогу им, клиент потеряет тысячи долларов. Меня порекомендовали. Если я отправлюсь туда и спасу съемку, это может привести к новому клиенту на сотню тысяч в год. Дорогая, я не могу отказаться от этого».

Я услышал её вздох, затем была пауза, прежде чем она заговорила. «Хорошо», сказала она со грустью в голосе, «Я понимаю. Думаю, мы сможем сделать это на следующих выходных».

Как только мы закончили разговор и расстались по телефону, я подключился к своему ноутбуку. Я думал, что она незамедлительно свяжется с Ирвом, но так не произошло. Видимо, она положила телефон на стол, потому что когда я активировал подслушивающее устройство, слышалось перебирание бумаг.

«Только что Ирв передал эти заказы на покупку по факсу, и он хотел бы, чтобы вы проверили их и убедились в наличии товара на складе. Если это не так, он просит вас позвонить ему», — донесся до меня голос. Затем услышался голос моей жены.

«Хорошо, Беверли, спасибо», — я не услышал ответа. Затем моя жена заговорила снова. «Беверли, что происходит? Мы раньше были друзьями, но ты уже несколько месяцев со мной не общалась как раньше. Пожалуйста, расскажи мне, что происходит?»

«Хорошо, раз ты спросила, я раньше считала тебя хорошим человеком. У тебя замечательный муж, но ты отвернулась от него. Он заслуживает лучшего, а ты всего лишь развратница», — она произнесла эти слова с ядом.

Я услышал Джин задыхается от этих слов. Потом казалось, что Беверли выходит из офиса и моя жена начинает плакать. Меня охватила тревога, что слова ее коллеги сильно подорвали Джину морально, и она может отменить свое небольшое свидание. Я ждал, что она позвонит Ирву, но она тихо плакала.

Я продолжал следить за коммуникацией моей жены, чтобы убедиться, что полиция не собирается обыскивать пустую комнату в пятницу. Однако единственный разговор, который она провела с Ирвом, произошел в четверг днем, когда он посетил офис. Они говорили главным образом о делах; только в конце их разговора Джин выразила сожаление о начавшемся у них романе, но когда ее снова спросили о завтрашнем дне, она повторно подтвердила, что то, что оба признали как последнюю встречу на некоторое время.

Я вообще не спал в четверг вечером. Все время я задавал себе вопрос: правильно ли я поступаю? Возможно, мы можем пройти через это с помощью психолога и забыть прошлое?

Возможно, вдруг... Если бы только... Я повторял эти слова в своих мыслях всю ночь, пока комната медленно освещалась утренним солнцем. Я понимал, что мой брак подходит к концу. Это был акт мести... по отношению к нему и ей. Может быть, она почувствует горечь обиды, когда ее заберут в наручниках... Но я начал сомневаться. Пока сам не переживешь это, трудно понять чужую боль.

В пятницу утром в 11 часов я встретился с небольшой группой спецназа на задней стороне ресторана через дорогу. Там были Джек и Дэйв Вайланд - сержант местной полиции и наш старый друг уже несколько лет. С ними был еще один офицер, лицо которого мне казалось знакомым, но я не помнил его имени, и крепкая женщина-офицер. Дэйв представил меня и сообщил, что они уже разговаривали с регистратором. Они получат комнату номер 113. У Дэйва уже был ключ-карта от этой комнаты. Мы дадим им 20 минут, а затем произведем задержание. У Дэйва уже была готовая форма жалобы, которую мне нужно было подписать.

Около 11:30 подъехала машина, и в офис вошел мужчина, но я не смог определить его личность через улицу. Он вернулся к своей машине и стал ждать. Я достаточно уверенно сказал: "Вот она", узнав въезжающую машину Джин. Она припарковалась рядом с другой машиной и ждала Ирва. Он вышел из автомобиля с небольшим чемоданчиком и поцеловал Джин в щеку перед тем, как они исчезли за дверью комнаты номер 113.

«Ты уверен, что хочешь сделать это?» спросил Дэйв. «Есть еще шанс передумать», добавил он.

«Да, конечно», ответил Джек. «Но если ты решился на это, то назад пути нет, Далтон».

Я печально кивнул. «Я думал об этом всю ночь», признался я. Слезы снова подступали ко мне, но я был решительным и не собирался отступать. Я настроил камеру на автоматическую фокусировку и произнес: «Давай закончим с этим».

С этими словами мы все собрались в две группы и подъехали к парковке мотеля, заблокировав оба въезда своими машинами. «Полиция! Мы входим!» - крикнул Дэйв, дважды постучав кулаком по двери. Сразу же после этого другой офицер достал ключ-карту и мы прорвались внутрь.

Перед тем как заходить, мы с Джеком подождали, чтобы остальные оказались уже в помещении. Через дверной проем я увидел Ирва, который спрыгнул с кровати полностью обнаженным, словно в день его рождения. По всей видимости, он только что получил минет от Джин.

«Я знаю, как это выглядит, но все происходило с обоюдного согласия!» - орал он. «Поверьте мне! Джин, скажите им, что я не принуждал вас, это не насилие», говорил он с истерической яростью.

В это время Джин была взволнована и кричала на Ирва, чтобы он объяснил ей происходящее. Я вошел и увидел ее. Она лежала на спине полностью обнаженной, с руками за головой, которые были связаны наручниками к изголовью кровати. На ее глазах была черная повязка, лишавшая ее возможности видеть происходящее. Ее ноги были разведены и привязаны к углам кровати. На ее сосках находились прищепки, а к ее интимным местам был прикреплен вибратор.

"О Ирв, пожалуйста... Боже мой, что здесь происходит? Расскажи мне", - истерично закричала она.

Ирв был слишком занят, пытаясь объяснить ситуацию полицейским, чтобы обратить внимание на нее. Он был так увлечен своим разговором, что даже не заметил моего присутствия до тех пор, пока я не начал фотографировать. Увидев вспышку, он повернулся ко мне с выражением ужаса на лице, словно увидел привидение.

"Наконец-то", - пробормотал он, наконец осознавая, что происходит.

"Что?! Расскажи мне! Пожалуйста!" - Джин опять умоляла его, уже плача от страха.

"Это Далтон", - грустно сообщил он ей.

"Нет! Нет! Этого быть не может... О Боже, нет!" - закричала она.

В это время Дэйв и другой полицейский отодвинули Ирва в сторону, чтобы женщина-офицер смогла подойти к Джин.

"Где ключи?" - спросила она, имея в виду наручники.

"На столе", - ответил Ирв, печально кивнув. Как только наручники были сняты, Джин сняла повязку с глаз и выразила абсолютный ужас. "Нет, Боже мой, нет" - заплакала она, прикрывая лицо руками. Она даже не пыталась прикрыться. Не знаю, было ли это от шока или она просто решила, что уже слишком поздно для этого. Женщина-офицер подняла половину простыни и накрыла ею Джин.

"Ирв Джексон, Джин Конрад, вы оба арестованы за измену в браке", - сказал им Дэйв.

"Арест? Измена? Подождите минутку!" - вскричал Ирв. "Вы не можете нас арестовать за измену в браке, это не противозаконно!"

"Боюсь, что это так и мы можем, мистер Джексон. А теперь одевайтесь", - сказал ему Дэйв, указывая на складке мужской одежды на полу.

Во время процесса одевания, женщина-сотрудник полиции прошла вокруг кровати и освободила мою жену. Я видел, как Джин тайно избавлялась от связок на груди и вибратора, пряча руку под простынью.

«Далтон, послушай меня, парень, мне очень жаль. Никто из нас не хотел тебе нанести боль. Пожалуйста, пойми это», - Ирв говорил с причитаниями, его собственные слезы текли по его лицу. «Пожалуйста, подумай о моей семье... о моих детях...»

«Ты проклятый ублюдок!» - закричал я, когда Джек схватил меня за руку и утащил в сторону. «Ты даже не задумывался о моей семье, правда? А что насчет моего брака? Что будет с моими детьми, которые никогда не увидят свет? Проклятье тебя! Надеюсь, что тебя посадят за это и выбросят ключ!» - я кричал.

Я услышал Джин начала всхлипывать, затем ее плач перешел в пронзительный вопль, поскольку боль, которую я испытывал, стала нестерпимой после моего эмоционального выброса. Она уже не просила меня, она поняла, что все кончено. Я слышал ее извинения и сожаления, которые она повторяла снова и снова между рыданиями, но к сожалению, было уже слишком поздно... очень поздно.

Когда Ирв наконец оделся, на него нацепили наручники и мы все вышли на улицу. Женщина-полицейский помогла Джин одеться через десять минут открылась дверь и они вывели мою жену тоже в наручниках. Наши глаза пересеклись на короткое мгновение, когда ее поместили позади группы. Вероятно, это было самое горькое лицо из всех. Мы оба знали, что это конец наших мечтаний и будущего вместе.

«Отлично, шоу закончилось», — воскликнул Дэйв перед небольшой группой зевак, — «Продолжайте делать свои дела». После того, как толпа разбежалась, он обернулся ко мне: «Тебе не нужно идти на станцию», — сказал он, — «Я уже подал жалобу от твоего имени».

Я печально кивнул: «Что произойдет теперь?» Я его спросил.

«Их задержат и держат в камере до позднего вечера. Затем они будут выпущены под подписку о невыезде, но это произойдет не ранее двух-трех часов ночи. Как только будет назначено заседание суда, все заинтересованные стороны будут уведомлены. Я уверен, что окружной прокурор свяжется с тобой. Однако, честно говоря, Далтон, я сомневаюсь, что они заинтересуются возбуждением уголовного дела».

«Да», - сказал я, стараясь не показывать слезы перед всеми. - Я понимаю. Ты сказал, что она не выйдет раньше двух-трех. Как она вернется домой? » Забавно, но всё время, когда я думал об аресте, я не задумывался об этом.

«Ей придется вызвать такси», - сказал Дэйв. «Обычно я отправляю эвакуатор и конфисковываю автомобили, но в этом случае придется платить тебе, а не ей, поэтому просто оставлю здесь обе машины... если только ты не хочешь следовать за нами до станции на ее машине и оставить ее на нашей парковке. Я уверен, что Джек отвезет тебя обратно к твоей машине».

«Тогда вы можете просто изъять его машину?» - спросил я.

«Да, мы можем это сделать». Местность была не самой безопасной, и я действительно не хотел, чтобы Джин вернулась сюда в два часа ночи. Поэтому мы так и поступили. Когда мы все вернулись на станцию, Дэйв показал Джин где будет ее машина после освобождения в более позднее время ночи. Мы вновь посмотрели друг на друга, пока я подходил к машине Джека, и я никогда не видел таких грустных глаз в своей жизни.

«Дэйв, я понимаю, что сейчас рискую, но можно ли мне попросить еще одну услугу?» - спросил я.

«Конечно, Далтон», - ответил он.

«Можете ли вы убедиться, чтобы они не покинули это место одновременно? Мне не хочется, чтобы этот парень заставил ее отвезти его домой».

«Не проблема, друг, я посмотрю, чтобы он ушел не раньше чем через час или два после Джин», - заверил меня Дэйв.

«Спасибо... и я не буду возражать, если его поместят в камеру с крупным афроамериканцем по имени Бубба. Он очень любит интегрировать белых в тюремное сообщество», - сказал я с искривленной улыбкой на лице.

«Я подумаю над этим», - ответил Дэйв на мои слова.

На обратном пути к автомобилю я достал свой мобильный телефон и набрал номер.

«Вертингтон Индастриз», - приветствовала меня операторша.

«Беверли Биллингс, пожалуйста», - ответил я.

«Одну минутку, пожалуйста».

«Привет, здесь Беверли, чем могу помочь?»

«Беверли, это Далтон Конрад. Я просто хотел сообщить тебе, что ни моя жена, ни Ирв Джексон не будут сегодня на работе - они оба в тюрьме».

«В тюрьме? - сказала она встревоженно. - Что они сделали?»

«Ты отлично знаешь, что они сделали и продолжали делать. Прелюбодеяние противозаконно в этом штате, понимаешь ли... О да, и спасибо тебе за это, Беверли. Если когда-нибудь узнаю, что твой муж изменяет тебе, я обязательно сохраню эту информацию в секрете так же хорошо, как ты это делала со мной», - сказал я со злобой в голосе.

«Далтон, я...»

Я положил трубку. Похоже, она была частью предательства моей жены... К черту её тоже.

Я с Джеком решил заглянуть на обед, но аппетит был не слишком большим. Я успел съесть лишь половину бургера и выпить бутылку пива. Джек вел себя очень тактично и не упоминал о произошедшем сцене бондажа, которую мы только что наблюдали, хотя она все время крутилась в моей голове. Меня это потрясло до глубины души. Все эти годы брака я и не подозревал, что ей нравятся такие вещи.

Джек предложил мне напиться и пойти к нему домой. Звучало заманчиво, однако я не желал жалеть себя. Если бы я начал этого делать, то мог бы потерять контроль над собой. Мне нужно было заниматься своими делами... и разорвать этот брак, просто нет времени для саможалости.

Я даже не представляю, сколько раз я заходил в свой пустой дом - вероятно, уже сотни - но теперь все было по-другому. Он стал символом одиночества. Казалось, сам дом отзывается на мою печаль. Страдание проникало сквозь стены, а грусть окутывала воздух, словно душный туман.

Я пробирался через воспоминания о смехе и хороших временах, направляясь в спальню. К моменту, когда я достиг ее, мое лицо было усеяно солеными следами прошлого.

С тяжелым сердцем я рухнул на кровать и заплакал до тех пор, пока не заснул на этой же постели, которую разделял с единственной женщиной, которую я когда-либо любил.