ДНК

Пocлeдниe нecкoлькo мecяцeв были изнурительными. У мoeй супруги, Kэтpин, возник роман с коллегой, и, кажется, об этом узнал весь мир, но никто не осмелился что-либо сказать. Я также был виноват, как и все остальные. По странной причине я надеялся, что это всего лишь закончится и все вернется на круги своя. Конечно же, это была фантазия, потому что нельзя вернуться к тому, что было.

Мы состояли в браке девятнадцать лет и у нас было трое детей. Поша было восемнадцать лет и он был старшим. Kэтрин была беременна, когда мы поженились. Через год у нас родилась Донна, а на следующий год появилась Дарси, и мне сделали вазэктомию. Они были хорошими ребятами, и до недавнего времени у нас с ними не было никаких проблем. Излишне говорить, что проблема с детьми вызвана неряшливой деятельностью их матери.

Последние три года Kэтрин работала в отделе претензий крупной страховой компании. Когда она начала работать сверхурочно, несколько вечеров в неделю, мы с детьми быстро это заметили. Она сделала новую прическу и пошла в спортзал. Ее ящик с нижним бельем стал немного сексуальнее, но я никогда не получал от этого удовольствия. Донна и Дарси видели, как она обедала со своим начальником отдела в престижном ресторане, но она никогда не упоминала об этом.

В отчаянии я решил следовать за ней, как влюбленный щенок. Ее поездки в мотели с любовником были частыми и настырыми. Хотя я не видел в этом необходимости, я все же запоминал время и даты нескольких их встреч.

По мере того как роман затягивался, семья начала разрушаться. Все это происходило через разговоры. Дети сердились на мать за обман. Дети сердились на меня за то, что я не столкнулся с их матерью, а старался держать себя в руках. Я был слишком глуп, чтобы понять, что ожидание безнадежно.

Семья собралась только за ужином. Даже тогда это было тяжелое испытание. Разговоров практически не было, и когда каждый из детей заканчивал есть, они тихо исчезали, обычно выходя из дома до сна.

— Джон, я не собираюсь долго терпеть такое отношение со стороны детей. Если ты не сделаешь что-нибудь, чтобы исправить, это сделаю я.

— Я позаботился об этом.

— Ты говоришь это уже целый месяц. На них нашло. Почему они вдруг стали вести себя как маленькие дети?

— О, это не проблема. Проблема была в том, как все уладить. Я думаю, что теперь у нас все получится.

— Ты собираешься посвятить меня в это, или это какая-то большая темная тайна?

— Никакого секрета. Завтра я переезжаю к родителям.

Кэтрин эта новость не обрадовала. Она перестала убирать со стола и села обратно с тяжелым раздражительным шлепком. — О чем, черт возьми, ты говоришь, Джон? Ты не можешь ездить на работу из Фреквилла, а я не могу сама позаботиться об этом месте и детях. Как это может что-то решить?

— На самом деле, Кэтрин, тебе будет не о чем спокоиться о детях. Они поедут со мной.

Я не ожидал увидеть напряженные брови и жесткую нижнюю губу, но на самом деле это вполне можно было предполагать. Положив локти на стол, моя любящая жена наклонилась вперед и посмотрела мне в глаза. — Ни за что на свете ты не покинешь этот дом с моими детьми. С чего ты взял, что теперь сразу такая глупость?

— Мы так решили.

Кэтрин раздраженно вздохнула, встала и снова принялась убирать со стола. Она что-то бормотала себе под нос, но я ничего не мог разобрать. Швырнув последний фарфор в раковину, она повернулась. — Почему? Почему это происходит?

— Я считаю, причина в том, что они устали от смущения.

— О чём, черт возьми, ты говоришь?

— В основном это касается твоего романа с Брайоном Мастерсоном. Ты выставляешь напоказ свою неверность до такой степени, что вся семья знает об этом. Ты не проявила никакого уважения ни к своим детям, ни ко мне.

— Что?

— Ты собираешься это отрицать? Ты хочешь сказать, что не проводишь несколько дней в неделю, занимаясь сексом в разных мотелях? Ты хочешь сказать, что я этого не понимаю?

Я решил, что больше не хочу продолжать этот разговор. Много чего можно было бы бросить ей в лицо, но у меня не хватило духу. Я отодвинул стул и вышел из комнаты. Кэтрин стояла у раковины, положив руки на бедра. Я заметил вызывающее выражение на её лице, как будто она довольна, что я упомянул о её неверности. У меня возникло ощущение, что она все это время дразнила меня, чтобы у неё был повод перестать таскать с собой чувство вины.

Ожидалась лекция, которую я не собирался выслушивать сегодня вечером. У меня не было ни малейшего желания слышать, что я заставил её искать утешения в другом месте, потому что я был посредственным мужем и плохим любовником. Конечно, я мог бы обвинить её в том, что она шлюха и потаскуха, но в конечном итоге я всё равно был во всем виноват. Я знал Кэтрин и знал, что она заранее спланировала всё, что собиралась сказать. Моя лучшая игра состояла в том, чтобы вообще не играть.

— А как же твоя работа?

— Я выхожу.

Я услышал, как она выкрикнула мое имя, когда я вышел за дверь.

Я понятия не имел, где дети. Вся их одежда и личные вещи были погружены в "Сухари Аутбэк" Поша. Фургон проехал больше ста тысяч миль, но я прикинул, что в нём осталось примерно ещё на сто тысяч. Вся моя одежда и личные вещи лежали на заднем сиденье джипа. Вернувшись домой, Кэтрин ничего этого не заметила. Мы все согласились, что за то, что мы не сможем увезти в первой поездке, мы сможем вернуться позже. Я был уверен, что Кэтрин осматривает дом, когда я уезжал. На этот момент пути назад не было. Я решил, что должен позвонить Донне. Донна всегда держала себя в руках. Пош был самым старшим и мужчиной, но он без проблем позволял Донне командовать.

— Дона. Это папа.

— Ты еще дома?

— Нет. Я сейчас еду в мотель. Я думаю, будет лучше, если вы, ребята, найдете какое-нибудь место для ночлега. Ты можешь связаться с Пашей?

— Нет проблем. Мы с Дарей останемся у Бети Купер. Я не знаю, что задумал Паша, но думаю, что смогу с ним связаться.

— Ладно. Встретимся завтра в шесть часов утра в "Вафельном домике" на Ланкастер-Пайк. Оттуда мы можем отправиться во Фраквилл.

— Папа. Мама злилась?

— Думаю, да. Я расскажу тебе об этом завтра. О, после того как ты позвонишь Паше, может быть лучше выключить твой телефон. Ищи истории на сайте стефан точка ру.

Зарегистрировавшись в мотеле "Декка", я выключил мобильник.

Я только что закончил принимать душ, когда раздался стук в дверь. Я открыл, ожидая увидеть разъяренную Кэтрин, но вместо этого увидел улыбающегося Пашу. Мотелей в городе было не так уж много.

К семи часам следующего утра мы уже были на пути в южные районы.

Мы с Кэтрин так и не успели осознать мою решительную ситуацию. Это не имело значения, потому что теперь я был безработным. Самое нормальное, что можно сделать в таких условиях — это незаметно спрятать как можно больше наличных денег. Если бы я подал на развод, мне пришлось бы пройти через процесс декларирования активов и придумывать справедливое распределение. Я решил, что к черту все это. Никому не нравится, когда его кредит падает вверх тормашками, но в данных обстоятельствах это показалось мне хорошей идеей. Если я не работаю, дети могут претендовать на множество грантов и других льгот, когда придет время поступать в колледж. Я хочу позаботиться о том, чтобы они получили все, что им нужно, но это может не получиться. Жизнь с моими родителями также прокралась множество других обычных преград.

Я был почти уверен, что Кэтрин не будет долго ждать перед подачей документов на развод. Я, вероятно, соглашусь на все, что она потребует, лишь бы избавиться от этого бремени. Она мало что могла получить, так как у меня не было достаточного имущества, а дети не пойдут с ней, даже если им прикажут. Все, что я мог сейчас сделать — это сидеть и ждать.

Было здорово вернуться в родной город. В последний раз я жил там перед тем, как уехал в колледж. После окончания самое близкое место, где я мог бы получить хотя бы половину приличной работы, было в Рединге. Кэтрин была родом из Балтимора, поэтому не возражала оказаться всего в нескольких часах езды от дома. Мы поженились перед моим последним семестром в Пенсильванском университете. Кэтрин так и не закончила из-за беременности. У нее никогда не было желания учиться. Я думаю, что она приехала, чтобы уйти от родителей и найти мужа. Так или иначе, я выиграл в лотерею. Моим призом были трое замечательных детей и стерва в качестве жены. Конечно, у меня были сожаления, но я не из тех, кто живет прошлым. Я не знал, что мое прошлое настигнет меня так быстро.

Поскольку у меня было много старых друзей в этом районе, получить работу по черному было не так уж сложно. Я присмотрел как можно больше денег, чтобы они не попали в руки Кэтрин. У нее ничего не получится пока она не начнет разводиться. Все трое ребят тоже уехали. В данных обстоятельствах, я думаю, они чувствовали себя обязанными. Я просил Кэтрин не потому, что дети этого хотели, но они, похоже, чувствовали то же самое. Мама и папа очень хорошо сработали у нас деньги, я не думаю что им это было необходимо. Они не хотели чтобы я чувствовал себя бездельником.

Кэтрин связалась со мной через две недели и спросила, планирую ли я выплатить залог. Я ответил отрицательно. Еще через две недели она позвонила мне и сообщила, что ее автомобильное страхование нуждается в обновлении. Я дал ей тот же ответ. Кэтрин попыталась завести разговор, связанный с изменениями. Она старалась быть извиняющейся и искренней, но у нее ничего не получилось. Я терпеливо слушал, как она объясняла, как возникла ее дружба с Мастерсоном и переросла в полноценные сексуальные отношения. Она заверяла меня, что это всего лишь физическое влечение и ничего больше. Через несколько минут она поняла, как нелепо все это звучит, и замолчала на полслова. Я не ответил.

- Мне очень жаль, Джон. У меня нет хорошего оправдания тому, что я сделала. Я искренне жалею.

После этого она перестала звонить.

Наверное, моя жена наконец поняла, что спасти брак невозможно, и подала на развод. Ей предстояло оплатить ипотеку и автомобиль, а также все коммунальные услуги. Конечно, я был обязан платить по этим счетам, но я чувствовал, что, поскольку тысячи других несчастных отцов избегали подобных вещей, я тоже мог. Это стоило того, чтобы рискнуть. Я подписал документы и доверенность на продажу дома, как только получил их. Теперь это был лишь вопрос времени. Кэтрин не просила ничего, кроме дома. После закрытия расходов и комиссий она много не получит.

Пошел собирать все свои вещи для колледжа. К сожалению, у Пола были и другие насущные проблемы. Мое прошлое возвращается, чтобы преследовать меня, и Пол оказался в центре проблем.

— Папа, у меня возникла небольшая проблема.

— Полагаю, ты считаешь, что я могу как-то помочь тебе.

— Несколько недель назад я познакомился с девушкой, и она мне очень нравится.

По крайней мере, разговор начался на высокой ноте. В старших классах Роб встречался с несколькими девушками, но никогда не проявлял к ним серьезного интереса. Было приятно слышать, как он признается, что у него могут быть потенциально длительные отношения. — Я уверен, речь не о способе опыления.

— Нет, но я получил неожиданный удар. Я впервые встретил ее мать, и как только я представился, она расстроилась. Когда я уходил, она сказала Шеннону, что больше не желает меня видеть. Она никогда не делала этого ни с одним из предыдущих бойфрендов Шеннон. Мать не дала ей никаких объяснений. Я думаю, Шеннон немного разозлилась на свою маму, потому что та в конце концов согласилась отступить, но только если ты поговоришь с ней.

— Позволь мне уточнить. Мать этой девушки разрешит вам встречаться, но только если сначала поговорит со мной.

— В этом-то все и дело. Шеннон сказала, что никогда раньше не было ничего подобного.

— Думаю, я найду время. Ты все устроишь и сообщишь мне, где и когда. — Роб вышел из комнаты с широкой улыбкой, а я сидел и думал, почему эта женщина должна встретиться со мной, прежде чем одобрить их отношения.

Вечером Роб отвез нас к Шеннон. Это был старый дом, стоявший рядом с главной улицей. Дом требовал покраски, а тротуар следовало выровнять. Шеннон ожидала у входной двери и с тревогой ее открыла, когда мы подошли.

— Привет. Мое имя Шэннон. — Она была полна жизни и очарования. Я понимал, почему Роб чувствовал к ней такую притягательность. — Мы очень благодарны вам, мистер Ришель. Мне очень жаль, что приходится приглашать вас таким образом, но мама настояла. Надеюсь, вы не возражаете.

— Не беспокойтесь об этом. Я уверен, что мы сможем все решить в кратчайшие сроки.

— Мама, мистер Ришель здесь.

Мое сердце замерло, когда в комнату вошла моя старая школьная/студенческая возлюбленная, Эбигейл Коннор. — Привет, Джон.

— Привет, Эби. — Слова вырвались из меня автоматически.

В комнате наступило неловкое молчание, которое Роб быстро прервал. — Вы знаете друг друга?

Она не отводила глаз от меня. — Мы ходили в одной школе с твоим отцом.

Шэннон, похоже, была рада новому развитию событий. — Ну, это должно облегчить дело, верно?

— У меня готов свежесваренный кофе. Думаю, нам будет удобнее на кухне. — Я последовал за ней в заднюю часть дома и сел за стол. Когда она приготовила кофе, она обратилась к детям. — Вам лучше немного подождать в гостиной. Включите телевизор и не шумите. Я позову вас через несколько минут.

Эби ушла за кофе, а я начал окунаться в воспоминания. Мы были в последнем семестре осени нашего университетского образования в Пенсильванском университете. Мы поссорились с Эби из-за моего отказа вернуться домой на День Благодарения. Она ушла без меня. Пока ее не было, я развлекался, выпил и был арестован за пакости. Мои родители были разочарованы, и Эби отказалась со мной разговаривать по ее возвращении. Она все еще злилась на меня, когда семестр закончился, и она вернулась домой на Рождество одна. Родители были недовольны мной, поэтому я остался на кампусе во время каникул. Именно тогда пришли плохие новости.

Это случилось между Рождеством и Новым годом, когда Кэтрин обратилась ко мне в студенческое объединение. По ее словам, во время одной из моих пьянок в студенческом общежитии мы занимались интимными отношениями, и сейчас она была беременна. Я не хотел усложнять ситуацию с родителями. Без особого раздумья мы в тот же день отправились в Гретна-Грин и заключили брак. Родителям я рассказал только после окончания школы, весной. Э6би узнала об этом браке, когда вернулась в школу после нескольких лет обучения, и немедленно прекратила учебу. Неизвестно, закончила ли она учебный процесс когда-нибудь.

— Ты говоришь неправду наяву. — Ее слова потревожили меня, когда передо мной появилась фигурка. Она была на двадцать лет старше, чем когда я видел ее последний раз, и до сих пор привлекательна. Мой мозг усиленно работал, сравнивая.

— Мне очень жаль. Я не был готов к этому. Тебе придется подождать, пока мой разум восстановится, прежде чем я смогу сделать что-то ценное.

С Э6би всегда было легко общаться, и я всегда чувствовал себя комфортно рядом с ней. Я даже не помню, о чем мы спорили до разрыва отношений. В этот момент я осознал, что даже не знаю ее фамилии. Роб никогда не упоминал фамилию Шеннон. Узнай больше на sеfаn.гu

Пришло время расстаться со страхами и опасениями. Я старался быть спокойным и одновременно открытым.

— Здесь есть мистер Э6би или мы обсудим это только вдвоем?

Она не улыбнулась на мою неловкую шутку.

— Именно поэтому я и пригласила тебя. Я не ищу ничего серьезного, но надеюсь, что мы сможем избежать проблем.

— Что ты имеешь в виду, что "ты не ищешь ничего"?

— Джон, я никогда не была замужем. Я пыталась встречаться с несколькими мужчинами, но безрезультатно. Большинство из них не интересовались незамужней матерью и просто стремились получить легкий секс без обязательств.

— Я до сих пор не понимаю.

— К черту, Джон. Ты — отец Шеннон. Но вот, я сказала. Я надеялась, что смогу рассказать тебе более изощренным способом, но иногда все идет не так, как мы планируем.

Конечно, я не имела представления. — Можно мне еще кофе?

— И это все? И это все, что ты можешь сказать?

— Думаю, я понимаю, почему ты сказала им, что они больше не могут встречаться.

— К сожалению, я думаю, что было уже слишком поздно. К тому времени, как я выяснила, что Роб твой сын, они уже создали свои отношения.

— О Боже. Ты говоришь, что мой сын и моя дочь занимаются интимными отношениями.

— Я абсолютно уверена.

— Я думаю, что родные брат и сестра не должны испытывать физическую привязанность друг к другу.

Свежий кофе был слишком горячим для питья. Я поставил чашку на стол, а мать моей дочери уставилась на меня, ожидая каких-то мудрых слов, которых у меня не было.

— Это, я думаю, у нас нет выбора, не так ли? Мы должны сказать им и надеяться, что еще не слишком поздно.

За столом произошла внезапная смена настроения. — Мне очень жаль, Джон. Я должна была сказать тебе, но просто не могла заставить себя это сделать. Ты только что женился, и я не хотела испортить тебе жизнь.

— Значит, вместо этого ты решила разрушить свою собственную жизнь?

— У меня есть красивая, умная дочь. Я не разрушила свою жизнь, мне просто нужно было внести некоторые коррективы.

Я допил кофе и откинулся на спинку стула.

— Кстати, Джон. Не хочу показаться любопытной, но где Кэтрин?

— Боюсь, что мы отдалились друг от друга. — Я всегда считал, что это хорошее слово, но никогда не думал, что у меня будет шанс его использовать.

— Извини, что спросила.

Мы сидели в молчании несколько мгновений.

— Джон, ты сам скажешь или мне это сделать?

— Ты иди вперед, а я буду поддерживать тебя, как только смогу.

Не прошло и минуты, как Шеннон и Роб уже сидели с нами за круглым столом. Эби протянула Шеннон сложенный листок бумаги.

— О боже! — Шеннон сразу же привлекла внимание Роба, хотя она еще даже не развернула листок. Рассказы на своем точка ру.

— Что происходит?

— Это таинственное свидетельство о рождении, которое я не должна была видеть до двадцати одного года.

Роб выглядел озадаченным. — Что, черт возьми, такого необычного в свидетельстве о рождении?

Шеннон не ответила. Она развернула бланк и уставилась на него с открытым ртом. — Здесь должна быть ошибка. Мама, скажи мне, что это неправда.

Эби не ответила дочери. Она уставилась в пол. Роб пытался заглянуть в листок, но Шеннон прятала его.

— Мама, пожалуйста. Скажи мне, что это неправда.

Ответа по-прежнему не было. С отвращением Шеннон швырнула свидетельство о рождении через стол и выбежала из комнаты, плача.

— Папа, что, черт возьми, происходит?

— Мне очень жаль, Роб. Нам было трудно сказать вам об этом, но вы должны были знать.

— Знать что? Черт побери!

— Шеннон — твоя сестра.

На кухне воцарилась тишина. Вдалеке, где-то в доме, мы слышали плач Шеннон. Роб медленно поднялся и вышел из комнаты. Я был уверен, что у него есть миллион вопросов, но сейчас он не искал ответов. У него были более важные дела. Через несколько мгновений рыдания стали менее интенсивными.

— Прости, у тебя случайно нет пива?

Мы с Э6би как раз допивали вторую кружку пива, когда появился Po6.

— Теперь мы можем идти домой, папа?

Через два дня Po6 решил снова поговорить со мной. В доме было мрачно, и я почувствовал облегчение от того, что что-то должно было разрешиться.

— Я хочу сделать анализ ДHK. У меня есть деньги, чтобы заплатить за него, и я не приму "нет" в качестве ответа.

— Где мы это сделаем?

— В Аллентайне есть лаборатория. По двести долларов за каждый тест. Я хочу проверить Шеннон, тебя и себя.

— Ну что ж, если уже мы собираемся идти на такие неприятности, то должны проверить и девочек. Я оплачу. Нужно ли нам ехать туда или они отправят нам по почте материал для тестирования?

— Можно и так и так, но я бы предпочел поехать туда.

— Прекрасно. Ты все устроишь, и мы сделаем из этого целый день. Я даже застолбил на ужин в "Олив Гарден".

В тот же день я позвонил в Континентальное управление по ЧС с пожарами и наводнениями. Я разговаривал с начальником юридического отдела компании. На самом деле его не интересовало мое семейное положение, и он быстро сказал мне об этом, однако его интересовало, как Брайан Мастерсон платил за номера в мотеле, которые он использовал. Когда я упомянул, что Мастерсон — друг Кэтрин и что мне нужна дополнительная информация о политике компании в отношении супружеской неверности, он быстро закончил разговор.

Через несколько дней позвонила Кэтрин. По какой-то странной причине она потеряла паспорт и теперь с трудом оплачивала счета. Она казалась расстроенной, когда я сказал ей, что не смог найти паспорт и что я живу у своих родителей. Она хотела, чтобы я дал ей достаточно денег, чтобы она могла вернуться в Балтимор. Она выставила дом на продажу, но дела шли не очень хорошо. Она надеялась выбраться из Пенсильвании до того, как ее машину задержат. Она снова попыталась объяснить свою связь с Мастерсоном, но быстро прекратила эту попытку, когда я не стал отвечать.

Хотя она никогда не упоминала об этом, я знал, что Брайана Мастерсона тоже любили. Она так и не поняла, что произошло.

Через два дня все изменилось. Я вошел домой и обнаружил Роша и Шэннон на диване, смеющихся, как два чешских кота.

Они просто сидели с глупыми ухмылками на лицах.

— Ладно. В чем дело? Почему такие вытянутые лица? — Это была слабая попытка пошутить. Они все равно смеялись.

— Тебе нужны хорошие новости или не очень хорошие?

— А ты не ошибаешься?

— Не думаю. Ну, может быть, немного плохих новостей, но в целом все достаточно хорошо.

— Перестань издеваться надо мной.

— Донна и Дарси — твои дочери. ДНК совпала.

— Полагаю, они этому рады?

— Они еще не знают.

— Что еще?

— Шэннон — твоя дочь. Еще одно почти идеальное совпадение.

— Я немного в замешательстве. Откуда берется хорошая — хорошая часть всего этого?

— Не волнуйся сейчас, но я не твой сын.

Я этого не ожидал. Я любил Роша всем сердцем и воспитывал его, как любой хороший отец. Теперь он говорит мне, что я не его отец.

— Мне нужно еще пива.

Улыбки исчезли с лиц Роша и Шэннон. Все вдруг стало немного серьезнее и чуть менее беззаботным. Я вернулся с новой бутылкой и плюхнулся в кресло.

— Папа, это ничего не меняет между нами. Ты мой отец, что бы ни говорила ДНК. Я не знаю, кто был донором спермы, но ты всегда будешь моим отцом.

Я допил половину новой бутылки. — Я не знаю, радоваться мне или грустить. Я не знаю, хорошая это новость или плохая. Я не знаю, что делать. Я просто не знаю, что делать.

Моя новая дочь и мой бывший сын просто сидели на диване, ничего не говоря.

— Ты уже рассказал матери, Шеннон?

— Нет.

— Почему бы вам, ребята, не собраться и не сообщить ей новости? Мне нужно о многом подумать.

Мама и папа были на кухне, стараясь избежать всей этой ситуации. Они всегда были очень тактичными.

— Джон, если мы можем что-нибудь сделать, пожалуйста, дай нам знать. Мы не будем давать советы, но готовы помочь любым другим способом. — Папа всегда был рядом со мной. Я хотел быть таким же для Роба.

Эбби нашла меня через несколько часов в баре "Круг". Я не знаю, как она узнала о моём пребывании там, и я не помню, как напился. Вспоминая прошлое, я не понимаю, почему я выпил. Всё было не так уж плохо, просто всё перепуталось. Прошло уже десять лет с тех пор, как я последний раз переборщил со спиртным, и у меня нет хорошего обоснования для этого.

Я проснулся на диване в доме Эбби. Каким-то образом она привела меня туда. Я всё ещё был одет, но снял туфли. Я почувствовал запах свежего кофе, но мне был важен туалет.

Она ждала за кухонным столом, когда я вернулся из ванной. Ванные комнаты в этих старых домах всегда находились на втором этаже, поэтому мне пришлось подняться по лестнице, чтобы воспользоваться ими. Я победил эту битву, хотя и с трудом. Эбби не предложила мне ничего, кроме кофе, что было идеально в такой ситуации.

— Я действительно всё испортил. Я не знаю, перед кем извиняться в первую очередь.

— Похоже, ты был не единственным, кто проводил время с Кэтрин в тот уикенд. Ты только что вытащил короткую сломанную соломинку.

— Черт, я даже не помню, как проводил время с ней интимно. Это было по её словам. У меня не было ни алиби, ни возможности доказать, что я не спал с ней. Я выбрал самый легкий путь, как идиот. Черт, должно быть, я самый глупый человек на свете.

Ответ с противоположной стороны стола не последовал. В конце концов она заговорила: "Эй, не обращай внимание на меня. Я полностью согласна с твоей самооценкой."

- Я не знаю, что предпринять.

- Я думала, развод уже начался.

- Да, но я чувствую, что должен найти какое-то занятие еще.

- Я думаю, тебе стоит принять душ и побриться сейчас.

Я находился в очень плохом состоянии и чувствовал себя ужасно. "Ты можешь подвезти меня домой?"

Следующие несколько дней Роб был в хорошем настроении. Девушки, казалось, были удовлетворены генетическим анализом, но не могли принять свою матерь. Мои родители поддерживали меня насколько это возможно без лишних деталей. Это было оценено по достоинству. Роб решил, что нужно принять меры.

"Папа, я хочу узнать."

"О чем ты?"

"Она должна знать, папа. Мама должна узнать, кто мой настоящий отец. Это было в общежитии, верно? То есть, мама забеременела от одного из твоих "друзей", а ты взял на себя вину. Нет ли способа заставить ее назвать их имена?"

"Вот это да. Ты предполагаешь, что их было больше одного. Похоже, ты не особо высокого мнения о своей матери."

"Не после всего того, что она сделала с тобой раньше и продолжает делать сейчас. Она была беспорядочной и остается такой до сих пор. Как, черт возьми, ты выносил ее все эти годы?"

Я проигнорировал последний вопрос. "У меня есть мысль. Я не уверен, что это будет работать, но стоит попробовать."

В этот же день я позвонил своей любимой жене. Я пытался составить в голове то, что хотел сказать, но боялся запутаться и испортить все в конце концов.

— Джон, чем я могу быть полезна? Я не ожидала твоего звонка.

По ее интонации я понял, что есть опасность, что она возьмет его как попытку примирения. Мне нужно было быть предельно осторожным, чтобы не ввести ее в заблуждение.

— Я задумался после нашего последнего разговора. Ты упомянула свое желание переехать к сестре. Так ты всё еще хочешь?

— Да. И ты придумал, как помочь? Я буду очень благодарна.

— Я могу дать тебе две тысячи долларов для помощи, но взамен у меня есть пара требований.

— Хорошо, это действительно поможет. Что требуется?

— Наверное, ты не знаешь, что я провел анализ ДНК всех детей.

— О нет! — В ее голосе прозвучала легкая паника от отсутствия информации о таких тестах.

— Мне очень жаль, Джон. Я надеялась, что это останется скрытым. Казалось, между тобой и Робом всё было хорошо.

Меня заинтересовало, что она упомянула Роба, но не Дарси или Донну.

— А как насчет девочек?

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, Джон. Какие девочки?

— Тебя не беспокоят результаты анализа ДНК их отцов?

— Нет, почему бы мне это беспокоило?

Ее ответ показался мне искренним, и я решил больше не продолжать эту тему.

— Я хотел бы узнать имя или имена отцов Роба. Скажи мне, и ты получишь две тысячи долларов.

Пауза на другом конце провода оказалась значительно длиннее, чем я предполагал.

— Кэтрин, кто бы ни был этот парень, он слишком низко ценил тебя, чтобы сделать из тебя порядочную женщину. Почему ты считаешь нужным защитить его? Он использовал тебя и бросил меня. Мне нужна забота, а не ему.

— Хорошо. Ладно. Их было трое. Я не знаю, кто из них отец.

— Какие имена?

— Максим Петров, Артем Сидоров и Даниил Иванов.

Я знал каждого из них. Трое самоуверенных детей из богатых семей, которые думали, что им всё позволено. Все они были членами одной студенческой организации, но не проявляли особой преданности.

— Спасибо, Екатерина. Я ценю это.

— А ещё есть что-то, чего ты хочешь, Иван?

— Если ты не планируешь оставаться в доме и не можешь его продать, могу ли я взять его?

— Боже мой, да. Я не могу его продать, и больше всего на свете я хотела бы передать его тебе. Даже если я найду покупателя, то от этой сделки у меня останется слишком мало для оплаты комиссии за недвижимость. Ты получишь его сразу после моего переезда. Я подготовлю все необходимые документы. Иван, у меня тоже есть одна просьба.

— Что именно, Екатерина?

— Можешь ли ты устроить так, чтобы мы иногда встречались с детьми? Ничего особенного, но я их мать, и мне очень хотелось бы видеть их время от времени.

— Я уверен, что смогу организовать это.

Через два дня Екатерина получила свои две тысячи рублей, а я получил право собственности на дом и залоговую бумагу.

Роман узнал от меня о возможных донорах спермы. Получение информации о ДНК было сложнее, но не невозможно.

Артем Сидоров работал учителем в одной из школ города. Все государственные служащие должны иметь свою ДНК в специальном файле. Эти данные не были доступны общественности, но Роман легко нашел способ получить нужную информацию. Артем Сидоров не был отцом Романа.

Даниил Иванов находился в тюремной системе Омской области. Похоже, Данилу нравились молодые женщины: женщины, которые по законам государства не должны забеременеть от таких мужчин. Мне не приходится судить о его поступках, но я был рад, что местонахождение Даниила было известно. Конечно, все данные о Данииле находятся в базе данных. Я не знаю, как Роман получил доступ к ней, но в итоге выяснилось, что Даниил не был отцом Романа. Прочитайте рассказы на сайте сefan точка ru.

Если Кэтрин была откровенна со мной, это означало, что Кайл Симмонс должен быть единственным. Мы продолжали искать.

Мы с Сеймуром Шлампом учились в одной школе. Сеймур получил диплом юриста в Дикерсоне, когда я поступил в Пенсильванский университет. Но его профессия и закон не слишком связаны. Он не был самым честным человеком: на самом деле он был подозрительным типом. Однако он был идеальным кандидатом для нашего плана.

Путем изучения выпусков Nittany Lions и страниц братства мы нашли подполковника Симмонса на военной базе Эндрюс в Мэриленде. Кайл был звездой ROTC в колледже, и оказалось, что он сделал из этого карьеру. У Эбби был двоюродный брат-гвардеец из Пенсильвании, который согласился помочь нам получить ДНК Кайла. Все подтвердилось.

К концу недели Кэтрин уже не жила дома. Я перефинансировал ипотеку, чтобы удалить ее имя из всех документов. Я вернулся в наш дом, но дети решили остаться в Фреквилле до конца учебного года. Роб хотел быть рядом со Шеннон. Думаю, он также хотел быть с Эбби, но у нас были вопросы, которые нужно было разрешить.

Я был разочарован адвокатом Кэтрин. Он мог легко выяснить, что я не ушел с работы, а просто взял отпуск. Но он этого не проверил. Мне показалось, что он просто скачал бланк для развода из Интернета. Решение по делу должно было быть принято через несколько месяцев, но я не ожидал трудностей. Самое плохое при моем возвращении на работу - это потеря грантов для Роба. Но хорошая новость заключается в том, что я смогу оплатить его обучение или получить кредиты.

Абигейл была занята в компании, которая оплачивала услуги медиков. Это была работа с 9 до 5, пять дней в неделю. Я начал проводить все выходные в городе Фреквилл. Роб и Шеннон прекрасно ладили, за исключением одной маленькой сложности: Шеннон проводила много времени с Дарси и Донной. Главным образом это были походы по магазинам, но Роб не особо радовался тому, что нужно делить её внимание. Нам с Абигейл это показалось забавным в хорошем смысле слова.

По какой-то причине мы оба с Абигейл больше дружили друг с другом, чем проявляли бывшую страсть. Показалось, что ни один из нас не был готов предпринять первый шаг к более близким отношениям.

Сэмюэль заполнил юридическую систему всевозможными документами, какие только можно было придумать. Он работал по принципу огнестрельного ружья - он предположил, что если завести достаточное количество дел против Симмонса, то одно или два из них могут остаться в силе. Он также надеялся получить хотя бы частичное признание вины, чтобы получить деньги от Кайла. Я не платил ему ни копейки, но он, кажется, не возражал.

Я не желал вовлекаться в судебные иски, но было бы замечательно, если бы мы смогли оплатить обучение Роба в колледже. Так будет легче для нас, когда девочки начнут учиться. Между Робом и мной все оставалось по-прежнему. История с ДНК, похоже, не беспокоила ни одного из нас. Роб был просто рад тому, что он не является братом Шеннон. Мне же было приятно быть её отцом, но я жалел о том, что не был рядом в её детстве. Она казалась довольной всем происходящим. Истории на сайте "Севан точка ру".

Все начинало приходить в порядок. Я уладил все дела с домом, но не хотел жить в одиночестве. Роб и Шеннон закончили школу и оба работали. Через два месяца Роб уедет в колледж штата. Шеннон собиралась начать двухлетнюю программу в общественном колледже Редингской области в сфере медицинского администрирования.

Кэтрин позвонила из Балтимора. Ее отношения с родителями не складывались гладко. Она жила с сестрой и не могла позволить себе иметь свое собственное жилье. У нее возникли сложности с трудоустройством из-за негативных рекомендаций предыдущего работодателя. Она сожалела обо всем этом и была расстроена, что не может вернуть время назад. Она надеялась, что я могу ей простить. Хотя прощение со моей стороны было невозможно, она радовалась тому, что девочки планировали приехать в Балтимор, чтобы повидаться с ней. Разговор завершился на положительной ноте.

К концу лета у меня все наладилось в жизни. Развод был окончательным и без каких-либо условий. Кайл Симмонс признал отцовство Роба по рекомендации своего адвоката. Вместо финансового возмещения было принято решение о том, что Кайл будет оплачивать все расходы Роба на учебу в колледже в течение четырех лет. Кайл также выплатил гонорары Сеймуру. Что еще хуже для Кайла, его жена подала на развод, в рамках которого она имела право на 49% предстоящей пенсии Кайла. Используя простые математические расчеты, она установила, что Роб был зачат всего за четыре недели до их свадьбы. Вместе с несколькими другими ошибками, допущенными за эти годы, это стало последней каплей, переполнившей чашу.

Самым неожиданным событием было появление Эбби. Было уже слишком поздно для ужина, но вполне нормально выпить бутылку вина. Она молча сидела рядом со мной до тех пор, пока мы не устроились поудобнее.

— Джон, у меня есть одна просьба.

Мне понравилось то, как она начала разговор, потому что я чувствовал свой долг перед ней и хотел что-то сделать для нее.

- Через некоторое время Шеннон начнет поездки в РЭКК, и я не слишком рада этому, особенно зимой через горы. Я хотела спросить, что ты думаешь о том, чтобы она осталась здесь со мной?

- Конечно. Девушки вернутся, и я уверена, что все будет хорошо.

- У меня есть еще одна проблема. Мы никогда раньше не расставались, и мне сложно оставить ее одну.

- Она не будет одна. Я буду здесь, и девушки тоже.

По выражению ее лица я поняла, что сказала что-то не то.

- Извини, Эбби. Видимо, мой ответ был неправильным. Я вижу, что ты ожидала другого результата. Расскажи мне подробности.

- Невероятно! Джон Ришель, ты самый наивный человек из всех моих знакомых! Я не позволю тебе отвлечься от меня снова. Я буду здесь, пока мы не разберемся в этой ситуации. Принеси мне еще вина.

Ну, мне понадобилось всего несколько секунд, чтобы понять, что происходит. Пока я наливала ей вино, я уже широко улыбалась от одного уха до другого.• • •